JPH07146830A - 医用画像用通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】医用画像診断装置との間の通信処理のいわゆる
オーバーヘッドを小さくするとともに画像データの高速
通信を行う。 【構成】ネットワークを介して接続された複数の医用画
像診断装置を備え、これらの医用画像診断装置との間の
データの送受信を制御する医用画像通信装置において、
大容量の記憶装置を備えるとともに、それぞれの医用画
像診断装置が処理していた回線接続機能およびプロトコ
ル処理機能を代わりに実行する機能を持たせた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、医用画像用通信装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】ネットワークを介して接続されたたとえ
ばＣＴ、ＭＲＩ、ＤＲ、ＣＲ、超音波診断装置等の医用
画像診断装置には医用画像用通信装置が設けられてお
り、この医用画像用通信装置を介して各医用画像診断装
置において画像データの送受信の制御を行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成において、たとえばＤＲ画像のような大容量の
画像データを通信する際、該画像データが医用画像診断
装置内の磁気ディスクなどの記憶装置内にあると、医用
画像用通信装置の記憶装置の領域が小さくなっているた
めに該画像データを分割して転送を行なう必要があっ
た。

【０００４】このため、医用画像診断装置と医用画像用
通信装置のそれぞれの記憶装置の間で該画像データの分
割転送処理が頻繁に発生してしまっていた。

【０００５】したがって、分割転送処理ごとに行なう医
用画像データの転送元および転送先のアドレスの管理処
理や、分割した画像データをどこまで転送したかを確認
する処理を行う必要が生じ、また、磁気ディスクへのア
クセスが頻繁に発生することによるソフトウェアおよび
ハードウェアのオーバーヘッドが大きくなってしまうと
いうことが指摘されるに到った。

【０００６】また、病院内各所で発生する各種画像デー
タをデータベースに登録したり医用画像診断装置へ転送
を行なう画像データ管理用の画像データベースでは、複
数の医用画像診断装置から画像データの送信処理要求、
受信処理要求が発生し、また、各通信処理でネットワー
クコネクションの設定処理、ネットワークコネクション
設定後の画像データのパケット分割処理、ネットワーク
コネクション毎にプロトコルに従った通信処理等が発生
する場合があって、通信処理が大きくなってしまうとい
うことが指摘されるに到った。

【０００７】それ故、本発明はこのような事情に基づい
てなされたものであり、その目的とするところのもの
は、医用画像診断装置との間の通信処理のいわゆるオー
バーヘッドを小さくできるととともに、画像データの高
速通信を行うことのできる医用画像通信装置を提供する
ことにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明は、基本的には、ネットワークを介し
て接続された複数の医用画像診断装置を備え、これらの
医用画像診断装置との間のデータのやりとりを制御する
医用画像通信装置において、

【０００９】大容量の記憶装置を備えるとともに、それ
ぞれの医用画像診断装置が処理していた回線接続機能お
よびプロトコル処理機能を代わりに実行する機能を持た
せたことを特徴とするものである。

【００１０】

【作用】このように構成した医用画像通信装置によれ
ば、大容量の記憶装置を備え、かつ従来医用画像診断装
置が処理していた回線接続機能、プロトコル処理機能を
代わりに実行することができるようになる。このため、
医用画像データを通信処理する際に、医用画像診断装置
との間で大容量データの分割転送回数を低減させ該通信
処理のいわゆるオーバーヘッドを小さくすることができ
る。さらに、医用画像診断装置は、その通信処理の負荷
に伴う性能低下を少なくでき、診断専用のものとして使
用することができるようになる。

【００１１】したがって、医用画像診断装置の通信処理
を低減できるとともに、医用画像データを高速に通信さ
せることができるようになる。

【００１２】

【実施例】図１は本発明による医用画像通信装置の一実
施例を示す概略の全体ブロック図である。この医用画像
通信装置１は、大別すると、画像データを大量に記憶す
る記憶装置２と、通信回線とのネットワークインターフ
ェース部３と、記憶装置２に記録されたデータの送受信
処理を行なう制御部４と、医用画像診断装置とのバスイ
ンターフェース部５と、記憶装置２とネットワークイン
ターフェース部３と制御部４とバスインターフェース部
５を接続する内部バス６とからなっている。そして、こ
のように構成される医用画像通信装置１は、ＶＭＥバス
７を介して医用画像診断装置１０のメモリ空間中に接続
されようになっている。

【００１３】ここで、記憶装置２は、ＲＡＭで構成され
てデータを格納するバッファメモリ１１と、バスインタ
ーフェース部５を介してなされる医用画像診断装置１０
からのアクセスおよび制御部４からのアクセスを調停す
るメモリ調停回路１２とから構成されている。また、バ
ッファメモリ１１は、図２に示すように、医用画像診断
装置１０の自己のアドレス空間上に設けることにより、
バッファメモリの位置と大きさを管理できるようになっ
ている。

【００１４】ネットワークインターフェース部３は、図
示していないが、いわゆるＩＳＯ８８０２−３またはＡ
ＮＳＩ／ＩＥＥＥ８０２．３の規定に従ってデータを送
信、受信するためのネットワークインターフェースであ
り、ネットワーク８に接続されている。

【００１５】制御部４は、この医用画像用通信装置１が
実行する内部の制御処理およびプロトコル処理を行なう
ソフトウェアが動作するためのＭＰＵ１３と、ＲＯＭ１
４と、ＲＡＭ１５とから構成されている。さらに詳述す
れば、ネットワークインターフェース部３の制御と、バ
スインターフェース部５のコマンドレジスタ１６を介し
て医用画像診断装置１０から与えられる制御コマンドの
解釈と、その制御コマンドを処理しこの処理の結果をバ
スインターフェース部５のステータスレジスタ１７を介
して医用画像診断装置１０に表示される制御ソフトウェ
ア１００を有している。また、医用画像診断装置１０か
ら与えられる制御コマンドに従って、ネットワークコネ
クションの設定、解除、データの送信に使用するパケッ
トの作成や、ネットワークインターフェース部３を介し
てネットワーク８から受信する各種パケットの解釈、デ
ータ送受信のプロトコルに従って行なう通信プロトコル
処理ソフトウェア１０１を有している。

【００１６】バスインターフェース部５は、図２に示す
ように、医用画像診断装置１０が通信制御コマンドを設
定するコマンドレジスタ１６と、このコマンドレジスタ
１６に設定されたコマンドを前記制御部４におけるソフ
トウェアの処理結果を表示するステータスレジスタ１７
からなる。コマンドレジスタ１６とステータスレジスタ
１７は、医用画像診断装置１０の自己のアドレス空間上
に設けることにより、コマンドレジスタ１６とステータ
スレジスタ１７の位置を管理できるようになっている。

【００１７】次に、このように構成された医用画像通信
装置１の動作について説明する。まず、医用画像用通信
装置１は、医用画像診断装置１０からの支持で通信処理
を行なう。この医用画像用通信装置１、そのコマンドレ
ジスタ１６に医用画像用通信装置１に処理させるコマン
ドとパラメータを書き込む。このコマンドレジスタ１６
は、図３に示すように、処理識別子４０、処理コマンド
４１、送信先である相手医用画像用通信装置の相手アド
レス４２、通信元である自己の医用画像用通信装置の自
分アドレス４３、データの送受信で使用するバッファメ
モリ１１のバッファ位置４４、バッファメモリの大きさ
を示すバッファサイズ４５、コネクション番号４６から
なる。

【００１８】なお、バッファ位置４４、バッファメモリ
の大きさを示すバッファサイズ４５は、メモリバッファ
１１を医用画像診断装置１０の自己のアドレス空間上に
設けていることにより、設定にバッファメモリの位置と
大きさを管理できるようになっている。

【００１９】医用画像診断装置１０から前記コマンドレ
ジスタ１６にコマンドとパラメータが書き込まれると、
コマンドレジスタ１６の内容を制御部４のソフトウェア
が解釈し、該コマンドとパラメータに従って処理を行な
う。制御部４の制御ソフトウェア１００が行なう処理は
後に詳述するがここでその概要を示すと、送信処理の場
合、バッファメモリ１１に書き込まれた送信データをネ
ットワークインターフェース部３が扱える大きさ毎に切
りだし、これを通信プロトコル処理ソフトウェア１０１
に渡しネットワークインターフェース部３を介しデータ
を送信する処理を行なう。また、受信処理の場合は、ネ
ットワークインターフェース部３が受信したデータを通
信プロトコル処理ソフトウェア１０１で処理し、制御ソ
フトウェア１００に渡される受信データを順次バッファ
メモリ１１に書き込む。

【００２０】制御部の制御ソフトウェア１００の処理が
終了すると、ソフトウェアがステータスレジスタ１７に
その処理結果を書き込み医用画像診断装置１０に示す。
このステータスレジスタ１７は、図４に示すように、ど
の処理をしたかを示す処理識別子５０、処理したコマン
ドを示す処理コマンド５１、処理した相手先である医用
画像用通信装置の相手アドレス５２、自己の医用画像用
通信装置の自分アドレス５３、データの送信受信で使用
したバッファメモリ１１のバッファ位置５４、バッファ
メモリの大きさを示すバッファサイズ５５、コネクショ
ン番号５６、処理が正常に終了したか否かを示す処理結
果５７からなる。

【００２１】なお、バッファメモリ１１のバッファ位置
５４、バッファメモリの大きさを示すバッファサイズ５
５は、メモリバッファ１１を医用画像診断装置１０の自
分のアドレス空間上に設けることにより、設定にバッフ
ァメモリの位置と大きさを管理できるようになってい
る。

【００２２】次に、医用画像処理装置が行なう各処理に
ついて以下説明する。まず、ネットワークコネクション
の設定について示す。

【００２３】たとえば２台の医用画像用通信装置がコネ
クションを設定するには、一方の医用画像診断装置がコ
ネクション待ちコマンドを発行し、任意の医用画像処理
装置からのコネクション要求を待つ。次に、他方の医用
画像診断装置がコネクション待ちしている前記医用画像
用通信装置にコネクション設定を要求することで行な
う。

【００２４】図５は、医用画像用通信装置２１、３１が
行なうネットワークコネクションの動作について示した
ものである。医用画像診断装置２０がネットワークコネ
クション待ちを設定する場合、医用画像用通信装置２１
にコネクション待ちのコマンドとパラメータをＶＭＥバ
ス２２を介してコマンドレジスタ２３に書き込む。前記
コネクション待ちのコマンドとパラメータは、処理識別
子４０＝０１、処理コマンド４１＝０１、送信先である
相手医用画像用通信装置の相手アドレス４２＝０１、送
信元である時医用画像用通信装置の自分アドレス４３＝
０２、データの送信受信で使用するバッファメモリ１１
のバッファ４４＝３３００００、バッファメモリの大き
さを示すバッファサイズ４５＝１０００、コネクション
番号４６＝０１からなる。

【００２５】医用画像用通信装置２１の制御部２５は、
コマンドレジスタ２３に書き込まれた支持に従って、他
の医用画像用通信装置３１からのネットワークインター
フェース２６を介して受信するネットワークコネクショ
ン要求パケット１００が到着するのを待つ。医用画像用
通信装置２１は、ネットワークコネクション要求パケッ
ト１００を受信すると、その処理した処理識別子５０＝
０１、処理した処理コマンド５１＝０１、送信先である
相手の医用画像用通信装置の相手アドレス５２＝０１、
送信元である自己の医用画像用通信装置の自分アドレス
５３＝０２、データの送信受信で使用する記憶装置２７
内のバッファメモリのバッファ位置５４＝３３０００
０、バッファメモリの大きさを示すバッファサイズ５５
＝１０００、コネクション番号５６＝０１と処理結果５
７に値０をステータスレジスタ２４に書き込み、コネク
ション待ち処理が終了したことを示す。また、ネットワ
ークコネクションを要求した医用画像診断装置３１にコ
ネクション受諾パケット１２０を送信する。

【００２６】なお、前記パケットの送信処理、受信処
理、コマンドレジスタ２３の読出、ステータスレジスタ
２４の書き込みは、制御部２５が内部バス２８を介しソ
フトウェアで行なう。

【００２７】次に、医用画像診断装置３０がネットワー
クコネクション要求を設定する場合は、医用画像用通信
装置３１にコネクション要求コマンドとコネクションを
設定する相手装置が要求するコネクション番号をＶＭＥ
バス３２を介してコマンドレジスタ３３に書き込む。コ
ネクション要求コマンドは、処理識別子４０＝０２、処
理コマンド４１＝０２、送信先である相手の医用画像用
通信装置の相手アドレス４２＝０１、送信元である自己
の医用画像用通信装置の自分アドレス４３＝０２、デー
タの送信受信で使用するバッファメモリ１１のバッファ
位置４４＝３３００００、バッファメモリの大きさを示
すバッファサイズ４５＝１０００、コネクション番号４
６＝０１からなる。

【００２８】医用画像用通信装置３１は、医用画像診断
装置３０からＶＭＥバス３２を介してコマンドレジスタ
３３に書き込まれた指示に従って、ネットワーク８で接
続される他の医用画像診断装置２１へネットワークコネ
クション要求パケット１００を送信する。前記医用画像
通信装置２１は、医用画像用通信装置２０からのネット
ワークコネクション受諾パケット１２０を受信した後、
ステータスレジスタ３４に、コネクション待ちコマンド
と同様にコマンドレジスタ３３で与えられたパラメータ
から処理したコマンドの内容と処理結果を書き込み、医
用画像診断装置３０に示す。

【００２９】次に、コネクション設定後の画像データの
送信、受信処理について図６、図７を使用して説明す
る。医用画像診断装置２０が画像データを送信する場合
は、送信データを記憶装置２５に書き込み、その後コマ
ンドレジスタ２３に処理識別子４０＝０３、処理コマン
ド４１＝０３、送信先である相手の医用画像用通信装置
の相手アドレス４２＝０１、送信元である自己の医用画
像用通信装置の自分アドレス４３＝０２、データの送信
受信で使用するバッファメモリ１１のバッファ位置４４
＝３３００００、バッファメモリの大きさを示すバッフ
ァサイズ４５＝１０００、コネクション番号４６＝０１
を書き込む。

【００３０】次に、医用画像用通信装置２１はコマンド
レジスタ２３の値に従って、図６に示すように記憶装置
内の画像データを前記ネットワークインターフェース２
６で扱えるデータサイズに分割しコネクション番号と相
手の医用画像用通信装置３１のアドレスと分割した画像
データをパケット化し、相手の医用画像用通信装置３１
に通信プロトコル処理ソフトウェア１０１を使用して送
信する。その際、制御ソフトウェア１００は送信するデ
ータを分割してｐ１、ｐ２、…、ｐ１０００の順にバッ
アメモリ内データをバッファメモリの先端から順番に適
当な大きさに切りだし、通信プロトコル処理ソフトウェ
ア１０１に引き渡す。分割するパケットの大きさは、前
記ネットワークインターフェース部３を使用する場合、
１．５Ｋバイトである。前記送信処理は、前記バッファ
メモリ内のすべてのデータを送信した後、通信プロトコ
ル処理ソフトウェア１０１が相手の医用画像用通信装置
３１からの受信完了パケットを受信した時点で終了と
し、制御ソフトウェア１００が処理結果をステータスレ
ジスタ２４に書き込み、医用画像診断画像装置２０は前
記ステータスレジスタ２４を見ることにより処理の終了
を検出する。

【００３１】なお、ステータスレジスタ２４への書き込
み内容は、コネクション待ちコマンドと同様にコマンド
レジスタ３３で与えられたパラメータから処理しコマン
ドの内容と処理結果である。

【００３２】また、医用画像診断装置３０がデータを受
信する場合は、処理識別子４０＝０４、処理コマンド４
１＝０４、送信元である相手の医用画像用通信装置の相
手アドレス４２＝０１、送信元である自己の医用画像用
通信装置の自分アドレス４３＝０２、データの送信受信
で使用するバッファメモリ１１のバッファ位置４４＝３
３００００、バッファメモリの大きさを示すバッファサ
イズ４５＝１０００、コネクション番号４６＝０１に書
き込み、相手の医用画像用通信装置からのデータの受信
を待つ。

【００３３】次に、図７に示すように相手医用画像用通
信装置２１から前記パケット化され連続して送られてく
るデータをネットワークインターフェース部３を介し通
信プロトコル処理ソフトウェア２０１が受信し、これを
制御ソフトウェア２０２が順番に記憶装置３１のバッフ
ァメモリに格納する。指定されたバッファメモリが、一
杯になった時点で受信を完了し、相手の医用画像用通信
装置２１に受信完了パケットを受信した時点で終了と
し、制御ソフトウェア１００が処理結果をステータスレ
ジスタ３４に書き込む。医用画像診断装置３０は、前記
ステータスレジスタ３４を見ることにより処理の終了を
検出する。なお、ステータスレジスタ３４への書き込み
内容は、コネクション待ちコマンドと同様にコマンドレ
ジスタ３３に与えられたパラメータから処理したコマン
ドの内容と処理結果である。

【００３４】次に、ネットワークコネクションの解除に
ついて図８を使用して示す。コネクションを設定してい
る２台の医用画像診断装置２０、３０がコネクションを
解除するには、両方の医用画像診断装置２０、３０がコ
ネクション解除要求コマンドを発行し、医用画像用通信
装置２１、３１のコネクション解除要求パケット１４０
を送信し、両方の医用画像用通信装置２１、３１のコネ
クション解除を行なう。両方の医用画像用通信装置２
１、３１のコネクション解除処理は、相互の医用画像用
通信装置がコネクション解除受諾パケット１４０を送信
して、相手からのコネクション解除確認パケットを受信
することで行なう。

【００３５】次に、ネットワークコネクション解除の動
作について説明する。医用画像診断装置２０がネットワ
ークコネクションを解除する場合は、医用画像診断装置
２０がＶＭＥバス２２を介して、コマンドレジスタに２
３コネクション解除要求コマンドとコネクション解除を
するコネクション番号をＶＭＥバス３２を介してコマン
ドレジスタ２３に、設定する値は、処理識別子４０＝０
５、処理コマンド４１＝０５、送信元である相手の医用
画像用通信装置の相手アドレス４２＝０１、送信元であ
る自己の医用画像用通信装置の自分アドレス４３＝０
２、データの送信受信で使用するバッファメモリ１１の
バッファ位置４４＝３３００００、バッファメモリの大
きさを示すバッファサイズ４５＝１０００、コネクショ
ン番号４６＝０１からなる。

【００３６】医用画像用通信装置２１は、コマンドレジ
スタ２３に書き込まれた指示に従って他の医用画像診断
装置３０へネットワークコネクション解除要求パケット
１４０を送信する。医用画像用通信装置３１は、ネット
ワークコネクション解除要求パケット１６０を返信す
る。医用画像用通信装置２１は、コネクション解除受諾
１６０を受信するとステータスレジスタ２４にコネクシ
ョン解除が終了したことを終了コードと設定されていた
コネクションごとに決められるコネクション番号を書き
込む。医用画像診断装置２０は、前記ステータスレジス
タ２４を見ることにより処理の終了を検出する。

【００３７】また、医用画像診断装置３０がネットワー
クコネクションを解除する場合は、医用画像用通信装置
３１のコマンドレジスタ３３に、処理識別子４０＝０
５、処理コマンド４１＝０５、送信元である相手の医用
画像用通信装置の相手アドレス４２＝０２、送信受信で
使用するバッファメモリ１１のバッファ位置４４＝３３
００００、バッファメモリの大きさを示すバッファサイ
ズ４５＝１０００、コネクション番号４６＝０１を書き
込む。

【００３８】医用画像用通信装置３１は、コマンドレジ
スタ３３に書き込まれた指示に従って他の医用画像診断
装置２０へネットワークコネクション解除要求パケット
１４１を送信する。医用画像診断装置２０は、ネットワ
ークコネクション解除要求パケットを受信するとコネク
ション解除受諾パケット１６１を返信する。医用画像用
通信装置３１は、コネクション解除受諾パケット１６１
を受信するとステータスレジスタ３４にコネクション解
除が終了したことを終了コードと設定されていたコネク
ションごとに決められるコネクション番号を書き込む。
医用画像診断装置３０は、前記ステータスレジスタを見
ることにより処理の終了を検出する。

【００３９】また、医用画像用通信装置１は前記各処理
を処理識別子４０単位に処理する。このため、医用画像
診断装置１０は処理識別子を任意に設定し、これを管理
することにより複数の通信処理を医用画像用通信装置１
に行なわせることができる。

【００４０】上述した実施例に示した医用画像用通信装
置によれば、大容量の記憶装置を備え、かつ従来医用画
像診断装置が処理していた回線接続機能、プロトコル処
理機能を代わりに実行することができるようになる。こ
のため、医用画像データを通信処理する際に、医用画像
診断装置との間で大容量データの分割転送回数を低減さ
せ該通信処理のいわゆるオーバーヘッドを小さくするこ
とができる。さらに、医用画像診断装置は、その通信処
理の負荷に伴う性能低下を少なくでき、診断専用のもの
として使用することができるようになる。したがって、
医用画像診断装置の通信処理を低減できるとともに、医
用画像データを高速に通信させることができるようにな
る。

【００４１】

【発明の効果】以上説明した医用画像用通信装置によれ
ば、医用画像診断装置との間の通信処理のいわゆるオー
バーヘッドを小さくできるととともに、画像データの高
速通信を行うことができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による医用画像通信装置の一実施例を示
す概略ブロック図である。

【図２】本発明による医用画像通信装置のコマンドレジ
スタ等の医用画像診断装置における配置の一実施例を示
す説明図である。

【図３】本発明による医用画像通信装置が処理するコマ
ンドレジスタの一実施例を示す説明図である。

【図４】本発明による医用画像通信装置が処理するステ
ータスレジスタの一実施例を示す説明図である。

【図５】本発明による医用画像通信装置によるコネクシ
ョン設定手段の一実施例を示す説明図である。

【図６】本発明による医用画像通信装置による画像デー
タの送信処理手段の一実施例を示す説明図である。

【図７】本発明による医用画像通信装置による画像デー
タの受信処理手段の一実施例を示す説明図である。

【図８】本発明による医用画像通信装置によるコネクシ
ョン解除手段の一実施例を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 医用画像通信装置 ２ 記憶装置 ３ ネットワークインターフェース部 ４ 制御部 ５ バスインターフェース １０ 医用画像診断装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 19/00 Ｈ０４Ｌ 29/02 9371−5Ｋ Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０１ Ｚ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークを介して接続された複数の医
   用画像診断装置を備え、これらの医用画像診断装置との
   間のデータの送受信を制御する医用画像通信装置におい
   て、 大容量の記憶装置を備えるとともに、それぞれの医用画
   像診断装置が処理していた回線接続機能およびプロトコ
   ル処理機能を代わりに実行する機能を持たせたことを特
   徴とする医用画像用通信装置。