JPH0767783A - 炊飯用中空セラミックボール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 炊き上がった状態でセラミックが御飯から取
り出し易いと共に、炊飯器の全面にわたって均一な炊き
上がりとなるようにでき、さらに、清潔感を保持したま
ま長期間使用可能な炊飯用中空セラミックボールを提供
する。 【構成】 炊飯時、炊飯器又はお釜にお米と一緒に入れ
て炊飯する炊飯用中空セラミックボールであって、直径
が２〜１０ｃｍで、ほぼ球形の外形を有しており、外表
面は気体及び液体が通過しないように焼成されており、
全体の比重が、１．０未満となるように内部に密閉中空
空間部を有し、そして、５０重量％以上のアルミナを含
有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、家庭あるいは飲食店に
て米を炊飯する時に、炊飯器又は釜に米と一緒に入れて
炊飯する炊飯用中空セラミックボールに関する。

【０００２】

【従来の技術】おいしい御飯を炊くことに対する要望
は、近年、ますます高まってきている。米自体の品種改
良、使用するお水の選択、温度、圧力、熱伝導率等の炊
飯条件の制御等々種々のアプローチがなされている。そ
の１つとして、セラミックの遠赤外線放射特性及び匂い
の吸着性を利用しておいしい御飯を炊く方法が提案され
ている。

【０００３】このような炊飯用セラミック４０は、図４
に示されているように平面形状がおむすび形の平板状中
実物である。この炊飯用セラミックは、表面積を大きく
するため多孔質構造を採っており、それにより、匂いの
吸着性を高めている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の炊飯用
セラミックは、比重が１以上であり、炊飯器または釜
（以下、「炊飯器」と称する）に米と一緒に入れて炊飯
する際、水面下に沈むだけでなく米の中に入り込む。従
って、炊き上がった状態では、セラミックは御飯の中に
埋もれてしまい、取り出し難い欠点があった。

【０００５】また、かかる炊飯器に複数の炊飯用セラミ
ックを入れると、炊飯器のセンサに悪影響を与えること
が判っており、このため、通常は、比較的大きめの炊飯
用セラミックを１個入れていた。このため炊き上りにむ
らができ、炊飯器全体にわたって均一なおいしい御飯を
炊くことはできなかった。かといって、炊飯用セラミッ
クを小さくすると、上述のように炊飯用セラミックは御
飯の中に埋もれるため、御飯と一緒に炊飯用セラミック
を食べてしまう恐れがある。

【０００６】上述した炊飯用セラミックは、遠赤外線放
射特性の高い材料を使用しているが、そのような材料に
より作ったものは一般に構造的強度が低く、壊れ易い欠
点があった。また、色がついているので、不潔感がある
のは否めなかった。

【０００７】また、従来の炊飯用セラミックは、匂いの
吸着効果を高めるために多孔質構造を採っているが、こ
のために、吸水して腐食臭を発生し、長期の使用ができ
ない欠点もあった。さらに、基本的に平板状をしていた
ため、炊き上がり時炊飯用セラミックと接触している御
飯が広い範囲にわたってベト付く欠点もあった。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述した従来
技術の欠点を解決したもので、炊き上がった状態でセラ
ミックが御飯から取り出し易いと共に、炊飯器の全面に
わたって均一な炊き上がりとなるようにでき、さらに、
清潔感を保持したまま長期間使用可能な炊飯用中空セラ
ミックボールを提供することを目的とする。

【０００９】本発明は、炊飯時、炊飯器またはお釜にお
米と一緒に入れて炊飯する炊飯用中空セラミックボール
であって、直径が２〜１０ｃｍで、ほぼ球形の外形を有
しており、外表面は気体及び液体が通過しないように焼
成されており、全体の比重が、１．０未満となるように
内部に密閉中空空間部を有し、そして、５０重量％以上
のアルミナを含有することを特徴とする。

【００１０】

【作用】本発明の炊飯用中空セラミックボールは、直径
が２〜１０ｃｍで、ほぼ球形の外形を有しているため、
１つの炊飯器に複数個を入れることができる。

【００１１】また、全体の比重が、１．０未満となるよ
うに内部に密閉中空空間部を有しているため、炊飯器に
米と一緒に入れて炊飯する際、水面上にほぼ均一に分散
する。従って、米が炊き上がって御飯となった際にも、
炊飯用中空セラミックボールは、御飯表面上に均一に分
散して残る。

【００１２】なお、炊飯中は、炊飯器中の水が煮たって
複数の炊飯用中空セラミックボールをランダムに移動さ
せる。これにより、炊飯用中空セラミックボールの遠赤
外線放射は、炊飯器全体にいきわたり、炊き上がりにむ
らがなくなる。炊飯量が、少ない場合、水面の高さが
１．５〜２．０ｃｍで、大きな炊飯用中空セラミックボ
ールを用いると水面に浮かび上がらない。しかしなが
ら、この場合には、もともと炊飯用中空セラミックボー
ルと全てのお米との距離が短く、炊飯中複数の炊飯用中
空セラミックボールをランダムに移動しなくても全ての
お米はおいしく炊き上がる。

【００１３】外表面は気体及び液体が通過しないように
焼成されているため、吸水して悪臭を放つことなく長期
間使用可能である。

【００１４】また、ほぼ球形の外形を有しているため構
造的強度は大きく壊れ難いと共に表面積は大きいので匂
いの吸着性は優れている。

【００１５】

【実施例】以下、図面を用いて本発明の炊飯用中空セラ
ミックボールについて、詳細に説明する。

【００１６】図１は、本発明に係る炊飯用中空セラミッ
クボールの一実施例の縦断面図である。

【００１７】図示された炊飯用中空セラミックボール１
０は、直径が２〜１０ｃｍで、ほぼ球形の外形を有して
いる。セラミックボール１０が球形の外形を有している
ため、構造的強さがあり、しかも、洗い易く、また、炊
き上がった時御飯に接触する面積を小さくできるため御
飯のベト付きを最小限に抑えることができる。

【００１８】セラミックボール１０は、５０重量％以上
のアルミナを含有しており、従って、従来の炊飯用セラ
ミックに比べて白くなり清潔感が得られる。さらに、遠
赤外線放射特性はやや劣るものの、材料としての強度は
高くなる。

【００１９】遠赤外線放射特性を考えると、セラミック
ボール１０のアルミナの含有量が１００重量％であるこ
とが好ましいが、その外表面が、気体及び液体が通過し
ないように焼成するためには、パウダの粒径が２ミクロ
ン以下で且つ焼成温度が１６００℃以上であることが必
要である。アルミナの含有量を減らし、その代わりに、
例えばシリカを用いると、低い焼成温度でも、又は粒径
の粗いアルミナパウダを用いても、外表面は液体及び気
体に対して非通過性となる。

【００２０】セラミックボール１０は、また、全体の比
重が、１．０未満となるように内部に密閉中空空間部１
２を有している。密閉中空空間部１２の形状は、どのよ
うな形状でも良いが、セラミックボール１０に方向性が
でないように図示したように球形とすることが好まし
い。

【００２１】次に、本発明に係る炊飯用中空セラミック
ボールの製造方法について説明する。 セラミックボー
ル１０は、従来周知の種々の方法により製造することが
できる。例えば、特開平１−１３１０８３号、特開平３
−２７０７２６号、特願平４−３１５０７２号にそれぞ
れ記載されたコアを利用する方法、鋳込み成型又は打ち
抜き成型により原形となるボールを製作し、これを焼成
することによって製造する方法等がある。

【００２２】ここでは、鋳込み成型によるセラミックボ
ール１０の製造方法を一例として説明する。

【００２３】図３（ａ）〜（ｆ）は、鋳込み成型による
セラミックボール１０の製造方法の一実施例の概略縦断
面図である。

【００２４】上下一対の石膏型２０は、水透過性の素材
から作られており、対向する面に半球形状の凹所２２が
それぞれ形成されている（図２（ａ）参照）。一方の石
膏型２０の凹所２２に、アルミナ等のパウダを懸濁した
スラリ２４を注入し（図２（ｂ）参照）、他方の石膏型
２０で蓋をして内部空間を密閉する（図２（ｃ）参
照）。

【００２５】一対の石膏型２０を、ゆっくりと回転する
（図２（ｄ）参照）。スラリの水分は、石膏型２０、２
０を通ってゆっくりと外部に流出する。スラリに含まれ
ていたアルミナ等のパウダは、一対の石膏型２０の凹所
２２によって形成された球面にほぼ一定の厚さで付着
し、セラミックボール１０の原形となるボール２６が形
成される（図２（ｅ）参照）。

【００２６】このボール２６を一対の石膏型２０から取
り出し、加熱炉で焼成し（図２（ｆ）参照）、これによ
り、セラミックボール１０を完成する。

【００２７】次に、本発明に係る炊飯用中空セラミック
ボールの使用方法について説明する。 図３（ａ）〜
（ｃ）は、図１の炊飯用中空セラミックボールを使用し
て米を炊飯した時の推移を説明するための概略縦断面図
である。

【００２８】まず、通常と同様に炊飯器３０により米３
２を炊飯する準備を完成する。次に、炊飯器３０に本発
明に係る炊飯用中空セラミックボール１０を複数個入れ
る。セラミックボール１０は、上述のように、全体とし
ての比重が１未満となっているため、水３４の水面上に
浮いた状態となる（図３（ａ）参照）。１つの炊飯器３
０に入れるべきセラミックボール１０の数は、炊き上が
りのむらを少なくするためには多い方が好ましいが、取
扱いの繁雑さを考慮すると５個程度が適切である。セラ
ミックボール１０の大きさは、家庭用の小さい炊飯器で
は直径３ｃｍ、業務用の大きな釜ではその大きさに応じ
て直径５〜７ｃｍが好ましい。

【００２９】炊飯器３０のスイッチを入れ、米３２を炊
飯すると、炊飯器内の水３４は沸騰しセラミックボール
１０は水面上でランダムな方向に攪拌される（図３
（ｂ）参照）。これにより、各セラミックボール１０の
遠赤外線は、炊飯器３０内の全部の米３２に均一に放射
されることとなる。

【００３０】御飯３６が炊き上がると炊飯器３０内の水
はなくなり、御飯３６によって表面３６が形成される。
複数のセラミックボール１０は、御飯３６によって形成
された表面３６ａ上に載った状態となる。セラミックボ
ール１０と御飯３６との接触面積は小さく、従って、御
飯３６のベト付きは最小面積に抑えることができる（図
３（ｃ）参照）。

【００３１】また、複数のセラミックボール１０は、御
飯３６によって形成された表面上３６ａに載っただけの
状態で炊飯器３０内にあるため、しゃもじ又は柄杓３８
で簡単に取り出すことができる。

【００３２】次に、直径３ｃｍの本発明に係るセラミッ
クボール１０を５個入れて、ガス炊飯器にて標準価格米
を５合炊いたものを、図４に示した従来の炊飯用セラミ
ックを入れたもの、何も入れないものと比較した。

【００３３】表１は、その結果を表したものである。

【００３４】

【表１】 表１より、明らかなように、本発明に係るセラミックボ
ール１０を用いて炊き上げた御飯は、匂い、色、つや、
粘り、炊きむら、お米の立ち方、セラミックのもぐり込
み、強度、洗い易さ、清潔感の全ての点で、図４に示し
た従来の炊飯用セラミックを入れたもの、何も入れない
ものと比較して優れた結果を示していた。

【００３５】

【発明の効果】本発明に係る炊飯用中空セラミックボー
ルは、直径が２〜１０ｃｍで、ほぼ球形の外形を有して
おり、外表面は気体及び液体が通過しないように焼成さ
れており、全体の比重が、１．０未満となるように内部
に密閉中空空間部を有し、そして、５０重量％以上のア
ルミナを含有するため、炊き上がった状態でセラミック
が御飯から取り出し易いと共に、炊飯器の全面にわたっ
て均一な炊き上がりとなるようにでき、さらに、清潔感
を保持したまま長期間使用可能である効果を有してい
る。

【００３６】また、本発明に係る炊飯用中空セラミック
ボールを使用して炊き上げた御飯は、匂いが取れ、色が
白く、つやがあり、べとつかず、粘りがあるというセラ
ミック本来の特徴に比べて、炊き上りのむらがなく、ま
た、炊飯用セラミックと接触によるベト付きが少ないと
いう優れた点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る炊飯用中空セラミックボールの
一実施例の縦断面図である。

【図２】 （ａ）〜（ｆ）は、鋳込み成型によるセラミ
ックボールの製造方法の一実施例の概略縦断面図であ
る。

【図３】 （ａ）〜（ｃ）は、図１の炊飯用中空セラミ
ックボールを使用して米を炊飯した時の推移を説明する
ための概略縦断面図である。

【図４】 従来の炊飯用セラミックの斜視図である。

【符号の説明】

１０ セラミックボール １２ 密閉中空空間部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 炊飯時、炊飯器又はお釜にお米と一緒
   に入れて炊飯する炊飯用中空セラミックボールであっ
   て、 直径が２〜１０ｃｍで、ほぼ球形の外形を有しており、 外表面は気体及び液体が通過しないように焼成されてお
   り、 全体の比重が、１．０未満となるように内部に密閉中空
   空間部を有し、そして、 ５０重量％以上のアルミナを
   含有する、ことを特徴とする炊飯用中空セラミックボー
   ル。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の炊飯用中空セラミッ
   クボールにおいて、 さらに、５０重量％以下のシリカを含有し、それによっ
   て、低い焼成温度でも、又は粒径の粗いアルミナパウダ
   を用いても、外表面は液体及び気体に対して非通過性と
   なっていることを特徴とする炊飯用中空セラミックボー
   ル。