JPH06527B2 - キヤリヤ・スリーブに容器を送る方法および装置 - Google Patents

キヤリヤ・スリーブに容器を送る方法および装置

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JPH06527B2
JPH06527B2 JP62502874A JP50287487A JPH06527B2 JP H06527 B2 JPH06527 B2 JP H06527B2 JP 62502874 A JP62502874 A JP 62502874A JP 50287487 A JP50287487 A JP 50287487A JP H06527 B2 JPH06527 B2 JP H06527B2
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マイケル コンフオート，ピーター
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レイフオード ハドソン，ドナルド
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    • B65B21/00—Packaging or unpacking of bottles
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Description

【発明の詳細な説明】 発明の分野 本発明は包装機械で容器を送ること、一層詳しくは、異
なった容器をキャリヤ・スリーブに送り、装填する方法
および装置に関する。
発明の背景 １２本あるいは２４本の飲料缶を包装するのに普通に使
用されている或るタイプのキャリヤはほぼ長方形のペー
パーボード素材で作られ、この素材は素材製造業でスリ
ーブ状の形態に折り曲げ、接着する。次いで、素材はほ
ぼ平らに折り畳まれた状態でびん詰め工場に輸送され、
ここで素材はスリーブ形態に開かれ、開いた端を通して
缶が装填され、端フラップを所定位置に折り曲げ、密封
することによって閉ざされる。これらの作業は精密に制
御された缶がもつれないかぎり非常に高い速度で自動的
に行なわれる。１つの敏感な制御区域としては、１２本
の缶を収容するように設計されたキャリヤに装填すると
きにスリーブの各側から６本ずつの缶を送り込む飲料缶
分離・送り機構である。２４本の缶を収容するように設
計されたキャリヤに装填する場合に各側から１２本の缶
を送り込んだり、その２倍の缶を収容するように設計さ
れたキャリヤに装填する場合に各側から任意所望数の缶
を送り込んだりするときにも同じ問題がある。同じ包装
機械で両サイズのキャリヤを装填することができること
が望ましいが、それには、缶送り機構が迅速にかつ信頼
性をもって缶を装填する正しい数のグループに分けるこ
とができるばかりでなく、走行している或るサイズのキ
ャリヤを他のサイズのキャリヤに迅速に変換できなけれ
ばならない。本発明までは、このような機械が利用され
たことはなかった。
発明の簡単な概要 本発明はフライト・バー・コンベヤに正しい数の缶を送
る缶送りコンベヤと一緒に使用するためのスクリュウ計
量・分離手段を提供する。内側コンベヤとスクリュウ計
量手段が比較的小さいキャリヤに装填するために設けら
れ、別体の外側コンベヤとスクリュウ計量手段が比較的
大きいキャリヤに装填するために作動させられる。缶を
迅速に動かし続けるためには、スクリュウ手段は機械を
通して缶を確実に動かせないので、コンベヤ手段がこの
目的で設けてある。さらに、或る実施例では、コンベヤ
・スクリュウ配置は缶がコンベヤ送り手段を出る前にフ
ライト・バーが後続の缶と接触してそれぞれのグループ
に分けるように設計してあり、これにより、機械を通る
間確実な送りを確保できる。別の実施例では、垂直移動
から水平移動へ転換する時にフライト・バーが通過する
ベース・プレートにあるギャップを自動的に閉ざして移
動する缶のための連続した支えを与える。
本発明のこれらおよび他の特徴はその種々の利点と共に
以下の詳細な説明において一層明瞭となろう。
図面の簡単な説明 第１図はスリーブから作ってあり、そのサイズに応じて
１２本あるいは２４本の飲料缶を収容するように普通に
使用されるキャリヤの斜視図である。
第２図は開かれたときに第３図のキャリヤ・スリーブと
なる折り畳まれたキャリヤ・スリーブの斜視図である。
第３図は第１図のキャリヤを形成するのに使用される開
いたキャリヤ・スリーブの斜視図である。
第４図は本発明の容器送り装置の概略平面図である。
第５図は第４図の５−５線に沿った図である。
第６図は第５図と同様の図であるが、フライト・バーが
通過する缶支持プレートのギャップを自動的に閉ざすよ
うになっている別の実施例を示す図である。
第７図は第６図の実施例の機構によってギャップを閉ざ
した時点での缶支持プレートの部分平面図である。
第８図は第７図のギャップ閉鎖機構の部分断面図であ
る。
第９図は第７図と同様の図であるが、ギャップが開いた
状態にあり、そこをフライト・バーが通過する状態を示
す図である。
第１０図は第８図と同様の図であるが、第９図のギャッ
プ閉鎖機構を開いた状態で示す図である。
第１１図は第４図と同様の概略平面図であるが、外側コ
ンベヤ手段を作動状態で示す図である。
発明の説明 第１図を参照して、本発明の機械が装填するようになっ
ているタイプのキャリヤ１０は側部パネル１２を有し、
これらの側部パネルは折り線１６によって頂部パネル１
４に、そして、折り線１８によって底部パネル（この図
には示していない）に連結している。側部パネルには折
り線２２によって端フラップ２０，２１が連結してあ
り、これらの端フラップはダスト・フラップに接着され
る。ダスト・フラップは頂部パネル、底部パネルに折り
曲げ可能に連結してあってキャリヤの端パネルを形成す
る。頂部パネルにハンドル開口２４は消費者がキャリヤ
を掴み、持ち運ぶのに使用できる。
キャリヤ１０を作るために、ほぼ長方形の素材を折り曲
げ、接着して第２図に示す折り畳まれたキャリヤ・スリ
ーブを形成する。このスリーブは上方側部パネル１２を
包含し、この上方側部パネルは折り線１８によって底部
パネル２６に、そして、折り線２８によって上方端フラ
ップ２０に連結している。頂部パネルはこの図では見え
ないが、折り線１６によって上方側部パネル１２に連結
しており、上方側部パネル１２の下面に折り返されてい
る。同様にして、下方側部パネルは底部パネル２６の下
面に、そして、上方側部パネルの下面の一部に折り返さ
れており、また、この下方側部パネルは他の折り線１８
によって底部パネル２６に連結している。ダスト・フラ
ップ３０は折り線３２によって底部パネル２６に連結し
ている。同様のダスト・フラップがこの図には示してい
ない上方パネルに連結している。
第２図の折り畳まれたスリーブは装填プロセスの準備の
ために包装機械によって第３図に示す形態に開かれる。
図でわかるように、スリーブは長方形の横断面を有し、
折り畳まれたスリーブの側部、底部、頂部のパネルは開
きプロセス中に折り線まわりに回動させられる。次に、
６本の缶がいずれかの開いた端を通してスリーブ内に装
填されて１２本入りキャリヤを形成するか、あるいは、
１２本の缶が装填されて２４本入りキャリヤを形成す
る。次いで、ダスト・フラップ３０が折り込まれ、端フ
ラップ２０，２１がダスト・フラップに折り重ねられて
接着され、第１図に示す完全に密閉したキャリヤを形成
する。
第４図を参照して、折り畳まれたキャリヤ・スリーブＢ
の積重体がホッパ３３内に示されている。ホッパ内の最
下方スリーブは従来周知の手段、たとえば、往復式吸引
装置によって取り出され、スリーブ開き領域を通して動
かされ、ここにおいて、第３図に示すタイプの開いたス
リーブに折り曲げられる。多くの公知の開き手段のいず
れを用いても折り畳まれたスリーブを開くことができる
が、ただし、缶その他の容器を開いたスリーブ内に挿入
する準備ができているときにスリーブは開いた状態にな
ければならない。この開示の目的で、開いたスリーブＳ
がフライト・バー３４，３６によって形成されたポケッ
ト内に置かれているものとして示してあり、最後の２本
のフライト・バーはその戻り走行部から上昇して図の左
側に向って下手側水平走行部に入り始めている。他の開
いたスリーブＳが他のフライト・バー３８によって形成
されたポケット内にあるように示してある。フライト・
バーによって押されている間、開いたスリーブはこの分
野では周知の要領で支持面（図示せず）によって支持さ
れている。フライトバーはその両端で連続したチェーン
４０に取り付けてあり、このチェーンは第４図に示すス
プロケット４２，４４まわりに巻き付けられ、そして、
チェーンの上方水平走行部の下でスプロケット４２，４
４の垂直方向下方にあるように第５図に示したスプロケ
ット４６のまわりに巻き付けてある。
第４図と第５図を参照して、飲料缶その他の容器を移送
するための無端コンベヤ４８がホッパ３３およびキャリ
ヤ・スリーブ開き部の両側に設置してある。このコンベ
ヤはチェーン５２に両端を連結した剛性の支持プレート
またはスレート５０を包含すると好ましい。チェーン５
２はスプロケット５４，５６のまわりに巻き付けてあ
る。所望ならば、コンベヤは支持プレートの両端間に位
置する点でチェーンに連結してあってもよく、実際に、
所望に応じてただ１本の中央配置のチェーンを使用する
こともできる。缶と接触するプレートの面は比較的滑ら
かで、後に一層詳しく説明するようにこの面に沿って缶
が滑ることができるようになっていると好ましい。各コ
ンベヤ４８の中間部のすぐ上に支持され、その長さ方向
に延びるセパレータ・プレート５８が設けてあり、これ
により、互いに干渉させることなく２列の缶をコンベヤ
で送ることができる。
各コンベヤ４８の外縁部のすぐ上にスクリュウ６０，６
２が装着してあり、これらのスクリュウはコンベヤの入
口端から下手方向に短い距離のところに位置する点から
コンベヤの下手端を越えて短い距離隔たった点まで延び
ている。各スクリュウは螺旋羽根６４を包含し、これら
の螺旋羽根はスクリュウと接触する缶列内の３番目毎の
缶と係合するような構成となっている。各スクリュウは
ベルト６６によって駆動される。ベルトはスクリュウ軸
６９の端に装着したスプロケット６８と共通の駆動軸７
２に装着したスプロケット７０とに巻き付けてある。こ
の構成は第５図に示してあるが、図の簡略化のために第
４図には示してない。ベルトは或る角度で軸に取り付け
た調節自在のテンション・ホイール７４と接触した状態
にあってベルトに適正量の張力を与えるようにしてあっ
てもよい。好ましくは、軸７２はいずれかのスプロケッ
ト５４または５６を駆動する軸で駆動されてコンベヤ４
８とスクリュウ６０，６２の速度を相互関連させる。
コンベヤ４８と同様な構造であるがそれよりは短い別の
コンベヤ７６がコンベヤ４８から下手方向に設置してあ
る。このコンベヤはスプロケット８０，８２まわりに巻
き付けられたチェーン７８を有し、このコンベヤの速度
はコンベヤ４８の速度と同じである。これら２つのコン
ベヤはフライト・バー・チェーン４０がスプロケット４
２，４４まわりの移動中に方向転換するときにフライト
・バー３４，３６，３８がコンベヤ間を移動できるに充
分なだけ互いに隔たっている。理想的には、コンベヤ間
に支持プレートがなくてもコンベヤ４８からコンベヤ７
６まで飲料缶を移動させるに充分に接近していなければ
ならない。セパレータ・プレート５８はコンベヤ７６の
下手端まで続いていてこのコンベヤの走行部に対してコ
ンベヤ４８と同じ機能を与える。プレート５８の底には
８４で示すようにノッチが設けてあり、フライト・バー
が下手方向への水平走行部のときにコンベヤ７６垂直方
向上方に隔たりながら移動できるようなスペースを与え
ている。明らかに、所望に応じて、２列の缶を移送する
ために単一の幅広のコンベヤを設け、列間にセパレータ
・プレートを必要とする代りに、２つの幅の狭いコンベ
ヤを用いてもよく、この場合、セパレータ・プレートは
不要である。
作動にあたって、任意の適当な送り手段によって缶がコ
ンベヤ４８に送られ、プレート５８によって分離された
２列の缶Ｃが各コンベヤ４８によって移送される。缶が
スクリュウ６０，６２に達すると、これらスクリュウの
螺旋羽根６４が三番目毎の缶と接触してこれら缶列を３
つ缶からなるグループに分離する。コンベヤ４８の速度
は回転しているスクリュウが缶を下手方向に動かす速度
に合わせられるが、やや速いと好ましい。しかしなが
ら、缶は計量スクリュウがそれらを動かせる速度よりも
速く移動できないので、コンベヤのやや高い速度で移動
することはできない。したがって、コンベヤは缶に対し
て軽く下手方向への摺動運動を伴なうことになる。コン
ベヤ支持プレートの滑らかな表面のために、この作用が
可能となる。こうして、缶はスクリュウではなくコンベ
ヤによって確実に送られ、スクリュウは主として計量・
分離機能を果たす。もちろん、缶支持面が比較的滑らか
に作り得るならば他のタイプのコンベヤ、たとえば、ベ
ルトコンベヤを用いることもできる。
グループ内の三番目の缶がコンベヤ４８，７６間のギャ
ップを通過すると、フライト・バー３４がこのギャップ
を通して上昇し、この三番目の缶の背面と接触し、コン
ベヤ７６がその短い走行部にわたって缶を移動し続ける
間この接触を維持する。フライト・バーは、引続き移動
するにつれて、コンベヤ７６から出た後の３つの缶から
なる列を支持面上で押す。缶の移動方向は通路ガイド８
６によって制御される。缶は周知の要領で開かれたスリ
ーブＳに収束し、その中に押し込められるまで斜め下手
方向に移動する。いっぱいになったスリーブは下手方向
へ移動し、図示していないがこの分野では周知の手段に
よって端フラップがダスト・フラップに向って閉ざさ
れ、そこに接着され、装填キャリヤの製作が完了する。
フラップをその正しい位置に折り曲げるレールは図示し
てないが、先行ダスト・フラップを閉ざし、後続のダス
ト・フラップを折り曲げるホイールが８８で示してあ
る。端フラップをダスト・フラップに接着する接着作業
はフラップ閉鎖ホイールから下手側で行なわれることに
なる。
第５図に示す構成においてコンベヤ４８，７６間の距離
が最短距離に保たれたとしても、移動している缶が渡ら
なければならないギャップ缶を滑らかな流れを維持する
という点で問題を生じる。特に、缶がスクリュウ６０と
接触する方法で問題が生じる可能性がある。缶はその底
部よりも頂部に近いところでスクリュウ羽根６４と係合
するので、缶がコンベヤ間のギャップを横切るときに前
方へ傾く傾向がある。コンベヤ間に固定プレートを置い
てギャップの大部分を実用上支障がない程度閉ざすこと
はできるが、この手段では問題を完全に解決することは
ない。なぜならば、フライト・バーが通過できる程度に
は開いたままにしておかなければならないギャップの幅
がなお充分に広く、缶のひっかりあるいは転倒が生じる
可能性があるからである。また、ギャップの幅を減らす
べくフライト・バーを狭くすることは通常幅の機械では
不可能である。フライト・バーのサイズを縮小してギャ
ップの幅を充分に狭くし、転倒問題を解決しようとする
と、フライト・バーが脆弱になりすぎて連続作業の厳し
さに耐えられなくなる。
第６図から第１０図に詳細に示す本発明の別の特徴によ
れば、簡単でしかも効果的な方法でこの問題を解決でき
る。第６図を参照して、スクリュウ６０、上手側コンベ
ヤ４８およびスクリュウ、コンベヤのための駆動装置は
第５図に関連して説明したものと同じである。しかしな
がら、下手側コンベヤの代りに、コンベヤ４８のすぐ下
手側に支持プレート１００が設けてあり、この支持プレ
ートとコンベヤの間のギャップを小さくするかほとんど
ない状態にしている。しかしながら、第７図に示すよう
に、この支持プレート１００を用いても、フライト・バ
ーを通過させるためにスロットあるいはギャップ１０２
は設けなければならない。ギャップ１０２を横切るとき
に缶が転倒する可能性はまだ問題として残っている。第
６図でわかるように、そして、第７図、第８図で一層詳
しくわかるように、缶の中心がギャップを通過する地点
でフィンガ１０４がギャップ１０２を塞ぐように設けて
ある。第８図に示すように、フィンガ１０４の端はプレ
ート１００の上面とほぼ同じレベルにあり、缶Ｃはフィ
ンガ１０４の上をあたかもプレート１００の続きである
かのように摺動することになり、転倒のおそれはなくな
る。
フィンガ１０４は１０８のところで枢着したアームまた
はバー１０６から上方に突出している。アーム１０６に
隣接した設けたカム１１０がカム軌道あるいはカム溝１
１２を有する。カム軌道１１２にはカム従動子１１４が
係合しており、このカム従動子はアングル・アーム１１
６の一端に取り付けてある。アングル・アーム１１６の
反対端は１１８のところでフレームに枢着してある。こ
れは第８図に部分的に第６図に全体的に示してある。ア
ングル・アーム１１６の傾斜部分のところにローラ１２
０が装着してあり、これはばね１２２の片寄せ力によっ
てアーム１０６の隣接側と常時係合している。ばね１２
２は一端をアングル・アーム１１６に、反対端をアーム
１０６に取り付けてある。
第６図から第８図に示す構成要素の位置において、フィ
ンガ１０４は直立したギャップ閉鎖状態にある。好まし
くは、プレート１００には、ギャップ１０２の下手側で
１２４で示すようにスロットあるいはノッチが設けてあ
る。フィンガ１０４のギャップ閉鎖端面はこのノッチ１
２４の縁に接近して突出するような寸法となっている。
この構成によれば、缶がノッチ１２４付近でギャップの
下手側縁を通過するときに間の前縁がフィンガによって
支えられることになるので缶がギャップ１０２の下手側
縁にひっかることはなくなる。
フライト・バーがギャップ１０２を通過してしまうと、
カム１１０が作動してアングル・アーム１１６の水平脚
を右に押し、それを枢着点１１８まわりに回動させる。
これは順次にバー１０６の下部を押し、それを枢着点１
０８まわりに回動あるいは回転させる。フィンガ１０４
は枢着点１０８と一緒に旋回し、その端をギャップから
離れる方向へ移動させ、フライト・バー３４を通過させ
ることになる。フライト・バー３４は、第９図、第１０
図では、ギャップ１０２を通過しつつある状態で示して
あり、フィンガ１０４は左に動かされている。所望なら
ば、ギャップ１０２の縁のところでプレート１００の底
部を図示のように面取りし、フィンガ１０４およびフラ
イト・バーがギャップの縁を通過し易いようにしてもよ
い。
機構の故障の可能性を考えてフィンガ１０４がフライト
・バーの経路から外れて揺動できるようにする余分な保
証機構として、この構成では、フィンガがその直立閉鎖
位置から外れるようにフライト・バーそのもので回動さ
せ得るようにしている。この場合、フィンガは図面で見
て左へばね１２２の力に抗して移動することになり、フ
ライト・バーがギャップを通過すると直ちに、ばねがフ
ィンガをその直立位置に再び戻すことになる。機械がこ
のように作動できる場合には、ギャップ閉鎖フィンガが
確実な手段によってギャップから外れるように動かされ
てフライト・バーおよびフィンガに従来ならば生じた可
能性のある摩耗を防ぐことができるので一層好ましい。
ここで、アームまたはバー１０６が機械の幅を横切って
連続していて移動する缶の通路が続くだけ多数のギャッ
プ閉鎖フィンガを支持することができることは了解され
たい。第５図に示すように配置した２つの隣合ったコン
ベヤと一緒に使用するためのギャップ閉鎖機構を設計す
ることは可能であるが、下手側コンベヤとその駆動装置
にこれだけ接近してギャップ閉鎖機構を設けるのは難し
いので、そうしない方が好ましい。したがって、第６図
に示すようにコンベヤ４８から下手側で支持プレートを
使用すると好ましい。
次に第４図を参照して、フライト・バー間に形成したポ
ケットが後続のフライト・バーの前面から先行フライト
・バーの後面に取り付けたインサート９０まで延びてい
ることに注目されたい。この配置によれば、比較的小さ
なサイズのキャリヤ、たとえば、１２本飲料缶を入れる
キャリヤの寸法に合わせてフライト・バー間のポケット
長を短縮することができる。ここで言う小さいサイズと
いうのは、上述したように開いたスリーブの各側に送り
込まれる６本の缶を収容するのに用いたものである。比
較的大きなキャリヤ、例えば、２４本の飲料缶を収容す
るキャリヤに装填したい場合には、２，３の単純で迅速
な変更を行なった後に同じ機械を用いて行なうことがで
きる。まず、コンベヤ４８、スクリュウ６４の外側に設
置したコンベヤ９２およびそれに対応したスクリュウ９
４を作動させる。これらのコンベヤ９２はコンベヤ４８
に類似したものであるが、ただ１列の缶を移送するよう
に設計してあって幅が狭くなっている。各コンベヤ９２
に組み合わせて短いコンベヤ９６が設けてあり、これは
短いコンベヤ７６に類似しているが、コンベヤ９２の場
合と同様に幅が狭くなっている。スクリュウ９４はスク
リュウ６０，６２に類似したものであるが、３本の飲料
缶を計量し、それを１グループにまとめるようになって
いる螺旋羽根の代りに、４本の缶を計量、まとめるよう
になっている羽根９８を用いる。
第１１図に示すように、２４本入りキャリヤに装填する
場合、コンベヤ４８，７６は同じままであるが、スクリ
ュウ６０，６２は新しいスクリュウ６０′，６２′に替
えられる。スクリュウ６０，６０′間および６２，６
２′間の差異は羽根６４′が３本でなく４本の飲料缶を
計量し、まとめるようになっている点である。この配置
のスクリュウはすべてコンベヤ４８，９２に４本の缶の
グループをフライト・バーに送給させる。第１１図に示
すように、各４本缶を３列で開かれたスリーブＳ′の各
端に向って送給し、その中に装填するようになってお
り、合計２４本の缶がスリーブに装填されることにな
る。この比較的大きなサイズのスリーブに装填する場
合、第４図の配置からインサート９０が取り外され、ス
リーブが入るポケットは後続フライト・バーの前面と先
行フライト・バーの後面で囲まれただけとなる。コンベ
ヤ９２，９６を作動状態にし、スクリュウ６０，６２の
代りにスクリュウ６０′，６２′を設置し、フライト・
バー３８からインサート９０を取り外すのに必要な時間
は非常に短く、しかも、より小さいキャリヤの２倍の容
量のキャリヤを取扱うのに同じ機械を使用できる。望な
らば、より小さいポケットを作るのにインサート９０を
使用する必要ななく、代りに付加的なフライト・バーを
追加するだけでも形成できる。しかしながら、取り付
け、取り外しの作業能率から言えばインサートが好まし
い。
明らかに、本発明はキャリヤに１２本あるいは２４本の
缶を装填することに限定されない。同じ原理を用いて、
他の装填作業も行なえる。たとえば、２つの主要コンベ
ヤ、スクリュウ送りを用いて開いたスリーブの各端に４
本ずつの缶を送給し、１６本の缶を入れたキャリヤを作
ってもよいし、あるいは、前部で３つのコンベヤ、スク
リュウ送りを行なって開いたスリーブの各端に３本ずつ
の缶を送給し、１８本入りのキャリヤとしてもよい。さ
らに他の装填構成も当業者には明らかであろう。
さらに、主としてキャリヤに飲料缶を装填することに関
連して装置を説明してきたが、スクリュウと係合する部
分がほぼ円筒形であり、飲料缶とほぼ同じ容量で容器を
取り扱えるならば、他のタイプの容器も扱えることは了
解されたい。
ここで明らかになったように、本発明は作動原理を変更
したり、非常に長い切り替え手順を必要としたりするこ
となく或るサイズの開いたキャリヤ・スリーブから別の
サイズのキャリヤ・スリーブに容易かつ簡単に変換でき
る機械を適用するものである。容器は計量されながら常
に確実な送りの下にあり、装填部を通って開いたスリー
ブを移動させるのに用いたと同じフライト・バー構成を
用いて容器を開いたスリーブに向って移動させることが
でき、正しいタイミングで均一な給送シーケンスを確実
に得ることができる。
前述のことから明らかなように、本発明の好ましい実施
例を説明してきたが、発明の精神、範囲から逸脱するこ
となく機械の或る特殊な細部に変更を為し得る。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ウルフ，デヴイツド レスリー アメリカ合衆国，52801アイオワ，シーダ ー フオールズ，ウエスト サード スト リート 1821 (72)発明者 ハドソン，ドナルド レイフオード アメリカ合衆国，71291ルイジアナ，ウエ スト モンロー，ウエストランド プレイ ス 120 (56)参考文献 特開 昭55−134010（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−168818（ＪＰ，Ａ)

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】支持面に沿って下手方向へ移動している端
    部開口のキャリヤ・スリーブに向って大部分が円筒形と
    なっている容器を送る装置であって、キャリヤ・スリー
    ブの各側でその移動方向にほぼ平行な列として容器を下
    手方向へ移動させるコンベヤ手段と、このコンベヤ手段
    と整合し、そこから下手方向に隔たっていて容器の移動
    を継続させる容器支持手段と、コンベヤ手段のかなりの
    部分に対して平行に装着してありかつそれに沿って延び
    ており、容器がコンベヤ手段によって動かされている間
    に容器と係合し、所定数の容器を含むグループに容器を
    分離するスクリュウ手段と、コンベヤ手段の下手端と容
    器支持手段の上手端の間のスペースを通してフライト・
    バーを移動させる上方走行部および容器支持手段の上方
    垂直方向に隔たって下手方向にフライト・バーを移動さ
    せるほぼ水平の走行部を有するフライト・バー・コンベ
    ヤであって、前記水平走行部においてフライト・バーが
    容器支持手段上の容器と接触し、容器支持手段に沿って
    押すフライト・バー・コンベヤと、このフライト・バー
    ・コンベヤの水平走行部において前後に続くフライト・
    バーによって形成されたポケット内に端部開口のキャリ
    ヤ・スリーブを保持する手段と、キャリヤ・スリーブ内
    にその開口端を通して容器を移動させる手段とから成る
    ことを特徴とする装置。
  2. 【請求項２】請求の範囲第１項記載の装置において、フ
    ライト・バーがグループ内の最後の容器の背面と接触
    し、容器支持手段上を容器が移動している間その接触を
    持続し、少なくともフライト・バーが最後の容器と接触
    するまでスクリュウ手段がグループ内の少なくとも最後
    の容器と接触し続けることを特徴とする装置。
  3. 【請求項３】請求の範囲第１項記載の装置において、容
    器支持手段が第２のコンベヤ手段から成ることを特徴と
    する装置。
  4. 【請求項４】請求の範囲第１項記載の装置において、コ
    ンベヤ手段の下手端と容器支持手段の上手端の間のスペ
    ースをそれがフライト・バーによって占有されていない
    ときに容器の移動経路に沿って架橋する手段をさらに有
    することを特徴とする装置。
  5. 【請求項５】請求の範囲第４項記載の装置において、架
    橋手段がフィンガから成り、このフィンガの外端が前記
    スペースに架橋し、このフィンガがその架橋位置にばね
    負荷されており、さらに、フライト・バーが前記スペー
    スを通って移動しているときにフィンガがその架橋位置
    から外れるように動かし、その非架橋位置に保持するカ
    ム手段をさらに有することを特徴とする装置。
  6. 【請求項６】支持面に沿って下手方向へ移動している端
    部開口のキャリヤ・スリーブに向って大部分が円筒形と
    なっている容器を送る装置であって、キャリヤ・スリー
    ブの各側でその移動方向に対してほぼ平行な列として容
    器を下手方向へ移動させる内側コンベヤ手段と、この内
    側コンベヤ手段に対して外側に平行に隔たった列として
    容器を下手方向へ移動させる外側コンベヤ手段と、これ
    ら内外のコンベヤ手段のかなりの部分に沿って平行に延
    びており、容器がコンベヤ手段によって移動させられて
    いる間に容器と係合し、所定数の容器を含むグループに
    分離するスクリュウ手段とから成り、内側コンベヤ手段
    とそれに対応したスクリュウ手段が外側コンベヤ手段お
    よびそれに対応したスクリュウ手段から独立して走行
    し、所定数の容器を有するグループとして容器を移動さ
    せるようになっており、内外両方のコンベヤ手段および
    それらに対応したスクリュウ手段が同時に走行して所定
    数の容器を有するグループとして容器を移動させるよう
    にもなっており、さらに、端部開口のキャリヤ・スリー
    ブを下手方向へ移動させる手段と、キャリヤ・スリーブ
    内にその開口端を通して容器を移動させる手段とを有す
    ることを特徴とする装置。
  7. 【請求項７】請求の範囲第６項記載の装置において、外
    側コンベヤ手段から独立して走行するときに内側コンベ
    ヤ手段のスクリュウ手段が内外のコンベヤ手段が同時に
    走行するときと異なった数の容器からなるグループに容
    器を分離することを特徴とする装置。
  8. 【請求項８】請求の範囲第６項記載の装置において、端
    部開口のキャリヤ・スリーブを下手方向へ移動させる手
    段がフライト・バー・コンベヤから成り、前後方向に続
    くフライト・バーが間に端部開口のキャリヤ・スリーブ
    を保持するポケットを形成しており、各内側コンベヤ手
    段と各外側コンベヤ手段が比較的長いコンベヤとそこか
    ら下手方向に短距離隔たった比較的短いコンベヤとから
    成り、フライト・バー・コンベヤが水平方向下手側走行
    部の始まる直前に比較的長いコンベヤと短いコンベヤの
    隣合った端の間をフライト・バーを移動させる上向き走
    行部を有することを特徴とする装置。
  9. 【請求項９】請求の範囲第８項記載の装置において、各
    内側コンベヤ手段と各外側コンベヤ手段が下手端が容器
    支持プレートから上手側に短距離のところで終るコンベ
    ヤから成りフライト・バー・コンベヤがその下手側水平
    走行部が始まる直前にこのコンベヤと容器支持プレート
    の隣合った端間のスペースを通してフライト・バーを移
    動させる上向き走行部を有し、さらに、スペースがフラ
    イト・バーで占有されていないときに容器の移動経路に
    沿って前記スペースに架橋し、容器がコンベヤから容器
    支持プレートに移動するときに容器を支える手段から成
    ることを特徴とする装置。
  10. 【請求項１０】支持面に沿って下手方向へ移動している
    端部開口のキャリヤ・スリーブに向って大部分が円筒形
    となっている容器を送る方法であって、比較的大きな端
    部開口のキャリヤ・スリーブを下手方向へ移動させる段
    階と、キャリヤ・スリーブの各側でその移動方向に対し
    てほぼ平行になっている列として容器を内側コンベヤ上
    で移動させる段階と、容器が内側コンベヤ手段によって
    移動させられているときに容器をスクリュウ手段と接触
    させて所定数の容器を含むグループに分離し、各グルー
    プの容器を比較的大きなキャリヤ・スリーブに合わせる
    ようになっている段階と、内側コンベヤの外側に平行に
    隔たって配置された外側コンベヤ上で一列に容器を移動
    させる段階と、外側コンベヤ手段上の容器をスクリュウ
    手段と接触させて内側コンベヤ手段上のグループと同じ
    数の容器を含むグループに容器を分離する段階と、内外
    のコンベヤからの容器を比較的大きなキャリヤ・スリー
    ブの開口端内に移動させる段階と、コンベヤの運動を停
    止させる段階と、内側コンベヤ上のスクリュウ手段を内
    側コンベヤに対応した当初のスクリュウ手段の作動によ
    って形成されてグループにおけるよりも少ない容器を有
    するグループに容器を分離するスクリュウ手段に替える
    段階と、比較的大きなキャリヤ・スリーブの代りに比較
    的小さなキャリヤ・スリーブを下手方向へ移動させる段
    階と、内側コンベヤとそれに対応した新しいスクリュウ
    手段の動作を再開させ、外側コンベヤとそれに対応した
    スクリュウ手段を作動させず、容器を移動させて比較的
    小さいキャリヤ・スリーブに合わせた所定数の容器を含
    むグループに分離する段階と、内側コンベヤからの容器
    を比較的小さいキャリヤ・スリーブの開口端内に移動さ
    せる段階とから成る方法。
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