JPH07334322A - 印刷装置および印刷装置の割込みレベル切り替え処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 メモリ資源の使用状況に応じて多重割込みを
効率よく処理して、ホストコンピュータを早く解放する
ことができる。 【構成】 受信バッファ２４ａに蓄積される印刷情報の
格納状況を判定するＣＰＵ２２の判定結果に基づいて割
込みコントローラ２５が設定されている異なる各割込み
の多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変更しなが
ら多重割込みを制御する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、各種内部データを格納
する複数のメモリ資源を備えた印刷装置に係り、各メモ
リ資源に対するデータ格納を多重割込み処理で行う際
に、各割込み処理の優先レベルを自動的に切り替え可能
な印刷装置および印刷装置の割込みレベル切り替え処理
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷装置において、ホストコンピ
ュータからのデータを受信バッファで保持し、保持した
データを解析してフレームバッファ等の記憶媒体に展開
してイメージをエンジンに転送して印刷処理を行う場
合、ホストコンピュータからインタフェース割込みとエ
ンジンコントローラからのエンジン割込みとの多重割り
込み処理を制御するのが通例であるが、それぞれの割り
込み要因の優先レベルは固定で制御されていた。すなわ
ち、ホストコンピュータからインタフェース割込みとエ
ンジンコントローラからのエンジン割込みとのいずれか
一方が優先レベルが高く設定され、高く設定された割込
みを優先的に処理していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようにホストコン
ピュータから内部データストアバッファへデータを格納
している時も、内部データストアバッファがフルとなっ
てそれをエンジンへ転送出力している時も、各割り込み
を同じレベルで処理していたため、内部データストアバ
ッファへのデータ転送時にはエンジンステータス応答割
り込みなどの処理が無駄になり、内部データストアバッ
ファからエンジンへのデータ転送時には逆に受信割り込
み処理は優先的に行う必要がなくなってしまう等の問題
点があった。

【０００４】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、第１〜第１０の発明の目的は、各種内
部データストアバッファのデータ格納状況に従い、各割
り込み要因の優先レベルを自動的に切り替えることによ
り、メモリ資源の使用状況に応じて多重割込みを効率よ
く処理して、ホストコンピュータを早く解放することが
可能な印刷装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ホストコンピュータと通信するインタフェースを介
して受信した印刷情報を蓄える第１の記憶手段と、この
第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析して生成さ
れるドットイメージをページ単位に蓄える第２の記憶手
段と、この第２の記憶手段に記憶されたドットイメージ
に基づいて記録媒体に印刷を行うエンジンとを有する印
刷装置において、前記第１の記憶手段に蓄積される印刷
情報の格納状況を判定する第１の判定手段と、この第１
の判定手段の判定結果に基づいて設定されている異なる
各割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変
更しながら多重割込みを制御する第１の割込み制御手段
とを有するものである。

【０００６】本発明に係る第２の発明は、ホストコンピ
ュータと通信するインタフェースを介して受信した印刷
情報を蓄える第１の記憶手段と、この第１の記憶手段に
記憶された印刷情報を解析して生成されるドットイメー
ジをページ単位に蓄える第２の記憶手段と、この第２の
記憶手段に記憶されたドットイメージに基づいて記録媒
体に印刷を行うエンジンとを有する印刷装置において、
前記第２の記憶手段に蓄積される印刷情報の格納状況を
判定する第２の判定手段と、この第２の判定手段の判定
結果に基づいて設定されている異なる各割込みの多重割
込み時の優先レベルをそれぞれ自動変更しながら多重割
込みを制御する第２の割込み制御手段とを有するもので
ある。

【０００７】本発明に係る第３の発明は、ホストコンピ
ュータと通信するインタフェースを介して受信した印刷
情報を蓄える第１の記憶手段と、この第１の記憶手段に
記憶された印刷情報を解析して生成されるドットイメー
ジをページ単位に蓄える第２の記憶手段と、この第２の
記憶手段に記憶されたドットイメージに基づいて記録媒
体に印刷を行うエンジンとを有する印刷装置において、
前記第１の記憶手段および前記第２の記憶手段に蓄積さ
れる印刷情報および前記ドットイメージの格納状況を判
定する第３の判定手段と、この第３の判定手段の判定結
果に基づいて設定されている異なる各割込みの多重割込
み時の優先レベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込
みを制御する第３の割込み制御手段とを有するものであ
る。

【０００８】本発明に係る第４の発明は、ホストコンピ
ュータと通信するインタフェースを介して受信した印刷
情報を蓄える第１の記憶手段と、この第１の記憶手段に
記憶された印刷情報を解析して生成されるドットイメー
ジをページ単位に蓄える第２の記憶手段と、この第２の
記憶手段に記憶されたドットイメージに基づいて記録媒
体に印刷を行うエンジンとを有する印刷装置において、
前記第１の記憶手段または前記第２の記憶手段に蓄積さ
れる印刷情報および前記ドットイメージの格納状況を判
定する第４の判定手段と、この第４の判定手段の判定結
果に基づいて設定されている異なる各割込みの多重割込
み時の優先レベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込
みを制御する第４の割込み制御手段とを有するものであ
る。

【０００９】本発明に係る第５の発明は、ホストコンピ
ュータと通信するインタフェースを介して受信した印刷
情報を蓄える第１の記憶手段と、この第１の記憶手段に
記憶された印刷情報を解析して生成されるドットイメー
ジをページ単位に蓄える第２の記憶手段と、この第２の
記憶手段に記憶されたドットイメージに基づいて記録媒
体に印刷を行うエンジンとを有する印刷装置の割込みレ
ベル切り替え処理方法において、前記第１の記憶手段に
蓄積される印刷情報の格納状況を判定する第１の判定工
程と、第１の判定工程の判定結果に基づいて設定されて
いる異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルを自動
変更する変更工程とを有するものである。

【００１０】本発明に係る第６の発明は、ホストコンピ
ュータと通信するインタフェースを介して受信した印刷
情報を蓄える第１の記憶手段と、この第１の記憶手段に
記憶された印刷情報を解析して生成されるドットイメー
ジをページ単位に蓄える第２の記憶手段と、この第２の
記憶手段に記憶されたドットイメージに基づいて記録媒
体に印刷を行うエンジンとを有する印刷装置の割込みレ
ベル切り替え処理方法において、前記第２の記憶手段に
蓄積されるドットイメージの格納状況を判定する第２の
判定工程と、この第２の判定手段の判定結果に基づいて
設定されている異なる各割込みの多重割込み時の優先レ
ベルを自動変更する変更工程とを有するものである。

【００１１】本発明に係る第７および第９の発明は、異
なる割込みのいずれかをインタフェース割込みであるよ
うに構成したものである。

【００１２】本発明に係る第８および第１０の発明は、
異なる割込みのいずれかをエンジン割込みであるように
構成したものである。

【００１３】

【作用】第１の発明においては、第１の判定手段が判定
する第１の記憶手段の格納状況の判定結果に基づいて第
１の割込み制御手段が設定されている異なる各割込みの
多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変更しながら
多重割込みを制御して、第１の記憶手段に対する異なる
各割込みに伴うデータ処理効率を向上させて、ホストコ
ンピュータをできるだけ速やかに解放することを可能と
する。

【００１４】第２の発明においては、第２の判定手段が
判定する第２の記憶手段のデータ格納状況の判定結果に
基づいて第２の割込み制御手段が設定されている異なる
各割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変
更しながら多重割込みを制御して、第２の記憶手段に対
する異なる各割込みに伴うデータ処理効率を向上させ
て、ホストコンピュータをできるだけ速やかに解放する
ことを可能とする。

【００１５】第３の発明においては、第３の判定手段が
判定する第１の記憶手段および第２の記憶手段のデータ
格納状況の判定結果に基づいて第３の割込み制御手段が
設定されている異なる各割込みの多重割込み時の優先レ
ベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込みを制御し
て、第１の記憶手段および第２の記憶手段に対する異な
る各割込みに伴うデータ処理効率を向上させて、ホスト
コンピュータをできるだけ速やかに解放することを可能
とする。

【００１６】第４の発明においては、第４の判定手段が
判定する第１の記憶手段または第２の記憶手段のデータ
格納状況の判定結果に基づいて第４の割込み制御手段が
設定されている異なる各割込みの多重割込み時の優先レ
ベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込みを制御し
て、第１の記憶手段または第２の記憶手段に対する異な
る各割込みに伴うデータ処理効率を向上させて、ホスト
コンピュータをできるだけ速やかに解放することを可能
とする。

【００１７】第５の発明においては、第１の記憶手段に
蓄積される印刷情報の格納状況を判し、該判定結果に基
づいて設定されている異なる各割込みの多重割込み時の
優先レベルを自動変更して、プログラマブルに第１の記
憶手段に対する異なる各割込みに伴うデータ処理効率を
制御して、ホストコンピュータをできるだけ速やかに解
放することを可能とする。

【００１８】第６の発明においては、第２の記憶手段に
蓄積されるドットイメージの格納状況を判定し、該判定
結果に基づいて設定されている異なる各割込みの多重割
込み時の優先レベルを自動変更して、プログラマブルに
第２の記憶手段に対する異なる各割込みに伴うデータ処
理効率を制御して、ホストコンピュータをできるだけ速
やかに解放することを可能とする。

【００１９】第７および第８の発明においては、第１の
判定手段が判定する第１の記憶手段の格納状況の判定結
果に基づいて第１の割込み制御手段が設定されている異
なる各インタフェース割込みおよびエンジン割込みの多
重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変更しながら多
重割込みを制御して、第１の記憶手段に対する各インタ
フェース割込みおよびエンジン割込み等の異なる各割込
みに伴うデータ処理効率を向上させて、ホストコンピュ
ータをできるだけ速やかに解放することを可能とする。

【００２０】第９および第１０の発明においては、第１
の記憶手段に蓄積される印刷情報の格納状況を判し、該
判定結果に基づいて設定されている異なる各インタフェ
ース割込みおよびエンジン割込みの多重割込み時の優先
レベルを自動変更して、プログラマブルに第１の記憶手
段に対する各インタフェース割込みおよびエンジン割込
み等の異なる各割込みに伴うデータ処理効率を制御し
て、ホストコンピュータをできるだけ速やかに解放する
ことを可能とする。

【００２１】

【実施例】以下、図面を用いて本実施例を詳細に説明す
る。 〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を示す印刷装
置の構成を説明するブロック図である。

【００２２】図において、１は印字データ等を送信する
ホストコンピュータである。２は本印刷装置、２１はホ
ストコンピュータ１からのデータを受信するためのイン
タフェース（Ｉ／Ｆ）部である。２２は本印刷装置２全
体を制御するＣＰＵであり、２３は処理プログラムやフ
ォントのアウトラインデータ等を格納するＲＯＭ、２４
は受信バッファ２４ａやフレームバッファ２４ｂやＣＰ
Ｕ２２のワークエリアとして使用するワークメモリ２４
ｃを備えるＲＡＭである。

【００２３】２５は各割り込み要因の優先レベルを設定
し、それに応じてＣＰＵ２２への割り込みのサービスを
制御する割り込みコントローラである。

【００２４】２６はインクジェットプリンタエンジンま
たはレーザプリンタエンジン等で構成されたドットプリ
ンタエンジン部で、フレームバッファ２４ｂに展開され
たパターンを印刷出力する。

【００２５】上記構成における本実施例の動作概略を説
明する。

【００２６】本実施例においては、ホストコンピュータ
１から出力されてきたデータは受信バッファ２４ａに順
次格納されていき、それとともに受信バッファ２４ａの
未処理のデータを順次読み出しては、文字データとして
対応するフォントパターンをフレームバッファ２４ｂに
展開したりして、印刷処理する。

【００２７】また、その内蔵フォントとは別に文字パタ
ーンのダウンロードなどを行い、使用する場合もある。
それらのダウンロードデータの格納領域としてワークメ
モリ２４ｃを使用する。

【００２８】上記ホストコンピュータ１からの送信デー
タを受信バッファ２４ａに格納する処理は、実際にはイ
ンタフェース部２１からの割り込み処理によって行われ
る。

【００２９】また、フレームバッファ２４ｂに展開され
たパターンのドットプリンタエンジン部２６への転送
や、ドットプリンタエンジン部２６の状態の問い合わせ
などにはドットプリンタエンジン部２６からの割り込み
処理を使用しながら行っている。

【００３０】本実施例では、上記各割り込み要因に優先
レベルを設定して、それに従い、多重割り込みを制御し
ながら、処理を行うわけであるが、その状態を示したの
が図２である。

【００３１】図２は、図１に示した印刷装置における割
込み要因毎に設定された優先レベルに基づく状態推移を
説明する図である。

【００３２】まず、図２の（Ａ）はエンジン割り込みを
インタフェース割り込みより優先レベルを高くした場合
に対応する。

【００３３】この場合、エンジン割り込みの要求が発生
してから、その割り込み処理が終了するまでは「２」で
済むが、インタフェース割り込みの要求が発生してか
ら、その割り込み処理が終了するまでは「４」かかって
しまう。この場合、フレームバッファ２４ｂからドット
プリンタエンジン部２６へデータを転送して印刷する場
合には、エンジン割り込み処理が高速に動作して効率的
であるが、ホストコンピュータ１から受信バッファ２４
ａへデータを格納している間は、まだエンジン割り込み
処理を優先的に行う必要がなく、逆にインタフェース割
り込み処理に時間がかかってしまうため、比較的処理速
度が落ちてしまう。

【００３４】一方、図２の（Ｂ）はインタフェース割り
込みをエンジン割り込みより優先レベルを高くした場合
に対応する。

【００３５】この場合、インタフェース割り込みの要求
が発生してから、その割り込み処理が終了するまでは
「２」ですむが、エンジン割り込みの要求が発生してか
ら、その割り込み処理が終了するまでは「３」かかって
しまう。この場合、ホストコンピュータ１から受信バッ
ファ２４ａへデータを格納している間は、インタフェー
ス割り込み処理が高速に動作して効率的であるが、フレ
ームバッファ２４ｂからドットプリンタエンジン部２６
へデータを転送して印刷する場合には、すでにバッファ
が一杯であり、１ページ印刷出力するデータは存在する
ため、インタフェース割り込み処理を優先的に行う必要
がなく、逆に印刷のためのエンジン割り込み処理に時間
がかかってしまうため、比較的処理速度が落ちてしま
う。

【００３６】よって、これらの割り込み要因の割り込み
優先レベルをその時点の内部バッファの状態に合わせて
自動的に切り替えることで、全体の処理を効率化させ
る。

【００３７】ホストコンピュータ１からデータを受信し
ている時にはインタフェース割り込みのレベルをエンジ
ン割り込みのレベルより高くして図２の（Ｂ）の状態
に、受信バッファのデータがフル状態になってエンジン
へデータを転送する際にはエンジン割り込みのレベルを
インタフェース割り込みのレベルより高くして図２の
（Ａ）の状態にする。

【００３８】その切り替えの判断基準として、受信バッ
ファ２４ａのデータ格納状態を監視する。受信バッファ
２４ａの内部構造を図３に示す。

【００３９】図３は、図１に示した受信バッファ２４ａ
のデータ格納状態を示す図である。

【００４０】この図に示す様に、受信バッファ２４ａは
リングバッファの構造をとっており、ＴＯＰからＢＯＴ
ＴＯＭまでのデータ格納領域を有し、データが送信され
てきてインタフェース部２１から割り込みがかかると、
そのデータをポインタＰＵＳＨから格納してポインタＰ
ＵＳＨのアドレスをインクリメントする。

【００４１】ＰＵＳＨはデータ格納用のポインタであ
り、ＴＯＰからスタートするが、その後はデータ受信と
ともに移動し、ＢＯＴＴＯＭまでくると、再びＴＯＰの
位置に戻る。

【００４２】これに対して、ＰＯＰは読み出し用のポイ
ンタであり、ここからデータを取り出す。データが取り
出されるとそのアドレスはインクリメントされ、他の動
きはＰＵＳＨと同様である。

【００４３】このＰＵＳＨとＰＯＰの間が格納未処理デ
ータということになり、その空きサイズを示すのがＣＮ
Ｔである。この空きサイズＣＮＴがフルになると、受信
動作は停止しなくてはならないため、インタフェース部
２１からホストコンピュータ１へＢＵＳＹ信号を発行し
て、送信中断を指示することになる。

【００４４】よって、空きサイズＣＮＴがある程度大き
くなった段階で、受信バッファ２４ａのデータからデー
タを読み出して解析し、フレームバッファ２４ｂにイメ
ージ展開してドットプリンタエンジン部２６へのイメー
ジ転送を行う必要がでてくるわけである。

【００４５】つまり、この受信バッファ２４ａの未処理
格納データの量（サイズＣＮＴ）を監視していれば、イ
ンタフェース割り込みのレベルを高くするべきか、エン
ジン割り込みのレベルを高くするべきかを決定すること
ができるのである。

【００４６】以下、本実施例と第１の発明の各手段との
対応及びその作用について図１，図３等を参照して説明
する。

【００４７】第１の発明は、ホストコンピュータ１と通
信するインタフェースを介して受信した印刷情報を蓄え
る第１の記憶手段（受信バッファ２４ａ）と、この第１
の記憶手段に記憶された印刷情報を解析して生成される
ドットイメージをページ単位に蓄える第２の記憶手段
（フレームバッファ２４ｂ）と、この第２の記憶手段に
記憶されたドットイメージに基づいて記録媒体に印刷を
行うエンジン（ドットプリンタエンジン部２６）とを有
する印刷装置２において、前記第１の記憶手段に蓄積さ
れる印刷情報の格納状況を判定する第１の判定手段（Ｃ
ＰＵ２２）と、この第１の判定手段の判定結果に基づい
て設定されている異なる各割込みの多重割込み時の優先
レベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込みを制御す
る第１の割込み制御手段（割込みコントローラ２５）と
を設け、ＣＰＵ２２が判定する受信バッファ２４ａの格
納状況（図３参照）の判定結果に基づいて割込みコント
ローラ２５が設定されている異なる各割込みの多重割込
み時の優先レベルをそれぞれ自動変更（図２の（Ａ）か
ら図２の（Ｂ）または図２の（Ｂ）から図２の（Ａ）へ
の変更）しながら多重割込みを制御して、受信バッファ
２４ａに対する異なる各割込みに伴うデータ処理効率を
向上させて、ホストコンピュータ１をできるだけ速やか
に解放することを可能とする。

【００４８】以上の処理を実現するため、実施例のＣＰ
Ｕ２２はＲＯＭ２３に格納されたプログラムに従って処
理を行う。

【００４９】ホストコンピュータ１からデータが受信さ
れると、Ｉ／Ｆ部２１からＣＰＵ２２に割り込み信号が
供給され、その信号によりＣＰＵ２２はＩ／Ｆ部２１よ
りデータを取り込み、ＲＡＭ２４内の受信バッファ２４
ａに格納処理を行っている。また、エンジンの状態を監
視するために定期的にドットプリンタエンジン部２６よ
りステータスを取ったり、展開したフレームメモリ２４
ｂ中のパターンをドットプリンタエンジン部２６への転
送を行ったりする処理を、エンジン割り込みにより行っ
ている。

【００５０】これらの割り込み処理とは別に通常のタス
ク処理として、受信バッファ２４ａのデータを解析し、
パターン展開してからドットプリンタエンジン部２６へ
転送するメインルーチンや、割り込みレベルの監視処理
としてタイマ割り込み処理なども行っている。これらの
処理を並列に行うことにより、全体の処理の効率化を図
っている。

【００５１】以下、図４のフローチャートを参照しなが
ら受信バッファのデータを解析，展開して印刷出力する
処理について説明する。

【００５２】図４は本発明に係る印刷装置の印刷処理手
順の一例を示すフローチャートである。なお、（１）〜
（７）は各ステップを示す。

【００５３】先ず、ステップ（１）で受信バッファ２４
ａにデータが存在するかどうかを判断する。データが存
在しない場合はそのままチェックを繰り返す。ステップ
（１）でデータ有りと判断した場合は、ステップ（２）
で受信バッファ２４ａより１データ読み込み、ステップ
（３）でそのデータが文字データかどうかを判断する。
文字データでなかった場合はステップ（４）でそのコマ
ンドに合わせた制御処理を行いステップ（６）へ進む。
文字データであった場合は、そのデータをＲＯＭ２３の
アウトラインデータを使用してフォントパターンを作成
しそのパターンをＲＡＭ２４中のフレームバッファ２４
ｂに展開して、ステップ（６）に進む。

【００５４】ステップ（６）では、フレームバッファ２
４ｂに全ての（そのフレームバッファサイズに展開され
るべき全ての）データが展開されたかどうかを判別し
て、１ページ分展開した場合には、ステップ（７）でそ
のパターンをエンジン割り込みを使用しながらドットプ
リンタエンジン部２６へ転送、印刷出力してから、ステ
ップ（１）に戻る。

【００５５】一方、ステップ（６）で１ページ分展開し
ていなかった場合にはそのままステップ（１）に戻る。

【００５６】以下、図５に示すフローチャートを参照し
ながら本発明に係る印刷装置の割込みレベル切り替え処
理について説明する。

【００５７】図５は本発明に係る印刷装置の第１の割込
みレベル切り替え処理方法の実施例を示すフローチャー
トである。なお、（１）〜（５）は各ステップを示し、
割り込みレベルの自動調整を行うタイマ割り込み処理の
流れを示しており、この処理はある時間間隔で定期的に
実行される。

【００５８】ステップ（１）では現在の受信バッファ２
４ａの空き（全体のサイズから空きサイズＣＮＴを引い
たサイズ）が大きいかどうかを判断する。大きかった場
合は、インタフェース割り込みを優先的に行って受信を
行えると判断して、ステップ（２）へ進み、現在のイン
タフェース割り込みレベルがエンジン割り込みレベルよ
り小さいかを判断する。大きかった場合は変更の必要が
ないためそのまま終了する。 一方、小さかった場合は
ステップ（３）でインタフェースの割り込みレベルを高
く（図２の（Ｂ）の状態）する。

【００５９】一方、ステップ（１）で受信バッファ２４
ａの空きが小さくエンジン割り込みを優先的に行って印
刷出力を進めるべきと判断した場合は、ステップ（４）
で現在のエンジン割り込みレベルがインタフェース割り
込みレベルよりも小さいかを判断する。大きかった場合
は変更の必要がないためそのまま終了する。小さかった
場合はステップ（５）でエンジンの割り込みを高く（図
２の（Ａ）の状態）する。以下、本実施例と第５の発明
の各工程との対応及びその作用について図１，図５等を
参照して説明する。

【００６０】第５の発明は、ホストコンピュータ１と通
信するインタフェースを介して受信した印刷情報を蓄え
る第１の記憶手段（受信バッファ２４ａ）と、この第１
の記憶手段に記憶された印刷情報を解析して生成される
ドットイメージをページ単位に蓄える第２の記憶手段
（フレームバッファ２４ｂ）と、この第２の記憶手段に
記憶されたドットイメージに基づいて記録媒体に印刷を
行うエンジン（ドットプリンタエンジン部２６）とを有
する印刷装置の割込みレベル切り替え処理方法におい
て、受信バッファ２４ａに蓄積される印刷情報の格納状
況を判定する第１の判定工程（図５のステップ（１））
と、第１の判定工程の判定結果に基づいて設定されてい
る異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルを自動変
更する変更工程（図５のステップ（２）〜（５））とを
実行して、ホストコンピュータ１をできるだけ速やかに
解放することを可能とする。

【００６１】以上、説明したように本実施例では、受信
バッファ２４ａのデータ格納状況を判断して、各割り込
みの優先レベルを自動的に変更することにより、データ
の処理の流れを効率化し、ホストコンピュータの解放を
早くすることができる。 〔第２実施例〕以上、説明したように本実施例では、受
信バッファ２４ａのデータ格納状況を判断して、各割り
込みの優先レベルを自動的に変更する場合について説明
したが、図１に示したフレームバッファ２４ｂの空き量
を監視することによっても、上記第１実施例と同様の効
果が期待できる。以下、第２実施例の構成および動作に
ついて説明する。なお、印刷装置のブロック図および多
重割り込みの状態遷移図は、上記第１実施例で示した図
１，図２と同じである。

【００６２】図２における割り込み要因の割り込み優先
レベルをその時点の内部バッファの状態に合わせて自動
的に切り替えることで、全体の処理を効率化させる。ホ
ストコンピュータからデータを受信している時にはイン
タフェース割り込みのレベルをエンジン割り込みのレベ
ルより高くして図２の（Ｂ）の状態に、フレームバッフ
ァのデータがフル状態になってエンジンへデータを転送
する際にはエンジン割り込みのレベルをインタフェース
割り込みのレベルより高くして図２の（Ａ）の状態にす
る。

【００６３】その切替えの判断基準として、フレームバ
ッファ２４ｂのデータ格納状態を監視する。フレームバ
ッファ２４ｂの内部構造を図６に示す。

【００６４】図６は、図１に示したフレームバッファ２
４ｂのデータ格納状態を示す図である。

【００６５】この図に示すように、フレームバッファ２
４ｂはＰａｇｅ ＴｏｐからＰａｇｅ Ｅｎｄまで紙の
長さ分のラスタと、紙の幅分のドットを持つ。データが
送信されてきてインタフェース部２１から割り込みがか
かると、そのデータを受信バッファ２４ａに格納してい
き、そのデータを順次解析，展開してはこのフレームバ
ッファ２４ｂ上にイメージ展開していく。

【００６６】このＰａｇｅ Ｔｏｐから展開ラスタの間
が格納未出力データということになる。この展開ラスタ
がＰａｇｅ Ｅｎｄまでくると、受信動作は停止しなく
てはならないため、インタフェース部２１からホストコ
ンピュータ１へＢＵＳＹ信号を発行して、送信中断を指
示することになる。

【００６７】よって、展開ラスタがある程度Ｐａｇｅ
Ｅｎｄに近付いた段階で、フレームバッファ２４ｂのデ
ータをドットプリンタエンジン部２６へイメージ転送を
行う必要がでてくるわけである。

【００６８】つまり、このフレームバッファ２４ｂの未
出力格納データの量を監視していれば、インタフェース
割り込みのレベルを高くするべきか、エンジン割り込み
のレベルを高くするべきかを決定することができるので
ある。

【００６９】以上の処理を実現するため、実施例のＣＰ
Ｕ２２はＲＯＭ２３に格納されたプログラムに従って以
下の処理を行う。

【００７０】ホストコンピュータ１からデータが受信さ
れると、Ｉ／Ｆ部２１からＣＰＵ２２に割り込み信号が
供給され、その信号によりＣＰＵ２２はＩ／Ｆ部２１よ
りデータを取り込み、ＲＡＭ２４内のフレームバッファ
２４ｂに格納処理を行っている。また、エンジンの状態
を監視するために定期的にドットプリンタエンジン部２
６よりステータスを取ったり、展開したフレームメモリ
２４ｂ中のパターンをドットプリンタエンジン部２６へ
の転送を行ったりする処理を、エンジン割り込みにより
行っている。

【００７１】これらの割り込み処理とは別に通常のタス
ク処理として、受信バッファ２４ａのデータを解析し、
フレームバッファ２４ｂにパターン展開してからドット
プリンタエンジン部２６へ転送するメインルーチンや、
割り込みレベルの監視処理としてタイマ割り込み処理な
ども行っている。これらの処理を並列に行うことによ
り、全体の処理の効率化を図っている。

【００７２】なお、受信バッファのデータを解析し、フ
レームバッファに展開して印刷出力する処理については
図４に示したフローチャートと同様の処理を行う。

【００７３】以下、本実施例と第２の発明の各手段との
対応及びその作用について図１，図６等を参照して説明
する。

【００７４】第２の発明は、ホストコンピュータ１と通
信するインタフェースを介して受信した印刷情報を蓄え
る第１の記憶手段（受信バッファ２４ａ）と、この第１
の記憶手段に記憶された印刷情報を解析して生成される
ドットイメージをページ単位に蓄える第２の記憶手段
（フレームバッファ２４ｂ）と、この第２の記憶手段に
記憶されたドットイメージに基づいて記録媒体に印刷を
行うエンジン（ドットプリンタエンジン部２６）とを有
する印刷装置２において、フレームバッファ２４ｂに蓄
積される印刷情報の格納状況を判定する第２の判定手段
（ＣＰＵ２２）と、この第２の判定手段の判定結果に基
づいて設定されている異なる各割込みの多重割込み時の
優先レベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込みを制
御する第２の割込み制御手段（割込みコントローラ２
５）とを設け、ＣＰＵ２２が判定するフレームバッファ
２４ｂの格納状況（図６参照）の判定結果に基づいて割
込みコントローラ２５が設定されている異なる各割込み
の多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変更（図２
の（Ａ）から図２の（Ｂ）または図２の（Ｂ）から図２
の（Ａ）への変更）しながら多重割込みを制御して、受
信バッファ２４ａに対する異なる各割込みに伴うデータ
処理効率を向上させて、ホストコンピュータ１をできる
だけ速やかに解放することを可能とする。

【００７５】以下、図７に示すフローチャートを参照し
ながら割り込みレベルの自動調整を行うタイマ割り込み
処理について説明する。

【００７６】図７は本発明に係る印刷装置の第２の割込
みレベル切り替え処理方法の実施例を示すフローチャー
トである。なお、（１）〜（５）は各ステップを示し、
割り込みレベルの自動調整を行うタイマ割り込み処理の
流れを示しており、この処理はある時間間隔で定期的に
実行される。

【００７７】ステップ（１）では現在のフレームバッフ
ァの空き（展開ラスタ位置からＰａｇｅ Ｅｎｄまでの
サイズ）が大きいかどうかを判断する。大きかった場合
は、インタフェース割り込みを優先的に行って受信を行
えると判断して、ステップ（２）へ進み、現在のインタ
フェース割り込みレベルがエンジン割り込みレベルより
小さいかを判断する。大きかった場合は変更の必要がな
いためそのまま終了する。小さかった場合はステップ
（３）でインタフェースの割り込みレベルを高く（図２
の（Ｂ）の状態）する。ステップ（１）でフレームバッ
ファの空きが小さくエンジン割り込みを優先的に行って
印刷出力を進めるべきと判断した場合は、ステップ
（４）で現在のエンジン割り込みレベルがインタフェー
ス割り込みレベルよりも小さいかを判断する。大きかっ
た場合は変更の必要がないためそのまま終了する。小さ
かった場合はステップ（５）でエンジンの割り込みを高
く（図２の（Ａ）の状態）する。

【００７８】以下、本実施例と第６の発明の各工程との
対応及びその作用について図１，図７等を参照して説明
する。

【００７９】第６の発明は、ホストコンピュータ１と通
信するインタフェースを介して受信した印刷情報を蓄え
る第１の記憶手段（受信バッファ２４ａ）と、この第１
の記憶手段に記憶された印刷情報を解析して生成される
ドットイメージをページ単位に蓄える第２の記憶手段
（フレームバッファ２４ｂ）と、この第２の記憶手段に
記憶されたドットイメージに基づいて記録媒体に印刷を
行うエンジン（ドットプリンタエンジン部２６）とを有
する印刷装置の割込みレベル切り替え処理方法におい
て、フレームバッファ２４ｂに蓄積される印刷情報の格
納状況を判定する第１の判定工程（図７のステップ
（１））と、第１の判定工程の判定結果に基づいて設定
されている異なる各割込みの多重割込み時の優先レベル
を自動変更する変更工程（７のステップ（２）〜
（５））とを実行して、ホストコンピュータ１をできる
だけ速やかに解放することを可能とする。

【００８０】以上、説明したように本実施例では、フレ
ームバッファのデータ格納状況を判断して、各割り込み
の優先レベルを自動的に変更することにより、データの
処理の流れを効率化し、ホストコンピュータの解放を早
くすることができる。

【００８１】なお、上記各実施例では、受信バッファ２
４ａ，フレームバッファ２４ｂのいずれか一方のデータ
格納状況を独立に判定して、異なる各割込みの多重割込
み時の優先レベルを変更する場合について説明したが双
方をいずれか一方または双方のデータ格納状況に応じて
異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルを変更する
ように割込みを制御する構成としてもよい。以下、その
実施例と第３，第４の発明の各手段との対応及びその作
用について図１，図３，図６等を参照して説明する。

【００８２】第３の発明は、ホストコンピュータ１と通
信するインタフェースを介して受信した印刷情報を蓄え
る第１の記憶手段（受信バッファ２４ａ）と、この第１
の記憶手段に記憶された印刷情報を解析して生成される
ドットイメージをページ単位に蓄える第２の記憶手段
（フレームバッファ２４ｂ）と、この第２の記憶手段に
記憶されたドットイメージに基づいて記録媒体に印刷を
行うエンジン（ドットプリンタエンジン部２６）とを有
する印刷装置２において、第３の判定手段（ＣＰＵ２２
ａ）が判定する第１の記憶手段および第２の記憶手段の
データ格納状況の判定結果に基づいて第３の割込み制御
手段（割込みコントローラ２５）が設定されている異な
る各割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動
変更しながら多重割込みを制御して、第１の記憶手段
（受信バッファ２４ａ）および第２の記憶手段（フレー
ムバッファ２４ｂ）に対する異なる各割込みに伴うデー
タ処理効率を向上させて、ホストコンピュータ１をでき
るだけ速やかに解放することを可能とする。

【００８３】第４の発明においては、ホストコンピュー
タ１と通信するインタフェースを介して受信した印刷情
報を蓄える第１の記憶手段（受信バッファ２４ａ）と、
この第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析して生
成されるドットイメージをページ単位に蓄える第２の記
憶手段（フレームバッファ２４ｂ）と、この第２の記憶
手段に記憶されたドットイメージに基づいて記録媒体に
印刷を行うエンジン（ドットプリンタエンジン部２６）
とを有する印刷装置２において、第４の判定手段（ＣＰ
Ｕ２２ａ）が判定する第１の記憶手段（受信バッファ２
４ａ）または第２の記憶手段（フレームバッファ２４
ｂ）のデータ格納状況の判定結果に基づいて第４の割込
み制御手段（割込みコントローラ２５）が設定されてい
る異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞ
れ自動変更しながら多重割込みを制御して、第１の記憶
手段（受信バッファ２４ａ）または第２の記憶手段（フ
レームバッファ２４ｂ）に対する異なる各割込みに伴う
データ処理効率を向上させて、ホストコンピュータをで
きるだけ速やかに解放することを可能とする。

【００８４】なお、上記各実施例では、異なる各割込み
の例を例示していないが、本実施例に示すような印刷装
置としては、インタフェース割込みおよびエンジン割込
みが好適な例であるので、以下、その実施例と第７〜第
１０の発明との対応及びその作用について説明する。

【００８５】第７および第８の発明は、第１の判定手段
が判定する第１の記憶手段の格納状況の判定結果に基づ
いて第１の割込み制御手段が設定されている異なる各イ
ンタフェース割込みおよびエンジン割込みの多重割込み
時の優先レベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込み
を制御するので、第１の記憶手段に対する各インタフェ
ース割込みおよびエンジン割込み等の異なる各割込みに
伴うデータ処理効率を向上させて、ホストコンピュータ
をできるだけ速やかに解放することができる。

【００８６】第９および第１０の発明は、第１の記憶手
段に蓄積される印刷情報の格納状況を判し、該判定結果
に基づいて設定されている異なる異なる各インタフェー
ス割込みおよびエンジン割込みの多重割込み時の優先レ
ベルを自動変更して、プログラマブルに第１の記憶手段
に対する各インタフェース割込みおよびエンジン割込み
等の異なる各割込みに伴うデータ処理効率をプログラマ
ブルに制御して、ホストコンピュータをできるだけ速や
かに解放することができる。

【００８７】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、第１の判定手段が判定する第１の記憶
手段の格納状況の判定結果に基づいて第１の割込み制御
手段が設定されている異なる各割込みの多重割込み時の
優先レベルをそれぞれ自動変更しながら多重割込みを制
御するので、第１の記憶手段に対する異なる各割込みに
伴うデータ処理効率を向上させて、ホストコンピュータ
をできるだけ速やかに解放することができる。

【００８９】第２の発明によれば、第２の判定手段が判
定する第２の記憶手段のデータ格納状況の判定結果に基
づいて第２の割込み制御手段が設定されている異なる各
割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変更
しながら多重割込みを制御するので、第２の記憶手段に
対する異なる各割込みに伴うデータ処理効率を向上させ
て、ホストコンピュータをできるだけ速やかに解放する
ことができる。

【００９０】第３の発明によれば、第３の判定手段が判
定する第１の記憶手段および第２の記憶手段のデータ格
納状況の判定結果に基づいて第３の割込み制御手段が設
定されている異なる各割込みの多重割込み時の優先レベ
ルをそれぞれ自動変更しながら多重割込みを制御するの
で、第１の記憶手段および第２の記憶手段に対する異な
る各割込みに伴うデータ処理効率を向上させて、ホスト
コンピュータをできるだけ速やかに解放することができ
る。

【００９１】第４の発明によれば、第４の判定手段が判
定する第１の記憶手段または第２の記憶手段のデータ格
納状況の判定結果に基づいて第４の割込み制御手段が設
定されている異なる各割込みの多重割込み時の優先レベ
ルをそれぞれ自動変更しながら多重割込みを制御するの
で、第１の記憶手段または第２の記憶手段に対する異な
る各割込みに伴うデータ処理効率を向上させて、ホスト
コンピュータをできるだけ速やかに解放することができ
る。

【００９２】第５の発明によれば、第１の記憶手段に蓄
積される印刷情報の格納状況を判し、該判定結果に基づ
いて設定されている異なる各割込みの多重割込み時の優
先レベルを自動変更して、プログラマブルに第１の記憶
手段に対する異なる各割込みに伴うデータ処理効率を制
御するので、ホストコンピュータをできるだけ速やかに
解放することができる。

【００９３】第６の発明によれば、第２の記憶手段に蓄
積されるドットイメージの格納状況を判定し、該判定結
果に基づいて設定されている異なる各割込みの多重割込
み時の優先レベルを自動変更して、プログラマブルに第
２の記憶手段に対する異なる各割込みに伴うデータ処理
効率を制御するので、ホストコンピュータをできるだけ
速やかに解放することができる。

【００９４】第７および第８の発明によれば、第１の判
定手段（ＣＰＵ２２）が判定する第１の記憶手段（受信
バッファ２４ａ）の格納状況の判定結果に基づいて第１
の割込み制御手段（割込みコントローラ２５）が設定さ
れている異なる各インタフェース割込みおよびエンジン
割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞれ自動変更
しながら多重割込みを制御するので、受信バッファ２４
ａに対する各インタフェース割込みおよびエンジン割込
み等の異なる各割込みに伴うデータ処理効率を向上させ
て、ホストコンピュータをできるだけ速やかに解放する
ことができる。

【００９５】第９および第１０の発明によれば、第１の
記憶手段（受信バッファ２４ａ）に蓄積される印刷情報
の格納状況を判し、該判定結果に基づいて設定されてい
る異なる異なる各インタフェース割込みおよびエンジン
割込みの多重割込み時の優先レベルを自動変更して、プ
ログラマブルに第１の記憶手段（受信バッファ２４ａ）
に対する各インタフェース割込みおよびエンジン割込み
等の異なる各割込みに伴うデータ処理効率を制御して、
ホストコンピュータをできるだけ速やかに解放すること
ができる。

【００９６】従って、メモリ資源の使用状況に応じて多
重割込みを効率よく処理して、ホストコンピュータを早
く解放することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷装置の構成を説
明するブロック図である。

【図２】図１に示した印刷装置における割込み要因毎に
設定された優先レベルに基づく状態推移を説明する図で
ある。

【図３】図１に示した受信バッファのデータ格納状態を
示す図である。

【図４】本発明に係る印刷装置の印刷処理手順の一例を
示すフローチャートである。

【図５】本発明に係る印刷装置の第１の割込みレベル切
り替え処理方法の実施例を示すフローチャートである。

【図６】図１に示したフレームバッファのデータ格納状
態を示す図である。

【図７】本発明に係る印刷装置の第２の割込みレベル切
り替え処理方法の実施例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ 印刷装置 ２１ インタフェース部 ２２ ＣＰＵ ２３ ＲＯＭ ２４ ＲＡＭ ２４ａ 受信バッファ ２４ｂ フレームバッファ ２４ｃ ワークメモリ ２５ 割込みコントローラ ２６ ドットプリンタエンジン部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータと通信するインタフ
   ェースを介して受信した印刷情報を蓄える第１の記憶手
   段と、この第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析
   して生成されるドットイメージをページ単位に蓄える第
   ２の記憶手段と、この第２の記憶手段に記憶されたドッ
   トイメージに基づいて記録媒体に印刷を行うエンジンと
   を有する印刷装置において、前記第１の記憶手段に蓄積
   される印刷情報の格納状況を判定する第１の判定手段
   と、この第１の判定手段の判定結果に基づいて設定され
   ている異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルをそ
   れぞれ自動変更しながら多重割込みを制御する第１の割
   込み制御手段とを有することを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 ホストコンピュータと通信するインタフ
   ェースを介して受信した印刷情報を蓄える第１の記憶手
   段と、この第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析
   して生成されるドットイメージをページ単位に蓄える第
   ２の記憶手段と、この第２の記憶手段に記憶されたドッ
   トイメージに基づいて記録媒体に印刷を行うエンジンと
   を有する印刷装置において、前記第２の記憶手段に蓄積
   される印刷情報の格納状況を判定する第２の判定手段
   と、この第２の判定手段の判定結果に基づいて設定され
   ている異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルをそ
   れぞれ自動変更しながら多重割込みを制御する第２の割
   込み制御手段とを有することを特徴とする印刷装置。
3. 【請求項３】 ホストコンピュータと通信するインタフ
   ェースを介して受信した印刷情報を蓄える第１の記憶手
   段と、この第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析
   して生成されるドットイメージをページ単位に蓄える第
   ２の記憶手段と、この第２の記憶手段に記憶されたドッ
   トイメージに基づいて記録媒体に印刷を行うエンジンと
   を有する印刷装置において、前記第１の記憶手段および
   前記第２の記憶手段に蓄積される印刷情報および前記ド
   ットイメージの格納状況を判定する第３の判定手段と、
   この第３の判定手段の判定結果に基づいて設定されてい
   る異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞ
   れ自動変更しながら多重割込みを制御する第３の割込み
   制御手段とを有することを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 ホストコンピュータと通信するインタフ
   ェースを介して受信した印刷情報を蓄える第１の記憶手
   段と、この第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析
   して生成されるドットイメージをページ単位に蓄える第
   ２の記憶手段と、この第２の記憶手段に記憶されたドッ
   トイメージに基づいて記録媒体に印刷を行うエンジンと
   を有する印刷装置において、前記第１の記憶手段または
   前記第２の記憶手段に蓄積される印刷情報および前記ド
   ットイメージの格納状況を判定する第４の判定手段と、
   この第４の判定手段の判定結果に基づいて設定されてい
   る異なる各割込みの多重割込み時の優先レベルをそれぞ
   れ自動変更しながら多重割込みを制御する第４の割込み
   制御手段とを有することを特徴とする印刷装置。
5. 【請求項５】 ホストコンピュータと通信するインタフ
   ェースを介して受信した印刷情報を蓄える第１の記憶手
   段と、この第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析
   して生成されるドットイメージをページ単位に蓄える第
   ２の記憶手段と、この第２の記憶手段に記憶されたドッ
   トイメージに基づいて記録媒体に印刷を行うエンジンと
   を有する印刷装置の割込みレベル切り替え処理方法にお
   いて、前記第１の記憶手段に蓄積される印刷情報の格納
   状況を判定する第１の判定工程と、第１の判定工程の判
   定結果に基づいて設定されている異なる各割込みの多重
   割込み時の優先レベルを自動変更する変更工程とを有す
   ることを特徴とする印刷装置の割込みレベル切り替え処
   理方法。
6. 【請求項６】 ホストコンピュータと通信するインタフ
   ェースを介して受信した印刷情報を蓄える第１の記憶手
   段と、この第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析
   して生成されるドットイメージをページ単位に蓄える第
   ２の記憶手段と、この第２の記憶手段に記憶されたドッ
   トイメージに基づいて記録媒体に印刷を行うエンジンと
   を有する印刷装置の割込みレベル切り替え処理方法にお
   いて、前記第２の記憶手段に蓄積されるドットイメージ
   の格納状況を判定する第２の判定工程と、この第２の判
   定手段の判定結果に基づいて設定されている異なる各割
   込みの多重割込み時の優先レベルを自動変更する変更工
   程とを有することを特徴とする印刷装置の割込みレベル
   切り替え処理方法。
7. 【請求項７】 異なる割込みのいずれかがインタフェー
   ス割込みであることを特徴とする請求項１〜４のいずれ
   かに記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 異なる割込みのいずれかがエンジン割込
   みであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記
   載の印刷装置。
9. 【請求項９】 異なる割込みのいずれかがインタフェー
   ス割込みであることを特徴とする請求項５または６記載
   の印刷装置。
10. 【請求項１０】 異なる割込みのいずれかがエンジン割
    込みであることを特徴とする請求項５または６記載の印
    刷装置。