JPH08192525A - 熱記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】サーマルヘッドのクリーニングを簡単な構成で
効率よく自動的に行う熱記録装置を提供する。 【構成】給紙コロ１２は給紙トレー１１から用紙（不図
示）を装置内に搬入する。ガイド板１３ａ、１３ｂは用
紙を印字部方向に案内する。プラテンロール１４は時計
回りに回転してインクリボン１７と用紙とを搬送する。
サーマルヘッド１５は非印字時には破線位置にあり、印
字時には二点鎖線で示す接離経路に沿って実線位置まで
移動してプラテンロール１４にインクリボン１７と用紙
とを圧接しインクを用紙に転写して印字を行う。回転軸
２３に軸支されるクリーナ２２は、自由端がサーマルヘ
ッド１５の接離経路と交差して自在に回動する。サーマ
ルヘッド１５がプラテンロール１４に対して当接すべく
接離経路をプラテンロール１４方向へ移動するとき、ク
リーナ２２がサーマルヘッド１５の発熱部に摺接して、
発熱部の汚れをクリーニングする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドのクリ
ーニングを簡単な構成で効率よく自動的に行う熱記録装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、発熱印字ヘッド（サーマルヘ
ッド）の熱制御に基づいてインクリボンのインクを記録
用紙に熱転写して印字（印刷）を行うサーマルプリンタ
（熱記録装置）がある。

【０００３】図６は、熱記録装置の基本構成を模式的に
示す図である。これを簡単に説明すると、同図に示すよ
うに、発熱印字ヘッド１は、記録用紙２の幅に略対応す
る長さに形成され、記録用紙２を、この記録用紙２と略
同幅に形成されているインクリボン３の下に重ねて、こ
れらインクリボン３及び記録用紙２をプラテン４に圧接
して印字を行う。

【０００４】上記のサーマルヘッド１は、その先端のイ
ンクリボン３に当接する部分に発熱部を有し、この発熱
部には用紙幅方向の最多印字画素数に対応する発熱素子
を備えている。このサーマルヘッド１は、図の左右に移
動自在に配設され、非印字時には左方に在り、印字時に
は右方に移動して、同図に示すようにインクリボン３及
び記録用紙２をプラテン４に強く押圧する。

【０００５】プラテン４は、ステッピングモータ等によ
り駆動され、１回の印字毎に１ライン分の送り量だけ回
転して記録用紙２及びインクリボン３を図の矢印Ａで示
す副走査方向に搬送する。サーマルヘッド１の発熱体
は、その多数の発熱素子がヘッドドライバ等からの制御
により画像データに応じて選択的に熱せられ、これによ
りインクリボン３のインクを記録用紙２に転写する。

【０００６】上記のインクリボン３は、長尺のベースフ
ィルム上に熱転写性のインクを塗布されて形成され、リ
ール等に卷着された形状で供給される。印字の際、リー
ルから引き出されて印字部（サーマルヘッド１とプラテ
ン４との対向部）に搬送されてくるインクリボン３の、
サーマルヘッド１に当接される背面（インクが塗布され
ていない方の面）には、卷着状態にあったとき重なって
当接していたインク塗布面のインクが僅かながら移転し
て微細な塵状になりインク汚れとして付着している。こ
のインク汚れの付着しているインクリボン３の背面が、
上述したようにサーマルヘッド１つまりその発熱部によ
って記録用紙２及びプラテン４に強く押圧されながら発
熱部に対し副走査方向に相対的に摺動する。

【０００７】一般に、サーマルヘッド１は、外部から熱
記録装置内に進入してくるゴミや埃等によっても汚れる
が、このようなゴミや埃以外に、上述したインクリボン
３背面のインク汚れがサーマルヘッド１の発熱部に付着
して、このインク汚れが経時的に蓄積される。これを放
置しておくと、その蓄積された汚れによってサーマルヘ
ッド１の印字機能が低下する。したがって、サーマルヘ
ッド１は常に清掃（クリーニング）しておく必要があっ
た。

【０００８】図７に示すように、従来は、定期的あるい
は随時に熱記録装置のカバーを開いてサーマルヘッド１
を外部に露出させ、その発熱体５の部分を例えば綿棒６
や、あるいは別途に備えたクリーニング用具等を用い、
図の両方向矢印Ｂで示す発熱体５の長手方向に沿って汚
れ落としを行ってサーマルヘッド１をクリーニングして
いる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
サーマルヘッド１のクリーニングは、定期的または随時
いずれにしても頻繁に行わなければならない。そして、
そのたびに、クリーニング用具を用意し、熱記録装置の
カバーを開いて、クリーニング作業を行うのは、煩雑で
面倒であるという問題があった。また、別途に備えたク
リーニング用具等は、ややもすると紛失してしまうこと
が多く、これの保管に注意を払うことが面倒であるとい
う問題もあった。また、発熱体５の発熱素子は微細な構
造であるため外部に曝されると僅かの不注意で破損する
危険が大きくなるという問題もあった。

【００１０】本発明の課題は、サーマルヘッドのクリー
ニングを簡単な構成で効率よく自動的に行う熱記録装置
を提供することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】以下に、本発明に係わる
熱記録装置の構成を述べる。本発明は、用紙搬送方向に
直交し用紙面を支持すべく所定の長さに配設されるプラ
テン部材と、該プラテン部材に対して接離自在であり、
該プラテン部材の長手方向に沿って配設され画像情報に
応じて発熱する発熱部を有するサーマルヘッドとを備え
る熱記録装置を前提とする。

【００１２】本発明の熱記録装置は、上記サーマルヘッ
ドに略対応した長さに形成され、該サーマルヘッドの接
離経路と交差する方向に移動自在に且つ該サーマルヘッ
ドに当接可能に配設され、該サーマルヘッドが上記プラ
テン部材に対して接離するとき上記発熱部に摺接するク
リーニング部材を備えて構成される。

【００１３】

【作用】この発明は、上記サーマルヘッドに略対応した
長さに形成されたクリーニング部材が、サーマルヘッド
がプラテン部材に対して接離するとき発熱部に摺接して
サーマルヘッドの接離経路と交差する方向に自在に移動
する。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
ながら詳述する。図１(a) は、一実施例に係る熱記録装
置の概略の構成を示す側断面図であり、同図(b) は、そ
の主要部の拡大図である。同図(a),(b) 示すように、熱
記録装置１０は、外部から着脱自在に装着される給紙ト
レー１１を備えている。熱記録装置１０の内部には、上
記装着された給紙トレー１１の前端に位置して、給紙コ
ロ１２が配設されている。給紙コロ１２は、印字時に
は、給紙トレー１１に載置される用紙（不図示）を装置
内部に搬入する。この搬送路下流には上下にガイド板１
３ａ、１３ｂが配設されており、これらガイド板１３
ａ、１３ｂは用紙を印字部方向に案内する。

【００１５】印字部は、プラテンロール１４と、これに
圧接するサーマルヘッド１５とで形成される。プラテン
ロール１４は、上記用紙の搬送方向に直交して用紙面を
支持すべく用紙の幅に対応する所定の長さに形成されて
配設され、図の矢印Ｃで示す時計回り方向に回転してイ
ンクリボン１７と用紙とを搬送する。一方、サーマルヘ
ッド１５は、プラテンロール１４の長手方向に沿って配
設され、先端部に発熱体を備えている。サーマルヘッド
１５は、同図(a),(b) の実線で示す位置と同図(a) の破
線で示す位置間を、図の二点鎖線で示す接離経路に沿っ
て自在に移動してプラテンロール１４に接離し、印字時
には、実線位置に移動し、先端部の発熱体をプラテンロ
ール１４に当接させて、ここに印字部Ｔを形成する。

【００１６】プラテンロール１４の下方にはガイドベル
ト１６が当接している。ガイドベルト１６は、プラテン
ロール１４と共に回転し上記ガイド板１３ａ、１３ｂに
より案内されてくる用紙をプラテンロール１４と挟持し
て印字部Ｔへ搬送する。

【００１７】上記のサーマルヘッド１５の二点鎖線で示
す接離経路には、この接離経路を横断してインクリボン
１７（１７ａ、１７ｂ）が上下方向に張設されている。
インクリボン１７は、その未使用部分１７ａを下方の供
給リール１８ａに卷着されており、印字部Ｔで使用され
た使用済み部分１７ｂが巻取リール１８ｂに巻き取られ
る。

【００１８】上記のサーマルヘッド１５は、その略中央
下部に補助コロ１９を備えている。上述したように印字
時にサーマルヘッド１５が、その発熱体をプラテンロー
ル１４に当接させるべく実線位置へ移動するとき、上記
の補助コロ１９は、上下方向に張設されたインクリボン
１７に当接し、そのインクリボン１７を用紙と共にプラ
テンロール１４に押圧しインクリボン１７の搬送に従動
して回転する。サーマルヘッド１５は、画像情報に応じ
て発熱部を発熱させ、インクリボン１７のインクを用紙
に熱転写する。画像を熱転写された用紙は、搬出コロ２
０により排紙トレー２１上に排出される。

【００１９】更に、この熱記録装置１０には、上記サー
マルヘッド１５の接離経路と交差してクリーナ２２が配
設されている。クリーナ２２は、サーマルヘッド１５の
主走査方向の長さ（発熱体の長さ）に略対応した長さに
形成され、その端部両側を回転軸２３に軸支され、同図
(a) の実線及び一点鎖線で示すように、自由端が自在に
回動する。これによって、サーマルヘッド１５に当接可
能に配設され、サーマルヘッド１５がプラテンロール１
４に対して当接すべく接離経路をプラテンロール１４方
向へ移動するとき、クリーナ２２がサーマルヘッド１５
の発熱部に摺接して、発熱部の汚れをクリーニングす
る。

【００２０】図２は、上記クリーナ２２のみの斜視図で
ある。同図には接離経路をプラテンロール１４方向へ移
動中のサーマルヘッド１５を二点鎖線で示してある。同
図に示すようにクリーナ２２は、基部２２−１の片面の
略全面に例えばフェルト等からなるクリーニング部材２
２−２が添設されている。また、基部２２−１上端の両
側部には上述した回転軸２３を備えている。クリーナ２
２は、これら両側部の回転軸２３により本体装置（熱記
録装置１０）の支持孔に嵌合し、図の２つの矢印Ｄまた
はＥで示すように左方または右方に回動自在に、本体装
置に軸支されている。クリーナ２２の基部２１−１の下
端すなわち上述した自由端は、実際には引きばね２２−
３に係止しており、この引きばね２２−３による引っ張
り付勢力によって上記左右方向への回動に所定の制約を
受けるように形成されている。上記のクリーナ２２は、
そのクリーニング部材２２−２の略中間部でサーマルヘ
ッド１５の接離経路の上端と交差する。すなわち接離経
路を移動するサーマルヘッド１５は、その上端（先端）
部がクリーニング部材２２−２の略中間部に当接する。

【００２１】図３(a),(b),(c) に、上記クリーナ２２及
びサーマルヘッド１５による動作状態図を示す。同図
(a) に示すように、先ず、プラテンロール１４方向へサ
ーマルヘッド１５が移動すると、そのサーマルヘッド１
５の接離経路内に交差して垂直に懸架されているクリー
ナ２２のクリーニング部材２２−１の略中央部の面が、
引きばね２２−３によって付与される付勢力による適宜
の抵抗力で、サーマルヘッド１５の発熱体が配設されて
いる先端部に当接する。

【００２２】引き続き、同図(b) に示すように、サーマ
ルヘッド１５が移動し、この移動に伴ってクリーナ２２
が引きばね２２−３の付勢力に抗しサーマルヘッド１５
の移動に従って回動しながら、適宜の押圧力で発熱体を
摺接して、発熱体表面のクリーニングを行う。

【００２３】この後、同図(c) に示すように、サーマル
ヘッド１５はクリーナ２２との摺接から離脱してプラテ
ンロール１４に当接する。一方クリーナ２２も、サーマ
ルヘッド１５との摺接から解除されて同図(c) の状態か
ら同図(a) の状態に戻る。

【００２４】図には示していないが、この後、サーマル
ヘッド１５が印字動作を終了し、上記の接離経路に沿っ
てプラテンロール１４との当接から離隔してくるとき
は、サーマルヘッド１５の背面先端にクリーナ２２の基
部２２−１が当接し、接離経路との交差状態から図２の
矢印Ｄで示したように左方向に回動し、これによってサ
ーマルヘッド１５の退路を開放する。サーマルヘッド１
５は、図１(a) の破線で示す位置に後退して次の印字開
始を待機する。

【００２５】尚、上記の実施例では、サーマルヘッド１
５の長手方向に対し、クリーナ２２の支持軸が平行する
ように配設されているが、クリーナ２２の配設は、これ
に限ることなく、サーマルヘッド１５の長手方向に対
し、やや傾斜をもたせて配設するようにしてもよい。

【００２６】図４は、そのような、サーマルヘッド１５
の長手方向に対し、クリーナがやや傾斜をもって配設さ
れる他の実施例を示す図である。この実施例では、クリ
ーナ２２ａの配設がやや傾斜していることを別にすれ
ば、その他の構成は図(a),(b)に示した構成と同様であ
る。図４において、接離経路をプラテンロール１４方向
へ移動してくるサーマルヘッド１５の水平な長手方向軸
１５−１に対し、クリーナ２２ａの回転軸２３ａの中心
線２３ａ−１は、上下方向に角度θの傾きをもって傾斜
している。

【００２７】これにより、サーマルヘッド１５との摺接
では、クリーナ２２ａのクリーニング部材２２ａ−２の
面はサーマルヘッド１５先端部に斜めに当接する。した
がって、サーマルヘッド１５の発熱体はクリーニング部
材２２ａ−２の面を斜めに摺接する。サーマルヘッド１
５がプラテンロール１４から接離する度に、上記傾斜角
θを、マイナス方向も含めて適宜に変動させるようにす
れば、その都度、発熱体の同一部分に対しクリーニング
部材２２ａ−２の面の摺接方向が前とは異なって摺接作
用が変化し、これによってクリーニングの作用が偏るこ
となく均等に発揮されるようになる。

【００２８】次に、図５は、上述した２つの実施例にお
いて用いられる補助コロ１９の形状を示している。同図
に示すように、補助コロ１９は、中央の直径が両端の直
径よりもやや大きな、いわゆる太鼓型の形状をしてい
る。補助コロ１９を、このような中膨れの太鼓型に形成
することにより、サーマルヘッド１５がプラテンロール
１４に当接すべく移動して、図１(a),(b) に示すように
補助コロ１９がインクリボン１７面を支持するとき、先
ずインクリボン１７の中央に当接してから、その当接面
を順次両端部に拡大していくようになるから、インクリ
ボン１７に皺や弛みが発生することを防止でき、インク
リボン１７が均等に用紙に当接して良好な印字結果を得
ることができる。また、サーマルヘッド１５にも均等に
当接して、その発熱体に付着するインクリボン１７裏面
のインク汚れが偏ることなく平均化されるから、上記ク
リーニング部材２２−２による平均したクリーニング作
用にもよく馴染んでクリーニング作業に貢献できる。

【００２９】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、サーマルヘッドのクリーニングを本体装置内部で
自動的に行うので、本体装置のカバーの開成やクリーニ
ング用具の用意及び手作業によるクリーニングを行う必
要がなく、したがって、クリーニングに係る煩雑な作業
がなくなって操作性が大幅に向上する。また、サーマル
ヘッドが外部に曝されることがないので、微細構造の発
熱体が誤って外部の物に触れる虞がなく、したがって、
発熱体の不測の破損事故がなくなって経済性が向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】(a) は一実施例に係る熱記録装置の概略の構成
を示す側断面図、(b) はその主要部の拡大図である。

【図２】一実施例に係る熱記録装置のクリーナのみの斜
視図である。

【図３】クリーナ及びサーマルヘッドによる動作状態図
であり、(a) は当接時の状態を示す図、(b) は摺接時の
状態を示す図、(c) はその終了時の状態を示す図であ
る。

【図４】サーマルヘッドの長手方向に対しクリーナがや
や傾斜をもって配設される他の実施例を示す図である。

【図５】実施例において用いられる補助コロの形状を示
す図である。

【図６】従来の熱記録装置の基本構成を模式的に示す図
である。

【図７】従来のサーマルヘッドのクリーニングを説明す
る図である。

【符号の説明】

１ 発熱印字ヘッド ２ 記録用紙 ３ インクリボン ４ プラテン ５ 発熱体 ６ 綿棒 １０ 熱記録装置 １１ 給紙トレー １２ 給紙コロ １３ａ、１３ｂ ガイド板 １４ プラテンロール １５ サーマルヘッド １５−１ 長手方向軸 １６ ガイドベルト １７（１７ａ、１７ｂ） インクリボン Ｔ 印字部 １８ａ 供給リール １８ｂ 巻取リール １９ 補助コロ ２０ 搬出コロ ２１ 排紙トレー ２２、２２ａ クリーナ ２３、２３ａ 回転軸 ２３ａ−１ 中心線 ２２−１ 基部 ２２−２、２２ａ−２ クリーニング部材 ２２−３ 引きばね

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙搬送方向に直交し用紙面を支持すべ
   く所定の長さに配設されるプラテン部材と、該プラテン
   部材に対して接離自在であり、該プラテン部材の長手方
   向に沿って配設され画像情報に応じて発熱する発熱部を
   有するサーマルヘッドとを備える熱記録装置において、 前記サーマルヘッドに略対応した長さに形成され、該サ
   ーマルヘッドの接離経路と交差する方向に移動自在に且
   つ該サーマルヘッドに当接可能に配設され、該サーマル
   ヘッドが前記プラテン部材に対して接離するとき前記発
   熱部に摺接するクリーニング部材を備えたことを特徴と
   する熱記録装置。