JPH08310029A - 熱転写形記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、隣接するヒータの発熱の影響を減
少したラインヘッドを有する熱転写形記録装置の提供す
ることを目的とする。 【構成】 本発明にかかる熱転写形記録装置は、複数個
の発熱素子を列状に並置されたサーマルヘッドを有する
熱転写形記録装置であって、上記発熱素子の配列が紙送
り方向ピッチ長の整数倍に位置ズレして２列に配置され
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ラインヘッドを有する
熱転写形記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の熱転写形記録装置の一例として、
ビデオプリンタの概要について簡単に説明する。ビデオ
プリンタは、１画面分の画像を１ライン毎に記録するラ
インヘッドを有するサーマルプリンタである。

【０００３】図８Ａはビデオプリンタの記録（印字）機
構の一部分を示し、プラテンローラ１の回転軸に垂直方
向断面図である。紙送り機構である円筒形のプラテンロ
ーラ１の上に記録紙（感熱紙）３が保持され、プラテン
ローラ１の回転と共に記録紙３は図で見て右向きに移動
する。記録紙３に対して、２つのリボンカートリッジ５
に巻き付けた反物状インクリボン７を介在させてサーマ
ルヘッド（ラインヘッド）９が押しつけられる。サーマ
ルヘッド９にはグレーズ１１と呼ばれる凸状（突起状）
部材が図の紙面垂直方向に直線状に延在し、記録時の線
圧を高めている。この線状のグレーズ１１の頂面Ｐ１上
に沿って、図９Ａに示すような複数個のヒータ（発熱抵
抗体）ｈ１〜ｈ６が一列状に設けられている。

【０００４】このヒータｈを発熱すると、昇華転写の場
合にはその発熱エネルギに比例して染料（熱昇華性イン
ク）が記録紙３に転写され、溶融転写の場合には場合に
はワックスをバインダ（結合剤）とした顔料（熱溶融性
インク）が溶け出して記録紙３に付着し転写される。

【０００５】ラインヘッド９のヒータｈの個数、即ち１
ライン上のドット密度は、例えば３００ＤＰＩ（dots p
er inch ）であり、例えば１ライン当たり約２５６０ド
ット設けられている。このため２５６０ドット／３００
ＤＰＩで８．５３インチ（２１６ｍｍ）にわたり、ヒー
タがＰ１上に並置されている。

【０００６】１次元のラインヘッド９のヒータｈを使用
して２次元の画像を記録するために、ラインヘッド９と
記録紙３を相対的に移動する必要がある。プリンタの種
類によって異なるが、一般に画像は横長の長方形である
ため、サーマルヘッド９の製造コストを考慮して画像の
相対的に短い辺（垂直方向）をサーマルヘッド９の長さ
として主走査方向とし、サーマルヘッド９を画像水平方
向に１ラインずつ送っていく方向（紙送り方向）を副走
査方向としている。

【０００７】図８Ｂに、このようなビデオプリンタの一
部分のブロック図を示す。ビデオ映像の一画面分の画像
情報（データ）を一旦フレームメモリ１３に蓄積する。
次に転写する、例えば垂直方向１ライン分の画像データ
をラインメモリ１５に書き込む。ラインメモリ１５から
読み出される１ライン分のデータは、階調データ比較手
段１７によりラインヘッド（サーマルヘッド）９の何百
素子（例えば、２５６０素子）のヒータｈ１〜ｈ２５６
０の１ドット毎について通電時間を決定し、全ての画素
一つ一つをエネルギ的に制御して濃淡を決定（濃度階
調）して転写している。各ライン毎の転写を一画面分だ
け繰り返して１画面分の画像を形成する。

【０００８】記録の際の各ドット（各画素）の濃淡の決
定は、階調データ比較手段１１において上述のＰＷＭ変
調により行われる。階調データ比較手段１７は、階調カ
ウンタ１９からのデータとラインメモリ１５からのデー
タとを比較する比較器を有する。一方の階調カウンタ１
９から、例えば２５６階調とするとカウンタの値は０〜
２５５まで順次インクリメント（増数）された２５６の
データが、階調データ比較手段１７に対して順次出力さ
れる。

【０００９】ラインメモリ１５には、１ライン分の画像
データそのもの（サーマルヘッド上に２５６０素子あれ
ば２５６０の画像データ）が、例えば８ビットの深さ方
向の情報をもって格納されている。

【００１０】ラインメモリ１５からの２５６０の画像デ
ータ及び階調カウンタ１９からのカウント値を読み出し
て、階調データ比較手段１７に入力する。両データの大
小を比較して、比較結果がサーマルヘッド９に送られ
る。もし階調カウンタ１９の値よりもラインメモリ１５
から読み出した画像データが大きければ、サーマルヘッ
ド９に対して論理高（ハイレベル）のデータが出力され
る。サーマルヘッド９は論理高が入ってくるとその発熱
素子を通電する構造になっている。サーマルヘッド９の
内部は１列状に２５６０個のシフトレジスタ（図示せ
ず。）が入っていてラッチ機構を有し、１列分データを
比較し、その結果がシフトレジスタ上に記憶される。こ
のシフトレジスタ上のデータに基づいてヒータがＯＮ／
ＯＦＦ制御される。

【００１１】即ち、階調カウンタ１９の値を「ゼロ」の
状態で一回比較する。次に、階調カウンタ１９の値を１
にインクリメントして、再び２５６０のラインデータと
各々と比較する。順次、階調カウンタ１９の値をインク
リメントして、これを２５６の階調に亘り繰り返す。例
えば、ラインメモリ１５の特定のデータが画像としては
濃度が薄い状態で、階調カウンタ１９の値「６２」で最
初に論理低（ローレベル）になったとする。この場合、
階調「６２」以降では階調データ比較手段１７からの比
較結果は論理低が連続するので、対応するヒータは通電
はされない。

【００１２】このようにラインメモリ１５のデータの値
により、濃度が濃いときは階調カウンタ１９の値「０〜
２５５」の最初から大半で通電することになり、濃度が
薄いときは階調カウンタ１９の値の最初から僅かの部分
しか通電しないことになる。ラインメモリ１５の画像デ
ータの値がどれ位の値をもつかによって、画素毎にヒー
タ通電時間が時間的に変調され濃淡が決定する。

【００１３】１ライン分終了すると、フレームメモリ１
３から次に記録される１ライン分のデータがラインメモ
リ１５に入力され、同じ動作が繰り返され、こうして、
１フレーム分の記録が終了する。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】図９Ａに示すように、
従来のビデオプリンタ（熱転写形記録装置）では、サー
マルヘッド９上に直線状に延在する凸状部材であるグレ
ーズ１１が設けられ、複数個のヒータｈがグレーズ１１
の頂面上に沿ってラインＰ１上に一列状に配置されてい
る。このようなヒータ配置の場合、例えばｈ１〜ｈ６の
６個のヒータを同時に発熱させると熱分布が図９Ｂのよ
うになる。特に内側に配置ｈ２〜ｈ４では、左右のヒー
タの発熱による熱の流れ込み２つのヒータ間でも温度Ｔ
１まで暖められてしまう。

【００１５】ヒータは３００ＤＰＩという高密度で並置
されているため両隣のヒータの発熱の影響を受け易く、
内側のヒータの温度はそれ自体の発熱と両隣のヒータか
ら伝導する熱との総和で決まるため、外側のヒータ温度
に比較して相対的に高くなる。

【００１６】ヒータ間領域の温度Ｔ１が記録紙３の顔料
の融点Ｔｍ以上になると、記録後に形成されるドット形
状は図８Ｃに示すように隣接ドットが連続する場合があ
る。図８ＣのＬ１は第１番目のラインＬ１のドット形状
であり、Ｌ２は第２番目のラインＬ２のドット形状であ
る。このような現象は印刷された画像（記録）を不鮮明
にする。このようにドット形状がぼけることにより、細
線や小さい文字の品位が落ちるという問題が生じてい
る。

【００１７】更に将来、画像の高精細化に対応して例え
ば４００ＤＰＩ，６００ＤＰＩ等の熱転写形記録装置の
高密度化が計画されているが、隣接するヒータの発熱の
影響を受け易くなり、一層大きい悪影響を生じ易い。サ
ーマルヘッド９が一層高密度化されるにつれ、隣接ドッ
トの発熱の影響は無視できないものとなる。

【００１８】隣接するドットの発熱の影響を減少するた
め、１ラインを記録するための記録周期を前半と後半に
分け、一周期の前半に奇数番目のヘッドｈ１，ｈ３，ｈ
５を用いて１つおきのドットを記録し、周期の後半に偶
数番目のヘッドｈ２，ｈ４，ｈ６を用いて残りの１つお
きのドットを記録するように、ラインヘッド９のヒータ
ｈを時間的に２回に分けて通電し記録することを検討し
た。この効果は、隣接するドット間の距離を２倍にした
のと同等の効果がある。

【００１９】しかし、この場合、ドット階調を決定する
ため、一周期の前半でも２５６回ＰＷＭ変調し、後半で
２５６回のＰＷＭ変調する必要があり、１ライン分の記
録に通常の２倍の時間を必要とする。従って、この方法
は記録速度が遅くなる欠点を有する。

【００２０】そこで本発明は、記録速度を維持しつつ隣
接するヒータの発熱の影響を減少したラインヘッドを有
する熱転写形記録装置の提供することを目的とする。更
に、本発明は、記録ドットが鮮明な熱転写形記録装置を
提供することを目的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明にかかる熱転写形
記録装置は、複数個の発熱素子を列状に並置されたサー
マルヘッドを有する熱転写形記録装置であって、上記発
熱素子の配列が紙送り方向ピッチ長の整数倍に位置ズレ
して配置されている。

【００２２】更に本発明にかかる熱転写形記録装置は、
１画面分のデータを蓄積するフレームメモリと、複数個
の発熱素子が列状に並置され、該発熱素子の配列が紙送
り方向ピッチ長ｍのｋ倍（ｋ：整数）だけ位置ズレして
配置されているサーマルヘッドと、各々が１ライン分の
データを蓄積する（ｋ＋１）個のラインメモリと、上記
ラインメモリの前段に選択的に書き込みを行う第１のセ
レクタと、上記ラインメモリの後段に選択的に読み出し
を行う第２のセレクタとを備え、上記フレームメモリか
らラインメモリに書き込む時、上記第１のセレクタの制
御により上記（ｋ＋１）個のラインメモリのいずれか１
つに選択的に書き込み、上記ラインメモリからデータを
読み出す時、上記第２のセレクタの制御により上記ライ
ンメモリの内の２つから、読み込み直後のラインのデー
タとその１つ前に読み込んだラインのデータを画素毎に
交互に読み出す。

【００２３】

【作用】隣接する発熱素子の配列が紙送り方向ピッチ長
の整数倍だけ空間的に位置がズレているので、１回の記
録（印字）の際、記録すべき２本のラインのドットが同
時に、しかし各ラインとも１つおきのドットが記録され
る。各ラインに関して言えば、時間的に２回に分けて記
録される。

【００２４】このため１ライン分ののデータを蓄積する
ラインメモリを２個必要とする。フレームメモリからラ
インメモリに転送するときは、１ライン毎に第１又は第
２のラインメモリに交互に書き込む。次に読み出す時に
は、１画素毎に第１又は第２のラインメモリから交互に
読み出している。

【００２５】

【実施例】以下、本発明にかかる熱転写形記録装置の好
適な一実施例について、添付の図面を参照しながら説明
する。図１Ａは、本実施例にかかる熱転写形記録装置に
使用されるサーマルヘッド９のヒータｈの位置を示す図
である。ヒータの総数は、例えば２５６０個である。こ
こで、奇数番目のヒータｈ１，ｈ３，ｈ５，…の位置は
ラインＰ２上にあり、偶数番目のヒータｈ２，ｈ４，ｈ
６，…の位置はラインＰ３上にあり、このように奇数番
目のヒータ列Ｐ２と奇数番目のヒータ列Ｐ３とを長さＳ
だけずらして配置している。

【００２６】ヒータ列Ｐ２，Ｐ３のズレの長さＳは、副
走査方向（紙送り方向）の１ライン毎の送りピッチｍの
整数倍であることが、後述するサーマルヘッド駆動回路
との関係で好ましい。この長さＳは、隣接するヒータｈ
の発熱の影響を減らすためには大きい方が好ましいが、
大きくすればグレーズ１１（図８Ａ）の頂上から徐々に
ズレていき、「ヘッドの当たり」（ヒータがリボン及び
記録紙３に対して適正な角度で衝突すること。これがズ
レると明瞭に転写されなくなる。）が悪くなる。ヘッド
の当たりは、使用するプラテンローラ１の直径とプラテ
ンローラのゴム硬度，ヘッド圧等と密接な関係がある。
一般に、ヘッドの当たりを確保するため、本実施例のビ
デオプリンタの場合で長さｎは２００μｍ以内であるこ
とが好ましい。

【００２７】また、ヒータの位置ズレの長さＳを大きく
取ると、後述するように駆動回路のラインメモリの個数
を数多く設ける必要がある。

【００２８】従って本実施例では、ヒータのズレ量Ｓ
は、副走査方向の紙送りピッチｍの１倍（Ｓ＝ｍ）とし
ている。ヘッドのドット密度３００ＤＰＩの熱転写形記
録装置の場合、この紙送りピッチｍは８５μｍである。

【００２９】図１Ｂに、このような位置ずらしが行われ
たサーマルヘッド９の熱分布を示す。図に示すように全
部のヒータ（抵抗体）を発熱させても隣接はＳ＝ｍだけ
副走査方向にズレており、図９Ａと比較すると等価的に
は従来のサーマルヘッド９の抵抗体の隣接間距離をルー
ト２倍（＝１．４倍）にしたものに相当するため、隣接
するヒータの熱の影響が減少される。このため、図１Ｂ
に示すように各ヒータは同じような発熱温度になり、こ
のヒータで記録したドット形状は、図１Ｃに示すように
鮮明なものとなる。

【００３０】図２を用いて、図１Ａに示したようなヒー
タ位置をずらしたサーマルヘッド９を製造する方法を簡
単に説明する。アルミナ基板上に断面が凸状でラインヘ
ッド９の長手方向に延在するガラス状のグレーズ１１が
形成される。

【００３１】図２Ａに示すように、セラミック基板（ア
ルミナ）２１及びグレーズ１１上に、ヒータを形成する
抵抗物質層２２を例えばスパッタリングなどを利用して
薄膜形成する。

【００３２】次に、図２Ｂに示すように、抵抗物質層２
２の上にアルミニュウムＡｌ層２３を例えばスパッタリ
ングなどを利用して形成する。図２Ｃに示すように、半
導体製造の分野でよく知られたホトリゾグラヒィ法によ
り、適当なマスクを利用して形成すべきヒータ（抵抗
体）以外の部分にエッチングレジスト用のホトレジスト
２５を形成する。形成すべき抵抗体の位置は図１Ａに対
応しているので、マスクは新規に作成する必要がある。

【００３３】図２Ｄに示すように、適当なエチャントを
使用しレジストの開口部のＡｌ薄膜をエッチングする。
その後ホトレジスト２５を剥離することにより、図２Ｅ
に示すように、最終的にＡｌ薄膜電極（２３）の間に抵
抗体層２２が介在されたサーマルヘッド９が形成され
る。最後に図２Ｆに示すように抵抗体２２を守るための
保護膜２６がスパッタリングで形成される。このような
ヘッドの製造は、従来のヘッド製造法と基本的に同じで
容易であり、特別なコストは発生しない。

【００３４】次に、図３を用いて、ヒータ列が空間的に
ズレているラインヘッド９を使用した場合のラインメモ
リの書き込み及び読み出し動作について説明する。所要
記録時間を短縮するため、空間的に位置がズレているヒ
ータｈ１〜ｈ６を同時に記録することが好ましい。ライ
ンヘッド９のヒータ列が前後にＳ（＝ｍ）だけズレてい
るので、１回の記録（印字）の際、記録すべき２本のラ
インのドットが同時に、しかし各ラインとも１つおきの
ドットが記録される。従って、各ラインに関して言え
ば、時間的に２回に分けて記録されるので、１ラインの
データを蓄積するラインメモリを２個必要とする。

【００３５】１ライン分のデータをラインメモリに読み
込む際、書込ラインメモリ選択信号によって選択された
第１のラインメモリ又は第２のラインメモリのいずれか
一方に書き込まれる。その後、記録のために読み出す
際、読出ラインメモリ選択信号によって１ドット毎に第
１のラインメモリと第２のラインメモリとを交互に選択
する。具体的には、次の通りである。

【００３６】図３Ａはラインヘッド９のヒータｈ１〜ｈ
６の位置関係を示す（記録したドットに対応して示した
位置関係である。）。奇数番目のヒータｈ１，ｈ３，ｈ
５に対して偶数番目のヒータｈ２，ｈ４，ｈ６は副走査
方向に１ピッチｍだけ位置がズレている。なお、６個の
ヒータ個数は説明のための例示であり、実際には、試作
中のサーマルヘッドプリンタは２５６０個のヒータを有
している。

【００３７】図３Ｂを用いて、図３Ａに示すラインヘッ
ド９を用いた場合の各ドットの記録の順序を説明する。
各○（斜線丸及び白丸）は記録されたドットを示す。ド
ットの横方向の行は上から下にラインＬ１〜Ｌ６に対応
し、縦方向の列はヘッドｈ１〜ｈ６に対応する。これら
ドット全体が記録すべき画像を示している。以下、特定
の位置にあるドットをライン番号とヘッド番号によりLn
hnと表記する。隣接ライン間距離は紙送りピッチｍに相
当し、図３Ａのラインヘッド９の位置ズレＳは紙送り長
さｍの１倍に等しい。

【００３８】先ず、ラインＬ１及びラインＬ２の白丸ド
ット（L1h1,L2h2,L1h3,L2h4,L1h5,L2h6 のデータ）を同
時に記録する。次に、ラインＬ２とラインＬ３の斜線付
丸ドット（L2h1,L3h2,L2h3,L3h4,L2h5,L3h6 のデータ）
を同時に記録する。次に、ラインＬ３及びラインＬ４の
白丸ドット（L3h1,L4h2,L3h3,L4h4,L3h5,L4h6 のデー
タ）を同時に記録する。次に、ラインＬ４及びラインＬ
５の斜線付丸ドット（L4h1,L5h2,L4h3,L5h4,L4h5,L5h6
のデータ）を同時に記録する。次に、ラインＬ５及び及
びラインＬ６の白丸ドット（L5h1,L6h2,L5h3,L6h4,L5h
5,L6h6 のデータ）を同時に記録する。以下、同様に記
録する。なお、各ドットに対応する各画素データは、例
えば２５６階調であれば８ビットのデータからなる。各
ドットの濃淡の決定は、従来技術に関連して説明した階
調データ比較手段１７でなされる。

【００３９】図３Ｃは、図３Ｂのような記録を可能にす
るため、各ラインの各画素データを第１のラインメモリ
又は第２のラインメモリのいずれに書き込み、また読み
出すかを説明する図である。縦方向は上から下にライン
Ｌ１〜Ｌ６を表し、横方向はヘッドｈ１〜ｈ６に対応す
る。内部の数字は、書き込むべきラインメモリの番号で
ある。

【００４０】先ず、画像のラインＬ１のデータを書き込
む時、Ｌ１のデータ（L1h1,L1h3,L1h5のデータ）を第１
のラインメモリに書き込む。

【００４１】次に、ラインＬ２のデータを書き込む時、
Ｌ２のデータ（L2h1,L2h2,L2h3,L2h4,L2h5,L2h6 のデー
タ）を第２のラインメモリに書き込む。この段階で、図
３Ｂで説明したように第１のラインメモリに書き込まれ
たラインＬ１の白丸データ（L1h1,L1h3,L1h5のデータ）
及び第２のラインメモリに書き込まれたＬ２の白丸デー
タ（L2h2,L2h4,L2h6のデータ）が読み出され、記録が同
時に行われる。この読み出しのため、第１のラインメモ
リ及び第２のラインメモリの後段にセレクタを接続して
１ドット毎に交互に読み出す。図３Ｃ中、破線で囲まれ
たデータが同時 に記録されるデータである。記録後
は、第１のラインメモリのデータは不要であ り、新し
いデータ読み込みのため用いられる。

【００４２】次に、ラインＬ３のデータを書き込む時、
Ｌ３のデータ（L3h1,L3h2,L3h3,L3h4,L3h5,L3h6 のデー
タ）を第１のラインメモリに書き込む。記録紙３を副走
査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、第２のラインメ
モリに書き込まれたラインＬ２の斜線付丸のデータ（L2
h1,L2h3,L2h5のデータ）及びＬ３の斜線付丸データのデ
ータ（L3h2,L3h4,L3h6のデータ）が、１ドット毎に交互
に読み出され、記録が同時に行われる。

【００４３】次に、ラインＬ４のデータを書き込む時、
Ｌ４のデータ（L4h1,L4h2,L4h3,L4h4,L4h5,L4h6 のデー
タ）を第２のラインメモリに書き込む。記録紙３を副走
査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、第１のラインメ
モリに書き込まれたラインＬ３のデータ（L3h1,L3h3,L3
h5のデータ）及び第２のラインメモリに書き込まれたＬ
４のデータ（L4h2,L4h4,L4h6のデータ）が、１ドット毎
に交互に読み出され、記録が同時に行われる。

【００４４】次に、ラインＬ５のデータを書き込む時、
Ｌ５のデータ（L5h1,L5h2,L5h3,L5h4,L5h5,L5h6 のデー
タ）を第１のラインメモリに書き込む。記録紙３を副走
査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、第２のラインメ
モリに書き込まれたラインＬ４のデータ（L4h1,L4h3,L4
h5のデータ）及び第１のラインメモリに書き込まれたＬ
５のデータ（L5h2,L5h4,L5h6のデータ）が、１ドット毎
に交互に読み出され、記録が同時に行われる。

【００４５】次に、ラインＬ６のデータを書き込む時、
Ｌ６のデータ（L6h1,L6h2,L6h3,L6h4,L6h5,L6h6 のデー
タ）を第２のラインメモリに書き込む。記録紙３を副走
査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、第１のラインメ
モリに書き込まれたラインＬ５のデータ（L5h1,L5h3,L5
h5のデータ）及び第２のラインメモリに書き込まれたＬ
６のデータ（L6h2,L6h4,L6h6のデータ）が、１ドット毎
に交互に読み出され、記録が同時に行われる。以下、同
様に行われる。

【００４６】なお、図３Ｂで分かるように、１番最初の
ラインＬ１に関しては、奇数番目のヘッドしか記録して
ないため、データの記録されないドットが生じる。これ
を補正するためには、サーマルヘッド９と記録紙３との
相対的な位置が最初のラインＬ1 の直前の０番目の位置
Ｌ０になるようにプラテンローラ３７を駆動し、その位
置で、偶数番目のヘッド素子には適切なデータが記録さ
れ、奇数番目のヘッド素子にはゼロ又は記録紙の地色と
同じ濃度のデータ（ダミー）が記録されるように、第１
及び第２のラインメモリ１５-1, １５-2に対して各デー
タを書き込む。これにより、最初のラインＬ1 にも全デ
ータが記録されることになる。

【００４７】また、最後のラインに関しても同様で、プ
ラテンローラ３７を最後のライン直後のＬ（最後）＋１
行まで駆動し、奇数番目のヘッド素子によって適切なデ
ータ（ダミー）が記録され、偶数番目のヘッド素子には
ゼロ又は記録紙の地色と同じ濃度のデータが記録される
ようにすればよい。

【００４８】図３を用いて説明したように、１回の記録
（印字）の際に２本のラインのドットが同時に、しかし
各ラインとも１つおきのドットが記録される。各ライン
に関しては、時間的に２回に分けて記録されるので、記
録データを蓄積するラインメモリを２個必要とし、これ
らラインメモリの前段と後段にセレクタを接続して書き
込みと読み出しを制御する。

【００４９】図４Ａは、この書き込み・読み出し動作を
可能にする熱転写形記録装置のブロック図である。図７
Ｂに示す従来の記録装置との比較において、この構成で
特徴的な部分は、ラインメモリが２個用意され、その前
後に２個のセレクタが設けられれ選択的に入力し且つ出
力することにある。

【００５０】フレームメモリ１３が１画面分の画像情報
を蓄積する。このフレームメモリ１３に対して、第１の
ラインメモリ１５-1又は第２のラインメモリ１５-2が第
１のセレクタ２７を介して選択的に接続され、１ライン
分のデータが書き込まれる。この第１のラインメモリ１
５-1又は第２のラインメモリ１５-2に対して、階調デー
タ比較手段１７が第２のセレクタ２９を介して選択的に
接続され、１ライン分のデータが階調データ比較手段１
７の一方の入力に読み出される。階調データ比較手段１
７は比較器であり、他方の入力は階調カウンタ１９に接
続され、比較結果がサーマルヘッド９に出力される。

【００５１】第１のラインメモリ１５-1及び第２のライ
ンメモリ１５-2に接続してラインメモリコントローラ３
１が設けられ、第１のラインメモリ１５-1及び第２のラ
インメモリ１５-2に対して書込・読出のイネーブル信号
を出力する。ラインメモリコントローラ３１は、第１の
セレクタ２７に対しラインメモリ書込選択信号を出力す
ると共に、第２のセレクタ２９に対しラインメモリ読出
選択信号を出力する。

【００５２】ラインメモリコントローラ３１及びフレー
ムメモリ１３に接続してメモリコントローラ３３が設け
られ、ラインメモリコントローラ３１に対しライン毎の
書込を制御するライン同期パルスを出力されると共にフ
レームメモリ１３に対し１画面分の書き込みを制御する
タイミング信号が出力される。

【００５３】ＣＰＵ３５が、メモリコントローラ３３に
対しメモリ制御信号を出力し、またプラテンローラ１の
駆動手段３９に対し、１ライン毎の記録後にピッチｍず
つ記録紙３を送る制御信号を出力する。

【００５４】図４Ａのビデオプリンタの動作は、記録す
べき１画像を蓄積したフレームメモリ１３から、メモリ
コントローラ３３が発生するライン周期パルスに同期し
て、記録すべき１ラインのデータをラインメモリに転送
する。この時、第１のセレクタ２７は、ラインメモリコ
ントローラ３１が発生するラインメモリ書込選択信号に
よって選択された第１のラインメモリ１５-1又は第２の
ラインメモリ１５-2のいずれかに、１ライン毎に交互に
転送する。

【００５５】次に、メモリコントローラ３３が発生する
ライン周期パルスに同期して、記録すべき１ラインのデ
ータを階調データ比較手段１７に転送する。この時、第
２のセレクタ２９は、ラインメモリコントローラ３１が
発生するラインメモリ読出選択信号によって選択された
第１のラインメモリ１５-1又は第２のラインメモリ１５
-2から、１ドット毎に交互に転送する。

【００５６】本実施例では、使用するサーマルヘッド９
のヒータが１ドットおきに交互にズレているので、副走
査方向に対して先行するドット列のヒータ（Ｐ３上のヒ
ータ）に送られるべきデータは、第１のラインメモリ１
５-1又は２の中で、今回フレームメモリ１３から書き込
まれたばかりのデータが格納されたラインメモリから読
み出し、後行するドット列のヒータ（Ｐ２上のヒータ）
に送られるべきデータは、前回転送されたデータを格納
されたラインメモリから読み出す。こうすることによっ
て、ヒータの空間的なズレを補正することが出来る。

【００５７】この後、階調データ比較手段１７は、ライ
ンメモリ１５から読み出されるデータと階調カウンタ１
９から出力されるデータとを比較し、比較結果をサーマ
ルヘッド９に転送するのは、従来のサーマルプリンタの
ＰＷＭ変調と同様である。

【００５８】図４Ｂは、図４Ａの記録装置の動作タイミ
ング図である。信号（ａ）は、メモリコントローラ３３
からラインメモリコントローラ３１に出力され、１ライ
ンを記録するためのライン周期パルスを示している。１
周期Ｔの内、論理低の期間に、フレームメモリ１３から
１ライン分のデータが第１のラインメモリ１５-1又は第
２のラインメモリ１５-2に転送される。論理高の期間
に、階調データ比較手段１７によりＰＷＭ変調がされ
る。

【００５９】信号（ｂ）は、ラインメモリコントローラ
３１から第１のセレクタに出力されるラインメモリ書込
選択信号である。論理高は、例えば第１のラインメモリ
１５-1に書き込むように制御する信号であり、論理低
は、第２のラインメモリ１５-2に書き込むように制御す
る信号である。従って、ライン周期パルスの最初の周期
Ｔ１では第１のラインメモリ１５-1に書き込まれ、２番
目の周期Ｔ２では第２のラインメモリ１５-2に書き込ま
れる。これは、図３Ｃの説明に対応する。

【００６０】信号（ｃ）は、フレームメモリ１３からラ
インメモリ１５に転送されるデータを示している。

【００６１】信号（ｄ）は、ラインメモリコントローラ
３１から第２のセレクタ２９に出力されるラインメモリ
読出選択信号である。論理高は第２のラインメモリ１５
-2から読み出されるように制御する信号であり、論理低
は第１のラインメモリ１５-1から読み出されるように制
御する信号である。ライン周期パルス（ａ）の論理高に
期間に１ライン分のデータを第１又は第２のラインメモ
リ１５-1，１５-2から画素毎に交互に読み出して、階調
データ比較手段１７に出力している。この読み出し順序
は、図Ｃ中に破線で囲んだ部分で説明したものである。

【００６２】以上により、本発明にかかる好適な実施例
を説明した。しかし、本発明は、上述の実施例に限定さ
れるものではない。以下に、上述の実施例の変形例を簡
単に説明する。

【００６３】図５に、同様な効果を有するサーマルヘッ
ド９の３種類の変形例を示す。本実施例のサーマルヘッ
ド９は、発熱分布のピーク箇所が副走査方向に位置ズレ
していればよい。図５Ａのサーマルヘッド９は各ヒータ
ｈが副走査方向に長い長方形であり、この長方形の１箇
所で局部的に幅細になっている。奇数番目のヒータｈ
１，ｈ３，ｈ５，…は図で見て上半分の部分にＰ２に整
合して幅細部分が形成され、偶数番目のヒータｈ２，ｈ
４，ｈ６，…は下半分の部分にＰ３に整合して幅細部分
が形成されている。幅細部分で発熱のピークが生じるた
め、発熱が副走査方向に位置ズレして図１のサーマルヘ
ッド９と同様な効果を生じる。

【００６４】図５Ｂに示すサーマルヘッド９の変形例
は、各ヒータの１部を副走査方向の切り欠いた形状にな
っている。図に示すように奇数番目のヒータｈ１，ｈ
３，ｈ５，…は図で見て下側から上方に向かって切り欠
きを形成し、偶数番目のヒータｈ２，ｈ４，ｈ６，…は
上側から下方に向かって切り欠きを形成している。ヒー
タの両端はアルミニュウム（Ａｌ）２３のパターンであ
る（図２参照）。このような構造にすると、切り書きの
先端のヒータ部分で幅細部分が形成され発熱分布のピー
クが生じ、図１のサーマルヘッド９と同様な効果が得ら
れる。

【００６５】しかし、図５Ａ及び図５Ｂの配列は、３０
０ＤＰＩのサーマルヘッド９のヒータを更に微細加工す
る必要があり、現状の技術ではヒータの抵抗値にばらつ
きが生じる欠点も有するが、微細加工技術の進歩により
実用化されるものと思われる。

【００６６】図５Ｃは、幅方向に３段に位置をずらした
ヒータ配列例である。第３Ｎ番目のヒータ（Ｎ：整数）
はＰ２に整合し、第（３Ｎ＋１）番目のヒータはＰ３に
整合し、第（３Ｎ＋２）番目のヒータはＰ４に整合し
て、Ｐ２とＰ３の距離及びＰ３とＰ４の距離は、いずれ
もＳ′だけ副走査方向に位置がズレている。理論的に
は、更に４段又はそれ以上に位置をずらしたヒータも考
えられる。これら方法は、例えば３段に位置をずらした
ヒータで説明すると第３Ｎ番目のヒータの端から（３Ｎ
＋２）番目のヒータの端迄の長さｎ′が大きくなりヘッ
ドの当たりが悪くなること、第３Ｎ番目のヒータ，第
（３Ｎ＋１）番目のヒータ及び第（３Ｎ＋１）番のヒー
タの遅延用のラインメモリを夫々設ける必要があり補正
回路を複雑にする欠点も有するが、発熱の問題がこれら
欠点と比較して相対的に大きい場合は実用化される。

【００６７】次に、上述の実施例では、ラインヘッド９
のヒータ列Ｐ２，Ｐ３が副走査方向（記録紙走査方向）
に１ピッチズレているＳ＝ｍの場合を説明した。しか
し、ズレの長さＳは副走査方向ピッチｍの整数倍であれ
ばよい。図６を用いてズレの長さＳ＝２ｍの場合を説明
する。この場合、ラインメモリは３個必要である。

【００６８】１ライン分のデータをラインメモリに読み
込む際、書込ラインメモリ選択信号によって選択された
第１のラインメモリ１５-1，第２のラインメモリ１５-2
又は第３のラインメモリ１５-3のいずれか一つに書き込
まれる。その後、記録のために読み出す際、読出ライン
メモリ選択信号によって１ドット毎に第１のラインメモ
リ１５-1，第２のラインメモリ１５-2又は第３のライン
メモリ１５-3を交互に選択する。具体的な方法は、次の
通りである。

【００６９】図６Ａはラインヘッドｈ１〜ｈ６の位置関
係を示す（記録したドットに対応して示した位置関係で
ある。）。奇数番目のラインヘッドｈ１，ｈ３，ｈ５に
対して偶数番目のラインヘッドｈ２，ｈ４，ｈ６は副走
査方向に２ピッチ（２ｍ）だけ位置がズレている。

【００７０】図３Ｂを用いて、各ドットの記録の順序を
説明する。各○（斜線丸及び白丸）は記録されたドット
を示す。

【００７１】先ず、ラインＬ１及びラインＬ３の白丸ド
ットを同時に記録する。次に、ラインＬ２とラインＬ４
の斜線付丸ドットを同時に記録する。次に、ラインＬ３
及びラインＬ５の二重ドットを同時に記録する。次に、
ラインＬ４及びラインＬ６の白丸ドットを同時に記録す
る。以下、同様に記録する。

【００７２】図６Ｃは、各ラインの各画素データを第１
のラインメモリ１５-1，第２のラインメモリ１５-2又は
第３のラインメモリ１５ー3のいずれに書き込み、また読
み出すかを説明する図である。先ず、画像のラインＬ１
のデータを書き込む時、Ｌ１のデータ（L1h1,L1h3,L1h5
のデータ）を第１のラインメモリ１５-1に書き込む。

【００７３】次に、ラインＬ２のデータを書き込む時、
Ｌ２のデータ（L2h1,L2h3,L2h5のデータ）を第２のライ
ンメモリ１５-2に書き込む。

【００７４】次に、ラインＬ３のデータを書き込む時、
Ｌ３のデータ（L3h1,L3h2,L3h3,L3h4,L3h5,L3h6 のデー
タ）を第３のラインメモリ１５ー3に書き込む。この段階
で、図３Ｂで説明したように第１のラインメモリ１５-1
に書き込まれたラインＬ１の白丸データ（L1h1,L1h3,L1
h5のデータ）及び第３のラインメモリ１５ー3に書き込ま
れたＬ３の白丸データ（L3h2,L3h4,L3h6のデータ）が、
読み出され、記録が同時に行われる。

【００７５】記録紙３を副走査方向に１ピッチｍだけ紙
送りした後、第２のラインメモリ１５-2に書き込まれた
ラインＬ２の斜線付丸のデータ（L2h1,L2h3,L2h5のデー
タ）及び第１のラインメモリ１５-1に書き込まれたＬ４
の斜線付丸データのデータ（L4h2,L4h4,L4h6のデータ）
が、第２のラインメモリ１５-2及び１から１ドット毎に
交互に読み出され、記録が同時に行われる。

【００７６】次に、ラインＬ４のデータを書き込む時、
Ｌ４のデータ（L4h1,L4h2,L4h3,L4h4,L4h5,L4h6 のデー
タ）を第１のラインメモリ１５-1に書き込む。記録紙３
を副走査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、第２のラ
インメモリ１５-2に書き込まれたラインＬ２のデータ
（L3h1,L3h3,L3h5のデータ）及び第１のラインメモリ１
５-1に書き込まれたＬ４のデータ（L4h2,L4h4,L4h6のデ
ータ）が、第２のラインメモリ１５-2及び１から１ドッ
ト毎に交互に読み出され、記録が同時に行われる。

【００７７】次に、ラインＬ５のデータを書き込む時、
Ｌ５のデータ（L5h1,L5h2,L5h3,L5h4,L5h5,L5h6 のデー
タ）を第２のラインメモリ１５-2に書き込む。記録紙３
を副走査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、第３のラ
インメモリ１５-3に書き込まれたラインＬ３のデータ
（L3h1,L3h3,L3h5のデータ）及び第２のラインメモリ１
５-2に書き込まれたＬ５のデータ（L5h2,L5h4,L5h6のデ
ータ）が、１ドット毎に交互に読み出され、記録が同時
に行われる。

【００７８】ラインＬ６のデータを書き込む時、Ｌ６の
データ（L6h1,L6h2,L6h3,L6h4,L6h5,L6h6 のデータ）を
第３のラインメモリ１５-3に蓄積する。記録紙３を副走
査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、第１のラインメ
モリ１５-1に蓄積されたラインＬ４のデータ（L4h1,L4h
3,L4h5のデータ）及び第３のラインメモリ１５-3に蓄積
されたＬ６のデータ（L6h2,L6h4,L6h6のデータ）が、１
ドット毎に交互に読み出され、記録が同時に行われる。
以下、同様に行われる。更に、位置ズレＳが３ｍ以上の
場合も同様である。

【００７９】次に、図４の第１のセレクタと第２のセレ
クタの役割を交換した場合について説明する。図３を用
いて説明したラインメモリの書き込み・読み出しは、１
ライン分の書き込みの際ラインメモリの一方に書き込
み、読み出しの際１ドット毎に第１のラインメモリ１５
-1及び２から交互に読みだしている。しかし反対に、１
ライン分の書き込みの際１ドット毎に第１のラインメモ
リ１５-1及び２に交互に書き込み、読み出しの際第１の
ラインメモリ１５-1又は２の一方から読み出すこともで
きる。

【００８０】図７Ａはラインヘッドｈ１〜ｈ６の位置関
係を示し、図３Ａの場合と同様である。また、図７Ｂに
示す記録順序も図３Ａで説明した場合と場合と同様であ
る。

【００８１】図３Ｃは、１ラインの各画素データを第１
のラインメモリ１５-1又は２のいずれかに蓄積するかを
説明する図である。内部の数字は、蓄積すべきラインメ
モリの番号である。

【００８２】先ず、画像のラインＬ１のデータを書き込
む時、図３Ｂの白丸データ（L1h1,L1h3,L1h5のデータ）
を第１のラインメモリ１５-1に書き込む。

【００８３】次に、ラインＬ２のデータを書き込む時、
斜線付き丸データ（L2h1,L2h3,L2h5のデータ）を第２の
ラインメモリ１５-2に書き込み、白丸データ（L2h2,L2h
4,L2h6のデータ）を第１のラインメモリ１５-1に書き込
む。即ち、第２のラインメモリ１５-2及び第１のライン
メモリ１５-1に１ドット毎に交互に書き込む。この段階
で、第１のラインメモリ１５-1に蓄積されたラインＬ１
及びＬ２の白丸データが読み出され、記録が同時に行わ
れる。

【００８４】次に、ラインＬ３のデータを書き込む時、
白丸データ（L3h1,L3h3,L3h5のデータ）を第１のライン
メモリ１５-1に書き込み、斜線付き丸データ（L3h2,L3h
4,L3h6のデータ）を第２のラインメモリ１５-2に書き込
む。記録紙３を副走査方向に１ピッチｍだけ紙送りした
後、第２のラインメモリ１５-2に書き込まれたラインＬ
２及びＬ３の斜線付丸データの記録が同時に行われる。

【００８５】次に、ラインＬ４のデータを書き込む時、
斜線付き丸データ（L4h1,L4h3,L4h5のデータ）を第２の
ラインメモリ１５-2に書き込み、白丸データ（L4h2,L4h
4,L4h6のデータ）を第１のラインメモリ１５-1に書き込
む。記録紙３を副走査方向に１ピッチｍだけ紙送りした
後、第１のラインメモリ１５-1に書き込まれたラインＬ
３及びＬ４の白丸データの記録が同時に行われる。

【００８６】次に、ラインＬ５のデータを書き込む時、
白丸データ（L5h1,L5h3,L5h5のデータ）を第１のライン
メモリ１５-1に書き込み、斜線丸データ（L5h2,L5h4,L5
h6のデータ）を第２のラインメモリ１５-2に書き込む。
記録紙３を副走査方向に１ピッチｍだけ紙送りした後、
第２のラインメモリ１５-2に蓄積されたラインＬ４及び
Ｌ５の斜線付きデータの記録が同時に行われる。この場
合、図４の書込選択信号（ｂ）と読出選択信号（ｄ）は
交換される。

【００８７】次に、ラインＬ６のデータを書き込む時、
斜線付き丸（L ６h1,L６h3,L６h5のデータ）を第２のラ
インメモリ１５-2に書き込み、白丸（L6h2,L6h4,L6h6の
データ ）を第１のラインメモリ１５-1に蓄積する。記
録紙３を副走査方向に１ピッチｍ だけ紙送りした後、
第１のラインメモリ１５-1に蓄積されたラインＬ５及び
Ｌ６ のデータの記録が同時に行われる。

【００８８】以下、同様に行われる。なお、図３Ｃ中、
同時記録のデータは破線で囲まれている。上述した本実
施例によれば、主走査方向に隣接する複数個のヒータｈ
１〜ｈｎを副走査方向に紙送りピッチｍの整数倍ｋの長
さＳ＝ｋｍずらし、ヒータ列を波状又は千鳥状に配列す
ることによって隣接ドット間の熱の干渉を軽減し、サー
マル記録の高密度化を実現出来る。

【００８９】熱転写形記録装置が溶融タイプ及び昇華タ
イプを問わず、サーマル記録時のヘッド主走査方向の隣
接ドットによる熱の影響が軽減され、ドット太りを防止
し、記録装置本来の記録密度が有する解像度で記録する
ことが出来る。

【００９０】更に、将来の３００ＤＰＩ以上の超高密度
ヘッドを使用する熱転写形記録装置において、細線や小
さい文字の品位が向上できる。

【００９１】

【発明の効果】本発明にかかる熱転写形記録装置によれ
ば、隣接するヒータの発熱の影響が減少できる。更に、
本発明にかかる熱転写形記録装置によれば、記録ドット
が鮮明なものとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例にかかる熱転写形記録装置のサーマル
ヘッドを説明する図である。

【図２】図１の実施例のヒータ列の位置をずらしたサー
マルヘッドの製造法を説明する図である。

【図３】図１の実施例のヒータ列の位置をずらしたサー
マルヘッドを使用した場合のラインメモリに書込及び読
出動作を説明する図である。

【図４】本実施例にかかる熱転写形記録装置を説明する
図である。

【図５】本実施例にかかる熱転写形記録装置のサーマル
ヘッドの変形例を説明する図である。

【図６】図３の実施例に関連し、ヒータ列の位置のずら
し量を変えた場合のサーマルヘッドを使用した場合のラ
インメモリに書込及び読出動作を説明する図である。

【図７】図３の実施例に関連し、ヒータ列の位置をずら
したサーマルヘッドを使用した場合のラインメモリに書
込及び読出動作の変形例を説明する図である。

【図８】従来の熱転写形記録装置を説明する図である。

【図９】従来の熱転写形記録装置の問題点を説明する図
である。

【符号の説明】

１ プラテンローラ ３ 記録紙 ５ リボンカートリッジ ７ インクリボン ９ サーマルヘッド １１ グレーズ １３ フレームメモリ １５ ラインメモリ １５ー1 第１のラインメモリ １５ー2 第２のラインメモリ １７ 階調データ比較手段 １９ 階調カウンタ ２１ セラミック基板 ２２ 抵抗体層（ヒータ，発熱素子） ２３ アルミニュウム層 ２５ ホトレジスト ２７ 第１のセレクタ ２９ 第２のセレクタ ３１ ラインメモリコントローラ ３３ メモリコントローラ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数個の発熱素子を列状に並置されたサ
   ーマルヘッドを有する熱転写形記録装置において、 上記発熱素子の配列が紙送り方向ピッチ長の整数倍に位
   置ズレして配置されている熱転写形記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記発熱素子の配列が紙送り方向ピッチ長に等しく位置
   ズレして配置されている熱転写形記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記複数個の発熱素子の内、奇数番目の発熱素子と偶数
   番目の発熱素子が交互に位置ズレして並置され、奇数番
   目の発熱素子列と偶数番目の発熱素子列が紙送り方向ピ
   ッチ長の整数倍に等しい熱転写形記録装置。
4. 【請求項４】 １画面分のデータを蓄積するフレームメ
   モリと、 複数個の発熱素子が列状に並置され、該発熱素子の配列
   が紙送り方向ピッチ長ｍのｋ倍（ｋ：整数）だけ位置ズ
   レして配置されているサーマルヘッドと、 各々が１ライン分のデータを蓄積する（ｋ＋１）個のラ
   インメモリと、 上記ラインメモリの前段に選択的に書き込みを行う第１
   のセレクタと、 上記ラインメモリの後段に選択的に読み出しを行う第２
   のセレクタとを備え、 上記フレームメモリからラインメモリに書き込む時、上
   記第１のセレクタの制御により上記（ｋ＋１）個のライ
   ンメモリのいずれか１つに選択的に書き込み、 上記ラインメモリからデータを読み出す時、上記第２の
   セレクタの制御により上記ラインメモリの内の２つか
   ら、読み込み直後のラインのデータとその１つ前に読み
   込んだラインのデータを画素毎に交互に読み出すことを
   特徴とする熱転写形記録装置。