JPH0714655A - コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 コネクタ装置の大型化を極力防止して、コネ
クタ装置用の可撓性ケーブルに対して弾性力を向上させ
ること。 【構成】 フラットケーブル７は、複数本の導電体７ｅ
と、この複数本の導電体７ｅを並設した状態で保持する
保持部材１７とにより構成されている。そして、この保
持部材１７は、導電体７ｅの周囲を覆うようにして形成
されたカバーフィルム７ａ，７ｄと、網状のガラスクロ
スにエポキシ樹脂を含浸させた弾性接着材７ｂと、接着
材７ｃとにより構成されている。上記構成とすることに
より、バネ弾性の働きをするガラスクロスをエポキシ樹
脂という接着材に内蔵して配置しているので、接着層を
厚くすることなくフラットケーブル７に弾性力を与える
ことができる。そのため、巻き取り部材を巻き緩める方
向に回転させた時、フラットケーブル７が充分広がらず
に反転屈曲することを防止しつつ、コネクタ装置の大型
化を防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はコネクタ装置に関するも
のであり、例えば、回転体と固定端との間を電気的に接
続するためのコネクタ装置用のケーブルに用いられるも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、車両用ステアリング装置に使用さ
れるコネクタ装置において、回転体と固定端との間を電
気的に接続するフラットケーブルでは、回転体を巻き緩
める方向に回転させた時、フラットケーブルが充分広が
らずに反転屈曲し、断線に至ってしまうという問題があ
る。

【０００３】そこで上記問題を解決すべく、図８に示す
ように、バネ弾性を有する導体１４を複数の導体７ｅと
ともに絶縁被膜１６内部に設けたり、図９に示すよう
に、導体として使用しないバネ部材１５を複数の導体７
ｅとともに絶縁被膜１６内部に設けたり、該バネ部材１
５を絶縁被膜１６外部に設けたりして、そのバネ弾性に
より巻き径を充分に広げるようにしたものがある（例え
ば、実開平２−１４７９０号公報）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが上記公報に開
示されたフラットケーブルのうち、図８に示すものにお
いては、バネ弾性を有する導体１４としてバネ鋼，リン
青銅等の材料を使用せねばならないので、バネ弾性を有
する導体１４の抵抗値が導体７ｅの抵抗値に比して大き
くなってしまう。そのため、バネ弾性を有する導体１４
を導体７ｅ程度の抵抗値とするためには、導体１４の厚
みもしくは幅を大きく設定せねばならず、コネクタ装置
が大型化してしまうという問題がある。

【０００５】また、図９に示すものにおいては、導体７
ｅ以外に別途バネ部材を設けることになるので、バネ部
材１５を絶縁被覆１６外部に設けた場合にはフラットケ
ーブルの厚さが大きくなり、絶縁被覆１６内部に設けた
場合にはフラットケーブルの幅が大きくなるため、いず
れにせよコネクタ装置が大型化してしまうという問題が
ある。

【０００６】そこで本発明は上記問題点に鑑みてなされ
たものであり、コネクタ装置の大型化を極力防止して、
コネクタ装置用の可撓性ケーブルに対して弾性力を向上
させることが可能なコネクタ装置を提供することを目的
とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】そのため本発明において
は、一端を回動部材に、他端を固定部材に固定された可
撓性ケーブルを、少なくとも前記回動部材に複数回巻回
し、これらをケース内に収納して成るコネクタ装置にお
いて、前記可撓性ケーブルは、複数本の導電部材と、こ
の複数本の導電部材を並設した状態で接合保持する，ガ
ラス繊維内蔵の保持部材と、より成ることを特徴とする
コネクタ装置を採用するものである。

【０００８】

【発明の作用効果】上記構成により、可撓性ケーブル
は、複数本の導電部材を並設した状態で接合保持する，
ガラス繊維内蔵の保持部材を有しているので、バネ弾性
の働きをするガラス繊維を保持部材に内蔵させることに
より、保持部材の厚み，幅を厚くすることなく可撓性ケ
ーブルに弾性力を与えることができる。そのため、可撓
性ケーブルの反転屈曲を防止しつつ、コネクタ装置の大
型化を防止することができるという優れた効果がある。

【０００９】

【実施例】以下、本発明を図に示す実施例に基づいて説
明する。この実施例では、乗員保護装置であるエアバッ
グ装置と衝突検出装置とを接続するコネクタ装置に本発
明を適用した場合について説明する。図１はコネクタ装
置の一例を表す構成図、図２はこのコネクタ装置を車両
のステアリングに装着した例を表す断面図である。

【００１０】図２において、筐体２１内に収められたス
テアリングシャフト２０には、その端部にステアリング
２２、その周囲にコネクタ装置１４０（図１）の巻き取
り部材１が取り付けられており、ステアリング２２が操
作されると、ステアリングシャフト２０の周囲に取り付
けられた巻き取り部材１は回転する。ステアリング２２
内には、パッド２５の下に格納されたエアバッグ２４
と、点火装置，点火剤，ガス発生剤等で構成され、車両
衝突時にエアバッグ２４を展開させるためのガス発生器
であるインフレータ２３とが構成されている。そして、
このインフレータ２３は、エアバッグ接続用の第１の接
続端子１０および第１の接続ケーブル８を介してコネク
タ装置１４０と電気的に接続されている。

【００１１】可撓性ケーブルに相当するフラットケーブ
ル７を有するコネクタ装置１４０からは、回路接続用の
第２の接続ケーブル９および第２の接続端子１１が設け
られており、図示されない衝突検出装置に電気的に接続
される。そして、第１，第２の接続ケーブル、第１，第
２の接続端子およびフラットケーブル７により、衝突検
出装置とインフレータ２３とは電気的に接続されること
になる。

【００１２】次に、上記構成における作動について説明
する。図２において、衝突検出装置で車両の衝突が検出
されると、衝突検出に伴って発生された衝突信号は、第
２の接続ケーブル９、コネクタ装置１４０および第１の
接続ケーブル８を介してインフレータ２３に供給され
る。すると、インフレータ２３は衝突信号の入力に伴っ
てガスを発生し、このガスを流入したエアバッグ２４は
パッド２５を突き破って脹らみ、これにより車両の衝突
から運転者を保護している。

【００１３】次に、本発明であるコネクタ装置１４０の
詳細を図１に基づいて説明する。図１において、コネク
タ装置１４０は、上記ステアリングシャフト２０に固定
され、ステアリング２２の操作とともに回動する巻き取
り部材１（回動部材に相当）と、この巻き取り部材１の
周囲に所定間隔を隔てて設けられた、内周面が平滑であ
る第１のケース３と、フラットケーブル７と、このフラ
ットケーブル７を巻き取る、第２のケース２に嵌合また
は一体形成された巻き取り芯６（固定部材に相当）と、
この巻き取り芯６の周囲に所定間隔を隔てて設けられ
た、内周面が平滑である第２のケース２と、第１のケー
ス３および第２のケース２のケーブル引き出し口を接続
すべく壁４が配設されたケーブル通路５と、から構成さ
れている。

【００１４】巻き取り芯６は、巻き取り部材１に比して
小さい直径を有しており、巻き取り芯６の外周面と第２
のケース２の内周面との間隔は、巻き取り芯６に複数巻
回したフラットケーブル７が巻き取り芯６周囲で巻き緩
みあるいは巻き締まりできるように、比較的大きくして
いる。なお、フラットケーブル７の詳細な構成について
は後述する。

【００１５】次に、上記構成におけるコネクタ装置１４
０の作動について説明する。ステアリング２２を、その
中立位置から反時計方向に回し始めると、ステアリング
２２の操作に応じて巻き取り部材１が反時計方向に回動
し始め、第２のケース２の巻き取り芯６の周囲に巻き緩
められたフラットケーブル７は引き出され、巻き取り部
材１に巻き取られて第１のケース３に収納される。

【００１６】逆に、ステアリング２２を、その中立位置
から時計方向に回し始めると、ステアリング２２の操作
に応じて巻き取り部材１が時計方向に回動し、フラット
ケーブル７は巻き取り部材１から巻き緩められ、ケーブ
ル通路５を介して巻き取り芯６の周囲に巻き取られて第
２のケース２に収納される。ここで、本発明の特徴部分
であるフラットケーブル７の詳細な構成について説明す
る。

【００１７】図３は、本発明の一実施例となるフラット
ケーブル７の構成を表す断面図である。図３において、
フラットケーブル７は、軟銅よりなる平板形状の複数本
の導電体７ｅと、この複数本の導電体７ｅを並設した状
態で保持する保持部材１７とにより構成されている。そ
して、このフラットケーブル７の一端は巻き取り部材１
に、他端は巻き取り芯６に電気的に接続，固定されてい
る。

【００１８】この保持部材１７は、導電体７ｅの周囲を
覆うようにして形成された、ポリエチレンテレフタレー
ト（ポリエチレンナフタレート，ポリフェニレンサルフ
ァイド，ポリイミド等でもよい）よりなるカバーフィル
ム７ａ，７ｄと、網状のガラスクロス（ガラス長繊維等
でもよい）にエポキシ樹脂（熱硬化ポリエステル樹脂等
でもよい）を含浸させた弾性接着剤７ｂと、エポキシ樹
脂（熱硬化ポリエステル樹脂等でもよい）よりなる接着
剤７ｃとにより構成されている。

【００１９】ここで、上記のように構成されたフラット
ケーブル７の製造方法について説明する。図６は上記フ
ラットケーブルの第１製造工程を説明するための説明
図、図７は上記フラットケーブルの第２製造工程を説明
するための説明図である。図６（ａ）において、ガラス
クロス２０はエポキシ含浸槽２１に導かれてエポキシ樹
脂がガラスクロス２０に含浸される。続いて、ドクター
ロール（絞りロール）によって、ガラスクロス２０に付
着する余分なエポキシ樹脂を除去する。その後、乾燥炉
２３を通すことによりガラスクロスに付着したエポキシ
樹脂を乾燥させる。その後、エポキシ含浸ガラスクロ
ス，すなわち弾性接着剤７ｂは、カバーフィルム７ａと
共に熱圧着ロール２６にて熱圧着され、その熱圧着され
たエポキシ含浸ガラスクロステープ２８をプルロール２
７で引っ張り出す。

【００２０】上記工程を経ると、図６（ｂ）に示すよう
な、弾性接着剤（エポキシ樹脂が含浸されたガラスクロ
ス）７ｂとカバーフィルム７ａとが構成される。続いて
図７に示すように、中央部に複数本を並設させた導電体
７ｅを配置し、上部に上記工程を経たエポキシ含浸ガラ
スクロステープ２８を弾性接着剤７ｂを下側にして配置
し、下部に公知の製造工程により形成された接着剤７ｃ
付きのカバーフィルム７ｄを接着剤７ｃを上側にして配
置する。そして、これらを熱圧着ロールにて熱圧着し、
プルロール２７で随時引っ張り出し、エポキシ樹脂の硬
化反応を進めるために、さらに熱処理を加えることによ
り、フラットケーブル７が製造される。

【００２１】以上述べたように上記一実施例におけるフ
ラットケーブル７では、バネ弾性の働きをするガラスク
ロスをエポキシ樹脂という接着剤に内蔵して配置してい
るので、接着層を厚くすることなくフラットケーブル７
に弾性力を与えることができる。そのため、巻き取り部
材１を巻き緩める方向に回転させた時、フラットケーブ
ル７が充分広がらずに反転屈曲することを防止しつつ、
コネクタ装置の大型化を防止することができる。

【００２２】次に、他の実施例について説明する。上記
一実施例では、保持部材１７を、カバーフィルム７ａ，
７ｄと、弾性接着剤７ｂと、接着剤７ｃとにより構成し
ていたが、図４に示すように、弾性接着剤７ｂおよび接
着剤７ｃを乾燥固化させてカバーフィルム７ａ，７ｄの
機能を兼用するようにした保持部材１７ａを用いてもよ
い。

【００２３】さらに、図５に示すように、弾性接着剤７
ｂを両面に用い、上記他の実施例と同様に両面の弾性接
着剤７ｂを乾燥固化させてカバーフィルム７ａ，７ｄの
機能を兼用するようにした保持部材１３を用いてもよ
い。なお、本発明は上記実施例に何ら限定されることな
く、上記実施例の要旨を逸脱しない範囲内において各種
の態様で実施できることは勿論である。

【図面の簡単な説明】

【図１】コネクタ装置の一例を表す構成図である。

【図２】上記コネクタ装置を車両のステアリングに装着
した例を表す断面図である。

【図３】本発明の一実施例となるフラットケーブルの構
成を表す断面図である。

【図４】本発明の他の実施例となるフラットケーブルの
構成を表す断面図である。

【図５】本発明のさらに他の実施例となる、フラットケ
ーブルの構成を表す断面図である。

【図６】上記一実施例におけるフラットケーブルの第１
製造工程を説明するための説明図である。

【図７】上記第１実施例におけるフラットケーブルの第
２製造工程を説明するための説明図である。

【図８】従来のフラットケーブルの構成を示す断面図で
ある。

【図９】従来のフラットケーブルの他の構成を示す断面
図である。

【符号の説明】

１ 巻き取り部材 ６ 巻き取り芯 ７ フラットケーブル ７ｂ 弾性接着剤 １３，１７ 保持部材

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一端を回動部材に、他端を固定部材に固
   定された可撓性ケーブルを、少なくとも前記回動部材に
   複数回巻回し、これらをケース内に収納して成るコネク
   タ装置において、 前記可撓性ケーブルは、 複数本の導電部材と、 この複数本の導電部材を並設した状態で接合保持する，
   ガラス繊維内蔵の保持部材と、 より成ることを特徴とするコネクタ装置。