JPH0785570B2 - データ転送装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、たとえばテレビジョン受像機などにおいて再
生される映像に対応する映像信号から１フィールドの映
像信号を抽出し、抽出された映像信号に対応する映像を
熱転写方式によって印画紙上に記録するように構成され
たサーマルプリンタなどにおいて好適に実施されるデー
タ転送装置に関する。

背景技術 テレビジョン受像機によって再生される映像信号から、
１フィールドの映像信号を抽出し、前記抽出された１フ
ィールドの映像信号に対応する静止画を記録用紙に記録
する場合において、従来より熱転写方式によって記録を
行うサーマルプリンタが用いられている。サーマルプリ
ンタには、プラテンに臨み、その長手方向に線状に形成
される複数の発熱抵抗体を含んで構成されるサーマルヘ
ッドが設けられている。記録用紙はプラテンに巻回され
て搬送され、この記録用紙とサーマルヘッドとの間に
は、分散性の昇華染料を主成分としたインクが塗布され
たインクフィルムが介在される。

前記サーマルヘッドを構成する発熱抵抗体に選択的に電
圧を印加すると、電圧が印加された発熱抵抗体の位置に
対応するインクフィルムのインクは昇華し、この昇華し
たインクが記録紙の表面に付着する。前記インクフィル
ム上に塗布されたインクの昇華する量は、発熱抵抗体の
発熱量に対応するため、発熱抵抗体に一定の電圧を印加
する場合において、電圧を印加する時間を変化すること
によって１ドット毎の階調を表現することができる。映
像信号は、基本的には被写体の輝度レベルの連続である
ため、このような映像信号をもとに静止画を記録しよう
とする場合においては、１ドット毎の階調が表現できる
ように構成されなければならない。たとえば黒画素の密
度によって中間階調を表現するような装置によっては、
映像信号に基づく静止画の記録を行うことができない。

サーマルヘッドを構成する複数の発熱抵抗体に選択的に
電圧を印加するため、前記サーマルヘッドにはその発熱
抵抗体の総数に対応するビット数を有するデジタル信号
が並列に与えられる。すなわち、たとえば電圧を印加す
べき発熱抵抗体に対応するビットは「１」とされ、電圧
を印加しない発熱抵抗体に対応するビットは「０」とさ
れたデータがサーマルヘッドに与えられる。このような
データの１回の転送によっては電圧が印加される発熱抵
抗体と、印加されない発熱抵抗体との２種類しか存在し
ないために二階調の表現しかできない。しかしながらた
とえばこのようなデータ転送を64回行うことによって、
発熱抵抗体に対する電圧印加時間を64種類に選ぶことが
でき、これによって64階調の表現が可能となる。

発明が解決しようとする問題点 前述のようなデータ転送が行われるようなサーマルプリ
ンタにおいて、たとえば64階調による画像の表現を行う
場合においては、64回に亘るデータ転送が必要となる。
１回の転送によってサーマルヘッドに与えられるデータ
は、たとえばCRT（陰極線管）の画面上の１走査線に対
応するけれども、印画すべき１走査線の画像が必ずしも
64階調のすべてを用いて表現されるわけではなく、たと
えば最大の階調を有するドットが10回のデータ転送によ
ってその階調が表現される場合には、それ以降において
サーマルヘッドに与えられるデータは、各ビットがすべ
て「０」であるようなデータである。すなわち10回のデ
ータ転送で、１走査線に対応する画像の印画に必要な情
報はすべて転送されているにも拘わらず、１走査線に対
応する画像情報のサーマルヘッドへの転送は、必ず64回
行われることになり、このような無意味なデータ転送に
よってサーマルプリンタの印画速度の向上が妨げられて
いる。

本発明の目的は、無意味なデータ転送を行わず、したが
つてデータ転送速度が格段に向上されるデータ転送速度
を提供することである。

問題点を解決するための手段 本発明は、記録すべき映像信号に従って発熱抵抗体を通
電発熱させ、印画紙上に記録するサーマルプリンタ内
で、複数ビット容量のデータを複数組まとめて１ライン
データとして発熱抵抗体へデータを転送するデータ転送
装置において、 入力される１ラインデータを記憶するラインメモリ16
と、 ラッチ回路18と比較回路19とから成り、入力されるデー
タを逐次比較し、より大きい方のデータ値をラッチ回路
に保持する最大値検出回路17と、 バッファ21を有し、前記ラインメモリより出力された１
ラインデータを電圧印加データに変換して前記バッファ
に記憶し、前記バッファに記憶されたデータを前記ラッ
チ回路に保持された最大値データの回数だけ前記発熱抵
抗体へ転送する制御回路14とを備えたことを特徴とする
データ転送装置である。

作 用 本発明においては、複数ビット容量のデータが複数組で
１転送単位とされるデータ転送装置において、各組に割
当てられるレベルに対応するビット数の最大値が最大値
検出手段によって検出される。また記憶手段には、前記
複数ビット容量のデータの各組に割当てられるレベルに
対応するビット数だけ複数ビット一方側から特定データ
が格納される。記憶手段からのデータの転送は、各組に
亘って前記複数ビット一方側から前記最大値に対応する
ビット数だけ順次的に行われる。

これによって１転送単位のデータのすべてを転送するこ
となく、特定データはすべて転送されることになり、必
要なデータのみの転送を行うことができる。したがって
たとえば熱転写方式のサーマルプリンタなどにおいて、
画像情報の転送は、最小の回数だけ行われるようになる
ので、その印画速度が向上される。

また本発明に従えば、１ライン分のデータのうち最大値
を予め検出しておき、この最大値によって、発熱抵抗体
へ信号を送出する回数を設定する。これによって発熱抵
抗体への送出動作を早く停止することができる。

実施例 第２図は本発明の一実施例であるサーマルプリンタ11の
サーマルヘッド１の周辺の構成を示す断面図である。サ
ーマルヘッド１はプラテン２に臨んで配設され、プラテ
ン２の長手方向に沿って形成される複数の発熱抵抗体３
を含んでいる。プラテン２には、印画紙４が巻回され、
該印画紙４はプラテン２が矢符R1方向に角変位されるこ
とによって矢符R2方向に搬送される。印画紙４とサーマ
ルヘッド１との間には、インクフィルム５が介在され、
該インクフィルム５はベースフィルム６の印画紙４に臨
む表面に、分散性の昇華染料を主成分としたインク（以
下、インクと称する）７が塗布された構成となってい
る。発熱抵抗体３に関連して放熱板８が配設され、発熱
抵抗体３に電圧が印加された場合における余熱によって
印画品質が劣化することを防いでいる。

発熱抵抗体３に電圧が印加され、該発熱抵抗体３が発熱
すると、インクフィルム５のベースフィルム６上に形成
されたインク７は昇華し、昇華したインク7aは、印画紙
４の表面に付着する。印画紙４は基紙4aにポリエステル
テレフタレートなどの受容層4bがコーティングされた構
成となっており、この受容層4bに、昇華したインク7aが
付着する。

昇華したインク7aの量は発熱抵抗体３の発熱量に対応
し、したがって該発熱抵抗体３の発熱量を制御すること
によって、印画紙４に印画される各ドットの濃度を変化
させることができる。発熱抵抗体３の発熱量は、電圧を
印加する時間に比例するため、電圧印加時間を適当に選
ぶことによって所望の濃度のドットを表示することがき
る。

第１図はサーマルプリンタ11の基本的な構成を示すブロ
ック図である。サーマルプリンタ11は、たとえばテレビ
ジョン受像機などに関連して設けられ、テレビジョン受
像機において再生される映像のうち、所望の場面に対応
する映像を静止画とて印画紙に記録する場合において用
いられる。

操作者によって所望の場面に対応する静止面の記録が指
示されると、映像信号はフィールドメモリ12に与えら
れ、該フィールドメモリ12において１フィールド分の映
像信号が記憶される。フィールドメモリ12の出力はアナ
ログ／デジタル（以下、A/Dと称する）変換回路13に与
えられる。該A/D変換回路13には制御回路14からライン1
5を介してサンプリング信号が与えられており、前記フ
ィールドメモリ12の出力はこのサンプリング信号の周波
数に対応して定まる複数のレベルのデジタル信号に変換
される。

A/D変換回路13が出力するデジタル信号は、前記デジタ
ル信号によって表される１走査線に対応する映像データ
を記憶するラインメモリ16、および後述の最大値検出回
路17に与えられる。ラインメモリ16に与えられた映像デ
ータは制御回路14に与えられ、後述のような変換が施さ
れた後にサーマルヘッド１に対して出力される。最大値
検出回路17の出力もまた制御回路14に与えられる。

最大値検出回路17は、ラッチ回路18および比較回路19を
含んで構成されている。ラッチ回路18は、比較回路19か
らライン20を介してラッチ信号が与えられるたび毎にA/
D変換回路13が出力するデジタル信号をラッチし、該ラ
ッチされたデジタル信号は、比較回路19に与えられると
ともに、最大値検出回路17の出力として、制御回路14に
も与えられる。最大値検出回路17に与えられるA/D変換
回路13の出力は、サーマルヘッド１によって印画が行わ
れる場合の各ドットの濃度に対応している。たとえばサ
ーマルプリンタ11が64階調の濃度のドットによって静止
画を記録する場合においては、A/D変換回路13が出力す
るデジタル信号は、６ビットのデジタル信号となる。

A/D変換回路13が出力するデジタル信号のうち１走査線
の先頭位置のドットに対応するデジタル信号である映像
データD1が、最大値検出回路17に与えられると、比較回
路19はライン20を介してラッチ回路18にラッチ信号を出
力する。これによってラッチ回路18には、映像データD1
がラッチされ、該ラッチ回路18の出力は制御回路14に与
えられているため、この時点においては制御回路14に映
像データD1が最大値として与えられている。

第２ドットの濃度に対応する映像データD2が最大値検出
回路17に与えられると、比較回路19においてはラッチ回
路18が出力する映像データD1と前記与えられた映像デー
タD2との比較が行われる。たとえば映像データD1が映像
データD2よりも大きい場合においては、比較回路19はラ
イン20にラッチ信号を導出せず、したがってラッチ回路
18には映像データD1が保持されたままとなる。

次に、第３ドットに対応する映像データD3が最大値検出
回路17に与えられる。たとえばこの映像データD3が映像
データD1よりも大きい場合において、比較回路19はライ
ン20にラッチ信号を導出する。これによってラッチ回路
18において保持されるデータは、栄層データD3に変化す
ることになる。同様の動作が１走査線に亘って行われ、
１走査線の最後のドットに対応する映像データが比較回
路19に入力された後には、ラッチ回路18が保持する映像
データは、１走査線における最大の映像データとなって
いる。

制御回路14では、ラッチ回路18が保持する最大の映像デ
ータを参照して、サーマルヘッド１に対して後述のよう
にしてデータ転送を行う。制御回路14からのサーマルヘ
ッド１に対するデータ転送は、ラインメモリ16に、A/D
変換回路13が出力する１走査線の映像データが入力され
た後に行われるため、この１走査線の映像データが制御
回路14からサーマルヘッド１に転送される時点において
は、その走査線の映像データの最大値は、制御回路14に
与えられていることになる。

制御回路14は、その内部に記憶手段として設けられるバ
ッファ21を含んでおり、ラインメモリ16から与えられた
映像データは後述のような変換が施されて、バッファ21
に格納される。すなわち制御回路14からサーマルヘッド
１に転送されるデータは、該バッファ21内に記憶された
データである。

制御回路14には、モータ制御回路22が接続され、該モー
タ制御回路22にはパルスモータ23が接続されている。パ
ルスモータ23は、前述のプラテン２を回転駆動するため
に設けられており、該パルスモータ23の動作態様は、制
御回路14からのモータ制御回路22に与えられる制御信号
によって変化されることになる。制御回路14からモータ
制御回路22に与えられる前述の制御信号は、最大値検出
回路17から与えられる映像データの最大値に対応してお
り、これによってプラテン２の回転角側毒は、１走査線
内で最大の濃度を有するドットの映像データに対応して
変化することになる。

制御回路14内に含まれるバッファ21における映像データ
の記憶態様が第１表に示されている。たとえば１走査線
をＮ個のドットによって表示し、個々のドットの濃度が
64階調に変化される場合においては、バッファ21の記憶
領域で64×Ｎビットの記憶領域が１走査線に対して割当
てられる。前記64×Ｎビットの記憶領域に記憶される。
64×ＮビットのデータＭ（i,j）（ただしＭ（i,j）は
「０」または「１」であり、i,jは整数であって、１≦
ｉ≦64,1≦ｊ≦Ｎである）のうち、１走査線の第１ドッ
トに対応する映像データD1にはデータＭ（i,1）が対応
し、映像データD2にはデータＭ（i,2）が対応し、…、
映像データDNにはデータＭ（i,N）が対応している。

ラインメモリ16に与えられる映像データは、前述のよう
に６ビットの２進データであるけれども、ここでは簡単
のためにその十進表示を用いて説明する。たとえば映像
データD1〜DNが、 である場合において、映像データD1に対応してデータＭ
（1,1）には「１」が割当てられ、データＭ（i,1）（２
≦ｉ≦64）には「０」が割当てられる。また映像データ
D2に対応してデータＭ（1,2）,M（2,2）には「１」が割
当てられ、データＭ（i,2）（３≦ｉ≦64）には「０」
が割当てられる。同様にしてたとえば映像データDkの値
がｍである場合においてデータＭ（1,k）〜データＭ
（m,k）には「１」が割当てられデータＭ（ｍ＋1,k）〜
データＭ（64,k）には「０」が割当てられる。このよう
にして各ドットの映像データは、その映像データの値に
対応する「１」の個数に変換される。

上記第１式〜第10式に示される映像データD1〜DNが、前
述のようにしてバッファ21に格納された場合における記
憶態様は、第２表に示されている。第１ドットに対応す
るデータは、データＭ（i,1）（１≦ｉ≦64）であって
このデータの中には、「１」が１個含まれている。各ド
ットに対応するデータに含まれる「１」の個数はサーマ
ルヘッド１における個々の発熱抵抗体３に対する電圧印
加時間に比例しており、たとえば映像データD1に対応し
て第１ドットに対応する発熱抵抗体３に単位時間ΔＴに
亘って電圧が印加されるとすると、たとえば第５ドット
に対応する発熱抵抗体３には４×ΔＴの時間に亘って電
圧が印加されることになる。このようにして発熱抵抗体
３に対する電圧印加時間は、64種類選ぶことができ、個
々のドットの濃度は64階調に選ぶことができる。

前述のようにしてバッファ21に記憶されたデータＭ（i,
j）は制御回路14からサーマルヘッド１に対して、まず
第１回目のデータ転送においてデータＭ（1,j）（１≦
ｊ≦Ｎ）のＮビットのデータが転送され、第２回目のデ
ータ転送においてデータＭ（2,j）の転送が行われ、
…、第64回目のデータ転送においてデータＭ（64,j）の
転送が行われる。

たとえば１走査線の第ｋ番目のドットに対応する映像デ
ータDkの十進表示がｍであって映像データDkがその走査
線内において最大値を有する映像データである場合にお
いて、データＭ（i,j）（ｍ＋１≦64,1≦ｊ≦Ｎ）はす
べて「０」となっていいる。この場合において最大値検
出回路17のラッチ回路18において保持されている映像デ
ータは、映像データDkであってしたがってその値ｍが制
御回路14に与えられている。制御回路14においては前記
与えられた映像データDkの値ｍに基づいて、前述のよう
なデータ転送をｍ回に亘って行う。これによって第１回
目のデータ転送から第ｍ回目のデータ転送までの各回に
転送されるのＮビットのデータは、少なくとも１ビット
のデータが「１」であるようなデータである。第（ｍ＋
１）回目から第64回目の転送に対応するデータは、前述
のようにすべて「０」であるため、本実施例においては
このようなデータ転送は行われない。たとえば第２表に
示されるようなデータがバッファ21に記憶されている場
合（最大の映像データが映像データD6（＝６）の場合）
においては、制御回路14は第１回目から第６回目までの
データ転送のみを行う。

サーマルヘッド１において、１は走査線内における最大
の濃度を有するドットに対応する映像データDkに対応す
る発熱抵抗体３に対する電圧印加時間は、発熱抵抗体３
に対する最大電圧印加時間のm/64倍となる。このような
時間において１走査線の印画が終了し、次の走査線に対
応する印画処理を開始することができる。

このような印画時間の短縮に伴って制御回路14は、最大
値検出回路17から与えられる最大の映像データに対応す
る制御信号をモータ制御回路22に与え、与えられた制御
信号に基づいて、該モータ制御回路22がパルスモータ23
を駆動することによって、プラテン２の回転角速度は、
最大値検出回路17の出力に対応して変化することにな
る。すなわちデータ転送の回数が減少される分だけ印画
速度が向上されることになる。

以上のように本実施例においては、発熱抵抗体３への電
圧印加時間の変化によって１ドットの濃度が、たとえば
64階調に変化されるよう構成されたサーマルプリンタ11
において、１フィールド分の映像信号を静止画として印
画する場合に、現に印画しようとする１走査線の映像デ
ータD1〜DNの最大値は最大値検出回路17において検出さ
れ、この検出結果が制御回路14に与えられる。制御回路
14においては、前記最大値検出回路17から与えられる最
大値データの回数だけのデータ転送がバッファ21からサ
ーマルヘッド１に対して行われ、同時に前記最大値デー
タに対応して、プラテン２を回転駆動するパルスモータ
23の制御を行うモータ制御回路22に、制御信号が与えら
れる。これによってバッファ21からサーマルヘッド１へ
のデータ転送の回数は、必ずしも64回に亘って行う必要
がなくなり、サーマルプリンタ11においてその印画速度
が格段に向上される。

効 果 以上のように本発明に従えば、複数ビット容量のデータ
が複数組で１転送単位とされるデータ転送装置におい
て、前記１転送単位のデータをすべて転送することな
く、前記１転送単位のデータをすべて転送した場合と、
同様の効果が得られる。これによって、データ転送速度
が格段に向上されるようになる。

また本発明によれば、１ライン分のうち最大値を予め検
出しておき、この最大値によって、発熱抵抗体へ信号を
送出する回数を設定しているため、発熱抵抗体への送出
動作を早く停止させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例であるサーマルプリンタ11の
基本的な構成を示すブロック図、第２図は前記サーマル
プリンタ11のサーマルヘッド１の周辺の構成を示す断面
図である。 11……サーマルプリンタ、13……A/D変換回路、14……
制御回路、16……ラインメモリ、17……最大値検出回
路、18……ラッチ回路、19……比較回路、21……バッフ
ァ、D1〜DN……映像データ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録すべき映像信号に従って発熱抵抗体を
   通電発熱させ、印画紙上に記録するサーマルプリンタ内
   で、複数ビット容量のデータを複数組まとめて１ライン
   データとして発熱抵抗体へデータを転送するデータ転送
   装置において、 入力される１ラインデータを記憶するラインメモリ16
   と、 ラッチ回路18と比較回路19とから成り、入力されるデー
   タを逐次比較し、より大きい方のデータ値をラッチ回路
   に保持する最大値検出回路17と、 バッファ21を有し、前記ラインメモリより出力された１
   ラインデータを電圧印加データに変換して前記バッファ
   に記憶し、前記バッファに記憶されたデータを前記ラッ
   チ回路に保持された最大値データの回数だけ前記発熱抵
   抗体へ転送する制御回路14とを備えたことを特徴とする
   データ転送装置。