JPH0693076B2 - 放射線画像情報読取方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シ
ート等の記録媒体から可視像再生のための画像信号を読
み取る本読みを行なう放射線画像情報読取方法に関し、
特に詳細には読取画像信号に基づいて再生される可視像
（再生画像）において、被写体の撮影体位によって該被
写体中の関心領域の濃度が変わってしまうことを防止で
きるようにした放射線画像情報読取方法に関するもので
ある。

（従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電
子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギー
の一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可視光等の
励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍
光体が輝尽発光を示すことが知られており、このような
性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）呼ば
れる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシートに記録し、この蓄
積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽
発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読み
取って可視像再生のための画像信号を得る本読みを行な
い、この本読みによって得られた本読み画像信号に画像
処理を施し、この画像処理が施された画像信号に基づき
写真感光材料等の記録材料、CRT等の表示装置に被写体
の放射線画像を可視像として出力させる放射線画像情報
記録再生システムが本出願人によりすでに提案されてい
る。（特開昭55−12429号、同56−11395号など。） 上記システムにおいては、個々の画像毎に被写体や撮影
部位の変動あるいは放射線露光量の変動等に起因する前
記シートに蓄積記録された放射線エネルギレベル範囲の
変動が生じる。

しかしながら、上記システムにおいては、予め個々の画
像におけるシートに蓄積記録された記録画像情報、特に
上記個々の画像におけるシートに蓄積記録された放射線
エネルギレベルの範囲等を把握しておき、その個々の画
像の記録画像情報に基づいて適切に決定された読取ゲイ
ンや収録スケールファクタ等の読取条件に従って前記本
読みを行なうことにより、個々の画像において上記蓄積
記録された放射線エネルギレベル範囲の変動による悪影
響等を受けない観察読影適性の優れた可視像、即ち例え
ば常に必要な被写体画像情報が観察読影に好適な濃度範
囲に表示された可視像を得ることができる。

また、上記システムにおいては、本読みによって得られ
た本読み画像信号に対して、診断目的に適した可視像が
得られるように、各画像毎にその撮影部位（頭部、胸
部、腹部等）や撮影方法（単純撮影、造影撮影等）等に
基づいて決定された階調処理条件等の画像処理条件に従
って画像処理が施される。しかるに、例えば本読みが前
述の如き個々の画像の記録画像情報に基づいて適切に決
定された読取条件に従って行なわれていない場合には、
上記画像処理条件は上記の如き撮影部位や撮影方法等の
みでなく予め把握しておいた個々の画像の記録画像情報
をも考慮して決定するのが望ましく、そうすることによ
って例えば診断目的に適すると共に必要画像情報が適性
濃度範囲に表示された観察読影適性の優れた可視像を得
ることができる。

このような本読みや画像処理に先立つて記録画像情報を
把握する方法として、特開昭58−67240号に開示された
方法が知られている。この方法は、前記可視像再生用の
画像信号を読み取る本読みの際に照射すべき励起光より
も低いレベルの励起光を用いて、前記本読みに先立って
予め蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている記録画像
情報を読み取る先読みを行なうものであり、この先読み
によって把握された記録画像情報、即ち先読みによって
得られた先読み画像信号に基づいて読取条件やあるいは
画像処理条件を決定するものである。

なお、ここで先読みに用いられる励起光が本読みに用い
られる励起光よりも低レベルであるとは、先読みの際に
蓄積性蛍光体シートが単位面積当りに受ける励起光の有
効エネルギーが本読みの際のそれよりも小さいことを意
味する。

また、画像処理条件のみを記録画像情報に基づいて決定
する場合には画像処理の前に記録画像情報が把握されて
いれば良く、この場合には記録画像情報そのものである
本読み画像信号が既に得られているのでこの本読み画像
信号に基づいて画像処理条件を決定すれば良く、前述の
如き先読みを行なう必要は必ずしもない。

（発明が解決しようとする問題点） ところが以上述べたようにして放射線画像情報の読取条
件および／または画像処理条件を決定すると、同一の被
写体を撮影体位を変えて撮影した場合に、それぞれの再
生画像において該被写体中の関心領域の濃度が変わって
しまうことがある。以下、このことについて詳しく説明
する。例えば胸椎を診断するために第2A図に示すように
胸部を正面から撮影した場合と、第2B図に示すように側
面から撮影した場合を考える。正面撮影の場合、関心領
域である胸椎Ｋは、放射線が透過しにくい縦隔部と重な
るので蓄積性蛍光体シートにおいて胸椎部分の蓄積放射
線量は低く、この部分は低発光量部分となる（第3A図に
示す読取画像信号のヒストグラム参照）。一方側面撮影
の場合、胸椎Ｋは放射線の透過しやすい肺野と重なるの
で、蓄積性蛍光体シートにおいて胸椎部分の蓄積放射線
量は高く、この部分は高発光量部分となる（第3B図のヒ
ストグラム参照）。そして正面撮影の場合もまた側面撮
影の場合も、蓄積性蛍光体シートからの読取画像信号の
最大値Smax、最小値Sminはさして変わらないから、従来
から行なわれている記録画像情報に基づく決定方法の１
つである読取画像信号の最大値Smax、最小値Sminに基づ
く方法により決定される読取条件および／または画像処
理条件は、双方の場合でほぼ同一となる。したがってこ
のような読取条件および／または画像処理条件の下で画
像読取りを行ない再生画像を得ると、胸椎部分は、正面
撮影の画像においては比較的低濃度となり、一方側面撮
影の画像においては比較的高濃度となってしまう。

このような現像は以上述べた部位と撮影体位に限らず、
放射線吸収性が特に高い、あるいは低い部分が、撮影体
位の違いによって関心領域と重なったり重ならなかった
りする場合に一般に生じるものである。

上述のように関心領域が被写体の撮影体位によってまち
まちになると、放射線画像を利用した診断がし難くな
る。

この様な問題は、放射線画像情報が記録された蓄積性蛍
光体シート以外の記録媒体からその画像情報を読み取っ
て再生画像を得る場合にも生じ得るものである。

そこで本発明は、撮影体位を互いに変えて被写体が記録
された異なる蓄積性蛍光体シート等の記録媒体から放射
線画像情報を読み取って放射線画像を再生する際に、再
生画像における関心領域の濃度を、撮影体位に係り無く
互いに一定に揃えることができる放射線画像情報読取方
法を提供することを目的とするものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明の放射線画像情報読取方法は、先に述べたように
記録媒体を本読みすると共に、この本読みを行なう際の
読取条件および／またはこの本読みによって読み取られ
た本読み画像信号を画像処理する際の画像処理条件を、
前記記録媒体に記録された画像情報を読み取って得られ
た条件決定用の画像信号に基づいて決定するようにした
放射線画像情報読取方法において、 上記条件決定用の画像信号から、該画像信号が担う画像
が線対称性の有るものであるか否かを判別し、 この判別結果に応じて読取条件および／または画像処理
条件を決定するようにしたことを特徴とするものであ
る。

なお、上記における「記録媒体」とは、放射線画像情報
を記録し得るものを意味し、具体例として前記の蓄積性
蛍光体シートを挙げることができるが、必ずしもそれに
限定されるものではない。

また、上記における「本読み」とは、記録媒体から可視
像再生のための画像信号を読み取ることをいい、蓄積性
蛍光体シート以外の記録媒体の場合にもこの意味で用い
られる。

また、上記における「読取条件」とは、読取手段におけ
る入力と出力との関係、例えば記録媒体が蓄積性蛍光体
シートの場合は光電読取手段における入力（輝尽発光
光）と出力（画像信号レベル）との関係に影響を与える
各種の条件を総称するものであり、例えば読取ゲイン
（感度）や収録スケールファクタ（ラチチュード）等を
意味する。

また、上記における「画像処理条件」とは、画像処理手
段における入力と出力との関係に影響を与える各種の条
件を総称するものであり、例えば階調処理条件や空間周
波数処理条件を意味する。

また、上記における「条件決定用の画像信号」とは、読
取条件および／または画像処理条件を決定する場合に資
料として供される画像信号であって前記記録媒体に記録
された画像情報を読み取って得られた画像信号を意味
し、例えば前述の先読み画像信号や本読み画像信号がこ
の条件決定用画像信号として用いられ得るが、必ずしも
それらに限定されるものではない。なお、先読み画像信
号を条件決定用画像信号として用いた場合にはそれに基
づいて読取条件および／または画像処理条件を決定し得
るが、本読み画像信号を用いた場合には画像処理条件し
か決定できない。

また、上記「判別結果に応じて決定する」とは、それの
みに応じて決定する場合の他、それと他のもの例えば前
述の撮影部位、撮影方法あるいは記録画像情報の適当な
特性値とに応じて決定する場合も含む意味である。

また、上記「読取条件および／または画像処理条件の決
定」は、判別結果に応じて、つまり判別結果を利用して
行なうものであればどの様な方法で決定するものであっ
ても良く、その具体的方法は何ら特定されるものではな
い。

（作用） ある特定の関心領域を含み、互いに撮影体位が異なる画
像は、通常それぞれが独自のパターンのものとなる。す
なわち前記第2A、2B図の例で説明すれば、第2A図の正面
撮影画像においては胸椎Ｋが画像の左右方向中央部で上
下方向に延び、該胸椎Ｋの中心線に関して画像はほぼ線
対称となっている。一方第2B図の側面撮影画像において
は、上記のような線対称性は認められない。したがって
このような画像においては、その線対称性の有無を判別
することにより間接的に、撮影体位が正面であるか側面
であるかを判別できることになる。そこで上記の例で
は、線対称性が認められる場合は再生画像の濃度を上げ
るように、一方線対称性が認められない場合は再生画像
の濃度を下げるように読取条件および／または画像処理
条件を設定すれば、関心領域である胸椎部分の濃度を正
面撮影画像と側面撮影画像とにおいて互いに等しく揃え
ることが可能となる。

（発明の効果） 従って、前述の如く条件決定用の画像信号から、この画
像信号が担う画像が線対称性を有するものであるか否か
を判別し、その判別結果に応じて読取条件および／また
は画像処理条件を決定する本発明によれば、再生画像に
おける関心領域の濃度を撮影体位に係り無く互いに一定
に揃えることができる。

（実施例） 以下、図面を参照しながら本発明の実施例を詳細に説明
する。

第１図は本発明に係る放射線画像情報読取方法の一実施
例を採用した放射線画像情報記録再生システムの一例を
示すものである。この放射線画像情報記録再生システム
は基本的に、放射線画像撮影部20、先読み用読取部30、
本読み用読取部40、および画像再生部50から構成されて
いる。放射線画像撮影部20においては、例えばＸ線管球
等の放射線源100から被写体（被検者）101に向けて、放
射線102が照射される。この被写体101を透過した放射線
102が照射される位置には、先に述べたように放射線エ
ネルギーを蓄積する蓄積性蛍光体シート103が配置さ
れ、この蓄積性蛍光体シート103に被写体101の透過放射
線画像情報が蓄積記録される。

このようにして被写体101の放射線画像情報が記録され
た蓄積性蛍光体シート103は、移送ローラ等のシート移
送手段110により、先読み用読取部30に送られる。先読
み用読取部30において先読み用レーザ光源201から発せ
られたレーザ光202は、このレーザ光202の励起によって
蓄積性蛍光体シート103から発せられる輝尽発光光の波
長領域をカットするフィルター203を通過した後、ガル
バノメータミラー等の光偏向器204により直線的に偏向
され、平面反射鏡205を介して蓄積性蛍光体シート103上
に入射する。ここでレーザ光源201は、励起光としての
レーザ光202の波長域が、蓄積性蛍光体シート103が発す
る輝尽発光光の波長域と重複しないように選択されてい
る。他方、蓄積性蛍光体シート103は移送ローラ等のシ
ート移送手段210により矢印206の方向に移送されて副走
査がなされ、その結果、蓄積性蛍光体シート103の全面
にわたってレーザ光202が照射される。ここで、レーザ
光源201の発光強度、レーザ光202のビーム径、レーザ光
202の走査速度、蓄積性蛍光体シート103の移送速度は、
先読みの励起光（レーザ光202）のエネルギーが、後述
する本読み用読取部40で行なわれる本読みのそれよりも
小さくなるように選択されている。

上述のようにレーザ光202が照射されると、蓄積性蛍光
体シート103は、それに蓄積記録されている放射線エネ
ルギーに対応した光量の輝尽発光光を発し、この発光光
は先読み用光ガイド207に入射する。輝尽発光光はこの
光ガイド207内を導かれ、射出面から射出してフォトマ
ルチプライヤー等の光検出器208によって受光される。
該光検出器208の受光面には、輝尽発光光の波長域の光
のみを透過し、励起光の波長域の光をカットするフィル
ターが貼着されており、輝尽発光光のみを検出し得るよ
うになっている。検出された輝尽発光光は蓄積記録され
た画像情報を担持する電気信号に変換され、増幅器209
により増幅される。増幅器209から出力された信号はA/D
変換器211によりディジタル化され、先読み画像信号Sp
として本読み用読取部40の本読み制御回路314に入力さ
れる。この本読み制御回路314は、先読み画像信号Spに
基づいて、例えばヒストグラム解析等により、読取ゲイ
ン設定値ａ、収録スケールファクター設定値ｂ、画像処
理条件設定値の１つである階調処理条件設定値ｃを決定
する。

以上のようにして先読みを完了した蓄積性蛍光体シート
103は本読み用読取部40へ移送される。本読み用読取部4
0において本読み用レーザ光源301から発せられたレーザ
光302は、このレーザ光302の励起によって蓄積性蛍光体
シート103から発せられる輝尽発光光の波長領域をカッ
トするフィルター303を通過した後、ビームエクスパン
ダー304によりビーム径の大きさが厳密に調整され、ガ
ルバノメータミラー等の光偏向器305によって直線的に
偏向され、平面反射鏡306を介して蓄積性蛍光体シート1
03上に入射する。光偏向器305と平面反射鏡306との間に
はｆθレンズ307が配され、蓄積性蛍光体シート103上を
走査するレーザ光302のビーム径が均一となるようにさ
れている。他方、蓄積性蛍光体シート103は移送ローラ
などのシート移送手段320により矢印308の方向に移送さ
れて副走査がなされ、その結果、蓄積性蛍光体シート10
3の全面にわたってレーザ光が照射される。このように
レーザ光302が照射されると、蓄積性蛍光体シート103は
それに蓄積記録されている放射線エネルギーに対応した
光量の輝尽発光光を発し、この発光光は本読み用光ガイ
ド309に入射する。本読み用光ガイド309の中を全反射を
繰返しつつ導かれた輝尽発光光はその射出面から射出さ
れ、フォトマルチプライヤー等の光検出器310によって
受光される。光検出器310の受光面には、輝尽発光光の
波長域のみを選択的に透過するフィルターが貼着され、
光検出器310が輝尽発光光のみを検出するようになって
いる。

蓄積性蛍光体シート103に記録されている放射線画像を
示す輝尽発光光を光電的に検出した光検出器310の出力
は、前記制御回路314が決定した読取ゲイン設定値ａに
基づいて読取ゲインが設定された増幅器311により、適
正レベルの電気信号に増幅される。増幅された電気信号
はA/D変換器312に入力され、収録スケールファクター設
定値ｂに基づいて、信号変動幅に適した収録スケールフ
ァクターでディジタル信号に変換されて信号処理回路31
3に入力される。上記ディジタル信号、即ち本読み画像
信号は、この信号処理回路313において、観察読影適性
の優れた放射線画像が得られるように階調処理条件設定
値ｃに基づいて階調処理（信号処理）され、出力され
る。

信号処理回路313から出力された読取画像信号（本読み
画像信号）Soは、画像再生部50の光変調器401に入力さ
れる。この画像再生部50においては、記録用レーザ光源
402からのレーザ光403が光変調器401により、上記信号
処理回路313から入力される本読み画像信号Soに基づい
て変調され、走査ミラー404によって偏向されて写真フ
ィルム等の感光材料405上を走査する。そして感光材料4
05は上記走査の方向と直交する方向（矢印406方向）に
走査と同期して移送され、感光材料405上に、上記本読
み画像信号Soに基づく放射線画像が出力される。放射線
画像を再生する方法としては、このような方法の他、前
述したCRTによる表示等、種々の方法を採用することが
できる。

次に、被写体101の撮影体位が変わっても、再生画像に
おいて関心領域の濃度を一定に揃えることができる、本
発明方法の特徴部分について説明する。A/D変換器211か
ら出力された先読み画像信号Spは、前述のように本読み
制御回路314に入力されるとともに、濃度補正制御回路5
00に入力される。第４図はこの濃度補正制御回路500の
構成を詳しく示すものであり、以下この第４図を参照し
て説明する。濃度補正制御回路500の信号抽出部501は、
入力される先読み画像信号Spから、蓄積性蛍光体シート
103上の所定方向に沿った画素列Ｌに関する画像信号の
みを抽出する。この画素列Ｌは第2A、2B図に示すような
ものであり、例えば先に述べたような胸椎Ｋの放射線画
像に対する場合には、画素列設定部502により、蓄積性
蛍光体シート103上を左右方向に延びるものとされる。
以下、この胸椎Ｋの画像に対応する場合を例にとって説
明する。画素列Ｌのみに関する抽出された先読み画像信
号Sp′は演算部504に送られる。演算部504はこれらの先
読み画像信号Sp′のうち、画素列Ｌの中央位置Xoから互
いに反対方向に等しい距離にある画素に関する信号どう
しの差を求め、これらの差の絶対値の累積値を求める。
すなわち演算部504は、第5A図あるいは第5B図に示すよ
うに画素列Ｌの中央位置Xoを基準に各画素の位置をｘで
表わし（一方向はプラス、他方向はマイナスとする）、
各位置ｘの画素に関する画像信号をｆ（ｘ）、画素列Ｌ
の画素数をＮとして、 の値を求める。ここで、xiは基準点x_oからプラス方向第
ｉ番目の画素位置を表わし、−xiは同様にマイナス方向
第ｉ番目の画素位置を表わす。この累積値Ｑは比較部50
5に入力され、該比較部505は、基準値設定部506から入
力される基準値Ｒと累積値Ｑとを比較し、累積値Ｑが基
準値Ｒを上回る場合には補正信号Ｔを読取ゲイン補正回
路507に送る。この補正回路507は上記補正信号Ｔを受け
ると、本読み制御回路314が前述のようにして決定した
読取ゲイン設定値ａを、読取ゲインを下げるように補正
する。胸椎Ｋの正面撮影画像と側面撮影画像それぞれに
おして抽出された先読み画像信号Sp′＝ｆ（ｘ）の分布
の様子は、各々第5A図、第5B図に示すようなものとな
る。つまり前述したように正面撮影画像は線対称性を有
するので、該正面撮影画像における画像信号ｆ（ｘ）の
分布も当然線対称性を有するが、他方側面撮影画像にあ
ってはこのような傾向は認められない。したがって上記
累積値Ｑの値は、正面撮影画像にあっては非常に小さい
値をとり、側面撮影画像にあってはかなり大きい値をと
る。そして前述したように画像読取条件および画像処理
条件が一定なら、この側面撮影の再生画像において胸椎
Ｋの部分の濃度は、正面撮影の場合に比べてより高くな
ってしまう。そこで上記のように累積値Ｑの値が比較的
大きい場合、つまり側面撮影画像の読取り時に読取ゲイ
ンを下げれば、本読み画像信号Soが全体的に低レベルと
なり、感光材料405に再生される再生放射線画像の濃度
が全体的に低くなる。その結果、この胸椎側面の再生画
像における胸椎Ｋの部分の濃度が、正面撮影の再生画像
における胸椎部分濃度と揃うようになる。なお読取ゲイ
ンの適正な補正量は、実験あるいは経験に基づいて求め
ることができる。

上記実施例においては、正面撮影画像に対しては本読み
制御回路314が決定した読取ゲインそのままで読取りを
行ない、側面撮影画像の読取り時に読取ゲインを低く補
正しているが、これとは反対に側面撮影画像に対しては
本読み制御回路314が決定した読取ゲインそのままで読
取りを行ない、正面撮影画像の読取り時に読取ゲインを
高く補正するようにしてもよい。また上記実施例では、
本読み制御回路314が決定した読取ゲインを補正すると
いう形をとっているが、本読み制御回路314において決
定する読取ゲイン設定値ａを、前記累積値Ｑの値に応じ
て増減させるようにしてもよい。そして再生画像の濃度
を調節するには、以上述べたように読取ゲインを変える
他、A/D変換器312における収録スケールファクターの条
件を変えたり、信号処理回路313における階調処理の条
件を変える等してもよい。またこれらの濃度調整方法を
並用してもかまわない。

なお、階調処理条件は通常非線形な階調曲線によって表
わされ、例えば上記本読み制御回路314において決定さ
れた階調処理条件を補正信号Ｔによって補正する場合に
は、その階調曲線を補正信号Ｔに応じて上下左右にシフ
トさせたり階調曲線上の所定位置を中心として回転させ
たりして再生画像の関心領域の濃度を揃えるように補正
すれば良い。

なお信号抽出部501においては、蓄積性蛍光体シート103
上の所定ラインに沿った画素すべてについての先読み画
像信号Spを抽出する必要は無く、適宜数の画素について
飛び飛びに先読み画像信号Spを抽出してもよい。

以上説明した実施例においては、前記累積値Ｑの大小に
よって、読取りにかけられた画像が線対称性を有するか
否かを判別するようにしているが、その他の方法によっ
て上記線対称性の有無を判別することも可能である。以
下第６図を参照して、上記累積値Ｑによらずに線対称性
の有無を判別するようにした、本発明の別の実施例につ
いて説明する。この第６図は、前記第４図に示した濃度
補正制御回路500に代えて用いられる濃度補正制御回路5
00′を示している。なおこの第６図において、第４図中
の要素と同等の要素には同番号を付し、それらについて
の説明は省略する。この制御回路500′において、信号
抽出部501により抽出された先読み画像信号Sp′は、解
析部503に送られる。解析部503は、これらの先読み画像
信号Sp′をそれぞれ画素列Ｌにおける各画素の位置ｘの
関数ｆ（ｘ）として、両者の関係を近似的に示す ｆ（ｘ）＝px²＋qx＋ｒ なる２次式を求める。そして解析部503は上記近似式を
求めた後、−q/2pの値を演算部504′に送る。この演算
部504′は、画素列Ｌの中央位置x_oと上記−q/2pの値と
の差Ｑ′を演算する。この差Ｑ′の値は比較部505に入
力される。該比較部505は、基準値設定部506から入力さ
れる基準値Ｒ′と上記Ｑ′の値とを比較し、Ｑ′の値が
基準値Ｒ′を上回る場合は補正信号Ｔを読取ゲイン補正
回路507に送る。この補正回路507は上記補正信号Ｔを受
けると、本読み制御回路314が決定した読取ゲイン設定
値ａを、読取ゲインを下げるように補正する。

上記−q/2pの値は、前述の２次式が最大値または最小値
をとる画素位置を示している。この２次式が示す２次曲
線は、胸椎の正面撮影画像の場合、側面撮影画像の場合
でそれぞれ第7A図、第7B図図示のようなものとなる。つ
まり正面撮影画像は前述の線対称性を有するので、この
場合上記２次式が最小値をとる画素位置−q/2pは、画素
列Ｌの中央位置x_oと極めて近くなる（第7A図参照）。他
方側面撮影画像にあっては、上記２次式が最大値をとる
画素位置−q/2pは、画素列Ｌの中央位置x_oから遠く離れ
ることになる。したがって上述の差Ｑ′が基準値Ｒ′を
上回るのは、側面撮影画像読取りのときであり、この際
前記のようにして読取ゲインを下げることにより再生画
像の濃度が全体的に下がり、その胸椎部分の濃度を下が
って正面再生画像における胸椎部分の濃度と揃うように
なる。

以上、胸椎の正面撮影画像と側面撮影画像とにおいて、
関心領域である胸椎部分の濃度を揃える場合を例にとっ
て説明したが、本発明方法は、腰椎等その他の部位が記
録された蓄積性蛍光体シート、そして正面と斜位等その
他の相異なる撮影体位で被写体が記録された蓄積性蛍光
体シートから放射線画像情報を読み取る際にも、同様に
適用可能である。すなわち相異なる撮影体位による画像
のうち、一方の体位の画像が線対称性を有し、他方の体
位の画像が線対称性を有さない場合は、以上述べた方法
によって上記線対称性の有無を判別可能であり、その判
別結果に応じて適宜再生画像の濃度を上げるか、あるい
は下げるようにすればよい。

なお画素列Ｌの位置、それに基準値Ｒ、Ｒ′は、読取り
を行なう画像の撮影部位、撮影体位に応じてマニュアル
設定することもできるし、あるいはこれらの情報が読取
装置に撮影メニューとして入力される場合には、この入
力情報に基づいて前述の画素列設定部502および基準値
設定部506において自動設定することもできる。

また、第１図に示される装置は、本読み用読取系と先読
み用読取系とを個別に有しているが、例えば特開昭58−
67242号に示されるように本読み用読取系と先読み用読
取系とを兼用し、先読みが終了したならばシート移送手
段により蓄積性蛍光体シートを読取系に戻して本読みを
行ない、先読み時には励起光エネルギー調整手段によ
り、励起光エネルギーが本読み時のそれよりも小さくな
るように調整してもよく、本発明方法はそのような装置
によって放射線画像情報読取りを行なう場合においても
適用可能である。

また、上記実施例では１枚の蓄積性蛍光体シート上に１
つの画像が存在する場合を取扱ったが、例えば１枚のシ
ートを２つ以上の区分に区切り、各区分毎に画像撮影を
行なう分割撮影の場合にはその各区分毎に本発明を適用
すれば良い。

また、上記放射線画像情報記録再生システムにおいては
先読みによって条件決定用の画像信号を求め、この信号
から求められた線対称性有無の判別結果に基づいて読取
条件や画像処理条件を決定しているが、先読みを行なわ
ないシステムにおいては本読み画像信号を条件決定用の
画像信号として用いても良い。この場合は、本読み画像
信号を一旦適当な記憶手段に記憶させておき、他方この
本読み画像信号に基づいて前述の場合と同様の方法で求
めた線対称性有無の判別結果に基づいて画像処理条件を
決定し、その後前記記憶手段から本読み画像信号を読み
出し、この本読み画像信号に対して前記画像処理条件に
従って画像処理を施すようにしても良い。

以上詳細に説明した通り本発明の放射線画像情報読取方
法によれば、被写体の撮影体位が異なっても、再生画像
における関心領域の濃度を一定に揃えることができ、放
射線画像の診断性能を大に高めることが可能となる。

本発明は、その用紙を越えない範囲において種々の変更
態様を取ることができ、上記した実施例に限定されるも
のではない。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例により放射線画像情報読取り
を行なう放射線画像情報記録再生システムの一例を示す
概略図、 第2A図および第2B図は、被写体の撮影体位が異なる放射
線画像の例を示す概略図、 第3A図および第3B図は、被写体の撮影体位を変えて撮影
がなされた蓄積性蛍光体シートからの読取画像信号のヒ
ストグラムの例を示すグラフ、 第４図は第１図の装置の一部を詳しく示すブロック図、 第5A図および第5B図は、本発明に係る抽出画像信号の分
布例を示すグラフ、 第６図は本発明方法を実施する濃度補正制御回路の別の
例を示すブロック図、 第7A図および第7B図は、本発明に係る画像信号分布と近
似式との関係を示すグラフである。 20……放射線画像撮影部、30……先読み用読取部 40……本読み用読取部、100……放射線源 101……被写体、102……放射線 103……蓄積性蛍光体シート 201……先読み用レーザ光源 202……先読み用レーザ光 204……先読み用光偏向器 208……先読み用光検出器 210……先読み用シート移送手段 301……本読み用レーザ光源 302……本読み用レーザ光 305……本読み用光偏向器 310……本読み用光検出器、311……増幅器 312……A/D変換器、313……信号処理回路 314……制御回路 320……本読み用シート移送手段 500、500′……濃度補正制御回路 507……読取ゲイン補正回路 ａ……読取ゲイン設定値 ｂ……収録スケールファクター設定値 ｃ……画像処理条件設定値、Ｌ……画素列 Ｒ……基準値、Sp……先読み画像信号 Sp′……抽出された先読み画像信号 So……本読み画像信号、Ｔ……補正信号

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｅ 7232−5Ｃ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】放射線画像情報が記録された記録媒体から
   可視像再生のための画像信号を読み取る本読みを行なう
   とともに、この本読みを行なう際の読取条件および／ま
   たはこの本読みによって読み取られた本読み画像信号を
   画像処理する際の画像処理条件を、前記記録媒体に記録
   された画像情報を読み取って得られた条件決定用の画像
   信号に基づいて決定するようにした放射線画像情報読取
   方法において、 前記条件決定用の画像信号から、該画像信号が担う画像
   が線対称性の有るものであるか否かを判別し、 この判別結果に応じて前記読取条件および／または画像
   処理条件を決定することを特徴とする放射線画像情報読
   取方法。
2. 【請求項２】前記条件決定用の画像信号から、前記記録
   媒体上の所定方向に沿った画素列に関する信号を抽出
   し、 これらの抽出された信号のうち、前記画素列の中央位置
   から互いに反対方向に等しい距離にある画素に関する信
   号どうしの差を求め、 これらの差の絶対値の累積値が所定値以下のとき前記線
   対称性が有り、所定値を超えるとき前記線対称性が無い
   と判別することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載
   の放射線画像情報読取方法。
3. 【請求項３】前記条件決定用の画像信号から、前記記録
   媒体上の所定方向に沿った画素列に関する信号を抽出
   し、 この画素列の各画素の位置ｘと、該位置ｘの画素に関す
   る前記抽出された信号の値ｆ（ｘ）との関係を ｆ（ｘ）＝px²＋qx＋ｒ なる２次式に近似させ、 −q/2pの値と、前記画素列の中央位置x_oとの差が所定値
   以下のとき前記線対称性が有り、所定値を超えるとき前
   記線対称性が無いと判別することを特徴とする特許請求
   の範囲第１項記載の放射線画像情報読取方法。