JPH08249309A - 情報通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 情報提供装置の数よりも多数の出力端末装置
を有する情報通信システムにおいて、情報提供待ちとな
る出力端末装置の有効利用を図る。 【構成】 出力端末装置１９が要求を送出すれと、中央
制御装置９が、その要求に応じた情報処理の実行を複数
の情報提供装置５中の１台に指令し、その情報提供装置
５からの出力用情報が幹線１７で搬送される。チューナ
２３が端末制御装置２１の指令に従ってチャンネルの選
択を実行すれば、出力端末装置１９の要求に応じた外部
出力を得られる。出力端末装置１９側の要求が即座に情
報提供装置５側で受け入れられない場合などには、操作
パネル２４等を介して所望のチャンネルを指示すれば、
端末制御装置２１が、これをチューナ２３に対して指令
するので、所望のチャンネルで搬送される外部出力用情
報を得てこれを外部出力することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、情報通信システムに関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラオケ演奏データを格納する中
央装置と、この中央装置から配信されるカラオケ演奏デ
ータに基づいてカラオケ演奏を実行する複数のカラオケ
装置とを含む集中管理型と呼ばれるカラオケシステムが
知られている。この集中管理型のカラオケシステムにお
いては、リクエスト入力は各カラオケ装置で受け入れら
れ、これがカラオケ装置から中央装置に転送され、中央
装置がリクエストに応じたカラオケ演奏データを送信
し、これをカラオケ装置が受信してカラオケ演奏を実行
する形態であった。また、この集中管理型のカラオケシ
ステムにおいて、例えばビデオゲーム、占い、クイズ、
ビデオ放映等カラオケ以外のサービスを提供できるもの
もある。

【０００３】この集中管理型のカラオケ通信システムに
よれば、各カラオケ装置は当座のカラオケ演奏に使用す
る以外のカラオケ演奏データを保持する必要がなく、カ
ラオケ演奏データのメンテナンスも中央装置だけで済む
等の利点があり、例えば１棟の建物の各室にカラオケ装
置を配置したカラオケ店等において利用されている。

【０００４】ところで、この集中管理型のカラオケシス
テムでは、例えばカラオケ店のように各カラオケ装置が
ほぼ均等利用され且つその稼動率も比較的高い環境であ
れば各室に１台のカラオケ装置を設置する価値も十分に
あるが、例えばホテル等の宿泊施設や多数の個室を備え
る飲食店等では、１室に１台のカラオケ装置を設置する
ことは、その稼動効率を考慮すると費用対効果の面で問
題がないとは言えなかった。

【０００５】このような問題を回避するために、例えば
各部屋には音声および映像を出力するための出力端末装
置だけを設置し、出力端末装置の台数よりも少ないカラ
オケ装置本体を管理室等に設置し、出力端末装置からリ
クエストを受けるといずれかのカラオケ装置本体を稼動
させるシステムが考えられる。

【０００６】ところがこのようにカラオケ装置本体の台
数＜出力端末装置の台数とすると、ときには、即座にカ
ラオケサービスを提供してもらえない出力端末装置が発
生するおそれもある。このような事態は、カラオケサー
ビスに限らず、出力用の情報を提供する装置とそれを出
力する装置との台数が不均衡なシステムでは、発生し得
るものであった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上述の事情を
背景としてなされたものであり、その目的とするところ
は、出力用の情報を提供する情報提供装置の数よりも出
力用の情報を外部出力する出力端末装置の数が多い情報
通信システムにおいて、情報提供待ちとなる出力端末装
置の有効利用を図るものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の手段として、請求項１記載の情報通信システムは、共
通の記憶手段に記憶されているデータを使用して情報処
理を実行し外部出力用情報を作成する情報処理手段を備
える複数の情報提供装置と、前記各情報提供装置から出
力される外部出力用情報をそれぞれひとつのチャンネル
に割り当てて搬送するマルチチャンネルの搬送装置と、
入力手段を介して入力される指令入力に従って要求を送
出する要求送出手段と、前記搬送装置に接続されて前記
マルチチャンネルからひとつのチャンネルを選択するチ
ャンネル選択手段と、該チャンネル選択手段により選択
されたチャンネルから取得した前記外部出力用情報に基
づいて外部出力を実行する情報出力手段とを備え、前記
情報提供装置よりも多数の出力端末装置と、前記要求を
取得する要求取得手段と、該取得した要求に応じた情報
処理の実行を前記複数の情報提供装置から選択される情
報提供装置に指令する指令手段と、該選択された情報提
供装置からの前記出力用情報が搬送される前記チャンネ
ルを前記要求を送出した出力端末装置に通知するチャン
ネル通知手段とを備える中央制御装置とからなる情報通
信システムであって、前記出力端末装置には、前記チャ
ンネル選択手段に対して前記中央制御装置から通知され
たチャンネルの選択または前記入力手段を介して指示さ
れるチャンネルの選択を指令するチャンネル指令手段が
設けられていることを特徴とする。

【０００９】請求項２記載の情報通信システムは、請求
項１記載の情報通信システムにおいて、外部から送信さ
れてくるデータを前記記憶手段に記憶させるための通信
制御手段を有することを特徴とする。請求項３記載の情
報通信システムは、請求項１または２記載の情報通信シ
ステムにおいて、前記記憶手段に記憶されている前記デ
ータがディジタルデータであり、前記情報提供装置から
出力される外部出力用情報がアナログ情報であることを
特徴とする。

【００１０】請求項４記載の情報通信システムは、請求
項１記載の情報通信システムにおいて、他の前記出力端
末装置の要求に基づき前記情報提供装置が現在実行して
いる情報処理の状況を前記情報出力手段に出力する出力
制御手段を有することを特徴とする。

【００１１】

【作用】上記の構成になる請求項１記載の情報通信シス
テムにおいては、情報処理手段は、共通の記憶手段に記
憶されているデータを使用して情報処理を実行し外部出
力用情報を作成する。マルチチャンネルの搬送装置は、
各情報提供装置から出力される外部出力用情報をそれぞ
れひとつのチャンネルに割り当てて搬送する。出力端末
装置では、要求送出手段は、入力手段を介して入力され
る指令入力に従って要求を送出する。搬送装置に接続さ
れたチャンネル選択手段が、マルチチャンネルからひと
つのチャンネルを選択すると、情報出力手段は、該チャ
ンネル選択手段により選択されたチャンネルから取得し
た外部出力用情報に基づいて外部出力を実行する。中央
制御装置では、要求取得手段が要求を取得すると、指令
手段は、該取得した要求に応じた情報処理の実行を複数
の情報提供装置から選択される情報提供装置に指令す
る。チャンネル通知手段は、該選択された情報提供装置
からの出力用情報が搬送されるチャンネルを要求を送出
した出力端末装置に通知する。

【００１２】さらに、出力端末装置では、チャンネル指
令手段が、チャンネル選択手段に対して中央制御装置か
ら通知されたチャンネルの選択または入力手段を介して
指示されるチャンネルの選択を指令する。つまり、出力
端末装置が指令入力に従って要求を送出した場合には、
中央制御装置が、その要求に応じた情報処理の実行を複
数の情報提供装置中の１台に指令し、その選択された情
報提供装置からの出力用情報が搬送されるチャンネルを
要求を送出した出力端末装置に通知してくるので、出力
端末装置で、チャンネル選択手段がチャンネル指令手段
の指令に従って、中央制御装置から通知されたチャンネ
ルの選択を実行すれば、出力端末装置側の要求に応じた
外部出力を得られる。

【００１３】一方、出力端末装置が要求を出していなか
ったり出力端末装置側の要求が即座に受けられない場合
などには、入力手段を介して所望のチャンネルを指示す
れば、チャンネル指令手段が、これをチャンネル選択手
段に対して指令するので、所望のチャンネルで搬送され
る外部出力用情報を得てこれを外部出力することができ
る。したがって、外部出力用情報を要求しなかったり所
望の外部出力用情報の提供待ちとなる出力端末装置にお
いては、他の出力端末装置に相乗りする形で出力用情報
を得てそれを外部出力できるので、出力端末装置の有効
利用となる。例えばカラオケシステムでは他の出力端末
装置に相乗りしてカラオケを楽しむことも可能である。
また、情報提供待ちの待ち時間を有効に使用することも
可能となる。

【００１４】請求項２記載の情報通信システムは、外部
から送信されてくるデータを記憶手段に記憶させるため
の通信制御手段を有するので、例えば電話回線やプライ
ベートネットワーク等を介して接続されるホスト装置等
からデータを取得して記憶手段に記憶されるデータを更
新することができる。従って、例えば新曲のデータを上
述のネットワーク等により提供される通信方式のカラオ
ケシステム等に好適である。

【００１５】請求項３記載の情報通信システムにおいて
は、記憶手段に記憶されているデータがディジタルデー
タであり、情報提供装置から出力される外部出力用情報
がアナログ情報である。使用するデータがディジタルデ
ータなので、情報提供装置は、中央制御装置からの指令
に応じてきわめて迅速に情報処理を実行できる。一方、
出力端末装置でアナログ情報を受信して外部出力を実行
するための回路構成、例えば音声出力のための回路等は
簡単なもので済む。

【００１６】請求項４記載の情報通信システムは、他の
前記出力端末装置の要求に基づき前記情報提供装置が現
在実行している情報処理の状況を前記情報出力手段に出
力する出力制御手段を有するので、例えばある出力端末
装置を使用しようとする利用者が、他の出力端末装置の
使用状態等を知ることが可能となる。

【００１７】

【実施例】次に、本発明の情報通信システムを具体化し
た一実施例について図面を参照して説明する。参照され
る図１は本情報通信システムの概略構成のブロック図、
図２は本情報通信システムの構成要素となる情報提供装
置のブロック図、図３は本情報通信システムの構成要素
となる出力端末装置のブロック図である。

【００１８】図１に示すように、本実施例の情報通信シ
ステム１には、本発明の記憶手段に相当するハードディ
スク（ＨＤＤ）３３に多量のデータを格納するコミュニ
ケーションサーバ３、コミュニケーションサーバ３から
読み出されたデータに基づいて外部出力用データを作成
し出力する複数の情報提供装置５、コンパクトディスク
（ＣＤ）やレーザディスク（ＬＤ）等の映像記録担体
（図示略）に記録されている動画映像を再生して情報提
供装置５に映像情報として出力可能な複数の映像装置
７、コミュニケーションサーバ３、情報提供装置５、映
像装置７に各種の指示を与える等の制御を司る中央制御
装置９が備えられている。中央制御装置９とコミュニケ
ーションサーバ３および情報提供装置５はＬＡＮ（ロー
カルエリアネットワーク）１１により相互に接続されて
いる。

【００１９】コミュニケーションサーバ３は、制御手段
としてのＣＰＵ３２、ハードディスク（ＨＤＤ）３３、
ＣＰＵ３２の作動プログラム等が格納されているＲＯＭ
３４、ＣＰＵ３２での演算処理などに際してデータ等を
一時記憶するためのＲＡＭ３５、入出力インタフェース
（入出力Ｉ／Ｆ）３６、通信手段としての通信制御装置
３７等が備えられている。入出力Ｉ／Ｆ３６はＬＡＮ１
１に接続されており、ＣＰＵ３２は、入出力Ｉ／Ｆ３６
を通してＬＡＮ１１にデータを送出したりＬＡＮ１１か
らデータを取得することができる。通信制御装置３７は
例えば公衆電話回線等の通信回線を介してホストＨとの
通信を実行するための装置であり、ＣＰＵ３２は、通信
制御装置３７を介してホストＨにデータ等を送信するこ
とやホストＨから送信されてくるデータ等を受信するこ
とができる。

【００２０】ＨＤＤ３３は、すでに多数のカラオケ曲デ
ータ、ビデオゲームプログラム、ビンゴゲームプログラ
ム、占いプログラム等のデータが、それぞれを識別する
データ番号を付されて記憶されているが、上述のように
ＣＰＵ３２とホストＨとの通信によりホストＨから送信
されてくる新曲のカラオケ曲データ、新たなビデオゲー
ムプログラム、ビンゴゲームプログラム、占いプログラ
ム等のデータを蓄積することができる。また、ＣＰＵ３
２の指示に応じてこれらのデータの一部を削除すること
もできる。

【００２１】コミュニケーションサーバ３にはカラオケ
曲データとしては、数千〜１万曲分のデータが記憶され
ており、上述のように追加や削除もなされる。１曲分の
カラオケ曲データは、曲同士を識別するための識別情報
である曲番号データ（前述のデータ番号に該当）とカラ
オケ演奏のための実体データとから構成されている。こ
の内の実体データは、伴奏音楽の情報であるＭＩＤＩ
（Musical Instrument Digital Interface）規格の演奏
データおよび歌詞をデータ化した歌詞データを含んでい
る。なお、本実施例ではそのように構成されていない
が、実体データには、曲毎に対応した映像情報を符号化
した背景映像データが含まれることもある。

【００２２】また、コミュニケーションサーバ３に記憶
されているビデオゲームプログラム、ビンゴゲームプロ
グラム、占いプログラム等は、１００種類程度である。
中央制御装置９は、制御手段であり本発明の指令手段お
よびチャンネル通知手段に相当するＣＰＵ９１、周知の
ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３を備えるマイクロコンピュータ
で、入出力インタフェース（入出力Ｉ／Ｆ）９４によっ
てＬＡＮ１１および映像装置７に接続されており、通信
手段であり本発明の要求取得手段でもあるセンターモデ
ム９５によりヘッドアンプ１３に接続されている。この
センターモデム９５は、ディジタル信号を高周波変調
し、高周波信号をディジタル信号に復調することができ
る。

【００２３】ヘッドアンプ１３には、アナログ信号に所
定の高周波変調を施す変調器１５を介して各情報提供装
置５が接続されている。また、ヘッドアンプ１３には、
変調器１５を介してビデオデッキ１８が接続されてい
る。ヘッドアンプ１３は、各変調器１５からの信号およ
びセンターモデム９５からの信号を各信号毎に割り当て
られたチャンネルにて多重化して同軸ケーブルの幹線１
７に送出することができる。幹線１７には、情報提供装
置５よりも多数の出力端末装置１９が接続されており、
各出力端末装置１９は幹線１７により搬送される信号を
受信することができる。なお、各出力端末装置１９は、
例えばホテルや飲食店等の各部屋毎に１台ずつ設置され
ている。また、ヘッドアンプ１３は、各出力端末装置１
９から送出される信号をセンターモデム９５に中継する
ことも可能である。このことから明かなように、ヘッド
アンプ１３と幹線１７により本発明の搬送装置が構成さ
れている。

【００２４】図２に示すように、情報提供装置５は、Ｌ
ＡＮ１１によりコミュニケーションサーバ３や中央制御
装置９と通信を行うための通信手段としてのＬＡＮイン
タフェース（ＬＡＮＩ／Ｆ）５１、制御手段としてのＣ
ＰＵ５２、周知のＲＡＭ５３並びにＲＯＭ５４、映像合
成装置５５、音源５６等を備えている。

【００２５】ＣＰＵ５２は、コミュニケーションサーバ
３からデータを読み込んでＲＡＭ５３に記憶させ、その
データの全部または一部を音源５６と映像合成装置５５
とにそれぞれ転送可能である。また、ＣＰＵ５２は、コ
ミュニケーションサーバ３から読み込んだデータが各種
のゲームプログラムである場合は、そのプログラムを実
行処理する。

【００２６】音源５６は、例えばカラオケ曲データに含
まれるディジタルの演奏データに基づいてアナログの演
奏用信号を合成し、その演奏用信号を変調器１５に出力
可能であり、例えばビデオゲームプログラムに従ってＣ
ＰＵ５２あるいはＲＡＭ５３から送られてくる音声用の
ディジタルデータに基づいてアナログの音声用信号を合
成し、それを変調器１５に出力する等、さまざまなディ
ジタルデータに基づく音声用のアナログ信号の合成と出
力が可能である。

【００２７】映像合成装置５５は、例えばカラオケ曲デ
ータに含まれる歌詞データと映像装置７から出力されて
情報提供装置５に入力される背景映像信号とを合成（ス
ーパーインポーズ）したアナログ信号を変調器１５に送
出したり、例えばビデオゲームプログラムに従ってＣＰ
Ｕ５２あるいはＲＡＭ５３から送られてくる映像用のデ
ィジタルデータに基づいてアナログの映像用信号を合成
し、それを変調器１５に出力する等、さまざまなディジ
タルデータに基づく映像用のアナログ信号の合成と出力
が可能である。

【００２８】つまり、ＣＰＵ５２と音源５６および映像
合成装置５５が本発明の情報処理手段に相当している。
図３に示すように、出力端末装置１９は、制御手段とし
ての端末制御装置２１を備えている。この端末制御装置
２１は、図示しない周知のＣＰＵとＲＯＭ、ＲＡＭ等を
備えるマイクロコンピュータとして構成されており、出
力端末装置１９の各部の作動を制御することができ、請
求項４に記載の出力制御手段に相当している。

【００２９】端末制御装置２１は、ディジタル信号を高
周波変調し、また高周波信号をディジタル信号に復調可
能な通信手段としてのモデム２２を介して幹線１７に接
続されており、幹線１７を通して中央制御装置９と通信
できる。また、端末制御装置２１は、チューナ２３を介
して幹線１７に接続されている。端末制御装置２１は、
チューナ制御信号によってチューナ２３に選択すべきチ
ャンネルを指示して選択させ、そのチャンネルで幹線１
７を送信されてくる信号を受信させることができる。つ
まり、チューナ２３が本発明のチャンネル選択手段に相
当し、また端末制御装置２１が本発明のチャンネル指令
手段に相当している。このチューナ２３は、幹線１７か
ら受信した高周波信号を復調して音声信号と映像信号と
を別々の経路に出力することが可能である。

【００３０】端末制御装置２１には、本発明の入力手段
としての操作パネル２４が接続されており、利用者は、
操作パネル２４のテンキー（図示略）等を操作してカラ
オケ曲のリクエスト等を入力でき、チューナ２３で選択
すべきチャンネルの番号を入力することもできる。な
お、この入力操作は、付属のリモコン２５によってもで
きる。

【００３１】さらに、操作パネル２４には、ビデオゲー
ム等の実行に際して各種のコマンド等を入力するための
操作ユニット３１が接続されている。この操作ユニット
３１は、操作スティック３１ａや図示しないプッシュボ
タン等を備えており、利用者は操作スティック３１ａや
プッシュボタンを操作してさまざまなコマンド等を入力
できる。したがって、この操作ユニット３１も本発明の
入力手段としての機能を備えている。

【００３２】なお、操作パネル２４またはリモコン２５
によるリクエスト等の入力、操作ユニット３１によるコ
マンド等の入力は、一旦端末制御装置２１に受容される
が、中央制御装置９あるいは中央制御装置９を介して情
報提供装置５に送らる必要のあるものは、モデム２２を
通して中央制御装置９に送出される。つまり、端末制御
装置２１とモデム２２とで本発明の要求送出手段が構成
されている。

【００３３】端末制御装置２１に接続されている音量増
幅用のアンプ２６は、チューナ２３にも接続されてお
り、チューナ２３から転送されてくる音声信号を電気的
に増幅して左右一対のスピーカ２７Ｌ、スピーカ２７Ｒ
に出力できる。スピーカ２７Ｌ、スピーカ２７Ｒはアン
プ２６からの電気信号に基づく音声出力が可能である。
つまり、アンプ２６とスピーカ２７Ｌ、２７Ｒとで本発
明の情報出力手段に相当する機構が構成されている。

【００３４】また、アンプ２６はチューナ２３からの音
声信号とマイクロフォン３０から入力される音声入力信
号とをミキシングして増幅しスピーカ２７Ｌ、２７Ｒに
出力できる。したがって、この出力端末装置１９を使用
してカラオケを楽しむことが可能である。

【００３５】さらに、端末制御装置２１には表示制御装
置２８が接続されている。この表示制御装置２８はチュ
ーナ２３にも接続されており、表示制御装置２８は、端
末制御装置２１からの指示に従い、チューナ２３から転
送されてくる映像信号に基づく映像をモニタ２９に表示
させることができる。つまり、表示制御装置２８とモニ
タ２９とで本発明の情報出力手段に相当する機構が構成
されている。

【００３６】次に、上述の構成になる情報通信システム
１の動作について、図４〜図８を参照して説明する。こ
こで参照される図４は出力端末装置１９の端末制御装置
２１で実行されるメイン処理のフローチャート、図５は
出力端末装置１９の端末制御装置２１で実行されるメニ
ューサブルーチンのフローチャート、図６はモニタ２９
に表示されるチャンネル情報の例を示す説明図、図７は
出力端末装置１９の端末制御装置２１で実行される割り
込み処理のフローチャート、図８は中央制御装置９のＣ
ＰＵ９１で実行される処理のフローチャート、図９は情
報提供装置５のＣＰＵ５２で実行される処理のフローチ
ャートであり、図１０は中央制御装置９のＲＡＭ９３に
おいて、各出力端末装置１９のステータスが書き込まれ
るステータステーブルと各出力端末装置１９に対するポ
ーリング頻度の優先度が書き込まれるポーリングテーブ
ルの説明図であるが、中央制御装置９、情報提供装置５
および出力端末装置１９で実行される処理は互いに密接
に関係しているので、以下の説明では随時これらの図を
参照する。なお、ビデオデッキ１８は、情報通信システ
ム１が稼動している間は常時起動されている。

【００３７】まず、出力端末装置１９における処理から
説明を始める。図４に示すように、出力端末装置１９が
起動されると端末制御装置２１はまずメニューサブルー
チンを実行する（Ｓ１００）。図５に示すように、メニ
ューサブルーチンでは、端末制御装置２１は、中央制御
装置９によるポーリングを待ち（Ｓ５０１）、ポーリン
グがあったなら（Ｓ５０１でＹＥＳ）、中央制御装置９
にチャンネル情報を要求する（Ｓ５０２）。次に、端末
制御装置２１は、中央制御装置９から送信されてくるチ
ャンネル情報を取得し記憶する（Ｓ５０３）。このチャ
ンネル情報は、幹線１７のどのチャンネルがどのような
情報が提供されているかあるいは空いているかといった
情報で、具体的には、図６に示されるようにチャンネル
１（ＣＨ．１）、ＣＨ．２、ＣＨ．４、ＣＨ．７はカラ
オケ情報が提供されており、ＣＨ．３はゲーム、ＣＨ．
５、ＣＨ．６は空き、ＣＨ．８はビデオ放映中といった
内容で、カラオケの場合には曲名も与えられる。

【００３８】また、このチャンネル情報に空きとして表
示されるチャンネルがあることは、カラオケやゲームの
実行要求が即座に受け入れられる状態にあるといえる。
したがって、チャンネル情報は、空きチャンネルの有無
の表示も兼ねている。さらに、端末制御装置２１は、取
得したチャンネル情報を、表示の指示と共に表示制御装
置２８に送出し、図６に示されるようなチャンネル情報
をモニタ２９に表示させ（Ｓ５０４）、メインルーチン
にリターンする。

【００３９】図４に示すように、端末制御装置２１は、
メインルーチンに戻ると、操作パネル２４またはリモコ
ン２５の操作により機能選択が入力されるのを待ち（Ｓ
１０１）、機能選択があれば（Ｓ１０１でＹＥＳ）、そ
の選択に応じた処理に移行する（Ｓ１０２）。ここで
は、他室チャンネル、ビデオ、カラオケ、ゲームの４種
類から選択されるが、ゲームにはビデオゲーム、ビンゴ
ゲーム、占い等が含まれている。また、他室チャンネル
およびビデオの選択操作は、操作パネル２４等により、
チャンネルの指定がなされることで完了する。

【００４０】これらに応じた処理について順に説明す
る。まず他室チャンネルが選択された場合について説明
する。この選択入力は、利用者が、例えば図６に示され
るチャンネル情報画面を参照して、操作パネル２４やリ
モコン２５で所望のチャンネルを選択することでなされ
る。

【００４１】端末制御装置２１は、チューナ２３に指示
して入力されたチャンネルを選択させる（Ｓ１０３）。
これにより、選択されたチャンネルにて幹線１７を介し
て送信されチューナ２３で復調される音声用信号に基づ
く音声がスピーカ２７Ｌ、２７Ｒから出力され、幹線１
７を介して送信されチューナ２３で復調される映像用信
号に基づく映像がモニタ２９に表示される。

【００４２】例えばＣＨ．１が選択されたとすれば、ス
ピーカ２７Ｌ、２７Ｒからの音声出力はカラオケ演奏で
あり、モニタ２９に表示される映像は歌詞と背景画像と
が合成された背景映像となる。これに併せて利用者がマ
イクロフォン３０から歌唱音声を入力すれば、その音声
信号はアンプ２６において音声用信号とミキシングされ
てスピーカ２７Ｌ、２７Ｒから出力される。したがっ
て、他の部屋に提供されているカラオケ演奏を利用して
カラオケを楽しむことができる。

【００４３】また、ＣＨ．３が選択されたとすれば、ゲ
ームの音声がスピーカ２７Ｌ、２７Ｒから出力され、モ
ニタ２９にはゲームの映像が表示される。ただし、この
場合、操作ユニット３１などによりゲームの進行に関わ
る入力操作をしても、その入力は受け付けられない構成
となっているので、他人によるゲームの進行を見聞する
だけである。しかし、こんなゲームができるという情報
を得ることはできる。

【００４４】次に、端末制御装置２１は、メニュー表示
の指示があったかを判断し（Ｓ１０４）、否定判断であ
ればＳ１０４を繰り返し、肯定判断であればＳ１００へ
回帰する。このように、積極的に外部出力用情報を要求
しなくとも、他の出力端末装置１９に相乗りする形でカ
ラオケを楽しむなど、出力用情報を得てそれを外部出力
できるので、出力端末装置１９の有効利用となる。ま
た、チャンネルに空きがなくてカラオケやゲームのリク
エストができない場合などの待ち時間を有効に使用する
ことも可能となる。

【００４５】Ｓ１０２でビデオが選択された場合につい
て説明する。このビデオの選択入力は、利用者が、例え
ば図６に示されるチャンネル情報画面を参照して、操作
パネル２４やリモコン２５でＣＨ．８（ビデオ用のチャ
ンネル）を選択することでなされる。

【００４６】端末制御装置２１は、チューナ２３に指示
して入力されたチャンネル（ＣＨ．８）を選択させる
（Ｓ１０５）。これにより、ＣＨ．８にて幹線１７を介
して送信されるビデオ情報（音声情報と映像情報）に基
づいて、上述の他室のカラオケやゲームのチャンネルを
選択した場合と同様に、音声と映像が出力される。

【００４７】次に、端末制御装置２１は、メニュー表示
の指示があったかを判断し（Ｓ１０６）、否定判断であ
ればＳ１０６を繰り返し、肯定判断であればＳ１００へ
回帰する。次に、カラオケが選択された場合には、端末
制御装置２１は、操作パネル２４等によるリクエストの
入力を待ち（Ｓ１０７）、リクエストされたならば（Ｓ
１０７でＹＥＳ）、そのリクエストの曲番号を記憶し
（Ｓ１０８）、中央制御装置９からのポーリングを待つ
（Ｓ１０９）。端末制御装置２１は、中央制御装置９か
らのポーリングがなされたなら（Ｓ１０９でＹＥＳ）、
出力端末装置１９がカラオケに使用されている旨のステ
ータスデータとリクエストの曲番号をモデム２２を通し
て中央制御装置９に送信し、カラオケ演奏のためのデー
タの提供を要求する（Ｓ１１０）。

【００４８】その後、端末制御装置２１は、中央制御装
置９からのチャンネルの通知を待ち（Ｓ１１１）、通知
を受けたならば（Ｓ１１１でＹＥＳ）、通知されたチャ
ンネルの選択をチューナ２３に指示し、アンプ２６およ
び表示制御装置２８を作動させる（Ｓ１１２）。これに
より、幹線１７を介して送信されチューナ２３で復調さ
れる演奏用信号に基づく音声がスピーカ２７Ｌ、２７Ｒ
から出力され、幹線１７を介して送信されチューナ２３
で復調される映像用信号に基づいて歌詞と背景動画とが
合成された映像がモニタ２９に表示される。これに併せ
て利用者がマイクロフォン３０から歌唱音声を入力すれ
ば、その音声信号はアンプ２６において演奏用信号とミ
キシングされてスピーカ２７Ｌ、２７Ｒから出力され
る。次に、端末制御装置２１は、中央制御装置９からの
演奏終了の通知を待ち（Ｓ１１３）、この通知を受けた
ならば（Ｓ１１３でＹＥＳ）、カラオケのための処理を
終了してＳ１００へ回帰する。

【００４９】次に、Ｓ１０２でゲームが選択された場合
には、端末制御装置２１は、操作パネル２４等によるゲ
ーム種類の選択入力を待ち（Ｓ１１４）、この選択入力
がなされたならば（Ｓ１１４でＹＥＳ）、その選択内容
（データ番号）を記憶し（Ｓ１１５）、中央制御装置９
からのポーリングを待つ（Ｓ１１６）。端末制御装置２
１は、中央制御装置９からのポーリングがなされたなら
（Ｓ１１６でＹＥＳ）、出力端末装置１９がゲームに使
用されている旨のステータスデータと提供を要求するデ
ータ番号とをモデム２２を通して中央制御装置９に送信
し、ゲームの提供を要求する（Ｓ１１７）。

【００５０】その後、端末制御装置２１は、中央制御装
置９からのチャンネルの通知を待ち（Ｓ１１８）、通知
を受けたならば（Ｓ１１８でＹＥＳ）、チューナ２３に
指示して通知されたチャンネルを選択させる（Ｓ１１
９）。これにより、幹線１７を介して送信されチューナ
２３で復調されるゲーム用の音声信号に基づく音声がス
ピーカ２７Ｌ、２７Ｒから出力され、幹線１７を介して
送信されチューナ２３で復調されるゲーム用の映像用信
号に基づく映像がモニタ２９に表示される。

【００５１】次に、端末制御装置２１は、操作ユニット
３１を介してのコマンドが入力されたならば（Ｓ１２０
でＹＥＳ）、中央制御装置９からのポーリングに対して
ゲーム中である旨のステータスデータとＳ１２０で入力
されたコマンドを中央制御装置９に送信する（Ｓ１２
２）。一方、Ｓ１２０において所定の時間内にコマンド
の入力がなければ、端末制御装置２１は、中央制御装置
９からのゲーム終了の通知があったかを判断し（Ｓ１２
３）、否定判断であればＳ１２０へ回帰する。また、Ｓ
１２３で肯定判断であれば、端末制御装置２１は、ゲー
ムのための処理を終了してＳ１００へ回帰する。

【００５２】以上が出力端末装置１９の端末制御装置２
１で実行されるメイン処理の説明であるが、端末制御装
置２１では、このメイン処理とは別に、中央制御装置９
からのポーリングに起因して図７に示される割り込み処
理も実行される。図７に示すように、割り込み処理を開
始すると、端末制御装置２１は、まず中央制御装置９か
らのチャンネルの通知やデータ提供終了の通知等、各種
の通知があればこれを取得する（Ｓ２０１）。続いて、
端末制御装置２１は、出力端末装置１９がどのような状
態にあるかを示すステータスデータを中央制御装置に送
信し、例えばカラオケのリクエストやゲームに伴うコマ
ンド等の要求を送信する（Ｓ２０２）。この際、特に要
求がなければ要求なしを意味するデータが送信される。
なお、Ｓ１０９、Ｓ１１６、Ｓ１２２のタイミングでの
ポーリングに対する処理は、割り込み処理とされずメイ
ン処理として実行される。

【００５３】このように、中央制御装置９は、各出力端
末装置１９の使用状態、例えばカラオケ中、ゲーム中、
ビデオ出力中、他室に相乗り中、待機中等の使用状態に
対応するステータスデータを取得できる。なお、出力端
末装置１９が起動されていない（電源ＯＦＦ）ときには
ポーリングに対する応答がないから、中央制御装置９
は、応答なしをもって出力端末装置１９が電源ＯＦＦで
あることを知ることができる。

【００５４】次に、図８に従って中央制御装置９で実行
される処理について説明する。図８に示すように、中央
制御装置９が起動されると、ＣＰＵ９１はチェックＩＤ
＞ｎを判断する（Ｓ３０１）。このチェックＩＤは、各
出力端末装置１９を特定する番号で、出力端末装置１９
にはチェックＩＤ＝１〜ｎが順に付されている。ここ
で、否定判断であればＣＰＵ９１はＳ３０３に移行し、
肯定判断であればＣＰＵ９１はＳ３０２でチェックＩＤ
を１にセットしてＳ３０３に移行する。

【００５５】Ｓ３０３では、ＣＰＵ９１はチェックＩＤ
に対応するポーリング値をＲＡＭ９３から読み込む。こ
こで図１０を参照して、中央制御装置９のＲＡＭ９３に
記憶されるステータステーブルとポーリングテーブルの
構造について説明する。

【００５６】図１０に示すように、ステータステーブル
６０は、ＩＤカラム６１とステータスカラム６２とで構
成されており、ＩＤカラム６１には各出力端末装置１９
のチェックＩＤが書き込まれ、ステータスカラム６２に
はチェックＩＤに対応する出力端末装置１９のステータ
スデータ（使用状態）が書き込まれる。したがって、Ｃ
ＰＵ９１は、このステータステーブル６０により例えば
チェックＩＤ＝１の出力端末装置１９はカラオケ中であ
り、チェックＩＤ＝２の出力端末装置１９は待機中であ
る等を判別することができる。

【００５７】また、ポーリングテーブル６３は、ＩＤカ
ラム６４とポーリング値カラム６５とで構成されてお
り、ＩＤカラム６４にはステータステーブル６０と同様
に各出力端末装置１９のチェックＩＤが書き込まれ、ポ
ーリング値カラム６５にはチェックＩＤに対応するポー
リング値が書き込まれる。このポーリング値は、例えば
ゲーム中であればポーリング値０、カラオケ中であれば
ポーリング値１、ビデオ出力中並びに待機中はポーリン
グ値２、電源ＯＦＦはポーリング値２０と、ステータス
データの内容に対応して予め設定されている。なお、他
室に相乗りの場合には待機中として処理される。したが
って前述の例のようにステータステーブル６０において
チェックＩＤ＝１の出力端末装置１９がカラオケ中であ
るとすれば、ポーリングテーブル６３においてはチェッ
クＩＤ＝１に対応して１がセットされ、待機中のチェッ
クＩＤ＝２の出力端末装置１９に対しては２がセットさ
れることになる。なお、このポーリング値の設定は、中
央制御装置９側で頻繁な対応が要求されることが想定さ
れる順に対応しており、後述するようにポーリング値が
小さいほどポーリングの頻度が大きくなる。また、ポー
リング値カラム６５に書き込まれるポーリング値は常に
ステータスデータに対応しているわけではないが、これ
についても後述する。

【００５８】ここで、図８の説明に戻る。中央制御装置
９のＣＰＵ９１は、前述のようにチェックＩＤに対応す
るポーリング値を読み込んだ後、そのポーリング値＝０
であるかを判断する（Ｓ３０４）。ここで肯定判断であ
れば、ＣＰＵ９１はチェックＩＤに対応する出力端末装
置１９に対してセンターモデム９５を通してポーリング
する（Ｓ３０５）。このとき該当の出力端末装置１９に
対して通知すべき情報（チャンネルの通知等）があれ
ば、その通知が送信される。また、このポーリングに対
して、出力端末装置１９からはステータスデータと要求
が送信されてくる（図４のＳ１１０、Ｓ１１７、Ｓ１２
２、図７のＳ２０２参照）。このため、出力端末装置１
９からなんらかの要求が送られてきた場合には（Ｓ３０
６でＹＥＳ）、ＣＰＵ９１は、その要求に応じた処理を
情報提供装置５に指令して（Ｓ３０７）、Ｓ３０８に移
行する。また出力端末装置１９からの要求がなければ
（Ｓ３０６でＮＯ）、ＣＰＵ９１はそのままＳ３０８に
移行する。

【００５９】Ｓ３０８では、ＣＰＵ９１は出力端末装置
１９から取得したステータスデータに応じて次のステッ
プを選択する。ここで選択される各ステップ（Ｓ３０９
〜Ｓ３１２）では、Ｓ３０５で取得したステータスデー
タに従ってステータステーブル６０とポーリングテーブ
ル６３とを書き換える処理がなされる。

【００６０】各ステップについて具体的に説明する。ま
ず、ステータスデータが「ゲーム中」であれば、ＣＰＵ
９１はＳ３０９に移行して、ステータステーブル６０
に、その出力端末装置１９のチェックＩＤに対応するス
テータスカラム６２に「ゲーム中」を書き込み、ポーリ
ングテーブル６３には、その出力端末装置１９のチェッ
クＩＤに対応するポーリング値として０を書き込む。

【００６１】ステータスデータが「カラオケ中」であれ
ば、ＣＰＵ９１はＳ３１０に移行して、ステータステー
ブル６０に、その出力端末装置１９のチェックＩＤに対
応するステータスカラム６２に「カラオケ中」を書き込
み、ポーリングテーブル６３には、その出力端末装置１
９のチェックＩＤに対応するポーリング値として１を書
き込む。

【００６２】なお、「カラオケ中」や「ゲーム中」とは
他室のカラオケに相乗りする状態を含まない。このよう
な場合には、その出力端末装置１９ではカラオケやゲー
ムの進行に関わるコマンドは受け付けない（当然ながら
これが中央制御装置９に送信されることもない）ので、
「待機中」として扱われる。

【００６３】ステータスデータが「ビデオ出力」または
「待機中」（他室相乗りも含む）であれば、ＣＰＵ９１
はＳ３１１に移行して、ステータステーブル６０に、そ
の出力端末装置１９のチェックＩＤに対応するステータ
スカラム６２に、「ビデオ出力」または「待機中」を書
き込み、ポーリングテーブル６３には、その出力端末装
置１９のチェックＩＤに対応するポーリング値として２
を書き込む。

【００６４】さらに、ポーリングに対する応答がなけれ
ば、ＣＰＵ９１はＳ３１２に移行して、ステータステー
ブル６０に、その出力端末装置１９のチェックＩＤに対
応するステータスカラム６２に、「電源ＯＦＦ」を書き
込み、ポーリングテーブル６３には、その出力端末装置
１９のチェックＩＤに対応するポーリング値として２０
を書き込む。

【００６５】これらＳ３０９〜Ｓ３１２のいずれかの処
理の後、ＣＰＵ９１はチェックＩＤを１だけ増加して
（Ｓ３１４）、Ｓ３０１に回帰する。また、上述のＳ３
０４で否定判断であった場合には、ＣＰＩ９１は、Ｓ３
１３に移行して、そのチェックＩＤに対応するポーリン
グ値を１減らしてポーリングテーブル６３を更新し、Ｓ
３１４に移行する。こうして、チェックＩＤ＝１の出力
端末装置１９からチェックＩＤ＝ｎの出力端末装置１９
まで、順に上述のＳ３０１〜Ｓ３１４の処理が繰り返さ
れるが、このときにポーリングテーブル６３のポーリン
グ値が０となっているチェックＩＤの出力端末装置１９
にのみポーリングされ、それ以外の出力端末装置１９に
はポーリングされない。したがってチェックＩＤ＝１か
らチェックＩＤ＝ｎまで一巡（ラウンド）する間には、
ゲーム中の出力端末装置１９（ポーリング値＝０）は必
ずポーリングされる。一方、それ以外の出力端末装置１
９は、Ｓ３１３の処理によってポーリング値を１ずつ減
らされてポーリング値が０にされると、次回のＳ３０４
で肯定判断となるのでポーリングされる（Ｓ３０５）こ
とになる。例えば、チェックＩＤ＝１（カラオケ中）で
あれば、初回のＳ３０４においては否定判断となり、Ｓ
３１３でポーリング値を１減数されて、次のラウンドで
ポーリングされ、Ｓ３１０でポーリング値を１に更新さ
れる。このため、２ラウンドに１回だけポーリングされ
ることになる。同様に、ビデオ出力中または待機中の出
力端末装置１９は３ラウンドに１回だけポーリングさ
れ、電源ＯＦＦの出力端末装置１９は２１ラウンドに１
回だけポーリングされる。

【００６６】このように、出力端末装置１９の使用状態
に応じて、ビデオゲーム等の頻繁なな対応が必要な出力
端末装置１９のポーリング頻度を高くし、そうでない出
力端末装置１９のポーリング頻度を低くして、各出力端
末装置１９の使用状態に応じた好適なタイミングでの各
種の処理の実行を図ることができる。

【００６７】次に、中央制御装置９から指令を受けて出
力端末装置１９にデータを送信する等を実行する情報提
供装置５のＣＰＵ５２で実行される処理について、図９
を参照して説明する。図９に示すように、情報提供装置
５のＣＰＵ５２（図２参照）は、中央制御装置９からの
機能指示を待ち（Ｓ４０１）、機能指示があれば（Ｓ４
０１でＹＥＳ）、中央制御装置９から実行すべき機能と
それに使用するデータのデータ番号を取得する（Ｓ４０
２）。具体的な例を挙げると、Ｓ４０１における機能指
示はカラオケ演奏、ビデオゲーム等のゲーム処理等であ
り、Ｓ４０２では、機能指示がカラオケ演奏であればデ
ータ番号としてカラオケ曲データの曲番号を取得し、ビ
デオゲーム等であれば該当するゲームのプログラムのデ
ータ番号を取得することになる。

【００６８】次にＣＰＵ５２は、ＬＡＮインタフェース
５１を通してコミュニケーションサーバ３に対してＳ４
０２で取得したデータ番号（曲番号）を送信し、そのデ
ータ番号（曲番号）のデータの送出を要求し、データが
送信されてきたならこれを受信してＲＡＭ５３に記憶さ
せる（Ｓ４０３）。

【００６９】続いて、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３からデ
ータを読み出して例えばカラオケ演奏やビデオゲームの
ための処理を実行する（Ｓ４０４）。例えばカラオケ演
奏であれば、ＣＰＵ５１はカラオケ曲データに含まれる
演奏データを音源５６に転送し、ディジタルの演奏デー
タをアナログの演奏用音声信号に変換して変調器１５に
出力させる。これと併せてＣＰＵ５１は、演奏データと
同期させて歌詞データを映像合成装置５５に転送し、歌
詞データと映像装置７から出力されてくる背景映像信号
とを合成（スーパーインポーズ）してアナログの表示用
信号として変調器１５に送出させる。変調器１５では、
演奏用音声信号および表示用信号に所定の高周波変調を
施してヘッドアンプ１３に送出する。さらにヘッドアン
プ１３では、変調器１５から入力される高周波信号を、
その情報提供装置５に割当てられているチャンネルにて
幹線１７へと送出する。

【００７０】図４の説明で述べたように、幹線１７を介
して送信された演奏用信号は、出力端末装置１９のチュ
ーナ２３で復調され、アンプ２６へ転送されてスピーカ
２７Ｌ、２７Ｒから音声出力される。また、幹線１７を
介して送信された映像用信号は、チューナ２３で復調さ
れ、表示制御装置２８に転送されてモニタ２９に歌詞と
背景動画とが合成された映像として表示される。これに
併せて利用者がマイクロフォン３０から歌唱音声を入力
すれば、その音声信号はアンプ２６において演奏用信号
とミキシングされてスピーカ２７Ｌ、２７Ｒから出力さ
れる。

【００７１】また、ビデオゲームであれば、ＣＰＵ５１
はビデオゲームプログラムに従って演算して作成される
かＲＡＭ５３から読み込んだ音声用のディジタルデータ
を音源５６に転送し、ディジタルデータをアナログの音
声用信号に変換して変調器１５に出力させる。これと併
せてＣＰＵ５１は、ビデオゲームプログラムに従って演
算して作成されるかＲＡＭ５３から読み込んだ映像用の
ディジタルデータを映像合成装置５５に転送してアナロ
グの映像用信号を合成させ、それを変調器１５に出力さ
せる。変調器１５では、音声用信号および映像用信号に
所定の高周波変調を施してヘッドアンプ１３に送出す
る。さらにヘッドアンプ１３では、変調器１５から入力
される高周波信号を、その情報提供装置５に割当てられ
ているチャンネルにて幹線１７へと送出する。上述と同
様に、音声用信号はスピーカ２７Ｌ、２７Ｒから音声出
力され、映像用信号はモニタ２９にて映像表示される。

【００７２】そして、ＣＰＵ５１は、Ｓ４０４の後、中
央制御装置９からのコマンド等の指示あったならば（Ｓ
４０５でＹＥＳ）そのコマンド等の指示に対応する処理
を実行する（Ｓ４０６）。このコマンド等の指示は、中
央制御装置９が上述のポーリングに際して出力端末装置
１９から取得した（図８のＳ３０６、Ｓ３０７参照）も
のに対応しており、例えばビデオゲームを進行させるた
めのコマンドやカラオケ演奏を中止させる等のコマンド
である。

【００７３】一方、Ｓ４０５において所定の時間内にコ
マンド等の受信がなければ、ＣＰＵ５２は、情報提供装
置５で実行しているカラオケ演奏やゲームが終了したか
を判断し（Ｓ４０７）、否定判断であればＳ４０５へ回
帰する。また、Ｓ４０７で肯定判断であれば、ＣＰＵ５
２は、カラオケやゲームなどの提供が終了したことを中
央制御装置９に知らせてＳ４０１へ回帰する。

【００７４】以上のように、本実施例の情報通信システ
ム１では、出力端末装置１９の使用状態に応じて、ビデ
オゲーム等の頻繁な対応が必要な出力端末装置１９のポ
ーリング頻度を高くし、そうでない出力端末装置１９の
ポーリング頻度を低くして、各出力端末装置１９の使用
状態に応じた好適なタイミングでの各種の処理の実行を
図ることができる。

【００７５】情報提供装置５毎にチャンネルを割り当て
てあるので、情報提供装置５と同数の出力端末装置１９
でそれぞれ独立にカラオケやゲーム等を楽しむことがで
きる。また、情報提供装置５の空きを待つ出力端末装置
１９があっても、複数の情報提供装置５のいずれかが空
くのを待てばよいので、待ち時間を短くできる。さら
に、情報提供装置５の空きがない場合の待ち時間等にテ
レビやビデオを楽しむことができる。

【００７６】この情報通信システムにおいては、例えば
ホテル等の宿泊施設や多数の個室を備える飲食店等で、
各部屋等に出力端末装置１９を設置し、例えば管理室等
に中央制御装置９、情報提供装置５、コミュニケーショ
ンサーバ３等を設置しておけば、各部屋毎でカラオケや
ゲーム等を楽しむことができる。この際、設置されてい
る全ての出力端末装置１９が一斉にカラオケ演奏やゲー
ムの実行を要求してくることは少なく、出力端末装置１
９よりも少ない情報提供装置５で十分に対応できる。し
たがって、情報提供装置５と出力端末装置１９とを一対
一で設置しなくとも各室でカラオケやゲーム等を楽しむ
ことが可能となり、費用対効果の面でも優れている。

【００７７】しかも、音声と映像の両方を外部出力でき
るので、カラオケ、ビデオゲーム、ビデオ放映など音声
と映像が対になるサービスに好適である。以上、実施例
に従って本発明を説明したが、本発明はこのような実施
例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱
しない範囲でさまざまに実施できる。

【００７８】実施例では情報提供装置から提供される外
部出力用情報としてカラオケ用の情報、ビデオゲーム用
の情報等を例示しているが、外部出力用情報はこれらに
限定されるわけではなく、情報通信システムの運用目的
等により任意に設定できる。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の情
報通信システムによれば、出力端末装置が要求を出して
いなかったり出力端末装置側の要求が即座に受けられな
い場合などには、入力手段を介して所望のチャンネルを
指示すれば、チャンネル指令手段が、これをチャンネル
選択手段に対して指令するので、所望のチャンネルで搬
送される外部出力用情報を得てこれを外部出力すること
ができる。したがって、外部出力用情報を要求しなかっ
たり所望の外部出力用情報の提供待ちとなる出力端末装
置においては、他の出力端末装置に相乗りする形で出力
用情報を得てそれを外部出力できるので、出力端末装置
の有効利用となる。例えばカラオケシステムでは他の出
力端末装置に相乗りしてカラオケを楽しむことも可能で
ある。また、情報提供待ちの待ち時間を有効に使用する
ことも可能となる。

【００８０】請求項２記載の情報通信システムでは、外
部から送信されてくるデータを記憶手段に記憶させるた
めの通信制御手段を有するので、例えば電話回線やプラ
イベートネットワーク等を介して接続されるホスト装置
等からデータを取得して記憶手段に記憶されるデータを
更新することができる。従って、例えば新曲のデータを
上述のネットワーク等により提供される通信方式のカラ
オケシステム等に好適である。

【００８１】請求項３記載の情報通信システムでは、記
憶手段に記憶されているデータがディジタルデータであ
り、情報提供装置から出力される外部出力用情報がアナ
ログ情報である。使用するデータがディジタルデータな
ので、情報提供装置は、中央制御装置からの指令に応じ
てきわめて迅速に情報処理を実行できる。一方、出力端
末装置でアナログ情報を受信して外部出力を実行するた
めの回路構成、例えば音声出力のための回路等は簡単な
もので済む。

【００８２】請求項４記載の情報通信システムは、他の
前記出力端末装置の要求に基づき前記情報提供装置が現
在実行している情報処理の状況を前記情報出力手段に出
力する出力制御手段を有するので、例えばある出力端末
装置を使用しようとする利用者が、他の出力端末装置の
使用状態等を知ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例の情報通信システムの概略構成のブロ
ック図である。

【図２】 実施例の情報通信システムの構成要素となる
情報提供装置のブロック図である。

【図３】 実施例の情報通信システムの構成要素となる
出力端末装置のブロック図である。

【図４】 実施例の情報通信システムにおいて出力端末
装置で実行されるメイン処理のフローチャートである。

【図５】 実施例の情報通信システムにおいて出力端末
装置で実行されるメニューサブルーチンのフローチャー
トである。

【図６】 実施例の情報通信システムにおいて出力端末
装置のモニタに表示されるチャンネル情報の例を示す説
明図である。

【図７】 実施例の情報通信システムにおいて出力端末
装置で実行される割り込み処理のフローチャートであ
る。

【図８】 実施例の情報通信システムにおいて中央制御
装置で実行される処理のフローチャートである。

【図９】 実施例の情報通信システムにおいて情報提供
装置で実行される処理のフローチャートである。

【図１０】 実施例の情報通信システムにおいて中央制
御装置のＲＡＭに記憶されるステータステーブルとポー
リングテーブルの説明図である。

【符号の説明】

１・・・情報通信システム、 ３・・・コミュニケーションサーバ（記憶手段）、 ５・・・情報提供装置、 ７・・・映像装置、 ９・・・中央制御装置、 １３・・・ヘッドアンプ（搬送装置）、 １５・・・変調器、 １７・・・幹線（搬送装置）、 １８・・・ビデオデッキ、 １９・・・出力端末装置、 ２１・・・端末制御装置（要求送出手段、チャンネル指
令手段、出力制御手段）、 ２２・・・モデム（要求送出手段）、 ２３・・・チューナ（チャンネル選択手段）、 ２４・・・操作パネル（入力手段）、 ２５・・・リモコン（入力手段）、 ２６・・・アンプ（情報出力手段）、 ２７Ｌ、２７Ｒ・・・スピーカ（情報出力手段）、 ２８・・・表示制御装置（情報出力手段）、 ２９・・・モニタ（情報出力手段）、 ３０・・・マイクロフォン、 ３１・・・操作ユニット（入力手段）、 ５２・・・ＣＰＵ（情報処理手段）、 ５５・・・映像合成装置（情報処理手段）、 ５６・・・音源（情報処理手段）、 ６０・・・ステータステーブル、 ６３・・・ポーリングテーブル、 ９１・・・ＣＰＵ（指令手段、チャンネル通知手段）、 ９３・・・ＲＡＭ、 ９５・・・センターモデム（要求取得手段）。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 共通の記憶手段に記憶されているデータ
   を使用して情報処理を実行し外部出力用情報を作成する
   情報処理手段を備える複数の情報提供装置と、 前記各情報提供装置から出力される外部出力用情報をそ
   れぞれひとつのチャンネルに割り当てて搬送するマルチ
   チャンネルの搬送装置と、 入力手段を介して入力される指令入力に従って要求を送
   出する要求送出手段と、前記搬送装置に接続されて前記
   マルチチャンネルからひとつのチャンネルを選択するチ
   ャンネル選択手段と、該チャンネル選択手段により選択
   されたチャンネルから取得した前記外部出力用情報に基
   づいて外部出力を実行する情報出力手段とを備え、前記
   情報提供装置よりも多数の複数の出力端末装置と、 前記要求を取得する要求取得手段と、該取得した要求に
   応じた情報処理の実行を前記複数の情報提供装置から選
   択される情報提供装置に指令する指令手段と、該選択さ
   れた情報提供装置からの前記出力用情報が搬送される前
   記チャンネルを前記要求を送出した出力端末装置に通知
   するチャンネル通知手段とを備える中央制御装置とから
   なる情報通信システムであって、 前記出力端末装置には、前記チャンネル選択手段に対し
   て前記中央制御装置から通知されたチャンネルの選択ま
   たは前記入力手段を介して指示されるチャンネルの選択
   を指令するチャンネル指令手段が設けられていることを
   特徴とする情報通信システム。
2. 【請求項２】 外部から送信されてくるデータを前記記
   憶手段に記憶させるための通信制御手段を有することを
   特徴とする請求項１記載の情報通信システム。
3. 【請求項３】 前記記憶手段に記憶されている前記デー
   タがディジタルデータであり、 前記情報提供装置から出力される外部出力用情報がアナ
   ログ情報であることを特徴とする請求項１または２記載
   の情報通信システム。
4. 【請求項４】 請求項１記載の情報通信システムにおい
   て、 他の前記出力端末装置の要求に基づき前記情報提供装置
   が現在実行している情報処理の状況を前記情報出力手段
   に出力する出力制御手段を有することを特徴とする情報
   通信システム。