JPH0549143B2

JPH0549143B2 -

Info

Publication number: JPH0549143B2
Application number: JP61280117A
Authority: JP
Inventors: Nobuyoshi Nakajima
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1986-11-25
Filing date: 1986-11-25
Publication date: 1993-07-23
Also published as: JPS63133760A; US5015853A

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野）本発明は、蓄積性蛍光体シート等の記録媒体に
照射野絞りをかけて放射線画像情報が記録されて
いる場合におけるその照射野を認識する方法およ
び前記記録媒体から読み取つた画像情報を処理す
る際の画像処理条件を決定する方法であつて前記
照射野認識方法を利用して決定する方法に関す
る。

（従来の技術）ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放
射線エネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、こ
の蛍光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積
されたエネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示
すことが知られており、このような性質を示す蛍
光体は蓄積性蛍光体と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体
の放射線画像情報を一旦シート状の蓄積性蛍光体
に記録し、その後、その蓄積性蛍光体シートをレ
ーザー光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜ
しめ、この輝尽発光光を光電的に読み取つて画像
信号を得、この画像信号に画像処理を施し、この
画像処理が施された画像信号に基づき被写体の放
射線画像を写真感光材料等の記録材料、CRT等
の表示装置に可視像として出力させる放射線画像
情報記録再生システムが本出願人によりすでに提
案されている。（特開昭55−12429号、同56−
11395号など。）また、上記システムにおいては、可視像の観察
読影適性を向上させるため、上記輝尽発光光を光
電的に読み取る際に個々の撮影画像に応じて決定
された最適な読取条件に基づいてその読取りを行
なうのが望ましく、かかる観点から、上記システ
ムの一態様として、被写体の放射線画像情報が蓄
積記録されている蓄積性蛍光体シートを励起光に
より走査し、この走査により前記シートから発せ
られた輝尽発光光を光電読取手段により読み取つ
て診断用可視像を再生するための電気的画像信号
を得る「本読み」に先立つて、予めこの本読みに
用いられる励起光よりも低レベルの励起光により
前記シートを走査してこのシートに蓄積記録され
た画像情報の概略を読み取る「先読み」を行い、
この先読みにより得られた画像情報に基づいて前
記本読みを行う際の読取条件を決定し、この読取
条件に従つて前記本読みを行い、この本読みによ
り得られた画像信号を画像処理手段に入力し、こ
の画像処理手段で撮影部位および撮影方法等に応
じて診断目的に適した出力画像が得られる様に画
像信号を処理し、この画像信号を写真感光材料等
に可視出力画像として再生するシステムが知られ
ており、たとえば本出願人が先に出願し、既に出
願公開された特開昭58−67240号公報に開示され
ている。

ここで読取条件とは、読取手段における入力と
出力との関係、例えば上記においては光電読取手
段における入力（輝尽発光光の光量）と出力（電
気的画像信号レベル）との関係に影響を与える各
種の条件を総称するものであり、例えば入出力の
関係を定める読取ゲイン（感度）、スケールフア
クタ（ラチチユード）あるいは、読取りにおける
励起光のパワー等を意味するものである。

また、先読みに用いられる励起光が本読みに用
いられる励起光よりも低レベルであるとは、先読
みの際に蓄積性蛍光体シートが単位面積当りに受
ける励起光の有効エネルギーが本読みの際のそれ
よりも小さいことを意味する。

この様に、本読みに先立つて予め前記シートに
蓄積記録された画像情報の概略を把握し、この画
像情報の概略に基づいて決定した読取条件に従つ
て本読みを行うことにより、被写体や撮影部位の
変動あるいは放射線被ばく量の変動等に基づく前
記シートに蓄積記録された放射線エネルギーレベ
ル範囲の変動により不都合を排除し、常に観察読
影適性の優れた可視像を得ることができる。

（発明が解決しようとする問題点）しかるに、上記システムにおいては、人道上診
断に必要ない部分に放射線を照射しないようにす
るため、あるいは診断に不要な部分に放射線をあ
てるとその部分から診断に必要な部分に散乱線が
入り、コントラスト分解性が低下するのでこれを
防ぐため等の理由により、放射線画像情報記録時
（撮影時）に放射線の照射野を絞る場合がある。

この様に照射を絞つて撮影を行なつた場合は、
蓄積性蛍光体シート内に照射野内の部分と照射野
外の部分とが存在することになり、その場合どこ
が照射野内の部分であるか、換言すれば照射野輪
郭線はどこに存在しているかを知ることができれ
ば便利である。

なぜならば、例えば上記蓄積性蛍光体シートを
先読みし、この先読みにより得られた画像情報に
基づいて本読みの際の読取条件を決定しようとす
る場合、照射野が絞られているときは上記シート
上における照射野範囲内の先読み画像情報のみに
基づいて読取条件を決定することが好ましいから
である。

この点についてさらに詳しく説明すると以下の
通りである。即ち、前記先読みにより得られた画
像情報に基づいて本読みの際の読取条件を決定す
る具体的方法として、例えば、先読みにより得ら
れた画像情報（画像信号レベル）のヒストグラム
を求めると共にこのヒストグラムからこのヒスト
グラムにおける所望画像情報範囲の最大画像信号
レベルPmaxおよび最小画像信号レベルPminを
求め、このPmaxおよびPminがそれぞれ、可視
出力画像における適正濃度範囲の最大濃度Dmax
および最小濃度Dminによつて決定される画像処
理手段における所望入力信号範囲の最大信号レベ
ルQmaxおよび最小信号レベルQminに対応する
様に本読みの読取条件を決定する方法が、本出願
人により出願されている（特開昭60−156055号）。

ところが、上記の如く放射線の照射野を絞つて
撮影を行なつた場合には、通常、蓄積性蛍光体シ
ート上の照射野外に照射野の被写体から発生した
散乱線が入射し、高感度の蓄積性蛍光体シートは
この散乱線をも蓄積記録してしまうので、先読み
によつて得られる画像情報（画像信号レベル）の
ヒストグラム中にはこの散乱線に基づく画像信号
レベルも含まれることとなる。そして、この散乱
線に基づくシート上における照射野外の画像信号
レベルは照射野内の画像信号レベルよりも大きい
場合もあるので、求められたヒストグラムからは
上記照射野内外の画像信号レベルの区別を行なう
ことは困難である。従つて、前述のようにヒスト
グラムからPmax、Pminを求め、これから読取
条件を決定する場合に、本来照射野内の画像信号
レベルの最小値がPminとされるべきところ照射
野外の散乱線による画像信号レベルの最小値が
Pminとされる場合が生じ得る。そして、この様
に照射野外の画像信号レベルの最小値がPminと
された場合、一般にその値は照射野内の画像信号
レベルの最小値よりも低いので、本読みにおいて
診断に不要な散乱線を低濃度域に収録することと
なり、従つて診断に必要な部分の画像の濃度が高
くなり過ぎ、その結果コントラストが低下して満
足な診断が困難となる。

即ち、照射野を絞つて撮影を行なつた場合、シ
ート上における照射野外に被写体から発生した散
乱線が入射し、先読み画像情報中にはこの散乱線
に基づくものも含まれることとなるので、この様
な先読み画像情報に基づいて読取条件を決定して
も最適な読取条件を決定することは困難であり、
その結果観察読影適性に優れた可視像を得ること
は困難となる。

従つて、上記方法で先読み画像情報に基づいて
読取条件を決定しようとする場合には、照射野絞
りをかけて撮影されているときにはその照射野を
正確に認識し、その照射野内の先読み画像情報に
基づいてそれを決定し、上述の照射野外の散乱線
による悪影響を排除することが望ましい。

上記は蓄積性蛍光体シート利用撮影であつて読
取条件を決定する場合における照射野認識の必要
性の説明であるが、この照射野認識は、その様な
場合に限らず、一般に記録媒体に照射野絞りをか
けて放射線画像情報が記録されている場合におい
て種々の事情により必要となり得るものである。

他方、上記システムにおいては、前述した様に
読み取つた画像信号に対して画像処理が施され
る。この画像処理は個々の画像に対して診断目的
に適した出力画像が得られるようにその撮影部位
や撮影方法に基づいて決定された画像処理条件に
基づいて行なわれるのが一般的であるが、例えば
上記撮影部位や撮影方法ではなく上記先読みや本
読みにより得られた画像情報に基づいてあるいは
それらの画像情報と上記撮影部位・撮影方法との
双方に基づいて決定することも考えられる。

ところが、照射野絞りをかけて撮影されている
ときには、その様に先読みあるいは本読み画像情
報に基づいて画像処理条件を決定しても、前述の
如くその画像情報中には照射野外における散乱線
による情報（ノイズ）が含まれているので、当初
画像情報に基づいて決定すれば得られるであろう
と期待した程の好ましい画像処理条件を得ること
は困難である。

従つて、上記の如き画像情報に基づいて画像処
理条件を決定する場合、照射野絞りをかけて撮影
されているときには単に読み取つた画像情報その
ものに基づいて決定するのではなく、何らかの方
法で上記散乱線による情報を排除したノイズの少
ない画像情報に基づいて決定するのが望ましい。

この様な画像処理条件を決定する場合の問題
も、上記蓄積性蛍光体シートを利用した撮影の場
合のみでなく、一般に記録媒体に照射野絞りをか
けて放射線画像情報が記録されている場合におい
て生じ得るものである。

なお、上記画像処理条件とは、画像処理手段に
おける入力と出力との関係に影響を及ぼす各種の
条件を総称するものであり、例えば階調処理条件
や空間周波数処理条件等を意味する。

第１の本発明の目的は、上記事情に鑑み、蓄積
性蛍光体シート等の記録媒体上に矩形の照射野絞
りをかけて放射線画像情報が記録されている場合
においてその照射野を認識する方法を提供するこ
とにある。

第２の本発明の目的は、上記事情に鑑み、蓄積
性蛍光体シート等の記録媒体上に矩形の照射野絞
りをかけて放射線画像情報が記録されている場合
において、照射野外における散乱線情報を排除し
たノイズの少ない画像情報に基づいて画像処理条
件を決定する方法を提供することにある。

（問題点を解決するための手段）第１の本発明に係る照射野認識方法は、上記目
的を達成するため、矩形の照射野絞りをかけて放
射線画像情報の撮影が行なわれた蓄積性蛍光体シ
ート等の記録媒体からその画像情報を読み取り、
該読み取つた画像情報から前記記録媒体上の各位
置における画像データを求め、前記記録媒体上に
前記矩形照射野の輪郭の隣り合う２辺に沿つてＸ
軸とＹ軸とを設定し、前記画像データを前記Ｘ軸
方向およびＹ軸方向に加算集計し、Ｘ軸方向の加
算集計データが所定のしきい値ThであるＹ軸上
の位置を求めると共にＹ軸方向の加算集計データ
が所定のしきい値ThであるＸ軸上の位置を求め、
前記記録媒体上において前記Ｙ軸上の位置にある
Ｘ軸方向の直線と前記Ｘ軸上の位置にあるＹ軸方
向の直線とで囲まれた領域を照射野と認識するこ
とを特徴とする。

第２の本発明に係る画像処理条件決定方法は、
上記目的を達成するため、矩形の照射野絞りをか
けて放射線画像情報の撮影が行なわれた蓄積性蛍
光体シート等の記録媒体からその画像情報を読み
取り、その読み取つた画像情報から前記記録媒体
上の各位置における画像データを求め、前記記録
媒体上に前記矩形照射野の輪郭の隣り合う２辺に
沿つてＸ軸とＹ軸とを設定し、前記画像データを
前記Ｘ軸方向およびＹ軸方向に加算集計し、Ｘ軸
方向の加算集計データが所定のしきい値Thであ
るＹ軸上の位置を求めると共にＹ軸方向の加算集
計データが所定のしきい値ThであるＸ軸上の位
置を求め、前記記録媒体上において前記Ｙ軸上の
位置にあるＸ軸方向の直線と前記Ｘ軸上の位置に
あるＹ軸方向の直線とで囲まれた領域を照射野と
認識し、前記記録媒体から読み取つた画像情報の
うち前記認識された照射野内の画像情報に基づい
て前記画像処理条件を決定することを特徴とす
る。

なお、上記における「記録媒体」とは、放射線
画像情報を記録し得るものを意味し、具体例とし
て前記の蓄積性蛍光体シートを挙げることができ
るが、必ずしもそれに限定されるものではない。

また、上記における「記録媒体から読み取つた
画像情報」とは、その記録媒体に記録されている
画像情報を何らかの方法により読み取つたものを
意味し、例えば前述の蓄積性蛍光体シートにおけ
る先読みや本読みによつて得られた画像情報を意
味するが、必ずしもそれらに限定されるものでは
ない。

もちろん、上記方法によつて認識された照射野
の利用方法も何ら特定のものに限定されるもので
はない。

また、上記画像処理条件決定方法においては、
照射野を認識するための画像情報と画像処理条件
を決定するための画像情報とは同一であるか否か
を問わない。例えば本読み画像情報から照射野を
認識し、その照射野内の本読み画像情報に基づい
て画像処理条件を決定しても良いし、先読み画像
情報から照射野を認識し、その照射野内の先読み
あるいは本読み画像情報に基づいて画像処理条件
を決定しても良い。

また、上記「照射野内の画像情報に基づいて画
像処理条件を決定する」とは、その様な画像情報
のみに基づいて決定する場合の他、その様な画像
情報と他のもの、例えば前述の撮影部位や撮影方
法等とに基づいて決定する場合も含む意味であ
る。

また、上記画像処理条件の決定は照射野内の画
像情報に基づいて、つまり該画像情報を利用して
行なうものであればどの様なものでも良く、その
具体的方法は何ら限定されるものではない。

さらに、決定される画像処理条件も、階調処理
条件を典型的なものとして挙げることができる
が、必ずしもそれに限定されるものではない。

（発明の効果）第１の本発明に係る照射野認識方法は、上記の
如く、照射野の矩形輪郭に沿つて設定されたＸ軸
とＹ軸との方向に画像データを加算集計して求め
た加算集計データと適宜に設定されたしきい値
Thとから照射野を検出するものである。

今、照射野絞りをかけて撮影が行なわれた場
合、記録媒体上の照射野外の領域には殆んど放射
線が入射しないのでその領域の画像データは低レ
ベルであり、照射野内には被写体を透過してある
いは被写体を透過することなくその外側を通つて
放射線が入射するのでその領域の画像データは高
レベルとなる。

従つて、照射野が矩形の場合、その輪郭の隣り
合う２辺に沿つてＸ軸とＹ軸とを設定し、Ｘ軸方
向に沿つて画像データを加算集計すればＹ軸上の
照射野外領域における集計データは低レベルであ
るが照射野内領域におけるそれは極めて高いレベ
ルとなり、同様にＹ軸方向に沿つて画像データを
加算集計すればＸ軸上の照射野外領域における集
計データは低レベルであるが照射野内領域におけ
るそれは極めて高いレベルとなる。

従つて、上記Ｘ軸方向およびＹ軸方向に加算集
計したデータを検討し、適当に設定したしきい値
Thを用いることによつて該データがシート上の
他の範囲に比べて相対的に高レベルである範囲を
検出し、その範囲を照射野であるとする本発明に
よれば上記矩形照射野を適確に認識することが可
能である。

また、本発明は、Ｘ、Ｙ軸方向に加算集計した
加算集計データと適宜に設定されたしきい値Th
とで照射野を検出するものであるので、極めて簡
単なアルゴリズムでかつ迅速に照射野を検出する
ことが可能である。

第２の本発明に係る画像処理条件決定方法は、
上記の如く、第１の本発明に係る照射野認識方法
によつて照射野を認識し、その認識された照射野
内の画像情報に基づいて画像処理条件を決定する
ものである。

照射野を求めてその照射野内の画像情報のみを
抽出すれば、その抽出された画像情報は、記録媒
体全体から読み取つた画像情報から照射野外にお
ける散乱線による画像情報を排除したもの、つま
りそういう散乱線ノイズを含まない真の画像情報
であるということができる。

従つて、上記本発明によれば、画像処理条件を
決定するにあたつてその様な散乱線ノイズを含ま
ない真の画像情報に基づいて決定することがで
き、その結果より適切な画像処理条件を決定する
ことができる。

（実施例）以下、図面を参照しながら本発明の実施例につ
いて詳説する。

まず、第１の本発明である照射野認識方法の実
施例について説明する。

以下に説明する実施例は、第１図に示す矩形の
照射野絞りを行なつて撮影した蓄積性蛍光体シー
ト１０において先読み画像情報からその照射野１
２を認識する場合に本発明を適用したものであ
る。

本方法においては、まず、前述の如き先読みに
より得られた画像情報から前記蓄積性蛍光体シー
ト１０上の各位置におけるデジタル画像データを
求める。

上記先読みにより得られた画像情報とは、先読
み励起光走査により発せられた輝尽発光光を光電
変換手段により読み取つて得られた、蓄積性蛍光
体シート上の各走査点（すなわち各画素）毎の輝
尽発光光量に対応する電気信号から成る情報をい
う。この情報は、勿論、上記シートに蓄積記録さ
れている放射線画像情報に対応する。

第２図ａは第１図における蓄積性蛍光体シート
１０のＧ部を拡大して示す図であり、図中の１つ
１つのます目はそれぞれ１つの画素を示し、各画
素内のｆ（１、１）、ｆ（１、２）、…は各画素
（１、１）、（１、２）、…における上記先読み画像
情報のデジタル化されたものを示す。

上記画像情報からシート上の各位置におけるデ
ジタル画像データを求めるためには、まずシート
上に位置を設定する必要がある。この位置の設定
は画素単位で行なつてもよいし、一定の関係にあ
る複数画素、例えば一定の方向に並んでいる３〜
５個の複数画素をまとめて１つの位置としてもよ
い。前者の場合の各位置におけるデジタル画像デ
ータとはその位置に対応する画素の前記画像情報
をデジタル化したものを意味し、後者の場合の各
位置におけるデジタル画像データとはその位置に
含まれる複数画素の前記画像情報に基づいて決定
されたもの、例えば複数画素の画像情報を平均し
たデジタル画像データを意味する。

本実施例では、この位置設定は前者の画素単位
で行なわれる。後者の如き位置設定を行なう場合
については後に第２図ｂを参照しながら説明す
る。

次に、上記矩形照射野（第１図中１点鎖線で示
されている）１２の輪郭の隣り合う２辺１２ａ，
１２ｂに沿つて上記蓄積性蛍光体シート１０上に
設定されたＸ軸とＹ軸の方向に、上記の如くして
求められたデジタル画像データを加算集計する。
通常の撮影においては、第１図および第２図ａに
示す様に、蓄積性蛍光体シート１０の各辺とこの
照射野の矩形輪郭とは平行であり、従つて上記Ｘ
軸およびＹ軸はこのシート１０の各辺にも沿うも
のであると共に、先読みおよび本読みにおける主
走査方向および副走査方向にも一致するものであ
る。

上記Ｘ軸方向とＹ軸方向へのデジタル画像デー
タの加算は次の様にして行なう。即ち、Ｘ軸およ
びＹ軸の方向に一列を並ぶ各位置を一本のライン
として、つまりｘ軸方向に並ぶ各位置（１、１）、
（２、１）、（３、１）、（４、１）、（５、１）、…
を
ｘ軸方向第１ラインLx１、各位置（１、２）、
（２、２）、（３、２）、（４、２）、（５、２）、…
を
ｘ軸方向第２ラインLx２として設定し、以下同
様にしてｘ軸方向第３ラインLx３、第４ライン
Lx４、…を設定し、またｙ軸方向に並ぶ各位置
（１、１）、（１、２）、（１、３）、（１、４）、…
を
ｙ軸方向第１ラインLy１、各位置（２、１）、
（２、２）、（２、３）、（２、４）、…をｙ軸方向第
２ラインLy２として設定し、以下同様にしてｙ
軸方向第３ラインLy３、第４ラインLy４、…を
設定し、その様に設定された各ライン毎にそのラ
イン上に並ぶ各位置のデジタル画像データを加算
集計する。

上記の如くしてＸ軸方向に加算集計された加算
集計データを第３図に、Ｙ軸方向に加算集計され
たそれを第４図に示す。

今、照射野絞りをかけて撮影が行なわれた場
合、蓄積性蛍光体シート１０上の照射野１２外の
領域１４には殆んど放射線が入射しないのでその
領域の画像データは低レベルであり、照射野１２
内には被写体を透過してあるいは被写体を透過す
ることなくその外側を通つて放射線が入射するの
でその領域の画像データは高レベルとなる。

従つて、照射野１２が図示の如く矩形の場合、
その輪郭の隣り合う２辺１２ａ，１２ｂに沿つて
Ｘ軸とＹ軸とを設定し、Ｘ軸方向に沿つてデジタ
ル画像データを加算集計すれば第３図に示す様に
Ｙ軸上の照射野外領域における集計データは低レ
ベルであるが照射野内領域におけるそれは極めて
高いレベルとなり、同様にＹ軸方向に沿つてデジ
タル画像データを加算集計すれば第４図に示す様
にＸ軸上の照射野外領域における集計データは低
レベルであるが照射野内領域におけるそれは極め
て高いレベルとなる。

従つて、上記Ｘ軸方向およびＹ軸方向に加算集
計したデータを検討し、該データがシート１０上
の他の範囲に比べて相対的に高レベルである範囲
を検出すれば、その範囲は照射野１２であるとい
うことになる。

本発明においては、適当に設定したしきい値
Thを用いることによつて上記高レベル範囲、即
ち照射野１２が検出される。

即ち、前記加算集計データの高レベル値と低レ
ベル値との間の略中間レベル値を適当な方法によ
つて適宜に設定し、その略中間レベル値をしきい
値Thとし、前記Ｘ軸方向の加算集計データがこ
の所定のしきい値ThであるＹ軸上の位置Ａ，Ｂ
（第３図参照）を求めると共に前記Ｙ軸方向の加
算集計データが所定のしきい値ThであるＸ軸上
の位置Ｃ，Ｄ（第４図参照）を求め、前記蓄積性
蛍光体シート１０上において第１図に示す如く上
記Ｙ軸上の位置Ａ，Ｂ上にあるＸ軸方向の直線
ａ，ｂと上記Ｘ軸上の位置Ｃ，Ｄ上にあるＹ軸方
向の直線ｃ，ｄとで囲まれた領域を照射野１２と
認識する。

上記所定のしきい値Thの設定の仕方は種々考
えられ、その具体例を幾つか列挙すると以下の通
りである。

１つは、第１図に示す如く蓄積性蛍光体シート
１０の中央部の所定領域１６、例えば５cm×５cm
の矩形領域内の前記デジタル画像データの平均
値、中央値あるいは最小値等の特性値を求め、そ
の特性値を１／α倍したものをThとする方法で
ある。この方法は、上記シート１０の中央部の領
域は必ず照射野１２内に含まれるという前提の下
に成立するものであり、その様な中央部の画像デ
ータの平均値、中央値、最小値等の特性値は照射
野内の画像データを代表する値であり、従つてそ
の様な特性値を、１／α倍（αはＸ軸あるいはＹ
軸方向の前記ライン上に存在するデータ点数や安
全率等を考慮して適宜に設定された値）とするこ
とによつて前記加算集計データがその値以上の範
囲は照射野１２内でありそれ以下の範囲は照射野
外領域１４であるようなしきい値Thを求めるこ
とができるものである。

また、上記と同様に中央部の所定領域１６の画
像データの特性値を１／α倍することによつてま
ず仮のしきい値Th′を求め、続いて第５図に示す
ように加算集計データがその仮のしきい値Th′で
ある位置E′，F′を求め、この位置E′〜F′間におけ
る加算集計データの最小値をしきい値Thとする
方法も考えられる。この場合は、もちろん上記し
きい値Thに該当する位置Ｅ，Ｆ間が照射野範囲
になる。なお、上記E′〜F′間における加算集計デ
ータの最小値がTh′であるときはもちろんその最
小値Th′をしきい値Thとする。

さらには、上記Ｘ軸方向の加算集計データおよ
びＹ軸方向の加算集計データをそれぞれ微分し、
微分値の絶対値が所定のしきい値Toを越える点
における上記加算集計データ値を上記しきい値
Thとする方法も考えられる。第６図ａはＹ軸方
向に加算集計したデータの一例を示す図、第６図
ｂは該データを微分して得られた微分値を示す図
であり、例えばこの図に示されている様に照射野
の輪郭部分においては加算集計データは低レベル
から高レベルにあるいは高レベルから低レベルに
急激に変化するのでその部分の微分値の絶対値は
他の部分のそれよりもはるかに大きくなる。本方
法はかかる知見に基づき、適当なしきい値Toを
定めて第６図ｂに示す如く微分値の絶対値がその
しきい値Toを越える位置Ｈ，Ｉを求め、第６図
ａに示す如く該位置Ｈ，Ｉにおける加算集計デー
タをしきい値Thとするものである。この第６図
に示す例は位置Ｈ，Ｉにおける加算集計データが
同値の場合であるがそれらが異なる値の場合は低
い方の値あるいは平均値等をしきい値Thとすれ
ば良い。

上記実施例ではシート１０上の位置設定を画素
単位で行なつてデジタル画像データを求めたが、
前述の如く一定の関係にある複数画素をまとめて
１つの位置とし、その様に設定された各位置につ
いてデジタル画像データを求めることもでき、そ
の一例を示すと以下の通りである。

以下の例は、Ｘ軸方向に加算集計する場合のデ
ジタル画像データとＹ軸方向に加算集計する場合
のそれとを別個に求めるものである。

まず、前者のＸ軸方向に加算集計する場合のデ
ジタル画像データは、Ｙ軸方向に並ぶ３つの画素
ごとに１つの位置を設定し、即ち第２図ｂに示す
如く位置（１、２）′＝３つの画素（１、１）＋（１、２）＋（１、３）位置（２、２）′＝３つの画素（２、１）＋（２、２）＋（２、３）：位置（１、５）′＝３つの画素（１、４）＋（１、５）＋（１、６）位置（２、５）′＝３つの画素（２、４）＋（２、５）＋（２、６）：：という様に位置設定を行ない、各位置のデジタル
画像データＦを下式の如くして求る。

Ｆ（１、２）′＝（ｆ（１、１）＋ｆ（１、２）＋ｆ（１、３））／３Ｆ（２、２）′＝（ｆ（２、１）＋ｆ（２、２）＋ｆ（２、３））／３：：Ｆ（１、５）′＝（ｆ（１、４）＋ｆ（１、５）ｆ（１、６））／３Ｆ（２、５）′＝（ｆ（２、４）＋ｆ（２、５）＋ｆ（２、６））／３：：次に、後者のＹ軸方向に加算集計する場合のデ
ジタル画像データは、ｘ軸方向に並ぶ３つの画素
ごとに１つの位置を設定し、即ち各位置を下記の
如く設定し、位置（２、１）′＝３つの画素（１、１）＋（２、１）＋（３、１）位置（２、２）′＝３つの画素（１、２）＋（２、２）＋（３、２）：：位置（５、１）′＝３つの画素（４、１）＋（５、１）＋（６、１）位置（５、２）′＝３つの画素（４、２）＋（５、２）＋（６、２）：：この各位置のデジタル画像データＦを前記位置
（１、２）′、（２、２）′…の場合と同様に加算平
均して求める。

この様な位置設定およびデジタル画像データの
算出を行なうということは、各画素毎の先読み画
像情報を前処理した上で以後の加算集計処理等を
行なうということであり、この前処理をすること
によつて画像情報に含まれるノイズの影響を排除
することができると共に、以後処理すべき画像デ
ータ数を減少させることができるので、より正確
にかつ高速で照射野輪郭を検出することができ
る。

また、上記実施例は１枚の蓄積性蛍光体シート
１０中に１つの照射野が存在する場合を取扱うも
のであつたが、例えば第７図ａに示す様に、シー
ト１０上を２つに区分してそれぞれの区域に照射
野絞りをかけて撮影を行なういわゆる分割撮影の
場合であつても、予めその分割撮影であるという
情報を入手しておくことによつて本発明を適用可
能であり、その場合は各区域１０ａ，１０ｂそれ
ぞれについて上記した方法を適用すれば良い。即
ち区分１０ａについては第７図ｂ，ｃに示す様な
該区分１０ａにおけるＹ軸方向およびＸ軸方向の
加算集計データを求めて上記方法を適用すれば良
く、区分１０ｂについては第７図ｄ，ｅに示す様
な該区分１０ｂにおけるＹ軸方向およびＸ軸方向
の加算集計データを求めて上記方法を適用すれば
良い。

また、第１図に示す実施例において第３図に示
す如きＹ軸上の位置Ａ，Ｂが求められたら、次の
Ｘ軸上の位置Ｃ，Ｄを求める際のＹ軸方向の画像
データ加算集計はこの位置Ａ〜Ｂ間の画像データ
のみを集計するようにしても良い。

上記の如くして認識した照射野は、種々の目的
のために利用することができる。例えば前述した
様な先読み画像情報のうち照射野内の画像情報の
みを抽出し、それに基づいて読取条件を決定する
場合に利用可能であることは勿論、次に述べる様
に本読み画像情報のうち照射野内の画像情報のみ
を抽出し、それに基づいて画像処理条件を決定す
る場合の他、先読み画像情報のうち照射野内の画
像情報のみを抽出し、それに基づいて画像処理条
件を決定する場合にも利用可能であり、さらにそ
の他の目的、例えば先読み画像情報から照射野を
認識しておき、本読みの際に、本出願人が先に出
願した特開昭60−120346号に開示されているよう
に、その読取領域を照射野内に限定する場合にも
利用可能である。このように本読みの読取領域を
照射野内に限ることによつて、蓄積性蛍光体シー
トの照射野外に記録された散乱線によるノイズ成
分は読み取られることがなく、優れた最終画像を
得ることができる。また、読取領域が絞られるこ
とによつて、読取時間の短縮もしくは読取密度の
増大が可能となる。

もちろん、本発明における照射野の認識は、上
記実施例の如き先読み画像情報に限らず、他の画
像情報、例えば本読み画像情報に基づいて行なう
ことも可能である。

次に、第２の本発明に係る画像処理条件決定方
法の実施例について説明する。

以下に説明する実施例は、矩形の照射野絞りを
行なつて撮影した蓄積性蛍光体シートにおいて本
読み画像情報からその照射野を認識し、その認識
した照射野内の本読み画像情報に基づいて画像処
理条件の１つである階調処理条件を決定する場合
に本発明を適用したものである。

本実施例においては、まず上記蓄積性蛍光体シ
ートを本読みして画像情報を得る。

本読みして画像情報を得るとは、先読み励起光
により蓄積性蛍光体シートを走査し、その走査に
よつて該シートから発せられた輝尽発光光を光電
読取手段により読み取ることをいい、該読取りに
より得られた画像情報は上記シート上の各走査点
（すなわち各画素）毎の輝尽発光光量に対応する
電気信号から成る情報である。

次に、この様にして得られた画像情報から前記
シート上の各位置におけるデジタル画像データを
求めると共に前記シート上に前記矩形照射野の輪
郭の隣り合う２辺に沿つてＸ軸とＹ軸とを設定
し、前記デジタル画像データを前記Ｘ軸方向およ
びＹ軸方向に加算集計し、Ｘ軸方向の加算集計デ
ータが所定のしきい値ThであるＹ軸上の位置を
求めると共にＹ軸方向の加算集計データが所定の
しきい値ThであるＸ軸上の位置を求め、前記シ
ート上において前記Ｙ軸上の位置にあるＸ軸方向
の直線と前記Ｘ軸上の位置にあるＹ軸方向の直線
とで囲まれた領域を照射野と認識する。

かかる照射野の認識方法は、前述した第１の本
発明の照射野認識方法と同じであるので、具体的
な詳しい説明は省略する。

次に、前記記録媒体から読み取つた本読み画像
情報のうち前記認識された照射野内の画像情報に
基づいて階調処理条件を決定する。この決定方法
はどの様なものでも良いが、例えば一例として以
下のような方法を挙げることができる。

かかる方法は、照射野内の本読み画像情報（画
像信号レベル）のヒストグラムを求めると共にこ
のヒストグラムからこのヒストグラムにおける所
望画像信号範囲の最大画像信号レベルPmaxおよ
び最小画像信号レベルPminを求め、このPmax
およびPminがそれぞれ、可視出力画像における
適正濃度範囲の最大濃度Dmaxおよび最小濃度
Dminによつて決定される画像再生手段における
所望入力信号範囲の最大信号レベルRmaxおよび
最小信号レベルRminに対する様に階調処理条件
を決定するものである。

この方法について第８図を参照しながら詳述す
ると以下の通りである。なお、第８図中において
は、光電読取手段により輝尽発光光を光電的に読
み取つて求められた電気的画像信号のヒストグラ
ムではなく、その光電的に読み取られる前の輝尽
発光光のヒストグラムが示されているが、この輝
尽発光光は図中に示されている固定的かつ直線的
な読取条件に従つて電気的画像信号に変換される
ので、輝尽発光光量と画像信号レベルとは固定さ
れた比例定数の下における比例関係にあり、よつ
てこの輝尽発光光のヒストグラムは画像信号のヒ
ストグラムと実質的に同一である。従つて、以下
の説明においては第８図中の輝尽発光光ヒストグ
ラムを画像信号ヒストグラムと見なして説明を行
なう。

なお、本実施例においてヒストグラムの作成に
供される画像情報は必ずしも上記の如き直線的な
読取条件に基づいて読取られたものに限られるも
のではなく、要は輝尽発光光量と何らかの対応関
係を有するものであれば良く、例えば非線形な読
取条件の下で読み取つた画像情報であつても良
い。

まず、照射野内の本読み画像情報（画像信号）
のヒストグラムを求め、このヒストグラムから所
望の画像信号の範囲（輝尽発光光量の範囲）を求
める。所望画像信号範囲は、撮影部位および撮影
方法によつてヒストグラムのパターンがある程度
決まつているので、これらの撮影部位や撮影方法
を参考にしてヒストグラムから求める。例えば胸
部撮影の場合のヒストグラムはこの第８図の様な
パターンになり、このうちＪは縦隔部、Ｋは心臓
部、Ｌは肺野部、Ｍは皮膚及び軟部、Ｎは被写体
外であることを知ることができるので、このヒス
トグラムから所望画像信号の範囲である最大画像
信号レベルPmax（最大輝尽発光光量Smax）及び
最小画像信号レベルPmin（最小輝尽発光光量
Smin）を求めることができる。例えばこの第８
図の場合において皮膚及び軟部Ｍと被写体外Ｎの
情報は不要であるとすると、所望画像信号範囲
Ｊ，Ｋ，Ｌを含む図示の如きPmaxからPminま
での範囲となる。このPmax及びPminを求める
方法としては、例えば所望画像信号範囲に応じて
一定のしきい値T₁、T₂を定め、このT₁、T₂によ
り求める方法が考えられるが、その他どの様な方
法でヒストグラムから求めても良い。

一方、放射線画像情報記録再生システムにおい
ては、通常前述の如く光電読取手段により輝尽発
光光から電気的画像信号を得、この信号に対して
画像処理手段により種々の信号処理、特に階調処
理を施し、この信号を画像再生手段により写真感
光材料等に可視出力画像として再生記録する。こ
の出力画像においては観察読影に適した濃度範囲
が存在し、一般にこの適正濃度範囲（Dmax〜
Dmin）は予め定められており、かつ前記画像再
生手段における再生条件（再生手段への入力と該
手段からの出力との関係を定める条件）も所定の
条件が予め定められるので、前記適正濃度範囲
（Dmax〜Dmin）に対応する前記画像再生手段へ
の入力信号レベル範囲（Rmax〜Rmin）は、こ
の画像再生条件に従つて一義的に定まる。

そこで、上記の如くして求めたPmax及び
Pminが、上記の如くして決定されたRmax及び
Rminに対応するように前記階調処理における階
調処理条件を決定する。

階調処理は画像処理手段（階調処理手段）に入
力される各画像信号を一定の条件に従つてそのレ
ベルを変換した上で出力せしめる処理であり、そ
の一定の条件が階調処理条件と称され、通常は非
線形な階調曲線によつて表わされる。

かかる階調処理は、頭部、胸部等の撮影部位や
単純、造影等の撮影方法等の撮影条件に応じて診
断目的に適した好ましい可視出力画像を得ること
を目的とするものであり、従つて、一般的には、
各撮影条件に対して最も好ましいパターンを有す
る非線形な階調処理条件の基本形を予め定めてお
き、各画像の階調処理の際にはその画像の撮影条
件に応じて適切な階調処理条件の基本形を選出
し、その基本形を用いて階調処理を行なうのが好
ましい。

本実施例においても、この様にして画像の撮影
条件に応じて予め定められている階調処理条件の
基本形の中から適切なものを選出し、それを照射
野内画像情報に基づいて修正して、つまりその基
本形を、第８図の第２象現に示されている様に、
上下方向にシフトさせたり、所定の中心点Ｏを中
心として回転させたりしてPmax、Pmin等が
Rmax、Rminに対応するように位置決めして使
用すべき階調処理条件が決定される。

なお、階調処理条件としては前述の如き撮影条
件によつて定められる非線形のものに限らず直線
的なものが使用される場合も考えられ、その場合
は予め決められた１つの直線を上記の場合と同様
に回転もしくはシフトさせてPmax、Pmin等が
Rmax、Rminに対応するように位置決めするこ
とにより使用すべき階調処理条件が決定される。
この方法による階調処理条件の決定は、前者の如
く撮影部位や撮影方法には基づかないで、照射野
内の画像情報にのみ基づいて行なうものである。

上記の様に、放射線画像情報の階調処理を個々
の撮影画像（画像情報）に応じて設定された階調
処理条件に従つて行なうようにすれば、例えば
個々の画像の撮影において被写体や撮影部位ある
いは放射線照射量等が変動し、それによつて各撮
影済シートに蓄積記録された放射線エネルギレベ
ル範囲が変動しても、該変動に拘らずいずれの可
視出力画像においても、常に必要な被写体画像情
報が観察読影に好適な適性濃度範囲に表示される
ようにすることができるので好都合である。

また、その場合本発明によれば散乱線情報ノイ
ズを含まない画像情報をベースにして決定できる
ので、画像情報ヒストグラムから所望画像情報範
囲をより正確に求めることができ、その結果上記
必要な被写体画像情報が適性濃度範囲に表示され
るという効果がより顕著に奏される。

この様な階調処理条件の決定方法は、特に上述
の如き個々の撮影における記録された放射線エネ
ルギレベル範囲の変動を考慮することなく決定さ
れた読取条件に基づいて読み取られた画像情報を
処理する場合に利用すれば有益である。

なお、上記第１および第２の本発明はその要旨
を越えない範囲において種々変更可能であり、上
記実施例に限定されるものではない。

【図面の簡単な説明】

第１図は矩形の照射野絞りをかけて撮影された
蓄積性蛍光体シートを示す図、第２図ａ，ｂは第
１図のＧ部拡大図であつてそれぞれ各位置におけ
るデジタル画像データの例を示す図、第３図はデ
ジタル画像データをＸ軸方向に加算集計した加算
集計データを示す図、第４図および第５図はそれ
ぞれＹ軸方向に加算集計した加算集計データを示
す図、第６図ａはＹ軸方向に加算集計した加算集
計データを示す図、第６図ｂは第６図ａの加算集
計データの微分値を示す図、第７図ａは分割撮影
をした蓄積性蛍光体シートを示す図、第７図ｂ〜
ｅはそれぞれＸ軸方向およびＹ軸方向に加算集計
した加算集計データを示す図、第８図は所望画像
情報範囲から階調処理条件を決定する方法の一例
を示す図である。１０……記録媒体（蓄積性蛍光体シート）、１
２……矩形照射野。

Claims

【特許請求の範囲】１記録媒体上に矩形の照射野絞りをかけて放射
線画像情報が記録されている場合の前記矩形照射
野を認識する方法であつて、前記記録媒体から読み取つた画像情報から前記
記録媒体上の各位置における画像データを求め、前記記録媒体上に前記矩形照射野の輪郭の隣り
合う２辺に沿つてＸ軸とＹ軸とを設定し、前記画像データを前記Ｘ軸方向およびＹ軸方向
に加算集計し、Ｘ軸方向の加算集計データが所定
のしきい値ThであるＹ軸上の位置を求めると共
にＹ軸方向の加算集計データが所定のしきい値
ThであるＸ軸上の位置を求め、前記記録媒体上において前記Ｙ軸上の位置にあ
るＸ軸方向の直線と前記Ｘ軸上の位置にあるＹ軸
方向の直線とで囲まれた領域を照射野と認識する
ことを特徴とする照射野認識方法。２矩形の照射野絞りをかけて放射線画像情報が
記録されている記録媒体から読み取つた画像情報
を処理する際の画像処理条件を決定する方法であ
つて、前記記録媒体から読み取つた画像情報から前記
記録媒体上の各位置における画像データを求め、
前記記録媒体上に前記矩形照射野の輪郭の隣り合
う２辺に沿つてＸ軸とＹ軸とを設定し、前記画像
データを前記Ｘ軸方向およびＹ軸方向に加算集計
し、Ｘ軸方向の加算集計データが所定のしきい値
ThであるＹ軸上の位置を求めると共にＹ軸方向
の加算集計データが所定のしきい値ThであるＸ
軸上の位置を求め、前記記録媒体上において前記
Ｙ軸上の位置にあるＸ軸方向の直線と前記Ｘ軸上
の位置にあるＹ軸方向の直線とで囲まれた領域を
照射野と認識し、前記記録媒体から読み取つた画像情報のうち前
記認識された照射野内の画像情報に基づいて前記
画像処理条件を決定することを特徴とする画像処
理条件決定方法。