JPH07132623A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印字ヘッドユニット部と制御部との間の信号
線を１本で済むようにして、プリンタとしてのコストダ
ウンを図る。 【構成】 ヘッドドライバー４の出力端とマイクロコン
ピュータ７の入力端とを信号線９を介して接続し、さら
にヘッドドライバー４の出力端と基準電位点１０との間
に温度センサ５を接続する。そしてマイクロコンピュー
タ７は、信号線９の電圧レベルに基づいて印字ヘッドの
印字動作を制御するとともに、信号線９の電圧レベルと
予め設定された基準電圧レベルとを比較することでヘッ
ドドライバー４から過負荷信号が出力されたか否かを判
断し、過負荷信号が出力されたと判断した場合にはアラ
ーム回路８に対してアラーム信号を出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ヘッドドライバーおよ
びヘッド温度検知用の温度センサを有する印字ヘッドユ
ニット部と電源強制停止用のアラーム回路およびマイク
ロコンピュータを有する制御部とを備えたプリンタに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】図９は従来のプリンタ構成を示す機能ブ
ロック図である。図示したプリンタは、印字ヘッドユニ
ット部３１、制御部３２およびプリンタ電源３３を備え
ている。印字ヘッドユニット部３１は、図示せぬ印字ヘ
ッドを駆動するヘッドドライバー３４と、印字ヘッドの
温度を検知する温度センサ３５とを有している。一方、
制御部３２は、メモリ３６内に格納された制御プログラ
ムにしたがって、印字ヘッド（不図示）の印字動作を制
御するとともに、ヘッドドライバー３４から出力される
過負荷信号に基づいてアラーム信号を出力するマイクロ
コンピュータ（μＣＰＵ）３７と、上記アラーム信号に
応答してプリンタ電源３３を強制的にオフするアラーム
回路（ＡＬＭ回路）３８とを有している。

【０００３】この種のプリンタでは、高密度印字などに
よりヘッドドライバー３４が異常な高温になると、ヘッ
ドドライバー３４を素子破壊から保護するため、ヘッド
ドライバー３４自体から過負荷信号が出力される。出力
された過負荷信号は信号線３９を介してマイクロコンピ
ュータ３７に伝送され、この信号を受けてマイクロコン
ピュータ３７はアラーム回路３８にアラーム信号を出力
してプリンタ電源３３をオフする。また、マイクロコン
ピュータ３７は、温度センサ３５との間に接続された信
号線４０の電圧レベルに基づいて印字ヘッドの印字動作
を制御する。すなわち、印字ヘッドの温度上昇によって
温度センサ３５の抵抗値が小さくなると、これに応じて
信号線４０の電圧レベルも下がる。そこでマイクロコン
ピュータ３７は、印字ヘッドに過大な負荷がかからない
ように、信号線４０の電圧レベルをモニターしつつ印字
ヘッドの印字動作を制御している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
のプリンタにおいては、印字ヘッドユニット部３１と制
御部３２との間に、ヘッドドライバー３４とマイクロコ
ンピュータ３７とを接続する信号線３９および温度セン
サ３５とマイクロコンピュータ３７とを接続する信号線
４０の２本の信号線３９，４０を必要としていたため、
コネクターのピン数やケーブル本数が増加してプリンタ
がコスト高になるという問題があった。

【０００５】本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたもので、印字ヘッドユニット部と制御部との間の信
号線を１本で済むようにして、プリンタとしてのコスト
ダウンを図ることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するためになされたもので、印字ヘッドを駆動するヘ
ッドドライバーおよび印字ヘッドの温度を検知する温度
センサを有する印字ヘッドユニット部と、印字ヘッドの
印字動作を制御するとともにヘッドドライバーから出力
される過負荷信号に基づいてアラーム信号を出力するマ
イクロコンピュータおよびアラーム信号に応答してプリ
ンタ電源を強制的にオフするアラーム回路を有する制御
部とを備えたプリンタにおいて、ヘッドドライバーの出
力端とマイクロコンピュータの入力端とが信号線を介し
て接続されているとともに、ヘッドドライバーの出力端
と基準電位点との間に温度センサが接続されており、マ
イクロコンピュータは、信号線の電圧レベルに基づいて
印字ヘッドの印字動作を制御するとともに、信号線の電
圧レベルと予め設定された基準電圧レベルとを比較する
ことでヘッドドライバーから過負荷信号が出力されたか
否かを判断し、過負荷信号が出力されたと判断した場合
にはアラーム回路に対してアラーム信号を出力するもの
である。

【０００７】また、マイクロコンピュータは、信号線の
電圧レベルが基準電圧レベル以下に保持されている時間
をタイマーを介して計測し、この計測した時間が予め設
定された基準時間に達した場合にはヘッドドライバーか
ら過負荷信号が出力されたと判断するものである。

【０００８】さらに、制御部は、上記基準時間と同じ時
定数を有し且つ信号線の電圧レベルが基準電圧レベル以
下に保持されている時間が基準時間に達したときアラー
ム回路にアラーム信号を出力する時定数回路を有するも
のである。

【０００９】

【作用】請求項１記載のプリンタにおいては、印字ヘッ
ドユニット部と制御部との間を１本の信号線で接続して
も、マイクロコンピュータは、温度センサの抵抗値によ
って変化する信号線の電圧レベルを基に印字ヘッドの印
字動作を制御することができるとともに、信号線の電圧
レベルと基準電圧レベルとを比較することでヘッドドラ
イバーから過負荷信号が出力されたことを検知してアラ
ーム回路にアラーム信号を出力し、ヘッドドライバーを
素子破壊から保護することができる。

【００１０】また請求項２記載のプリンタにおいて、マ
イクロコンピュータは、信号線の電圧レベルが基準電圧
レベル以下に保持されている時間をタイマーを介して計
測し、この計測した時間が予め設定された基準時間に達
するか否かによってヘッドドライバーから過負荷信号が
出力されたか否かを判断するため、過負荷信号が出力さ
れたときだけマイクロコンピュータからアラーム回路に
アラーム信号を出力させることができる。

【００１１】さらに請求項３記載のプリンタにおいて
は、信号線の電圧レベルが基準電圧レベル以下に保持さ
れている時間が基準時間に達したときに時定数回路から
アラーム回路に対してアラーム信号が出力されるため、
ノイズ等の影響でマイクロコンピュータが暴走した場合
でも、ヘッドドライバーから出力される過負荷信号を基
にプリンタ電源を強制的にオフすることができる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
ながら詳細に説明する。図１は本発明に係わるプリンタ
の第１実施例を示す機能ブロック図である。図示したプ
リンタにおいて、１は印字ヘッドユニット部、２は制御
部、３はプリンタ電源、４はヘッドドライバー、５はサ
ーミスタ等の温度センサ、６はメモリ、７はマイクロコ
ンピュータ、８はアラーム回路であり、これらの基本的
な機能は上記従来例と同様である。ここで、本第１実施
例では、ヘッドドライバー４の出力端とマイクロコンピ
ュータ７の入力端とが信号線９を介して接続されてい
る。そして、ヘッドドライバー４の出力端と基準電位点
となるアース１０との間に上記温度センサ５が接続され
ている。さらに、ヘッドドライバー４とマイクロコンピ
ュータ７とを接続する信号線９は抵抗Ｒを介して＋５Ｖ
の電源ラインに接続されている。

【００１３】上記第１実施例の構成においては、ヘッド
ドライバー４が異常高温となっていない、いわゆる通常
の状態で、ヘッドドライバー４の出力端はハイインピー
ダンスとなっている。したがって、通常状態における信
号線９の電圧レベルは、温度センサ５の抵抗値と抵抗Ｒ
の抵抗値とによって決まる値となる。つまり、印字ヘッ
ドの温度変化によって温度センサ５の抵抗値が変化する
と、これにしたがって信号線９の電圧レベルも変化す
る。そしてマイクロコンピュータ７は、信号線９の電圧
レベルに基づいて印字ヘッドの印字動作を制御する。

【００１４】一方、ヘッドドライバー４が異常な高温と
なり、これによってヘッドドライバー４から低レベルの
過負荷信号が出力された場合は、信号線９の電圧レベル
が極端に下がることになる。その際、マイクロコンピュ
ータ７は、信号線９の電圧レベルと予め設定された基準
電圧レベル（例えば０．６Ｖ）とを比較することでヘッ
ドドライバー４から過負荷信号が出力されたか否かを判
断する。すなわちマイクロコンピュータ７は、信号線９
の電圧レベルが基準電圧レベル以下であるか否かによっ
てヘッドドライバー４から過負荷信号が出力されたか否
かを判断し、ここで過負荷信号が出力されたと判断した
場合にはアラーム回路８に対してアラーム信号を出力す
る。これにより、アラーム信号を受信したアラーム回路
８は、プリンタ電源３に対して電源断の信号を出力し、
プリンタ電源３を強制的にオフする。その結果、ヘッド
ドライバー４は異常高温による素子破壊から保護され
る。

【００１５】このように本第１実施例のプリンタにおい
ては、印字ヘッドユニット部１と制御部２との間の信号
線を１本にしても、マイクロコンピュータ７は、温度セ
ンサ５の抵抗値によって変化する信号線９の電圧レベル
を基に印字ヘッドの印字動作を制御することができると
ともに、信号線９の電圧レベルと基準電圧レベルとを比
較することでヘッドドライバー４から過負荷信号が出力
されたことを検知してアラーム回路８にアラーム信号を
出力し、ヘッドドライバー４を素子破壊から保護するこ
とができる。

【００１６】ところで、極稀にではあるが、例えば高負
荷印字によって印字ヘッドが高温となっている状態で一
旦プリンタ電源３を切り、その直後に再びプリンタ電源
３を入れて高負荷印字を行ったりした場合は、温度セン
サ５の抵抗値が異常に小さくなり、ヘッドドライバー４
から過負荷信号が出力されていないにもかかわらず、信
号線９の電圧レベルが基準電圧レベル以下になることが
ある。そうした場合、上記第１実施例のプリンタでは、
温度センサ５の抵抗値の影響で信号線９の電圧レベルが
基準電圧レベル以下になったときでも、マイクロコンピ
ュータ７は、ヘッドドライバー４から過負荷信号が出力
されたものと誤認してアラーム回路８にアラーム信号を
出力してしまう。

【００１７】そこで、こうした不都合を解消する手段と
して、以下に第２実施例のプリンタを説明する。図２は
本発明に係わるプリンタの第２実施例を示す機能ブロッ
ク図である。本第２実施例のプリンタ構成においては、
制御部２にタイマー１１が設けられており、このタイマ
ー１１はマイクロコンピュータ７からの制御指令に基づ
いて作動するようになっている。図３は、タイマー機能
を備えたマイクロコンピュータ７の制御手順を説明する
フローチャートである。まず、ステップＳ１では、信号
線９の電圧レベルが基準電圧レベル（０．６Ｖ）以下で
あるかどうかの判定を繰り返し行う。ここで、信号線９
の電圧レベルが基準電圧レベル以下であると判定した場
合はステップＳ２に進み、その時点でタイマー１１のカ
ウント動作をスタートさせる。

【００１８】次いで、ステップＳ３では、再び信号線９
の電圧レベルが基準電圧レベル以下であるかどうかの判
定を行い、ここで信号線９の電圧レベルが基準電圧レベ
ルよりも高いと判定した場合はステップＳ４でタイマー
１１をリセットし、ステップＳ１に戻る。これに対し、
ステップＳ３で信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル
以下であると判定した場合はステップＳ５に進み、そこ
で今度はタイマー１１でカウントした計測時間と予め設
定された基準時間とを比較する。

【００１９】ステップＳ５において、タイマー１１でカ
ウントした計測時間が基準時間よりも短いと判定した場
合は、ステップＳ３に戻って上記同様の動作を繰り返
し、逆に計測時間が基準時間に達していると判定した場
合は、ヘッドドライバー４から過負荷信号が出力された
ものと判断してステップＳ６に進む。ステップＳ６で
は、アラーム回路８に対してアラーム信号を出力し、プ
リンタ電源３をオフする。

【００２０】ここで、ステップＳ５の判定基準に用いた
基準時間について説明する。上述したように、高負荷印
字などにより印字ヘッドの温度が高くなると、温度セン
サ５の抵抗値が小さくなり、場合によっては信号線９の
電圧レベルが基準電圧レベル以下となることがある。マ
イクロコンピュータ７は、温度センサ５の抵抗値が一定
の値を下回ると、それまで１パス印字（一行分の印字を
一回のスペース動作で処理）していた方式を、２パス印
字（一行分の印字を二回のスペース動作で処理）する方
式に切り換えたり、印字動作を中断したりして、印字ヘ
ッドの負荷を軽減する。これにより印字ヘッドの温度は
徐々に低下し、それに応じて温度センサ５の抵抗値も回
復（上昇）する。基準時間とは、温度センサ５の抵抗値
が小さくなって信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル
以下に保持されている最長時間のことである。本例で
は、この基準時間を予め実験等を行って求め、メモリ６
内に記憶している。

【００２１】このように本第２実施例のプリンタでは、
信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル以下となった状
況において、タイマー１１でカウントした時間が予め設
定された基準時間に到達する前にそうした状況が解除さ
れれば温度センサ５の抵抗値の影響によるものと判断
し、タイマー１１でカウントした時間が予め設定された
基準時間に到達してもそうした状況が解除されなければ
ヘッドドライバー４から過負荷信号が出力されたものと
判断する。したがって、温度センサ５の抵抗値の影響で
信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル以下となった場
合でも、上記第１実施例のようにヘッドドライバー４か
ら過負荷信号が出力されたと誤認することがなく、ヘッ
ドドライバー４から過負荷信号が出力されたときだけア
ラーム回路８に対してアラーム信号を出力させることが
できる。

【００２２】図４は本発明に係わるプリンタの第３実施
例を示す機能ブロック図である。本第３実施例のプリン
タでは、上記第２実施例の構成に付加して、制御部２に
おけるマイクロコンピュータ７の入力端子と同出力端子
との間に時定数回路１２が設けられている。

【００２３】図５は本第３実施例における時定数回路の
構成を説明する図である。まず、コンパレータＱ１の反
転入力（−）側には信号線９の電圧レベルが入力され、
同非反転入力（＋）側には、＋５Ｖの電源とアースとの
間に直列に接続した抵抗Ｒ１、Ｒ２の分圧点に得られた
基準電圧レベル（例えば０．６Ｖ）が入力されている。
また、コンパレータＱ１の出力端は、抵抗Ｒ３を介して
＋５Ｖの電源に接続されるとともに、コンデンサＣ１を
介して接地されている。この抵抗Ｒ３およびコンデンサ
Ｃ１によってＣＲ時定数回路１３が構成されている。こ
のＣＲ時定数回路１３の出力は、コンパレータＱ２の非
反転入力（＋）側に入力され、コンパレータＱ２の反転
入力（−）側には抵抗Ｒ４，Ｒ５の分圧点に得られた基
準電圧レベルが入力されている。コンパレータＱ２の出
力はトランジスタＴＲ１のベースに入力されており、ト
ランジスタＴＲ１のコレクタはアラーム回路８に接続さ
れている。また、トランジスタＴＲ１のベースは抵抗Ｒ
６を介して＋５Ｖの電源に接続されている。

【００２４】続いて、上記構成からなる時定数回路の動
作を図６のタイムチャートを参照しつつ説明する。ま
ず、信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル（０．６
Ｖ）を超えている場合はコンパレータＱ１の出力側が０
Ｖとなっている。これに対し、信号線９の電圧レベルが
基準電圧レベル以下になると、抵抗Ｒ３とコンデンサＣ
１とからなるＣＲ時定数回路１３が働き、電源ライン
（＋５Ｖ）から抵抗Ｒ３を介してコンデンサＣ１に充電
される電荷量の増加に応じてコンパレータＱ１の出力側
の電圧レベルが上昇する。ここで、コンパレータＱ１の
出力電圧レベル、つまりコンパレータＱ２の非反転入力
（＋）側の電圧レベルが、コンパレータＱ２の反転入力
（−）側の基準電圧レベルを超えるまでの時間Ｔは、上
記第２実施例で述べた基準時間と同じ時間に設定されて
いる。つまり、上記ＣＲ時定数回路１３は上記第２実施
例で述べた基準時間と同じ時定数を有している。その
後、コンパレータＱ１の出力電圧レベル（コンパレータ
Ｑ２の非反転入力（＋）側の電圧レベル）が、コンパレ
ータＱ２の反転入力（−）側の基準電圧レベルを超える
と、コンパレータＱ２の出力が＋５Ｖとなってトランジ
スタＴＲ１がオン状態となり、トランジスタＴＲ１のコ
レクタからアラーム回路８に０Ｖのアラーム信号が出力
される。

【００２５】このように本第３実施例のプリンタにおい
ては、信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル以下に保
持されている時間が基準時間に到達すると、時定数回路
１２からアラーム回路８に対してアラーム信号が出力さ
れる。したがって、ノイズ等の影響によってマイクロコ
ンピュータ７が暴走し、タイマー１１が働かなかったと
きでも、ヘッドドライバー４から過負荷信号が出力され
た場合は、時定数回路１２からアラーム回路８に対して
アラーム信号を出力し、プリンタ電源３を強制的にオフ
することができる。

【００２６】ところで、先にも述べたように、例えば高
負荷印字によって印字ヘッドが高温となっている状態で
一旦プリンタ電源３を切り、その直後に再びプリンタ電
源３を入れて高負荷印字を行ったりした場合は、温度セ
ンサ５の抵抗値が異常に小さくなり、ヘッドドライバー
４から過負荷信号が出力されていないにもかかわらず、
信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル以下になること
がある。図７は、そうした特殊使用条件による信号線９
の電圧レベルの経時変化を示している。上記第２実施例
の場合には、信号線９の出力レベルが基準電圧レベル以
下に保持されている時間をタイマー１１を介して計測
し、その計測時間が基準時間に達した場合にヘッドドラ
イバー４から過負荷信号が出力されたものと判断するよ
うにしている。したがって、図７に示すように、信号線
９の電圧レベルが基準電圧レベルＶ₀以下になってから
再び基準電圧レベルＶ₀ に回復した時点で、ヘッドドラ
イバー４から過負荷信号が出力されたかどうかを判断す
るためその所要時間はＴ₁ となる。

【００２７】そこで、ヘッドドライバー４から過負荷信
号が出力されたかどうかを判断する際の所要時間を上記
第２実施例の場合よりも短縮する手段として、以下に第
４実施例のプリンタを説明する。図８は本発明に係わる
プリンタの第４実施例を説明するフローチャートであ
る。なお、本第４実施例におけるプリンタの機能的な構
成は上記第２実施例の場合（図２）と同様であるため同
一の構成部分に同じ符号を付して説明する。

【００２８】本第４実施例におけるマイクロコンピュー
タ７の制御手順においては、まずステップＳ１１で信号
線９の電圧レベルが基準電圧レベル（例えば０．６Ｖ）
以下であるかどうかの判定を繰り返し行う。ここで、信
号線９の電圧レベルが基準電圧レベル以下であると判定
した場合はステップＳ１２に進み、その時点でタイマー
１１のカウント動作をスタートさせる。

【００２９】次いで、ステップＳ１３では、予め設定さ
れた微小時間Δｔにおける信号線９の電圧レベル変化Δ
ｖを検出して、その傾き（Δｖ／Δｔ）を算出する。さ
らに、ステップＳ１４では、ステップＳ１３で求めたレ
ベル変化の傾きがプラス（＋）であるか否かを判定す
る。ちなみに、信号線９の電圧レベルが基準電圧レベル
Ｖ₀ 以下に移行してから下限ピークＰに到達するまでは
電圧レベルが降下傾向にあるため、当然のことながらレ
ベル変化の傾きはマイナス（−）となって算出される。
一方、信号線９の電圧レベルが基準電圧レベルＶ₀ 以下
に移行したのち、その電圧レベルが下限ピークＰを過ぎ
ると上昇傾向に切り換わるためレベル変化の傾きはプラ
ス（＋）となって算出される。したがって、信号線９の
電圧レベルが基準電圧レベルＶ₀ 以下に移行してから下
限ピークＰに到達するまではステップＳ１４からステッ
プＳ１５に進み、下限ピークＰを過ぎるとステップＳ１
４からステップＳ１７に移行することになる。

【００３０】ステップＳ１５では、タイマー１１でカウ
ントした計測時間と予め設定された基準時間とを比較す
る。ここで、第４実施例における基準時間とは、温度セ
ンサ５の抵抗値が小さくなることに起因して信号線９の
電圧レベルが基準電圧レベルＶ₀ に移行し、その後、信
号線９の電圧レベルが上昇変動に転じるまでの最長時間
のことである。本例では、この基準時間を予め実験等を
行って求め、メモリ６内に記憶している。

【００３１】ステップＳ１５において、タイマー１１で
カウントした計測時間が基準時間よりも短いと判定した
場合はステップＳ１３に戻り、上記同様の動作を繰り返
す。そうした繰り返し動作中に、ステップＳ１４にて電
圧レベル変化の傾きがプラスであると判断した場合、つ
まりタイマー１１の計測時間が基準時間に達する前に信
号線９の電圧レベルが上昇変動に転じた場合は、温度セ
ンサ５の抵抗値の影響による電圧レベルの低下であると
判断してステップＳ１７に移行し、そこでタイマー１１
をリセットしたのち、再びステップＳ１１に戻る。

【００３２】一方、ステップＳ１５において、タイマー
１１でカウントした計測時間が基準時間に達していると
判定した場合、つまり信号線９の電圧レベルが上昇変動
に転じていないにもかかわらず計測時間が基準時間に達
した場合は、ヘッドドライバー４から過負荷信号が出力
されたものと判断してステップＳ１６に進む。ステップ
Ｓ１６では、アラーム回路８に対してアラーム信号を出
力し、プリンタ電源３をオフする。

【００３３】このように本第４実施例のプリンタでは、
信号線９の電圧レベルが基準電圧レベルＶ₀ 以下に移行
してから上昇変動に転じた時点でヘッドドライバー４か
らの過負荷信号の出力有無を検出できるようになるの
で、そのための所要時間はＴ₂となり、上述した第２実
施例の場合の所要時間Ｔ₁ の半分以下に短縮される。

【００３４】なお、上記第４実施例においては、微小時
間Δｔにおける信号線９の電圧レベル変化Δｖを検出し
て、その傾き（Δｖ／Δｔ）がプラスかマイナスかによ
って信号線９の電圧レベルが上昇変動に転じたことを検
出するようにしたが、本発明はこれに限らず、例えば信
号線９の電圧レベルが基準電圧レベルＶ₀ 以下に移行し
た時点から微小な時間ピッチで電圧レベルを順に読み取
り、１ピッチ前のタイミングで読み取った電圧レベルが
次のタイミングで読み取った電圧レベルより小さいか否
かを判定することでも、信号線９の電圧レベルが上昇変
動に転じたことを検出できる。

【００３５】また、図４に示した第３実施例の構成と同
様に、本第４実施例においても基準時間と同じ時定数を
有し且つ信号線９の電圧レベルが基準電圧レベルＶ₀ に
移行してから上昇変動に転じるまでの時間が基準時間に
達したときにアラーム回路８に対してアラーム信号を出
力する時定数回路１２を設けるようにすれば、ノイズ等
の影響でマイクロコンピュータ７が暴走したときでも、
ヘッドドライバー４から過負荷信号が出力されたことを
検知して、時定数回路１２からアラーム信号を出力し、
プリンタ電源３を強制的にオフすることができる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように本発明のプリンタに
よれば、印字ヘッドユニット部と制御部との間を１本の
信号線で接続しても、マイクロコンピュータは、温度セ
ンサの抵抗値によって変化する信号線の電圧レベルを基
に印字ヘッドの印字動作を制御することができるととも
に、信号線の電圧レベルと基準電圧レベルとを比較する
ことでヘッドドライバーから過負荷信号が出力されたこ
とを検知し、アラーム回路にアラーム信号を出力してプ
リンタ電源を強制的にオフすることができる。その結
果、従来では印字ヘッドユニット部と制御部との間に２
本の信号線を必要としてたものが、本発明では１本の信
号線で済むようになるため、その分だけコネクターのピ
ン数やケーブル本数を減らすことが可能となり、プリン
タとしてのコストダウンが図られる。

【００３７】また本発明においては、信号線の電圧レベ
ルが基準電圧レベル以下に保持されている時間をタイマ
ーで計測し、この計測した時間が予め設定された基準時
間に達するか否かによってヘッドドライバーから過負荷
信号が出力されたか否かを判断するため、マイクロコン
ピュータは、ヘッドドライバーから過負荷信号が出力さ
れたときだけアラーム回路を作動させることができる。
これにより、温度センサの影響で信号線の電圧レベルが
基準電圧レベル以下になった際のマイクロコンピュータ
の誤認を防止することが可能となる。

【００３８】さらに本発明においては、信号線の電圧レ
ベルが基準電圧レベル以下に保持されている時間が基準
時間に達したときに時定数回路からアラーム回路に対し
てアラーム信号が出力されるため、ノイズ等の影響でマ
イクロコンピュータが暴走した場合でも、ヘッドドライ
バーから出力される過負荷信号を基にプリンタ電源を強
制的にオフすることができる。これにより、ノイズ等の
影響でマイクロコンピュータが暴走した際のヘッドドラ
イバーの素子破壊を未然に防止することが可能となる。

【００３９】加えて本発明においては、信号線の電圧レ
ベルが基準電圧レベル以下に移行してから上昇変動に転
じるまでの時間をタイマーで計測して、その計測時間を
基にヘッドドライバーから過負荷信号が出力されたか否
かを判断するようにすれば、過負荷信号の出力有無をい
ち早く確認でき、その分だけ過負荷解消のための措置を
迅速に行えるようになるため、異常高温に伴う素子破壊
からより安全にヘッドドライバーを保護できるようにな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わるプリンタの第１実施例を示す機
能ブロック図である。

【図２】本発明に係わるプリンタの第２実施例を示す機
能ブロック図である。

【図３】第２実施例におけるマイクロコンピュータの制
御手順を説明するフローチャートである。

【図４】本発明に係わるプリンタの第３実施例を示す機
能ブロック図である。

【図５】第３実施例における時定数回路の構成を説明す
る図である。

【図６】時定数回路の動作を説明するタイムチャートで
ある。

【図７】信号線の電圧レベルの経時変化を示す図であ
る。

【図８】第４実施例におけるマイクロコンピュータの制
御手順を説明するフローチャートである。

【図９】従来のプリンタ構成を示す機能ブロック図であ
る。

【符号の説明】

１ 印字ヘッドユニット部 ２ 制御部 ３ プリンタ電源 ４ ヘッドドライバー ５ 温度センサ ７ マイクロコンピュータ ８ アラーム回路 ９ 信号線 １１ タイマー １２ 時定数回路

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字ヘッドを駆動するヘッドドライバー
   および前記印字ヘッドの温度を検知する温度センサを有
   する印字ヘッドユニット部と、前記印字ヘッドの印字動
   作を制御するとともに前記ヘッドドライバーから出力さ
   れる過負荷信号に基づいてアラーム信号を出力するマイ
   クロコンピュータおよび前記アラーム信号に応答してプ
   リンタ電源を強制的にオフするアラーム回路を有する制
   御部とを備えたプリンタにおいて、 前記ヘッドドライバーの出力端と前記マイクロコンピュ
   ータの入力端とが信号線を介して接続されているととも
   に、前記ヘッドドライバーの出力端と基準電位点との間
   に前記温度センサが接続されており、 前記マイクロコンピュータは、前記信号線の電圧レベル
   に基づいて前記印字ヘッドの印字動作を制御するととも
   に、前記信号線の電圧レベルと予め設定された基準電圧
   レベルとを比較することで前記ヘッドドライバーから過
   負荷信号が出力されたか否かを判断し、前記過負荷信号
   が出力されたと判断した場合には前記アラーム回路に対
   して前記アラーム信号を出力することを特徴とするプリ
   ンタ。
2. 【請求項２】 前記マイクロコンピュータは、前記信号
   線の電圧レベルが前記基準電圧レベル以下に保持されて
   いる時間をタイマーを介して計測し、この計測した時間
   が予め設定された基準時間に達した場合には前記ヘッド
   ドライバーから過負荷信号が出力されたと判断すること
   を特徴とする請求項１記載のプリンタ。
3. 【請求項３】 前記制御部は、前記基準時間と同じ時定
   数を有し且つ前記信号線の電圧レベルが前記基準電圧レ
   ベル以下に保持されている時間が前記基準時間に達した
   とき前記アラーム回路に対して前記アラーム信号を出力
   する時定数回路を有することを特徴とする請求項２記載
   のプリンタ。
4. 【請求項４】 前記マイクロコンピュータは、前記信号
   線の電圧レベルが前記基準電圧レベル以下に移行してか
   ら上昇変動に転じるまでの時間をタイマーを介して計測
   し、この計測した時間が予め設定された基準時間に達し
   た場合には前記ヘッドドライバーから過負荷信号が出力
   されたと判断することを特徴とする請求項１記載のプリ
   ンタ。
5. 【請求項５】 前記制御部は、前記基準時間と同じ時定
   数を有し且つ前記信号線の電圧レベルが前記基準電圧レ
   ベル以下に移行してから上昇変動に転じるまでの時間が
   前記基準時間に達したとき前記アラーム回路に対して前
   記アラーム信号を出力する時定数回路を有することを特
   徴とする請求項４記載のプリンタ。