JPH0783697A - 給液装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明はプリペイドカードに記憶された料金
データがゼロになる一定期間前に警報を発する給液装置
を提供することを目的とする。 【構成】 給液装置１は、使用された給水量を計測する
水道メータ３と、プリペイドカード１２に記憶されてい
る各料金データを読み取るカードリーダ・ライタ１３
と、過去に使用された液使用量の平均値を記憶する記憶
装置１８と、記憶装置１８に記憶された平均値に基づい
て今週の使用量の予測値を算出するとともに、この予測
値に基づいて今回のプリペイドカードの料金データの残
量が予め設定された一定期間分に達したことを演算する
制御回路１５と、制御回路１５により今回のプリペイド
カードの料金データが一定期間分に減少したとき警報を
発する警報器１４と、を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は給液装置に係り、特にプ
リペイドカードに記憶された料金データに応じた給液量
を給液可能量とする給液装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に各家庭に水を供給する水道システ
ムでは、各家庭毎に水使用量を計測する水道メータが設
置され、例えば２ヶ月毎に検針員が各家庭を巡回して水
道メータに表示された２ヶ月間の水使用量を記録し、こ
の２ヶ月間の水使用量に応じた料金を請求するようにな
っている。そして、請求された料金は、各家庭毎の銀行
口座から自動的に引き落とされるか、あるいは集金人が
各家庭を廻って集金される。

【０００３】ところが、水道メータの設置場所が各家庭
毎に異なり、検針員が各家庭を巡回するのにかなりの時
間と労力が必要とされ、しかも水道メータの読み違いに
より誤った料金を請求されることがあった。

【０００４】そのため、例えばコインの投入枚数分の量
を定量給水する給液装置や、特開平１−２９１１１９号
公報にみられるように磁気カードよりなるプリペイドカ
ードを使用して定量給水する給液装置が開発されてい
る。これらの給液装置では、コイン又は磁気カードによ
り設定された一定の水量だけ給水可能とするものであ
り、予め利用者がコイン又は磁気カードを購入しておき
給水が停止すると、コイン又は磁気カードを挿入するこ
とにより継続的に給水が受けられる。従って、予め利用
者がコイン又は磁気カードを購入することにより料金が
先払いになるため、料金の不払いがなくなるとともに、
検針員及び集金人が不要になるばかりか誤検針により料
金の請求が使用した水量と相違してしまうことが防止さ
れる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の給液装置で
は、例えばコイン式の場合、コインを入れることにより
操作レバーのロックが解除され、操作レバーを操作する
ことにより弁が開弁して水が供給され、水道メータが１
０ｍ³ の給水量を計測すると、弁が自動的に閉弁される
ようになっている。

【０００６】ところが、従来の給液装置では、大量の水
を使用する場合、あるいは長時間連続的に水を使用する
場合、予め多数のコインを購入しておかなければなら
ず、しかも水道メータが１０ｍ³ の給水量を計測するた
びに給水が停止してしまい、その都度コインを入れなけ
ればならないので手間がかかるといった課題がある。

【０００７】又、磁気カードを使用する場合、カードリ
ーダ・ライタに１枚の磁気カードが挿入されている状態
で給水が行われ、水の使用量に応じた料金データを減算
しながら磁気カードに記録されている料金データが更新
される。そして、磁気カードの料金データがゼロになる
と、その磁気カードがカードリーダ・ライタより排出さ
れて給水が停止する。この後、新規の磁気カードをカー
ドリーダ・ライタに挿入することにより、給水が再開さ
れる。

【０００８】ところが、磁気カードが１枚しかない場
合、磁気カードの料金データがゼロになると、給水が停
止する。従って、予備の磁気カードがないと、給水が中
断されてしまうため、料金データの残金がある金額に減
ると、警報を発して利用者に料金データの残金が少ない
ことを知らせることが考えられている。

【０００９】しかるに、各家庭によって１日当たりの水
道使用量が異なるため、料金データの残金がある金額か
らゼロになるまでの時間が各家庭毎に異なり、例えば家
族が少なく１日の水道使用量が少ない家庭では、警報が
発してから料金データがゼロになるまでにかなりの期間
を要し、利用者が忘れた頃に料金データがゼロになるこ
とがある。又、家族が大人数で１日の水道使用量が多い
家庭では、警報が発してから料金データがゼロになるま
での期間が短く、利用者が磁気カードを購入する前に料
金データがゼロになることがある。

【００１０】そこで、本発明は上記課題を解決した給液
装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、プリペイドカ
ードに記憶された料金データをカードリーダにより読み
取り、該読み取られた料金データに応じた給液量を供給
可能とする給液装置であって、過去に使用された液使用
量の平均値を記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶さ
れた平均値に基づいて今後の所定期間の使用量の予測値
を算出するとともに、算出された該予測値に基づいてプ
リペイドカードの料金データの残量が予め設定された一
定期間分に達したか否かを演算する演算手段と、該演算
手段によりプリペイドカードの料金データが一定期間分
に減少したことが演算されたとき、これを報知する報知
手段と、を有することを特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明によれば、プリペイドカードの料金デー
タの残量が一定期間分に減少したことが過去の使用量の
平均値に基づいて演算され、今後の所定期間の使用量の
予測値よりプリペイドカードの料金データがゼロになる
までの期間を予測し、料金データがゼロになる一定期間
前になった時点でこれを報知することにより、報知から
料金データがゼロになるまでの期間を任意に設定するこ
とが可能になり、各家庭の使用量に応じてプリペイドカ
ードを購入することが可能になり、利用者にとってプリ
ペイドカードの購入が遅れたり、あるいは早すぎたりし
て不便を感じることがない。

【００１３】

【実施例】図１に本発明になる給液装置の一実施例を示
す。

【００１４】同図中、給液装置１は、水道管路２に配設
された水道メータ３と、電磁弁４と、電磁弁４を開閉制
御する給水制御装置５とよりなる。水道メータ３は例え
ばバッテリ駆動式の容積式流量計などよりなり、各家庭
毎に設置されている。この水道メータ３は水道管路２の
末端に設けられた水道栓６が開弁されると、水道管路２
を流れる給水量を測定し、その流量信号を給水制御装置
５に出力する。

【００１５】給水制御装置５は、水道の使用量を表示す
る表示器９と、電磁弁４が開のとき点灯し電磁弁４が閉
のとき消灯して電磁弁４の開閉状態を表示するＬＥＤラ
ンプ１０と、電磁弁４を開閉駆動するドライバ回路１１
と、プリペイドカード１２が挿入されるカードリーダ・
ライタ１３と、プリペイドカード１２の料金データの残
量がある一定値以下に減少したときこれを利用者に知ら
せる警報器１４と、電源供給用のバッテリ１５と、制御
回路１６とよりなる。尚、プリペイドカード１２には、
料金データが記憶されている。

【００１６】又、制御回路１６は、水道メータ３，表示
器９，ＬＥＤランプ１０，ドライバ回路１１，カードリ
ーダ・ライタ１３と接続された入出力装置１７と、水道
メータ３により計測された水量を減算する演算装置１８
と、過去に使用されたプリペイドカード１２の料金デー
タがゼロになるまでの使用期間を記憶する記憶装置（記
憶手段）１９と、を有する。

【００１７】プリペイドカード１２は予め決められた金
額の料金データが磁気的に記憶されており、カードリー
ダ・ライタ１３に挿入されると、磁気記録された料金デ
ータが読み取られ、水道の使用量に応じた金額が減算さ
れて料金データが更新される。

【００１８】又、演算装置１８は、料金データに応じた
給液量を給液可能量として設定し、当該設定給液量が水
道メータ３により計測されたとき水道管路２に設けられ
た電磁弁４を閉弁させるとともに、記憶装置１９に記憶
された平均値に基づいて今後の所定期間の使用量の予測
値を算出するとともに、算出された該予測値に基づいて
プリペイドカード１２の料金データの残量が予め設定さ
れた一定期間分に達したか否かを演算する演算手段と、
この演算手段によりプリペイドカード１２の料金データ
が一定期間分に減少したことが演算されたとき、これを
報知する報知手段と、を有する。

【００１９】ここで、上記構成になる給液装置１の動作
及び上記制御回路１６が実行する処理につき、図２乃至
図４を併せ参照して説明する。先ず、図２、図３のフロ
ーチャートにより通常の処理につき説明し、その後図４
を参照して本発明の要部について説明する。

【００２０】制御回路１６は、プリペイドカード１２が
カードリーダ・ライタ１３に挿入されると、図２に示す
カード挿入処理を実行する。

【００２１】図２中、制御回路１６は、Ｓ１（以下「ス
テップ」を省略する）でプリペイドカード１２がカード
リーダ・ライタ１３に挿入されると、プリペイドカード
１２に記憶されているデータを読み出す。次に、Ｓ２に
進み当該プリペイドカード１２が有効かどうかをチェッ
クする。

【００２２】もし、当該プリペイドカード１２が有効で
あるときは、Ｓ３に進み、カード度数（料金データ）が
ゼロでないことを確認する。そして、プリペイドカード
１２の料金データに残金があるときは、Ｓ４に進む。Ｓ
４では、一定流量毎にプリペイドカード１２の料金デー
タを減算して更新するため、演算装置１８の書き込みカ
ウンタをリセットする。

【００２３】続いて、Ｓ５に進み、演算装置１８の残量
カウンタにプリペイドカード１２から読み出したカード
度数（料金データ）を加算する。そして、表示器９に表
示される残量表示を更新し（Ｓ６）、電磁弁４を開弁さ
せる（Ｓ７）。これで、給液装置１は給水可能状態とな
る。

【００２４】しかし、上記Ｓ２において、当該プリペイ
ドカード１２が例えば別のカードで無効であるときは、
Ｓ８に進み、カードリーダ・ライタ１３からプリペイド
カード１２を排出させた後、Ｓ９に進み、当該プリペイ
ドカード１２が無効であることを示すメッセージを表示
器９に表示させる。

【００２５】又、上記Ｓ３において、当該プリペイドカ
ード１２が使用済みのカードであって、カード度数（料
金データ）がゼロのときは、上記と同様にＳ８，Ｓ９の
処理を実行する。

【００２６】図３は水道を使用したときのパルス入力処
理のフローチャートである。

【００２７】図３中、制御回路１６は、水道栓６が開弁
されて水が使用されると、水道管路２を介して水道栓６
へ給水された流量は水道メータ３により計測され、水道
メータ３は流量に応じた流量パルスを出力する。

【００２８】Ｓ１１において、水道メータ３から出力さ
れた流量パルスが制御回路１６に入力されると、演算装
置１８の積算カウンタに加算し、Ｓ１２で残量カウンタ
を減算する。次に、Ｓ１３で、プリペイドカード１２が
カードリーダ・ライタ１３に挿入されていることを確認
する。

【００２９】もし、カードリーダ・ライタ１３にプリペ
イドカード１２が有る場合には、Ｓ１４に進み、残量カ
ウンタ値が残量警報発生値に達したかどうかをチェック
する。この残量警報発生値は、後述するように１週間の
水道使用量の平均値を演算して記憶装置１９に記憶され
ており、本実施例では７日分の水道使用量の平均値に相
当する残量が設定される。

【００３０】上記Ｓ１４において、残量カウンタ値が残
量警報発生値（７日分の水道使用量）に達していないと
きは、Ｓ１５に進み、プリペイドカード１２へ一定流量
毎（例えば１０リットル毎）に残量を書き込むため、書
き込みカウンタを減算する。

【００３１】次のＳ１６では、書き込みカウンタがゼロ
でないことを確認してＳ１７に進み、プリペイドカード
１２に一定流量を減算した残量を書き込む。続いて、書
き込みカウンタをリセットし（Ｓ１８）、表示器９の残
量表示を更新する（Ｓ１９）。

【００３２】しかし、上記Ｓ１４において、残量カウン
タ値が残量警報発生値に達しているときは、Ｓ２０に進
み、次のカードを受け付けるためにカード度数（残量デ
ータ）にゼロを書き込み、その後、カードリーダ・ライ
タ１３からプリペイドカード１２を排出する（Ｓ２
１）。そして、給水可能な残量が少ないため、警報器１
４より警報を発して利用者に知らせる（Ｓ２２）。

【００３３】従って、上記残量警報発生値が過去に使用
された１週間分の水道使用量の平均値を演算して求めら
れており、本実施例では７日分の水道使用量の平均値に
相当する残量が設定されているので、利用者は各家庭の
水道使用状況にあった残量に達したことを警報により知
ることができ、警報があってから１週間以内に新規のプ
リペイドカード１２を購入する。

【００３４】その際、警報が発せられてから新規のプリ
ペイドカード１２をカードリーダ・ライタ１３に挿入す
るまでの期間が例えば１週間程度となるように予め設定
されており、上記警報は残量カウンタ値がゼロになる１
週間前に発せられる。そのため、演算装置１８の残量カ
ウンタ値がゼロになって給水不可状態になる前に新規の
プリペイドカード１２がカードリーダ・ライタ１３に挿
入されて給水されなくなるといった不都合が解消され
る。

【００３５】又、残量カウンタ値がゼロになる一定期間
前に上記警報が発せられるため、各家庭によって１日当
たりの水道使用量が異なるが、残量カウンタ値がゼロに
なるまでの時間が各家庭によって大幅に異なることがな
く、プリペイドカード１２の購入が遅すぎたり、あるい
は遅すぎたりすることがない。

【００３６】又、上記Ｓ１３において、例えばカード残
量が上記警報値を下回り、既に警報発生及びカード排出
済みで、カードリーダ・ライタ１３にプリペイドカード
１２が無い場合はＳ２３に進む。Ｓ２３では、残量カウ
ンタ値がゼロになったかどうかをチェックしており、も
し残量カウンタ値がゼロになったときは、Ｓ２４に進み
電磁弁４を閉弁させる。

【００３７】しかし、Ｓ２３において、残量カウンタ値
がゼロでないときは、Ｓ１９に進み表示器９に残量表示
を行う。

【００３８】図４は本発明の要部である週間使用量の予
測を行う処理のフローチャートである。即ち、本発明の
要部は、上記図３のＳ１４で用いる「警報発生値」を使
用パターンの測定値による週間使用量の予測値（過去の
使用量に基づく予測値）に変更したものである。

【００３９】図４中、制御回路１６は、Ｓ３１で記憶装
置１９に記憶されたカレンダテーブルから日付けデータ
を読み出し、日付けが変更されたかどうかを確認する。
日付けデータが変更されるのは、１日に１回だけなの
で、通常処理の場合はそのまま処理が終了する。

【００４０】しかし、Ｓ３１で日付けデータが変更され
ると、Ｓ３２に進み、保存データ数が７（１週間分）か
どうかを確認する。もし、Ｓ３２において、保存データ
数が７より小さければ（例えば給水制御装置５が作動開
始してから７日以内である場合）、保存データ数を増加
する（Ｓ３３）。

【００４１】又、保存データ数は通常７日分あるので、
Ｓ３４に進む。そして、データ列の先頭に前日の水道使
用量を格納するため、１つ後方にずらす（Ｓ３４〜Ｓ３
７）。

【００４２】１日の水道使用量は、今回の積算量データ
から前回の積算量データを減算することにより求める
（Ｓ３８）。そして、次回の計算のため積算量データを
保存する（Ｓ３９）。

【００４３】続いて、データ列にはＮ日分の水道使用量
が格納されているので、これらの総和量を求める（Ｓ４
０）。次のＳ４１において、上記保存データが７日分に
満たない場合には、Ｓ４２に進み、総和量のデータ数を
割り平均値を求め、これを７倍することで次週の水道使
用量の予測値とする。しかし、Ｓ４１において、上記保
存データが７日分あれば、その総和量を次週の水道使用
量の予測値とする（Ｓ４３）。

【００４４】このように、残量が過去に使用された使用
量の平均値に基づいて算出された残量警報発生値に達し
たとき、上記警報機１４により警報が発せられるので、
各家庭毎の水道使用状況に応じてプリペイドカード１２
の購入を促すことができる。

【００４５】尚、上記実施例では、１週間分の使用量の
データを記憶装置１９に保存して過去のデータの平均値
を算出したが、このデータは１週間分に限らず、例えば
５日分あるいは１０日分といった具合に適宜変更するよ
うにしても良い。

【００４６】又、上記実施例では、警報器１４により警
報を発したが、これに限らず、例えば表示器９に残量が
少ないことを知らせるためのメッセージを表示するよう
にしても良いのは勿論である。

【００４７】又、上記実施例では、水道水を供給する給
液装置を一例として説明したが、これに限らず、水道水
以外の液体（例えば、灯油やガソリン等の石油製品ある
いは化学製品等）を供給するシステムにも適用すること
ができるのは勿論である。

【００４８】

【発明の効果】上述の如く、本発明の給液装置によれ
ば、プリペイドカードの料金データの残量が一定期間分
に減少したことが過去の使用量の平均値に基づいて演算
され、今後の所定期間の使用量の予測値よりプリペイド
カードの料金データがゼロになるまでの期間を正確に予
測することができる。さらに、料金データの残量がゼロ
になる一定期間前になった時点で報知することができる
ので、報知から料金データがゼロになるまでの期間を任
意に設定することが可能になり、各家庭の使用量に応じ
てプリペイドカードを購入することが可能になり、利用
者にとってプリペイドカードの購入が遅れたり、あるい
は早すぎたりして不便を感じることがなく、プリペイド
カードを余計に買い過ぎて利用者の経済負担を軽減する
ことができる等の特長を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明になる給液装置の一実施例の構成を説明
するためのブロック図である。

【図２】制御回路が実行するカード挿入処理のフローチ
ャートである。

【図３】制御回路が実行するパルス入力処理のフローチ
ャートである。

【図４】制御回路が実行する週予測使用量算出処理のフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１ 給液装置 ３ 水道メータ ４ 電磁弁 ５ 給水制御装置 ６ 給水栓 １２ プリペイドカード １３ カードリーダ・ライタ １４ 警報器 １６ 制御回路 １８ 演算装置 １９ 記憶装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリペイドカードに記憶された料金デー
   タをカードリーダにより読み取り、該読み取られた料金
   データに応じた給液量を供給可能とする給液装置であっ
   て、 過去に使用された液使用量の平均値を記憶する記憶手段
   と、 該記憶手段に記憶された平均値に基づいて今後の所定期
   間の使用量の予測値を算出するとともに、算出された該
   予測値に基づいてプリペイドカードの料金データの残量
   が予め設定された一定期間分に達したか否かを演算する
   演算手段と、 該演算手段によりプリペイドカードの料金データが一定
   期間分に減少したことが演算されたとき、これを報知す
   る報知手段と、 を有することを特徴とする給液装置。