JPH0728735A - マルチメディアネットワークシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】マルチメディアデータを格納する機能を有して
いないコンピュータであっても、マルチメディアデータ
の通信を行うことを可能とする。 【構成】ファイル装置が接続されていないクライアント
は、サーバのテーブル情報に、ネットワークを占有して
使用する旨を示すアクセス情報を格納することにより、
ネットワークを占有して、マルチメディアデータを作成
しながら、サーバに送信し、サーバに接続されているフ
ァイル装置に格納する。そして、送信先クライアントに
対する読み出し指示を示す情報をテーブル情報に格納す
る。また、自クライアントに対する読み出し指示を示す
情報がテーブル情報に格納されている場合は、テーブル
情報にアクセス情報を格納することにより、ネットワー
クを占有して、ファイル装置に格納されているマルチメ
ディアデータを読み出しながら、再生する。そして、マ
ルチメディアデータの読み出しを終了した旨を示す情報
をテーブル情報に格納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、動画データを含むマル
チメディアデータを通信するマルチメディアネットワー
クシステムに係り、特に、小型のコンピュータを用いて
構成するのに好適なマルチメディアネットワークシステ
ムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、動画データを含むマルチメディア
データを通信するためのネットワークシステムとして、
例えば、特開平３−１２６３９３号公報に記載されてい
る技術がある。

【０００３】この技術は、マルチメディアデータを入出
力し、かつ、格納することができる複数の通信端末と、
ネットワークと、通信端末の制御を行う通信センタとか
ら構成されており、通信端末は、自身が格納しているマ
ルチメディアデータを送信する際に、いきなりマルチメ
ディアデータを送信せずに、まず、通信センタに送信要
求のみを送信する。そして、通信センタは、発信要求を
受信すると、送信先となる通信端末との間を接続するよ
う制御し、接続できた時点で、送信元となる通信端末に
起呼するようになっており、送信元となる通信端末は、
通信センタから起呼されて初めて、マルチメディアデー
タを送信先となる通信端末に送信する。

【０００４】これにより、通信センタにマルチメディア
データを格納する機能を持たせる必要がなくなり、通信
サンタの負担を軽くすることができる。

【０００５】また、通信端末にマルチメディアデータを
格納する機能を持たせているので、転送レートを可変に
して、マルチメディアデータを送信することができ、ネ
ットワークのトラフィックの混雑状況に応じて、柔軟に
対応することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術は、通信
端末がマルチメディアデータを格納する機能を最大限利
用するようになっており、送信要求のみを通信センタで
預かり、送信すべきマルチメディアデータは、送信元と
なる通信端末に格納したままにしておき、送信先となる
通信端末との間が接続されたときに、通信センタからの
起呼により、送信元となる通信端末から送信先となる通
信端末にマルチメディアデータを送信するようになって
いる。

【０００７】そこで、上記従来技術において、通信端末
として小型のコンピュータを用いた場合には、マルチメ
ディアデータを小型のコンピュータに格納させる必要が
あるが、動画データの容量は大きく、小型のコンピュー
タの記憶容量は小さいので、マルチメディアデータを小
型のコンピュータに格納することはできない。

【０００８】また、複数の通信端末に１つのマルチメデ
ィアデータを送信する場合には、送信先となる複数の通
信端末の数分、接続制御およびマルチメディアデータの
送信を行う必要があり、ネットワークおよび送信先の通
信端末の負荷が大きくなる。

【０００９】さらに、ネットワーク上にマルチメディア
データが多重化されて通信されるような通信形態を採用
することが多く、このような通信形態を採用すると、通
信端末として小型のコンピュータを用いた場合に、小型
のコンピュータに、ネットワークのトラフィックを監視
してマルチメディアデータの送信を行うためのマルチタ
スク処理を行わせる必要がある。

【００１０】本発明の目的は、小型のコンピュータを用
いてマルチメディアネットワークシステムを構築するこ
とを可能とするために、マルチメディアデータを格納す
る機能を有していないコンピュータであっても、マルチ
メディアデータの通信を行うことを可能とするマルチメ
ディアネットワークシステムを提供することにある。

【００１１】なお、本明細書において、マルチメディア
データとは、動画データを含み、この動画データと文字
データ，図形データ，音声データ等を全てディジタル化
し、コンピュータで統合的に扱えるようにしたものであ
る。また、動画データとは、物体の動き等を伝えること
が可能な連続した映像情報であり、例えば、テレビジョ
ン映像等である。

【００１２】また、特に、動画データ（および音声デー
タ）については、圧縮／伸長を行うことにより、ネット
ワークに対し少なくとも１つ以上の動画データ（および
音声データ）のリアルタイム通信が可能となっている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ネットワークと、上記ネットワークに接
続され、動画データを含むマルチメディアデータの通信
を行う複数のコンピュータとを備えたマルチメディアネ
ットワークシステムにおいて、上記複数のコンピュータ
のうちの１つのコンピュータ（以下、サーバと称す。）
は、マルチメディアデータを格納可能な第１の記憶手段
と、マルチメディアデータの通信に関する情報を格納す
るための第２の記憶手段とを有するようにしており、上
記複数のコンピュータのうちのサーバ以外のコンピュー
タ（以下、クライアントと称す。）は、マルチメディア
データを入力する入力手段と、上記入力手段により入力
されたマルチメディアデータを圧縮する圧縮手段と、上
記圧縮手段により圧縮されたマルチメディアデータを送
信する送信手段と、マルチメディアデータを受信する受
信手段と、上記受信手段により受信されたマルチメディ
アデータを伸長する伸長手段と、上記伸長手段により伸
長されたマルチメディアデータを出力する出力手段とを
有するようにしている。

【００１４】そして、上記送信手段は、送信すべきマル
チメディアデータを上記第１の記憶手段に格納し、該マ
ルチメディアデータの送信先となるクライアントを示す
送信先クライアント識別情報を上記第２の記憶手段に格
納することにより、マルチメディアデータの送信を行
い、上記受信手段は、自クライアントを示す送信先クラ
イアント識別情報が上記第２の記憶手段に格納されてい
る場合に、上記第１の記憶手段に格納されているマルチ
メディアデータを読み出すことにより、マルチメディア
データの受信を行うようにしている。

【００１５】また、クライアントは、上記送信手段およ
び上記受信手段が動作を開始する前に、上記ネットワー
クを占有して使用する旨を示すアクセス情報を上記第２
の記憶手段に格納し、上記送信手段および上記受信手段
が動作を終了すると、上記第２の記憶手段に格納したア
クセス情報をクリアするアクセス制御手段を有するよう
にしている。

【００１６】なお、上記アクセス制御手段は、上記アク
セス情報が既に上記第２の記憶手段に格納されているか
否かを判定し、格納されていない場合は、上記アクセス
情報を格納し、格納されている場合は、上記入力手段お
よび上記受信手段を動作させないようにする。

【００１７】また、上記受信手段は、マルチメディアデ
ータの読み出しを終了すると、マルチメディアデータの
読み出しを終了した旨を示す読み出し終了情報を上記第
２の記憶手段に格納するようにすることができる。

【００１８】また、上記送信手段は、上記送信先クライ
アント識別情報に加えて、該マルチメディアデータの転
送レートを示す転送レート情報、該マルチメディアデー
タの格納先を示す格納先情報、および、該マルチメディ
アデータの送信元クライアントを示す送信元クライアン
ト識別情報を、上記第２の記憶手段に格納するようにす
ることができる。

【００１９】

【作用】クライアントにおいて、マルチメディアデータ
を送信する際には、上記入力手段が、マルチメディアデ
ータを入力し、上記圧縮手段が、入力されたマルチメデ
ィアデータを圧縮し、上記送信手段が、圧縮されたマル
チメディアデータを上記第１の記憶手段に格納するよう
動作するが、このとき、上記アクセス制御手段は、アク
セス情報を上記第２の記憶手段に格納し、ネットワーク
を占有して使用することを可能とする。

【００２０】なお、上記アクセス制御手段は、アクセス
情報が既に上記第２の記憶手段に格納されている場合
は、上記入力手段を動作させないようにする。

【００２１】上記送信手段は、ネットワークを占有して
使用することが可能となると、送信すべきマルチメディ
アデータを上記第１の記憶手段に格納し、送信先となる
クライアントを示すクライアント識別情報を上記第２の
記憶手段に格納する。

【００２２】なお、上記送信手段は、クライアント識別
情報に加えて、該マルチメディアデータの転送レートを
示す転送レート情報、該マルチメディアデータの格納先
を示す格納先情報、および、該マルチメディアデータの
送信元クライアントを示す送信元クライアント識別情報
を、上記第２の記憶手段に格納するようにしてもよい。

【００２３】そして、上記アクセス制御手段は、上記送
信手段が動作を終了すると、上記第２の記憶手段に格納
したアクセス情報をクリアする。

【００２４】一方、クライアントにおいて、マルチメデ
ィアデータを受信する際には、上記受信手段が、自クラ
イアントを示す送信先クライアント識別情報が上記第２
に記憶手段に格納されている場合に、上記第１の記憶手
段に格納されているマルチメディアデータを読み出し、
上記伸長手段が、読み出されたマルチメディアデータを
伸長し、上記出力手段が、伸長されたマルチメディアデ
ータを出力するよう動作するが、このとき、上記アクセ
ス制御手段は、アクセス情報を上記第２の記憶手段に格
納し、ネットワークを占有して使用することを可能とす
る。

【００２５】上記受信手段は、ネットワークを占有して
使用することが可能となると、上記第１の記憶手段に格
納されているマルチメディアデータを読み出す。

【００２６】なお、上記受信手段は、マルチメディアデ
ータの読み出しを終了すると、送信元のクライアントが
確認することができるようにするために、マルチメディ
アデータの読み出しを終了した旨を示す読み出し終了情
報を上記第２の記憶手段に格納するようにしてもよい。

【００２７】そして、上記アクセス制御手段は、上記受
信手段が動作を終了すると、上記第２の記憶手段に格納
したアクセス情報をクリアする。

【００２８】このように、本発明によれば、マルチメデ
ィアデータを格納する機能を有していないクライアント
であっても、マルチメディアデータの通信を行うこが可
能となる。

【００２９】また、複数のクライアントに１つのマルチ
メディアデータを送信する場合でも、該マルチメディア
データを上記第１の記憶手段に格納する動作は１回で済
むので、ネットワークおよび送信元となるクライアント
の負荷を軽減することができる。

【００３０】さらに、上記第２の記憶手段にアクセス情
報を格納することにより、ネットワークの占有状況を把
握することが可能となるので、トラフィックを監視する
ために、クライアントにマルチタスク処理を行わせる必
要がなくなる。

【００３１】なお、マルチメディアデータを格納する機
能を有していないクライアントばかりではなく、マルチ
メディアデータを格納する機能を有しているクライアン
トが一部あるような場合には、後者のクライアントは、
圧縮されたマルチメディアデータおよび読み出したマル
チメディアデータを格納することができるので、前者の
クライアントが格納するアクセス情報と、後者のクライ
アントが格納するアクセス情報とを区別して、前者のク
ライアントが格納するアクセス情報を優先するようにす
れば、後者のクライアントは、自身がマルチメディアデ
ータの通信を行っている途中で、前者のクライアントが
マルチメディアデータの通信を開始した場合に、マルチ
メディアデータの通信を中断することが可能となり、よ
り柔軟なシステムを構築することができる。

【００３２】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００３３】まず、本発明の第１の実施例について説明
する。

【００３４】図１は本発明の第１の実施例のマルチメデ
ィアネットワークシステムの構成図である。

【００３５】図１において、１０１はマルチメディアデ
ータの通信を制御するサーバ、１０２〜１０５はマルチ
メディアデータを通信するクライアント、１０６はサー
バ１０１に接続されているファイル装置、１０７，１０
８はそれぞれクライアント１０２，１０５に接続されて
いるファイル装置、１０９はネットワーク、１１０はネ
ットワーク１０９とサーバ１０１，クライアント１０２
〜１０５とをそれぞれ接続するためのトランシーバであ
る。

【００３６】図２はサーバ１０１，クライアント１０２
〜１０５の構成図である。

【００３７】図２において、２００はマルチメディアデ
ータの作成・送信を行う装置として動作するクライアン
トを示しており、図１における、ファイルが接続されて
いないクライアント１０３，１０４に相当している。２
１０はマルチメディアデータの読み出し・再生を行う装
置として動作するクライアントを示しており、図１にお
ける、ファイル装置１０７，１０８が接続されているク
ライアント１０２，１０５に相当している。

【００３８】また、２２０は図１におけるサーバ１０１
に相当しているサーバ、２３０は図１におけるネットワ
ーク１０９に相当しているネットワーク、２３１は図１
における１１０に相当しているトランシーバである。

【００３９】サーバ２２０は、ネットワーク２３０との
間の通信を行う通信装置２２１と、図１におけるファイ
ル装置１０６に相当しているファイル装置２２３と、通
信装置２２１，ファイル装置２２３を制御する制御装置
２２２とから構成されている。

【００４０】ファイル装置２２３は、後述するテーブル
情報を格納し、マルチメディアデータを格納することが
可能であり、ハードディスク装置等を用いて実現されて
いる。また、制御装置２２２は、キーボード，マウス等
の操作入力装置を含む小型のコンピュータを用いて実現
されている。ファイル装置２２３，２３６は、ハードデ
ィスク装置等を用いて実現されている。また、ネットワ
ーク２３０は、同軸ケーブル，ツイストペアケーブル，
光ファイバ，無線ＬＡＮ等を用いて実現されている。

【００４１】クライアント２００は、マルチメディアデ
ータを入力する入力装置２０１と、マルチメディアデー
タを圧縮する圧縮装置２０２と、ネットワーク２３０と
の間の通信を行う通信装置２０３と、サーバ２２０への
アクセス制御および後述するテーブル情報の制御を行う
テーブル制御装置２０５と、入力装置２０１，圧縮装置
２０２，通信装置２０３，テーブル制御装置２０５を制
御する制御装置２０４とから構成されている。

【００４２】入力装置２０１は、ビデオカメラ，マイ
ク，スキャナ等を用いて実現されている。また、圧縮装
置２０２は、主に、フルカラー静止画データ，デジタル
動画データ等を圧縮するソフトウェアまたはプロセッサ
を用いて実現されている。また、制御装置２０４は、キ
ーボード，マウス等の操作入力装置を含む小型のコンピ
ュータを用いて実現されている。

【００４３】クライアント２１０は、マルチメディアデ
ータを出力する出力装置２１１と、マルチメディアデー
タを伸長する伸長装置２１２と、ネットワーク２３０と
の間の通信を行う通信装置２１３と、サーバ２２０への
アクセス制御および後述するテーブル情報の制御を行う
テーブル制御装置２１５と、図１におけるファイル装置
１０７，１０８に相当しているファイル装置２１６と、
出力装置２１１，伸長装置２１２，通信装置２１３，テ
ーブル制御装置２１５，ファイル装置２１６を制御する
制御装置２１４とから構成されている。

【００４４】ファイル装置２１６は、マルチメディアデ
ータを格納することが可能であり、ハードディスク装置
等を用いて実現されている。また、出力装置２１１は、
ディスプレイ，スピーカ，プリンタ等を用いて実現され
ている。また、伸長装置２１２は、主に、フルカラー静
止画データ，デジタル動画データ等を伸長するソフトウ
ェアまたはプロセッサを用いて実現されている。また、
制御装置２１４は、キーボード，マウス等の操作入力装
置を含む小型のコンピュータを用いて実現されている。

【００４５】次に、本実施例におけるテーブル情報２２
４について説明する。

【００４６】図３はテーブル情報２２４の構成図であ
る。

【００４７】図３において、テーブル情報２２４は、ア
クセス情報３０１を格納するための領域と、クライアン
ト処理指示３０２，マルチメディアデータ量／転送レー
ト３０３，マルチメディアデータ格納先／ファイル名３
０４，マルチメディアデータ記録日時３０５，マルチメ
ディアデータ送信元クライアント３０６を格納するため
の領域とから構成されている。

【００４８】アクセス情報３０１は、クライアント２０
０，２１０からサーバ２２０に対してアクセスを行って
いるか否かを示す情報であり、アクセス中である旨を示
す情報（例えば「１」とする。）またはアクセス中でな
い旨を示す情報（例えば「０」とする。）が格納され
る。

【００４９】また、マルチメディアデータ量／転送レー
ト３０３は、サーバ２２０に送信するマルチメディアデ
ータのデータ量および転送レートを示す情報であり、マ
ルチメディアデータ格納先／ファイル名３０４は、サー
バ２２０に送信するマルチメディアデータの、サーバ２
２０のファイル装置２２３における格納先およびファイ
ル名称を示す情報であり、マルチメディアデータ記録日
時３０５は、サーバ２２０にマルチメディアデータが送
信された日時を示す情報である。

【００５０】また、マルチメディアデータ送信元クライ
アント３０６は、サーバ２２０にマルチメディアデータ
を送信したクライアント２００を識別するための情報で
ある。

【００５１】図４はクライアント処理指示３０２の構成
図である。

【００５２】図４において、クライアント処理指示３０
２は、マルチメディアデータ送信先クライアント４０
１，マルチメディアデータ読み出し指示４０２，マルチ
メディアデータ読み出し終了確認４０３，コメント４０
４を格納するための領域から構成されている。

【００５３】マルチメディアデータ送信先クライアント
４０１は、サーバ２２０からマルチメディアを読み出す
べきクライアント２１０を識別するための情報である。

【００５４】また、マルチメディアデータ読み出し指示
４０２は、マルチメディアデータ送信先クライアント４
０１が示すクライアント２１０に対して、サーバ２２０
のファイル装置２２３からマルチメディアデータを読み
出すよう指示するための情報であり、読み出し指示があ
る旨を示す情報（例えば「１」とする。）または読み出
し指示がない旨を示す情報（例えば「０」とする。）が
格納される。

【００５５】また、マルチメディアデータ読み出し終了
確認４０３は、マルチメディアデータ送信先クライアン
ト４０１が示すクライアント２１０が、サーバ２２０の
ファイル装置２２３からマルチメディアデータの読み出
しを行ったことを確認するための情報であり、読み出し
を行った旨を示す情報（例えば「１」とする。）または
読み出しを行っていない旨を示す情報（例えば「０」と
する。）が格納される。

【００５６】以上説明したような構成の本実施例におい
て、クライアント２００がマルチメディアデータの作成
・送信を行い、クライアント２１０がマルチメディアデ
ータの読み出し・再生を行う際の動作について説明す
る。

【００５７】まず、クライアント２００がマルチメディ
アデータの作成・送信を行う際の動作について、図５の
フローチャートを用いて説明する。

【００５８】クライアント２００は、テーブル制御装置
２０５により、サーバ２２０のファイル装置２２３に格
納されているテーブル情報２２４を読み出し、読み出し
たテーブル情報２２４に応じて、マルチメディアデータ
の作成・送信を行う。

【００５９】すなわち、図５のフローチャートに示すよ
うに、まず、クライアント２００のファイル装置をマル
チメディアデータの作成・記録に使用できるか否かを確
認する（ステップ５０１）。本実施例では、クライアン
ト２００は、ファイル装置を接続していないので、ステ
ップ５１０に進み、ネットワーク２３０を占有してマル
チメディアデータをサーバ２２０に送信するために、テ
ーブル情報２２４をチェックする（ステップ５０９）。

【００６０】チェックの内容としては、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１を読み出し、ネットワーク２
３０の占有が可能か否かを確認する。アクセス情報３０
１が「１」であれば、ネットワーク２３０の占有が不可
能であるので、処理を終了する。アクセス情報３０１が
「０」であれば、ネットワーク２３０の占有が可能であ
るので、テーブル制御装置２０５により、ネットワーク
２３０を占有して使用できるように、アクセス情報３０
１を「１」に書き替える（ステップ５１０）。

【００６１】続いて、クライアント２００は、入力装置
２０１からマルチメディアデータを入力し（ステップ５
１１）、マルチメディアデータの作成終了の操作入力が
あるまで（ステップ５１３）、入力したマルチメディア
データを、圧縮装置２０２により圧縮し、通信装置２０
３，トランシーバ２３１，ネットワーク２３０を経由し
て、サーバ２２０のファイル装置２２３に送信する（ス
テップ５１２）。

【００６２】マルチメディアデータの作成終了の操作入
力があると（ステップ５１３）、テーブル制御装置２０
５により、サーバ２２０のテーブル情報２２４を書き替
え（ステップ５１４）、処理を終了する。

【００６３】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、マルチメ
ディアデータ送信先クライアント４０１に、マルチメデ
ィアデータの送信先となるクライアント（ここでは、ク
ライアント２１０）の識別情報を格納し、マルチメディ
アデータ読み出し指示４０２に、「１」を格納する。ま
た、マルチメディアデータ量／転送レート３０３に、マ
ルチメディアデータ量および転送レートを示す情報を格
納し、マルチメディアデータ格納先／ファイル名３０４
に、マルチメディアデータの格納先およびファイル名称
を示す情報を格納し、データ記録日時３０５に、マルチ
メディアデータを送信した日時を示す情報を格納し、マ
ルチメディアデータ送信元クライアント３０６に、クラ
イアント２００の識別情報を格納する。そして、最後
に、アクセス情報３０１を「０」に書き替える。

【００６４】本実施例においては、ファイル装置を接続
していないクライアント２００をマルチメディアデータ
の作成・送信を行うクライアントとしているが、ファイ
ル装置２１６を接続しているクライアント２１０におい
ても、入力装置，圧縮装置を備えるようにすれば、マル
チメディアデータの作成・送信を行うクライアントとす
ることができる。

【００６５】この場合の動作は、クライアント２１０
は、ステップ５０１において、クライアント２１０のフ
ァイル装置２１６をマルチメディアデータの作成・記録
に使用できることが確認できるので、ステップ５０２に
進み、マルチメディアデータの作成終了の操作入力があ
るまで（ステップ５０３）、入力装置からマルチメディ
アデータを入力し、入力したマルチメディアデータを、
圧縮装置により圧縮し、ファイル装置２１６に格納する
（ステップ５０２）。そして、マルチメディアデータの
作成終了の操作入力があると（ステップ５０３）、ネッ
トワーク２３０を占有してマルチメディアデータをサー
バ２２０に送信するために、テーブル情報２２４をチェ
ックする（ステップ５０４） チェックの内容としては、テーブル情報２２４のアクセ
ス情報３０１を読み出し、ネットワーク２３０の占有が
可能か否かを確認する。アクセス情報３０１が「１」で
あれば、ネットワーク２３０の占有が不可能であるの
で、処理を終了する。アクセス情報３０１が「０」であ
れば、ネットワーク２３０の占有が可能であるので、テ
ーブル制御装置２１５により、ネットワーク２３０を占
有して使用できるように、アクセス情報３０１を「１」
に書き替える（ステップ５０５）。

【００６６】続いて、クライアント２１０は、ファイル
装置２１６に格納された全てのマルチメディアデータの
送信が終了するまで（ステップ５０７）、ファイル装置
２１６に格納されたマルチメディアデータを、通信装置
２１３，トランシーバ２３１，ネットワーク２３０を経
由して、サーバ２２０のファイル装置２２３に送信する
（ステップ５０６）。

【００６７】ファイル装置２１６に格納された全てのマ
ルチメディアデータの送信が終了すると（ステップ５０
７）、テーブル制御装置２１５により、サーバ２２０の
テーブル情報２２４を書き替え（ステップ５０８）、処
理を終了する。

【００６８】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、マルチメ
ディアデータ送信先クライアント４０１に、マルチメデ
ィアデータの送信先となるクライアントの識別情報を格
納し、マルチメディアデータ読み出し指示４０２に、
「１」を格納する。また、マルチメディアデータ量／転
送レート３０３に、マルチメディアデータ量および転送
レートを示す情報を格納し、マルチメディアデータ格納
先／ファイル名３０４に、マルチメディアデータの格納
先およびファイル名称を示す情報を格納し、マルチメデ
ィアデータ記録日時３０５に、マルチメディアデータを
送信した日時を示す情報を格納し、マルチメディアデー
タ送信元クライアント３０６に、クライアント２１０の
識別情報を格納する。そして、最後に、アクセス情報３
０１を「０」に書き替える。

【００６９】なお、クライアント２１０にファイル装置
２１６が接続されていても、ファイル装置２１６がマル
チメディアデータを格納するのに十分な容量や性能がな
い場合もあり、そのような場合には、ファイル装置が接
続されていないクライアント２００の場合と同様の処理
を行ってもよい。

【００７０】次に、クライアント２１０がマルチメディ
アデータの読み出し・再生を行う際の動作について、図
６のフローチャートを用いて説明する。

【００７１】クライアント２１０は、テーブル制御装置
２１５により、サーバ２２０のファイル装置２２３に格
納されているテーブル情報２２４を読み出し、読み出し
たテーブル情報２２４に応じて、マルチメディアデータ
の読み出しを行う。

【００７２】すなわち、図６のフローチャートに示すよ
うに、クライアント２１０は、タイマによって、周期的
に以降の処理を行うようにする（ステップ６０１）。ま
ず、読み出すべきマルチメディアデータがあるか否かを
確認するために、テーブル情報２２４を読み出し、テー
ブル情報２２４のクライアント処理指示３０２におい
て、マルチメディアデータ送信先クライアント４０１
に、自クライアント２１０の識別情報が格納され、か
つ、マルチメディアデータ読み出し指示４０２に、
「１」が格納されているか否かを判定する（ステップ６
０２）。マルチメディアデータ送信先クライアント４０
１に、自クライアント２１０の識別情報が格納されてい
なければ、処理を終了し、マルチメディアデータ送信先
クライアント４０１に、自クライアント２１０の識別情
報が格納され、かつ、マルチメディアデータ読み出し指
示４０２に、「１」が格納されていれば、ネットワーク
２３０を占有してマルチメディアデータをサーバ２２０
から読み出すために、テーブル情報２２４をチェックす
る（ステップ６０３）。

【００７３】チェックの内容としては、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１を読み出し、ネットワーク２
３０の占有が可能か否かを確認する。アクセス情報３０
１が「１」であれば、ネットワーク２３０の占有が不可
能であるので、処理を終了する。アクセス情報３０１が
「０」であれば、ネットワーク２３０の占有が可能であ
るので、続いて、クライアント２１０のファイル装置２
１６がマルチメディアデータの読み出し・記録に使用で
きるか否かを判定する（ステップ６０４）。本実施例で
は、クライアント２１０は、ファイル装置２１６を接続
しているので、ステップ６０５に進み、テーブル制御装
置２１５により、ネットワーク２３０を占有して使用で
きるように、アクセス情報３０１を「１」に書き替える
（ステップ６０５）。

【００７４】続いて、クライアント２１０は、サーバ２
２０のファイル装置２２３に格納された全てのマルチメ
ディアデータの読み出し・記録が終了するまで（ステッ
プ６０８）、ネットワーク２３０，トランシーバ２３
１，通信装置２１３を経由して、サーバ２２０のファイ
ル装置２２３に格納されたマルチメディアデータを読み
出し（ステップ６０６）、ファイル装置２１６に格納す
る（ステップ６０７）。

【００７５】サーバ２２０のファイル装置２２３に格納
された全てのマルチメディアデータの読み出し・記録が
終了すると（ステップ６０８）、テーブル制御装置２１
５により、サーバ２２０のテーブル情報２２４を書き替
える（ステップ６０９）。

【００７６】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、自クライ
アント２１０の識別情報が格納されているマルチメディ
アデータ送信先クライアント４０１に対応するマルチメ
ディアデータ読み出し指示４０２を「０」に書き替え、
マルチメディアデータ読み出し終了確認４０３に、
「１」を格納する。そして、最後に、アクセス情報３０
１を「０」に書き替える。

【００７７】そして、ファイル装置２１６に格納したマ
ルチメディアデータを、伸長装置２１２により伸長し、
出力装置２１１から出力し（ステップ６１０）、ファイ
ル装置２１６に格納された全てのマルチメディアデータ
の出力を終了すると（ステップ６１１）、処理を終了す
る。

【００７８】本実施例においては、ファイル装置２１６
を接続しているクライアント２１０をマルチメディアデ
ータの読み出し・再生を行うクライアントとしている
が、ファイル装置を接続していないクライアント２００
においても、出力装置，伸長装置を備えるようにすれ
ば、マルチメディアデータの読み出し・再生を行うクラ
イアントとすることができる。

【００７９】この場合の動作は、クライアント２００
は、ステップ６０４において、クライアント２００のフ
ァイル装置をマルチメディアデータの作成・記録に使用
できないことが確認できるので、ステップ６１２に進
み、テーブル制御装置２１５により、ネットワーク２３
０を占有して使用できるように、アクセス情報３０１を
「１」に書き替える（ステップ６１２）。

【００８０】続いて、クライアント２００は、サーバ２
２０のファイル装置２２３に格納された全てのマルチメ
ディアデータの読み出し・記録が終了するまで（ステッ
プ６１５）、ネットワーク２３０，トランシーバ２３
１，通信装置２０３を経由して、サーバ２２０のファイ
ル装置２２３に格納されたマルチメディアデータを読み
出し（ステップ６１３）、読み出したマルチメディアデ
ータを、伸長装置により伸長し、出力装置から出力する
（ステップ６１４）。

【００８１】サーバ２２０のファイル装置２２３に格納
された全てのマルチメディアデータの読み出し・出力を
終了すると（ステップ６１５）、テーブル制御装置２０
５により、サーバ２２０のテーブル情報２２４を書き替
え（ステップ６１６）、処理を終了する。

【００８２】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、自クライ
アント２００の識別情報が格納されているマルチメディ
アデータ送信先クライアント４０１に対応するマルチメ
ディアデータ読み出し指示４０２を「０」に書き替え、
マルチメディアデータ読み出し終了確認４０３に、
「１」を格納する。そして、最後に、アクセス情報３０
１を「０」に書き替える。

【００８３】なお、クライアント２１０にファイル装置
２１６が接続されていても、テーブル情報２２４のデー
タ量／転送レート３０３等の内容によっては、ファイル
装置２１６がマルチメディアデータを格納するのに十分
な容量や性能がない場合もあり、そのような場合には、
ファイル装置が接続されていないクライアント２００の
場合と同様の処理を行ってもよい。

【００８４】また、クライアント２００，２１０は、周
期的にテーブル情報２２４を読み出し、マルチメディア
データ送信元クライアント３０６に対応するマルチメデ
ィアデータ読み出し終了確認４０３に「１」が格納され
ている場合に、マルチメディアデータ送信元クライアン
ト３０６に対応するマルチメディアデータおよび該マル
チメディアデータに関するテーブル情報２２４をクリア
するようにするようにするか、または、サーバ２２０
は、マルチメディアデータ読み出し終了確認４０３に
「１」が格納されているテーブル情報２２４および該テ
ーブル情報２２４に関するマルチメディアデータをクリ
アするようにする。

【００８５】ファイル装置が接続されていないクライア
ント２００は、作成したマルチメディアデータをファイ
ル装置に格納することができないことから、マルチメデ
ィアデータの作成・送信を同時に行わなければならない
が、テーブル情報２２４のアクセス情報３０１に「１」
を格納することにより、ネットワーク２３０を占有し
て、作成したマルチメディアデータをサーバ２２０に送
信することができる。また、サーバ２２０から読み出し
たマルチメディアデータをファイル装置に格納すること
ができないことから、マルチメディアデータの読み出し
・再生を同時に行わなければならないが、テーブル情報
２２４のアクセス情報３０１に「１」を格納することに
より、ネットワーク２３０を占有して、サーバ２２０か
ら読み出したマルチメディアデータを再生することがで
きる。

【００８６】このように、本実施例によれば、ファイル
装置が接続されていないクライアント２００であって
も、マルチメディアデータの作成・送信、および、マル
チメディアデータの読み出し・再生を行うことができ
る。

【００８７】また、アクセス情報３０１をテーブル情報
２２４に格納することにより、各クライアント２００，
２１０のネットワーク２３０の占有状況を把握すること
ができるので、トラフィックを監視するために、クライ
アント２００，２１０にマルチタスク処理を行わせる必
要がなくなる。

【００８８】次に、本発明の第２の実施例について説明
する。

【００８９】本実施例のマルチメディアネットワークシ
ステムの構成、および、サーバ，クライアントの構成
は、図１および図２に示した上記第１の実施例と同様で
ある。

【００９０】また、本実施例のテーブル情報の構成も、
図３に示した上記第１の実施例と同様であるが、アクセ
ス情報３０１に格納される情報のみが異なる。すなわ
ち、本実施例においては、アクセス情報３０１は、クラ
イアント２００，２１０からサーバ２２０に対して行う
アクセスの優先度を示す情報であり、ファイル装置が接
続されていないクライアント２００とサーバ２２０との
間でマルチメディアデータの通信を行う場合には、優先
度が高い旨を示す情報（例えば「Ａ」とする。）が格納
され、ファイル装置２１６が接続されているクライアン
ト２１０とサーバ２２０との間でマルチメディアデータ
の通信を行う場合には、優先度が低い旨を示す情報（例
えば「Ｂ」とする。）が格納され、クライアント２０
０，２１０とサーバ２２０との間でマルチメディアデー
タの通信を行わない場合には、クリアされる。

【００９１】以上説明したような構成の本実施例におい
て、クライアント２００がマルチメディアデータの作成
・送信を行い、クライアント２１０がマルチメディアデ
ータの読み出し・再生を行う際の動作について説明す
る。

【００９２】まず、クライアント２００がマルチメディ
アデータの作成・送信を行う際の動作について、図７の
フローチャートを用いて説明する。

【００９３】クライアント２００は、テーブル制御装置
２０５により、サーバ２２０のファイル装置２２３に格
納されているテーブル情報２２４を読み出し、読み出し
たテーブル情報２２４に応じて、マルチメディアデータ
の作成・送信を行う。

【００９４】すなわち、図７のフローチャートに示すよ
うに、まず、クライアント２００のファイル装置をマル
チメディアデータの作成・記録に使用できるか否かを確
認する（ステップ７０１）。本実施例では、クライアン
ト２００は、ファイル装置を接続していないので、ステ
ップ７１２に進み、ネットワーク２３０を占有してマル
チメディアデータをサーバ２２０に送信するために、テ
ーブル情報２２４をチェックする（ステップ７１０）。

【００９５】チェックの内容としては、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１を読み出し、ネットワーク２
３０の占有が可能か否かを確認する。アクセス情報３０
１が「Ａ」であれば、ネットワーク２３０の占有が不可
能であるので、処理を終了する。アクセス情報３０１が
「Ｂ」であるかクリアされていれば、ネットワーク２３
０の占有が可能であるので、テーブル制御装置２０５に
より、ネットワーク２３０を占有して使用できるよう
に、アクセス情報３０１を「Ａ」に書き替える（ステッ
プ７１１）。

【００９６】続いて、クライアント２００は、入力装置
２０１からマルチメディアデータを入力し（ステップ７
１２）、マルチメディアデータの作成終了の操作入力が
あるまで（ステップ７１４）、入力したマルチメディア
データを、圧縮装置２０２により圧縮し、通信装置２０
３，トランシーバ２３１，ネットワーク２３０を経由し
て、サーバ２２０のファイル装置２２３に送信する（ス
テップ７１３）。

【００９７】マルチメディアデータの作成終了の操作入
力があると（ステップ７１４）、テーブル制御装置２０
５により、サーバ２２０のテーブル情報２２４を書き替
え（ステップ７１５）、処理を終了する。

【００９８】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、マルチメ
ディアデータ送信先クライアント４０１に、マルチメデ
ィアデータの送信先となるクライアント（ここでは、ク
ライアント２１０）の識別情報を格納し、マルチメディ
アデータ読み出し指示４０２に、「１」を格納する。ま
た、マルチメディアデータ量／転送レート３０３に、マ
ルチメディアデータ量および転送レートを示す情報を格
納し、マルチメディアデータ格納先／ファイル名３０４
に、マルチメディアデータの格納先およびファイル名称
を示す情報を格納し、データ記録日時３０５に、マルチ
メディアデータを送信した日時を示す情報を格納し、マ
ルチメディアデータ送信元クライアント３０６に、クラ
イアント２００の識別情報を格納する。そして、最後
に、アクセス情報３０１をクリアする。

【００９９】本実施例においては、ファイル装置を接続
していないクライアント２００をマルチメディアデータ
の作成・送信を行うクライアントとしているが、ファイ
ル装置２１６を接続しているクライアント２１０におい
ても、入力装置，圧縮装置を備えるようにすれば、マル
チメディアデータの作成・送信を行うクライアントとす
ることができる。

【０１００】この場合の動作は、クライアント２１０
は、ステップ７０１において、クライアント２１０のフ
ァイル装置２１６をマルチメディアデータの作成・記録
に使用できることが確認できるので、ステップ７０２に
進み、マルチメディアデータの作成終了の操作入力があ
るまで（ステップ７０３）、入力装置からマルチメディ
アデータを入力し、入力したマルチメディアデータを、
圧縮装置により圧縮し、ファイル装置２１６に格納する
（ステップ７０２）。そして、マルチメディアデータの
作成終了の操作入力があると（ステップ７０３）、ネッ
トワーク２３０を使用してマルチメディアデータをサー
バ２２０に送信するために、テーブル情報２２４をチェ
ックする（ステップ７０４） チェックの内容としては、テーブル情報２２４のアクセ
ス情報３０１を読み出し、ネットワーク２３０の使用が
可能か否かを確認する。アクセス情報３０１が「Ａ」で
あれば、ネットワーク２３０の使用が不可能であるの
で、処理を終了する。アクセス情報３０１が「Ｂ」であ
るかクリアされていれば、ネットワーク２３０の使用が
可能であるので、テーブル制御装置２１５により、ネッ
トワーク２３０を使用できるように、アクセス情報３０
１を「Ｂ」に書き替える（ステップ７０５）。

【０１０１】ファイル装置２１６が接続されているクラ
イアント２１０は、作成したマルチメディアデータを一
旦ファイル装置２１６に格納してから、ファイル装置２
１６に格納されたマルチメディアデータをサーバ２２０
に送信するので、マルチメディアデータ送信時に、必ず
しも、転送レートを確保する必要はない。そこで、複数
のファイル装置２１６が接続されているクライアント２
１０は、転送レートよりゆっくりとマルチメディアデー
タを送信することにより、並行して、マルチメディアデ
ータを送信することができる。

【０１０２】続いて、クライアント２１０は、ファイル
装置２１６に格納された全てのマルチメディアデータの
送信が終了するまで（ステップ７１０）、ファイル装置
２１６に格納されたマルチメディアデータを、通信装置
２１３，トランシーバ２３１，ネットワーク２３０を経
由して、サーバ２２０のファイル装置２２３に送信する
（ステップ７０６）。

【０１０３】このとき、ファイル装置が接続されていな
いクライアント２００がマルチメディアデータの通信を
行いだしていないか否かを判定するために、テーブル情
報２２４をチェックする（ステップ７０７）。

【０１０４】チェックの内容としては、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１を読み出し、ネットワーク２
３０の使用が引き続き可能か否かを確認する。アクセス
情報３０１が「Ａ」になっていれば、ネットワーク２３
０の使用が不可能であるので、アクセス情報３０１が
「Ｂ」になるかクリアされるまで、マルチメディアデー
タの送信を中断し、アクセス情報３０１が「Ｂ」になる
かクリアされると、ステップ７０８に進んで、マルチメ
ディアデータの送信を再開する。また、アクセス情報３
０１が「Ｂ」のままであるかクリアされていれば、ネッ
トワーク２３０の使用が引き続き可能であるので、ステ
ップ７０８に進んで、マルチメディアデータの送信を続
行する。

【０１０５】ファイル装置２１６に格納された全てのマ
ルチメディアデータの送信が終了すると（ステップ７０
８）、テーブル制御装置２１５により、サーバ２２０の
テーブル情報２２４を書き替え（ステップ７０９）、処
理を終了する。

【０１０６】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、マルチメ
ディアデータ送信先クライアント４０１に、マルチメデ
ィアデータの送信先となるクライアントの識別情報を格
納し、マルチメディアデータ読み出し指示４０２に、
「１」を格納する。また、マルチメディアデータ量／転
送レート３０３に、マルチメディアデータ量および転送
レートを示す情報を格納し、マルチメディアデータ格納
先／ファイル名３０４に、マルチメディアデータの格納
先およびファイル名称を示す情報を格納し、データ記録
日時３０５に、マルチメディアデータを送信した日時を
示す情報を格納し、マルチメディアデータ送信元クライ
アント３０６に、クライアント２００の識別情報を格納
する。そして、最後に、アクセス情報３０１をクリアす
る。

【０１０７】なお、クライアント２１０にファイル装置
２１６が接続されていても、ファイル装置２１６がマル
チメディアデータを格納するのに十分な容量や性能がな
い場合もあり、そのような場合には、ファイル装置が接
続されていないクライアント２００の場合と同様の処理
を行ってもよい。

【０１０８】次に、クライアント２１０がマルチメディ
アデータの読み出し・再生を行う際の動作について、図
８のフローチャートを用いて説明する。

【０１０９】クライアント２１０は、テーブル制御装置
２１５により、サーバ２２０のファイル装置２２３に格
納されているテーブル情報２２４を読み出し、読み出し
たテーブル情報２２４に応じて、マルチメディアデータ
の読み出しを行う。

【０１１０】すなわち、図８のフローチャートに示すよ
うに、クライアント２１０は、タイマによって、周期的
に以降の処理を行うようにする（ステップ７０１）。ま
ず、読み出すべきマルチメディアデータがあるか否かを
確認するために、テーブル情報２２４を読み出し、テー
ブル情報２２４のクライアント処理指示３０２におい
て、マルチメディアデータ送信先クライアント４０１
に、自クライアント２１０の識別情報が格納され、か
つ、マルチメディアデータ読み出し指示４０２に、
「１」が格納されているか否かを判定する（ステップ８
０２）。マルチメディアデータ送信先クライアント４０
１に、自クライアント２１０の識別情報が格納されてい
なければ、処理を終了し、マルチメディアデータ送信先
クライアント４０１に、自クライアント２１０の識別情
報が格納され、かつ、マルチメディアデータ読み出し指
示４０２に、「１」が格納されていれば、クライアント
２１０のファイル装置２１６がマルチメディアデータの
読み出し・記録に使用できるか否かを判定する（ステッ
プ８０３）。本実施例では、クライアント２１０は、フ
ァイル装置２１６を接続しているので、ステップ８０４
に進み、ネットワーク２３０を使用してマルチメディア
データをサーバ２２０から読み出すために、テーブル情
報２２４をチェックする（ステップ８０４）。

【０１１１】チェックの内容としては、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１を読み出し、ネットワーク２
３０の使用が可能か否かを確認する。アクセス情報３０
１が「Ａ」であれば、ネットワーク２３０の使用が不可
能であるので、処理を終了する。アクセス情報３０１が
「Ｂ」であるかクリアされていれば、ネットワーク２３
０の使用が可能であるので、テーブル制御装置２１５に
より、ネットワーク２３０を使用できるように、アクセ
ス情報３０１を「Ｂ」に書き替える（ステップ８０
５）。

【０１１２】ファイル装置２１６が接続されているクラ
イアント２１０は、サーバ２２０から読み出したマルチ
メディアデータを一旦ファイル装置２１６に格納してか
ら、ファイル装置２１６に格納されたマルチメディアデ
ータを再生するので、マルチメディアデータ読み出し時
に、必ずしも、転送レートを確保する必要はない。そこ
で、複数のファイル装置２１６が接続されているクライ
アント２１０は、転送レートよりゆっくりとマルチメデ
ィアデータを読み出すことにより、並行して、マルチメ
ディアデータを読み出すことができる。

【０１１３】続いて、クライアント２１０は、サーバ２
２０のファイル装置２２３に格納された全てのマルチメ
ディアデータの読み出し・記録が終了するまで（ステッ
プ８０９）、ネットワーク２３０，トランシーバ２３
１，通信装置２１３を経由して、サーバ２２０のファイ
ル装置２２３に格納されたマルチメディアデータを読み
出し（ステップ８０６）、ファイル装置２１６に格納す
る（ステップ８０７）。

【０１１４】このとき、ファイル装置が接続されていな
いクライアント２００がマルチメディアデータの通信を
行いだしていないか否かを判定するために、テーブル情
報２２４をチェックする（ステップ８０８）。

【０１１５】チェックの内容としては、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１を読み出し、ネットワーク２
３０の使用が引き続き可能か否かを確認する。アクセス
情報３０１が「Ａ」になってれば、ネットワーク２３０
の使用が不可能であるので、アクセス情報３０１が
「Ｂ」になるかクリアされるまで、マルチメディアデー
タの読み出し・記録を中断し、アクセス情報３０１が
「Ｂ」になるかクリアされると、ステップ８０９に進ん
で、マルチメディアデータの読み出し・記録を再開す
る。また、アクセス情報３０１が「Ｂ」のままであるか
クリアされていれば、ネットワーク２３０の使用が引き
続き可能であるので、ステップ８０９に進んで、マルチ
メディアデータの読み出し・記録を続行する。

【０１１６】サーバ２２０のファイル装置２２３に格納
された全てのマルチメディアデータの読み出し・記録が
終了すると（ステップ８０９）、テーブル制御装置２１
５により、サーバ２２０のテーブル情報２２４を書き替
える（ステップ８１０）。

【０１１７】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、自クライ
アント２１０の識別情報が格納されているマルチメディ
アデータ送信先クライアント４０１に対応するマルチメ
ディアデータ読み出し指示４０２を「０」に書き替え、
マルチメディアデータ読み出し終了確認４０３に、
「１」を格納する。そして、最後に、アクセス情報３０
１をクリアする。

【０１１８】そして、ファイル装置２１６に格納したマ
ルチメディアデータを、伸長装置２１２により伸長し、
出力装置２１１から出力し（ステップ８１１）、ファイ
ル装置２１６に格納された全てのマルチメディアデータ
の出力を終了すると（ステップ８１２）、処理を終了す
る。

【０１１９】本実施例においては、ファイル装置２１６
を接続しているクライアント２１０をマルチメディアデ
ータの読み出し・再生を行うクライアントとしている
が、ファイル装置を接続していないクライアント２００
においても、出力装置，伸長装置を備えるようにすれ
ば、マルチメディアデータの読み出し・再生を行うクラ
イアントとすることができる。

【０１２０】この場合の動作は、クライアント２００
は、ステップ８０３において、クライアント２００のフ
ァイル装置をマルチメディアデータの作成・記録に使用
できないことが確認できるので、ステップ８１３に進
み、ネットワーク２３０を占有してマルチメディアデー
タをサーバ２２０から読み出すために、テーブル情報２
２４をチェックする（ステップ８１４）。

【０１２１】チェックの内容としては、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１を読み出し、ネットワーク２
３０の占有が可能か否かを確認する。アクセス情報３０
１が「Ａ」であれば、ネットワーク２３０の占有が不可
能であるので、処理を終了する。アクセス情報３０１が
「Ｂ」であるかクリアされていれば、ネットワーク２３
０の占有が可能であるので、テーブル制御装置２１５に
より、ネットワーク２３０を占有して使用できるよう
に、アクセス情報３０１を「Ａ」に書き替える（ステッ
プ８１４）。

【０１２２】続いて、クライアント２００は、サーバ２
２０のファイル装置２２３に格納された全てのマルチメ
ディアデータの読み出し・出力が終了するまで（ステッ
プ８１７）、ネットワーク２３０，トランシーバ２３
１，通信装置２０３を経由して、サーバ２２０のファイ
ル装置２２３に格納されたマルチメディアデータを読み
出し（ステップ８１５）、読み出したマルチメディアデ
ータを、伸長装置により伸長し、出力装置から出力する
（ステップ８１６）。

【０１２３】サーバ２２０のファイル装置２２３に格納
された全てのマルチメディアデータの読み出し・出力を
終了すると（ステップ８１７）、テーブル制御装置２０
５により、サーバ２２０のテーブル情報２２４を書き替
え（ステップ８１８）、処理を終了する。

【０１２４】テーブル情報２２４の書き替えの内容とし
ては、クライアント処理指示３０２において、自クライ
アント２００の識別情報が格納されているマルチメディ
アデータ送信先クライアント４０１に対応するマルチメ
ディアデータ読み出し指示４０２を「０」に書き替え、
マルチメディアデータ読み出し終了確認４０３に、
「１」を格納する。そして、最後に、アクセス情報３０
１をクリアする。

【０１２５】なお、クライアント２１０にファイル装置
２１６が接続されていても、テーブル情報２２４のマル
チメディアデータ量／転送レート３０３等の内容によっ
ては、ファイル装置２１６がマルチメディアデータを格
納するのに十分な容量や性能がない場合もあり、そのよ
うな場合には、ファイル装置が接続されていないクライ
アント２００の場合と同様の処理を行ってもよい。

【０１２６】また、クライアント２００，２１０は、周
期的にテーブル情報２２４を読み出し、マルチメディア
データ送信元クライアント３０６に対応するマルチメデ
ィアデータ読み出し終了確認４０３に「１」が格納され
ている場合に、マルチメディアデータ送信元クライアン
ト３０６に対応するマルチメディアデータおよび該マル
チメディアデータに関するテーブル情報２２４をクリア
するようにするようにするか、または、サーバ２２０
は、マルチメディアデータ読み出し終了確認４０３に
「１」が格納されているテーブル情報２２４および該テ
ーブル情報２２４に関するマルチメディアデータをクリ
アするようにする。

【０１２７】ファイル装置が接続されていないクライア
ント２００は、作成したマルチメディアデータをファイ
ル装置に格納することができないことから、マルチメデ
ィアデータの作成・送信を同時に行わなければならない
が、テーブル情報２２４のアクセス情報３０１に「Ａ」
を格納することにより、ネットワーク２３０を占有し
て、作成したマルチメディアデータをサーバ２２０に送
信することができる。また、サーバ２２０から読み出し
たマルチメディアデータをファイル装置に格納すること
ができないことから、マルチメディアデータの読み出し
・再生を同時に行わなければならないが、テーブル情報
２２４のアクセス情報３０１に「Ａ」を格納することに
より、ネットワーク２３０を占有して、サーバ２２０か
ら読み出したマルチメディアデータを再生することがで
きる。

【０１２８】また、ファイル装置２１６が接続されてい
るクライアント２１０は、作成したマルチメディアデー
タおよびサーバ２２０から読み出したマルチメディアデ
ータを、一旦ファイル装置２１６に格納し、ファイル装
置２１６に格納されたマルチメディアデータをサーバ２
２０に送信したり再生したりするので、テーブル情報２
２４のアクセス情報３０１に「Ｂ」を格納することによ
り、ファイル装置が接続されていないクライアント２０
０がマルチメディアデータの通信を行う際には、マルチ
メディアデータの送信および読み出しを中断することが
できる。

【０１２９】このように、本実施例によれば、ファイル
装置が接続されていないクライアント２００であって
も、マルチメディアデータの作成・送信、および、マル
チメディアデータの読み出し・再生を行うことができ
る。

【０１３０】また、アクセス情報３０１をテーブル情報
２２４に格納することにより、各クライアント２００の
ネットワークの占有状況およびクライアント２１０のネ
ットワーク２３０の使用状況を把握することができるの
で、トラフィックを監視するために、クライアント２０
０，２１０にマルチタスク処理を行わせる必要がなくな
る。

【０１３１】なお、上述した実施例においては、図３に
示したテーブル情報２２４において、クライアント処理
指示３０２，マルチメディアデータ量／転送レート３０
３，マルチメディアデータ格納先／ファイル名３０４，
マルチメディアデータ記録日時３０５，マルチメディア
データ送信元クライアント３０６を格納するための領域
は、１つしか記述していないが、１つまたは複数のクラ
イアントから複数のマルチメディアデータが送信された
場合は、マルチメディアデータの数分、上記領域が記述
される。

【０１３２】また、クライアント処理指示３０２につい
ては、図３においては１つしか記述していないが、複数
のクライアントに１つのマルチメディアデータを送信す
る場合に、送信先となるクライアントの数分、クライア
ント処理指示３０２が記述されるようにしてもよいし、
また、クライアント処理指示３０２は１つのみとし、複
数のクライアントに１つのマルチメディアデータを送信
する場合に、送信先となるクライアントの数分、上記領
域が記述されるようにしてもよい。

【０１３３】図９はクライアント処理指示３０２が１つ
以上記述される例を示しており、図１０はクライアント
処理指示３０２が１つのみ記述される例を示している。

【０１３４】図９および図１０は、共に、クライアント
ａがクライアントｂ，ｃに対して送信したファイル名ｘ
のマルチメディアデータ、および、クライアントｄがク
ライアントｂに対して送信したファイル名ｙのマルチメ
ディアデータが、サーバに格納されている状態の上記領
域の内容を示している。

【０１３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ファイル装置が接続されていないクライアントであって
も、マルチメディアデータの作成・送信、および、マル
チメディアデータの読み出し・再生を行うことができ
る。

【０１３６】従って、全てのクライアントに大容量のフ
ァイル装置を接続する必要がなくなり、小型のコンピュ
ータを用いてクライアントを実現することができる。ま
た、複数のクライアントに対してマルチメディアデータ
を送信する場合も、送信先となるクライアントの数分、
各クライアントとの接続処理およびデータ転送処理を行
う必要がなくなり、データ転送効率が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のマルチメディアネットワークシステ
ムの構成図。

【図２】サーバ，クライアントの構成図。

【図３】テーブル情報の構成図。

【図４】クライアント処理指示の構成図。

【図５】第１の実施例におけるマルチメディアデータの
作成・送信動作を示すフローチャート。

【図６】第１の実施例におけるマルチメディアデータの
読み出し・再生動作を示すフローチャート。

【図７】第２の実施例におけるマルチメディアデータの
作成・送信動作を示すフローチャート。

【図８】第２の実施例におけるマルチメディアデータの
読み出し・再生動作を示すフローチャート。

【図９】クライアント処理指示が１つ以上記述される場
合のテーブル情報の例を示す図。

【図１０】クライアント処理指示が１つのみ記述される
場合のテーブル情報の例を示す図。

【符号の説明】

１０１，２２０…サーバ、１０２，１０４，１０８，２
２３，２３６…ファイル装置、１０３，１０５，１０
６，１０７，２００，２３０…クライアント、１０９，
２１０…ネットワーク、１１０，２１１…トランシー
バ、２０１…入力装置、２０２…圧縮装置、２０３，２
２２，２３３…通信装置、２０５，２３５…テーブル制
御装置、２０４，２２２，２３４…制御装置、２２４…
テーブル情報、３０１…アクセス情報、３０２…クライ
アント処理指示、３０３…マルチメディアデータ量／転
送レート、３０４…マルチメディアデータ格納先／ファ
イル名、３０５…マルチメディアデータ記録日時、３０
６…マルチメディアデータ送信元クライアント、４０１
…マルチメディアデータ送信先クライアント、４０２…
マルチメディアデータ読み出し指示、４０３…マルチメ
ディアデータ読み出し終了確認、４０４…コメント。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 坂井 浩之 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所マイクロエレクトロニク ス機器開発研究所内 (72)発明者 武者 正隆 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所マイクロエレクトロニク ス機器開発研究所内 (72)発明者 河原 哲也 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所マイクロエレクトロニク ス機器開発研究所内 (72)発明者 山田 剛裕 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所マイクロエレクトロニク ス機器開発研究所内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークと、上記ネットワークに接続
   され、動画データを含むマルチメディアデータの通信を
   行う複数のコンピュータとを備えたマルチメディアネッ
   トワークシステムにおいて、 上記複数のコンピュータのうちの１つのコンピュータ
   （以下、サーバと称す。）は、マルチメディアデータを
   格納可能な第１の記憶手段と、マルチメディアデータの
   通信に関する情報を格納するための第２の記憶手段とを
   有しており、 上記複数のコンピュータのうちの上記サーバ以外のコン
   ピュータ（以下、クライアントと称す。）は、マルチメ
   ディアデータを入力する入力手段と、上記入力手段によ
   り入力されたマルチメディアデータを圧縮する圧縮手段
   と、上記圧縮手段により圧縮されたマルチメディアデー
   タを送信する送信手段と、マルチメディアデータを受信
   する受信手段と、上記受信手段により受信されたマルチ
   メディアデータを伸長する伸長手段と、上記伸長手段に
   より伸長されたマルチメディアデータを出力する出力手
   段とを有しており、 上記送信手段は、送信すべきマルチメディアデータを上
   記第１の記憶手段に格納し、該マルチメディアデータの
   送信先となるクライアントを示す送信先クライアント識
   別情報を上記第２の記憶手段に格納することにより、マ
   ルチメディアデータの送信を行い、 上記受信手段は、自クライアントを示す送信先クライア
   ント識別情報が上記第２の記憶手段に格納されている場
   合に、上記第１の記憶手段に格納されているマルチメデ
   ィアデータを読み出すことにより、マルチメディアデー
   タの受信を行うことを特徴とするマルチメディアネット
   ワークシステム。
2. 【請求項２】請求項１記載のマルチメディアネットワー
   クシステムにおいて、 上記クライアントは、上記送信手段および上記受信手段
   が動作を開始する前に、上記ネットワークを占有して使
   用する旨を示すアクセス情報を上記第２の記憶手段に格
   納し、上記送信手段および上記受信手段が動作を終了す
   ると、上記第２の記憶手段に格納したアクセス情報をク
   リアするアクセス制御手段を有していることを特徴とす
   るマルチメディアネットワークシステム。
3. 【請求項３】請求項２記載のマルチメディアネットワー
   クシステムにおいて、 上記アクセス制御手段は、上記アクセス情報が既に上記
   第２の記憶手段に格納されているか否かを判定し、格納
   されていない場合は、上記アクセス情報を格納し、格納
   されている場合は、上記入力手段および上記受信手段を
   動作させないことを特徴とするマルチメディアネットワ
   ークシステム。
4. 【請求項４】請求項１，２または３記載のマルチメディ
   アネットワークシステムにおいて、 上記受信手段は、マルチメディアデータの読み出しを終
   了すると、マルチメディアデータの読み出しを終了した
   旨を示す読み出し終了情報を上記第２の記憶手段に格納
   することを特徴とするマルチメディアネットワークシス
   テム。
5. 【請求項５】請求項１，２，３または４記載のマルチメ
   ディアネットワークシステムにおいて、 上記送信手段は、上記送信先クライアント識別情報に加
   えて、該マルチメディアデータの転送レートを示す転送
   レート情報、該マルチメディアデータの格納先を示す格
   納先情報、および、該マルチメディアデータの送信元ク
   ライアントを示す送信元クライアント識別情報を、上記
   第２の記憶手段に格納することを特徴とするマルチメデ
   ィアネットワークシステム。
6. 【請求項６】ネットワークと、上記ネットワークに接続
   され、動画データを含むマルチメディアデータの通信を
   行う複数のコンピュータとを備えたマルチメディアネッ
   トワークシステムにおいて、 上記複数のコンピュータのうちの１つのコンピュータ
   （以下、サーバと称す。）は、マルチメディアデータを
   格納可能な第１の記憶手段と、マルチメディアデータの
   通信に関する情報を格納するための第２の記憶手段とを
   有しており、 上記複数のコンピュータのうちの上記サーバ以外のコン
   ピュータ（以下、クライアントと称す。）のうちの少な
   くとも１つは、マルチメディアデータを格納可能な第３
   の記憶手段を有しており、 上記第３の記憶手段を有していないクライアント（以
   下、第１のクライアントと称す。）はは、マルチメディ
   アデータを入力する入力手段と、上記入力手段により入
   力されたマルチメディアデータを圧縮する圧縮手段と、
   上記圧縮手段により圧縮されたマルチメディアデータを
   送信する送信手段と、マルチメディアデータを受信する
   受信手段と、上記受信手段により受信されたマルチメデ
   ィアデータを伸長する伸長手段と、上記伸長手段により
   伸長されたマルチメディアデータを出力する出力手段と
   を備えており、 上記第３の記憶手段を有しているクライアント（以下、
   第２のクライアントと称す。）は、マルチメディアデー
   タを入力する入力手段と、上記入力手段により入力され
   たマルチメディアデータを圧縮し、上記第３の記憶手段
   に格納する圧縮手段と、上記第３の記憶手段に格納され
   たマルチメディアデータを送信する送信手段と、マルチ
   メディアデータを受信し、上記第３の記憶手段に格納す
   る受信手段と、上記第３の記憶手段に格納されたマルチ
   メディアデータを伸長する伸長手段と、上記伸長手段に
   より伸長されたマルチメディアデータを出力する出力手
   段とを備えており、 上記第１のクライアントの送信手段および上記第２のク
   ライアントの送信手段は、送信すべきマルチメディアデ
   ータを上記第１の記憶手段に格納し、該マルチメディア
   データの送信先となるクライアントを示す送信先クライ
   アント識別情報を格上記第２の記憶手段に納することに
   より、マルチメディアデータの送信を行い、 上記第１のクライアントの受信手段および上記第２のク
   ライアントの受信手段は、自クライアントを示す送信先
   クライアント識別情報が上記第２の記憶手段に格納され
   ている場合に、上記第１の記憶手段に格納されているマ
   ルチメディアデータを読み出すことにより、マルチメデ
   ィアデータの受信を行うことを特徴とするマルチメディ
   アネットワークシステム。
7. 【請求項７】請求項６記載のマルチメディアネットワー
   クシステムにおいて、 上記第１のクライアントは、上記送信手段および上記受
   信手段が動作を開始する前に、上記ネットワークを占有
   して使用する旨を示す第１のアクセス情報を上記第２の
   記憶手段に格納し、上記送信手段および上記受信手段が
   動作を終了すると、上記第２の記憶手段に格納した第１
   のアクセス情報をクリアする第１のアクセス制御手段を
   有しており、 上記第２のクライアントは、上記送信手段および上記受
   信手段が動作を開始前、および、上記送信手段および上
   記受信手段の動作中の予め決められた一定期間ごとに、
   上記ネットワークを使用する旨を示す第２のアクセス情
   報を上記第２の記憶手段に格納し、上記送信手段および
   上記受信手段が動作を終了すると、上記第２の記憶手段
   に格納した第２のアクセス情報をクリアする第２のアク
   セス制御手段を有していることを特徴とするマルチメデ
   ィアネットワークシステム。
8. 【請求項８】請求項７記載のマルチメディアネットワー
   クシステムにおいて、 上記第１のアクセス制御手段は、上記第１のアクセス情
   報が既に上記第２の記憶手段に格納されているか否かを
   判定し、格納されていない場合は、上記第１のアクセス
   情報を格納し、格納されている場合は、上記入力手段お
   よび上記受信手段を動作させず、 上記第２のアクセス制御手段は、上記第１のアクセス情
   報が既に上記第２の記憶手段に格納されているか否かを
   判定し、格納されていない場合は、上記第２のアクセス
   情報を格納し、格納されている場合は、上記送信手段お
   よび上記受信手段を動作させず、また、上記送信手段お
   よび上記受信手段の動作中に、上記第１のアクセス情報
   が上記第２の記憶手段に格納されたか否かを判定し、格
   納されていない場合は、上記送信手段および上記受信手
   段の動作を続行させ、格納された場合は、格納された第
   １のアクセス情報がクリアされるまで、上記送信手段お
   よび上記受信手段の動作を中断させることを特徴とする
   マルチメディアネットワークシステム。
9. 【請求項９】請求項６，７または８記載のマルチメディ
   アネットワークシステムにおいて、 上記受信手段は、マルチメディアデータの読み出しを終
   了すると、マルチメディアデータの読み出しを終了した
   旨を示す読み出し終了情報を上記第２の記憶手段に格納
   することを特徴とするマルチメディアネットワークシス
   テム。
10. 【請求項１０】請求項６，７，８または９記載のマルチ
    メディアネットワークシステムにおいて、 上記送信手段は、上記送信先クライアント識別情報に加
    えて、該マルチメディアデータの転送レートを示す転送
    レート情報、該マルチメディアデータの格納先を示す格
    納先情報、および、該マルチメディアデータの送信元ク
    ライアントを示す送信元クライアント識別情報を、上記
    第２の記憶手段に格納することを特徴とするマルチメデ
    ィアネットワークシステム。