JPH0777733A - カメラ用セルフタイマー装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】セルフタイマー表示以外の用途に発光手段を用
いた際の発光輝度に影響を与えることなく、最適な発光
輝度でセルフタイマー表示を行うことができるようにす
る。 【構成】ランプ５の発光輝度を変化させるランプ駆動回
路４と，被写体までの距離を測定する測距装置２と，被
写体輝度を検知する測光装置３とを設け、セルフタイマ
ー動作が開始されると、測距装置２と測光装置３とのう
ちの少なくとも一方の出力に基づいて、制御回路１でラ
ンプ５の発光輝度が撮影環境に応じた輝度となるように
ランプ駆動回路５を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はカメラ用セルフタイマー
装置に関するものであり、更に詳しくは、発光手段をセ
ルフタイマー表示とその他の用途とに兼用するカメラ用
セルフタイマー装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、カメラにはセルフタイマー装置
が内蔵されており、セルフタイマー動作時には、その動
作状態にあることを被撮影者に知らせるためにセルフタ
イマー表示(セルフディレー表示)が行われる。通常のセ
ルフタイマー表示は、カメラ前面に設けられたセルフタ
イマー専用のＬＥＤ(light emitting diode)で行われ
る。図１１に、従来のセルフタイマー装置が上記表示を
行うときのセルフタイマー動作のタイムチャートを示
す。同図に示すように、このセルフタイマー装置では、
セルフタイマー動作スタート時からレリーズ動作スター
ト時までの時間(セルフタイマー装置の動作時間)Ｔ_SEL
は１０秒であり、ＬＥＤ点灯(ＯＮ)状態にある動作時間
Ｔ_ON及びＬＥＤ消灯(ＯＦＦ)状態にある不動作時間Ｔ
_OFFは、共に０．２５秒である。被撮影者は、ＬＥＤが
１周期０．５秒で点滅するのを見て、カメラがセルフタ
イマー動作状態にあることを知ることができる。

【０００３】上記のように通常のセルフタイマー表示
は、セルフタイマー専用のＬＥＤ等の発光手段で行われ
るが、部品点数の削減等を図るため、他の用途に用いら
れる発光手段を兼用するセルフタイマー装置も種々提案
されている。例えば、ＡＦ(autofocus)補助光用の発光
手段を内蔵しているカメラ(この種のカメラは、パッシ
ブＡＦ方式のカメラに多い。)において、ＡＦ補助光用
の発光手段をセルフタイマー表示用に兼用するもの，赤
目現象軽減用のランプを内蔵しているカメラにおいて、
このランプをセルフタイマー表示用に兼用するもの等が
提案されている。これらのカメラにおいては、ＡＦ補助
光発光，赤目現象軽減用の発光又はセルフタイマー表示
用の発光に応じて、発光の時間や周波数を変化させる構
成となっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】発光手段をＡＦ補助光
用や赤目現象軽減用として用いる場合、広い距離範囲で
十分な効果を得るためには、かなり高い発光輝度が必要
とされる。一方、セルフタイマー表示用としては、被撮
影者が認識しうる程度の発光輝度があればよく、ＡＦ補
助光用等に必要とされるような高い発光輝度は通常必要
とされない。

【０００５】しかしながら、従来のセルフタイマー装置
では、セルフタイマー表示を行う際の発光輝度を他の用
途に用いられるときの発光輝度とほぼ同じ強さとしてい
るため、カメラの周囲が暗いときや被写体がカメラの近
くに位置するときには、被撮影者にまぶしさを感じさせ
てしまうといった問題がある。これを解決するために発
光輝度を一律に下げてしまうと、ＡＦ補助光や赤目現象
軽減ランプの効果が低下してしまい、また、発光手段の
周囲が明るいときや被写体がカメラから遠くに位置する
ときにはセルフタイマー表示の視認性が低下してしまう
といった問題が生じる。

【０００６】本発明は、これらの点に鑑みてなされたも
のであって、セルフタイマー動作中であることを示す表
示と、その他の少なくとも１種類の用途とに兼用される
発光手段を備えたカメラ用セルフタイマー装置におい
て、セルフタイマー表示以外の用途に発光手段を用いた
際の発光輝度に影響を与えることなく、最適な発光輝度
でセルフタイマー表示を行うことができるカメラ用セル
フタイマー装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係るカメラ用セルフタイマー装置は、セル
フタイマー動作中であることを示す表示と、その他の少
なくとも１種類の用途とに兼用される発光手段を備えた
カメラ用セルフタイマー装置において、前記発光手段の
発光輝度を変化させる発光輝度変化手段と，周囲輝度を
検知する周囲輝度検知手段と，被写体までの距離を測定
する測距手段と，セルフタイマー動作が開始されると、
前記周囲輝度検知手段と前記測距手段のうちの少なくと
も一方の出力に基づいて、前記発光手段の発光輝度が撮
影環境に応じた輝度となるように前記発光輝度変化手段
を制御する制御手段とを設けたことを特徴としている。

【０００８】例えば、前記発光輝度変化手段が、前記制
御手段の出力によって前記発光手段をＰＷＭ(pulse wid
th modulation)制御により駆動し、ＰＷＭのデューティ
を予め設定しておいた値に変化させることによって、発
光手段の発光輝度を変化させるようにしてもよい。

【０００９】

【作用】かかる構成によると、発光手段をセルフタイマ
ー表示に使用する場合には、制御手段が周囲輝度や被写
体までの距離に応じて発光手段の発光輝度を適切に変化
させるので、常にセルフタイマー表示が確実に視認で
き、また、表示が明るすぎてまぶしすぎるということも
ない。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説
明する。図１は、本実施例が用いられたカメラの概略構
成を示すブロック図である。本実施例は、セルフタイマ
ー動作中であることを示す表示と、その他の少なくとも
１種類の用途(例えば、ＡＦ補助光用，赤目現象軽減用)
とに兼用されるランプ５を備えたセルフタイマー装置で
ある。その特徴は、ランプ５の発光輝度を変化させるラ
ンプ駆動回路４と，被写体までの距離を測定する測距装
置２と，被写体輝度を検知する測光装置３と，セルフタ
イマー動作が開始されると、測距装置２と測光装置３と
のうちの少なくとも一方の出力に基づいて、ランプ５の
発光輝度が撮影環境に応じた輝度となるようにランプ駆
動回路５を制御する制御回路１とを設けたことにある。
ランプ５としては、例えばＬＥＤを用いる。

【００１１】測距装置２は、公知のパッシブタイプ(例
えば、位相差検出タイプ)の測距を行うものであるが、
アクティブタイプ(例えば、三角測距赤外光タイプ)の測
距を行うものを用いてもよい。なお、ここでいう被写体
までの距離とは、被写体距離又は撮影距離を意味する。
ランプ５の発光輝度が一定の条件下では、被写体までの
距離が長いとセルフタイマー表示の視認性が低下し、被
写体までの距離が短いとセルフタイマー表示の視認性が
向上することになる。そこで、被写体がカメラから遠く
に位置する場合でも、被撮影者がカメラ前面に設けられ
ているランプ５の発光を適正な輝度で確認しうるように
するため、セルフタイマー動作を行うのに被写体までの
距離データを用いているのである。

【００１２】測光装置３は、被写体輝度の測定を行う。
測光装置３で測定された被写体輝度から制御回路１によ
って被写体輝度値Ｂ_Vが算出される。通常、カメラの位
置と被写体(即ち、被撮影者)の位置とでは、明るさは殆
ど同じであることが多いので、本実施例ではランプ５の
周囲輝度データとして被写体輝度値Ｂ_Vを用いている。
ランプ５の発光輝度が一定の条件下では、被写体輝度値
Ｂ_Vが大きい(例えば周囲が明るい)とセルフタイマー表
示の視認性が低下し、被写体輝度値Ｂ_Vが小さい(例えば
周囲が暗い)とセルフタイマー表示の視認性が向上する
ことになる。そこで、ランプ５の周囲が明るい撮影環境
においても、被撮影者がカメラ前面に設けられているラ
ンプ５の発光を適正な輝度で確認しうるようにするた
め、セルフタイマー動作を行うのにランプ５の周囲輝度
データを用いているのである。なお、被写体輝度を測定
する代わりにカメラボディ(不図示)に周囲輝度検知手段
を設け、ランプ５の周囲輝度を直接測定するようにして
もよい。

【００１３】ランプ駆動回路４は、次のような場合にラ
ンプ５を発光させる。第１に、測距不可能な状態(例え
ば、被写体が低輝度，ローコントラストである状態)の
ときに、ＡＦ補助光を被写体に投光するためにランプ５
を発光させる。第２に、フラッシュ撮影の前に、被写体
に投光することによって赤目現象の発生を防止(軽減)す
るためにランプ５を発光させる。第３に、セルフタイマ
ー動作時(セルフディレー時)に、被撮影者にセルフタイ
マー動作状態にあることを知らせるためにランプ５を発
光させる。

【００１４】制御回路１は、ランプ駆動回路４をＰＷＭ
(パルス幅変調)制御し、ランプ駆動出力におけるＰＷＭ
信号のデューティを変化させることによって、ランプ５
の発光輝度を変化させる。なお、点灯／消灯によるちら
つきが感じられないように、ＰＷＭ信号の周波数を十分
高くする必要があるが、極端に高すぎるとランプ５が点
灯しにくくなるので、適切な周波数を選択するのが好ま
しい。

【００１５】フラッシュ装置６は、エレクトロニックフ
ラッシュ(いわゆるストロボ)，フラッシュバルブ等の閃
光源であり、低輝度撮影時に被写体への投光を行う。露
出装置７は、露出制御を行う。レリーズスイッチＳ_REL
は、カメラボディに設けられているレリーズ釦(不図示)
を押すとＯＮするスイッチであり、ＯＮ状態となるとレ
リーズ動作がスタートする。セルフタイマースイッチＳ
_SELは、カメラボディに設けられているセルフタイマー
釦(不図示)を押すとＯＮするスイッチであり、セルフタ
イマースイッチＳ_SELのＯＮ状態でレリーズスイッチＳ
_RELをＯＮすると、セルフタイマー動作がスタートし、
１５秒後にレリーズ動作がスタートする。制御回路１
は、マイコン(microcomputer)から成り、上記レリーズ
スイッチＳ_REL，セルフタイマースイッチＳ_SEL等の状態
情報を入力して、各種の制御を行う。

【００１６】図３(ａ)に示すタイムチャートは、本実施
例によりセルフタイマー表示(セルフディレー表示)を行
うときの動作を示している。このセルフタイマー装置で
は、図１１に示す従来例の場合と同様、セルフタイマー
装置の動作時間Ｔ_SELは１０秒であり、時間Ｔ_ON，Ｔ_OFF
は共に０．２５秒である。但し、Ｔ_ONは、ランプ５の動
作時間ではなく見かけ上ランプ５が点灯する動作時間で
あり、その時間Ｔ_ONは図３(ｂ)に拡大して示すようにラ
ンプ５がＯＮする期間ｔ_ONとＯＦＦする期間ｔ_OFFとか
ら成っている。ここでｔ_PWMはそのＯＮ／ＯＦＦの周期
を示している。この周期ｔ_PWMをＴ_ONとＴ_OFFのＯＮ／Ｏ
ＦＦ周期に比較して十分短い周期に選んでランプ５を点
滅させれば、ランプ５は見かけ上このＴ_ON期間中ずっと
点灯しているように見え、従って、見かけ上Ｔ_ONとＴ
_OFFの周期(周期０．５秒)で点滅するように被撮影者に
よって観察されることになる。このとき、点滅周期ｔ
_PWM一定の条件下で、動作時間ｔ_ONと不動作時間ｔ_OFFと
の比率を変化させること(即ち、デューティを変化させ
ること)によって、ランプ５の見かけの輝度を変化させ
ることができる。

【００１７】図４に上記デューティを決定するための被
写体輝度値Ｂ_Vと前記デューティ(％)との関係を示して
ある。この図４及び図２に示すフローチャートを用い
て、制御回路１がランプ駆動回路４をＰＷＭ制御するこ
とにより上記デューティの決定を行う処理を以下に説明
する。

【００１８】まず、ステップ＃１０で、得られた被写体
輝度値Ｂ_Vが２未満か否かを判定する。ここでは、被写
体輝度値Ｂ_Vが２以上の場合、被写体輝度が高くランプ
５周辺が明るいと判定し、被写体輝度値Ｂ_Vが２未満の
場合、被写体輝度が低くランプ５周辺が暗いと判定す
る。

【００１９】被写体輝度値Ｂ_Vが、２未満であればステ
ップ＃２０へ進み、２以上であればステップ＃５０へ進
む。ステップ＃５０では、被写体輝度が高い(明るい)の
で、ランプ５の発光輝度を相対的に上げるため、デュー
ティＤＵＴＹ_ONを１００％に設定する。そして、ステッ
プ＃６０に進む。

【００２０】ステップ＃２０では、得られた被写体距離
Ｄが１．５ｍ未満か否かを判別する。ここでは、被写体
距離Ｄが１．５ｍ以上の場合、被写体がカメラから遠く
に位置し被撮影者の目に入る光量が少ないと判定し、被
写体距離Ｄが１．５ｍ未満の場合、被写体がカメラの近
くに位置し被撮影者の目に入る光量が多いと判定する。

【００２１】被写体距離Ｄが、１．５ｍ未満であればス
テップ＃３０へ進み、１．５ｍ以上であればステップ＃
４０へ進む。ステップ＃４０では、被写体輝度は低い
(暗い)が、被写体はカメラから遠くに位置するので、ラ
ンプ５の発光輝度を中間的なレベルにするため、デュー
ティＤＵＴＹ_ONを４０％に設定する。そして、ステップ
＃６０に進む。ステップ＃３０では、被写体輝度が低く
(暗く)被写体がカメラの近くに位置しているので、ラン
プ５の発光輝度を相対的に下げるため、デューティＤＵ
ＴＹ_ONを２０％に設定する。

【００２２】次に、ステップ＃６０で、周期ｔ_PWMを１
ｍｓ(周波数：１ｋＨｚ)に設定する。ステップ＃７０
で、動作時間ｔ_ONを式：ｔ_ON＝(ＤＵＴＹ_ON／100)×ｔ
_PWMで算出する。最後に、ステップ＃８０で、不動作時
間ｔ_OFFを式：ｔ_OFF＝{(100−ＤＵＴＹ_ON)／100}×ｔ
_PWMで算出して、処理を終了する。

【００２３】本実施例では、以上のようにして算出され
たｔ_ON及びｔ_OFFに基づいて、セルフタイマー動作中で
あることを表示するランプ５の発光輝度が、ＡＦ補助光
発光用等の他の用途に用いられるときよりも低く変化す
るように制御されるので、セルフタイマー表示以外の用
途にランプ５を用いた際の発光輝度に影響を与えること
なく、最適な発光輝度でセルフタイマー表示を行うこと
ができる。例えば、カメラの周囲が暗いときや被写体が
カメラの近くに位置しているときでも、被撮影者にまぶ
しさを感じさせることがなく、消費電流の削減を図るこ
とができる。また、発光手段の周囲が明るいときや被写
体がカメラから遠くに位置しているときでも、ＡＦ補助
光や赤目現象軽減用の発光の効果を低下させることな
く、セルフタイマー表示の視認性を向上させることがで
きる。一方、ＡＦ補助光や赤目現象軽減の場合は、図３
(ａ)のようなＴ_ON，Ｔ_OFFの点滅自体がなく、所定時間
ＯＮのままである。

【００２４】また、ランプ５が他の用途に兼用されるた
め、部品点数の削減に伴ってコストダウンやカメラ内の
スペース節約を図ることが可能である。さらに、制御回
路１がランプ駆動回路４をＰＷＭ制御することによって
ランプ５を駆動し、デューティを予め設定しておいた値
に変化させることによってランプ５の発光輝度を変化さ
せるようにしているので、回路や部品の追加が不要とな
り、そのためコストアップとならず、常に最適な発光輝
度でセルフタイマー表示を行うことができる。

【００２５】図５〜図９は、本発明の他の実施例におけ
るデューティの決定を行うための被写体輝度値Ｂ_Vと被
写体距離Ｄのうちの少なくとも一方とデューティ(％)と
の関係を示しており、図２におけるステップ＃１０〜＃
５０の処理と対応する図４の変形例である。

【００２６】図５及び図６は、被写体輝度値Ｂ_Vのみに
基づいてデューティを決定する場合の関係をグラフ化し
たものである。図５に示す関係によると、被写体輝度値
Ｂ_Vが２未満のときデューティを２５％とし、被写体輝
度値Ｂ_Vが２以上のときデューティを１００％としてい
る。図６に示す関係によると、被写体輝度値Ｂ_Vが０以
下のときデューティを２５％とし、被写体輝度値Ｂ_Vが
０〜３のときデューティを２５％〜１００％までリニア
に変化させた値とし、被写体輝度値Ｂ_Vが３以上のとき
デューティを１００％としている。

【００２７】図７及び図８は、被写体距離Ｄのみに基づ
いてデューティを決定する場合の関係をグラフ化したも
のである。図７に示す関係によると、被写体距離Ｄが
１．５ｍ未満のときデューティを５０％とし、被写体距
離Ｄが１．５ｍ以上のときデューティを１００％として
いる。図８に示す関係によると、被写体距離Ｄが１ｍ以
下のときデューティを５０％とし、被写体距離Ｄが１ｍ
〜２ｍのときデューティを５０％〜１００％の範囲でリ
ニアに変化させた値とし、被写体距離Ｄが２ｍ以上のと
きデューティを１００％としている。

【００２８】図９は、被写体輝度値Ｂ_V及び被写体距離
Ｄに基づいてデューティを決定する場合の関係をグラフ
化したものである。この関係によると、被写体距離Ｄが
１．５ｍ未満の場合、被写体輝度値Ｂ_Vが０以下のとき
はデューティを２０％とし、被写体輝度値Ｂ_Vが０〜３
のときはデューティを２０％〜１００％の範囲でリニア
に変化させた値とし、被写体輝度値Ｂ_Vが３以上のとき
はデューティを１００％としている。また、被写体距離
Ｄが１．５ｍ以上の場合、被写体輝度値Ｂ_Vが０以下の
ときはデューティを４０％とし、被写体輝度値Ｂ_Vが０
〜３のときはデューティを４０％〜１００％の範囲でリ
ニアに変化させた値とし、被写体輝度値Ｂ_Vが３以上の
ときはデューティを１００％としている。

【００２９】以上のように、被写体輝度値Ｂ_V及び被写
体距離Ｄに基づいてデューティを決定してもよく(図４
及び図９)、被写体輝度値Ｂ_Vのみに基づいてデューティ
を決定してもよく(図５及び図６)、被写体距離Ｄのみに
基づいてデューティを決定してもよい(図７及び図８)。
また、図６，図８及び図９に示すように所定範囲におい
てリニアにデューティを変化させるようにしてもよい。

【００３０】ランプ５の輝度低減方法として、上記実施
例ではＰＷＭ制御でデューティを変化させているが、例
えば図３(ａ)におけるランプ５の見かけの発光時間Ｔ_ON
を変化させる方法やランプ駆動回路４を切り換え制御す
る方法を採用してもよい。また、図１０に示すように、
制御回路１が電流制限回路１４を制御し、電流制限回路
１４でランプ５に流れる電流を制限することによってラ
ンプ５の発光輝度を変化させる方法を採用してもよい。
同図に示す回路構成によれば、デューティ変更ではな
く、ランプ５への供給電流を変更することによって、ラ
ンプ５の明るさを変えることができる。

【００３１】以上説明した実施例では、ランプ５に代表
される発光手段をＡＦ補助光用光源や赤目現象軽減用光
源といったセルフタイマー表示よりも発光輝度の高いも
のと兼用する構成となっているが、本発明はこれ限ら
ず、セルフタイマー表示を行う発光手段をセルフタイマ
ー表示よりも発光輝度の低い複数の用途に兼用する場合
においても、その用途及び使用条件に応じて発光輝度を
変化させることによって、最適な発光輝度でセルフタイ
マー表示を行うことが可能である。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、セ
ルフタイマー動作が開始されると、周囲輝度検知手段と
測距手段のうちの少なくとも一方の出力に基づいて、発
光手段の発光輝度が撮影環境に応じた輝度となるよう
に、制御手段が発光輝度変化手段を制御するので、セル
フタイマー動作中であることを示す表示と、その他の少
なくとも１種類の用途とに兼用される発光手段を備えた
カメラ用セルフタイマー装置において、セルフタイマー
表示以外の用途に発光手段を用いた際の発光輝度に影響
を与えることなく、最適な発光輝度でセルフタイマー表
示を行うことができる。

【００３３】例えば、セルフタイマー表示を行う際の発
光手段の発光輝度が、ＡＦ補助光用や赤目低減用等の他
の用途に用いられるときよりも低く抑えられるため、カ
メラの周囲が暗いときや被写体がカメラの近くに位置し
ているときでも、被撮影者にまぶしさを感じさせること
がなく、消費電流の削減を図ることができる。また、発
光手段の周囲が明るいときや被写体がカメラから遠くに
位置しているときでも、ＡＦ補助光や赤目現象軽減ラン
プの効果を低下させることなく、セルフタイマー表示の
視認性を向上させることができる。

【００３４】また、発光手段が他の用途に兼用されるた
め、部品点数の削減に伴ってコストダウンやカメラ内の
スペース節約を図ることができるといった効果もある。
さらに、制御手段が発光輝度変化手段をＰＷＭ駆動し、
デューティの変化により発光手段の発光輝度を変化させ
るようにすれば、回路や部品の追加が不要となるためコ
ストアップとならず、常に最適な発光輝度でセルフタイ
マー表示を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の概略構成を示すブロック
図。

【図２】本発明の一実施例のＰＷＭ設定動作を示すフロ
ーチャート。

【図３】本発明の一実施例におけるセルフタイマー動作
を示すタイムチャート。

【図４】本発明の一実施例における被写体輝度値及び被
写体距離とデューティとの関係を示すグラフ。

【図５】本発明の他の実施例における被写体輝度値とデ
ューティとの関係を示すグラフ。

【図６】本発明の他の実施例における被写体輝度値とデ
ューティとの関係を示すグラフ。

【図７】本発明の他の実施例における被写体距離とデュ
ーティとの関係を示すグラフ。

【図８】本発明の他の実施例における被写体距離とデュ
ーティとの関係を示すグラフ。

【図９】本発明の他の実施例における被写体輝度値及び
被写体距離とデューティとの関係を示すグラフ。

【図１０】本発明の他の実施例の概略構成を示すブロッ
ク図。

【図１１】従来例におけるセルフタイマー動作を示すタ
イムチャート。

【符号の説明】

１ …制御回路 ２ …測距装置 ３ …測光装置 ４ …ランプ駆動回路 ５ …ランプ ６ …フラッシュ装置 ７ …露出装置 １４ …電流制限回路 Ｓ_REL …レリーズスイッチ Ｓ_SEL …セルフタイマースイッチ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】セルフタイマー動作中であることを示す表
   示と、その他の少なくとも１種類の用途とに兼用される
   発光手段を備えたカメラ用セルフタイマー装置におい
   て、 前記発光手段の発光輝度を変化させる発光輝度変化手段
   と，周囲輝度を検知する周囲輝度検知手段と，被写体ま
   での距離を測定する測距手段と，セルフタイマー動作が
   開始されると、前記周囲輝度検知手段と前記測距手段の
   うちの少なくとも一方の出力に基づいて、前記発光手段
   の発光輝度が撮影環境に応じた輝度となるように前記発
   光輝度変化手段を制御する制御手段とを設けたことを特
   徴とするカメラ用セルフタイマー装置。