JPH07264570A - マルチポイントコミュニケーションシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 容易に多地点間で十分な品質で種々の形態の
マルチメディアコミュニケーションに適用し得る。 【構成】 ＴＶ電話機１２１〜１２ｎからの音声・映像
信号は、デコーダ１７１〜１７ｎでデコードされ混合・
合成装置１８３に与えられる。ここで各音声や映像信号
を合成し、マルチウインドウに配置し得るような合成信
号に変換する。この合成信号は番組受信用インタフェー
ス１６４ｂと符号化装置１５ｍとチャネルプロセッサ１
６３とで放送チャネルへの信号に変換され放送チャネル
信号で各加入者宅のＴＶ受像器１１１〜１１ｎに与えら
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はマルチポイントコミュ
ニケーションシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像処理技術やネットワーク技術
の向上によって、動画像通信を行うシステムが多く実用
化されつつある。その一つがテレビ会議システムであ
り、専用のキャビネットをもつフロア設置型のものか
ら、パーソナルコンピュータやワークステーションを通
信端末として使用するデスクトップ型のものまである。
また、２地点間をつなぐだけでなく、３地点以上の複数
の地点間を接続できるものも開発されている。

【０００３】例えば、テレビ会議システムでは、基本的
に各参加者の顔画像をそれぞれ伝送し、相手の様子を見
ながら会議を進める。そして、特に多地点間テレビ会議
システムでは、複数の相手の顔画像を同時に表示して、
参加者全員の様子を見ながら会議を行うものである。

【０００４】例えば、文献：電子情報通信学会技術研究
報告、１９９０年、ＩＥ９０−４９、『Ｂ−ＩＳＤＮ用
多地点間マルチメディア通信会議システムＰＭＴＣ』に
は、通信におけるマルチポインタ会議システムの２種類
の実現方法が示されている。

【０００５】その一つは図２（ａ）に示すようなスター
形の接続形態であり、もう一つは図２（ｂ）に示すよう
なメッシュ形の接続形態である。このスター形の接続形
態によって実現する場合は、各参加者の端末はネットワ
ークを経由して多地点間通信接続装置に接続される。そ
して、多地点間通信接続装置に複数の音声や映像を切り
替えたり合成する機能があるので各参加者は多地点間通
信接続装置と通信することによって、複数の相手の音声
や映像を受けることができるのである。

【０００６】また、メッシュ形の接続形態によって実現
する場合は、各参加者に論理通信チャネルを設定し、複
数のデコーダを用いるなどして複数の相手の音声と映像
を受信するものであった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
図２（ａ）の接続形態の場合においては、多地点間通信
接続装置が必要になることは容易ではない。更に、複数
の相手画像の中から切り替えて表示する場合が一般的で
あるが、マルチウインドウによって合成された複数の相
手画像伝送や表示などを行う場合には伝送能力上、十分
な品質が得られないという問題もあった。

【０００８】また、上述の図２（ｂ）の接続形態の場合
においては、複数の画像を表示するためには基本的に、
各参加者の間に論理通信チャネルを設定することと、複
数のデコーダを用いることなどが必要となり、ハードウ
エアの規模が大きくなるという問題があった。

【０００９】以上のような問題から、実際には容易に多
地点間で十分な品質で通信会議などを行い得るシステム
を実現することができない状態にあった。更に、通信会
議以外のいろいろな形態のマルチポイント間でのコミュ
ニケーションに適用し得る仕組みの提供が要請されてい
た。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明のマルチポイン
トコミュニケーションシステムは、上述の課題を解決す
るために、以下のような構成とした。

【００１１】（１）つまり、マルチポイントコミュニケ
ーションシステムは、音響信号、映像信号、文字信号、
又はこれらの信号の組み合わせ、のいずれかを放送チャ
ネルで伝送路へ出力して各加入者宅の放送受信装置へ与
える放送信号出力手段を備える。そして、更に、各加入
者宅の通信装置からの音響信号、映像信号、文字信号、
制御信号（例えば、通信モード情報など）、又はこれら
の信号の組み合わせ、のいずれかを伝送路の通信チャネ
ルを通じて与えられると、これらの信号から必要な形態
に合成して合成信号を出力する合成手段を備える。更に
また、合成信号を放送チャネルの信号に変換して上記放
送信号出力手段に与え放送チャネルで放送用伝送路へ出
力させる放送用信号変換手段を備え、放送受信装置は、
受信信号を音響的に、受信信号の内容を可視的に、又は
これらの組み合わせ、のいずれかで出力することで、上
述の課題を解決するものである。

【００１２】尚、放送受信装置としては、例えば、ＴＶ
受像器や、ワークステーションや、音声受信装置などが
想定される。また、通信装置としては、例えば、ビデオ
カメラ付電話装置や、ワークステーションや、ＦＡＸ装
置などが想定される。この通信装置にビデオ再生装置や
音響出力装置などを接続して映像信号や音響信号などを
与えることもできる。また、制御信号は通信モード情報
などであって、例えば、音声のみの通信か、音声＋映像
による通信かなどを表す信号が想定される。

【００１３】（１ａ）尚、上述の伝送路としては、例え
ば、有線伝送路、無線伝送路、又は音響伝送路などが好
ましく。更に、有線伝送路としては、ＣＡＴＶ回線、公
衆電話回線、光ファイバ回線、ＩＳＤＮ回線などを使用
することが好ましい。

【００１４】（１ｂ）また、合成手段としては、各加入
者宅から与えられる信号からマルチウインドウ配置用の
信号に合成し、そして放送用信号変換手段に与えること
が好ましい。更に、予め記録されている記録信号を（例
えば、ＶＴＲから）再生し、この再生信号もマルチウイ
ンドウに配置させるように合成することも好ましい。

【００１５】（１ｃ）更に、放送信号出力手段と、上記
合成手段と、上記放送用信号変換手段とをセンタ局に構
成するものである。また、このセンタ局に各加入者宅に
対する呼信号を生成し、放送チャネル又は通信チャネル
で各加入者宅の放送受信装置又は通信装置へ与える送信
手段を備えることで、加入者を呼ぶこともできる。

【００１６】尚、合成手段を更に、例えば、会議などに
参加する参加者数を計数する機能と、複数の映像をマル
チウインドウによって合成する機能とを有して、参加者
数に対応してマルチウインドウ配置を設定することによ
って複数の映像を合成するように構成することもでき
る。また、参加者数を計数する機能と、参加者が送信す
る映像フォーマットを識別する機能とを備え、参加者数
と参加者が送信する映像フォーマットに対応してマルチ
ウインドウ配置を設定することによって、複数の映像を
合成するように構成することもできる。

【００１７】

【作用】この発明のマルチポイントコミュニケーション
システムによれば、加入者宅から音響信号（例えば、自
己の音声）、映像信号（例えば、自己の顔画像）、文字
信号（例えば、メッセージ）、制御信号（例えば、通信
モード情報）などを受け、これらの信号から合成手段で
合成信号（例えば、マルチウインドウ画像とその音声信
号）を得る。そして、この合成信号を放送用信号変換手
段で放送チャネルの信号に変換して伝送路に出力し、各
加入者宅に伝送しているので、この放送チャネルの信号
を受けた放送受信装置には、合成信号の内容が与えられ
ることとなる。

【００１８】これによって、放送受信装置は、受信信号
を音響的に出力（例えば、各加入者からの音声を出力）
したり、受信信号の内容を復号することで映像で内容を
出力（マルチウインドウで画像出力）することができ
る。

【００１９】このような構成によって、各加入者はマル
チポイントの他の加入者からの音声や画像を受けて見た
り、聴いたりし、更に、自己の音声や顔画像などを通信
装置で送り、コミュニケーションをすることができる。

【００２０】尚、加入者宅からは、顔画像だけでなく、
ビデオカメラなどによってどのような映像も送り出すこ
とができる。また、メッセージやグラフなどをテキスト
ファイルで、また静止画像を送り出すこともできる。ま
た、ある加入者は映像を送り出さずに音響や音響だけを
送り出すことでも、他の加入者とのコミュニケーション
を図ることができる。そして、放送チャネルで各加入者
宅に信号を与えるので、同報的に与えることができる。

【００２１】そして、センタ局に上述の各手段を構成す
ることで、各加入者宅の間を従来のような特別な接続形
態をとることなく構成することができる。

【００２２】

【実施例】次にこの発明をマルチポイントコミュニケー
ションシステムに適用した場合の好適な実施例を図面を
用いて説明する。

【００２３】『第１実施例』：図１は第１実施例のマル
チポイントコミュニケーションシステムの構成図であ
る。この図１において、マルチポイントコミュニケーシ
ョン（ＭＰＣ）システムは、主にセンタ設備１４０と、
光ファイバネットワーク１３０と、加入者宅１０１〜１
０ｎとから構成されている。

【００２４】この第１実施例のＭＰＣシステムは、ＣＡ
ＴＶ（ケーブルテレビジョン）の放送サービスとＮ（狭
帯域）−ＩＳＤＮの通信サービスを融合させて実現する
ものである。

【００２５】そこで、加入者宅１０１〜１０ｎは、ＣＡ
ＴＶ受像器１１１〜１１ｎと、ＴＶ電話機１２１〜１２
ｎとから構成されている。そして、センタ設備１４０は
主にＣＡＴＶヘッドエンド部１４１と、通信・放送イン
タフェース部１４２と、番組提供部１４とから構成され
ている。そして、光ファイバネットワーク１３０は、Ｃ
ＡＴＶ用の放送チャネルと、通信チャネルとがあり、こ
のネットワークから各加入者宅１０１〜１０ｎへのイン
タフェースはインタフェース部Ｎ１〜Ｎｎで行われてい
る。更に、この光ファイバネットワーク１３０からセン
タ設備１４０へのインタフェースはインタフェース部Ｍ
１、Ｍ２とで行われている。

【００２６】そして、センタ設備１４０のＣＡＴＶヘッ
ドエンド部１４１は、ｍ個の番組放送用の符号化装置１
５１〜１５ｍと、番組受信用インタフェース部１６４
と、チャネルプロセッサ１６３と、ビデオ記録媒体１６
１と、ビデオサーバ１６２とから構成されている。

【００２７】そして、センタ設備１４０の通信・放送イ
ンタフェース部１４２は、Ｎ−ＩＳＤＮ用のＴＶ電話受
信用デコーダ１７１〜１７ｎと、音声・映像・文書の記
録再生用ファイル１８１と、サーバ１８２と、音声・映
像用の混合・合成装置１８３とから構成されている。

【００２８】そして、番組提供部１４３は、ＴＶ再放送
設備、自主制作番組、番組提供会社などからの音声・映
像信号を番組受信用インタフェース部１６４へ提供する
ものである。そして、番組受信用インタフェース部１６
４ａは放送用の音声・映像信号を符号化装置１５１〜１
５ｍに与える。また、音声・映像用の混合・合成装置１
８３からの複数加入者からの音声と映像の混合・合成信
号を番組受信用インタフェース部１６４ｂに与えられる
と符号化装置１５ｍに与える。

【００２９】そして、符号化装置１５１〜１５ｍは音声
・映像信号に対し、伝送用信号とするのための符号化若
しくは変調などを行い符号化信号をチャネルプロセッサ
１６３に与える。更に、ビデオ記録媒体１６１に記録さ
れていたビデオ信号も必要に応じてチャネルプロセッサ
部１６３に与えられる。そして、チャネルプロセッサ１
６３は符号化信号やビデオ信号などを光ファイバネット
ワーク１３０へのインタフェース部Ｍ１を通じて放送チ
ャネルで出力する。この放送チャネルの信号は各加入者
宅１０１〜１０ｎに与えられる。

【００３０】そして、加入者宅１０１〜１０ｎのＣＡＴ
Ｖ受像器１１１〜１１ｎは、放送チャネルからの信号を
インタフェース部Ｎ１〜Ｎｎから受け、必要な放送チャ
ネルの信号を選択して、映像と音声を受けて出力する。
この映像と音声には、番組受信用インタフェース部１６
４ｂからの信号も含まれているため、この信号から各加
入者からの音声・映像を与えられる。

【００３１】そこで、次にＣＡＴＶの放送チャネルに各
加入者からの音声・映像を与えるための仕組みを説明す
る。

【００３２】各加入者は自己のＴＶ電話機１２１〜１２
ｎを使用して自己の音声と映像を通信チャネルを使用し
てセンタ設備１４０のＴＶ電話受信用デコーダ１７１〜
１７ｎに与える。そして、ＴＶ電話受信用デコーダ１７
１〜１７ｎは、テレビ電話音声及び映像を復号し、復号
信号を音声・映像用の混合・合成装置１８３に与える。
ここで各加入者からの復号信号から音声を混合し、また
映像を合成してマルチウインドウに配置するための処理
を行う。更に、音声・映像用の混合・合成装置１８３は
音声・映像・文書の記録再生用ファイル１８１からの共
有資料信号やプレゼンテーション信号なども取り込み、
処理して加入者からの信号と混合・合成するものであ
る。

【００３３】そして、このようにして音声・映像用の混
合・合成装置１８３で処理されて得られた信号は番組受
信用インタフェース部１６４ｂに与えられる。そして、
番組受信用インタフェース部１６４ｂは音声・映像用の
混合・合成装置１８３からの音声・映像・文書などの信
号を放送チャネル（例えば、チャネルＭ）にのせるため
に符号化装置１５ｍに与え、符号化させるのである。そ
して、符号化された信号はチャネルプロセッサ１６３に
与えられ、放送チャネルのチャネルＭの光信号に変換さ
れて光ファイバネットワーク１３０に出力され、各加入
者宅１０１〜１０ｎに供給される。

【００３４】この供給によって、各加入者宅１０１〜１
０ｎのＣＡＴＶ受像器１１１〜１１ｎでは、放送チャネ
ルＭを選択受信することで、各ＣＡＴＶ受像器１１１〜
１１ｎではＴＶ電話機１２１〜１２ｎで通信チャネルを
通じてセンタ設備１４０へ呼び出しをかけたものの音声
と映像を受信することで各加入者からの意思を受けとる
ことができる。更に、返答をＴＶ電話機１２１〜１２ｎ
で行うこともできる。

【００３５】以上のような仕組みによってマルチポイン
トで音声や映像でコミュニケーションを行うことができ
るのである。更に、センタ設備１４０の既存の資料映像
や音声を音声・映像・文書の記録再生用ファイル１８１
とビデオサーバ１６２とを使用して既存の資料映像や音
声を放送チャネルで流し、マルチポイントコミュニケー
ションの参考にすることもできる。

【００３６】（音声・映像用の混合・合成装置１８３の
映像合成部の構成）： 図４は音声・映像用の混合・
合成装置１８３内の映像合成部の機能ブロック図であ
る。この図４において、映像合成部は主にスケーラ３２
１〜３２ｎと、表示出力メモリ３２０と、制御回路３３
０と、出力部３４０とから構成されている。

【００３７】そして、映像入力端子３０１〜３０ｎには
ＴＶ電話受信用デコーダ１７１〜１７ｎからの復号映像
データが入力される。この復号映像データはそれぞれス
ケータ３２１〜３２ｎに与えられる。そして、スケーラ
３２１〜３２ｎは、空間フィルタ処理回路やバッファメ
モリなどから構成されており、復号映像データは制御回
路３３０によって指定された大きさの映像に変換され内
部のバッファメモリに書き込まれる。

【００３８】また、制御入力端子３１１〜３１ｎには、
ＴＶ電話受信用デコーダ１７１〜１７ｎから通信モー
ド、即ち、「音声のみ」、「音声＋ＣＩＦ映像」、又は
「音声＋ＱＣＩＦ映像」などの情報を与えられると、制
御回路３３０は合成すべきウインドウ数と復号映像の画
素数の情報から、最適なウインドウサイズとウインドウ
配置を決定するものである。このＣＩＦ（Ｃｏｍｍｏｎ
Ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ Ｆｏｒｍａｔ：共通中間
フォーマット、３５２画素×２８８ライン）、ＱＣＩＦ
（ＱｕａｒｔｅｒＣＩＦ、１／４ＣＩＦ：１７６画素×
１４４ライン）は、ＣＣＩＴＴ勧告Ｈ．３２０が適用さ
れる端末装置における標準的な映像フォーマットであ
る。

【００３９】更に、制御回路３３０は指定されたウイン
ドウサイズに変換された複数の映像データを表示出力メ
モリ３２０に指定された配置に対応したメモリ空間に書
き込むようにスケーラ３２１〜３２ｎの各バッファメモ
リの読出しと表示出力メモリ３２０の書込みとを制御す
る。そして、表示出力メモリ３２０は合成された映像と
して読み出された映像データは出力部３４０によって読
み出され、映像出力端子３４１へ出力される。この出力
映像データは番組受信用インタフェース部１６４ｂに供
給される。

【００４０】（第１実施例の効果）： 以上の第１実
施例のマルチポイントコミュニケーションシステムによ
れば、ＣＡＴＶの放送チャネルで放送される映像に全て
の参加者の映像が含まれ、全ての参加者の音声も聴くこ
とができるので、参加者は各々の加入者宅にいながら、
一箇所に集まって交流することと同様のサービスを実現
できる。しかも、一般的にＣＡＴＶの放送チャネルで放
送される音声・映像はＴＶ電話の品質よりも十分に高い
ので、マルチポイント通信機能を有する従来のＴＶ電話
システムよりも容易に高品質の映像及び音声のシステム
を実現することができる。

【００４１】更に、混合・合成された音声・映像・文書
の放送チャネルは不特定の人が受信することができるの
で、その討論などにオブザーバとして参加することもで
きるし、そのチャネルを観て討論に参加したくなれば、
通信・放送インタフェース部１４２へ電話をかけること
によって新たに加わることも可能である。従って、公開
討論や井戸端会議などにも非常に適したサービスが実現
できる。

【００４２】また、プレゼンテーション資料などを音声
・映像・文書の記録再生用ファイル１８１に予め準備し
ておくことによって、効率的な討論などが可能となる。

【００４３】『第１実施例の変形例』上述の第１実施例
の構成において、マルチポイントコミュニケーションに
よる会議において、この会議を特定以外の加入者に対し
ては非公開としたい場合がある。このような要求に対し
ては、例えば、放送チャネルで伝送する音声・映像・文
書などの信号に対してスクランブルをかけて加入者宅へ
伝送する。そして、会議に参加させる加入者にはスクラ
ンブルを解くための鍵（解読コード）を与え、この鍵を
自己のＴＶ受像器にかけることでスクランブルされてい
る映像を生の映像に復元させて受信することで、鍵を持
たない加入者に対しては非公開で会議を実現することも
容易にできる。

【００４４】『第２実施例』：図２は第２実施例のマル
チポイントコミュニケーションシステムの構成図であ
る。この図２において、第１実施例の構成と同じ部分に
は同じ符号を付し、特徴的にことなることは、加入者宅
１０１〜１０ｎのＴＶ電話機１２１〜１２ｎとセンタ設
備１４０との間はＩＳＤＮ公衆網２３０を使用して、こ
の回線を通信チャネルとして使用するものである。この
ため、ＩＳＤＮ公衆網２３０と加入者宅１０１〜１０ｎ
との間はインタフェース部Ｂ１〜Ｂｎでインタフェース
されている。更に、ＩＳＤＮ公衆網２３０とセンタ設備
１４０との間はインタフェース部Ｄ１〜Ｄ３でインタフ
ェースされている。

【００４５】また、放送チャネルは第１実施例と同様に
ＣＡＴＶの放送チャネルを使用してセンタ設備１４０か
らの信号を各加入者宅１０１〜１０ｎに供給されてい
る。このような構成で、このマルチポイントコミュニケ
ーションシステムを、例えば、「塾」システムに適用す
る場合の構成を次に説明するそこで、「塾」システムの
場合、双方向ＣＡＴＶなどのような１：複数の通信形態
の「塾」と比較して他の参加者の表情なども分かるの
で、教室に集まった場合と近いサービスを実現すること
ができる。そして、塾の教者は予め必要な資料などを音
声・映像・文書を記録再生用ファイル１８１に準備して
おき、ＴＶ電話のロースピードデータなどを用いて制御
できるようにすることで、塾の教者も他の生徒と同様な
設備の加入者宅から効果的に教えることができる。

【００４６】ここで、図５は「塾」システムの場合の受
像器１１１〜１１ｎに写し出される映像のマルチウイン
ドウ配置図の一例を示している。この図５において、エ
リア４００は、合成映像全体であり、ウインドウ４０１
はプレゼンテーション用の映像ウインドウであり、ウイ
ンドウ４０２は教える人の映像用ウインドウであり、ウ
インドウ４０３は発言者や質問者用のウインドウであ
り、ウインドウ４０４〜４０７は生徒用のウインドウで
ある。このようなウインドウ配置は主に音声・映像用の
混合・合成装置１８３の映像合成部の処理によって実現
されている。

【００４７】（第２実施例の効果）： 以上の第２実
施例のマルチポイントコミュニケーションシステムによ
れば、上述の第１実施例と同様に、ＣＡＴＶとＩＳＤＮ
公衆網を使用して全ての参加者が全員の表情を見たり聞
くことができるシステムを実現することができる。しか
も、ＣＡＴＶを使用するため高い品質で映像信号や音響
信号を伝送することができる。

【００４８】しかも、「塾」システムに適用した場合
に、同じ教室で行っているかのように授業を行うことも
できる。また、放送チャネルを受信するだけの利用の仕
方もできるので、授業参観や教師養成のための観察にも
利用することができる。更に、通信チャネルとして、Ｉ
ＳＤＮ公衆網２３０を使用していることで、現在運用さ
れているＩＳＤＮ回線を有効に使用することができ、そ
して、通信の信頼性も確保できる。

【００４９】また、双方向ＣＡＴＶにおける視聴覚参加
番組などと異なり、通信・放送インタフェース１６４が
自動的に音声・映像の混合・合成を行うので、ＣＡＴＶ
チャネルにリースチャネル（加入者に貸すことができる
チャネル）などが予め確保されていれば、特別な運用努
力を行うことをしなくても、マルチポイントコミュニケ
ーションを実現することができる。

【００５０】『第２実施例の変形例』：また、第２実施
例のマルチポイントコミュニケーションシステムの
「塾」システムを、例えば、コンピュータショッピング
システムに利用する場合は、業者側がプレゼンテーショ
ン用のウインドウを使って商品説明などを行うが、離れ
た場所の複数の人がお互いに表情を見ながら、そして、
相談しながら購入の決定を行うことができる新しいサー
ビスを実現することもできる。

【００５１】そして、各加入者が通信・放送インタフェ
ース部１４２へ電話をかける例を説明したが、例えば、
利用形態の性質上、運用会社側から加入者側へＴＶ電話
をかけてコミュニケーションを開始する場合には、運用
会社側の通信・放送インタフェース部にＴＶ電話機を備
えて、通信チャネルを使用して加入者宅のＴＶ電話機に
電話をかけることで実現することができる。

【００５２】また、分散多地点間会議の場合は、会議の
性質によってはＣＡＴＶ放送チャネルにスクランブルを
かけて放送することが好ましい。この場合には例えば、
会議に参加させる加入者にはスクランブルを解くための
鍵（解読コード）を与え、この鍵を自己のＴＶ受像器に
かけることでスクランブルされている映像を生の映像に
復元させて受信することで、鍵を持たない加入者に対し
ては非公開で会議を実現することも容易にできる。

【００５３】（他の実施例）： （１）尚、以上の実
施例においては、ＣＡＴＶで放送チャネルの信号を伝送
したが、これに限定するものではなく、例えば、他に無
線伝送路や音響伝送路などで実現することもできる。そ
の他に公衆電話回線、光ファイバ回線、ＩＳＤＮ回線な
どであっても適用することができる。

【００５４】（２）また、上述の実施例の通信チャネル
は光ファイバネットワーク１３０やＩＳＤＮ公衆網２３
０を使用する他に、例えば、ＣＡＴＶ回線や、公衆電話
回線や無線回線や音響伝送回線を使用することであって
も実現することができる。

【００５５】（３）更に、ＴＶ受像器１１１〜１１ｎ
は、他にワークステーションや、音響受信装置などであ
ってもよい。更にまた、ＴＶ電話装置１２１〜１２ｎ
は、他に例えば、ワークステーションや、ＦＡＸ装置や
その他の通信装置などであってもよい。また、この通信
装置にビデオ再生装置からの映像信号を与えて送信させ
たり、音響出力装置からの音響信号を送信させるように
構成することもできる。

【００５６】（４）更にまた、上述の実施例において、
音響、映像の伝送の他に、文字情報を放送チャネルで伝
送する構成とすることも好ましい。

【００５７】

【発明の効果】以上述べた様にこの発明のマルチポイン
トコミュニケーションシステムによれば、音響信号、映
像信号、文字信号などを放送チャネルで伝送路へ出力し
て各加入者宅の放送受信装置へ与える放送信号出力手段
と、各加入者宅の通信装置からの音響信号や映像信号や
文字信号や制御信号などを伝送路の通信チャネルを通じ
て与えられると、これらの信号から必要な形態に合成し
て合成信号を出力する合成手段と、この合成信号を放送
チャネルの信号に変換して放送信号出力手段に与え放送
チャネルで放送用伝送路へ出力させる放送用信号変換手
段とを備え、放送受信装置が受信信号を音響的に、受信
信号の内容を可視的に出力することで、容易に十分な品
質でいろいろな形態によるマルチポイント間でのコミュ
ニケーションを実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施例のマルチポイントコミュ
ニケーションシステムの構成図である。

【図２】従来例の多地点間通信接続形態の説明図であ
る。

【図３】第２実施例のマルチポイントコミュニケーショ
ンシステムの構成図である。

【図４】一実施例の混合・合成装置内の映像合成部の機
能構成図である。

【図５】一実施例の合成映像のマルチウインドウ配置図
である。

【符号の説明】

１０１〜１０ｎ…加入者宅、１１１〜１１ｎ…ＴＶ受像
器、１２１〜１２ｎ…ＴＶ電話機、１３０…光ファイバ
ネットワーク、１４０…センタ設備、１４１…ＣＡＴＶ
ヘッドエンド、１４２…通信・放送インタフェース部、
１４３…番組提供部、１５１〜１５ｍ…符号化装置、１
６１…ビデオ記録媒体、１６２…ビデオサーバ、１６３
…チャネルプロセッサ、１６４…番組受信用インタフェ
ース部、１７１〜１７ｎ…ＴＶ電話受信用デコーダ、１
８１…記録再生用ファイル、１８２…サーバ、１８３…
音声・映像混合・合成装置、２３０…ＩＳＤＮ公衆網。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 音響信号、映像信号、文字信号、又はこ
   れらの信号の組み合わせ、のいずれかを放送チャネルで
   伝送路へ出力して各加入者宅の放送受信装置へ与える放
   送信号出力手段と、 各加入者宅の通信装置からの音響信号、映像信号、文字
   信号、制御信号、又はこれらの信号の組み合わせ、のい
   ずれかを伝送路の通信チャネルを通じて与えられると、
   これらの信号から必要な形態に合成して合成信号を出力
   する合成手段と、 上記合成信号を放送チャネルの信号に変換して上記放送
   信号出力手段に与え放送チャネルで放送用伝送路へ出力
   させる放送用信号変換手段とを備え、 上記放送受信装置は、受信信号を音響的に、受信信号の
   内容を可視的に、又はこれらの組み合わせ、のいずれか
   で出力することを特徴としたマルチポイントコミュニケ
   ーションシステム。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載のマルチポイントコ
   ミュニケーションシステムにおいて、 上記伝送路として、有線伝送路、無線伝送路、又は音響
   伝送路のいずれかを使用して信号を伝送することを特徴
   としたマルチポイントコミュニケーションシステム
3. 【請求項３】 上記請求項２に記載のマルチポイントコ
   ミュニケーションシステムにおいて、 上記有線伝送路として、 ＣＡＴＶ回線、公衆電話回線、光ファイバ回線、ＩＳＤ
   Ｎ回線、のいずれかを使用することを特徴としたマルチ
   ポイントコミュニケーションシステム。
4. 【請求項４】 上記請求項１〜３のいずれかに記載のマ
   ルチポイントコミュニケーションシステムにおいて、 上記合成手段は、各加入者宅から与えられる信号からマ
   ルチウインドウ配置用の信号に合成して上記放送用信号
   変換手段に与えることを特徴としたマルチポイントコミ
   ュニケーションシステム。
5. 【請求項５】 上記請求項４に記載のマルチポイントコ
   ミュニケーションシステムにおいて、 上記合成手段は、予め記録されている記録信号を再生
   し、この再生信号もマルチウインドウに配置させるよう
   に合成することを特徴としたマルチポイントコミュニケ
   ーションシステム。
6. 【請求項６】 上記請求項１〜５のいずれかに記載のマ
   ルチポイントコミュニケーションシステムにおいて、 上記放送信号出力手段と、上記合成手段と、上記放送用
   信号変換手段とをセンタ局に備えたことを特徴としたマ
   ルチポイントコミュニケーションシステム。
7. 【請求項７】 上記請求項６に記載のマルチポイントコ
   ミュニケーションシステムにおいて、 上記センタ局に、 各加入者宅に対する呼信号を生成し、放送チャネル又は
   通信チャネルで各加入者宅の放送受信装置又は通信装置
   へ与える送信手段を備えることを特徴としたマルチポイ
   ントコミュニケーションシステム。