JPH068473A - インクジェット記録装置のインク吸引装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インク吸引装置にあって、バルブやモータを
省いてコストダウンを図る。 【構成】 ポンプ３４の中間部に蛇腹部３４ａを設け、
内部にポンプ室４５とインク溜め４６を形成する。そし
て、該ポンプ３４にパイプ３３の基端を取り付け、その
パイプ３３の先端にヘッドキャップを取り付ける。この
ようなポンプ３４の上に該ポンプ３４を作動するカム４
８を設ける。これにより、そのカム４８を駆動して天板
３４ａを押し下げポンプ３４を加圧してポンプ室４５を
圧縮しそのポンプ室４５内の空気を排出して後、ヘッド
キャップを記録ヘッドに被せ、次いで前記カム４８を駆
動しポンプ３４を吸引動作して今度はポンプ室４５を膨
張し、記録ヘッド内のインクをパイプ３３を通してポン
プ室４５内に吸引してインク溜め４６に溜める。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、記録ヘッドを搭載し
たキャリッジをプラテンに沿って往復移動しながらその
記録ヘッドのノズルからインクを噴射してプラテン上の
シートに記録を行うインクジェットプリンタ等のインク
ジェット記録装置に関する。詳しくは、そのようなイン
クジェット記録装置において、記録ヘッド内のインクを
パイプを通してポンプのポンプ室内に吸引するインク吸
引装置及びインク吸引方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえばインクジェットプリンタでは、
ある使用期間が経過すると、図１０に示すように、どう
しても記録ヘッド１内のインク２中に気泡３が発生す
る。そして、気泡３が発生すると、インク２の吐出に大
きな障害となって画像の劣化を生ずるので、気泡３を取
り去るために、定期的に又は必要に応じて記録ヘッド１
内からインク２を吸引することが必要である。

【０００３】そこで、従来、この種のインク吸引装置の
中には、図９に示すように、途中にバルブ５・６を有す
るパイプ７・８の基端をポンプ４にそれぞれ取り付ける
とともに、一方のパイプ８の先端にヘッドキャップ９を
取り付け、他方のパイプ７の先端にインク溜め１０を取
り付ける構成としたものがある。

【０００４】そして、前記ヘッドキャップ９を記録ヘッ
ド１に被せ、一方のバルブ６を閉じ他方のバルブ５を開
けて前記ポンプ４を作動し、ポンプ４内の空気を圧縮し
てパイプ７を通して逃がす。次いで、一方のバルブ６を
開き他方のバルブ５を閉じて前記ポンプ４を作動し、記
録ヘッド１内のインクをパイプ８を通してポンプ４内に
吸引する。その後、再び一方のバルブ６を閉じ他方のバ
ルブ５を開けて前記ポンプ４を作動する。そして、ポン
プ４内のインクをパイプ７を通して送り出してインク溜
め１０に溜め、これを繰り返して記録ヘッド１内のイン
クを吸引していた。

【０００５】また、図８に示すように、モータにより駆
動するポンプ１１にパイプ１２・１３の基端を取り付け
るとともに、一方のパイプ１２の先端にヘッドキャップ
１４を取り付け、他方のパイプ１３の先端にインク溜め
１５を取り付ける構成としたものもある。

【０００６】そして、前記ヘッドキャップ１４を記録ヘ
ッドに被せて前記ポンプ１１をモータにより駆動し、記
録ヘッド内のインクをパイプ１２・１３を通して吸引し
てインク溜め１５に溜めていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来のインク吸引装置では、バルブやモータを使用す
るので、コストアップとなる問題があった。

【０００８】そこで、この発明の目的は、インク吸引装
置にあって、バルブやモータを省いてコストダウンを図
ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】そのため、請求項１に記
載の発明は、たとえば以下の図示実施例において示すと
おり、ポンプ３４にパイプ３３の基端を取り付け、その
パイプ３３の先端にヘッドキャップ３０を取り付け、そ
のヘッドキャップ３０を記録ヘッド２４に被せて前記ポ
ンプ３４を作動し、その記録ヘッド２４内のインクを前
記パイプ３３を通して前記ポンプ３４のポンプ室４５内
に吸引するインクジェット記録装置のインク吸引装置２
８において、前記ポンプ３４を作動して前記ポンプ室４
５を圧縮膨張するカム４８と、前記ポンプ３４内に設け
て前記ポンプ室４５内に吸引したインクを溜めるインク
溜め４６とを備えてなることを特徴とする。

【００１０】請求項２に記載のものは、たとえば以下の
図示実施例に示すとおり、請求項１に記載のインクジェ
ット記録装置のインク吸引装置２８において、前記イン
ク溜め４６を前記ポンプ３４に対して着脱自在に設けて
なることを特徴とする。

【００１１】請求項３に記載の発明は、たとえば以下の
図示実施例に示すとおり、カム４８でポンプ３４を作動
してポンプ室４５を圧縮しそのポンプ室４５内の空気を
排出して後、ヘッドキャップ３０を記録ヘッド２４に被
せ、前記カム４８で前記ポンプ３４を作動して今度は前
記ポンプ室４５を膨張し、前記記録ヘッド２４内のイン
クをパイプ３３を通して前記ポンプ室４５内に吸引して
そこに溜めることを特徴とする。

【００１２】請求項４に記載のものは、たとえば以下の
図示実施例に示すとおり、請求項３に記載のインクジェ
ット記録装置のインク吸引方法において、前記インクの
吸引途中で前記記録ヘッド２４から前記ヘッドキャップ
３０を外して前記パイプ３３内のインクを前記ポンプ室
４５内に入れることを特徴とする。

【００１３】

【作用】そして、この発明では、カム４８でポンプ３４
を作動してポンプ室４５を圧縮するとき、ポンプ室４５
内の空気を排出する。その後、ヘッドキャップ３０を記
録ヘッド２４に被せカム４８でポンプ３４を作動してポ
ンプ室４５を膨張するとき、記録ヘッド２４内のインク
をパイプ３３を通してポンプ３４内のインク溜め４６に
溜める。そのインクの吸引途中で記録ヘッド２４からヘ
ッドキャップ３０を外してパイプ３３内のインクを吸引
する。

【００１４】請求項２に記載のものでは、経時、インク
が一杯になったらポンプ３４からインク溜め４６だけを
外して交換する。

【００１５】

【実施例】以下、図面を参照しつつ、この発明の実施例
についてを説明する。図７は、この発明の一実施例であ
るインク吸引装置を備えるインクジェットプリンタの概
略斜視図である。

【００１６】図中符号２０は、箱型のプリンタ本体であ
る。該プリンタ本体２０内には、プラテン２１を適宜支
持して回転自在に設けるとともに、そのプラテン２１と
平行にガイドシャフト２２を設ける。そのガイドシャフ
ト２２には、キャリッジ２３をスライド自在に設ける。
そのキャリッジ２３には、記録ヘッド２４を搭載してな
る。

【００１７】しかして、記録時には、領域Ａ内で前記キ
ャリッジ２３を２本のガイドシャフト２２で案内してプ
ラテン２１に沿って往復動するとともに、そのプラテン
２１にセットした図示しないシートを前記キャリッジ２
３の移動方向と直交する方向に搬送し、そのときシート
に向け記録ヘッド２４からノズルでインクを噴射してシ
ート上に記録する。一方、非記録時には、記録ヘッド２
４のノズル面のインク乾燥を防止するために、キャリッ
ジ２３を領域Ｂ内の退避位置に自動的に復帰し、記録ヘ
ッド２４をキャッピング機構２７で被うようになってい
る。

【００１８】そのキャッピング機構２７は、具体的には
図６に示すごとく構成する。図中符号３０は、前記記録
ヘッド２４のノズル面を被うヘッドキャップである。そ
のヘッドキャップ３０は、図示するように、キャップレ
バー３７の一端に軸３８で揺動自在に取り付けてなる。
前記キャップレバー３７は、支軸３９を中心として回動
可能とし、他端にローラ４０を回転自在に保持する。前
記ローラ４０の上側には、適宜支持部材で回動可能に支
持してカム４１を設ける。そして、前記キャップレバー
３７にスプリング４２を掛け止め、そのキャップレバー
３７を常時図中時計方向に回動付勢して前記ロ−ラ４０
をカム４１に押し当ててなる。

【００１９】しかして、キャリッジ２３を領域Ｂ内の退
避位置に復帰後、前記カム４１を反時計方向へ所定角度
回転する。そして、スプリング４２でキャップレバー３
７を時計まわりへ回動して記録ヘッド２４のノズル面に
ヘッドキャップ３０を被せる。 他方、記録時には、前
記カム４１を時計方向へ所定角度回転する。そして、ス
プリング４２に抗してキャップレバー３７を反時計まわ
りへ回動して記録ヘッド２４のノズル面からヘッドキャ
ップ３０を外す。その後、領域Ａ内のセット位置に移動
する。

【００２０】ところで、前記ヘッドキャップ３０は、図
４及び図５に示すように、前面にキャップ部材３１を備
える。そのキャップ部材３１は、前面に吸引溝３１ａを
設けるとともに、その長さ方向の一端部に吸引孔３１ｂ
を設けてホルダ３２に取り付けてなる。そのホルダ３２
は、貫通孔３２ａを設けて前記吸引孔３１ｂと接続す
る。該貫通孔３２ａの出口には、この発明のインク吸引
装置２８のパイプ３３の先端を接続する。そのパイプ３
３の後端は、図６に示すように、ポンプ３４に接続して
設ける。

【００２１】さて、この発明では、前記ポンプ３４およ
びそのまわりを具体的には図１に示すごとく構成する。
前記ポンプ３４は、天板３４ａと筒状部３４ｂの間に蛇
腹部３４ｃを設け、内部にポンプ室４５を形成する。前
記ポンプ３４の下部には、インク溜め４６を嵌め付けて
設ける。そのインク溜め４６は、着脱自在とし、内部に
インク吸収剤４７を収納する。また、前記ポンプ３４の
天板３４ａ上には、凸部３４ｂを設ける。その凸部３４
ｂの上側には、カム４８を配置する。前記カム４８は、
プリンタ本体２０内に軸４９を中心として回動自在に設
ける。

【００２２】しかして、この発明では、定期的に自動
で、または必要に応じて手動で、前記キャリッジ２３を
領域Ｂ内の退避位置へと移動する。同時に、図３に示す
ように、カム４８を図１中時計方向に駆動して図２中の
（１）を経て（２）まで回動し、ポンプ３４を加圧動作
してポンプ室４５内の空気をパイプ３３を通してヘッド
キャップ３０の吸気孔３１ｂから吐出する（図３〜
）。しかして、上述したキャッピング機構２７を駆動
してヘッドキャップ３０を記録ヘッド２４に被せる（図
３〜）。しかる後、再びカム４８を図２の（２）中
時計方向に駆動して図１まで回動し、ポンプ３４を吸引
動作して記録ヘッド２４内のインクをヘッドキャップ３
０の吸気孔３１ｂからパイプ３３を通してポンプ室４５
内に吸引し、インク吸収剤４７で吸収してインク溜め４
６に溜める（図３〜）。その吸引途中でキャッピン
グ機構２７を駆動してヘッドキャップ３０を記録ヘッド
２４から外す（図３〜）。そして、パイプ３３内の
インクもポンプ室４５内に完全に吸引し、インク溜め４
６に入れる（図３〜）。

【００２３】その後、前記インク溜め４６がインクで一
杯になったときは、ポンプ３４からインク溜め４６だけ
を外して交換する。

【００２４】

【発明の効果】以上のことから、この発明によれば、カ
ムでポンプを作動してポンプ室を圧縮膨張し、記録ヘッ
ド内から吸引したインクをポンプ内のインク溜めに溜め
るので、高価なモータやバルブが不要となりコストダウ
ンを図ることができる。

【００２５】請求項２に記載のものによれば、インク溜
めを着脱するので、インクが一杯になったときはポンプ
からインク溜めだけを外して交換することができ、メン
テナンスコストを低減することができる。

【００２６】請求項４に記載のものによれば、インク吸
引途中で記録ヘッドからヘッドキャップを外してパイプ
内のインクを完全に吸引するので、パイプ内にインクが
残ることを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例であるインク吸引装置のポ
ンプとカムの概略構成図である。

【図２】そのカムを回動してポンプを作動する状態図
で、（１）は、カムを９０度回動した状態図、（２）
は、１８０度回動した状態図である。

【図３】そのポンプの加圧吸引とヘッドキャップの開閉
関係を示すタイムチャートである。

【図４】そのヘッドキャップの正面図である。

【図５】その縦断面図である。

【図６】そのヘッドキャップを備えるインク吸引装置の
概略構成図である。

【図７】そのインク吸引装置を備えるインクジェットプ
リンタの要部の外観斜視図である。

【図８】従来のインク吸引装置の概略構成図である。

【図９】他の従来のインク吸引装置の概略構成図であ
る。

【図１０】インク中に気泡が発生した状態を示す記録ヘ
ッドの一部の断面図である。

【符号の説明】

２４ 記録ヘッド ２８ インク吸引装置 ３０ ヘッドキャップ ３３ パイプ ３４ ポンプ ４５ ポンプ室 ４６ インク溜め ４８ カム

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ポンプにパイプの基端を取り付け、その
   パイプの先端にヘッドキャップを取り付け、そのヘッド
   キャップを記録ヘッドに被せて前記ポンプを作動し、そ
   の記録ヘッド内のインクを前記パイプを通して前記ポン
   プのポンプ室内に吸引するインクジェット記録装置のイ
   ンク吸引装置において、前記ポンプを作動して前記ポン
   プ室を圧縮膨張するカムと、前記ポンプ内に設けて前記
   ポンプ室内に吸引したインクを溜めるインク溜めとを備
   えてなる、インクジェット記録装置のインク吸引装置。
2. 【請求項２】 前記インク溜めを前記ポンプに対して着
   脱自在に設けてなる、請求項１に記載のインクジェット
   記録装置のインク吸引装置。
3. 【請求項３】 カムでポンプを作動してポンプ室を圧縮
   しそのポンプ室内の空気を排出して後、ヘッドキャップ
   を記録ヘッドに被せ、前記カムで前記ポンプを作動して
   今度は前記ポンプ室を膨張し、前記記録ヘッド内のイン
   クをパイプを通して前記ポンプ室内に吸引してそこに溜
   める、インクジェット記録装置のインク吸引方法。
4. 【請求項４】 前記インクの吸引途中で前記記録ヘッド
   から前記ヘッドキャップを外して前記パイプ内のインク
   を前記ポンプ室内に入れる、請求項３に記載のインクジ
   ェット記録装置のインク吸引方法。