JPH08101800A - 記録出力システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のホスト装置と複数の記録装置をネット
ワークを介して接続し、ホスト装置から記録装置に記録
データを送信して記録装置に前記記録データの画像を記
録出力させる記録出力システムにおいて、ホスト装置の
記録出力要求から記録出力までの待機時間を短くする。 【構成】 複数のプリンタ１５１〜１５３に互いに情報
を通信し合う通信装置１６１〜１６３を設けてグループ
１５５としてまとめておく。ホスト装置３０１〜３０３
がグループ１５５を指定し、グループ内の全プリンタに
記録出力を行なわせる記録出力要求、またはグループ内
で休止中であるプリンタの内の任意の１台に記録出力を
行なわせる記録出力要求、またはグループ内のプリンタ
に優先順位をつけて該優先順位に従った記録出力要求を
行なう。グループ１５５のプリンタは前記の各要求に対
応して記録出力を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数のホストコンピュ
ータや他のＯＡ機器などのホスト装置と複数の記録装置
をネットワークを介して接続し、ホスト装置から記録装
置に記録データを送信して記録装置に前記記録データの
画像を記録出力させる記録出力システムに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、いわゆるローカル・エリア・ネッ
トワーク等のシステムにおいて、複数のホストコンピュ
ータなどのホスト装置と複数の記録装置をネットワーク
のバス等で接続し、ホスト装置から記録装置に記録デー
タを送信して記録装置に前記記録データの画像を記録出
力させる記録出力システムが知られている。このような
システムの従来の構成では、ホスト装置が複数の記録装
置の内から記録出力させたい所望の１台を指定し、これ
に対して記録出力要求を行なって記録出力を行なわせる
ようになっていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来の構成では、ホスト装置が記録出力要求で指定した
記録装置が記録動作中で要求に応じられない場合、その
記録動作が終了するまで待つことにしていたので、その
場合に記録出力までの待機時間がかかってしまうという
問題があった。

【０００４】そこで本発明の課題は、この種の記録出力
システムにおいて、ホスト装置が記録出力要求を行なっ
てから記録出力が行なわれるまでの待機時間を著しく短
くすることができる構成を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明によれば、複数のホスト装置と複数の記録装
置をネットワークを介して接続し、ホスト装置から記録
装置に記録データを送信して記録装置に前記記録データ
の画像を記録出力させる記録出力システムにおいて、複
数の記録装置に互いに情報を通信し合う通信手段を設け
て該複数の記録装置をグループとしてまとめておき、ホ
スト装置から前記グループを指定してグループ内の任意
の１台の記録装置に記録出力を行なわせる要求を行なう
ことを可能とし、前記要求に対し、前記グループ内で記
録装置相互間の通信により休止中である記録装置の内の
１台が選択されて記録出力を行なう第１の構成、ホスト
装置からの要求に応じて前記グループの内の１台の記録
装置が前記通信手段により他の記録装置に記録動作中か
否かを問い合わせ、前記グループの各記録装置が記録動
作中か否かの情報をホスト装置に送信し、ホスト装置は
前記情報に基づいて前記グループの記録装置に優先順位
をつけて該優先順位に従って記録出力要求を行なえるよ
うにした第２の構成、ホスト装置から前記グループを指
定してグループ内の全記録装置に記録出力を行なわせる
要求を行なうことを可能とし、前記要求に応じて前記グ
ループ内で休止中である記録装置の全てが記録出力を行
なう第３の構成、及び、ホスト装置が前記グループを指
定し、前記グループ内の全記録装置に記録出力を行なわ
せる記録出力要求、または前記グループ内で休止中であ
る記録装置の内の任意の１台に記録出力を行なわせる記
録出力要求、または前記グループ内の記録装置に優先順
位をつけて該優先順位に従った記録出力要求を選択して
行なうことを可能とし、前記グループの記録装置は前記
の各要求に対応して記録出力を行なう第４の構成、を採
用した。

【０００６】

【作用】上記第１の構成によれば、ホスト装置からの記
録出力要求に対し、グループ内で休止中である記録装置
の内の１台が選択されて直ちに記録出力が行なわれるの
で、記録出力までの待機時間を著しく短くすることがで
きる。

【０００７】第２の構成によれば、ホスト装置側で記録
動作中でない（休止中である）記録装置を優先して指定
して記録出力要求を行なうことができるので、同様に記
録出力までの待機時間を著しく短くすることができる。

【０００８】第３の構成によれば、記録出力要求に応じ
てグループ内で休止中である記録装置の全てが記録出力
を行なうので、同様に記録出力までの待機時間を著しく
短くすることができる。

【０００９】第４の構成によれば、上記第１から第３の
構成の動作を選択して実行し、同様に記録出力までの待
機時間を著しく短くすることができる。

【００１０】

【実施例】以下、図を参照して本発明の実施例を説明す
る。ここでは、複数のホスト装置と記録装置がネットワ
ークを介し接続される記録出力システムであって、ホス
ト装置として例えばコンピュータを用い、記録装置とし
てレーザービームプリンタ（以下、ＬＢＰと略称する）
を用いたシステムを例示する。

【００１１】図１は、本実施例のシステムに用いられる
ＬＢＰの機械的構成を示す概略的な断面図である。

【００１２】図１において、１５００で全体を示すＬＢ
Ｐは、ネットワークを介して接続されるホストコンピュ
ータなどのホスト装置から供給される記録データ（文字
コードやイメージデータ、あるいは表等のフォーム情
報）と、制御命令データ、およびマクロ命令のデータな
どを入力して記憶するとともに、それらの情報に従って
文字、イメージ、フォームの画像のパターンを作成し、
記録媒体である記録用紙等にその画像を記録する。

【００１３】１５０１は操作のためのスイッチ及びＬＥ
Ｄ表示器等が配されている操作パネル、１００はＬＢＰ
１５００全体の制御及びホストコンピュータから供給さ
れる文字コード等のデータを解析するプリンタ制御ユニ
ットである。このプリンタ制御ユニット１００は、文字
コードやイメージデータを対応する文字やイメージの画
像のパターンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１
５０２に出力する。

【００１４】レーザドライバ１５０２は半導体レーザ１
５０３から発射されるレーザ光１５０４を前記ビデオ信
号に応じてオン・オフする。レーザ光１５０４は回転多
面鏡１５０５で左右方向に振られて静電ドラム１５０６
上を走査、露光する。これにより、静電ドラム１５０６
上には文字やイメージの画像のパターンの静電潜像が形
成されることになる。この潜像は静電ドラム１５０６の
周囲に配設された現像ユニット１５０７によりトナー像
として現像された後、記録用紙に転写される。

【００１５】記録用紙には定型サイズのカット紙を用い
る。記録用紙はＬＢＰ１５００に装着した用紙カセット
１５０８に収納され、給紙ローラ１５０９及び搬送ロー
ラ１５１０，１５１１により装置内に取り込まれて、静
電ドラム１５０６に供給される。

【００１６】また、ＬＢＰ１５００には図示しないカー
ドスロットが少なくとも１個以上設けられ、内蔵フォン
トに加えてオプションフォントカード、言語系の異なる
制御カード（エミュレーションカード）等を接続できる
ように構成されている。

【００１７】次に、図２は、本実施例の記録システムを
構成する上記ＬＢＰとこれに接続されるホスト装置とし
てのホストコンピュータの制御系の構成を説明するブロ
ック図である。なお、ここではＬＢＰとホストコンピュ
ータを１台ずつしか示していないが、実際には複数のホ
ストコンピュータと複数のＬＢＰがネットワークのバス
を介して接続される。

【００１８】図２において、３００はホストコンピュー
タであり、２００はその制御ユニットである。制御ユニ
ット２００において、プログラム用ＲＯＭ３２に記憶さ
れた文書処理プログラム等に基づいて文字と図形などの
イメージ、あるいは表などが混在した文書処理（表計算
等を含む）を実行するＣＰＵ１を備え、システムバス４
に接続される各デバイスをＣＰＵ１が統括的に制御す
る。プログラム用ＲＯＭ３２にはＣＰＵ１の制御用プロ
グラム等を記憶し、フォント用ＲＯＭ３１には上記文書
処理の際使用するフォントデータ等を記憶し、データ用
ＲＯＭ３３には上記文書処理等を行なう際に使用する各
種データを記憶する。２はＲＡＭであり、ＣＰＵ１の主
メモリ、ワークエリア等として機能する。

【００１９】５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で
あり、キーボード９や図示していないポインティングデ
バイスからの入力を制御する。６はＣＲＴコントローラ
（ＣＲＴＣ）であり、ＣＲＴディスプレイ１０の表示を
制御する。７は外部メモリコントローラ（ＭＣ）であ
り、具体的にはディスクコントローラ（ＤＫＣ）等とし
て構成され、ブートプログラムや各種のアプリケーショ
ン、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等
を記憶するハードディスク装置、フロッピーディスク装
置等の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。８はプ
リンタコントローラ（ＰＲＴＣ）であり、所定の双方向
性インターフェイス２１を介してＬＢＰ１５００との通
信制御処理を実行する。

【００２０】なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設
定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展
開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上の不図
示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて
登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理
を実行する。

【００２１】一方、ＬＢＰ１５００の構成において、１
００は先述したプリンタ制御ユニットである。プリンタ
制御ユニット１００の構成において、１２はＣＰＵであ
り、プログラム用ＲＯＭ１３２に記憶された制御プログ
ラム等あるいは外部メモリ１４に記憶された制御プログ
ラム等に基づいてシステムバス１５に接続される各種の
デバイスを統括的に制御し、印刷部Ｉ／Ｆ（インターフ
ェイス）１６を介して接続される印刷部（図１中の１５
０２〜１５０７等の部材からなるプリンタエンジン）１
７に出力情報としての画像信号を出力する。

【００２２】プログラム用ＲＯＭ１３２にはＣＰＵ１２
の制御プログラム等を記憶する。フォント用ＲＯＭ１３
１には上記出力情報を生成する際に使用するフォントデ
ータ等を記憶し、データ用ＲＯＭ１３３にはハードディ
スク装置等の外部メモリ１４がないプリンタの場合にホ
ストコンピュータ上で利用される情報等を記憶してい
る。

【００２３】また、ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホ
ストコンピュータ３００との通信処埋が可能となってお
り、ＬＢＰ内の情報をホストコンピュータ３００に通知
可能に構成されている。

【００２４】１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリ
アとして機能するＲＡＭであり、図示しない増設ポート
に接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張
することができるように構成されている。ＲＡＭ１９の
一部は、記録データをページ単位でストアするページメ
モリ、ページメモリの記録データをドットデータに展開
したデータをストアするビットマップメモリとして用い
られる。また、ＲＡＭ１９の一部の領域はプリント環境
を設定するデータの格納領域として用いられる。この領
域など電源オフ状態でもデータの保存が必要な領域はＮ
ＶＲＡＭとして構成される。

【００２５】前述したハードディスク装置やＩＣカード
等の外部メモリ１４はディスクコントローラ等からなる
外部メモリコントローラ（ＭＣ）２０によりアクセスを
制御される。外部メモリ１４はオプションとして接続さ
れ、オプションのフォントデータやエミュレーションプ
ログラム、フォームデータ等を記憶する。外部メモリ１
４は１個に限らず、複数接続できるように構成してもよ
い。

【００２６】また、１５０１は前述した操作パネルで、
操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器等が配されてい
る。操作パネル１５０１の操作でプリントモード、プリ
ント環境を設定するデータを入力し、ＲＡＭ１９のＮＶ
ＲＡＭの領域に記憶することができる。

【００２７】次に、ネットワークを介して複数のホスト
コンピュータ等のホスト装置と複数のＬＢＰを接続した
本実施例の記録出力システムの構成を図３に示す。

【００２８】図３において、３０１，３０２，３０３は
図２で説明したホストコンピュータ３００と同じコンピ
ュータあるいは他のＯＡ機器などのホスト装置であり、
１５１，１５２，１５３は図１，図２で説明したＬＢＰ
１５００と同じＬＢＰである。ホスト装置３０１〜３０
３とＬＢＰ１５１〜１５３はネットワークの伝送路（バ
ス）２１０を介して接続される。ＬＢＰ１５１〜１５３
には、それぞれホスト装置からの制御命令などの情報を
互いにやりとりする通信装置１６１〜１６３が設けられ
ており、その情報のやり取りによって１つのプリンタグ
ループ１５５としてまとまって組織的な動作が可能にな
っている。ホスト装置３０１〜３０３は、その制御プロ
グラムのソフトウェアにより、記録出力を行なわせたい
プリンタとして記録出力要求時に指定するＬＢＰとして
プリンタグループ１５５を指定できるものとする。ＬＢ
Ｐ１５１〜１５３はグループ１５５を指定した記録出力
要求に対して後述のようにグループとして組織的に対応
できるように制御プログラムのソフトウェアが構成され
ている。なお、図３中の通信装置１６１〜１６３内にお
いて、符号ＩＤ１〜ＩＤ３はホスト装置３０１〜３０３
のＩＤ番号を示している。

【００２９】次に図３の記録出力システムの動作につい
て図４を参照して説明する。図４はＬＢＰ１５１〜１５
３とホスト装置３０１〜３０３の制御プログラムによる
動作手順を示すフローチャートである。

【００３０】図３のネットワークの環境下において、ホ
スト装置３０１〜３０３のいずれかが記録出力を行なお
うとする場合、まず図４のステップＳ１において、ホス
ト装置側で記録出力を要求するプリンタの指定をプリン
タグループ１５５の指定とするか否か判定する。このグ
ループを指定するか否かのモード設定は、ホスト装置の
使用者がホスト装置のＣＲＴディスプレイ上で記録出力
の仕方を設定する設定画面を見てキーボードからの操作
入力で行なう。

【００３１】ステップＳ１の判定の結果、グループ指定
でない場合、つまり、従来と同様にＬＢＰ１５１〜１５
３の内の特定のプリンタを指定する場合はその特定のプ
リンタを指定して記録出力要求を行ない、要求に応ずる
応答があればステップＳ７で指定したＬＢＰに制御命令
データと記録データを送信し、ステップＳ８で指定され
たＬＢＰが前記制御命令に従って記録データの画像を用
紙上に記録し、動作を終了する。

【００３２】一方、上記グループが指定された場合はス
テップＳ２に移行し、ホスト装置側で前記グループ内の
ＬＢＰに優先順位をつけるか否か判定する。この優先順
位を付けるか否かのモード設定もホスト装置の使用者の
操作入力に応じて行われる。

【００３３】ここで優先順位をつけないと設定されてい
る場合には、ステップＳ５に移行し、グループ１５５内
の全てのＬＢＰに記録出力させるか否か判定する。この
モード設定もホスト装置の使用者の操作入力に応じて行
われる。全てのＬＢＰに出力させるモードに設定されて
いる場合は、グループ１５５の全ＬＢＰを指定するモー
ドの記録出力要求を行ない、その後、ステップＳ７で制
御命令データと記録データを送信する。ＬＢＰ１５１〜
１５３はグループ全員への記録出力要求であることを認
識し、記録動作中でなく要求に応じて記録出力可能な状
態（以下、休止中という）であるプリンタはホスト装置
からのデータを受信し、ステップＳ８で記録を行ない、
動作を終了する。

【００３４】また、ステップＳ５の判定の結果、グルー
プ１５５内の全てのＬＢＰに出力するモードに設定され
ていない場合、グループ１５５内の任意の１台に記録出
力を行なわせるモードとして、そのモードの記録出力要
求を行なう。この記録出力要求はグループ内で代表のＬ
ＢＰ例えばＬＢＰ１５１に送信される。代表のＬＢＰ
は、自らが休止中であれば要求に応じて自ら記録データ
の受信（ステップＳ７）、記録出力（ステップＳ８）を
行なうが、動作中である場合は、ステップＳ６で通信装
置１６１を介して他のＬＢＰ１６２，１６３と通信し、
休止中のＬＢＰを捜し、そのＬＢＰに記録出力要求を行
なったホスト装置のＩＤ番号を教え、そのＬＢＰに記録
出力要求への応答を行なわせる。そして、ステップＳ７
でそのＬＢＰに対してホストからデータが送信され、ス
テップＳ８で記録が行なわれ、動作を終了する。

【００３５】一方、ステップＳ２の判定の結果、グルー
プ内で優先順位をつけるモードに設定されている場合、
ステップＳ３に移行する。ステップＳ３では、ホスト装
置からグループ１５５の代表のＬＢＰ例えばＬＢＰ１５
１に対しグループ１５５の各ＬＢＰが記録動作中か休止
中かの情報を要求するコマンドを送信する。これに応じ
て代表のＬＢＰ１５１は他のＬＢＰ１５２，１５３と通
信して動作中か休止中かを問い合わせ、その情報を自ら
の動作中／休止中の情報とともにホスト装置に送信す
る。そして、ホスト装置のＣＲＴディスプレイにグルー
プ１５５のＬＢＰ１５１〜１５３のそれぞれについて動
作中／休止中の情報が表示される。

【００３６】続いてステップＳ４に移行し、ホスト装置
の使用者が前記ＬＢＰの動作中／休止中の表示を見て、
操作入力によりＬＢＰ１５１〜１５３に記録出力する際
の優先順位をつける。この場合、グループの全部のプリ
ンタに優先順位をつけるものとしてもよいが、１番目だ
けとか、１番目と２番目だけ（グループのプリンタが４
台以上の場合）というように、１部だけ優先順位をつけ
るようにしてもよい。

【００３７】ステップＳ４に続くステップＳ７では、ホ
スト装置は上記の優先順位に従って優先順位が１位のＬ
ＢＰに記録出力要求を行ない、制御命令データと記録デ
ータを送信する。ここで優先順位が１位のＬＢＰが記録
動作中であった場合には、そのＬＢＰは諦めて次の順位
のＬＢＰに記録出力要求を行ない、そのＬＢＰも記録動
作中ならば更に次の順位のＬＢＰに記録出力要求を行な
うというようにして優先順位に従って記録出力要求を行
なう。なお、動作中のＬＢＰへの送信を諦める場合、す
ぐに諦めず、所定時間待機してその間に記録動作が終了
しなかった場合に初めて諦めるようにしても良い。ま
た、優先順位が１位しか設定されていない場合で１位の
ＬＢＰが動作中であった場合は、残りのＬＢＰの内の任
意の１台を適当に選択して記録出力要求を行なう。

【００３８】このようにしてステップＳ７のホスト装置
からの送信で記録データを受信したＬＢＰはステップＳ
８で記録を行ない、動作を終了する。

【００３９】以上のようにして本実施例では、複数のＬ
ＢＰをグループとしてまとめておき、ホスト装置から前
記グループを指定して記録出力要求を行なうことを可能
とし、グループの全ＬＢＰに記録出力を行なわせるモー
ド、グループ内で休止中であるＬＢＰの任意の１台に記
録出力を行なわせるモード、あるいはグループ内のＬＢ
Ｐに優先順位をつけて優先順位に従って休止中の最優位
のＬＢＰに記録出力を行なわせるモードのいずれかを設
定し、そのモード設定に従って記録出力要求を行ない、
記録出力を行なわせる。従って、いずれのモードにして
も、従来のように特定のプリンタを指定して記録出力要
求を行ない、そのプリンタが記録動作中であった場合は
動作終了まで待機するのに比べて、記録出力までの待機
時間を著しく短くすることができ、極めて効率良く記録
出力を行なうことができる。

【００４０】なお、以上ではグループの全ＬＢＰに記録
出力を行なわせる第１のモード、グループ内の休止中で
あるＬＢＰの内の任意の１台に記録出力を行なわせる第
２のモード、及びグループ内のＬＢＰに優先順位をつけ
て優先順位に従って休止中の最優位のＬＢＰに記録出力
を行なわせる第３のモードという３モードのいずれかを
選択して設定するものとしたが、例えば、第１のモード
だけ、第２のモードだけ、あるいは第３のモードだけと
いうように１つのモードだけに限って実行するように構
成してもよい。また、第１と第２のモード、第１と第３
のモード、第２と第３のモードというように、３モード
の内の２モードに限って選択して実行できるように構成
しても良い。

【００４１】また、上述した記録出力システムにおいて
ＬＢＰの代わりにインクジェットプリンタやサーマルプ
リンタなど他の方式のプリンタを用いても良いことは勿
論である。

【００４２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の記録出力システムによれば、複数の記録装置をグルー
プとしてまとめておき、ホスト装置から前記グループを
指定してグループ内で休止中である任意の１台の記録装
置を選択させて、記録出力を行なわせるか、あるいは、
ホスト装置がグループの各記録装置の記録動作中か否か
の情報に基づいて優先順位をつけて記録出力要求を行な
うか、あるいは、ホスト装置から前記グループを指定し
てグループ内で休止中である全記録装置に記録出力を行
なわせるので、記録出力要求から記録出力が実行される
までの待機時間を著しく短くすることができ、極めて効
率良く記録出力を行なうことができるという優れた効果
が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の記録出力システムを構成する
レーザービームプリンタの機械的構成を示す概略的な断
面図である。

【図２】同システムを構成するホストコンピュータとレ
ーザービームプリンタそれぞれの制御系の構成を示すブ
ロック図である。

【図３】同システムの全体構成を概略的に示すブロック
図である。

【図４】同システムの記録出力時の処理手順を示すフロ
ーチャート図である。

【符号の説明】

１，１２ ＣＰＵ ２，１９ ＲＡＭ ５ キーボードコントローラ ６ ＣＲＴコントローラ ７，２０ 外部メモリコントローラ ８ プリンタコントローラ ９ キーボード １０ ＣＲＴディスプレイ １１，１４ 外部メモリ １６ 印刷部インターフェイス １７ 印刷部 １８ 入力部 ３１，１３１ フォント用ＲＯＭ ３２，１３２ プログラム用ＲＯＭ ３３，１３３ データ用ＲＯＭ １５１〜１５３，１５００ レーザービームプリンタ １５５ プリンタグループ １６１〜１６３ 通信装置 ２１０ 伝送路（バス） ３００ ホストコンピュータ ３０１〜３０３ ホスト装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のホスト装置と複数の記録装置をネ
   ットワークを介して接続し、ホスト装置から記録装置に
   記録データを送信して記録装置に前記記録データの画像
   を記録出力させる記録出力システムにおいて、 複数の記録装置に互いに情報を通信し合う通信手段を設
   けて該複数の記録装置をグループとしてまとめておき、
   ホスト装置から前記グループを指定してグループ内の任
   意の１台の記録装置に記録出力を行なわせる要求を行な
   うことを可能とし、前記要求に対し、前記グループ内で
   記録装置相互間の通信により休止中である記録装置の内
   の１台が選択されて記録出力を行なうことを特徴とする
   記録出力システム。
2. 【請求項２】 複数のホスト装置と複数の記録装置をネ
   ットワークを介して接続し、ホスト装置から記録装置に
   記録データを送信して記録装置に前記記録データの画像
   を記録出力させる記録出力システムにおいて、 複数の記録装置に互いに情報を通信し合う通信手段を設
   けて該複数の記録装置をグループとしてまとめておき、
   ホスト装置からの要求に応じて前記グループの内の１台
   の記録装置が前記通信手段により他の記録装置に記録動
   作中か否かを問い合わせ、前記グループの各記録装置が
   記録動作中か否かの情報をホスト装置に送信し、ホスト
   装置は前記情報に基づいて前記グループの記録装置に優
   先順位をつけて該優先順位に従って記録出力要求を行な
   えるようにしたことを特徴とする記録出力システム。
3. 【請求項３】 複数のホスト装置と複数の記録装置をネ
   ットワークを介して接続し、ホスト装置から記録装置に
   記録データを送信して記録装置に前記記録データの画像
   を記録出力させる記録出力システムにおいて、 複数の記録装置をグループとしてまとめておき、ホスト
   装置から前記グループを指定してグループ内の全記録装
   置に記録出力を行なわせる要求を行なうことを可能と
   し、前記要求に応じて前記グループ内で休止中である記
   録装置の全てが記録出力を行なうことを特徴とする記録
   出力システム。
4. 【請求項４】 複数のホスト装置と複数の記録装置をネ
   ットワークを介して接続し、ホスト装置から記録装置に
   記録データを送信して記録装置に前記記録データの画像
   を記録出力させる記録出力システムにおいて、 複数の記録装置をグループとしてまとめておき、ホスト
   装置が前記グループを指定し、前記グループ内の全記録
   装置に記録出力を行なわせる記録出力要求、または前記
   グループ内で休止中である記録装置の内の任意の１台に
   記録出力を行なわせる記録出力要求、または前記グルー
   プ内の記録装置に優先順位をつけて該優先順位に従った
   記録出力要求を選択して行なうことを可能とし、前記グ
   ループの記録装置は前記の各要求に対応して記録出力を
   行なうことを特徴とする記録出力システム。