JPH07125331A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数ページを１ページに縮小して印刷出力す
ること及びこの印刷出力を高速に行うこと。 【構成】 受信した印刷データをビットマップデータに
展開すると共に描画メモリ１３に格納する展開部１２
と、このビットマップデータを印刷出力する印刷部１４
とを備え、展開部１２に、複数のメモリ領域に分割され
て割り当てられた仮印刷用メモリ１５を併設すると共
に、展開部１２が、印刷データのサイズを縮小してビッ
トマップデータに展開すると共に仮印刷用メモリ１５に
複数ページ分のビットマップデータを順次格納する仮印
刷機能と、低解像度で仮印刷用メモリ１５にビットマッ
プ展開する解像度選択機能とを有し、描画メモリ１３
に、仮印刷用メモリ１５に格納されたビットマップデー
タを１ページに合成して出力する合成部１６を併設し
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ装置に係り、
特に、上位装置からの印刷データを印刷出力するプリン
タ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のプリンタ装置は、展開処理を行う
と共に装置全体を制御するＣＰＵと、このＣＰＵが直接
に利用するメインメモリと、ホストとのデータ通信を制
御するホストインターフェースと、ビットマップデータ
に展開されたビットマップデータを格納するフレームバ
ッファと、このフレームバッファからビットマップデー
タページ単位で呼び出して媒体に印刷出力する印刷部と
を有している。その動作は、ＣＰＵが、ホストインター
フェースから読み込んだ印刷データをメインメモリに読
み込んでビットマップデータに展開した後、このビット
マップデータをフレームバッファにに描画する。１ペー
ジ分の印刷データが描画メモリに描画されると、印刷部
に転送して印刷出力するようになっていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来のプ
リンタ装置は、１ページ分の印刷データを１ページの用
紙に出力するように設計されていてた。しかし、上位装
置の利用者が、文章データや図形データの全体が完成し
ていなくても、仮に、テスト的に、印刷したい場合な
ど、複数ページを縮小して１枚の用紙に印刷出力したい
という要望があり、従来のプリンタ装置では、この要望
に対応できなかった。従来は、テスト印刷を行う際で
も、通常の印刷出力と同様の処理時間と用紙とが必要と
なってしまうという問題点があった。また、完成した印
刷物を、後日の検索の利便のため、抄録等を作成してお
くために、縮小したい場合なども、通常に１ページ印刷
出力したのち、複写機の縮小機能等を利用しなければな
らなかった。しかしこれは、作成作業が繁雑であり、さ
らに、階調表現が含まれた印刷物などは奇麗に作成でき
ない、という不都合があった。また、テスト印刷を行う
場合であっても、解像度を低く設定するには煩雑な操作
が必要であり、高解像度のままでは印刷データを展開す
るのに時間が掛かってしまうという不都合があった。

【０００４】なお、このような、複数ページを１ページ
に印刷出力する装置の提案としては、マッピングを用い
て実現しようとする特開平０３−０６８９７２号公報が
ある。この提案は、本発明とは構成が大幅に異なると共
に、その目的が高速性を求めていない点で相違する。ま
た、この提案では、適切なマッピングによる縮小された
印刷データの１ページでの出力の、具体的な実現手段が
開示されておらず、課題が未解決であり、放置されてい
た。

【０００５】

【発明の目的】本発明は、係る従来例の有する不都合を
改善し、特に、複数ページを１ページに縮小して印刷出
力すること及びこの印刷出力を高速に行うことのできる
プリンタ装置を提供することを、その目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上位装置から
の印刷データを受信すると共に受信バッファに格納する
インタフェース部と、受信バッファから当該印刷データ
を読出してビットマップデータに展開すると共に描画メ
モリに格納する展開部と、描画メモリに格納されたビッ
トマップデータを印刷出力する印刷部とを備えたプリン
タ装置である。このプリンタ装置において、展開部に、
複数のメモリ領域に分割されて割り当てられた仮印刷用
メモリを併設すると共に、展開部が、印刷データのサイ
ズを縮小してビットマップデータに展開すると共に仮印
刷用メモリに複数ページ分のビットマップデータを順次
格納する仮印刷機能と、低解像度で仮印刷用メモリにビ
ットマップ展開する解像度選択機能とを有し、描画メモ
リに、仮印刷用メモリに順次格納されたビットマップデ
ータを１ページに合成して出力する合成部を併設した、
等の構成を採っている。これによって前述した目的を達
成しようとするものである。

【０００７】

【作用】上位装置から印刷データを受信すると、まず、
インタフェース部が、この印刷データを受信バッファに
格納する。次に、展開部が、この受信バッファから印刷
データを読み出してビットマップデータに展開する。外
部信号によって、例えば、オペレータパネル上の仮印刷
モードＯＮ／ＯＦＦスイッチからの信号又は上位装置か
らのコマンドによって、仮印刷モードに設定されている
ときは、仮印刷機能が実行される。

【０００８】通常、展開部は、ビットマップ展開処理の
進行と共に、直接描画メモリに描画する。一方、仮印刷
モードが設定されているとき、展開部は、例えば、４ペ
ージ分の印刷データを１ページに仮印刷する場合、通常
の１／４のサイズで展開処理を行い、第一の仮印刷用メ
モリに描画する。この仮印刷メモリへのビットマップ展
開処理は、低解像度で行われている。印刷データからペ
ージ終了コマンドを読み取ったときや、第一の仮印刷用
メモリがフル（一杯）になったとき、次のページの展開
処理を開始し、第二の仮印刷用メモリに描画する。

【０００９】４ページ分の描画が終了したときや、印刷
データの終了コマンドを読み出したとき、展開部は仮印
刷メモリを介して合成部を起動する。合成部は、第一の
仮印刷用メモリから第四の仮印刷メモリに描画されたビ
ットマップデータを合成して、１ページ分のデータとし
て描画メモリに出力する。

【００１０】通常の展開処理によっても、仮印刷機能に
よっても、描画メモリに蓄積された１ページ分のビット
マップデータは、印刷部に引き渡され実際の印刷媒体に
出力される。

【００１１】

【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００１２】図１は、本発明によるプリンタ装置の構成
を示す機能ブロック図である。プリンタ装置１０は、上
位装置２０からの印刷データを受信すると共に受信バッ
ファ１１Ｅに格納するインタフェース部１１と、受信バ
ッファ１１から当該印刷データを読出してビットマップ
データに展開すると共に当該展開したビットマップデー
タを描画メモリ１３に格納する展開部１２と、描画メモ
リ１３に格納されたビットマップデータを印刷出力する
印刷部１４とを備えている。

【００１３】さらに、展開部１２に、４つのメモリ領域
に分割され割り当てられた第一乃至第四の仮印刷用メモ
リ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄを併設した。また、
展開部１２が、１ページの１／４のサイズで印刷データ
をビットマップ展開して第一の仮印刷用メモリ１５Ａか
ら順に第四の仮印刷用メモリ１５Ｄまで４ページ分のビ
ットマップデータを格納する仮印刷機能１２Ｆを有して
いる。さらに、描画メモリ１３に、第一乃至第四の仮印
刷用メモリ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄに順次格納
されたビットマップデータを１ページに合成して出力す
る合成部１６を併設した。さらに、展開部１２が、低解
像度で第一乃至第四仮印刷用メモリ１５Ａ，１５Ｂ，１
５Ｃ，１５Ｄにビットマップ展開する解像度選択機能を
有している。ここでは、４ページ分の印刷データを１ペ
ージに仮印刷する場合を例にその構成を説明している
が、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、
２ページの印刷データを１ページに仮印刷する場合は、
仮印刷メモリを２つの領域に分割して割り当てる。

【００１４】図２はハードウエア資源の構成を示すブロ
ック図である。符号１はＣＰＵであり、このＣＰＵ１が
直接に利用するメインメモリ３Ａは、ＲＡＭ３に領域確
保されている。ＲＡＭ３には、メインメモリ３Ａの他
に、受信バッファ１１Ｅ，描画メモリ１３及び仮印刷用
メモリ１５に領域が確保されている。また、ＲＯＭ５に
は、図示しないファームウェアデータがプリンタ装置１
０の製造時に格納されていて、プリンタ装置に電源が投
入されると、このファームウェアデータがＣＰＵ１によ
ってメインメモリ３に読み込まれ、以後、このファーム
ウェアデータを読み込んだＣＰＵ１がプリンタ装置１０
の各種動作を制御する。

【００１５】このＣＰＵ１は、ＲＯＭ５に格納されたデ
ータ（プログラム）に基づいて、ＲＡＭ３の領域確保
や、データの送受信等を行う。また、ＣＰＵ１はＲＯＭ
５に格納された展開部の動作手順に基づいてデータ処理
を行うことで、展開部１２及び合成部１６として機能す
る。

【００１６】さらに、プリンタ装置１０は、プリンタ装
置の動作を制御するための各種設定情報の入力を受け付
けるためのオペレータパネルを備えている。ＣＰＵ１は
このオペレータパネルからの情報に基づいて動作する。
このオペレータパネルには、仮印刷モードｏｎ／ｏｆｆ
スイッチが備えられていて、このスイッチがｏｎのと
き、展開部１２Ｆは仮印刷機能を実行する。

【００１７】次に、プリンタ装置１０の動作について説
明する。

【００１８】上位装置２０から印刷データを受信する
と、まず、インタフェース部１１が、この印刷データを
受信バッファ１１Ｅに格納する。次に、展開部１２が、
この受信バッファ１１Ｅから印刷データを読み出してビ
ットマップデータに展開する。外部信号によって、例え
ば、オペレータパネル４上の仮印刷モードＯＮ／ＯＦＦ
スイッチ７からの信号又は上位装置からのコマンドによ
って、仮印刷モードに設定されているときは、仮印刷機
能が実行される。

【００１９】通常、展開部１２は、ビットマップ展開処
理の進行と共に、直接描画メモリ１３に描画する。一
方、仮印刷モードが設定されているとき、展開部１２
は、通常の１／４のサイズで展開処理を行い、第一の仮
印刷用メモリ１５Ａに描画する。印刷データからページ
終了コマンドを読み取ったときや、第一の仮印刷用メモ
リ１５Ａがフルになったとき、次のページの展開処理を
開始し、第二の仮印刷用メモリ１５Ｂに描画する。４ペ
ージ分の描画が終了したときや、印刷データの終了コマ
ンドを読み出したとき、展開部１２は仮印刷メモリ１５
を介して合成部１６を起動する。合成部１６は、第一の
仮印刷用メモリから第四の仮印刷メモリに描画されたビ
ットマップデータを合成して、１ページ分のデータとし
て描画メモリに出力する。ここでは、４ページ分の印刷
データを１ページに仮印刷する場合を例に説明している
が、例えば、２ページ分の印刷データを１ページに仮印
刷する場合、展開部１２は１／２のサイズで印刷データ
の展開を行い、合成部１６は、仮印刷用メモリに格納さ
れたビットマップデータを９０度回転させ、合成する。
このため、１／４の場合でも、１／２の場合でも、縮小
は縦横比を同一にして行われる。

【００２０】また、この複数ページを１ページで出力す
る仮印刷機能では、縦横比率を同一にしつつ用紙の方向
を同一にできるという点で、４ページを１ページに出力
するのが最も望ましい。また、１６ページを１ページに
出力する場合でも、出力サイズが小さくなる点を除けば
４ページを１ページに出力する場合と同様望ましい。さ
らに、合成部の機能を拡張することで、２ページを１ペ
ージに出力することも可能であり、この場合、縦横比率
の同一性は維持されるが、ビットマップデータを９０度
回転させる必要があるため、その分展開処理に時間がか
かってしまう。また、高度に抽象化されたプリンタ記述
言語による印刷出力の場合は、縦横比を同一にしなくて
も高品な印刷出力が可能であるため、この場合は、仮印
刷用メモリを有効利用することで、どの様な縮小印刷も
可能である。

【００２１】

【発明の効果】本発明は以上のように構成され機能する
ので、これによると、展開部が、仮印刷用メモリに印刷
データを縮小して展開したのち、合成部が、この縮小展
開され仮印刷用メモリに蓄積されたビットマップデータ
を合成して描画メモリに格納するため、複数ページ分の
印刷データを縮小して１ページに印刷出力することがで
きる。さらに、展開部が、縮小展開する際に低解像度で
ビットマップ展開するため、非常に高速にこの仮印刷機
能による展開処理を実行することがでる。また、例えば
４ページ分のデータを、縮小して１枚で印刷出力するこ
とができる様になった為、用紙の無駄を減らすことがで
きると共に、この印刷物を抄録的に用いることができ
る。このように、複数ページ分の印刷データを１枚で出
力しつつ、この出力を高速に実行することができる従来
にない優れたプリンタ装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の構成を示す機能ブロック図
である。

【図２】実施例のハードウエア資源の構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ３ ＲＡＭ ３Ａ メインメモリ ４ オペレータパネル ４Ａ 仮印刷モードｏｎ／ｏｆｆスイッチ ５ ＲＯＭ １０ プリンタ装置 １１ インタフェース部 １１Ｅ 受信バッファ １２ 展開部 １３ 描画メモリ １４ 印刷部 １５Ａ 第一の仮印刷用メモリ １５Ｂ 第二の仮印刷用メモリ １５Ｃ 第三の仮印刷用メモリ １５Ｄ 第四の仮印刷用メモリ １２Ｆ 仮印刷機能 １６ 合成部 １２Ｇ 解像度選択機能 ２０ 上位装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上位装置からの印刷データを受信すると
   共に受信バッファに格納するインタフェース部と、前記
   受信バッファから当該印刷データを読出してビットマッ
   プデータに展開すると共に描画メモリに格納する展開部
   と、前記描画メモリに格納されたビットマップデータを
   印刷出力する印刷部とを備えたプリンタ装置において、 前記展開部に、複数のメモリ領域に分割されて割り当て
   られた仮印刷用メモリを併設すると共に、 前記展開部が、印刷データのサイズを縮小してビットマ
   ップデータに展開すると共に前記仮印刷用メモリに複数
   ページ分のビットマップデータを順次格納する仮印刷機
   能と、低解像度で前記仮印刷用メモリにビットマップ展
   開する解像度選択機能とを有し、 前記描画メモリに、仮印刷用メモリに順次格納されたビ
   ットマップデータを１ページに合成して出力する合成部
   を併設したことを特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 上位装置からの印刷データを受信すると
   共に受信バッファに格納するインタフェース部と、前記
   受信バッファから当該印刷データを読出してビットマッ
   プデータに展開すると共に描画メモリに格納する展開部
   と、描画メモリに格納されたビットマップデータを印刷
   出力する印刷部と、この印刷部が規定する１ページ分の
   ビットマップデータを格納しうるメモリ領域を確保され
   た描画メモリとを備えたプリンタ装置において、 前記展開部に、４又は４の倍数である所定数のメモリ領
   域に分割され割り当てられた前記所定数の仮印刷用メモ
   リを併設すると共に、 前記展開部が、１ページを前記所定数に応じたサイズで
   印刷データをビットマップ展開して前記所定数個の仮印
   刷用メモリに前記所定数ページ分を順次格納する仮印刷
   機能と、低解像度で前記所定数の仮印刷用メモリにビッ
   トマップ展開する解像度選択機能とを有すると共に、 前記描画メモリに、前記所定数の仮印刷用メモリに順次
   格納されたビットマップデータを１ページに合成して前
   記描画メモリに格納する合成部を備えたことを特徴とす
   るプリンタ装置。