JPH07148441A

JPH07148441A - エーロゾルおよび過吸引による汚染を防止するピペット装置

Info

Publication number: JPH07148441A
Application number: JP6151029A
Authority: JP
Inventors: Michael W Smith; ダブリュ．スミスマイケル
Original assignee: Porex Technologies Corp
Current assignee: Porex Technologies Corp
Priority date: 1993-07-02
Filing date: 1994-07-01
Publication date: 1995-06-13
Anticipated expiration: 2020-02-02
Also published as: JP3615789B2; DE69407492T2; EP0631817A1; CA2124639A1; US5364595A; EP0631817B1; CA2124639C; DE69407492D1

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明は、エーロゾルおよび過吸引によるピペ
ット装置の汚染を防止することを目的とする。【構成】ピペット装置は、サンプルを収容するためのサ
ンプル貯蔵室を画成する管状チップ１１と、前記管状チ
ップ１１において貯蔵室の上方に設置された多孔性プラ
スチックプラグ１２と、前記管状チップ１１の上端に吸
引力を与えて、多孔性プラスチックプラグ１２を通して
空気を吸引し液体サンプルを貯蔵室内に吸引する吸引手
段とを備えており、前記吸引手段が、正確に所定量のサ
ンプルが貯蔵室に吸引されるように制御する制御手段を
有する。前記多孔性プラスチックプラグ１２の中央孔径
が、３μｍから該多孔性プラスチックプラグ１２の撥水
性に依存した上限値までの範囲内に存在し、該多孔性プ
ラスチックプラグ１２を通してサンプルが吸引装置の中
に吸引されることを防止する程度に小さい寸法を有す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、血清のような液体をピ
ペット内に吸引し、ピペットから液体を放出する吸引装
置を有するタイプのピペット装置に関し、特に、エーロ
ゾルおよび過吸引による汚染を防止する吸引装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】液体を容器から他の容器、スライド、ま
たは媒介が収められた他のサンプルへ移動させるための
実験装置として標準的に用いられるのがピペットであ
る。基本的に、ピペットは両端開放の中空管状の容器
で、移送される液体がピペットの上端に与えられた吸引
力によって管状容器内に吸引され、容器内部の液体は容
器の上端に空気圧が与えられることによって押し出され
る。このようにして、操作の際には液体がまず初めに容
器内部に吸引され、次に容器から適量放出される。以
下、この操作をピペット操作と呼ぶことにする。

【０００３】長い間、人間の口による吸引力によりピペ
ットは操作されていたが、この方法は主として衛生上の
問題から廃止された。現代のピペット装置では、柔軟性
バルブやシリンダ内を運動するピストン、または小型真
空ポンプを使った手持ちタイプの真空ガンによって、ピ
ペット内に液体が吸引される。一般的に、吸引と逆の作
用によって液体はピペットから適量放出される。

【０００４】本発明の装置は、好ましくはシリンダ内を
上下運動するスプリング付勢されたピストンによって吸
引力が与えられるピペット装置に、使用されるように設
計されている。ピペットに吸引され、放出される液体の
量はピストンの運動によって制御されるため、ピストン
の運動が調節されれば液体の量が調節される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このようにして、ピペ
ットに吸引、放出される液体量の精度を高めることが可
能となるが、ピペット装置の吸引装置が汚染されるとい
う問題がしばしば発生する。汚染源の一つとして、ピペ
ット内に吸引された液体が吸引装置内部まで吸引される
過吸引が挙げられる。

【０００６】また、液体がピペット内に吸引されたとき
に液体から発生するエーロゾルも吸引装置内部に流れ込
み、装置の汚染源となると思われる。実際にピペット内
の液体を単に観察するだけでも、エーロゾルが汚染源と
なることが確認される。液体エーロゾルは、液体がピペ
ットチップのオリフィスを通して移動するときに液体の
小滴が上方に飛散することによって発生し、抑制不能で
ある。

【０００７】また、吸引装置がピペットチップに空気を
吸引する初期位置に急速に戻りながら、チップの内壁に
残存していた液体が適量放出される場合、放出に続いて
液体がピペットの内部に噴霧され、最終的には吸引装置
の中にも液体が噴霧されるためエーロゾルが発生する。
さらに、連続して適量放出される間に、ピペットチップ
の内壁上の流体によってピペットチップに薄い膜が形成
される。これらの膜はピペット内の柱状になった液体の
上部にあるピペットチップの内壁表面に沿って上昇し、
液体の表面張力が不充分でピペットチップの内壁に薄膜
を保持できない場合にはエーロゾルが急激に発生する。

【０００８】通常、ピペットにはチューブのバレルの上
に取り付けられたピペットチップが用いられ、チューブ
のバレルにはピペットチップからサンプルを吸引、放出
するためのピストンが収容される。ピペットはこのよう
な構造になっているので、異なる液体がピペットにより
移送される場合には、汚染されたピペットチップを新し
いピペットチップに交換することが可能である。しかし
ながら、エーロゾルは容易に越境しチップからチューブ
のバレル内部に移動するため、システムのバレル部分が
汚染される。さらに、過吸引が起こると液体サンプルが
吸引装置のバレル内部に吸引され、壊滅的な汚染が生じ
る。

【０００９】一度吸引装置が汚染されると、たとえ清浄
なピペットチップが使用されても、前のサンプルによっ
て新しいサンプルが汚染される。このような繰越汚染
は、現在進行中および後続の検査手続きの過失源にな
る。危険流体が用いられる微生物学や放射線学の分野で
ピペット操作される場合同様、ＤＮＡが指数関数的に繰
り返されるＤＮＡに応用する場合、前に使用された液体
との交合汚染は許されない。そのうえバレルや吸引装置
が汚染された場合、汚染されたバレルや吸引装置を清浄
にし浄化することは非現実的あるいは不可能でありと思
われ、吸引装置は使用不能となる。

【００１０】エーロゾル問題を回避するために、吸引さ
れた液体のエーロゾルが吸引装置内部に到達することが
阻止されるように、ピペットチップに多孔性媒体が使用
されたピペットが製造されている。多孔性媒体において
は、空気の通過は可能であるが液体エーロゾルの通路は
遮断される。多孔性プラスチックは特にこのような利用
に適した材料で、エーロゾル防止の目的で多孔性プラス
チックプラグを使用したピペットチップが、幾つかの製
造業者から販売されている。多孔性プラスチックプラグ
はエーロゾルの通路を遮断することに関して効果的であ
るが、過度に吸引された場合に吸引装置の中に液体が流
入することを防止することができないものがほとんどで
ある。

【００１１】この過吸引の問題を回避するために、液体
に接触すると即座に孔がシールされるセルフシール用添
加物が含まれた多孔性プラスチックプラグが提案されて
いる。このような装置は、エーロゾル防止にもまた過吸
引による汚染防止にも効果的である。しかしながら、多
孔性プラスチックプラグのセルフシール用添加物にはナ
トリウムその他の化合物が含有されるため、潜在的にサ
ンプルを汚染する可能性を有する。例えば、液体の最初
の吸引時に発生したエーロゾルは、多孔性プラスチック
プラグと接触しセルフシール用添加物からナトリウムを
獲得した後、サンプル中に落下する。

【００１２】上記の場合サンプルは著しく汚染される。
サンプルによっては数千ドルの価値があるものもあり、
このようなサンプル汚染によりしばしば多額の損害を被
る。過吸引が発生すると、ピペットチップの液体がプラ
グと接触することによって、プラグ自体が閉鎖されるよ
うにシールされる。このような状態においては、ピペッ
トチップが切り離されないかぎり液体がピペットから抽
出されることは不可能である。

【００１３】多孔性プラスチックプラグに使用されるセ
ルフシール用添加物に圧力が与えられると、その圧力に
より湿気が誘導されセルフシール用添加物が活性化しプ
ラグが閉鎖されるので、セルフシール用添加物が使用さ
れたピペットチップでは圧力殺菌ができない。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、サンプルを収容するための
サンプル貯蔵室を画成する管状チップと、前記管状チッ
プにおいて貯蔵室の上方に設置された多孔性プラスチッ
クプラグと、前記管状チップの上端に吸引力を与えて、
多孔性プラスチックプラグを通して空気を吸引し液体サ
ンプルを貯蔵室内に吸引する吸引手段と、を備え、前記
吸引手段が正確に所定量のサンプルが貯蔵室に吸引され
るように制御する制御手段を有するピペット装置におい
て、前記多孔性プラスチックプラグの中央孔径が、３μ
ｍから該多孔性プラスチックプラグの撥水性に依存した
上限値までの範囲内に存在し、該多孔性プラスチックプ
ラグを通してサンプルが吸引装置の中に吸引されること
を防止する程度に小さい寸法を有することを特徴とする
ものである。

【００１５】請求項２記載の発明は、前記請求項１記載
の構成に加え、前記多孔性プラスチックプラグの材料
が、１ｃｍあたり３５ｄｙｎｅの表面張力を有する液体
に対して撥水性を有し、前記中央孔径の上限値が１９μ
ｍであることを特徴とする。請求項３記載の発明は、前
記請求項１記載の構成に加え、前記多孔性プラスチック
プラグがポリエチレンからなり、前記中央孔径の上限値
が１９μｍであることを特徴とするものである。

【００１６】請求項４記載の発明は、前記請求項１記載
の構成に加え、前記多孔性プラスチックプラグの軸方向
の長さが０．２５ｉｎであり、中央孔径が９μｍである
ことを特徴とするものである。請求項５記載の発明は、
前記請求項１記載の構成に加え、前記ピペット装置がピ
ストンとしてバレルの中を滑動可能なロッドを有し、貯
蔵室に正確な量のサンプルが吸引されるように制御する
前記制御手段がバレル内のロッドの移動を制御する手段
を有することを特徴とするものである。

【００１７】請求項６記載の発明は、前記請求項１記載
の構成に加え、正確に所定量のサンプルが管状のチップ
に吸引されるように制御する前記制御手段が、該所定量
を変化させる手段を有することを特徴とするものであ
る。請求項７記載の発明は、前記請求項１記載の構成に
加え、前記多孔性プラスチックプラグがポリエチレンか
らなり、該多孔性プラスチックプラグの中央孔径が１９
μｍであることを特徴とするものである。

【００１８】請求項８記載の発明は、前記請求項１記載
の構成に加え、前記多孔性プラスチックプラグがポリテ
トラフルオロエチレンからなり、該多孔性プラスチック
プラグの中央孔径が約２６．４μｍであることを特徴と
するものである。請求項９記載の発明は、前記請求項１
記載の構成に加え、前記多孔性プラスチックプラグの材
料が、１ｃｍあたり約１９ｄｙｎｅの表面張力を有する
液体に対して撥水性を有し、該多孔性プラスチックプラ
グの中央孔径は２６．５μｍであることを特徴とするも
のである。

【００１９】

【作用】従来技術による装置の問題点は、セルフシール
用添加物を含まない多孔性プラスチックプラグが、ピペ
ットチップに使用されることで解決される。本発明によ
る装置は、多孔性プラスチックプラグの孔の径が実質的
に従来より小さく形成されているため、ピペットチップ
に吸引装置による吸引力が与えられたとき、液体サンプ
ルが吸引装置によって多孔性プラスチックプラグを通し
て吸引されることがなく、実質的に多孔性プラスチック
プラグに高い圧力を与えることができるという点で、従
来技術による装置と異なっている。

【００２０】特に本発明によれば、多孔性プラスチック
プラグの中央孔径の範囲の下限値は、プラグの軸方向長
さによって変化し、上限値は多孔性プラスチックプラグ
の撥水性により変化する。以下、孔の直径を中央孔径と
称する。多孔性プラスチックプラグがポリエチレンから
形成された場合は、孔の径の上限値は１９μｍである。
ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）から形成され
た場合は、孔の径が２６．５μｍに設定されるのが効果
的である。

【００２１】孔の径の上限値は非常に重要な要素であ
り、上限値より孔の径が大きいと過吸引の場合に液体が
多孔性プラスチックプラグを通過し、吸引装置が汚染さ
れる。孔の径の下限値も同様に非常に重要で、下限値よ
り孔の径が小さいとピペット操作間に多孔性プラスチッ
クプラグの上のチャンバ内に空気が漏出し、吸引装置よ
って吸引される液体の量が制御不能になる。このような
空気の漏出が起こると、ピペットチップにピペット操作
される液体の量が設定量より少なくなる。

【００２２】多孔性プラスチックプラグの軸方向の長さ
の最小値は、０．０６７ｉｎ（１．７ｃｍ）で、この場
合３μｍが中央孔径の最小値である。典型的な多孔性プ
ラスチックプラグの軸方向の長さは０．２５ｉｎ（０．
６４ｃｍ）で、この場合は９μｍが中央孔径の最小値で
ある。孔が小さいほど多孔性プラスチックプラグに与え
られる圧力が増加するため、多孔性プラスチックプラグ
からの空気の流出速度が遅くなり、エーロゾルの発生が
抑えられる。

【００２３】

【実施例】図１に示されるように、本発明によるピペッ
ト装置は、多孔性プラスチックプラグ１２が備えられた
ピペットチップ１１を有する。図１に示されるピペット
チップは円錐形であるが、シリンダ形状であってもよ
い。多孔性プラスチックプラグ１２の軸方向の長さはプ
ラグの直径と同じかあるいは長く、プラグがオートメー
ション化された機械によって容易にピペットチップ内へ
挿入されるようになっている。

【００２４】ピペットチップ１１はバレル１３を有する
吸引装置に１４に取り付けられ、バレル１３にはロッド
１５がシリンダ内でピストンの役割を果たすように滑動
可能に収納される。ロッド１５はハウジング１７の内部
方向に延び、キャップ１９がハウジング１７内部のロッ
ド１５の上端に形成される。バレル１３の上端はカップ
２１の形状に広がり、外方向に延びるフランジを有す
る。フランジは、上端においてハウジング１７の下端に
ねじ固定されたねじキャップ２３と係合し、バレル１３
がハウジング１７の下端に固定される。

【００２５】ディスク２５は、カップ２１の底部におい
てロッド１５上に滑動可能に設置される。キャップ１９
とディスク２５の間のロッド１５上には、下方に向かっ
て開放したカップ形状のスライド２７が滑動可能に形成
される。スライド２７はまたスプリングホルダ２９に滑
動可能に摺接し、スプリングホルダ２９は上端が円筒形
状でその上端から離れた位置から外方に延びるフランジ
を有する。

【００２６】ロッド１５の周囲には、キャップ１９とス
プリングホルダ２９の間に延びる第１コイルスプリング
３１が形成される。第１コイルスプリング３１の下端
は、スプリングホルダ２９のフランジに接合するよう
に、スプリングホルダ２９の円筒形の上端の周囲に配置
される。スプリング３１より実質的に剛性率が高くロッ
ド１５を囲む第２コイルスプリング３３が、スライド２
７の上端のカップ形状部の内壁からディスク２５まで延
びる。

【００２７】ロッド１５は、キャップ１９の底部がスラ
イド２７に当接するまで、スプリング３１の圧縮力に対
抗してバレル１３の内部を滑動し、さらにスライド２７
がディスク２５に当接するまで、より大きなスプリング
３３の圧縮力に対抗してバレル１３の内部を滑動する。
ハウジング１７には、ハウジング１７の上端からヘッド
３７に延びるアクチュエータロッド３５が滑動可能に形
成され、アクチュエータロッド３５が指で押圧されるこ
とによって、スプリング３１とそれに続くスプリング３
３の圧縮力に対抗してロッド１５が下方に押し下げられ
る。

【００２８】アクチュエータロッド３５はスクリュ部材
３９を介して軸方向に滑動し、スクリュ部材３９はハウ
ジング１７の両側面の開口部から接触可能な湾曲したノ
ブ４１に連結される。その開口部の一つが、図１に示さ
れる開口部４３である。アクチュエータロッド３５の下
端面は上端面より大きい直径を有し、ロッドの上部と下
部の間にショルダ４４が画成される。アクチュエータロ
ッド３５の上方への滑動は、ノブ４１の上端のストッパ
４６にショルダ４４が当接することにより制限される。

【００２９】スクリュ部材３９はねじ部材４５に螺合
し、ノブ４１の回転によってねじ部材３９の上下方向の
移動が可能となる。ヘッド３７に下方向の圧力が与えら
れていない状態では、第１コイルスプリング３１と第２
コイルスプリング３３の力によってアクチュエータロッ
ド３５は上方に押圧されているので、アクチュエータロ
ッド３５はショルダ４４がストッパ４６に当接する初期
設定位置にある。ノブ４１の回転により、アクチュエー
タロッド３５の初期設定位置は上下方向に調整される。

【００３０】装置の操作にあたっては、まず所望の量の
サンプルが得られるように、ノブ４１が回され初期設定
位置が調節される。次にキャップ１９がスライド２７に
当接するまで、アクチュエータロッド３５が下方に押圧
される。第１コイルスプリング３１は、アクチュエータ
ロッド３５の下方への押圧に対し１−２．５ポンド（ｌ
ｂ）の圧縮力を有する。スライド２７にキャップ１９が
当接したことは、第２コイルスプリング３３の圧縮力が
第１コイルスプリング３１よりはるかに大きい５−１０
ポンド（ｌｂ）であることから直ちに検知される。

【００３１】次にピペットチップ１１の下方端部が液体
サンプル中に浸され、液体がピペットチップ１１の多孔
性プラスチックプラグ１２の下側の下方端部に吸引され
るとともに、アクチュエータロッド３５は初期設定位置
に戻される。アクチュエータロッド３５の下方への移動
距離は、初期設定位置からキャップ１９がスライド２７
に当接する位置までの変位によって決定されるため、ノ
ブ４１によってアクチュエータロッド３５とロッド１５
の初期設定位置が調整されることによって、ピペットチ
ップ１１に正確な量の液体が吸引される。

【００３２】アクチュエータロッド３５が再び押し下げ
られると、液体サンプルがピペットチップ１１から押し
出され、液体サンプルがピペットチップ１１から容器に
移送される。ピペットチップ１１から全ての液体が放出
されるためには、第２コイルスプリング３３が圧縮され
る程度の押圧力でロッド１５が押し下げられる必要があ
る。

【００３３】スクリュ部材３９には、オドメータ方式で
スクリュ部材３９によって作動する表示リング４７が連
結され、リング４７の表示数は窓４９を通して確認され
る。リング４７の表示数は、スクリュ部材３９の動きに
直線的に比例して変化し、ピペットチップ１１に吸引さ
れた液体サンプルの最小測定単位は１／１０μｌであ
る。

【００３４】ピペットチップ１１に液体サンプルを吸引
しチップ１１から放出する上記の吸引装置１４は、Ｍａ
ｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓＷｏｂｕｒｎ所在のＲａｉｎ
ｉｎＩｎｓｔｒｕｍｅｎｔＣｏ．から販売されてお
り、Ｇｉｌｓｏｎｅｔａｌ．による米国特許第３，
８２７，３０５号には類似の装置が開示されている。サ
ンプルがピペットチップ１１から吸引されるとき、共に
吸引された空気が多孔性プラスチックプラグ１２を通過
するが、多孔性プラスチックプラグ１２によってピスト
ンバレル１３内部にエーロゾルが侵入することが防止さ
れる。

【００３５】しかしながら、多数の従来技術によるピペ
ット装置においては、いわゆる過吸引と呼ばれる、液体
が吸引装置によってピストンバレル内部に多孔性プラス
チックプラグを通して吸引される現象が起き、吸引装置
が壊滅的に汚染される。従来技術によるピペット装置の
一つとして、液体スカベイジング材、特にセルロースガ
ムのような物質を多孔性プラスチックプラグの孔に浸透
させたものが提案されている。液体が多孔性プラスチッ
クプラグに接触すると、液体がセルロースガムに吸収さ
れて孔が塞がれ、多孔性プラスチックプラグを液体が通
過するのが防止される。この装置は過吸引防止には効果
的であるが、ピペットチップの多孔性プラスチックプラ
グの下で形成される微量の液体エーロゾルがピペットチ
ップのセルロースガム物質と接触して、セルロース物質
からナトリウムその他の物質が吸収され、サンプル中に
落下する。

【００３６】この方法では使用者が知覚することなくサ
ンプルが汚染される。研究所の検査の多くは、たとえば
遺伝学的なまた放射性物質を取り扱うような検査では、
例えいかに超微量であろうが汚染は許容されない。さら
に、一度多孔性プラスチックプラグの孔が塞がれプラグ
部材が閉鎖されると、多孔性プラスチックプラグは二度
と使用不能になるうえ、ピペットの中に吸引された液体
がピペットチップから放出されることも不可能である。
一度プラグが閉鎖されると、ピペットチップが切り離さ
れる以外にピペットチップから液体サンプルが抽出され
る方法がない。

【００３７】本発明によるピペット装置では、多孔性プ
ラスチックプラグに吸湿物質が使用されることがないた
め、過吸引やエーロゾルによる吸引装置の汚染が防止さ
れる。本発明によれば、多孔性プラスチックプラグ１２
は、吸引装置１４によって吸引された液体が多孔性プラ
スチックプラグの孔を通過できない程度に小さい寸法の
孔を有する。

【００３８】多孔性プラスチックプラグの材料がポリエ
チレンの場合、１ｃｍあたり３５ｄｙｎｅの表面張力を
有する液体に対して撥水性を有するため、過吸引が防止
される中央孔径は１９μｍである。多孔性プラスチック
プラグの材料がＰＥＦＥの場合、１ｃｍあたり１８．５
９ｄｙｎｅの表面張力を有する液体に対して撥水性を有
するため、過吸引が防止される中央孔径は２６．５μｍ
である。

【００３９】多孔性プラスチックプラグの撥水性とプラ
グの孔の小さな径が組み合わされることによって、ピス
トン２６によって真空処理されたときに多孔性プラスチ
ックプラグを通して液体が吸引されることが防止され
る。したがって、エーロゾルまたは過吸引によるピスト
ンバレルおよびピストンの汚染が防止されるので、多孔
性プラスチックプラグに吸水性を有する物質が使用され
ることなく汚染が防止される。このようにして、吸湿物
質が使用されることに伴う不具合は回避される。

【００４０】中央孔径の下限値は、多孔性プラスチック
プラグの軸方向の長さによって決定される。孔の径が非
常に小さい場合、多孔性プラスチックプラグ１２を通し
て空気が吸引されて、液体がピペットチップ１１に吸引
される真空状態となるまでに非常に時間がかかる。その
結果、空気がロッド１５の周囲またはバレル１３とピペ
ットチップ１１の間から漏出し、吸引装置によって設定
された量より少ない量の液体がピペットチップ１１に吸
引される。多くの検査において、ピペットに所定の量の
液体が正確に吸引されることが非常に重要である。

【００４１】多孔性プラスチックプラグは取扱、特にオ
ートメーション化された機械によってピペットチップの
内部にプラグが組み込まれる場合の取扱が困難であるた
め、多孔性プラスチックプラグの軸方向の長さの最小値
は、実用的には約０．０６７ｉｎ（１．７ｃｍ）であ
る。軸方向の長さが０．０６７ｉｎ（１．７ｃｍ）であ
る多孔性プラスチックプラグにおいて、実質的に液体サ
ンプル量の精度が維持される中央孔径の最小値は３μｍ
である。したがって、本発明による多孔性プラスチック
プラグの中央孔径の最小値は３μｍである。０．１２５
ｉｎ（０．３２ｃｍ）の軸方向寸法を有するプラグの中
央孔径の最小値は５μｍである。典型的な多孔性プラス
チックプラグの軸方向の長さは０．２５ｉｎ（０．６４
ｃｍ）で、この場合中央孔径の最小値は９μｍである。

【００４２】多孔性プラスチックプラグ１２の孔が極端
に小さいと、吸引されるサンプルの量の精度が低下する
ばかりでなく、ピペットチップ１１の浸水時間が長くな
る不具合も生じる。孔の平均径が縮小されることにより
多孔性プラスチックプラグ１２に与えられる圧力が増加
するので、多孔性プラスチックプラグ１２を通して放出
され、プラグ１２内に吸引される空気の割合は充分に低
い値となり、液体サンプルの急速な吸引およびピペット
チップからの液体サンプルの残留物の放出による液体エ
ーロゾルの発生が防止される。さらに、多孔性プラスチ
ックプラグ１２を通して微量なエーロゾルが通過するこ
とも防止される。

【００４３】前述のように、多孔性ポリエチレンプラグ
１２の中央孔径の最大値は１９μｍである。吸引装置に
よる過吸引の防止が可能な中央孔径の最大値は、プラグ
の材料の撥水性によって決定され、例えばＰＴＦＥのよ
うな材料ではポリエチレンより撥水性が高いので、中央
孔径の最大値が大きくなる。多孔性プラスチックプラグ
の材料としてＰＴＦＥが使用される代わりに、多孔性ポ
リエチレンプラグをシリコンで処理するあるいは多孔性
プラスチックプラグにＰＴＦＥが浸透することにより、
多孔性ポリエチレンプラグの撥水性が高められ、孔の径
の最大値は１９μｍに増加する。多孔性プラスチックプ
ラグの材料がＰＴＦＥに近い撥水性を有する、すなわち
１ｃｍあたり約１９ｄｙｎｅの表面張力を有する液体に
対して撥水性を有するならば、有効な中央孔径は約２
６．５μｍである。

【００４４】上記のように、本発明のピペット装置に使
用される多孔性プラスチックプラグの中央孔径の下限値
は５μｍで、上限値はプラグの撥水性によって変化す
る。多孔性ポリエチレンは比較的低価格であるため、多
孔性プラグの材料として好適である。多孔性ポリエチレ
ンがプラグの材料として使用された場合の好ましい中央
孔径は１９μｍであり、この径ならば過吸引が防止さ
れ、多孔性プラスチックプラグから空気が吸引されるこ
とに要する時間を短縮することができる。ＰＴＦＥが多
孔性プラスチックプラグの材料として使用された場合
は、中央孔径が２６．５μｍであることが好ましい。

【００４５】

【発明の効果】前述のように、本発明によるピペットチ
ップに使用される多孔性プラスチックプラグによって、
多孔性プラスチックプラグにセルロースガムやその他類
似の物質をしみ込ませることなく、エーロゾルや過吸引
による吸引装置の汚染が防止される。このようにして、
セルロースガムから獲得されたナトリウムその他の物質
によるサンプルの汚染が回避され、液体と接触すること
により多孔性プラスチックプラグがシールされることが
防止される。

【００４６】したがって、たとえサンプルが多孔性プラ
スチックプラグと接触しても、サンプルはピペットチッ
プから放出されることが可能である。さらに、セルロー
スガムまたはその代用物質が多孔性プラスチックプラグ
に使用されていないため、本発明によるピペットチップ
は圧力殺菌されることが可能である。本願の発明は上述
の実施例や変更例に限定されるものではなく、付随の特
許請求の範囲内での様々な変更が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るピペット装置の断面立面図であ
る。

【符号の説明】

１１ピペットチップ１２多孔性プラスチックプラグ１３バレル１４吸引装置１５ロッド１７ハウジング１９キャップ２１カップ２３ねじキャップ２５ディスク２６ピストン２７スライド２９スプリングホルダ３１第１コイルスプリング３３第２コイルスプリング３５アクチュエータロッド３７ヘッド３９スクリュ部材４１ノブ４３開口部４４ショルダ４５ねじ部材４６ストッパ４７表示リング４９窓

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】サンプルを収容するためのサンプル貯蔵室
を画成する管状チップと、前記管状チップにおいて貯蔵
室の上方に設置された多孔性プラスチックプラグと、前
記管状チップの上端に吸引力を与えて、多孔性プラスチ
ックプラグを通して空気を吸引し液体サンプルを貯蔵室
内に吸引する吸引手段と、を備え、前記吸引手段が正確
に所定量のサンプルが貯蔵室に吸引されるように制御す
る制御手段を有するピペット装置において、前記多孔性プラスチックプラグの中央孔径が、３μｍか
ら該多孔性プラスチックプラグの撥水性に依存した上限
値までの範囲内に存在し、該多孔性プラスチックプラグ
を通してサンプルが吸引装置の中に吸引されることを防
止する程度に小さい寸法を有することを特徴とするピペ
ット装置。
【請求項２】前記多孔性プラスチックプラグの材料が、
１ｃｍあたり３５ｄｙｎｅの表面張力を有する液体に対
して撥水性を有し、前記中央孔径の上限値が１９μｍで
あることを特徴とする請求項１記載のピペット装置。
【請求項３】前記多孔性プラスチックプラグがポリエチ
レンからなり、前記中央孔径の上限値が１９μｍである
ことを特徴とする請求項１記載のピペット装置。
【請求項４】前記多孔性プラスチックプラグの軸方向の
長さが０．２５ｉｎであり、中央孔径が９μｍであるこ
とを特徴とする請求項１記載のピペット装置。
【請求項５】前記ピペット装置がピストンとしてバレル
の中を滑動可能なロッドを有し、貯蔵室に正確な量のサ
ンプルが吸引されるように制御する前記制御手段がバレ
ル内のロッドの移動を制御する手段を有することを特徴
とする請求項１記載のピペット装置。
【請求項６】正確に所定量のサンプルが管状のチップに
吸引されるように制御する前記制御手段が、該所定量を
変化させる手段を有することを特徴とする請求項１記載
のピペット装置。
【請求項７】前記多孔性プラスチックプラグがポリエチ
レンからなり、該多孔性プラスチックプラグの中央孔径
が１９μｍであることを特徴とする請求項１記載のピペ
ット装置。
【請求項８】前記多孔性プラスチックプラグがポリテト
ラフルオロエチレンからなり、該多孔性プラスチックプ
ラグの中央孔径が約２６．４μｍであることを特徴とす
る請求項１記載のピペット装置。
【請求項９】前記多孔性プラスチックプラグの材料が、
１ｃｍあたり約１９ｄｙｎｅの表面張力を有する液体に
対して撥水性を有し、該多孔性プラスチックプラグの中
央孔径は２６．５μｍであることを特徴とする請求項１
記載のピペット装置。