JPH0831437A - 燃料電池とその運転方法 - Google Patents

燃料電池とその運転方法

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JPH0831437A
JPH0831437A JP6162570A JP16257094A JPH0831437A JP H0831437 A JPH0831437 A JP H0831437A JP 6162570 A JP6162570 A JP 6162570A JP 16257094 A JP16257094 A JP 16257094A JP H0831437 A JPH0831437 A JP H0831437A
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JP
Japan
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electrolyte
reaction gas
cell
fuel cell
temperature
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JP6162570A
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Nobuaki Sato
信昭 佐藤
Tsutomu Aoki
努 青木
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Toshiba Corp
Original Assignee
Toshiba Corp
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Publication date
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    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M8/00Fuel cells; Manufacture thereof
    • H01M8/04Auxiliary arrangements, e.g. for control of pressure or for circulation of fluids
    • H01M8/04082Arrangements for control of reactant parameters, e.g. pressure or concentration
    • H01M8/04089Arrangements for control of reactant parameters, e.g. pressure or concentration of gaseous reactants
    • H01M8/04119Arrangements for control of reactant parameters, e.g. pressure or concentration of gaseous reactants with simultaneous supply or evacuation of electrolyte; Humidifying or dehumidifying
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
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    • H01M8/04Auxiliary arrangements, e.g. for control of pressure or for circulation of fluids
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    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
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Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は、反応ガス中の電解質濃度を下げて電
池外部へ持ち去られる電解質を低減することによって経
済的に引き合う期間、電解質無補給で安定運転を可能と
する燃料電池を提供することにある。 【構成】本発明は、電解質を含浸させた電解質層を挟ん
で一対の多孔質電極からなるセルによって構成される単
電池と、複数個の単電池ごとに内部に冷媒を供給・排出
して電池を冷却する冷却板とを複数個積層して四角柱状
のセルスタックを形成し、このセルスタックの側面に反
応ガス流路が形成された反応ガス供給・排出用のマニホ
ールドを配置した積層体で構成される燃料電池におい
て、冷却板の特定部分の温度を下げることにより反応ガ
スの片方または両方の出口部分の温度を下げ、反応ガス
中に蒸発して飛散する電解質を凝縮せしめているので、
反応ガス中の電解質を電池内に回収することにより、電
解質の逸失を低減し、長寿命の燃料電池が実現できる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は燃料電池に係り、特に電
解液無補給の燃料電池とその運転方法に関する。
【0002】
【従来の技術】燃料電池は、電解質層における電気化学
プロセスで燃料を酸化させ、酸化反応に伴って放出され
るエネルギーを、直接電気エネルギーに変換する発電装
置であるが、電解質層に貯蔵された電解質は発電に伴な
い反応ガス中に微量蒸発し電池外部へ持ち去られるた
め、長時間の発電運転後には電解質層内の電解質が減少
し、安定な運転が不能な状態に至るという問題があっ
た。
【0003】このような燃料電池の電解質の欠乏を防ぐ
ため、定期的に外部より電解質を補給することが一般に
採用されてきたが、外部より電解質を補給することは、
電池の運転を長時間に亘って停止せねばならず、また積
層された多数のセルに均等に電解質を配分することは意
外に難しいことであった。さらに電池外部へ持ち去られ
た電解質は、下流の機器・配管・弁・計装品等に付着
し、これらを腐食せしめる他、水分を回収する系統に流
入すると水処理装置の頻繁な保守を必要とさせる等の問
題があった。
【0004】そこで、電池外部へ持ち去られる電解質を
低減する目的で、反応ガス中の電解質濃度を下げる技術
は、例えば特開昭64−14876号公報「燃料電池本
体冷却系」に提案されているが、酸化剤の出口部のみを
冷却するため、その効果は不十分であった。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】以上のように、従来の
燃料電池は、反応ガス中に蒸発する電解質の濃度が高
く、経済的に引き合う期間の安定運転が難しいという問
題があった。本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたもので、その目的は反応ガス中の電解質濃度を下げ
て電池外部へ持ち去られる電解質を低減することによっ
て経済的に引き合う期間、電解質無補給で安定運転を可
能とする燃料電池とその運転方法を提供することにあ
る。
【0006】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明の請求項1は、電解質を含浸させた電解質層
を挟んで一対の多孔質電極からなるセルによって構成さ
れる単電池と、複数個の単電池ごとに内部に冷媒を供給
・排出して電池を冷却する冷却板とを複数個積層して四
角柱状のセルスタックを形成し、このセルスタックの側
面に、当該セルスタックの側面との間に反応ガス流路が
形成された反応ガス供給・排出用のマニホールドを配置
した積層体で構成される燃料電池において、前記冷却板
の特定部分の温度を下げることにより前記反応ガスの片
方または両方の出口部分の温度を下げ、前記反応ガス中
に蒸発して飛散する電解質を凝縮せしめるようにしたこ
とを特徴とする。
【0007】本発明の請求項2は、請求項1に記載の燃
料電池において、反応ガス供給・排出用のマニホールド
内に仕切り板等を設けることにより、燃料の流路を少な
くとも1回以上反転し燃料ガスの出口部を酸化剤の出口
部に重ね合わせると共に、この重ね合わせ部分に飽和温
度より冷却した冷媒を供給するようにしたことを特徴と
する。
【0008】本発明の請求項3は、請求項2に記載の燃
料電池において、前記冷媒が水であることを特徴とす
る。本発明の請求項4は、電解質を含浸させた電解質層
を挟んで一対の多孔質電極からなるセルによって構成さ
れる単電池と、複数個の単電池ごとに内部に冷媒を供給
・排出して電池を冷却する冷却板とを複数個積層して四
角柱状のセルスタックを形成し、このセルスタックの側
面に、当該セルスタックの側面との間に反応ガス流路が
形成された反応ガス供給・排出用のマニホールドを配置
した積層体で構成される燃料電池の運転方法において、
当該燃料電池内部の温度を広い範囲で均一化しかつ当該
燃料電池内部の特定部分の温度を下げるために、飽和温
度より冷却した冷媒を供給し、反応ガスの出口温度を局
所的に低下せしめるようにしたことを特徴とする。
【0009】本発明の請求項5は、請求項4記載の燃料
電池の運転方法において、前記冷媒の入口温度が飽和温
度より少なくとも10℃以上冷却されていることを特徴
とする。
【0010】
【作用】従来、燃料電池の電解質は、電気化学プロセス
に伴って生成される水と共に酸化剤ガス中に飛散し電池
外部に逸失すると考えられていた。しかし、最近の研究
により反応ガス中の電解質濃度は、電気化学プロセスよ
りも局所的な電池温度により強く支配されることが見出
された。すなわち、図7の電解質濃度と温度との関係を
示す特性図に示すように、燃料電池の平均動作温度付近
において、反応ガス中の電解質濃度の対数はほぼ温度に
比例している。
【0011】したがって、本発明は、電池主要反応部の
温度を電気化学プロセスを促進して高電圧を得るために
主要なレベルに維持したまま、反応ガスの出口部分のみ
で局所的に冷却を強化し、電池主要反応部の温度で平衡
する濃度の電解質が含まれている部分(以下特定部分と
いう)の反応ガスの温度を下げることによって反応ガス
中の電解質を再凝縮させて、電池内に回収するようにし
たものである。このように冷却板の特定部分の温度を下
げることにより反応ガスの片方または両方の出口部分の
温度を下げ、反応ガス中に蒸発して飛散する電解質を凝
縮せしめて電解質の逸失を低減することにより電池寿命
を延長することができる。
【0012】
【実施例】以下、本発明の実施例を図を参照して説明す
る。図1は、本発明の第1実施例の一部切除した平面図
である。同図に示すように、燃料電池は、電解質を含浸
させた電解質層を挟んで一対の多孔質電極からなるセル
によって構成される単電池ごとに冷却板1を設け、この
単電池を複数個積層して四角柱状のセルスタックを形成
し、このセルスタックの側面に反応ガス出入口用マニホ
ールドが形成されている。すなわち、燃料ガスは燃料出
入口マニホールド2に形成された燃料ガス入口孔6より
電池に供給され、燃料リターンマニホールド3の内部で
折り返し、燃料ガス出口孔7より電池外部に排出され
る。酸化剤は燃料ガスの流れとは直交するように酸化剤
入口マニホールド4に形成された酸化剤入口孔8より電
池に供給され、酸化剤出口マニホールド5に形成された
酸化剤出口孔9より電池外部に排出される。
【0013】一方、冷媒は飽和温度より冷却された温度
で、冷却板1のコーナに形成された冷媒入口孔10より
電池に供給され、冷却用蛇管12を通って電気化学反応
に伴う発熱により加熱されて飽和温度に達し、冷却板1
の他のコーナに形成された冷媒出口孔11より電池外部
に排出される。したがって冷媒入口温度を適切に設定す
ることにより燃料ガスの出口部と酸化剤の出口部が重ね
合わさる部分(図の斜線部)において、冷媒の温度が飽
和温度以下であるような勾配を設けることができる。こ
のような温度勾配によりこの重ね合される部分の冷却板
温度、ひいては反応ガスの出口温度を局所的に低下せし
めることができ、これにより反応ガス中の電解質を再凝
縮させて、電池内に回収することにより電解質の逸失を
低減することができる。
【0014】図7は電解質濃度と反応ガス温度の関係を
示す特性図であり、この図から反応ガス温度を10℃低
下させると電解質濃度は半減することができるので、電
解質の初期仕込み量と電解質の蒸発濃度で決まる電池寿
命を倍増することが可能となる。
【0015】以上の説明から明らかなように、燃料ガス
や酸化剤の各流体の位置関係及び冷媒の供給位置は本実
施例のみに限定されることなく、下記のような第2〜第
6実施例で示す構成によっても本実施例と同様な効果が
得られる。
【0016】図2は、本発明の第2実施例の一部切除し
た平面図である。本実施例が図1の実施例と相違する点
は、冷媒の供給方法が図1の実施例では1本の蛇管12
であるが、本実施例では2本の蛇管12,15を用いて
いる点である。それに伴い冷却板1の2ケ所のコーナに
冷媒入口孔10,13が形成されており、冷却板1の他
のコーナに冷媒出口孔11,14が形成されている。そ
の他の構成は同一であるので、同一部分には同一符号を
付してその説明は省略する。
【0017】図3は、本発明の第3実施例の一部切除し
た平面図である。本実施例が図2の実施例と相違する点
は、冷媒の供給方法として図2の実施例では2本の蛇管
12,15であるが、本実施例では2本の平行管16,
17を用いている点である。それに伴い冷却板1の1ケ
所のコーナに設けた冷媒入口孔13と冷却板1の他のコ
ーナに設けた冷媒出口孔14の一が逆になった点であ
る。その他の構成は同一であるので、同一部分には同一
符号を付してその説明は省略する。
【0018】図4は、本発明の第4実施例の一部切除し
た平面図である。本実施例が図1の実施例と相違する点
は、燃料ガスと酸化剤の流路をそれぞれ1回折り返し、
燃料ガスの出口部を酸化剤の出口部に重ね合わせ、この
部分に飽和温度より冷却した冷媒を供給する点である。
それに伴い酸化剤入口8と酸化剤出口9を設けた酸化剤
出入口マニホールド18と酸化剤リターンマニホールド
19が形成されている。その他の構成は同一であるの
で、同一部分には同一符号を付してその説明は省略す
る。
【0019】図5は、本発明の第5実施例の一部切除し
た平面図である。本実施例が図1の実施例と相違する点
は、燃料ガスの流路を2回折り返して燃料ガスの出口部
を酸化剤の出口部に重ね合わせ、この部分に飽和温度よ
り冷却した冷媒を供給する点である。それに伴い燃料入
口6を設けた燃料入口マニホールド20と、燃料出口7
を設けた燃料出口マニホールド21が形成されている。
その他の構成は同一であるので、同一部分には同一符号
を付してその説明は省略する。
【0020】図6は、本発明の第6実施例の一部切除し
た平面図である。本実施例が図5の実施例と相違する点
は、燃料ガスの流路を2回折り返し、酸化剤の流路を1
回折り返して燃料ガスの出口部を酸化剤の出口部に重ね
合わせ、この部分に飽和温度より冷却した冷媒を供給す
る点である。それに伴い酸化剤入口及び出口を図4の実
施例のように構成している。すなわち、酸化剤入口8と
酸化剤出口9を設けた酸化剤出入口マニホールド18と
酸化剤リターンマニホールド19が形成されている。そ
の他の構成は同一であるので、同一部分には同一符号を
付してその説明は省略する。
【0021】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
電池主要反応部の温度を電気化学プロセスを促進して高
電圧を得るために必要なレベルに維持したまま、反応ガ
スの出口部分のみで局所的に冷却を強化し、電池主要反
応部の温度で平衡する濃度の電解質が含まれている反応
ガスの温度を下げ、もって反応ガス中の電解質を再凝縮
させて電池内に回収することにより、電解質の逸失を低
減し、長寿命の燃料電池が実現できる。また、飛散した
電解質が電池下流の機器、配管・弁・計装品等に付着
し、これらを腐食せしめる危険を軽減し、もって保守頻
度を減少せしめ、燃料電池装置全体の稼働率を向上せし
めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施例の平面図。
【図2】本発明の第2の実施例の平面図。
【図3】本発明の第3の実施例の平面図。
【図4】本発明の第4の実施例の平面図。
【図5】本発明の第5の実施例の平面図。
【図6】本発明の第6の実施例の平面図。
【図7】燃料電池の温度と電解質濃度との関係を示す特
性図。
【符号の説明】
1…冷却板、2…燃料出入口マニホールド、3…燃料リ
ターンマニホールド、4…酸化剤入口マニホールド、5
…酸化剤出口マニホールド、6…燃料入口孔、7…燃料
出口孔、8…酸化剤入口孔、9…酸化剤出口孔、10,
13…冷媒入口孔、11,14…冷媒出口孔、12,1
5…冷却用蛇管、16,17…冷却管、18…酸化剤出
入口マニホールド、19…酸化剤リターンマニホール
ド、20…燃料入口マニホールド、21…燃料出口マニ
ホールド。

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 電解質を含浸させた電解質層を挟んで一
    対の多孔質電極からなるセルによって構成される単電池
    と、複数個の単電池ごとに内部に冷媒を供給・排出して
    電池を冷却する冷却板とを複数個積層して四角柱状のセ
    ルスタックを形成し、このセルスタックの側面に、当該
    セルスタックの側面との間に反応ガス流路が形成された
    反応ガス供給・排出用のマニホールドを配置した積層体
    で構成される燃料電池において、前記冷却板の特定部分
    の温度を下げることにより前記反応ガスの片方または両
    方の出口部分の温度を下げ、前記反応ガス中に蒸発して
    飛散する電解質を凝縮せしめるようにしたことを特徴と
    する燃料電池。
  2. 【請求項2】 請求項1に記載の燃料電池において、反
    応ガス供給・排出用のマニホールド内に仕切り板等を設
    けることにより、燃料の流路を少なくとも1回以上反転
    し燃料ガスの出口部を酸化剤の出口部に重ね合わせると
    共に、この重ね合わせ部分に飽和温度より冷却した冷媒
    を供給するようにしたことを特徴とする燃料電池。
  3. 【請求項3】 請求項2に記載の燃料電池において、前
    記冷媒が水であることを特徴とする燃料電池。
  4. 【請求項4】 電解質を含浸させた電解質層を挟んで一
    対の多孔質電極からなるセルによって構成される単電池
    と、複数個の単電池ごとに内部に冷媒を供給・排出して
    電池を冷却する冷却板とを複数個積層して四角柱状のセ
    ルスタックを形成し、このセルスタックの側面に、当該
    セルスタックの側面との間に反応ガス流路が形成された
    反応ガス供給・排出用のマニホールドを配置した積層体
    で構成される燃料電池の運転方法において、当該燃料電
    池内部の温度を広い範囲で均一化しかつ当該燃料電池内
    部の特定部分の温度を下げるために、飽和温度より冷却
    した冷媒を供給し、反応ガスの出口温度を局所的に低下
    せしめるようにしたことを特徴とする燃料電池の運転方
    法。
  5. 【請求項5】 請求項4記載の燃料電池の運転方法にお
    いて、前記冷媒の入口温度が飽和温度より少なくとも1
    0℃以上冷却されていることを特徴とする燃料電池の運
    転方法。
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Cited By (4)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
WO2000036680A1 (en) * 1998-12-17 2000-06-22 International Fuel Cells, Llc A cooling plate for a fuel cell stack assembly
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CN108269638A (zh) * 2017-12-20 2018-07-10 中核四0四有限公司 一种带有外部冷却的乏燃料后处理工艺系统电解槽

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Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02

Effective date: 20030520