JPH0753062A - シート媒体整列機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 不要な複数のシート媒体の送給または摘み取
りの可能性を減少できるシート媒体整列機構を提供する
ことを目的とする。 【構成】 共通シャフト２１にローラ１６、１８、２
０、シート摘み取り／送給部材１５と旋回可能部材１４
を連動可能に取り付け、旋回可能部材１４に所定の半径
距離突出している支柱１２を取り付け、シート送給サイ
クルの始めにレバー２２を支柱２２により公称静止位置
に位置させ、シート摘み取り／送給部材１５の回転に伴
い、レバー２２が支柱１２により送給領域３０から離れ
るとともに、シート媒体スタックの最上部シートＳ１が
ローラ１６、１８、２０により所定量通過すると、片持
ち梁ばね２６によりレバー２２が公称静止位置に戻り、
送給されそうになっている最上部から２番目のシートＳ
２以下のシート媒体の前縁をレバー２２によりシート媒
体スタック内で揃えて再整列する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般に、紙または他の
シート媒体整列機構に関する。更に詳細には、本発明
は、不注意に複数のシートを、摘み取る傾向のあるシー
ト送給サブシステムにシート媒体スタックの最上部のシ
ートの前縁を自動的に再整列させる旋回「けとばし」レ
バーを設け、それにより単一シート送給の制御を向上さ
せるシート媒体整列機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、送り込み機構における最上部の数
枚の紙を不注意に摘み取ることは、たとえば、シート媒
体スタックの最上部シートの下にあるシートに対して摩
擦力を与えることにより、或る程度減らされていた。こ
のような一つの機構は「プリンタ用紙摘み取り装置(Pap
er Pick-up System for Printers）」と題する同時係属
中の米国特許出願、整理番号０７／９５４，５４１、に
記されており、この出願は１９９２年１０月２９日に出
願され、本出願と共通の譲受人に譲渡されている。そこ
に記されているのはインクジェット・プリンタのシート
摘み取り機構の送り込みローラの下に隣接して設置され
た旋回動作可能な、ばねで戻し得るセパレータであり、
セパレータは摩擦粘着性パットの後方に隣接して耐摩耗
性直立部分を備えている。セパレータのパッドはスタッ
クの最上部シートが一つ以上のローラによりスタックを
横断して引かれる間、送り込み紙スタックの最上部に次
ぐシートが前進するのを妨げる。このようなセパレータ
・パッドは最上部に次ぐシートの前進に対抗するのには
有効であるが、印刷のため丁度前進し終った最上部シー
トの下の媒体シートが送給領域に向って、不必要に前進
することが典型的に残っており、紙シートスタックの前
上縁、または「下流」上縁、または「前方」上縁が不揃
いになる。

【０００３】共同発明者 アラン・ジー・オルソン(All
an G. Olson)、ロバート・ケイ・ベレッタ(Robert K. B
eretta) 、ミッチェル・ケイ・ボーエン(Michael K. Bo
wen)、およびジェームズ・オー・ビーラー(James O. Be
ehler)により１９９３年４月３０日に出願され、本発明
と共通の譲受人に譲渡されている「シート媒体送給装置
(Sheet Media Feed System）」と題する同時係属中の米
国特許出願、整理番号０８／０５５，６２７、はセパレ
ータを静止位置から選択的にシート媒体と係合させ、単
一シートの摘み取りを行うようにする改良紙シート送り
込み機構について記している。シートが摘み取られる
と、更に下流の処理（たとえば、印刷）が始まる前に、
セパレータは次のシートを摘み取ろうとするまで、その
静止位置に戻っている。シート媒体の、たとえばプリン
タの入力ポートへの確実な分配が、セパレータをシート
媒体から遠ざけるように移動させてここに記した本発明
のシート媒体整列機構が作動することができるようにす
ることにより、行われる。その出願の開示をこの参照に
よりここに取り入れてある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】プリンタ用滑動可能ス
タック紙入力トレイが提案されており、それではトレイ
はトレイをプリンタの送給領域から遠くへ引っぱるとき
紙スタック全体を把持する手動手段を備えている。この
ような改良トレイは１９９２年９月３０日に出願された
「プリンタの紙引出し装置(Printer Paper Pullcut App
aratus）」と題する同時係属中の、本出願と共通の譲受
人に譲渡されている、米国特許出願、整理番号０７／９
５４，７６６、に記されている。そこに記され且つ図解
されている紙把持手段は、不揃いに前進する最上部の数
枚も捕えられて送給領域から取り出されるので、複数の
摘み取りを防止するには辛うじて有効である。残念なが
ら、紙をトレイに付加したいときは何時でもトレイを完
全に突出させることが必要である。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のシート媒体整列
機構は複数のシート送給ローラを取り付ける旋回軸の下
に隣接するシート送給経路内に設置された「けとばし」
レバーを備えている。シート送給サイクルの始めに、レ
バーは旋回軸に取り付けられた支柱により比較的「後
方」または「上流」の公称静止位置で且つ送給領域内に
ある方向から比較的「前方」または「下流」の位置で且
つ、シート媒体スタックの最上部シートが摩擦力により
送給領域に送り込まれる、送給領域から離れている方向
に押し込まれる。旋回軸の所定の旋回方位で支柱により
レバーが解放されると、レバーは送給されるシートによ
り更に遠くに末端の下流位置および方位に押し込まれ
る。シートが傍を通過してから、「けとばし」レバーは
ばね力によりその公称静止位置および方位に戻り、その
位置で、不注意に追い出されて送給シートとその下にあ
るシートとの間の摩擦力により送給領域に向って部分的
に前進しているスタックのシートを上流−−送給領域か
ら遠い−−に、けとばし、または押す。

【０００６】このようにして、レバーは各単一シートが
入力ポートに送り込まれてからシート媒体スタックのシ
ートを再整列されて不要な複数シートの送給または摘み
取りの可能性を減らしている。本発明のシート媒体整列
機構はプリンタに使用するように記されているが、更に
広く、シート媒体を一枚だけ摘み取ってシート媒体前進
の「前方」方向で更に下流処理したいどんな低価格機器
にも適用される。この機構は廉価で、保守しやすい。重
要なのは、本発明の機構は送給領域でシートが部分的に
捕えられないようにすることができ、且つ、たとえば、
プリンタのオペレータが一枚または数枚をシート媒体ス
タックを送給領域から引き出さずに現存する紙スタック
の最上部に加えることができるということである。

【０００７】本発明のこれらのおよび他の目的および長
所は好適実施例の図面および詳細説明を考察すれば一層
理解しやすいであろう。

【０００８】

【実施例】最初に図１を参照すると、その好適実施例に
従って作られた本発明のシート媒体整列機構が全般的に
１０で示されており、二点鎖線で示した適用図解のため
のプリンタ送り込みトレイを備えている。プリンタの破
線形体は例示目的に専用のものであって、本発明をイン
クジェットまたは他の形式のプリンタに限定するつもり
はないことが認められる。本発明のシート媒体整列機構
は、１枚以上のシートを単一シート摘み取り送給に悪影
響を与えずに現存スタックの最上部に追加できるように
したい、および単一シートをそのような単一シートを複
数枚摘み取り送給することなく更に下流処理のためその
縁整列したシート媒体スタックから送給したい、印刷、
ファックス、複写の用途であれ、または他の用途であ
れ、比較的低価格のどんな単一シート媒体送給サブシス
テムにも有用である。

【０００９】次に図２を参照すると、シート媒体整列機
構１０は好適に、ここでは簡単に枢軸とも言う好適に旋
回可能部材１４の中心軸（後に「共通シャフト」として
説明を進める）から垂直に所定の半径距離突出して動作
する支柱１２を備えていることがわかる。旋回可能部材
１４は好適に、横方向に隔離した三つのローラ１６、１
８、２０のような一つ以上のシート送給ローラを備えて
いる回転可能なシート摘み取り／送給部材１５と結合し
て動作し、部分的回転または所定の選択的回転を行う。
ローラ１６、１８、２０は共通シャフト２１に取り付け
られて回転し、共通シャフト２１はステップモータ（図
示せず）のようなドライバにより回転可能に駆動され
る。旋回可能部材１４と共に支柱１２が移動するが、シ
ート摘み取り／送給部材１５に接続されて動作し、クラ
ッチ（これも図示してない）によりそれと共に選択的に
（単一方向、限定範囲）回転する。旋回可能部材１４、
シート摘み取り／送給部材１５、ドライバ、およびクラ
ッチは従来のものであり、「Prinnter with Carriage-A
ctuated Clutch and Paper-Feed Mechanism（キャリッ
ジ作動クラッチおよび紙送り機構を備えたプリンタ）」
と題する、本発明と共通の譲受人に譲渡されている米国
特許第５，０００，５９４号に記され、図解されている
もののようなどんな適切な仕方ででも実施することがで
きることが理解されるであろう。

【００１０】本発明の支柱１２と共に、シート媒体整列
機構１０はまた回転可能部材１５により規定される体積
の一部、たとえば、ローラ１６、１８、２０により規定
される円筒状体積、を通して掃引する円弧状に（図２乃
至図５と対比して示してあるように）旋回可能であるレ
バー２２を備えている。（ここに使用する限り回転可能
部材とは広く、たとえば、ベルト式シート摘み取り／送
給部材１５または他の適切なシート媒体前進手段を含む
と解釈すべきことが理解される。）シート媒体整列機構
１０はまた好適に中心ローラ１８のようなローラの一つ
の下に密接してセパレータ・パッド２４を備えており、
セパレータ・パッド２４は好適にレバー２２に横方向に
隣接して設置されている。レバー２２は、図２乃至図５
に示すように、好適には枢軸Ａ（図３を参照）でシャー
シに取り付けられ、図１に示すその後方末端位置により
限られる円弧を成して旋回移動し、その後部位置はレバ
ー２２が、好適にはシャーシに取り付けられた戻し機構
としての片持ち梁ばね２６（旋回可能部材１４と共に制
御機構を構成する）により、通常保持されている公称位
置を表わす。（レバー２２の旋回軸Ａの下のフック形体
は本発明の機構の動作には目的が無く−−それは製造工
程の一部として生産試験中に使用されることに注意す
る。）

【００１１】図２から、好適に戻し機構としての片持ち
梁ばね２６の前方端末領域が、図２、図４、および図５
の断面、破断図に示すように、レバー２２の溝領域２２
ｂの内部で、レバー２２の上向きに且つわずか後方に突
出する腕２２ｃの好適に滑らかに丸い上縁領域２２ａを
下向きに衝撃することがわかる。これによりその旋回方
向に応じてレバー２２に所要可変トルク、または旋回力
が与えられる。レバー２２が、図２で示すように、シー
ト媒体スタックに対して後方に、片寄せられるか、また
は押されるかすると、レバー２２は比較的大きい力でそ
のように押される。対比して、レバー２２が、図４に示
すように、最上部シートＳ１を前進させることにより前
方に、片寄せられるか、または押されるかすると、レバ
ー２２は比較的小さい力でそのように押される。これは
レバー２２がその規定の動作円弧を通じて旋回するにつ
れて、腕２２ｃもそのように旋回し、それによりその端
で片持ち梁ばね２６が腕２２ｃを衝撃してレバー２２を
押し、旋回させる（図２乃至図５の時計方向に）モーメ
ントの腕の長さが変るということから生ずる。

【００１２】有利にも、レバー２２が図４に示すその前
方位置または下流位置にあるとき、レバー２２を通って
送給されるシート媒体スタックの媒体シートとしての最
上部シートＳ１に対して小さい力がレバー２２により加
えられ（したがって、紙、マイラ、または他のシート材
であり得るシート媒体の比較的弱い前縁および下面を一
層良く保護し）、レバー２２が図２に示すその後方位置
または上流位置にあるとき、レバー２２により再整列さ
せられる最上部の数枚のシート媒体に対して実質上大き
い力がレバー２２により加えられ（したがって最上部の
数枚のシートを一層強く押し戻してシート媒体スタック
上に垂直に整列させ）る。

【００１３】当業者は、本発明の精神および範囲の中
で、他の可変力戻し機構を使用することができることを
認めるであろう。当業者はまた、やはり本発明の精神お
よび範囲の中で、戻し機構を別に実施し得ることを認め
るであろう。たとえば、レバー２２を代りに、下流（前
方）および上流（後方）方向に一定または可変の力のい
ずれかで、適切な手段でその上流の位置および方向と下
流の位置および方向との間の所定の経路を通って両方向
に活動的に駆動することができる。それは特に本発明の
低価格用途（または設置基台改造用途）であり、可変力
をレバーに作用させる片持ち梁ばねが必要な戻しばねと
して簡単なばねを使用している。他の場合、レバー２２
を或る適切な手段により下流に、規定円筒に邪魔されな
い、最上部シート媒体Ｓ１の無い位置および方向まで、
および上流に、規定円筒を横断し、シート媒体スタック
の最上部の次のシート媒体を衝撃する位置および方向ま
で往復して駆動し、それによりシート媒体スタックでそ
れらの前縁と前縁との整列を回復することができる。

【００１４】図２に示すその動作の第１の段階では、シ
ート媒体整列機構１０は図１に示す状態にあって、送り
込みトレイ２８に設置されている、たとえば、紙または
マイラ、のシート媒体スタックの最上部シートＳ１はシ
ート媒体整列機構１０で規定される送給領域３０に取り
込まれている、すなわち、最上部シートＳ１が印刷のた
め摘み取られている。旋回可能部材１４のこの図示方位
では、支柱１２は最上部シートＳ１の前縁を数度だけリ
ードしているように見える所定の角度で突出している。
最上部シートＳ１は、ローラ１６、１８、２０によるそ
の前縁の係合により下流に送給領域３０に摩擦で引き込
まれ、または前進する。同時に、旋回可能部材１４を回
転可能部材であるシート摘み取り／送給部材１５と動作
可能に、選択的に接続するクラッチの作用により、旋回
可能部材１４はクラッチにより決まる規定角度を通じて
旋回し始める。

【００１５】従来技術の送り込み機構に伴う問題に対す
る本発明の解法を役立つように図解しているが、最上部
から２番目のシートＳ２および最上部から３番目のシー
トＳ３はシート媒体または紙のスタックから追い出され
−−垂直に隣接するシートの間の摩擦力のため−−送給
領域３０に向って幾らか下流に前進しており、最上部か
ら２番目のシートＳ２は一般的に最上部から３番目のシ
ートＳ３より多く前進している。この前進は、セパレー
タ・パッド２４の前進妨害効果のため、直ちには複数シ
ート摘み取りを生じないが、このような前進は度々後続
媒体送給サイクルを通じて累積すること、およびとにか
く最上部数シートの送給領域３０に向うこのような前進
すなわち前向き「クリープ」は、累積的であろうとなか
ろうと、送り込みトレイ２８の中にあるシート媒体スタ
ックの上前縁または下流縁を不揃いのままにしておくこ
とが認められるであろう。これから生ずる不揃いの縁
は、本発明のシート媒体整列機構により補正されなけれ
ば、プリンタの以後の動作におよびそのオペレータの便
宜に望ましくない結果を生ずる。

【００１６】次に図３に戻ると、シート媒体整列機構１
０の動作の第２段階が図示されており、そこではシート
摘み取り／送給部材１５が駆動機構により更に遠くへ回
転するにつれてレバー２２が支柱１２により下流に（そ
の後方偏荷力に抗して、たとえば、その戻りばねである
片持ち梁ばね２６の偏荷力に抗して）前方に押されてい
る。旋回可能部材１４のこの旋回方位で、最上部シート
Ｓ１はシート摘み取り／送給部材１５の回転により、お
よびローラ１６、１８、２０の摩擦係合により前進して
いるが、その前縁はなおレバー２２の後方または上流に
あることがわかる。レバー２２はその旋回円弧の前方極
限に完全には到達していないこともわかる。今回も、最
上部から２番目のシートＳ２および最上部から３番目の
シートＳ３は送給領域３０に向って下流にわずかに歩進
または「クリープ」しているが、セパレータ・パッド２
４はこのような不必要な前進に対抗している。

【００１７】図４はその動作の次の段階にあるシート媒
体整列機構１０を示しており、最上部シートＳ１はその
最も遠い前方弧状位置に押し込まれている。図３から旋
回可能部材１４は図３に示すその角位置から、それに接
続されている支柱１２に沿って実質上旋回していること
がわかる。支柱１２の向きおよび寸法のため、その遠端
１２ａは最上部シートＳ１が印刷のため送給されるとき
その円運動を妨害しない。好適に、支柱１２はその細長
い軸を回転可能部材、すなわちシート摘み取り／送給部
材１５の中心軸に直角にした状態で実質上半径方向に突
出している。また好適に、支柱１２は長さがローラ１
６、１８、２０により規定される円筒の半径にほぼ等し
く、一層好適にはそれよりわずか小さい寸法になってい
る。これによりレバー２２と係合し、それを押す支柱１
２の範囲が極大になるが、その下流処理中の、たとえ
ば、印刷中の最上部シートＳ１の前進に対するその妨害
が少くなる。

【００１８】レバー２２の好適な複合構造はその遠端に
隣接する全般的に直交するシート対向領域２２ｄを示す
図３からわかる。シート対向領域２２ｄは最初支柱１２
に対向し、後に好適にほぼ直角で単一シートに対向し
て、レバー２２および支柱１２の遠端に加わる応力を最
小限にし、最上部シートＳ１が印刷のような下流処理の
ため送給領域３０を通して送給されるときそれに対する
損傷を最小限にしている。好適に、レバー２２の最遠端
はその両接触縁２２ｆで滑らかに丸められ、それにより
最上部シートＳ１が、最上部シートＳ１にしわを生じた
り切り目を生じたりまたは他の悪影響を与えずに、一層
滑らかに通過する。レバー２２の構造的細目は、レバー
２２が最上部シートＳ１と対向するその前方極限位置に
あるとき片持ち梁ばね２６によるレバー２２の動作的に
低いトルク押し付けと結合するとき、単一シート媒体を
損傷することなく単一シート媒体の送給をしやすくする
ことを示している。

【００１９】図４から、最上部から２番目のシートＳ２
は前進する最上部シートＳ１と最上部から２番目のシー
トＳ２との間の摩擦力により送給領域３０に向って更に
遠くに前進していることがわかるが、これは理想的には
前進していないことであろう。最上部から２番目のシー
トＳ２の前縁は今度は送給領域３０のわずかに後方また
は上流にあり、最上部から２番目のシートＳ２がそれ以
上前進するとその送給領域への入り込みが危険になり、
最上部シートＳ１が、たとえば、印刷されている工程に
あるとき、最上部から２番目のシートＳ２を不注意に摘
み取って送給する可能性がある。最上部から３番目のシ
ートＳ３も不注意に不必要に前進するシートＳ２により
それに加わる摩擦力のため送給領域３０の近くに前進し
ていることもわかる。

【００２０】最後に図５に転ずると、最上部シートＳ１
の後縁がレバー２２をクリアするにつれて、レバー２２
が片持ち梁ばね２６によりその公称の後方または上流の
静止位置に押し込まれることがわかる。重要なのは、図
４に示すその最前方位置から図５に示すその最後方位置
までのその戻り弧状走行中、レバー２２は最上部から２
番目のシートＳ２、最上部から３番目のシートＳ３を送
給領域３０から後方遠くに、送り込みトレイ２８の中の
シート媒体スタックの上の更に望ましい、前縁の整列し
た、シート媒体スタック方向に押し込むのに充分な力で
最上部から２番目のシートＳ２、最上部から３番目のシ
ートＳ３の不揃いの前縁に滑らかに向い合ってしまって
いることである。最上部から２番目のシートＳ２、最上
部から３番目のシートＳ３の前縁が互いに且つシート媒
体スタック内の他のすべてのシートと平らになっている
このシート媒体スタック方向では、プリンタのような機
器は新しい最上部シート（この場合Ｓ２）に印刷するた
めの他のシート送給サイクルを開始するのが容易であ
る。

【００２１】レバー２２のシート対向領域２２ｄから内
向きに設けられているスタック対向領域２２ｇ（図４）
は図５から送り込みトレイ２８の中のその公称位置に静
止しているシート媒体スタックに実質上直交して対向し
ていることがわかる。シート対向領域２２ｄ、スタック
対向領域２２ｇの交差する鈍角の領域と考えることがで
きる、好適に滑らかに丸められた接合部、または隅の領
域は最上部から２番目のシートＳ２、最上部から３番目
のシートＳ３が本発明による垂直スタック再整列に押し
込まれるにつれてシート媒体スタックの最上部の次のシ
ート媒体、すなわち、最上部から２番目のシートＳ２、
最上部から３番目のシートＳ３に対向する。最上部から
２番目のシートＳ２、最上部から３番目のシートＳ３は
典型的にはシート対向領域２２ｄでまたは今規定したば
かりの丸い領域でレバー２２と対向し、シート媒体がそ
れらの平面内の一軸に沿って実質上後方に、おそらくは
わずか下方に、押されて送り込みトレイ２８でのそれら
の垂直スタック整列を回復することがわかっている。最
上部から２番目のシートＳ２、最上部から３番目のシー
トＳ３は、たとえば、シート媒体の重さおよび仕上げで
変わる量だけ偶然に前進することがあるから、レバー２
２は小さい角度範囲を通じて、およびシート対向領域２
２ｄに沿う位置の対応する範囲を通してそれらの前縁を
衝撃することがある。

【００２２】最上部から２番目のシートＳ２、最上部か
ら３番目のシートＳ３との係合のその種々の旋回方位で
の全般的に直交するシート対向領域２２ｄは、完全な再
整列が望ましい、シートが完全に再整列することができ
ないようにする、シートを前方に押してローラ１６、１
８、２０と摩擦接触させる可能性を可能な限り少くす
る。隣接し、対向する全般的に平面状のシート対向領域
２２ｄ、スタック対向領域２２ｇの間の前述の隅領域は
−−最上部から２番目のシートＳ２、最上部から３番目
のシートＳ３の前縁の間の位置的および方位的対向の範
囲にわたり−−恐らく滑動して対向したシートの前縁を
レバー２２の長さに沿う一定位置で停止させ、それによ
りレバーが、そのシート対向領域２２ｄがシート媒体ス
タック内のシートの整列している前縁と実質上共平面に
なるその最後部位置にばね戻しされるとき、それらシー
トが押し込まれる位置を制御するように動作すると信じ
られている。

【００２３】図１および図５から、送り込みトレイ２８
（図１を参照）の内部のシート媒体の平均幅に対するレ
バー２２の全般的に中間横方向の設置がシート媒体スタ
ックの最上部に近い不必要に前進した最上部から２番目
のシートＳ２、最上部から３地番目のシートＳ３を後方
停止伸張部２８ａ（図１を参照）に抗して後方に動かし
（図５を参照）、一方または両方の横縁を一方または両
方の横方向トレイ案内部材２８ｂ、２８ｃ（図１を参
照）に抗して、シート媒体スタックと実質的に横方向整
列させる。図５はレバー２２がその最後方の停止位置お
よび方向に到達する前の瞬間におけるこの後方移動を示
していると理解されよう。

【００２４】広く言えば、本発明のシート媒体整列機構
１０は、単一シートをシート媒体スタックの最上部から
送給領域、たとえば、送給領域３０、を通して送給する
ための、単一シート摘み取り／送給機構、たとえば、シ
ート摘み取り／送給部材１５、を備えているどんなスタ
ックシート送給機器にも役立つものであることが理解さ
れよう。これに関して、本発明のシート媒体整列機構
は、シート摘み取り／送給部材に隣接してそれを通して
最上部シートを障害なく送給するための送給領域から離
れている第１の位置（図４を参照）と、送給領域内にあ
ってシート媒体スタックに隣接している第２の位置（図
５を参照）との間を制御性良く移動し得る第１の部材、
たとえば、レバー２２、を備えることができる。このよ
うな第１の部材は好適にシート媒体スタックの最上部の
次のシートを上流に案内してシート媒体スタックの残り
のシートと前縁整列させるためのシート媒体対向伸張
部、たとえば一方または双方の滑らかに、角度的に対向
する伸張部、すなわちシート対向領域２２ｄ、スタック
対向領域２２ｇを備えている。

【００２５】シート媒体整列機構はまたシート摘み取り
／送給部材と同期して第１の部材を、単一シートを送給
領域を通して送給してから、第１から第２の位置に動か
し、それによりスタック内の残存シート媒体の前縁整列
を回復させるよう動作し得る制御機構をも備えている。
この特許権を請求する制御機構は当業者によりレバー２
２をこのような第１の位置に動かすための制御良く回転
し得る支柱１２およびレバー２２をこのような第２の位
置に動かすための上縁領域２２ａと協働する片持ち梁ば
ね２６により好適実施例で実施されるものと理解されて
いる。代りの実施例が可能である。たとえば、第１の部
材は旋回する必要が無く、回転可能な支柱によってその
第１の位置に駆動させる必要も無く、戻しばねによって
その第２の位置に駆動させる必要も無い。代りに、第１
の部材を、シート摘み取り／送給部材の駆動と同期して
制御される別の駆動機構によるように、適切な手段によ
り交互に第１および第２の位置に簡単に往復駆動するこ
とができる。

【００２６】ここに記し且つ図解したように、本発明の
好適実施例によれば、シート摘み取り／送給部材は駆動
機構により回転し、第１の部材は第１の位置と第２の位
置との間で旋回することができる。またここに記し且つ
図解した好適実施例によれば、シート媒体整列機構はシ
ート摘み取り／送給部材と動作可能に接続され、それと
共に、たとえば、一方向に且つ図示した限定回転角を通
じて、所定の回転を行う第２の部材を備えている。第２
の部材は第１の部材と選択的に係合して第１の部材を第
１の位置に押し込み、制御機構は更に第１の部材を、最
上部シートがシート摘み取り／送給部材により第１の部
材を過ぎて下流に送給されてから、第２の位置に押し込
む戻し機構を備えている。

【００２７】本発明のシート媒体整列機構１０は、それ
と隣接して単一シート媒体の送給領域３０を規定する回
転可能なシート摘み取り／送給部材または部材１５を備
えていると理解することができ、摘み取り／送給部材は
複数シート媒体スタックの最上部シートと係合するため
の、一つ以上の回転可能に移動し得る摩擦伸張部、たと
えば、ローラ１６、１８、２０の円筒状外面、を備えて
いる。シート媒体整列機構１０はまたシート摘み取り／
送給部材と動作可能に結合してそれと共に少くとも部分
的に回転する旋回可能部材、たとえば、旋回可能部材１
４、を備えている。旋回可能部材１４はそれに結合され
て動作する全般的に半径方向に突出する支柱１２を備え
ている。ここに記し且つ図解する本発明の好適実施例に
よれば、支柱１２は旋回可能部材１４の中心回転軸に垂
直に半径方向外向きに、そのような円筒により規定され
る半径にほぼ等しい範囲に広がっている。

【００２８】シート媒体整列機構１０は更に旋回可能部
材１４を所定の第１の力で図２に示してあるもののよう
な第１のシート送給方向を含む旋回可能部材の種々の所
定の回転方位に回転させる駆動機構（たとえば、クラッ
チを備え、図示しないプリンタの制御器により制御され
るモータ）を備えている。

【００２９】重要なのは、本発明のシート媒体整列機構
１０は更に送給領域３０の中に突出する好適に旋回する
レバー２２を備えており、レバーは公称的に、図２およ
び図３に最も良く示してあるように、送給領域を横断し
ている。レバー２２は旋回可能部材１４が（たとえば、
回転可能シート摘み取り／送給部材１５とのそのクラッ
チ駆動結合により）回転すると、支柱により、スタック
の最上部シートＳ１の部材により摩擦伸張部とのその係
合により送給を可能とする、障害物の無い方向に一時的
に押し込む。また重要なのは、本発明のシート媒体整列
機構１０は更に、レバーに接続されて、駆動機構により
旋回可能部材１４が第１の方位に回転すると、レバーを
送給領域内の公称妨害位置に戻すように動作する戻し機
構、たとえば、溝領域２２ｂの中で旋回支柱としての上
縁領域２２ａを取り付けている後方に傾斜する腕２２ｃ
と協動する片持ち梁ばね２６、を備えている。

【００３０】本発明のシート媒体整列機構１０はレバー
が媒体シート、たとえば、最上部シート、たとえば、再
上部シートＳ１、の下の最上部から２番目のシートＳ２
および最上部から３番目のシートＳ３、を送給領域から
離れている実質上垂直のスタック整列に押し込み、それ
によりそれらシートが不注意に摘み取られて、下流に送
られないように動作することが認められよう。上に指摘
したとおり、本発明のシート媒体整列機構１０は好適に
更に、回転可能部材が第１の方向にあるとき摩擦伸張部
に密接してセパレータ・パッド、たとえば、セパレータ
・パッド２４を備え、セパレータ・パッド２４は、最上
部シートＳ１の下の最上部から２番目のシートＳ２およ
び最上部から３番目のシートＳ３の送給領域への前進に
実質上対抗するための摩擦促進上面を備えている。好適
に、セパレート・パッドおよびレバーは、図１に最も良
く示してあるように、互いに横方向に隣接している。

【００３１】本発明の好適実施例によれば、回転可能部
材は基準摩擦伸張部を有するそれらの円筒状外周に設け
られた一つ以上の隔離されたローラを備えている。勿
論、本発明の精神および範囲内で、このような摩擦伸張
部となる一つ以上のベルトコンベアを使用し得ることが
認められよう。

【００３２】図２乃至図５から最も良くわかるように、
レバー２２は好適にその遠端がローラにより規定される
円筒の体積が一部を掃引する円弧を成して旋回するよう
な寸法および向きになっている。戻し機構はこのような
交差旋回円弧を通じて第２の所定の力を発生することが
理解され、この場合第２の所定の力はレバーの下流端末
旋回弧状位置における第１の所定の力より小さい。重要
なのは、これにより、最上部シートＳ１がその送給中存
在している間にレバー２２をその遠端がそのような円筒
に実質上接する位置になるように旋回位置に押し込まれ
ることができるということである。また好適にも、第２
の所定の力はこのような円弧を通じて可変であり、それ
によりレバー２２の遠端の二つの末端（前方または下
流、および後方または上流）方向または位置で異なるト
ルクを発生する。

【００３３】このようにして、本発明のシート媒体整列
機構１０は、最上部シートを複数のそのようなシートの
垂直スタックから、円筒を規定し且つそのような最上部
シートと選択的に係合する二つ以上の横方向に離隔した
ローラの回転により送給する単一シート送給機構を有す
る低価格のプリンタ、ファクシミリ機械、および複写機
に使用する伝統的なシート媒体摘み取り／送給部材の改
良を表わしていることがわかる。その改良は（１）．そ
のような一つのローラに隣接して回転可能に配設された
半径方向に突出する第１の部材、たとえば支柱１２、で
あって、この第１の部材はそのような円筒の中心軸に垂
直にその遠端がその半径内にある状態で外向きに突出し
ている第１の部材、（２）．プリンタのシャーシに旋回
可能に接続されたレバー、たとえばレバー２２、であっ
て、レバーは、恐らく図１で最も良く図解されているよ
うに、第１の部材と横方向に整列しており、レバーは公
称上このような円筒の中に突出して、そのようなローラ
が第１の所定の回転方向にあるとき第１の部材により係
合され、レバーの遠端は第１の部材により下流に、その
ような円筒の外面に全般的に接する位置に移動されるレ
バー、および（３）．そのようなローラが第２の所定の
回転方位にあるとき、レバーを最上部送給シートの後縁
がレバーをクリアするにつれてそのような最初の位置に
戻すように働く戻し機構であって、レバーはそのような
回転により下流に前進していることのあるシートはシー
ト媒体スタックの前縁整列に押し込む戻し機構を備えて
いる。

【００３４】好適には、この改良は、戻し機構が、レバ
ーがその遠端の比較的下流の位置で比較的小さい戻り力
（図４を参照）を、レバーの遠端の比較的上流の位置で
比較的大きい戻り力（図５を参照）を加えるように可変
力でレバー、たとえばその傾斜する腕２２ｃを衝撃する
ばね、たとえば片持ち梁ばね２６を備えた戻し機構のよ
うに実施される。レバー２２にかかる差動トルクは、戻
し機構として片持ち梁ばねを使用している本発明の好適
実施例によれば、比較的支持されていない、軽量の、し
たがって弱いシート媒体および前縁を処理することがで
きる改良を行い（図４を参照）、しかも比較的支持され
ている、剛い前縁（図５を参照）をシート媒体機器の入
力トレイの中の正しい垂直スタック方向に「けとばし」
または押し込むことができる。

【００３５】本発明のシート媒体整列機構１０はここに
示した好適実施例でのようにプリンタに組み込まれたと
きプリンタのシート送り込みスタック内で反復媒体シー
ト再整列を促進し、連続するシート送給サイクルが複数
シート摘み取りを生ずる可能性がはるかに少いようにす
ることがわかる。この複数シート摘み取りは非常に少く
とも印刷品位の問題を生じ、典型的にはプリンタを詰ま
らせ、プリンタを損傷することさえあるものである。シ
ート媒体整列機構１０は比較的少い、低価格部品を備え
ており、動作が比較的簡単であり、ここに記したその好
適実施例のように、ばね以外に他の駆動機構を付加する
必要がなく、現存プリンタに改造を施しやすく、保守の
必要はほとんどまたは全く無い。

【００３６】当業者は本発明のシート媒体整列機構は、
単一シートを摘み取って送給するおよび複数摘み取りが
可能であるが望ましくない低価格プリンタ、ファクシミ
リ機械、および複写機のそれのようなどんなシート媒体
送給サブシステムにも有用であることを認めるであろ
う。本発明のシート媒体整列機構は現存の送給サブシス
テムに組込みやすく、比較的少い、好適にはモールド部
品を備え、廉価に製造され、保守される。重要なのは、
本発明のシート媒体整列機構はシートが部分的に送給領
域に捕えられるのを阻止することができ、オペレータに
より１枚以上のシート、たとえば便せんのシート、をス
タックトレイを送給領域から引き離す必要なしに現存す
るシート媒体の上に加えることができるということであ
る。また重要なのは、本発明のシート媒体整列機構は、
参照により取り入れられた本発明人等の同時係属中の特
許出願に記されている印刷媒体を選ぶ改良機構に適合す
るということである。

【００３７】本発明を前述の好適実施例を参照して図示
し、説明してきたが、当業者には特許請求の範囲に規定
する本発明の精神および範囲から逸脱することなく形態
および細目に他の変更を行い得ることが明らかである。

【００３８】以上本発明の各実施例について詳述した
が、ここで本発明の各実施例の理解を容易にするため
に、各実施例の実施態様を要約して以下に列挙する。 １． 単一シートをシート媒体スタックの上部から送給
領域（３０）を通して送給する単一シート摘み取り／送
給部材（１５）を備えたスタックシート送給装置のシー
ト媒体整列機構（１０）において、シート摘み取り／送
給部材に隣接し、妨害されずに最上部シート（Ｓ１）を
送給する送給領域（３０）から離れている第１の位置と
送給領域（３０）の中にあってシート媒体スタックに隣
接している第２の位置との間を制御可能に移動する第１
の部材（２２）であって、シート媒体スタック上流にあ
る最上部の次のシートをシート媒体スタック内の残りの
シートと前縁整列するように案内するシート媒体対向伸
張部（２２ｄ、２２ｇ）を有する第１の部材（２２）
と、シート摘み取り／送給部材（１５）と同期して作動
し、前記第１の部材（２２）を、単一シートを送給領域
を通して送給してから、前記第１の位置から前記第２の
位置まで移動させ、それによりシート媒体スタック内に
残るシート媒体の前縁整列を回復する制御機構（１４、
２６）と、を備えて成るシート媒体整列機構である。

【００３９】２． シート摘み取り／送給部材（１５）
が、駆動機構により回転し、前記第１の部材（２２）
が、前記第１の位置と第２の位置との間で旋回可能であ
り、前記制御機構（１４、２６）が、シート摘み取り／
送給部材（１５）と接続されてそれと共に所定の回転を
するよう作動する第２の部材（１２）を備え、前記第２
の部材（１２）が、前記第１の部材（２２）と選択的に
係合してこれを前記第１の位置に押し込み、前記制御機
構（１４、２６）が、更に前記第１の部材（２２）を、
最上部シート（Ｓ１）が摘み取り／送給部材（１５）に
より前記第１の部材（２２）を過ぎて下流に送給されて
から、前記第２の位置に押し込む戻し機構（２６）を備
えている前記１に記載のシート媒体整列機構である。

【００４０】３． 媒体送給装置のシート媒体整列機構
（１０）において、それに隣接して単一シート媒体の送
給領域（３０）を規定する機構であって、複数シート媒
体スタックの最上部のシート（Ｓ１）に係合する一つ以
上の回転可能及び移動可能な摩擦伸張部を備えている回
転可能なシート摘み取り／送給部材（１５）と、前記シ
ート摘み取り／送給部材（１５）と結合してそれと共に
少くとも部分的に回転するよう動作する旋回可能部材
（１４）とを備え、前記旋回可能部材（１４）が、それ
と結合する全般的に半径方向に突出する支柱（１２）を
備えており、前記旋回可能部材（１４）を所定の第１の
力で、第１のシート送給方位を含む、前記旋回可能部材
（１４）の、種々の所定の回転方位に回転させる駆動機
構と、前記送給領域（３０）内にまで突出し、通常は前
記送給領域（３０）を横断しており、前記旋回可能部材
（１４）が回転すると、一時的に前記支柱（１２）によ
り、前記摩擦伸張部と最上部シート（Ｓ１）との係合に
よりシート媒体スタックの最上部シート（Ｓ１）の前記
シート摘み取り／送給部材（１５）による送給ができる
非妨害方向に押される旋回するレバー（２２）と、前記
レバー（２２）と接続され、前記旋回可能部材（１４）
の前記駆動機構により前記第１の方位に回転すると、前
記レバー（２２）を前記送給領域（３０）内の前記通常
妨害位置に戻すように動作する戻し機構（２６）とを備
えており、前記レバー（２２）が、最上部シート（Ｓ
１）の下にある媒体シート（Ｓ２、Ｓ３）を前記送給領
域（３０）から離れた実質的前縁スタック整列に押し込
むように構成されるシート媒体整列機構（１０）であ
る。

【００４１】４． 更に、前記旋回可能部材（１４）
が、前記第１の方向にあるとき前記伸張部に密接するセ
パレータ・パッド（２４）を備えており、前記セパレー
タ・パッド（２４）が、最上部シート（Ｓ１）の下にあ
る媒体シート（Ｓ２、Ｓ３）の前記送給領域（３０）へ
の前進に実質上対抗する摩擦促進用上面を備えている前
記３に記載のシート媒体整列機構である。

【００４２】５． 前記セパレート・パッド（２４）お
よび前記レバー（２２）が、互いに横方向に隣接してい
る前記４に記載のシート媒体整列機構である。

【００４３】６． 前記シート摘み取り／送給部材（１
５）が、前記摩擦伸張部が設けられた一つ以上の離隔さ
れたローラ（１６、１８、２０）を備えている前記４に
記載のシート媒体整列機構である。

【００４４】７． 前記レバー（２２）が、その遠端が
前記ローラ（１６、１８、２０）により規定される円筒
内の一部の体積を掃引する円弧を成して旋回するような
寸法および向きになっている前記６に記載のシート媒体
整列機構である。

【００４５】８． 戻し機構（２６）が、このような掃
引旋回円弧により第２の所定の力を発生する前記６に記
載のシート媒体整列機構である。

【００４６】９． 前記第２の所定の力が、このような
円弧を通じて可変である前記７に記載のシート媒体整列
機構である。

【００４７】１０． 前記第２の所定の力が、前記レバ
ー（２２）の下流末端旋回弧状位置で前記第１の所定の
力より小さく、これにより最上部シート（Ｓ１）に、そ
の送給中に存在する間、前記レバー（２２）をこのよう
な旋回位置に押し込ませ、前記遠端がこのような円筒に
実質上接する位置になるようにする前記８に記載のシー
ト媒体整列機構である。

【００４８】１１． 前記支柱（１２）が、前記旋回可
能部材（１４）の中心回転軸に垂直に半径方向外向き
に、このような円筒により規定される半径にほぼ等しい
程度に、突出している前記１０に記載のシート媒体整列
機構である。

【００４９】１２． 最上部シート（Ｓ１）を複数のこ
のようなシートの垂直スタックから、円筒を規定し且つ
このような最上部シート（Ｓ１）を選択的に係合する二
つ以上の横方向に離隔しているローラ（１６、１８、２
０）により送給する単一シート送給機構を有するプリン
タにおいて、そのよな一つのローラ（１８）に隣接して
回転可能に設置され、そのような円筒の中心軸に垂直に
外向きに突出し、その遠端がその半径以内で終っている
半径方向に突出する第１の部材（１２）と、プリンタの
シャーシに旋回可能に接続され、前記第１の部材（１
２）と横方向に整列し、そのような円筒内に公称的に突
出して、そのようローラ（１６、１８、２０）が第１の
所定の回転方位にあるとき前記第１の部材により係合さ
れ、その遠端が前記第１の部材（１２）によりそのよう
な円筒の外面に全般的に接する位置まで下流に動かされ
るレバー（２２）と、そのようなローラ（１６、１８、
２０）が第２の所定の回転方位にあるとき活動して前記
レバーを、最上部シート（Ｓ１）の後縁が前記レバー
（２２）をクリアするにつれてそのような元の位置に戻
す戻し機構（２６）であって、前記レバー（２２）はそ
のような回転により下流に進んでいるシート（Ｓ２、Ｓ
３）をスタック内で前縁整列に押し戻すものである戻し
機構（２６）と、から構成されている改良プリンタであ
る。

【００５０】１３． 前記戻し機構（２６）が、前記レ
バー（２２）がこのレバー（２２）の前記遠端の比較的
下流の位置で少い戻し力を加え、前記レバー（２２）の
前記遠端の比較的上流の位置で比較的大きい戻し力を加
えるように、前記レバー（２２）を可変力で衝撃するば
ねを備えている前記１２に記載の改良プリンタである。

【００５１】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、シート
摘み取り／送給部材により、シート媒体スタックの最上
部から送給領域を通して単一の最上部シートを送給し、
このシート摘み取り／送給部材に隣接して第１の部材を
設けて、最上部シートが所定量送給すると、第１の部材
をシート摘み取り／送給部材と同期して送給領域から離
れている第１の位置と送給領域の中のシート媒体スタッ
クに隣接する第２の位置との間に制御機構により移動さ
せて、シート媒体スタック上流にある最上部の次のシー
ト媒体をシート媒体スタック内の残りのシートと共に前
縁整列させるように構成したので、不要な複数枚のシー
ト媒体の送給または摘み取りの可能性を減少でき、送給
領域でシート媒体が部分的に捕らえられないようにで
き、オペレータがシート媒体スタックを送給領域から引
き出さずに、現存するシート媒体スタックの最上部に１
枚または複数枚シート媒体を加えることができる。ま
た、シート媒体を１枚だけ摘み取ってシート媒体前進の
前方方向でさらに下流で処理死体低価格機器に広く応用
することができる効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】プリンタ用単一シート送り込みサブシステムの
斜視図であり、その好適実施例に従って作られた本発明
のシート媒体整列機構を示している。

【図２】シート媒体スタックの最上部シートが印刷のた
め摘み取られている動作の第１段階にあるシート媒体整
列機構の部分的断面側面図である。

【図３】図２のものと同様の機構の図であり、レバーが
旋回軸取付け支柱により前方に押されているその動作の
第２段階を示すシート媒体整列機構の部分的断面側面図
である。

【図４】図２および図３のものと同様の機構の図であ
り、レバーが送給サイクル中の最上部シートにより前方
に更に遠く押されているその動作の第３段階を示すシー
ト媒体整列機構の部分的断面側面図である。

【図５】図２乃至図４のものと同様の機構の図であり、
レバーが後方位置にばね戻しされてスタックの最上部の
数シートと再整列しているその動作の第４段階を示すシ
ート媒体整列機構の部分的断面側面図である。

【符号の説明】

１０ シート媒体整列機構 １２ 支柱 １２ａ 遠端 １４ 旋回可能部材 １５ シート摘み取り／送給部材 １６、１８、２０ ローラ ２１ 共通シャフト ２２ レバー ２２ａ 上縁領域 ２２ｂ 溝領域 ２２ｃ 腕 ２２ｄ シート対向領域 ２２ｆ 接触縁 ２２ｇ スタック対向領域 ２４ セパレータ・パッド ２６ 片持ち梁ばね ２８ 送り込みトレー ３０ 送給領域 Ａ 枢軸 Ｓ１ 最上部シート Ｓ２ 最上部から２番目のシート Ｓ３ 最上部から３番目のシート

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 単一シートをシート媒体スタックの上部
   から送給領域（３０）を通して送給する単一シート摘み
   取り／送給部材（１５）を備えたスタックシート送給装
   置のシート媒体整列機構（１０）において、 シート摘み取り／送給部材に隣接し、妨害されずに最上
   部シート（Ｓ１）を送給する送給領域（３０）から離れ
   ている第１の位置と送給領域（３０）の中にあってシー
   ト媒体スタックに隣接している第２の位置との間を制御
   可能に移動する第１の部材（２２）であって、シート媒
   体スタック上流にある最上部の次のシートをシート媒体
   スタック内の残りのシートと前縁整列するように案内す
   るシート媒体対向伸張部（２２ｄ、２２ｇ）を有する第
   １の部材（２２）と、 シート摘み取り／送給部材（１５）と同期して作動し、
   前記第１の部材（２２）を、単一シートを送給領域を通
   して送給してから、前記第１の位置から前記第２の位置
   まで移動させ、それによりシート媒体スタック内に残る
   シート媒体の前縁整列を回復する制御機構（１４、２
   ６）と、を備えて成るシート媒体整列機構。