JPH0675165B2 - 放射線画像情報記録読取再生装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、放射線画像情報を記録した後、該画像情報を
電気的画像信号として読み取り、その画像信号に基づい
て放射線画像を再生する放射線画像情報記録読取再生装
置、特に詳細には放射線エネルギーを蓄積する蓄積性蛍
光体シートに放射線画像情報を蓄積記録するようにした
放射線画像情報記録読取再生装置に関するものである。

（従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫
外線、電子線等）を照射すると、この放射線のエネルギ
ーの一部がその蛍光体中に蓄積され、その後その蛍光体
に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ
ーに応じて蛍光体が輝尽発光を示す。このような性質を
示す蛍光体を蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）と言う。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシート（以下、蓄積性蛍
光体シートと称する）に記録し、これを励起光で走査し
て輝尽発光させ、この輝尽発光光を光電的に読み取って
画像信号を得、この画像信号を処理して診断適性の良い
被写体の放射線画像を得る方法が提案されている（例え
ば特開昭55-12429号、同55-116340号、同55-163472号、
同56-11395号、同56-104645号など）。この最終的な画
像はハードコピーとして再生したり、あるいはCRT上に
再生したりすることができる。とにかく、このような放
射線画像情報記録再生方法においては、蓄積性蛍光体シ
ートは最終的に画像情報を記録せず、上記のような最終
的な記録媒体に画像を与えるために一時的に画像情報を
担持するものであるから、この蓄積性蛍光体シートは繰
り返し使用するようにしてもよく、またそのように繰返
し使用すれば極めて経済的である。

上記のように蓄積性蛍光体シートを再使用するには、輝
尽発光光が読み取られた後の蓄積性蛍光体シートに残存
する放射線エネルギーを、例えば特開昭56-11392号、同
56-12599号に示されるようにシートに光や熱を照射する
ことによって放出させて残存放射線画像を消去し、この
蓄積性蛍光体シートを再度放射線画像記録に使用すれば
よい。

そこで本出願人は、放射線画像を蓄積記録しうる蓄積性
蛍光体シートを所定の循環通路に沿って搬送する循環搬
送手段と、前記循環通路にあって、前記シートに被写体
を通して放射線を照射することにより、このシート上に
被写体の放射線画像情報を蓄積記録する画像記録部と、
前記循環通路にあって、前記画像記録部において放射線
画像情報を蓄積記録されたシートを走査する励起光を発
する励起光源およびこの励起光により走査されたシート
から発せられた輝尽発光光を読み取って画像信号を得る
光電読取手段からなる画像読取部と、前記循環通路にあ
って、前記画像読取部において画像読取りが行なわれた
後のシートに画像記録がなされるのに先行してこのシー
トに残存する放射線エネルギーを放出させる消去部とを
１つの装置に組み込み、上記蓄積性蛍光体シートを上記
各部間を循環させて繰り返し使用するようにした放射線
画像情報記録読取装置を先に提案した（特開昭59-19224
0号）。このような構造の放射線画像情報記録読取装置
によれば、放射線画像情報の記録、読取りを連続的に能
率的に行なうことができる。

（発明が解決しようとする問題点） ところが上記構成の放射線画像情報記録読取装置は、複
数の蓄積性蛍光体シートを循環通路に沿って循環搬送し
て、画像記録部、読取部、消去部に順次送るようにして
いるので、大型化しやすいという問題があった。また、
上記装置によって読み取った放射線画像を再生するため
には、その他に画像再生装置が必要となるので、診断等
のために再生放射線画像を観察するに当たっては、画像
再生装置が置かれている場所に出向いたり、あるいはそ
の場所から再生放射線画像を取り寄せたりする必要があ
る。

このような問題があるため、上記従来の放射線画像情報
記録読取装置は、随所で放射線画像撮影を行なってその
場でただちに再生放射線画像を観察したい、という医療
分野の要求に応えることが難しかった。

そこで本発明は、蓄積性蛍光体シートへの放射線画像情
報記録（撮影）およびそこからの読取機能に加えて、放
射線画像再生機能も備え、しかも小型に形成されうる放
射線画像情報記録読取再生装置を提供することを目的と
するものである。

（問題点を解決するための手段及び作用） 本発明の放射線画像情報記録読取再生装置は、 前述のような蓄積性蛍光体シートを収納する装置筐体の
一端部に、後述の遮光カバーを通過させるカバー通過用
開口を設け、 この筐体内に、上記開口を通って筐体外に飛出し可能
で、飛出し時筐体に保持される側の端部にシート通過口
を有する遮光カバーを設け、 画像記録部は、上記筐体から飛び出した遮光カバー内の
露光位置に配されたシートに、画像情報を有する放射線
を照射するように構成し、 上記画像記録部において放射線画像情報が蓄積記録され
た後の蓄積性蛍光体シートに励起光ビームを照射し、そ
れにより該シートから発せられた輝尽発光光を光電読取
手段により読み取って画像信号を得る画像読取部は、蓄
積性蛍光体シートを上記露光位置と、上記シート通過口
を通って筐体内に進入した位置との間で移動させる読取
用副走査手段、および上記筐体内の前記開口に近い位置
において蓄積性蛍光体シート上に励起光ビームを主走査
させる読取用主走査手段を用いて走査読取りを行うよう
に形成し、 そして前述のような消去部によって画像（残像）消去を
行なうようにし、 さらに上記筐体内には、その中に収納された記録シート
を該筐体に設けられた記録シート搬出用開口を通して筐
体外に送り出すように搬出しつつ、この記録シートに上
記画像信号が担持する画像を再生記録する画像再生部を
設けて、放射線画像の再生記録も行なえるようにしたこ
とを特徴とするものである。

上記のような読取用副走査手段および読取用主走査手段
を有する画像読取部において蓄積性蛍光体シートから放
射線画像情報を読み取るに当たっては、このシートを、
筐体より飛び出している遮光カバーから筐体内に進入さ
せるか、あるいは筐体内に戻してから画像読取りを行な
う場合は該筐体内から、飛び出ている遮光カバー内に進
入させながら読取りを行なうことができる。つまり副走
査のためのシート移動スペースは、遮光カバーを筐体外
に飛び出させることによって確保されるので、筐体自体
は装置非使用時に遮光カバーおよび蓄積性蛍光体シート
を収納できるだけの大きさに形成されればよく、最小
限、ほぼ上記シート１枚の縦横寸法よりやや大きい程度
まで小型化されうる。

（実施例） 以下、図面に示す実施例に基づいて本発明を詳細に説明
する。

第１図は本発明の一実施例による放射線画像情報記録読
取再生装置の側面形状を示し、第２図はその平面形状を
示している。図示されるようにこの放射線画像情報記録
読取再生装置は、本体20と、アーム31に支持された放射
線源33とを有している。上記本体20を構成する筐体25に
は、該筐体25から飛出し可能に遮光カバー26が収納され
ている。この遮光カバー26は装置非使用時には筐体25内
に収納され、装置非使用時は筐体25内に収納され、使用
時には把手21をつかんで筐体25外に引き出される。

筐体25内には、４基のシリンダ装置５によって上昇下降
する昇降台６が配されている。この昇降台６には、それ
ぞれ１対のニップローラからなる駆動ローラ58A,58B、
上下に重ねて配された１対のエンドレスベスト58C、光
電読取手段としての光電子増倍管28、消去光源71および
現像用熱源87が搭載されている。なお上記駆動ローラ58
A,58Bのうち、それぞれの上側のローラにはエンドレス
ベスト58Eが掛けられている。一方遮光カバー26の筐体2
5によって保持される側の端部（図中左端部）には、こ
れも１対のニップローラからなる駆動ローラ58Dが配置
されている。昇降台６が第１図に示す位置に上昇された
とき、駆動ローラ58A,58Bは、駆動ローラ58Dと同じ高さ
位置に設定される。

また、少なくとも上記駆動ローラ58A,58B,58Dおよびエ
ンドレスベルト58Cのいずれか１つによって挟持される
ように蓄積性蛍光体シート22が配されている。この蓄積
性蛍光体シート22は、板状の支持体22A上に前述のよう
な蓄積性蛍光体の層22Bが形成されてなるものであり、
昇降台６が第１図図示の高さ位置に設定された状態で、
駆動ローラ58Aと58B（したがってエンドレスベルト58E
も）,58Dおよびエンドレスベルト58Cが正転、逆転され
ることにより、筐体25内と遮光カバー26内との間で横方
向に搬送される。このシート22においては、支持体22A
が蛍光体層22Bよりも大きく形成され、支持体22Aの蛍光
体層周囲部分は保持部22a、22b、22c、22dとされてい
る。また本実施例装置において上記シート22は、蛍光体
層22Bが支持体22Aの下側に位置するように配される。筐
体25の縦横寸法は、この蓄積性蛍光体シート22の縦横寸
法よりもやや大きい程度とされている。

第１図に示されるように、筐体25の図中右側の端部には
開口25aが設けられ、該筐体25内に収納された遮光カバ
ー26は、この開口25aを通って筐体25外に飛出し可能と
なっている。なお本実施例においては把手21をつかみ、
手操作で遮光カバー26を筐体25から飛び出させるように
しているが、この遮光カバー26は、駆動装置によって移
動されて筐体25外に飛び出るようにしてもよい。上記遮
光カバー26の一端部、すなわち該遮光カバー26が筐体25
から飛び出したときこの筐体25に保持される側の端部に
は、シート通過口26aが設けられている。したがって遮
光カバー26の内部は、このシート通過口26aを介して筐
体25内と連通するようになっている。なお遮光カバー26
が筐体25内に収められたとき、蓄積性蛍光体シート22は
この遮光カバー26内に位置する。またこのとき、昇降台
６は該カバー26と干渉しない位置まで降ろされる。

上記遮光カバー26の上面、すなわち該遮光カバー26内に
蓄積性蛍光体シート22が収められたときこのシート22に
上方から対向する面は撮影台32とされている。例えばＸ
線管球等の放射線源33は、遮光カバー26が筐体25から引
き出された使用時状態において、上記撮影台32に対向す
る（第１図参照）。なお筐体25、および遮光カバー26の
撮影台32以外の部分は、例えば鉛板等の放射線吸収材料
で裏打ちする等して、撮影用放射線以外の環境放射線等
によって蓄積性蛍光体シート22がカブリを起こすことが
ないようにされている。

被検者（被写体）34の放射線撮影時、該被検者34は、筐
体25から飛び出した遮光カバー26の撮影台32上で例えば
仰向けに配され、蓄積性蛍光体シート22は駆動ローラ58
A,58B,58Dおよびエンドレスベルト58Cの回転により搬送
されて、撮影台32に対向する露光位置にセットされ（第
１図図示の状態）、この状態で放射線源33が作動され
る。それにより被検者34を透過した放射線29が、蓄積性
蛍光体シート22に照射され、該シート22に（詳しくは、
このシート22の下面側に形成された蓄積性蛍光体層22B
に）被検者34の放射線画像情報が蓄積記録される。なお
遮光カバー26内において蓄積性蛍光体シート22は、シー
ト支持台88によって支持される。以上の説明から明らか
なように本実施例装置においては、撮影台32および放射
線源33から画像記録部40が構成されている。また第１図
に示されるように本実施例においては、撮影台32下方の
遮光カバー26内に、被検者34からの散乱放射線を吸収す
るグリッド95が設けられている。このグリッド95は、横
方向に往復動されるいわゆるブッキー装置とされてもよ
い。

筐体25内には、画像読取部50が設けられている。この画
像読取部50は、一例として半導体レーザからなるレーザ
光源51、このレーザ光源51から射出された励起光として
のレーザ光52を反射するミラー53、レーザ光52のビーム
径を所定値に設定するビームエキスパンダ54、レーザ光
52を後述する光偏向器56の鏡面上に光偏向器56の回転軸
に垂直な方向の線像を結ぶように入射させるシリンドリ
カルレンズ55、上記レーザ光52を反射偏向する回転多面
鏡等の光偏向器56、偏向されたレーザ光52を反射してシ
ート22上（詳しくは前記蓄積性蛍光体層22B上）におい
て１次元的に走査させる長尺のミラー57、読取用副走査
手段としての前記駆動ローラ58A,58Bとエンドレスベル
ト58C,58E、レーザ光52による蓄積性蛍光体シート22上
の走査線（主走査線）に沿って受光面が延びるように配
された、光電読取手段としての長尺光電子増倍管（フォ
トマルチプライヤー）28、およびこの長尺光電子増倍管
28の受光面に光学的に結合された光ガイド28Aを有して
いる。また光偏向器56とミラー57との間には、ｆ・θレ
ンズ61とシリンドリカルレンズ62とが配され、それによ
りレーザ光52は、蓄積性蛍光体シート22上のいずれの位
置においても一定のビーム径に集束するようになってい
る。

前述のようにして蓄積性蛍光体シート22に被検者34の放
射線画像情報が蓄積記録された後、駆動ローラ58D,58B,
58A（したがってエンドレスベルト58Eも）およびエンド
レスベルト58Cが回転されることにより該シート22は、
遮光カバー26内から筐体25側に定速で移動される（第３
図図示の状態）。なお放射線画像情報記録がなされると
き、上記駆動ローラ58Dは蓄積性蛍光体シート22の一端
の保持部22cを挟持しており、したがって画像記録後駆
動ローラ58Dが回転されれば、蓄積性蛍光体シート22は
直ちに上記のように搬送されうる。シート22が搬送され
るとともに、前記レーザ光源51と光偏向器56が作動さ
れ、レーザ光52が該シート22上を走査する。この蓄積性
蛍光体シート22の、レーザ光52の照射を受けた箇所から
は、該シート22に蓄積記録されていた放射線画像情報を
担う輝尽発光光63が発せられる。この輝尽発光光63は光
ガイド28Aを介して、効率良く長尺光電子増倍管28によ
って検出される。上記のようにしてレーザ光52の主走査
がなされるとともに、蓄積性蛍光体シート22が前述のよ
うに移動されて副走査がなされ、したがって該シート22
からは２次元的に前記輝尽発光光63（すなわち放射線画
像情報）が読み取られる。長尺光電子増倍管28が出力す
る読取画像信号は読取回路64において増幅、デジタル化
さらには画像処理等の処理を受けた後、後述する画像再
生部80に送られる。

なお以上説明した長尺光電子増倍管28については、例え
ば特開昭62-16666号等に詳しい説明がなされているが、
ここで第4,5および６図を参照して簡単に説明する。こ
の光電子増倍管28は、一例として第４図，第５図に示す
ようにベネシアンブラインド形と称される電極構造を有
するものであり、本体28Aが円筒形状をしており、受光
面28aに対向するように本体28Aに沿って光電陰極28bが
設けられており、その図中下方に複数枚（本例では13
枚）のダイノード28cが絶縁部材28dを介して重ねられ、
ピン28eで固定されて増倍部28fを構成している。このダ
イノード28cはそれぞれ一枚の導電板に多数のコの字状
の切り込みが入れられ、折り曲げられたブラインド状に
形成されている。この増倍部28fの図中下方には絶縁部
材28dを介してシールド電極28gがピン28eで固定され、
このシールド電極28g内に陽極28hが設けられている。こ
れらの電極はそれぞれ本体28Aの側端に設けられた端子
群28iの各端子と１対１に接続されている。なおシール
ド電極28gは必ずしも設けられなくてもよい。

第６図は上記光電子増倍管28を駆動して光電出力を取り
出す電気回路を示しており、光電子増倍管28の各部分に
は、第4,5図中と同じ符号を付してある。以下、この第
６図を参照して光電子増倍管28の作動について説明す
る。光電陰極28bには負高圧印加端子35aを介して負の高
圧電圧が印加される。こうして負高圧印加端子35aに印
加された負の高圧電圧は、ブリーダ抵抗群35bにより分
圧されてダイノード28cにそれぞれ印加される。また、
シールド電極28gは接地されており、陽極28hは抵抗35c
を介してブリーダ抵抗群35bに接続されるとともに増幅
器35dに接続されている。前記輝尽発光光40の照射を受
けて陰極28bから放出された光電子は、陽極28hに向かっ
て流れる際にダイノード28cに当たり、それによりダイ
ノード28cから２次電子が放出される。このように各ダ
イノード28cによって光電子が次々と増倍され、それに
よって得られた電流が増幅器35dに入力される。こうし
て、増幅器35dの出力端子35eからは、光電変換された画
像情報がアナログの電気信号（読取画像信号）Ｓとして
取り出される。

なお長尺光電子増倍管28としては、以上述べたベネシア
ンブラインド形電極構造を有するものに限らず、その他
例えば前記特開昭62-16666号にも示されるように、ボッ
クス形と称される電極構造を有するもの等が使用されて
もよい。

また光ガイド28Aと光電子増倍管28の受光面との間に
は、輝尽発光光63のみを選択的に透過させ、蓄積性蛍光
体シート22表面で反射したレーザ光52はカットするフィ
ルタを設けたり、あるいは光ガイド28Aにこのようなフ
ィルタ機能を付与させるのが好ましい。

ここで本装置においては、副走査のために蓄積性蛍光体
シート22を駆動ローラ58D等によって移動させたとき、
該シート22は第３図に示すように、シート通過口26aを
通って遮光カバー26内から筐体25内に進入する。そして
レーザ光52は筐体25の開口25aに近い位置においてシー
ト22上を走査するようになっており、画像読取りが終了
した時点で蓄積性蛍光体シート22は、筐体25内に位置す
るようになる。したがって筐体25は、シート22の副走査
のためのスペースを確保する必要なく、前述のように該
シート22よりも若干大きいサイズに形成されればよいこ
とになる。

以上説明のようにして画像読取りが終了したとき、蓄積
性蛍光体シート22はエンドレスベルト58Cによって保持
された状態となる。この後エンドレスベルト58Cおよび
駆動ローラ58A,58B,58C,58Dは、前述した画像読取りの
場合とは逆方向に回転され、それにより蓄積性蛍光体シ
ート22は、遮光カバー26内の露光位置に戻される。この
とき、駆動ローラ58Bとエンドレスベルト58Cとの間に設
けられた消去部70を蓄積性蛍光体シート22が通過し、該
シート22は画像（残像）消去を受ける。この消去部70は
一例として、シート22の下側から対向する消去光源71か
ら構成されている。この消去光源71は例えば蛍光灯等か
らなり、シート22の蓄積性蛍光体の励起波長領域の光を
主に発するものであり、シート22が遮光カバー26に戻さ
れる際に点灯される。画像読取り後に蓄積性蛍光体シー
ト22に残存していた放射線エネルギーは、シート22に
（詳しくは蓄積性蛍光体層22Bに）上記のような光が照
射されることにより該シート22から放出される。

このようにして遮光カバー26内には、再び放射線画像情
報の記録が可能な程度まで画像（残像）消去がなされた
蓄積性蛍光体シート22が収納されるので、このシート22
を用いて前述の画像記録（撮影）および読取りを繰り返
すことが可能となる。なお消去光源71としては、前述の
蛍光灯の他、例えば特開昭56-11392号に示されるような
タングステンランプ、ハロゲンランプ、赤外線ランプ、
キセノンフラッシュランプ等が任意に選択使用されう
る。またシート22の支持体22Aを透明部材から形成して
おけば、該シート22の上側から支持体22A越しに蛍光体
層22Bに消去光を照射することもできる。さらに消去光
源71は筐体25内に設ける他、遮光カバー26内に配置して
もよい。

なお、蓄積性蛍光体シート22が消去部70において画像
（残像）消去を受けた後、長期間使用されないで筐体25
内に貯えられていた場合等には、該シート22に、その蛍
光体に不純物として含まれる²²⁶Ra等の放射性元素や、
環境放射線による放射線エネルギー（蓄積記録情報に対
するノイズとなる成分である）が蓄積されることがある
が、画像記録の直前に再度このシート22を往復送りさ
せ、消去光源71から該シート22に消去光を照射すること
により、この放射線エネルギーも放出される（いわゆる
２次消去）。

次に放射線画像の再生記録について説明する。画像再生
部80は、筐体25内において開口25aに近い位置に配され
た記録シート供給トレイ81と、揺動軸82を中心として矢
印Ｆ方向に揺動自在に支持されたアーム83と、このアー
ム83の先端部に支持されて図中時計方向に回転される記
録シート供給ローラ84と、アーム83を上記矢印Ｆ方向に
揺動させ、トレイ81内に集積収納された記録シートとし
ての熱現像感光材料シート85に回転している記録シート
供給ローラ84を押圧させて、該シート85を１枚ずつトレ
イ81から搬出させるアーム駆動手段86と、駆動ローラ58
Bとエンドレスベルト85Cとの間に配され、上記記録シー
ト85の全幅に亘って延びる細長い熱現像用熱源87とを有
している。なおトレイ81は、その中に収納された記録シ
ート81がカブリを起こすことがないように、遮光部材７
によって囲われている。この遮光部材７のトレイ上方側
には開口８が設けられており、この開口８は常時はシャ
ッタ９によって閉じられている。

前記読取回路64が出力するデジタル画像信号Ｄは、再生
記録制御部90に入力される。この制御部90は、光偏向器
56および駆動ローラ58A,58Bおよびエンドレスベルト58C
を前述の画像読取り時と同様に作動させ、またアーム駆
動手段86およびシート供給ローラ84を作動させるととも
にシャッタ９を開かせて、トレイ81内から記録シート85
を１枚ずつ搬出させる。この搬出された記録シート85
は、遮光部材７の開口８を通過し、シートガイド89に案
内されて１対の駆動ローラ58Aの間に送られ、エンドレ
スベルト58C側に搬送される。なお駆動ローラ58A,58B間
には前述のエンドレスベルト58Eが張架されているか
ら、記録シート85がいわゆる「腰」が強いものであって
も、円滑に搬送されうる。制御部90は、入力されたデジ
タル画像信号Ｄに基づいた駆動制御信号Sdをレーザ光源
51のドライバ91に入力する。このようにレーザ光源51の
駆動が制御されることにより、画像信号Ｄに基づいて変
調されたレーザ光52が記録シート85上を２次元的に走査
するようになる。こうして熱現象感光材料シート85に
は、画像信号Ｄが担持する画像、すなわち蓄積性蛍光体
シート22に撮影された放射線画像の潜像が再生記録され
る。この記録シート85は駆動ローラ58B、エンドレスベ
ルト58Cの間を通過する際に、熱源87によって加熱され
る。それにより上記潜像が熱現像され、記録シート85上
に上記放射線画像が可視像として再生される。こうして
放射線画像が記録された記録シート85は、筐体25に設け
られた開口25bを通して筐体25外に搬出される。上記開
口25bは、放射線画像再生記録時以外は、シャッタ96に
よって閉じられている。

なお、特に上記の熱源87は設けず、消去光源71を熱現像
用熱源として兼用するようにしてもよい。ただしこの場
合は、消去光が記録シート85に当たらないように、現像
時熱を透過し、少なくとも熱現像感光材料の感光領域の
波長の光を遮断するシャッタを配する必要がある。また
レーザ光52は上述のようにレーザ光源51の駆動を制御し
て直接変調する他、AOM（音響光学光変調器）やEOM（電
気光学光変調器）等に通して変調することも勿論可能で
ある。

以上説明した通り本実施例においては、画像読取用主走
査手段、副走査手段およびビーム発生手段が、画像再生
用主走査手段、副走査手段およびビーム発生手段と共用
されているが、これらのうちの一部あるいはすべてが、
画像読取用と画像再生用とで独立に設けられても構わな
い。しかし、上述のようにそれらを共用すれば、装置の
小型化およびコスト低減の上で極めて有利である。

また画像再生用の記録シートとしては、前述したドライ
シルバー記録シート85の他、通常の湿式現像処理を受け
る銀塩写真フィルムや、湿式処理不要のいわゆるインス
タント写真フィルム、さらには感熱記録シート等を用い
ることもできる。上述のように通常の銀塩写真フィルム
を使用する場合は、レーザ光52の走査によって該フィル
ムを露光させて写真潜像を記録した後、このフィルムを
例えば自動現像機等に送って現像を行なえばよい。イン
スタント写真フィルムを使用する場合は、前述した駆動
ローラ58A,58Bによって（上側はエンドレスベルト58E越
しに）フィルムをニップして現像処理液を展開させるこ
とができる。また感熱記録シートを使用する場合は、前
述のようにレーザ光52を走査させてその熱により感熱記
録することもできるし、あるいはサーマルヘッドを用い
て感熱記録することもできる。

また以上説明した実施例においては、蓄積性蛍光体シー
ト22への放射線曝射側と反対側から画像読取りを行なう
ようにしているが、レーザ光52を該シート22への放射線
曝射側から照射し、そして蓄積性蛍光体シート22はその
蛍光体層が放射線曝射側に位置するように配置すること
により、放射線曝射側と同じ側から画像読取りを行なう
ことも可能である。また画像記録後蓄積性蛍光体シート
22を一旦高速で筐体25内に戻し、次いで該筐体25内から
遮光カバー26内にシート22を移送させて、その際に画像
読取りを行なうようにしてもよい。この場合には、画像
読取り前の蓄積性蛍光体シート22が、撮影台32に対向す
る位置から素早く退出することになるので、該シート22
が環境放射線等によってカブリを生じることが防止でき
る。

さらに、本発明において用いられる光電読取手段は特に
前述の長尺光電子増倍管28に限られるものではなく、例
えば前記特開昭59-192240号に示されるように、比較的
小さな受光面を有する光検出器と光ガイドとが光学的に
結合されてなるもの等が使用されてもよい。しかし上述
の長尺光電子増倍管28は、大型の上記光ガイドを用いる
ことによる装置の大型化、また該光ガイドから輝尽発光
光が漏出していしまうことによる光検出効率の低下、さ
らには複雑な形状の光ガイドを形成することによる装置
のコスト上昇を一挙に解消することができるので、特に
好適である。またこのような長尺光電子増倍管28を用い
る場合には、前述の集光用反射ミラー60と組み合わせて
用いる他、例えば特開昭62-16668号に示されるように積
分筒と組み合わせたり、さらには同じく特開昭62-16669
号に示されるように、上記積分筒と反射光学素子とを組
み合わせる等して集光効率向上を図ることもできる。

（発明の効果） 以上詳細に説明した通り本発明の放射線画像情報記録読
取再生装置は、画像読取り時蓄積性蛍光体シートを、筐
体とこの筐体から飛び出した遮光カバーとの間で励起光
副走査のために移送するようにしているので、この筐体
内に励起光副走査のための蓄積性蛍光体シート搬送用ス
ペースを設ける必要がなく、極めて小型に形成されうる
ものとなっている。したがって本発明装置は、医療診断
用の装置を積載するスペースを広く確保し難い移動車、
船舶等においても容易に積載可能であり、従来放射線撮
影が不可能であった場所において放射線画像撮影および
その再生を可能にする、という医療診断上極めて価値の
高い効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例による放射線画像情報記録
読取再生装置の放射線画像撮影時の状態を示す概略側面
図、 第２図は上記実施例装置の概略平面図、 第３図は上記実施例装置の画像読取り時の状態を示す概
略側面図、 第４図および第５図はそれぞれ、本発明装置に用いられ
る長尺光電子増倍管の一部破断斜視図と側断面図、 第６図は上記長尺光電子増倍管の電気回路を示す回路図
である。 20……本体、22……蓄積性蛍光体シート 25……筐体、25a、25b……筐体の開口 26……遮光カバー 26a……遮光カバーのシート通過口 28……光電子増倍管、29……放射線 32……撮影台、33……放射線源 34……被検者、40……画像記録部 50……画像読取部、51……レーザ光源 52……レーザ光、53、57……ミラー 55、61、62……レンズ、56……光偏向器 58A,58B,58D……駆動ローラ 58C,58E……エンドレスベルト 63……輝尽発光光、64……読取回路 70……消去部、71……消去光源 80……画像再生部 84……記録シート供給ローラ 85……記録シート、87……現像用熱源 Ｄ……読取画像信号、Sd……レーザ駆動制御信号

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】放射線画像情報を蓄積記録しうる蓄積性蛍
   光体シートを収納し、一端部に遮光カバー通過用開口が
   設けられた筐体と、 この筐体内に、前記開口を通って筐体外に飛出し可能に
   収納され、飛出し時前記筐体に保持される側の端部にシ
   ート通過口が設けられた遮光カバーと、 前記筐体から飛び出した遮光カバー内の露光位置に配さ
   れたシートに、画像情報を有する放射線を照射すること
   により、このシート上に該放射線画像情報を蓄積記録す
   る画像記録部と、 前記シートを前記露光位置と、前記シート通過口を通っ
   て筐体内に進入した位置との間で移動させる読取用副走
   査手段、および前記筐体内の前記開口に近い位置におい
   て前記シート上に励起光ビームを主走査させる読取用主
   走査手段を含み、前記放射線画像情報が蓄積記録された
   後の前記シートに励起光ビームを照射し、この励起光ビ
   ーム照射により該シートから発せられた輝尽発光光を光
   電読取手段により読み取って画像信号を得る画像読取部
   と、 この画像読取部において画像読取りが行なわれた後のシ
   ートに画像記録がなされるのに先行して、このシートに
   残存する放射線エネルギーを放出させる消去部と、 前記筐体内に収納された記録シートを該筐体に設けられ
   た記録シート搬出用開口を通して筐体外に送り出すよう
   に搬出しつつ、この記録シートに前記画像信号が担持す
   る画像を再生記録する画像再生部とからなる放射線画像
   情報記録読取再生装置。
2. 【請求項２】前記画像再生部が、前記記録シート上に記
   録ビームを主走査させる画像再生用主走査手段と、該記
   録シートを前記主走査の方向と略直角な方向に移送する
   画像再生用副走査手段と、前記記録ビームを前記画像信
   号に基づいて変調する変調手段とを含むものであること
   を特徴とする特許請求の範囲第１項記載の放射線画像情
   報記録読取再生装置。
3. 【請求項３】前記読取用主走査手段と前記画像再生用主
   走査手段とが共通のものであることを特徴とする特許請
   求の範囲第２項記載の放射線画像情報記録読取再生装
   置。
4. 【請求項４】前記読取用副走査手段と前記画像再生用副
   走査手段とが共通のものであることを特徴とする特許請
   求の範囲第２項または第３項記載の放射線画像情報記録
   読取再生装置。
5. 【請求項５】前記励起光ビームを発するビーム発生源と
   前記記録ビームを発するビーム発生源とが共通のもので
   あることを特徴とする特許請求の範囲第２項から第４項
   いずれか１項記載の放射線画像情報記録読取再生装置。
6. 【請求項６】前記蓄積性蛍光体シートとして支持体上に
   蓄積性蛍光体層が形成されたものを用い、該シートを前
   記遮光カバー内において、前記支持体側から放射線が照
   射されるように配し、前記画像読取部において前記蛍光
   体層側から前記シートに励起光を照射するように形成さ
   れていることを特徴とする特許請求の範囲第１項から第
   ５項いずれか１項記載の放射線画像情報記録読取再生装
   置。
7. 【請求項７】前記記録シートは熱現像感光材料シートで
   あり、前記画像再生部が、現像用熱源を有する現象部を
   備えたことを特徴とする特許請求の範囲第１項から第６
   項いずれか１項記載の放射線画像情報記録読取再生装
   置。
8. 【請求項８】前記現像部を前記消去部と共用するように
   したことを特徴とする特許請求の範囲第７項記載の放射
   線画像情報記録読取再生装置。