JPH08216817A - エアバッグ装置用モジュールカバー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 エアバッグモジュールカバー内に組み込まれ
たホーンスイッチを確実に動作させる。 【構成】 モジュールカバー内面１８に板状フラップ１
６をモジュールカバー本体と一体的に樹脂成形する。板
状フラップ１６を屈曲してモジュールカバー内面１８に
形成されたヒートステイク３０により板状フラップ１６
とメンブレンスイッチ２０とをモジュールカバー内面１
８の所定位置に固定支持させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、エアバッグ装置用モジ
ュールカバーに係り、特にステアリングパッド部分にホ
ーンスイッチとしてメンブレンスイッチを装着し、確実
に作動するようにしたエアバッグ装置用モジュールカバ
ーに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の運転席用エアバッグ装置を構成す
るエアバッグモジュールは、外観上、ステアリングパッ
ドとなるモジュールカバーで形成された空間内にその全
体が収容されている。そして、自動車が衝突した際にセ
ンサーに加わった衝撃によりインフレータが作動し、イ
ンフレータから噴出した反応ガスにより、エアバッグ本
体が所定のバッグ形状に膨張展開するようになってい
る。このときエアバッグは小さく折り畳まれた状態でモ
ジュールカバー内に収容されている。そしてエアバッグ
の膨張圧によりモジュールカバーの一部が開裂し、エア
バッグの一部が車室内の運転者に向かって飛び出すよう
にして膨張する。このように運転者の眼前に展開したエ
アバッグに、衝突の衝撃により前方に移動した運転者が
ぶつかり、ステアリングホイール等に衝突する二次衝突
を防止することができる。

【０００３】図１１は、外観上ステアリングパッドとな
るモジュールカバー５１内にエアバッグモジュールを収
容したステアリングホイール５０の正面図である。同図
に示したようにステアリングホイール５０は、４本のス
ポーク５２によりステアリングパッドに連結されてい
る。この種のステアリングホイール５０では、図示した
ように２〜４個の小型プレスボタン５３からなるホーン
スイッチをスポーク部分の根元部に設けるようにした例
が多い。このホーンスイッチは、スポーク部分に形成さ
れた凹所に小さな四角形状の樹脂製プレスボタン５３を
動作可能に嵌合して構成されている。このホーンスイッ
チでは、運転者が危険を感知したときに、この小さなプ
レスボタン５３を反射的に親指や手のひらで押さなけれ
ばならない。このため緊急時にホーンスイッチを確実に
作動させることができないというおそれがある。

【０００４】このような問題点を解消するために、ステ
アリングパッドの平面形状部分にメンブレンスイッチを
装着し、ステアリングパッド表面を押圧すると、メンブ
レンスイッチがＯＮとなるようにしたホーンスイッチも
考案されている。このメンブレンスイッチは、図１２
（ａ）に示したような公知の板状スイッチで、対向内面
に銅箔等の良導体金属７２が蒸着された樹脂パネル７１
で、面圧がメンブレンスイッチ７０表面に作用すると容
易に曲げ変形するようになっている（同図（ｂ）参
照）。

【０００５】同図（ａ）に示したように、この樹脂パネ
ル内面の良導体金属７２上には、縦横方向に格子点状の
樹脂絶縁層スペーサ７３が形成され、所定の離れをとっ
て２枚の樹脂パネル７１が対向配置され、スペーサ７３
間に多数の接点が形成されている。そして面圧が樹脂パ
ネル７１に作用して曲げ変形すると、対向位置の良導体
金属７２が面接触し、回路が閉成される（図１２（ｂ）
参照）。このメンブレンスイッチ７０を、モジュールカ
バー５１の内側表面に貼着し、ステアリングパッド部分
を軽く押圧することで、スイッチＯＮとなるホーンスイ
ッチとして使用することができる。

【０００６】しかし、この種のメンブレンスイッチ７０
をモジュールカバー５１内に組み込んだホーンスイッチ
では、エアバッグがモジュールカバー５１内に折り畳ん
で収容されているため、エアバッグの一部が緩く折り畳
まれて収容されている位置ではメンブレンスイッチ７０
全体が変形してしまい、ホーンスイッチが作動しにく
く、またエアバッグが密に収容されている位置では必要
以上にスイッチが敏感に作動するという問題がある。

【０００７】そこで、このような問題を解決するために
図１３に示したようなエアバッグ装置用モジュールカバ
ー５１も考案されている。同図はエアバッグ装置用モジ
ュールカバー５１の断面を示している。樹脂製モジュー
ルカバー５１の内面には、テアライン６２（開裂予定
線）を挟んで２枚のメンブレンスイッチ７０が装着され
ている。このときテアラインとは、モジュールカバー５
１が、エアバッグ膨張時の作用内圧により所定位置から
確実に開裂するように形成された線状弱部である。この
メンブレンスイッチ７０をモジュールカバー５１内面と
の間で支持する位置に断面略コ字形をなす支持プレート
６３が収容されている。この支持プレート６３はインフ
レータ６４を支持するリテーナ６５の一部に周辺が固定
支持されている。支持プレート６３とインフレータ６４
とに区画された空間６６内には、エアバッグ６７が所定
形状に折り畳まれて密に収容されている。このように、
ステアリングパッド内のメンブレンスイッチ７０を支持
プレート６３で支持することにより、ステアリングパッ
ド表面のどの位置を押しても均一な押圧力がメンブレン
スイッチ７０に作用する。この結果、メンブレンスイッ
チ７０からなるホーンスイッチの作動の確実性が向上
し、緊急時にもホーンを確実に作動させることができ
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、図１３に示
したエアバッグ装置用モジュールカバーでは、支持プレ
ート６３でメンブレンスイッチ７０の全体を支持する必
要があるため、プレート部材の寸法を大きくとる必要が
あり、部品点数、組立工数も多くなる。また、エアバッ
グの膨張開始直後に支持プレート６３が変形してステア
リングパッドのテアライン６２付近で確実に開裂するよ
うな構造にしなければならず、構造が複雑になる。さら
に、エアバッグが膨張展開する際に、バッグの膨張に伴
う内圧を受けると、変形した支持プレート６３とカバー
との間にメンブレンスイッチ７０が挟まれてスイッチが
継続してＯＮ状態になり、ホーンが鳴り続けてしまうと
いう問題もある。

【０００９】そこで、本発明の目的は前述した従来の技
術が有する問題点を解消し、ステアリングパッド内にホ
ーンスイッチを装着し、確実にホーンスイッチを作動さ
せることができるようにした少ない部品点数からなるエ
アバッグ装置用モジュールカバーを提供することにあ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は樹脂製モジュールカバー内面にメンブレン
スイッチを装着してステアリングパッド部分をホーンス
イッチとし、内部にエアバッグモジュールを収容するよ
うにしたエアバッグ装置用モジュールカバーにおいて、
前記モジュールカバー内面に板状フラップをモジュール
カバー本体と一体的に成形し、該板状フラップを屈曲し
て前記モジュールカバー内面に形成された係止手段によ
り前記板状フラップと前記メンブレンスイッチとを前記
モジュールカバー内面の所定位置に固定支持させるよう
にしたことを特徴とするものである。

【００１１】このとき、前記板状フラップは前記モジュ
ールカバー内面に形成されたテアラインの近傍位置に前
記テアラインに沿って２枚が並立して立設され、前記メ
ンブレンスイッチを固定支持するために屈曲させるよう
にすることが好ましい。

【００１２】

【作用】本発明によれば、樹脂製モジュールカバー内面
にメンブレンスイッチを装着してステアリングパッド部
分をホーンスイッチとし、内部にエアバッグモジュール
を収容するようにしたエアバッグ装置用モジュールカバ
ーにおいて、前記モジュールカバー内面に板状フラップ
をモジュールカバー本体と一体的に成形し、該板状フラ
ップを屈曲して前記モジュールカバー内面に形成された
係止手段により前記板状フラップと前記メンブレンスイ
ッチとを前記モジュールカバー内面の所定位置に固定支
持させるようにしたことにより、少ない部品点数でモジ
ュールカバー本体内でメンブレンスイッチを確実に固定
支持することができ、ホーンスイッチを確実に作動させ
ることができる。

【００１３】このとき、前記板状フラップは前記モジュ
ールカバー内面に形成されたテアラインの近傍位置に前
記テアラインに沿って２枚を並立して立設し、前記メン
ブレンスイッチを固定支持するために屈曲させることに
より、メンブレンスイッチ固定作業の簡略化、省力化が
可能になる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明によるエアバッグ装置用モジュ
ールカバーの一実施例を添付図面を参照して説明する。
図１はステアリングパッドを構成する合成樹脂製モジュ
ールカバー１０の組立構造を説明するために内面側から
見た状態を示した分解斜視図である。同図に示したよう
に、このモジュールカバー１０は運転席側１１が所定形
状の丸みを帯びた曲面に仕上げられている。モジュール
カバー１０の四隅にはステアリングホイールのスポーク
（図示せず）に連結されるスポーク連結部１２が形成さ
れている。さらにモジュールカバー１０の内面１８位置
には、エアバッグクッションやインフレータ（図示せ
ず）を所定位置に収容固定するように取り囲む隔壁１３
が形成されている。

【００１５】この隔壁１３はモジュールカバー１０の周
辺に沿って４か所に形成されており、モジュールカバー
１０と一体的に成形されたものである。この隔壁１３に
仕切られた内部の区画１４には、平面視して略Ｈ字形の
テアライン１５が形成されている。テアライン１５は図
３に示したような略Ｖ字形溝状をなし、直線状をなす溝
底がモジュールカバー１０の薄肉部を構成し、この部分
がエアバッグの膨張時に開裂する。中央テアライン１５
ａの延長方向のラインに沿った近傍位置には後述するメ
ンブレンスイッチを支持する防護フラップ１６が立設さ
れている。この防護フラップ１６は図１に示したよう
に、モジュールカバー１０内面１８に形成されたヒート
ステイク３０を位置決めピンとしてメンブレンスイッチ
２０が取り付けられると、矢印Ａで示したように外方に
向けて折り曲げられ、メンブレンスイッチ２０全面を覆
う。

【００１６】図２は、図１に示したモジュールカバー１
０の平面形状を示した概略平面図である。同図に示した
ように２枚のメンブレンスイッチ２０は、中央テアライ
ン１５ａを挟んで対称な位置に隔壁１３及びヒートステ
イク３０を位置決め部材として固定され、防護フラップ
１６で覆われ、モジュールカバー１０の内面１８に固定
されている。

【００１７】図３（ａ）は、図２に示したIIIa-IIIa断
面線に沿って示した断面図である。防護フラップ１６で
メンブレンスイッチ２０を固定するには、同図に示した
ようにモジュールカバー１０の内面１８に配置されたメ
ンブレンスイッチ２０上に防護フラップ１６を折り曲げ
るようにして重ねる。さらに、隔壁１３の近傍に形成さ
れているヒートステイク３０に防護フラップ１６の固定
孔を嵌合し、係止手段としてのヒートステイク３０の先
端３０ａをわずかに熱変形させればよい。これにより、
モジュールカバー内面１８にメンブレンスイッチ２０、
防護フラップ１６を一体的に固定することができる（図
３（ｂ）参照）。

【００１８】図４（ａ）は、図３（ｂ）に示したヒート
ステイク３０に代えてモジュールカバー内面１８にＬ字
形フック３１を形成した変形例を示したものである。こ
のＬ字形フック３１によれば、外方（矢印Ａ方向）に向
けて防護フラップ１６を折り曲げた際に、防護フラップ
１６に形成された取付孔とＬ字形フック３１の先端とを
係合させることができ、防護フラップ１６の先端部分を
Ｌ字形フック３１で固定支持することができる。

【００１９】図５〜図８は前述のメンブレンスイッチ２
０より小型のメンブレンスイッチ２１をモジュールカバ
ー１０内面に固定させるためにＴスロットロック３２の
構成を示したものである。図５に示したように防護フラ
ップ１６は、隔壁１３の近傍に立設されている。この防
護フラップ１６の下端には２カ所のＴスロット３３が形
成されている。Ｔスロット３３は、モジュールカバー１
０側に形成されたＴ字キー３４と係合し、防護フラップ
１６の折り曲げ状態を保持できるようになっている。す
なわち、図５に示したようにメンブレンスイッチ２１の
開口２１ａをＴ字キー３４に合わせてモジュールカバー
１０上に載置し、この状態で防護フラップ１６を内側に
折り曲げて、Ｔスロット３３部分をロックさせることに
よりメンブレンスイッチ２１及び防護フラップ１６をモ
ジュールカバー内面１８に固定することができる。

【００２０】図６は、図５に示したＴスロットロック３
２を有するモジュールカバー１０の平面図である。同図
に示したようにこの変形例では、隔壁１３に囲まれた部
分に収まる程度の四角形状のメンブレンスイッチ２１が
組み込まれている。

【００２１】図７は図６に示したVII−VII断面線に沿っ
て示した断面図である。図７に示したようにモジュール
カバー１０内面に固定されたメンブレンスイッチ２１を
覆うように防護フラップ１６を折り曲げてＴスロットロ
ック３２によりこの防護フラップ１６の曲げ状態を保持
するようになっている。図８の各図は、Ｔスロットロッ
ク３２の構成と、Ｔスロットロック３２のロック動作を
示した説明図である。Ｔスロット３３は、図８（ａ）に
示したように幅広のスロット部３３ａと幅狭のスロット
部３３ｂからなり、防護フラップ１６を弾性変形させて
Ｔ字キー３４の頭部を、幅広スロット部３３ａに差し込
み、さらにこの幅広スロット部３３ａから横方向にスラ
イドすることによりロックを確実に行うことができるよ
うになっている。モジュールカバー１０の内面位置のＴ
字キー３４にメンブレンスイッチ２１の一部を固定した
状態で防護フラップ１６を折り曲げてＴスロット３３を
係合させることでモジュールカバー内面１８にメンブレ
ンスイッチ２１、防護フラップ１６を一体的に固定する
ことができる（図８（ｂ）、（ｃ）参照）。

【００２２】図９及び図１０は、以上に示したメンブレ
ンスイッチ２０をステアリングパッドに適用した例を示
した説明図である。同図に示したようにステアリングパ
ッドの表面には中央部にホーンスイッチとして機能する
メンブレンスイッチ２０が収容されている。さらにホー
ンスイッチ位置の左右両側部に片側５個づつの補助スイ
ッチ４０が設けられている。この補助スイッチ４０は、
メンブレンスイッチ２０を利用したＯＮ／ＯＦＦスイッ
チで、プレスボタン４１の位置は図１０に示したように
運転者がステアリングホイール（図示せず）を握ったま
ま親指を伸ばして押せる所にある。プレスボタン４１
は、押された際に容易に変形可能な薄肉部４１ａと、薄
肉部４１ａの変形に伴い、内方に押し込まれる突起状の
アクチュエータボタン４１ｂとから構成されている。薄
肉部４１ａとアクチュエータボタン４１ｂとは一体的な
透明樹脂パネルからなり、図９に示したようにカバーの
一部が丸形にくり抜かれた位置に嵌め込まれるようにな
っている。運転者がこのプレスボタン４１を押すと、そ
の背面にある突起状のアクチュエータボタン４１ｂがメ
ンブレンスイッチ２０の表面を押圧し、ＯＮ／ＯＦＦの
スイッチ動作をとることができる。

【００２３】メンブレンスイッチ２０の前面位置には図
１０（ｂ）に示したように、補助スイッチ４０の照明と
してバックライト用ＥＬ４２が内蔵されている。さら
に、１０個の補助スイッチ４０のＯＮ／ＯＦＦ状態を制
御するための信号線４３がメンブレンスイッチ２０の一
部から導出され、ＥＬ電源供給線とともにステアリング
パッド内を通じてスポーク連結部１２の１カ所から延出
されている。信号線４３の先端には、ワイヤーハーネス
（図示せず）に連結するためのプラグ４４が先端に取り
付けられている。ステアリングパッドを以上のようにホ
ーンスイッチと補助スイッチ４０とで複合的に構成にす
ることにより、運転者はステアリングパッド部分に設け
られたホーンスイッチを確実に動作できるとともに、所
定の１０個の補助スイッチ４０により運転中でも種々の
アクセサリーのＯＮ／ＯＦＦを容易に設定することがで
きる。

【００２４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、エアバッグを内蔵したステアリングパッド部
分のモジュールカバー内にメンブレンスイッチからなる
ホーンスイッチを内蔵した場合に、少ない部品点数で、
メンブレンスイッチの作動の確実性を向上させることが
できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるエアバッグ装置用モジュールカバ
ーの一実施例の組立例を示した分解斜視図。

【図２】本発明のエアバッグ装置用モジュールカバーの
一例を示した平面図。

【図３】図２に示したIIIa-IIIa断面線に沿って示した
断面図。

【図４】図３に示した係止手段の変形例を示した断面
図。

【図５】図１のエアバッグ装置用モジュールカバーの変
形例を示した分解斜視図。

【図６】本発明のエアバッグ装置用モジュールカバーの
一例を示した平面図。

【図７】図５に示したVII-VII断面線に沿って示した断
面図。

【図８】係止手段の詳細を示した部分拡大図。

【図９】本発明によるエアバッグ装置用モジュールカバ
ーの適用例を示したステアリングパッド部分の平面図。

【図１０】図９に示したX-X断面線に沿って示した断面
図。

【図１１】エアバッグモジュールを収容した従来のステ
アリングパッドの一例を示した正面図。

【図１２】公知のメンブレンスイッチの一例を示した部
分拡大図。

【図１３】メンブレンスイッチを支持プレートで支持し
たホーンスイッチとした従来例を示した断面図。

【符号の説明】

１０ モジュールカバー １３ 隔壁 １５ テアライン １６ 防護フラップ ２０，２１ メンブレンスイッチ ３０ ヒートステイク ３１ Ｌ字形フック ３２ Ｔスロットロック

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】樹脂製モジュールカバー内面にメンブレン
   スイッチを装着してステアリングパッド部分をホーンス
   イッチとし、内部にエアバッグモジュールを収容するよ
   うにしたエアバッグ装置用モジュールカバーにおいて、 前記モジュールカバー内面に板状フラップをモジュール
   カバー本体と一体的に成形し、該板状フラップを屈曲し
   て前記モジュールカバー内面に形成された係止手段によ
   り前記板状フラップと前記メンブレンスイッチとを前記
   モジュールカバー内面の所定位置に固定支持させるよう
   にしたことを特徴とするエアバッグ装置用モジュールカ
   バー。
2. 【請求項２】前記板状フラップは前記モジュールカバー
   内面に形成されたテアラインの近傍位置に前記テアライ
   ンに沿って２枚が並立して立設され、前記メンブレンス
   イッチを固定支持するために屈曲させるようにしたこと
   を特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置用モジュー
   ルカバー。