JPH07147633A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 不正に特定パターンが変更された場合でも、
変更される前と同一の特定パターンと比較することで特
定パターンの検証ができ、特定パターンのセキュリティ
を向上させることを目的とする。 【構成】 画像データ処理部２０９より出力された画像
データと、特定パターンメモリＡ１０６に予め記憶され
た特定パターンとを、加算器１０５にて加算し、特定パ
ターンメモリＡ１０６と、特定パターンメモリＢ１０９
の特定パターンとを比較器１１０で比較し、特定パター
ンが一致すれば、加算器１０５より出力されたデータ
は、レーザドライバ２０２にて変調駆動され、レーザビ
ームとして出力される。一方、特定パターンが一致しな
いのであれば、特定パターンメモリＡ１０６のセキュリ
ティが侵されたものとして、加算器１０５より出力され
たデータはレーザドライバ２０２に出力されない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置に関するも
のであり、例えば形成画像より該画像を形成した装置を
特定可能な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、プリンタや複写機等の画像形
成装置の高画質化・カラー化に伴い、紙幣や有価証券
等、本来複写されるべきではない特定原稿が複写され、
使用されるという社会問題が発生する虞れがあった。こ
の問題の発生を防止するために、特開平4-294682に示さ
れるように、画像形成装置の出力画像に人間の視覚特性
を利用した識別しにくい機材番号等の特定パターンを付
加することにより、出力を行った画像形成装置を特定す
るという技術が知られていた。

【０００３】この従来の特定パターン付加部の構成を図
９に示す。図９において、Ｒ，Ｇ，Ｂの各入力信号は、
画像データ処理部１２０９に入力され、ここで対応する
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの濃度画像信号に変換され、出力され
る。画像データ処理部１２０９より出力された画像デー
タと、特定パターンメモリ１２１０に予め記憶された特
定パターンとを、加算器１１０５にて加算する。加算器
１１０５より出力されたデータが、レーザドライバ１２
０２にて変調駆動され、その後半導体レーザ１２０４で
発光され、対応するレーザビームとして出力される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、故意に特定パターンが変更されてしまった場
合、特定パターンによる出力装置の特定ができなくなっ
てしまうという、特定パターンに対するセキュリティの
問題が懸念される。このような問題に対し本発明では特
定パターンのセキュリティの向上を計る事を目的として
いる。

【０００５】

【課題を解決するための手段】画像信号を受信する受信
手段と、特定パターンを記憶する複数の特定パターン記
憶手段と、前記複数の特定パターン記憶手段により記憶
された複数の特定パターンを比較する比較手段と、前記
比較手段による比較の結果、前記複数の特定パターンが
一つでも一致していない場合は前記画像信号を所定の無
効データに置換する置換手段と、前記画像信号の一部に
前記複数の特定パターンのうちの一つを多重する多重手
段と、前記多重手段によって前記複数の特定パターンの
うちの一つを多重した画像信号を出力する出力手段とを
備え、前記複数の特定パターンは同一パターンであるこ
とを特徴とする。

【０００６】更に、前記複数の特定パターンは装置を特
定する情報パターンであり、前記複数の特定パターンは
所定の周期で繰り返し出力画像に付加され、前記置換手
段により置換する所定の無効データを記憶する無効デー
タ記憶手段を有するこを特徴とする。

【０００７】

【作用】以上の構成により、一つの特定パターン記憶手
段が不正に変更された場合でも、他の特定パターン記憶
手段に記憶の特定パターンと比較することで特定パター
ンの検証ができ、特定パターンのセキュリティを向上さ
せることができる。即ち、画像形成装置の持つ紙幣や有
価証券等の偽造追跡機能が、より保証できるようにな
る、といった作用効果がある。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明に係る一実施例
を詳細に説明する。 ＜第１実施例＞本発明に係る第１実施例を、図１を参照
して以下に説明する。図１は、本実施例のレーザビーム
プリンタの信号処理の概要構成を示す図である。図１に
示す本実施例のレーザビームプリンタは、所定のインタ
ーフェイスケーブルを介してコンピュータと接続されて
おり、例えばコンピュータが処理した情報の結果を記録
紙の上に出力する端末装置である。

【０００９】図１において２０１は信号処理部、２０２
はレーザドライバ、２０３はアンプ、２０４は半導体レ
ーザ、２０５はポリゴンミラー、２０６はｆ―θレン
ズ、２０７は反射ミラー、２０８は感光ドラムである。
まず、画像情報がＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ
（ブルー）成分として信号処理部２０１に入力され、信
号処理部２０１において、入力された信号には所定の信
号処理が施され、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ
（シアン）及びＫ（ブラック）に変換される。

【００１０】信号処理部２０１で変換されたＹ，Ｍ，Ｃ
及びＫの画像情報はレーザドライバ２０２に送られる。
レーザドライバ２０２では、入力されたＹ，Ｍ，Ｃ及び
Ｋの画像情報を変調して変調信号をアンプ２０３に出力
する。アンプ２０３はレーザドライバ２０２よりの変調
信号に従って半導体レーザ２０４を駆動する。半導体レ
ーザ２０４より出力されたレーザ光は、ポリゴンミラー
２０５、ｆ−θレンズ２０６、ミラー２０７を経て感光
ドラム２０８上を走査する。

【００１１】次に、本実施例のレーザビームプリンタに
おける実際の印刷行程の概要を図２を参照して説明す
る。本実施例では、感光体と転写ドラムを用いて３色
（Ｙ，Ｍ，Ｃ）もしくは４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナ
ーを１色ずつ３回もしくは４回重ねて転写する重ね現像
方式について説明する。

【００１２】まず、帯電行程３０１において、感光ドラ
ム２０８の表層は導電性基盤に光導電体を積層すること
により構成されているため、不図示の１次帯電器により
感光ドラム２０８の表面電位が環境条件や感光ドラム履
歴にかかわらず一定となるように、定電流制御及びグリ
ッド制御を行い、感光ドラム２０８の表面を均一に帯電
する。

【００１３】次に、露光行程３０２では、図１に上述し
たように画像情報に応じたレーザ光で感光ドラム２０８
上を走査することにより、レーザ光に応じた静電気力で
感光ドラム２０８上に静電潜像が形成される。次に、現
像行程３０３において、露光行程３０２で形成された静
電潜像を可視像化するための各色の現像が行われるが。
現像工程３０３の詳細を図３の現像ローラの詳細構成図
を参照して以下に説明する。

【００１４】図３に示す現像ローラ４００は、固定マグ
ネット４０３と固定マグネット４０３の外周を回転する
磁性シリンダ（スリーブ）４０４からなり、トナー４０
２はスリーブ４０４との摩擦で帯電する。感光ドラム２
０８とスリーブ４０４との間では数百ミクロンの間隔を
保ち、その交番磁界中でトナー４０２を飛翔させなが
ら、露光行程３０２で形成された静電潜像に従ってトナ
ー４０２を感光ドラム２０８上に付着させることによ
り、静電潜像を可視像化する。

【００１５】以上説明したように、図２に示す現像行程
３０３において、静電潜像のトナーによる可視象化が行
われる。次に、図２に示す転写行程３０４において、供
給行程３０９により供給されたプリント用紙を同期をと
って感光ドラム２０８に接触させ、転写帯電器でプリン
ト用紙の表面にトナーと反対極性の電荷を与えることに
より感光ドラム２０８上のトナーをプリント用紙に写し
取る。

【００１６】可視象が写し取られた感光ドラム２０８は
続くドラムクリーニング行程３０６において、感光ドラ
ム２０８上の残留トナーを不図示のクリーニングブレー
ドにより除去する。尚、これまでの露光行程３０２、現
像行程３０３、転写行程３０４、およびドラムクリーニ
ング行程３０６の各行程は、使用される色数に応じて例
えばＹ，Ｍ，Ｃなら３回、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋなら４回繰り
返される全ての色について転写が終了したら、次に分離
行程３０５で、上述の転写行程３０４においてトナー像
が転写されたプリント用紙を感光ドラム２０８より分離
する。

【００１７】次に、定着行程３０７において、プリント
用紙上に転写されたトナーに対して不図示の定着ローラ
により加熱定着が施され、トナー像がプリント用紙に定
着される。そして排紙行程３０８で、トナー象が定着さ
れたプリント用紙が排出される。以上説明したように、
本実施例におけるカラー印刷が終了する。

【００１８】次に、図１に示した信号処理部２０１にお
ける特定パターン付加について、以下に説明する。図４
に、本実施例における信号処理部２０１における特定パ
ターン付加部の概要構成のブロック図を示す。図４にお
いて、２０９は入力されるＲ，Ｇ，Ｂの各画像データを
対応するＹ，Ｍ，Ｃ及びＫの各画像信号に変換する等の
画像処理を行う画像データ処理部、１０６，１０７は特
定パターンメモリＡ，Ｂ、１１０は特定パターンメモリ
Ａ，Ｂの特定パターンデータを比較する比較器、２０２
は画像信号に応じて半導体レーザを駆動するレーザドラ
イバである。また、１０５は加算器、１１１はスイッチ
である。

【００１９】以下、図４に示す信号処理部２０１におけ
る特定パターン付加処理を、図５のフローチャートを参
照して説明する。まずステップＳ６０１において、画像
データ処理部２０９より画像データが入力され、次にス
テップＳ６０２で画像データ処理部２０９より出力され
た画像データと、特定パターンメモリＡ１０６に予め記
憶された特定パターンとを、加算器１０５にて加算す
る。

【００２０】続いてステップＳ６０３で、特定パターン
メモリＡ１０６に記憶された特定パターンと、特定パタ
ーンメモリＢ１０９に記憶されている特定パターンとを
比較器１１０で比較する。そして、比較の結果特定パタ
ーンメモリＡ１０６に記憶された特定パターンと、特定
パターンメモリＢ１０９に記憶されている特定パターン
とが一致すれば、処理はステップＳ６０４に進み、セレ
クタ１１１がＡ側に接続され、加算器１０５より出力さ
れたデータは、レーザドライバ２０２にて変調され、半
導体レーザ２０４よりレーザビームとして出力される。

【００２１】一方、ステップＳ６０３で、特定パターン
メモリＡ１０６に記憶された特定パターンと、特定パタ
ーンメモリＢ１０９に記憶されている特定パターンとが
一致しないのであれば、特定パターンメモリＡ１０６の
セキュリティが侵されたものとして、処理はステップＳ
６０５に進み、セレクタ１１１がＢ側に接続され、加算
器１０５より出力されたデータはレーザドライバ２０２
に出力されない。そして処理はステップＳ６０４に進
み、画像データ処理部２０９で入力された画像データで
はないデータが、レーザドライバ２０２にて変調駆動さ
れ、レーザビームとして出力される。

【００２２】また、上述の特定パターン監視機能を設け
た場合の、信号処理部２０１の詳細構成を図６のブロッ
ク図に示す。まず、Ｒ，Ｇ，Ｂの画像データが画像デー
タ処理部２０９のＬＯＧ変換部１０１，１０２，１０３
に入力される。ＬＯＧ変換部１０１，１０２，１０３は
ルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＯＭ（読み出し専用
メモリ）で構成されており、入力されたＲ，Ｇ，Ｂの輝
度信号がＹ，Ｍ，Ｃの濃度信号に変換される。また、Ｕ
ＣＲ（Under Colore Remove ）部１０４は、公知である
下色除去法を用いて、入力された３原色信号（Ｙ，Ｍ，
Ｃ）にマスキング処理を施し、ＵＣＲ処理後のＹ，Ｍ，
Ｃ，及びＫ信号が順次出力され、ＵＣＲ部１０４より出
力された信号は、加算器１０５に入力される。

【００２３】また、特定パターンメモリＡ１０６はＲＯ
Ｍで構成されており、予め付加されるべき特定パターン
が格納されている。特定パターンメモリＡ１０６に格納
されている特定パターンも、加算器１０５に入力される
が、加算器１０５では、画像データに特定パターンが加
算されることにより画像データの本来の色味が代わらな
いように、面積階調による濃度の平均化を行っている。

【００２４】特定パターン発生メモリＡ１０６のアドレ
スは、主走査カウンタ１０７及び副走査カウンタ１０８
によって制御される。主走査カウンタ１０７及び副走査
カウンタ１０８に入力されるＨＳｙｎｃ信号は主走査方
向の同期信号であり、”Ｈ”の区間において主走査開始
位置を定めている。また、副走査カウンタ１０８に入力
されるＶＳｙｎｃ信号は副走査方向の同期信号であ
り、”Ｈ”の区間において画像が有効である画像有効期
間を定める。

【００２５】主走査カウンタ１０７はＨＳｙｎｃ信号に
よりリセットされ、クロック（ＣＬＫ）信号によりｎビ
ットカウンタとしてアドレスを発生する。また、副走査
カウンタ１０８はＶＳｙｎｃによりリセットされ、ＨＳ
ｙｎｃ信号によりカウントアップすることにより、画像
ラインを形成する。上述の主走査カウンタ１０７及び副
走査カウンタ１０８によるメモリアドレス制御を表すタ
イミングチャートを図７に示す。図７において楕円は特
定パターンの各画素の存在の例を表す。

【００２６】以上説明したような主走査カウンタ１０７
及び副走査カウンタ１０８からなるアドレスカウンタに
より、特定パターン発生メモリＡ１０６に格納された特
定パターンが、規則的な周期で繰り返し形成される。上
記のようにして形成された特定パターンメモリＡ１０６
に格納された特定パターンを、人間の目がＹ（イエロ
ー）のトナーで描かれたパターンに対しては識別能力が
低いことを利用して、Ｙ（イエロー）の印刷の際に画像
データに付加する。

【００２７】一方、第２の特定パターンメモリＢ１０９
もＲＯＭで構成され、特定パターンメモリＡ１０６と同
様の特定パターンが格納されており、特定パターンメモ
リＡ１０６に格納されている特定パターンと、特定パタ
ーンメモリＢ１０９に格納されている特定パターンとを
比較器１１０にて、逐次比較する。上述の比較器１１０
での比較処理の例を図８を参照して説明する。

【００２８】例えば、特定パターンメモリＡ１０６から
図８の（Ａ）に示す特定パターンが展開され、特定パタ
ーンメモリＢ１０９からも同様に図８の（Ｂ）に示す特
定パターンが展開され、それぞれの特定パターンが比較
器１１０に入力される。比較器１１０はディジタルコン
パレータで構成されており、特定パターンメモリＡ１０
６から出力された特定パターンと、特定パターンメモリ
Ｂ１０９から出力された特定パターンが一致したら”
Ｌ”を出力し、セレクタ１１１においてＡ側が選択され
る。

【００２９】一方、特定パターンメモリＡ１０６の内容
が変更された場合の特定パターンの例を図８の（Ｃ）に
示す。この場合、比較器１１０による比較では、特定パ
ターンメモリＡ１０６から出力された特定パターンと、
特定パターンメモリＢ１０９から出力された特定パター
ンが一致せず、”Ｈ”が出力されてセレクタ１１１にお
いてＢ側が選択され、メモリＣ１１２により、画像デー
タを強制的に例えば全て黒データにする。

【００３０】以上説明したように本実施例によれば、特
定パターンのマッチングを行うことによって、特定パタ
ーンが変更された場合には画像データを出力しないよう
にし、特定パターンのセキュリティを向上させることが
できる。 ＜他の実施例＞本発明は上述の第１実施例に限定される
ものではなく、以下に説明するような場合にも有効であ
る。

【００３１】上述の第１実施例では、ＲＯＭに予め登録
されている特定パターン同士でのパターンマッチングに
より、特定パターンのセキュリティを確保したが、本発
明はこの例に限らず、例えば第１の特定パターンをＲＯ
Ｍに登録し、第２の特定パターンの発生をＣＰＵ（演算
処理装置）で制御することも可能である。また、第１の
特定パターンをバーコードより入力することも考えられ
る。

【００３２】更に、付加する特定パターンとして、装置
固有の製造番号もしくはこれを符号化したものはもちろ
ん、装置を特定するための情報であれば何でも、使用可
能である。また、上述の第１実施例では、特定パターン
が格納されている特定パターンメモリを２つ用意した
が、本発明はもちろんこれ限らず例えば３つ以上の所定
の数の特定パターンを格納しても良い。

【００３３】また、上述の第１実施例では、特定パター
ンの異常が検出された場合に、露光、現像、転写のプロ
セスシーケンスを一工程増し、黒トナーで塗りつぶすこ
とを行ったが、黒トナーに限らず、他のトナーを使用し
ても良い。即ち本発明においては、正常な特定パターン
を付加する場合のプロセス工程に対し、特定パターンが
変更されてしまった場合には所定のプロセス工程を変更
するシーケンスが付加されていることを特徴とする。よ
って上述の第１実施例ではプロセス工程を１工程増やす
ことにより対応しているが、逆にプロセス工程を減ずる
ことにより対応しても、第１実施例と同様の効果が得ら
れる。

【００３４】また、本発明に係る第１実施例として、レ
ーザビームプリンタについて述べてたが、本発明はもち
ろんこれに限定されるものではなく、インクジェットプ
リンタやドットマトリクスプリンタ、また、ファクシミ
リ等の他の画像形成装置にも適用できる。尚、本発明
は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても１
つの機器から成る装置に適用しても良い。また、本発明
は、システム或は装置にプログラムを供給することによ
って達成される場合にも適用できることはいうまでもな
い。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、不
正に特定パターンが変更された場合でも、変更される前
と同一の特定パターンと比較することで特定パターンの
検証ができ、特定パターンのセキュリティを向上させる
ことができる。即ち、画像形成装置の持つ紙幣や有価証
券等の偽造追跡機能が、より保証できるようになる、と
いった作用効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１実施例における信号処理の概
要構成を示す図である。

【図２】本実施例における印刷行程の概要を示すブロッ
ク図である。

【図３】本実施例における現像ローラの詳細構成を示す
図である。

【図４】本実施例における特定パターン付加部の概要構
成を示すブロック図である。

【図５】本実施例における特定パターン付加部の処理を
表すフローチャートである。

【図６】本実施例における特定パターン付加部の詳細構
成を示すブロック図である。

【図７】本実施例におけるメモリアドレス制御を表すタ
イミングチャートである。

【図８】本実施例における特定パターンメモリの展開イ
メージを表す図である。

【図９】従来の特定パターン付加部の基本構成を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】

２０１ 画像信号処理部 ２０２ レーザドライバ ２０３ アンプ ２０４ 半導体レーザ ２０５ ポリゴンミラー ２０６ ｆ−θレンズ ２０７ 反射ミラー ２０８ 感光ドラム １０１〜１０３ ＬＯＧ変換部 １０４ ＵＣＲ部 １０５ 加算器 １０６，１０９，１１２ ＲＯＭ １０７ 主走査カウンタ １０８ 副走査カウンタ １１０ 比較器 １１１ セレクタ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像信号を入力する入力手段と、特定パ
   ターンを記憶する少なくとも２つの特定パターン記憶手
   段と、前記各特定パターン記憶手段により記憶された各
   特定パターンを比較する比較手段と、前記比較手段によ
   る比較の結果、前記各特定パターンが同一でない場合は
   前記画像信号を所定の無効データに置換して出力する置
   換手段と、前記画像信号の一部に前記複数の特定パター
   ンのうちの一つを多重して出力する多重手段とを備える
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記各特定パターンは装置を特定する情
   報パターンであることを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 前記多重手段は前記特定パターンを所定
   の周期で繰り返し出力画像に多重して出力することを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記置換手段により置換する所定の無効
   データを記憶する無効データ記憶手段を有するこを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置。