JPH0820687B2 - 蓄積性蛍光体シートの残像消去方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は蓄積性蛍光体シートの残像消去方法に関し、
一層詳細には、例えば、長尺な蓄積性蛍光体シート等の
蓄積性蛍光体シートに残存する放射線画像を短尺な消去
ボックスに導入し、この消去ボックス内に配置された消
去用光源を点灯して消去する際に、前記蓄積性蛍光体シ
ートを間欠的に搬送しながら画像記録面全域に亘ってシ
ートに残存する画像の消去作業を遂行する蓄積性蛍光体
シートの残像消去方法に関する。

［発明の背景］ 最近、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を用いて被写体
の放射線画像を得る放射線画像記録再生システムが注目
されている。ここで、蓄積性蛍光体とは放射線（Ｘ線、
α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射するとこ
の放射線エネルギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起
光を照射すると、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光
する蛍光体をいう。

前記の放射線画像記録再生システムはこの蓄積性蛍光
体を利用したもので、人体等の被写体の放射線画像情報
を一旦蓄積性蛍光体からなる層を有するシート（以下
「蓄積性蛍光体シート」または単に「シート」という）
に蓄積記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の
励起光で走査して輝尽発光光を生じさせ、前記輝尽発光
光を光電的に読み取って電気信号を得、この電気信号に
基づき被写体の放射線画像を写真感光材料等の記録材料
あるいはCRT等の表示装置に可視像として出力させるも
のである。なお、ここで、前記のように写真感光材料等
の記録材料あるいはCRT等の表示装置に可視像として表
すことを再生と称する。

そこで、このような放射線画像記録再生システムにお
いて、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート
からその放射線画像を読み取るために具体的には次のよ
うな方法が採用されている。

すなわち、画像読取装置では、蓄積性蛍光体シート上
をレーザビーム等の光ビームで二次元的に走査し、これ
によって発光する輝尽発光光をフォトマルチプライヤ等
の光検出器で時系列的に検出して画像情報を得る。そし
て、前記光ビームの二次元的走査は、通常、一次元的に
前記蓄積性蛍光体シートに光ビームを偏向して照射し主
走査を行うと共に、前記シートを主走査方向と略直交す
る方向にベルトコンベア等で機械的に搬送し、これによ
って副走査を行い達成している。

ところで、このような放射線画像情報記録再生システ
ムにおいては、蓄積性蛍光体シートは最終的に画像情報
を記録することなく、前記のように記録媒体に画像を与
えるために一時的に放射線画像情報を保持するだけのも
のであるから、この蓄積性蛍光体シートは繰り返し使用
するようにしてもよく、また、このように繰り返し使用
すれば極めて経済的で便宜である。

そこで、蓄積性蛍光体シートを再使用するには、励起
光の照射により読み取りが行われた後の蓄積性蛍光体シ
ートに残存する放射線エネルギを消去光の照射によって
放出させて残存する放射線画像を消去し、この蓄積性蛍
光体シートを再度放射線画像記録用に使用すればよい。
このように蓄積性蛍光体シートに残存する放射線エネル
ギを除去するために消去用光源を設けた消去機構が種々
案出されている。

この場合、消去機構内部には、前述したように、消去
用光源を配置しており、所定の速度で搬送される蓄積性
蛍光体シートに前記光源から消去光を照射して前記蓄積
性蛍光体シートの残存画像を消去している。然しなが
ら、蓄積性蛍光体シートに残存している放射線エネルギ
を略完全に放出させる必要があるため、前記蓄積性蛍光
体シートに対し相当時間消去光を照射しなければならな
い。然しながら、この種の放射線画像記録再生システム
を特に小型化しようとする時、相対的に消去機構自体も
小型化する必要性が出てくる。一方、蓄積性蛍光体シー
トは用途に応じて大小種々のサイズのものが存在し、従
って、最大サイズのシートに適合する消去機構とせざる
を得ないため些程に小型化の要請に沿うことが出来ない
という懸念がある。

［発明の目的］ 本発明は前記の不都合を克服するためになされたもの
であって、長尺な蓄積性蛍光体シートを比較的高速で所
定量搬送して消去機構に導入し、この消去機構内の消去
光源に対峙するように一旦停止させて当該蓄積性蛍光体
シートに消去光を照射して残存する画像の一部を消去
し、さらに、前記蓄積性蛍光体シートを比較的高速で再
度搬送して後、これを再び停止させて消去光を照射して
当該蓄積性蛍光体シートの他の部位に残存する画像を消
去し、すなわち、実質的に蓄積性蛍光体シートを間欠的
に搬送しながら消去工程を遂行し、これによって前記蓄
積性蛍光体シートに残存する放射線画像を略完全に消去
することを可能とし、しかも消去工程に費やす時間を短
縮することが出来ると共に装置全体としても一層小型化
を達成することを可能とする蓄積性蛍光体シートの残像
消去方法を提供することを目的とする。

［目的を達成するための手段］ 前記の目的を達成するために、本発明は、放射線画像
が記録された蓄積性蛍光体シートに励起光を照射して当
該放射線画像を読み取った後、前記蓄積性蛍光体シート
に残存する放射線画像を消去する方法であって、 前記蓄積性蛍光体シートを消去用光源を有し且つ当該
蓄積性蛍光体シートより短尺な消去機構に導入し、前記
消去機構内部で前記蓄積性蛍光体シートへの消去光の照
射と当該蓄積性蛍光体シートの間欠搬送とを順次行い、
これによって前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線
画像を消去することを特徴とする。

また、本発明は消去光を発する消去用光源を画像記録
担体が消去機構内で停止している時のみ付勢点灯するこ
とを特徴とする。

［実施態様］ 次に、本発明に係る蓄積性蛍光体シートの残像消去方
法についてこれを実施する画像読取再生装置との関係に
おいて好適な実施態様を挙げ、添付の図面を参照しなが
ら以下詳細に説明する。

第１図において、参照符号10は画像読取再生装置を示
し、当該画像読取再生装置10は実質的に垂直方向へと延
在する筐体12を含み、当該筐体12の内部には第１の装填
部16と第２の装填部18とが設けられる。前記第１装填部
16にはカセッテ20あるいは図示しないシート用マガジン
を介して蓄積性蛍光体シートＳが装填されると共に、第
２装填部18にはフィルム用マガジン22を介してフィルム
Ｆが装填可能である。前記第１装填部16には吸着盤24を
含む開蓋機構が設けられ、前記吸着盤24はカセッテ20の
蓋部材25を吸引して開蓋するよう機能する。さらに、前
記第１装填部16の蓄積性蛍光体シートＳの取り出し側に
は吸着盤26を含む枚葉機構を配設する。前記枚葉機構を
構成する吸着盤26により枚葉された蓄積性蛍光体シート
Ｓは所定の軌道に沿って枚葉された後、第１の搬送手段
28に供給される。前記第１搬送手段28は実質的にローラ
対30からなり、前記ローラ対30は前記蓄積性蛍光体シー
トＳを挟持すべく吸着盤26に接近する方向に変位可能で
あると共に、挟持した蓄積性蛍光体シートＳを第２搬送
手段32に送給すべく前記吸着盤26から離間する方向に変
位可能である。

前記第２搬送手段32は大径なドラム34と当該ドラム34
に摺接する第１の搬送ベルト36と所定間隔離間して配設
される複数の帯状のエンドレスベルトからなる第２の搬
送ベルト38とを含む。第１搬送ベルト36は図示するよう
に３つのローラに懸架されてその一部がドラム34に摺接
する。一方、前記第２搬送ベルト38は前記ドラム34と摺
接する部位から鉛直上方向に指向して延在した後に略直
角に屈曲して筐体12の上壁内面に沿って水平方向へと延
在している。当該屈曲部位には大径なローラ40が配設さ
れて前記の屈曲状態を実質的に確保する。前記第２搬送
ベルト38とドラム34との摺接部位には第１の切換ガイド
部材42が配設されると共に、当該第２搬送ベルト38の垂
直部位には第３の搬送ベルト44が摺接し、水平部位下方
にはガイド板46が配設される。

そこで、前記第２搬送ベルト38の水平部近傍に消去機
構47を配設する。

第１図並びに第２図に示すように、前記消去機構47は
前記第２搬送ベルト38の水平先端部近傍に配設される第
１の光センサ48と前記第２搬送ベルト38から若干離間し
て配設されるローラ対50とを含み、前記第１光センサ48
は発行部48aと受光部48bとからなる。また、前記ローラ
対50の近傍にはローラ対52が配設され、このローラ対52
に接近して屈曲形状を呈するガイド板60と筐体62とを配
設する。前記筐体62内にはナトリウムランプ、タングス
テンランプあるいはクセノンランプ等の消去用光源64が
配設され、前記ローラ対50、52の駆動作用下にガイド板
60に案内されて搬送された蓄積性蛍光体シートＳに前記
消去用光源64から消去光を照射するよう構成されてい
る。さらに、前記ガイド板60並びに筐体62の下流側には
ローラ対66が配設される。この場合、前記ローラ対66は
前述したローラ対52と共に前記消去用光源64から照射さ
れる消去光が外部に漏洩することを防止するよう機能す
る。

前記ローラ対66に接近して第２の光センサ68が配設さ
れ、この第２光センサ68は発行部68aと受光部68bとを有
する。なお、前記第１光センサ48および第２光センサ68
はこれらが配設される部位に蓄積性蛍光体シートＳが搬
送されたことを検出し、その検出信号を図示しない制御
部等に送給する。制御部は前記検出信号により前記蓄積
性蛍光体シートＳが第１光センサ48若しくは第２光セン
サ68が配設される部位に到達したことを検出してから所
定時間経過後にその搬送作業を停止させることにより当
該蓄積性蛍光体シートＳを所定の部位に停止させるよう
構成されている。

前記第２光センサ68の下方にはローラ対70が配設さ
れ、このローラ対70に接近して短尺な一組のガイド板72
a、72bが設けられる。前記ガイド板72a、72bはトレー74
に臨み、当該トレー74は第１装填部16にシート用マガジ
ンを装填した際に当該シート用マガジンに積層して収納
される複数枚の蓄積性蛍光体シートＳに対する画像情報
の読取作業並びに消去機構47における画像情報の消去作
業を終了した後、当該蓄積性蛍光体シートＳを収納する
ためのものである。

一方、前記第２搬送手段32の下方には第３の搬送手段
76を構成するガイド板78が設けられ、このガイド板78の
下端部近傍にローラ対80を配設する。また、前記第３搬
送手段76の近傍に補助消去機構82を設けておく。

前記ローラ対80の下方に第４の搬送手段84が設けられ
る。すなわち、前記第４搬送手段84は鉛直下方向に指向
して延在する比較的長尺な第４の搬送ベルト86と、当該
第４搬送ベルト86の上部側に摺接する短尺な第５の搬送
ベルト88と、前記第４搬送ベルト86の下部側に摺接する
第６の搬送ベルト90とを含む。前記第４搬送ベルト86の
中間部位には比較的大径なローラ92が摺接すると共に、
当該ローラ92の近傍には第２の切換ガイド部材94が配設
される。この場合、前記第２切換ガイド部材94を駆動し
て、図中、破線で示す部位に揺動変位させることにより
その先端部はローラ対96に臨ませることが可能である。
実際、当該第４搬送手段84より搬送される蓄積性蛍光体
シートＳをローラ対96を介してスタッカ98に導入するこ
とが出来る。

前記スタッカ98は図示しないモータ等の駆動作用下に
矢印Ａ方向に移動可能に構成され、前記ローラ対96によ
り送給される蓄積性蛍光体シートＳを複数並列に配設さ
れたシート受容部100の中、所望のシート受容部100に収
納可能である。また、当該スタッカ98に収納される蓄積
性蛍光体シートＳは前記ローラ対96、ガイド部材94を介
して第４搬送手段84に送給されることになる。

第４搬送手段84を構成する第４搬送ベルト86、第６搬
送ベルト90の先端部から若干離間して一組の可動ガイド
板102a、102bが配設される。この場合、前記可動ガイド
板102a、102bはピン部材からなる支点104を中心として
一体的に揺動可能である。前記可動ガイド板102a、102b
の下方先端部はローラ対106に対峙し、さらに、当該ロ
ーラ対106の下方には湾曲する一組のガイド板108a、108
bが設けられる。前記ガイド板108a、108bは蓄積性蛍光
体シートＳ、フイルムＦを副走査搬送手段110に案内す
るためのものである。

前記副走査搬送手段110は複数の孔部（図示せず）を
有するエンドレス状の副走査用搬送ベルト112と、当該
副走査用搬送ベルト112により搬送される蓄積性蛍光体
シートＳおよびフイルムＦを前記孔部を介して当該副走
査用搬送ベルト112側に吸引するための第１のサクショ
ンボックス114と第２のサクションボックス116とからな
る。前記第１サクションボックス114および第２サクシ
ョンボックス116は図示しない真空ポンプ等に接続され
る。なお、前記副走査用搬送ベルト112はガイド板108
a、108b側から供給された蓄積性蛍光体シートＳ等を一
旦ガイド板118側に搬送した後に前記とは逆の方向に副
走査搬送するものである。その際、ガイド板118の近傍
には前記蓄積性蛍光体シートＳ等の撓曲に起因する浮き
上がりを防止するローラ120が配設される。

副走査搬送手段110の上方には蓄積性蛍光体シートＳ
に記録された画像情報を読み取ると共に、前記読み取ら
れた画像情報をフイルムＦに露光する画像読取記録機構
122が配設される。前記画像読取記録機構122はレーザ光
源124を含み、このレーザ光源124のレーザ光導出側には
レーザ光126を反射するミラー128が設けられており、こ
のミラー128によって反射されたレーザ光126は光変調器
130を通過してミラー132に至る。この場合、前記光変調
器130はフイルムＦに対する画像記録時にのみ駆動され
るものであり、蓄積性蛍光体シートＳの画像を読み取る
際には駆動されない。さらに、前記ミラー132によって
反射されたレーザ光126を蓄積性蛍光体シートＳ上に走
査させるためのガルバノメータミラー134と集光用反射
ミラー136が設けられる。

レーザ光126の蓄積性蛍光体シートＳ上の走査位置に
は主走査線に沿って光ガイド138が配設され、前記光ガ
イド138の上部にフォトマルチプライヤ140が装着され
る。前記フォトマルチプライヤ140には画像情報処理回
路142が接続される。従って、前記フォトマルチプライ
ヤ140によって得られた電気信号は画像情報処理回路142
に送られ画像処理が行われた後、図示しない記憶手段等
に記憶される。この場合、前記画像読取記録機構122の
作用下に画像を読み取られた蓄積性蛍光体シートＳは第
４搬送手段84、第３搬送手段76、第２搬送手段32等を介
して前述した消去機構47に送給される。

一方、前記第２装填部18は、前述したように、フイル
ムＦを収納する着脱自在なマガジン22を含む。当該マガ
ジン22のフイルム取出用開口部近傍には吸着盤144を含
む枚葉機構が配設される。前記吸着盤144はマガジン22
内に積層されるフイルムＦを枚葉してローラ対146に供
給するよう構成される。前記ローラ対146に臨み且つこ
のローラ対146から若干離間して一組のガイド板148a、1
48bが設けられる。ガイド板148a、148bの一端部はガイ
ド板102a、102bに臨み、前記ローラ対146に供給された
フイルムＦは当該ローラ対146の駆動作用下に前述した
可動ガイド板102a、102bの間に搬送されることになる。
さらに、前記フイルムＦは前記蓄積性蛍光体シートＳと
略同様に副走査方向（矢印Ｃ₂方向）に搬送されると共
に、画像読取記録機構122を介して前記蓄積性蛍光体シ
ートＳから読み取った画像情報に基づき光変調器130を
駆動してレーザ光126を変調し、再生のための画像が露
光される。前記画像が露光されたフイルムＦはローラ対
106側に搬送されて後、可動ガイド板102a、102bの揺動
作用下に第４搬送手段84と略平行に配設されるフイルム
用搬送手段150に案内されるよう構成されている。

前記フイルム用搬送手段150は所定間隔離間して配設
されるローラ対152、154、156、158を含み、前記ローラ
対152と154との間には一組のガイド板160a、160bが配設
される。さらに、前記ローラ対154と156との間に一組の
ガイド板162a、162bを配設し、ローラ対156と158との間
に湾曲形状を呈する一組のガイド板164a、164bを設けて
いる。前記ローラ対158は当該画像読取再生装置10を構
成する筐体12の側面部に設けられる開口部166の近傍に
配設されており、前記フイルム用搬送手段150を介して
搬送されるフイルムＦは当該開口部166を介して筐体12
に着脱自在に装着されるレシーブマガジン168に送給さ
れる。

本発明に係る蓄積性蛍光体シートの残像消去方法を実
施する画像読取再生装置は基本的には以上のように構成
されるものであり、次にその作用並びに効果について説
明する。

先ず、画像読取再生装置10の第１装填部16に蓄積性蛍
光体シートＳを収納したカセッテ20あるいは図示しない
シート用マガジンを装填する。この場合、本実施態様に
おいては、カセッテ20を第１装填部16に装填するものと
する。そこで、実際の動作では前記カセッテ20の蓋部材
25を開蓋機構を構成する吸着盤24により吸引保持して開
蓋する。

次に、前記開蓋したカセッテ20内に収納される蓄積性
蛍光体シートＳを枚葉機構を構成する吸着盤26により枚
葉すると共に、第１搬送手段28を構成するローラ対30を
前記吸着盤26側に変位させる。その際、前記ローラ対30
を矢印方向に回転駆動しておく。これによって、前記蓄
積性蛍光体シートＳはローラ対30に挟持され、当該ロー
ラ対30を第２搬送手段32を構成する第１搬送ベルト36側
に変位させることにより前記蓄積性蛍光体シートＳは第
２搬送手段32に送給されることになる。前記第２搬送手
段32において前記蓄積性蛍光体シートＳはドラム34と第
１搬送ベルト36とにより挟持された後に前記ドラム34と
第２搬送ベルト38に挟持されて第３搬送手段76に送給さ
れる。さらに、前記蓄積性蛍光体シートＳは第３搬送手
段76を構成するローラ対80から第４搬送手段84の第４搬
送ベルト86と第５搬送ベルト88との間に送給される。そ
の際、第２切換ガイド部材94を、第１図中、破線で示す
方向に揺動変位させローラ対96を介して前記蓄積性蛍光
体シートＳをスタッカ98のシート受容部100に収納す
る。次いで、前記スタッカ98を矢印Ａ方向に上昇若しく
は下降変位させて当該スタッカ98に予め収納され且つ他
の画像が記録された蓄積性蛍光体シートＳを選択し、こ
れをローラ対96を介して第４搬送手段84に送給して当該
第４搬送手段84により下方に移送する。この場合、可動
ガイド板102a、102bを図示しない駆動源の駆動作用下に
支点104を中心として矢印Ｂ₁方向に揺動した状態として
おく。従って、前記蓄積性蛍光体シートＳは可動ガイド
板102a、102bにより画成される間隙内に供給される。な
お、前記カセッテ20から取り出した蓄積性蛍光体シート
Ｓを前記第４搬送手段84により直接可動ガイド板102a、
102b間に送給してもよいことは勿論である。

前記可動ガイド板102a、102b間に送給された蓄積性蛍
光体シートＳはローラ対106に挟持され、当該ローラ対1
06の駆動作用下にガイド板108a、108bを介して副走査搬
送手段110に移送される。前記副走査搬送手段110におい
て前記蓄積性蛍光体シートＳは副走査用搬送ベルト112
の作用下に矢印Ｃ₁方向に搬送され、一旦ガイド板118上
に送給されるに至る。前記蓄積性蛍光体シートＳの後端
側が画像読取記録機構122の走査部位を通過すると、前
記副走査用搬送ベルト112を前記と逆の方向に回転駆動
し、前記蓄積性蛍光体シートＳを矢印Ｃ₂方向に変位さ
せる。その際、図示しない真空ポンプが駆動されて前記
第１サクションボックス114および第２サクションボッ
クス116により前記蓄積性蛍光体シートＳの一端側は副
走査用搬送ベルト112側に吸引保持される。

このようにして蓄積性蛍光体シートＳを矢印Ｃ₂方向
に搬送すると共に、画像読取記録機構122を駆動してレ
ーザ光源124から導出されるレーザ光126をミラー128、1
32で反射させてガルバノメータミラー134に到達せし
め、このガルバノメータミラー134の揺動作用下にレー
ザ光126を前記蓄積性蛍光体シートＳ上で主走査方向に
スキャンさせる。その際、光変調器130は駆動されるこ
とはない。画像記録のために用いられるものであるから
である。これによって蓄積性蛍光体シートＳから放出さ
れる輝尽発光光を直接あるいは反射ミラー136を介して
光ガイド138に入射させ、フォトマルチプライヤ140によ
って電気信号に変換して画像情報処理回路142に送給す
る。このように、蓄積性蛍光体シートＳはレーザ光126
により二次元的に走査されることになる。

こうして画像読取走査が終了した蓄積性蛍光体シート
Ｓはガイド板108a、108b並びにローラ対106を介して可
動ガイド板102a、102b間に送給される。この場合、前記
と同様に、前記可動ガイド板102a、102bを矢印Ｂ₁方向
に揺動変位した状態としておき、当該可動ガイド板102
a、102bにより前記蓄積性蛍光体シートＳは第４搬送手
段84を構成する第４搬送ベルト86と第６搬送ベルト90と
の間に案内され、この第４搬送手段84により上方に移送
される。

さらに、前記蓄積性蛍光体シートＳは第３搬送手段7
6、第２搬送手段32を介して上方へと搬送された後に略
直角に屈曲して搬送され、消去機構47に到達する。

前記消去機構47において前記蓄積性蛍光体シートＳは
ローラ対50、52に挟持されて比較的高速で所定量搬送さ
れて後、停止される。その際、前記蓄積性蛍光体シート
Ｓの位置決めは実質的に前記蓄積性蛍光体シートＳが第
１光センサ48の発光部48aと受光部48bとの間を通過して
から所定時間経過して当該蓄積性蛍光体シートＳの搬送
を停止することにより達成される。すなわち、前記第１
光センサ48の発光部48aと受光部48bとの間に搬送される
蓄積性蛍光体シートＳが臨入すると、これを当該第１光
センサ48により検出し、その検出信号を図示しない制御
部等に送給する。前記制御部（図示せず）ではこの検出
信号が送給されてから所定時間経過した後に前記蓄積性
蛍光体シートＳの搬送を停止させるべく、すなわち、そ
の先端部がローラ対66に挟持される時点でローラ対50、
52等を停止させる。これによって、前記蓄積性蛍光体シ
ートＳはその一部が消去用光源64に対峙する状態で位置
決め停止されることになる。

次いで、前記消去機構47を構成する消去用光源64を点
灯し、その消去光を蓄積性蛍光体シートＳに所定時間照
射してこれに残存する画像情報を消去する。すなわち、
前記蓄積性蛍光体シートＳが比較的長尺であることから
前記消去光は当該蓄積性蛍光体シートＳの一部にのみ照
射され、従って、残存する画像情報もその一部のみが消
去された状態に至る。そこで、前記蓄積性蛍光体シート
Ｓを再度ローラ対50、52およびローラ対66により搬送
し、さらにローラ対70に挟持させると共に、所定の部位
で停止させる。その際、前記蓄積性蛍光体シートＳは当
該蓄積性蛍光体シートＳが第２光センサ68を構成する発
光部68aと受光部68bとの間に到達したことを検出し、前
記と略同様にして所定時間経過後、当該蓄積性蛍光体シ
ートＳの搬送を停止する。次いで、当該蓄積性蛍光体シ
ートＳの今回消去用光源64に対峙する部位に消去光を照
射する。この結果、前記蓄積性蛍光体シートＳに残存す
る画像情報が消去されることになる。このような蓄積性
蛍光体シートＳの間欠送りを達成しながら蓄積性蛍光体
シートに残存する画像を略完全に消去する。なお、この
間欠送りの際、蓄積性蛍光体シートの一部が前回の消去
工程と今回の消去工程の２度に亘って消去光を照射され
ても特に問題が生ずることがないことは当然である。

そこで、前記消去機構47において画像情報を消去され
た蓄積性蛍光体シートＳは第２搬送手段32により再度下
方へと搬送され、第３搬送手段76へと移送される。この
場合、前記第４搬送手段84を構成する第２切換ガイド部
材94を、図中、破線で示す方向に揺動した状態にしてお
き、前記蓄積性蛍光体シートＳを第２切換ガイド部材9
4、ローラ対96を介してスタッカ98のシート受容部100内
に収納する。その際、前記消去機構47において画像情報
を消去された蓄積性蛍光体シートＳをスタッカ98に収納
することなく第４搬送ベルト86、第５搬送ベルト88で挟
持した状態から逆方向に移送し、直接カセッテ20に収納
することも出来ることは勿論である。また、第１装填部
16にマガジンを装填した際には前記画像情報が消去され
た蓄積性蛍光体シートＳは消去機構47の下方に配設され
るトレー74に収納されることになる。

なお、前述したように、蓄積性蛍光体シートＳを取り
出されたカセッテ20には予めスタッカ98の所定のシート
受容部100に収納されている画像情報消去済の蓄積性蛍
光体シートＳが搬入される。すなわち、前記スタッカ98
を矢印Ａ方向に変位させて前記画像が消去された蓄積性
蛍光体シートＳをローラ対96に対峙させる。そして、こ
の蓄積性蛍光体シートＳを図の右側から送り出せば、ロ
ーラ対96はこれを挟持し、第４搬送手段84に送給する。
前記第４搬送手段84に送給された前記蓄積性蛍光体シー
トＳは上方へと移送されて第３搬送手段76に到達する。
そこで、前記第３搬送手段76の近傍に設けられる補助消
去機構82より前記蓄積性蛍光体シートＳに残存する画像
を完全に消去して後、これを第２搬送手段32に搬送す
る。この時、前記第２搬送手段32を構成する第１切換ガ
イド部材42を、図中、破線で示す部位に揺動変位させて
おく。従って、前記蓄積性蛍光体シートＳは前記第１切
換ガイド部材42に案内されて第１搬送ベルト36を介して
第１搬送手段28を構成するローラ対30に挟持される。次
いで、前記ローラ対30をカセッテ20側に変位させると共
に矢印と共に矢印と反対の方向に回転させて前記蓄積性
蛍光体シートＳをカセッテ20内に収納する。

一方、蓄積性蛍光体シートＳが副走査搬送手段110か
らローラ対106を介して第４搬送手段84に送給された際
に、第２装填部18の近傍に配設される枚葉機構が駆動さ
れ、当該枚葉機構を構成する吸着盤144によりマガジン1
8内に積層して収納されるフイルムＦを枚葉する。前記
吸着盤144により枚葉されたフイルムＦはローラ対146に
挟持され、当該ローラ対146の駆動作用下にガイド板148
a、148bを介して可動ガイド板102a、102b間に送給され
る。さらに、前記フイルムＦは蓄積性蛍光体シートＳと
同様にローラ対106により挟持搬送されてガイド板108
a、108bを介して副走査搬送手段110に送給される。前記
副走査搬送手段110に搬送されたフイルムＦは副走査用
搬送ベルト112の作用下に矢印Ｃ₁方向に移送され、一旦
ガイド板118側に搬送される。次いで、前記副走査用搬
送ベルト112を前記とは逆の方向に回転駆動してフイル
ムＦを矢印Ｃ₂方向に移送する。その際、前記蓄積性蛍
光体シートＳと同様にフイルムＦは夫々サクションボッ
クス114、116の作用下に副走査用搬送ベルト112側に吸
引された状態で移送される。

前記フイルムＦが矢印Ｃ₂方向に移送される際、画像
読取記録機構122が再度駆動される。すなわち、レーザ
光源124から導出されたレーザ光126はミラー128により
反射され、光変調器130に到達する。ここで、前記光変
調器130には画像情報処理回路142により処理されて図示
しない記憶手段に記憶された前記蓄積性蛍光体シートＳ
の画像信号データが送給される。従って、前記光変調器
130に到達したレーザ光126は当該光変調器130により前
記画像信号データに基づいて変調され、この変調された
レーザ光126はミラー132によって反射されガルバノメー
タミラー134に到達する。このように当該ガルバノメー
タミラー134に到達したレーザ光126はその揺動作用下に
主走査方向に偏向されて前記フイルムＦに照射される。
このようにして前記フイルムＦは副走査方向に搬送され
ると共に主走査方向においてはレーザ光126で走査され
るため、前記蓄積性蛍光体シートＳから読み取った画像
がフイルムＦ上に露光されるに至る。なお、前記フイル
ムＦに画像を露光する作業を行っている際にはフォトマ
ルチプライヤ140は滅勢した状態にしておく。

前記画像露光終了後のフイルムＦは副走査搬送手段11
0からガイド板108a、108b並びにローラ対106を介して可
動ガイド板102a、102b間に移送される。この場合、前記
可動ガイド板102a、102bを図示しないモータの駆動作用
下に矢印Ｂ₂方向に揺動変位させておく。前記可動ガイ
ド板102a、102bが矢印Ｂ₂方向に揺動変位すると、前記
フイルムＦはローラ対106の駆動作用下にフイルム用搬
送手段150側に搬送され、これを構成するローラ対152に
挟持される。前記ローラ対152に挟持されたフイルムＦ
はその駆動作用下に上方に搬送され、さらに、ローラ対
154、156を介して搬送されて後、ガイド板164a、164bに
より湾曲するように案内されてローラ対158、開口部166
を介してレシーブマガジン168内に送給される。従っ
て、このレシーブマガジン168に所定数のフイルムＦが
収容された後、前記レシーブマガジン168を遮光状態で
筐体12から取り外し、図示しない現像装置に前記フイル
ムＦを装填して現像処理を施せばよい。

この場合、本実施態様によれば、前記読み取りが終了
した蓄積性蛍光体シートＳに残存する画像情報を消去す
る際に当該蓄積性蛍光体シートＳを間欠的に送給して、
すなわち、実質的には一旦停止させ消去光を照射してい
る。換言すれば、前記蓄積性蛍光体シートが消去機構47
に到達したことを第１光センサ48により検出し、さらに
比較的高速で所定時間搬送した後に当該蓄積性蛍光体シ
ートＳを停止させることにより所定の位置に位置決め停
止させる。次いで、前記消去機構47を構成する消去用光
源64を点灯し消去光を前記蓄積性蛍光体シートＳに所定
時間照射してその部位に残存する画像情報を消去する。
次に、前記蓄積性蛍光体シートＳを再度比較的高速で搬
送し、当該蓄積性蛍光体シートＳの他の部位を消去光源
64に対峙させて当該蓄積性蛍光体シートＳを停止させ
る。その際、前記蓄積性蛍光体シートＳはその先端部が
第２光センサ68に到達したことを検出して所定時間経過
後に停止させることにより所望の部位に位置決めする。
次いで、前記と同様にして消去光を照射して当該蓄積性
蛍光体シートＳに残存する画像を消去している。このた
め、従来のように、消去機構47内で前記蓄積性蛍光体シ
ートＳを相当に低速で搬送しつつ画像情報を消去する方
法に比し、当該蓄積性蛍光体シートＳの画像情報を消去
するために費やす時間を相当に短縮することが出来る。
すなわち、搬送しながらの消去では、蓄積性蛍光体シー
トＳの先端が消去機構47内に導入された直後からこの蓄
積性蛍光体シートＳの後端が前記消去機構47から導出さ
れるまでの間、消去用光源64を付勢する必要がある。こ
のため、蓄積性蛍光体シートＳの導入および導出時に
は、消去機構47内に前記蓄積性蛍光体シートＳが殆ど存
在しない状態で消去光が照射されることになり、この消
去光を有効に使用することが出来ず、総光量が等しい場
合に間欠消去に比べて消去時間が長くなるからである。
この結果、消去作業を効率的に遂行することが出来る。
しかも、蓄積性蛍光体シートのサイズに大小があったと
しても特にそのサイズに拘りなく消去可能であるため
に、消去機構を小型化出来る。

［発明の効果］ 以上のように、本発明によれば、蓄積性蛍光体シート
に記録された画像情報を読み取った後、当該蓄積性蛍光
体シートに残存する画像情報を消去する際に前記蓄積性
蛍光体シートを比較的高速で搬送して所定の部位に停止
させ、次いで、前記蓄積性蛍光体シートに消去光を所定
時間照射して残像を消去して後、再度比較的高速で搬送
してこれを所定の部位で停止させ、他の部位に残存する
画像情報を消去している。このように、蓄積性蛍光体シ
ートの搬送時に高速送りをするために蓄積性蛍光体シー
トに残存する放射線画像の消去のために費やす時間を相
当に短縮することが出来、この結果、当該消去作業が効
率的に遂行することが可能となるという効果が得られ
る。

しかも、前記のように、消去機構を小型化出来るた
め、装置全体としてもさらにコンパクトにすることが可
能となる効果も奏する。

以上、本発明について好適な実施態様を挙げて説明し
たが、本発明はこの実施態様に限定されるものではな
く、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良
並びに設計の変更が可能なことは勿論である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る蓄積性蛍光体シートの残像消去方
法を実施する画像読取再生装置の概略説明図、 第２図は第１図に示す画像読取再生装置の要部拡大説明
図である。 10……画像読取再生装置、16、18……装填部 28、32……搬送手段、47……消去機構 48……光センサ、62……筐体 64……消去用光源、68……光センサ 76、84……搬送手段、98……スタッカ 110……副走査搬送手段 122……画像読取記録機構

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シー
   トに励起光を照射して当該放射線画像を読み取った後、
   前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線画像を消去す
   る方法であって、 前記蓄積性蛍光体シートを消去用光源を有し且つ当該蓄
   積性蛍光体シートより短尺な消去機構に導入し、前記消
   去機構内部で前記蓄積性蛍光体シートへの消去光の照射
   と当該蓄積性蛍光体シートの間欠搬送とを順次行い、こ
   れによって前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線画
   像を消去することを特徴とする蓄積性蛍光体シートの残
   存消去方法。
2. 【請求項２】請求項１記載の方法において、消去光を発
   する消去用光源は画像記録担体が消去機構内で停止して
   いる時のみ付勢点灯されることを特徴とする蓄積性蛍光
   体シートの残存消去方法。