JPH08320772A - 情報処理装置およびその印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷処理の負荷を軽減できる情報処理装置を
提供する。 【構成】 ホストコンピュータ内に複数のスプーラを有
し、ホストコンピュータ内のスプーラの負荷が予め決め
られた値を越えた場合、他のホストコンピュータと通信
を行い、負荷に余裕のあるホストコンピュータに新たに
発生する印刷ジョブを送信することにより印刷処理の負
荷をシステム全体で分散させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は情報処理装置およびその
印刷方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来よりコンピュータのユーザインター
フェースは改良されつつあり、例えばマイクロソフト社
のＷｉｎｄｏｗｓのように１画面上に複数のアプリケー
ションを同時に開いて操作が可能になっている。このよ
うな複数のアプリケーションプログラムの整合性を保つ
ために、あるいはプリントジョブからＣＰＵを早く開放
するためにスプーラあるいはキューと呼ばれる印刷待ち
行列を作成するものが知られている。

【０００３】また、プリンタ内蔵のいわゆるラップトッ
プコンピュータでは、イーサネットやトークンリング
（登録商標）などのネットワークを利用できるカードが
知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ラップトップコンピュータに内蔵されるプリンタは小型
化のために印字速度が遅いといった問題があった。した
がって、大量に文章を印刷する場合に長い時間がかかっ
てしまっていた。

【０００５】そこで、本発明は印字処理における負荷を
軽減できる情報処理装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に係る情報処理装置は、印刷手段
により印刷データを印刷する情報処理装置において、前
記印刷データを生成する印刷データ生成手段と、該生成
された印刷データを分割し、複数の印刷待ち行列を生成
する印刷待ち行列生成手段と、他の情報処理装置と通信
する通信手段と、該通信手段を介して、前記生成された
複数の印刷待ち行列の少なくとも１つを前記他の情報処
理装置に転送する転送手段とを備える。

【０００７】請求項２に係る情報処理装置は、請求項１
に係る情報処理装置において前記生成される印刷待ち行
列の個数が予め定められた値を越えたか否かを判別する
判別手段を備え、該判別結果に応じて、前記転送手段は
前記印刷待ち行列を転送することを特徴とする。

【０００８】請求項３に係る情報処理装置では、請求項
１に係る情報処理装置において前記印刷待ち行列生成手
段は、ページ単位で前記印刷待ち行列を生成することを
特徴とする。

【０００９】請求項４に係る情報処理装置は、請求項１
に係る情報処理装置において前記転送手段に転送を指示
する入力手段を備えたことを特徴とする。

【００１０】請求項５に係る情報処理装置では、請求項
１に係る情報処理装置において前記印刷手段が一体に成
形されたことを特徴とする。

【００１１】請求項６に係る情報処理装置の印刷方法
は、印刷手段により印刷データを印刷する情報処理装置
の印刷方法において、前記印刷データを生成し、該生成
された印刷データを分割して複数の印刷待ち行列を生成
し、他の情報処理装置と通信する通信手段を介して、前
記生成された複数の印刷待ち行列の少なくとも１つを前
記他の情報処理装置に転送することを特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明の請求項１に係る情報処理装置では、印
刷手段により印刷データを印刷する際に、印刷データ生
成手段により前記印刷データを生成し、印刷待ち行列生
成手段により該生成された印刷データを分割し、通信手
段により複数の印刷待ち行列を生成し、他の情報処理装
置と通信する通信手段を介して、転送手段により前記生
成された複数の印刷待ち行列の少なくとも１つを前記他
の情報処理装置に転送する。

【００１３】

【実施例】本発明の情報処理装置の実施例について説明
する。本実施例の情報処理装置はプリンタ一体型のパー
ソナルコンピュータに適用される。図１はパーソナルコ
ンピュータの外観を示す斜視図である。

【００１４】パーソナルコンピュータは、装置本体１０
１、キーボード１０２、表示部１０３などを有する上カ
バー１０４、ペーパーフィードキー１０５、印字ストッ
プキー１０６およびプリンタユニット２などから構成さ
れる。上カバー１０４は装置本体１０１に対して後部両
端に設けられたヒンジ１０４ａを介して回動可能に取り
付けられている。本装置の使用時には上カバー１０４を
回動させて表示部１０３が見易くなる位置にまで開け、
不使用時には閉じてカバーとする。

【００１５】表示部１０３には表示素子として液晶表示
素子が用いられている。プリンタユニット２はインクジ
ェット方式の記録ヘッドを採用しており、表示部１０３
の前方の装置本体１０１内に収納される。また、プリン
タユニット２は操作者が開閉可能な開口部（図示せず）
を有しており、記録ヘッドの交換が可能である。

【００１６】記録紙３はキーボード１０２の下部に設け
られた給紙口１０１ａから挿入され、装置本体１０１内
を貫通する搬送路内を搬送されて装置後方の排紙口（図
示せず）から排出される。キーボード１０２は装置本体
１０１の両側に設けられたヒンジ１０２ａを介して回動
可能に取り付けられている。これにより、封筒、はがき
などの比較的長さの短い記録紙を使用する場合、キーボ
ード１０２を上部に開き、記録紙３を搬送路内の奥に挿
入することができる。

【００１７】このように、キーボード１０２の下部に記
録紙３の搬送路が設けられているので、記録紙をセット
した状態でもキーボード１０２および表示部１０３を用
いた種々の操作が可能である。本実施例では、プリンタ
ユニット２を除く部分、いわゆるコンピュータ部をホス
トコンピュータ１と呼ぶことにする。

【００１８】図２はホストコンピュータ１の構成を示す
ブロック図である。ホストコンピュータ１では、中央処
理装置（ＣＰＵ）が主制御を司っており、その基本的制
御をＢＩＯＳ ＲＯＭ（Basic Input Output System RO
M ）により指示する。フロッピーディスク（ＦＤＤ）や
ハードディスク（ＨＤＤ）からフロッピーディスクコン
トローラ（ＦＤＣ）やハードディスクコントローラ（Ｈ
ＤＣ）を経由してアプリケーションプログラムを読み出
し、システムメモリ（ＲＡＭ）を利用してプログラムの
実行を行う。

【００１９】この場合、画面の表示方法としてはＶＧＡ
（Video Graphic Array ）コントローラ（ＶＧＡＣ）を
使って液晶（ＬＣＤ）にキャラクタなどを表示し、キー
ボード（ＫＢ）からのキー入力はキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）を経由して行われる。ここで、数値演算プ
ロセッサ（ＦＰＵ）はＣＰＵに対して演算処理のサポー
トを行うものである。

【００２０】また、リアルタイムクロック（ＲＴＣ）は
現時点の経過時間を示すものであり、システム全体の電
源が切られた状態においても専用バッテリにより動作す
る。ＤＭＡコントローラ（ＤＭＡＣ）はメモリ−メモリ
間、メモリ−Ｉ／Ｏ間、Ｉ／Ｏ−Ｉ／Ｏ間において高速
にデータを転送するために、ＣＰＵの介在なしでデータ
転送を行う。

【００２１】割り込みコントローラ（ＩＲＱＣ）は各Ｉ
／Ｏからの割り込みを受け付け、優先順位にしたがって
処理を行う。

【００２２】タイマ（ＴＩＭＥＲ）は数チャンネルのフ
リーランニングタイマを有し、種々の時間管理を行う。
その他、外部に繋がるシリアルインターフェース（ＳＩ
Ｏ）、拡張ポート（ＰＯＲＴ）やユーザに動作状況を知
らせるＬＥＤが設けられている。プリンタユニット２は
ホストコンピュータ１に対して汎用のパラレルインター
フェースで繋がる形になっており、Ｉ／Ｏポートのレジ
スタレベルでデータの送受信を行い、接続のイメージと
しては外部プリンタとやり取りした場合と同等である。

【００２３】図３はインクジェット記録方式を用いたプ
リンタユニット２の内部構成を示す斜視図である。図に
おいて、５００１はインクタンクであり、５０１２はそ
れに結合された記録ヘッドである。インクタンク５００
１と記録ヘッド５０１２とで一体型の交換可能なカート
リッジが形成される。５０１４はそのカートリッジをプ
リンタ本体に取り付けるためのキャリッジであり、５０
０３はそのキャリッジ５０１４を副走査方向に走査する
ためのガイドである。

【００２４】５０００は記録紙３を主走査方向に走査さ
せるためのプラテンローラである。５０２４はプラテン
ローラを回転させるための紙送りモータである。

【００２５】尚、キャリッジ５０１４には記録ヘッド５
０１２を駆動するための信号パルスやヘッド温度調節用
の電流を供給するフレキシブルケーブル（図示せず）が
接続されたプリンタコントロール用プリント基板が設け
られている。

【００２６】プリンタユニット２の機械的動作について
説明する。駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆
動力伝達ギヤ５０１１、５００９を介して回転するリー
ドスクリュー５００４の螺旋溝５００５に対して係合す
るキャリッジ５０１４は、ピン（図示せず）を有し、矢
印ａ、ｂ方向に往復移動する。５００２は紙押え板であ
り、キャリッジ５０１４の移動方向に亘って紙をプラテ
ン５０００に押圧する。

【００２７】５００７、５００８はフォトカプラであ
り、キャリッジ５０１４のレバー５００６のこの域での
存在を確認してモータ５０１３の回転方向を切り替える
ためのホームポジション検知手段である。

【００２８】５０１６は記録ヘッドの前面をキャップす
るキャップ部材５０２２を支持する部材であり、５０１
５はこのキャップ内を吸引する吸引手段であり、キャッ
プ内閉口５０２３を介して記録ヘッド５０１２の吸引回
復を行う。

【００２９】５０１７はクリーニングブレードであり、
５０１９はクリーニングブレード５０１７を前後方向に
移動可能にする部材であり、支持板５０１８に支持され
ている。

【００３０】クリーニングブレード５０１７はこの形態
以外にも周知のものが適用できることはいうまでもな
い。また、５０２１は吸引を開始するためのレバーであ
り、キャリッジ５０１４と係合するカム５０２０の移動
に伴って移動し、駆動モータ５０１３からの駆動力によ
りクラッチ切換等の公知の伝達手段を介して制御され
る。すなわち、駆動モータ５０１３をキャリッジ５０１
４のホームポジションから逆回転させることにより、動
力伝達ギア５０１１から動力伝達ギア５０１０に切り替
える。駆動モータ５０１３からの駆動力がカム５０２０
を介してレバー５０２１に伝達されることにより、記録
ヘッド５０１２のキャッピングおよびクリーニングなど
の吸引回復が行える。

【００３１】図４はプリンタの電気的構成を示すブロッ
ク図である。プリンタはプリンタ制御用ＣＰＵ２１、プ
リンタ制御プログラムやプリンタエミュレーションや印
字フォントが格納されたＲＯＭ２２、印字を行うための
展開データやホストコンピュータ１からの受信データを
記憶する不揮発性のＲＡＭ２３、プリンタユニット２の
印字ヘッドやモータを駆動するプリンタドライバ２５、
メモリのアクセス制御やホストコンピュータ１とのデー
タのやり取りやプリンタドライバ２５への制御信号送出
を行うコントローラ２４で構成されている。

【００３２】図５はプリンタドライバ２５の電気的構成
を示す回路図である。吐出ユニットは６４個の吐出口を
有するものである。図において、＃１〜＃６４は吐出ユ
ニットに設けられた吐出口の位置に対応した番号であ
る。Ｒ１〜Ｒ６４はそれぞれ＃１〜＃６４の吐出口に対
応して設けられた吐出エネルギ発生素子としての発熱抵
抗体である。

【００３３】発熱抵抗体Ｒ１〜Ｒ６４は８個を単位とし
たブロックに分割され、各ブロックに共通にコモン側ド
ライバ回路Ｃのスイッチング用トランジスタＱ１〜Ｑ８
が接続される。トランジスタＱ１〜Ｑ８はそれぞれ制御
信号ＣＯＭ１〜ＣＯＭ８のオンオフに応じて通電経路の
オン／オフを行う。尚、各発熱抵抗体Ｒ１〜Ｒ６４への
通電経路に配置されたＤ１〜Ｄ６４は逆流防止用ダイオ
ードである。

【００３４】各ブロック間で対応する位置にある発熱抵
抗体に対しては、セグメント側ドライバ回路Ｓのオン／
オフ用トランジスタＱ９からＱ１６が接続される。トラ
ンジスタＱ９〜Ｑ１６はそれぞれ制御信号ＳＥＧ１〜Ｓ
ＥＧ８のオン／オフに応じて発熱抵抗体に対する通電経
路のオン／オフを行う。

【００３５】図６はヘッドを駆動する信号を示すタイミ
ングチャートである。ヘッド走査方向上のある位置にお
いて、コモン側制御信号ＣＯＭ８〜ＣＯＭ１が順次オン
になる。オンにより１つのブロックが選択されて通電可
能な状態になるので、選択されたブロック内において記
録される画像に応じてセグメント側制御信号ＳＥＧ８〜
ＳＥＧ１をそれぞれオンまたはオフにすることにより、
発熱抵抗体に選択的に通電がなされ、発熱に応じてイン
クが吐出されドット記録が行われる。

【００３６】図７はキャリッジモータ５０１３およびモ
ータドライバの構成を示す回路図である。図８はキャリ
ッジモータ５０１３の駆動信号を示すタイミングチャー
トである。キャリッジモータ５０１３としてコイルφ１
〜φ４を有するステッピングモータを用い、駆動信号Ｃ
Ｍ１〜ＣＭ４により各コイルに接続されたスイッチトラ
ンジスタＴｒ１〜Ｔｒ４を適切にオン／オフすることに
より２相励磁方式で駆動する。フィードモータ５０２４
についても同様な構成で、駆動信号ＦＭ１〜ＦＭ４によ
り駆動される。

【００３７】図９はプリンタのコントローラ２４の構成
を示すブロック図である。コントローラ２４は、ホスト
コンピュータ１とコマンドレベルでのデータのやり取り
を行うＩ／Ｏデータレジスタ、そのレジスタから受信デ
ータをＲＡＭ２３に直接書き込む受信バッファコントロ
ーラ、ＲＡＭ２３の記録データバッファから記録データ
の読み出し、ヘッドドライバに対してＣＯＭ１〜ＣＯＭ
８／ＳＥＧ１〜ＳＥＧ８の制御信号を送出する印字バッ
ファコントローラ、さらにＲＡＭ２３に対して３方向
（ＣＰＵ２１、受信バッファコントローラおよび印字バ
ッファコントローラ）からのメモリアクセスを制御する
メモリコントローラからなる４つのブロックで構成され
ている。

【００３８】図１０はプリンタＩ／Ｏレジスタのマップ
を示す説明図である。図において、モータコントロール
ポートはレジスタの値を直接に書き換えることによりポ
ートを制御し、各モータを駆動する（ＣＭ１〜ＣＭ４、
ＦＭ１〜ＦＭ４）。

【００３９】印字バッファエリアは印字に必要なデータ
領域を設定するもので、開始アドレス（ＰＢ ＳＴＡＲ
Ｔ）と終了アドレス（ＰＢ ＥＮＤ）を設定することに
よりその範囲内で印字バッファコントローラによって開
始アドレスから順番に印字データを読み出し、終了アド
レスに至るまでＲＡＭ２３から印字データを読み出し、
ヘッドドライバに制御信号を送出する。このとき、印字
データアドレスポインタ（ＰＢ ＰＯＩＮＴ）は現在デ
ータ送出中のデータアドレスを示している。

【００４０】受信データバッファエリアは、同様に受信
に必要なデータ領域を設定するもので、開始アドレス
（ＩＢ ＳＴＡＲＴ）と終了アドレス（ＩＢ ＥＮＤ）
を設定することによりその範囲内で受信バッファコント
ローラによって開始アドレスから順番に受信データを書
き込み、終了アドレスに至るまでＲＡＭ２３へ受信デー
タを書き込む。このとき、受信データアドレスポインタ
（ＩＢ ＰＯＩＮＴ）は現在データ受信済になっている
データアドレスを示している。

【００４１】図１１はＲＡＭ２３の印字バッファ（Ｐ
Ｂ）と受信バッファ（ＩＢ）のアドレス領域を各々示す
説明図である。各アドレスは図１０に示すようにプリン
タＩ／Ｏレジスタにおいて指示されている。インターフ
ェース領域の部分は、ホストコンピュータ１とのデータ
のやり取りを行う領域であり、ホストコンピュータ１に
おいてはパラレルインターフェースのボードに相当す
る。

【００４２】図１２はホストコンピュータとプリンタと
のインターフェース領域の関係を示す説明図である。ホ
ストコンピュータ１側のＩ／Ｏデータ、Ｉ／Ｏステータ
ス、Ｉ／コントローラのレジスタが、プリンタ側のＩ／
Ｏデータ、Ｉ／Ｏステータス、Ｉ／Ｏコントロールのレ
ジスタと同一のアドレスを示すようにホストコンピュー
タ１側から見たアドレス（ｎ、ｎ＋１、ｎ＋２）がプリ
ンタ側から見たアドレス（ｍ、ｍ＋１、ｍ＋２）と対応
がとれるようにアドレスマップが設定されている。即
ち、この部分のアドレスは双方向で読み書きできるレジ
スタになっている。

【００４３】尚、ホストコンピュータ側にも、周辺機器
を制御するためのＩ／Ｏレジスタを備えており、Ｉ／Ｏ
レジスタはホストコンピュータ１内でのＩ／Ｏ制御に使
用される。即ち、図２で示した各ブロックのＩ／Ｏ領域
を有していてその中のインターフェースの制御領域につ
いてのみがプリンタ側のＩ／Ｏレジスタのインターフェ
ース領域と共通になっている。

【００４４】つぎに、ホストコンピュータ１の電源投入
後の処理について説明する。図１３は電源投入時の処理
手順を示すフローチャートである。この処理はキーボー
ドによるソフトリセット時、あるいは電源投入時に実行
される。

【００４５】まず、ＰＯＳＴ（Power On Self-Test）処
理を実行する（ステップＳ１０）。ＰＯＳＴ処理とは各
ハードウェアのテストおよび初期化である。つづいて、
システムプログラムを起動するために、ブートプログラ
ムのロードを行う（ステップＳ１１）。ブートプログラ
ムはフロッピーディスク（ＦＤ）あるいはハードディス
ク（ＨＤ）などに保存されており、例えばトラック０、
セレクタ１に配置される。トラック０、セレクタ１をメ
モリ内に読み込むことでブートプログラムのロードが行
われる。ステップＳ１０、ステップＳ１１はＲＯＭ Ｂ
ＩＯＳ内のプログラムによって実行される。

【００４６】ロードされたブートプログラムを実行する
（ステップＳ１２）。ブートプログラムは、ＦＤあるい
はＨＤからＯＳプログラムをロードするためのＯＳロー
ドプログラムをロードする（ステップＳ１３）。

【００４７】ロードされたＯＳロードプログラムを実行
する（ステップＳ１４）。ＯＳロードプログラムはＯＳ
プログラムをメモリ内にロードするためのプログラムで
あり、まずＩ／Ｏドライバをロードする（ステップＳ１
５）。Ｉ／Ｏドライバというのは、Ｉ／Ｏを制御するた
めのプログラムであり、各種Ｉ／Ｏとのデータのやり取
りを行う。

【００４８】Ｉ／Ｏのテストと初期化を行う（ステップ
Ｓ１６）。ＯＳプログラムをメモリにロードする（ステ
ップＳ１７）。ここまでのステップでＯＳプログラムを
実行する準備が整い、ＯＳプログラムを実行する。ＯＳ
プログラムはキーボード１０２からの入力を処理し、各
種メッセージを表示器１０３に表示し、操作者とやり取
りを行う。ＯＳプログラムは操作者の各種コマンドの入
力にしたがって各種コマンド処理を実行する。

【００４９】図１４はＰＯＳＴ処理の手順を示すフロー
チャートである。まず、ＣＰＵやＦＰＵ（数値演算プロ
セッサ、コプロセッサ）のテストを行う（ステップＳ２
０）。つづいて、ＲＯＭのテストを行い（ステップＳ２
１）、バッテリーのチェックを行う（ステップＳ２
２）。さらに、ＬＣＤ、ＬＣＤアブプタのテストと初期
化を行う（ステップＳ２３）。ＬＣＤアダプタにはＲＡ
Ｍ、ＲＯＭが含まれており、それらのチェックを行う。

【００５０】割り込みコントローラのテストと初期化を
行う（ステップＳ２４）。タイマのテストを行う（ステ
ップＳ２５）。ＤＭＡコントローラのテストを行う（ス
テップＳ２６）。キーボード、キーボードコントローラ
のテストを行う（ステップＳ２７）。シリアルパラレル
ポートのテストと初期化を行う（ステップＳ２８）。ソ
フトリセットであるか否かをチェックする（ステップＳ
２９）。ソフトリセットであるとき、ＲＡＭのテストと
初期化処理を行わない。ソフトリセットでないときはＲ
ＡＭのテストと初期化を行う（ステップＳ３０）。

【００５１】ＦＤのテストを行う（ステップＳ３１）。
さらに、ＨＤのテストを行う（ステップＳ３２）。リア
ルタイムクロックのテストを行う（ステップＳ３３）。
プリンタのテストを行う（ステップＳ３４）。プリンタ
のテストは各種プリンタポートのチェックとプリンタ接
続のチェックを行う。最後にＬＥＤのテストを行って
（ステップＳ３５）終了する。

【００５２】上記ＰＯＳＴ処理が行われ、各装置にエラ
ーなどがあった場合にそれらを知らしめる。

【００５３】つぎに、キーボード割り込み処理とキーコ
ード取得処理について説明する。キーボード割り込み処
理は、キーホード１０２のキー押下にしたがってキーボ
ードコントローラから割り込みが発生し、割り込みコン
トローラにより処理され、キーボード割り込み処理が実
行される。

【００５４】キーコード取得処理は、キーボード割り込
みにより保存されたキーコードをキーバッファから取り
出し、キーコードは必要とする処理に戻される。

【００５５】尚、キーバッファはＲＡＭ上のＢＩＯＳコ
モンエリア内に設けられる。キーボード割り込み処理は
各Ｉ／Ｏの割り込みマップ上（図示せず）のハードウェ
ア割り込みのエントリなどに割り当てられ、また、キー
コード取得処理はソフトウェア割り込みのエントリなど
に割り当てられる。それぞれキーボードから割り込み、
ソフトウェア割り込みの呼び出しにより実行に移され
る。

【００５６】図１５はキーボード割り込みが発生した場
合の処理手順を示すフローチャートである。まず、キー
ボード割り込みが発生すると、キースキャンコードをキ
ーボード１０２に割り当てられたＩ／Ｏポートから読み
取る（ステップＳ４０）。

【００５７】読み取ったコードはソフトリセットに相当
するコードであるか否かを判断する（ステップＳ４
１）。ソフトリセットに相当するコードであるとき、印
字バッファクリアコマンドの送信を実行し（ステップＳ
４２）、実行後に実際のソフトリセット動作を開始す
る。

【００５８】読み取ったコードがソフトリセットでない
場合、キーボードバッファが一杯でないか否かを確認す
る（ステップＳ４３）。キーボードバッファが一杯であ
るとき、警告のためにビープ（Ｂｅｅｐ）音を発生して
（ステップＳ４４）処理を終了する。キーボードバッフ
ァが一杯でないとき、キースキャンコードを文字コード
に対応したキーコードに変換し（ステップＳ４５）、変
換されたキーコードをキーバッファにセットして（ステ
ップＳ４６）処理を終了する。

【００５９】以上示したように、キーボード割り込み処
理内でソフトリセット実行時にはプリンタにバッファク
リアコマンド送信され、プリンタのバッファクリア処理
が行われる。

【００６０】図１６はキーコード取得処理の手順を示す
フローチャートである。キーコードが取得されると、ま
ず、キーボードバッファにキーコードがあるか否かをチ
ェックし（ステップＳ５０）、キーコードがないときキ
ーコードバッファに入るのを待つ。キーコードが存在し
た場合、キーコードの変換が必要であるか否かをチェッ
クし（ステップＳ５１）、必要な場合にはキーコードを
変換する（ステップＳ５２）。キーコードの変換は主と
して国別にキーボードが異なる場合などに発生する。

【００６１】一方、キーコードの変換が必要でない場
合、またはステップＳ５２によってキーコードの変換が
行われた後には、キーコードをレジスタにセットして
（ステップＳ５３）処理を終了する。

【００６２】図１７は印刷処理手順を示すブロック図で
ある。アプリケーションプログラム２０１は印刷を行う
場合、印刷コマンドを描画制御プログラム２０２に渡
す。描画制御プログラム２０２は印刷すべきプリンタに
対応するプリンタドライバ２０３に対しアプリケーショ
ンプログラム２０１からの印刷コマンドをプリンタドラ
イバコマンドに変換して渡す。

【００６３】プリンタドライバ２０３は、プリンタドラ
イバコマンドにしたがってプリンタ２０４に対するコマ
ンドデータを作成する。プリンタドライバ２０３は作成
したプリンタに対するコマンドデータを描画制御プログ
ラム２０２に渡す。スプーラ２０５は描画制御プログラ
ム２０２から渡されたデータを直ちにプリンタ２０４に
出力しないで一旦、印刷待ち行列２０６に入れる。

【００６４】印刷待ち行列２０６への格納は、印刷ジョ
ブ２０７と呼ばれるひとまとまりの印刷データを単位と
して行う。例えば、ワードプロセッサの１つの文書全体
や特定のページなど、操作者が一度に印刷することを指
示した印刷データがひとつの印刷ジョブ２０７になる。

【００６５】スプーラ２０５は、現在、印刷待ち行列２
０６に入っている印刷ジョブの数を描画制御プログラム
２０２に通知することができる。通知方法については周
知技術なのでその説明を省略する。描画制御プログラム
２０２は印刷ジョブをスプーラの負荷を考慮してホスト
コンピュータ１内で適当に割り振る。

【００６６】複数のスプーラが存在するとき、同時にプ
リンタに対してコマンドデータを出力すると正しく印刷
できないので、描画制御プログラム２０２は排他制御を
行う。通信手段２０９は他のホストコンピュータと通信
を行う。

【００６７】ホストコンピュータ１内でスプーラ２０５
の負荷が予め決められた値を越えた場合、描画制御プロ
グラム２０２は通信手段２０９により他のホストコンピ
ュータと通信を行い、負荷に余裕のあるホストコンピュ
ータ１に新たに発生する印刷ジョブを送信する。送信さ
れた印刷ジョブは受信したホストコンピュータの描画制
御プログラムによりそのホストコンピュータ内のスプー
ラに適当に割り振られ印刷される。

【００６８】図１８はホストコンピュータ間で印刷ジョ
ブが分散されて印刷される様子を示す説明図である。プ
リンタ２０４、２０４１は複数のホストコンピュータ
１、１１とそれぞれ接続されているが、プリンタ２０４
Ｎはホストコンピュータ１Ｎと１対１で接続されてい
る。

【００６９】図１９は印刷ジョブが他のホストコンピュ
ータに送られて印刷される処理手順を示すフローチャー
トである。描画制御プログラム２０２は自分のホストコ
ンピュータ１内で印刷ジョブが発生すると（ステップＳ
３０１）、スプーラ２０５の負荷（ここでは、ホストコ
ンピュータ１内の印刷ジョブの総数とする）が予め決め
られた限界値ＭＡＸＪＯＢを越えたか否かを調べる（ス
テップＳ３０２）。

【００７０】越えている場合、描画制御プログラム２０
２は通信手段２０９により他のホストコンピュータと通
信を行い、負荷に余裕のあるホストコンピュータを探す
（ステップＳ３０３）。該当するホストコンピュータが
あるとき（ステップＳ３０４）、そのホストコンピュー
タに新たに発生した印刷ジョブを送信する（ステップＳ
３０５）。該当するホストコンピュータがないとき、や
むを得ず自分のホストコンピュータ内のスプーラ２０５
にその印刷ジョブを渡す（ステップＳ３０６）。また、
ステップＳ３０２で限界値ＭＡＸＪＯＢを越えない場
合、自分のホストコンピュータ内のスプーラ２０５にそ
の印刷ジョブを渡す。

【００７１】ステップＳ３０５で送信された印刷ジョブ
は受信したホストコンピュータのスプーラに適当に割り
振られる。この後、描画制御プログラム２０２は待ち状
態になる（ステップＳ３０７）。

【００７２】尚、限界値ＭＡＸＪＯＢとしては利便性を
考慮し、１スプーラに１ページを割り振る場合には値２
〜３が適当である。

【００７３】

【発明の効果】本発明の請求項１に係る情報処理装置に
よれば、印刷手段により印刷データを印刷する際に、印
刷データ生成手段により前記印刷データを生成し、印刷
待ち行列生成手段により該生成された印刷データを分割
し、通信手段により複数の印刷待ち行列を生成し、他の
情報処理装置と通信する通信手段を介して、転送手段に
より前記生成された複数の印刷待ち行列の少なくとも１
つを前記他の情報処理装置に転送するので、印刷処理の
負荷をシステム全体で分散させることができ、印刷結果
を速やかに入手できる。操作者にとって印刷の利便性を
高めることができる。

【００７４】請求項２に係る情報処理装置によれば、前
記生成される印刷待ち行列の個数が予め定められた値を
越えたか否かを判別する判別手段を備え、該判別結果に
応じて、前記転送手段は前記印刷待ち行列を転送するの
で、他の情報処理装置に印刷待ち行列を送信する基準を
明確にできる。

【００７５】請求項３に係る情報処理装置によれば、前
記印刷待ち行列生成手段はページ単位で前記印刷待ち行
列を生成するので、ページ毎に他の情報処理装置に転送
できる。

【００７６】請求項４に係る情報処理装置によれば、前
記転送手段に転送を指示する入力手段を備えるので、操
作者は転送するか否かを任意に設定できる。

【００７７】請求項５に係る情報処理装置によれば、前
記印刷手段が一体に成形されるので、一体に成形された
ものおいても印刷処理の負荷を軽減できる。

【００７８】請求項６に係る情報処理装置の印刷方法に
よれば、印刷手段により印刷データを印刷する情報処理
装置の印刷方法において、前記印刷データを生成し、該
生成された印刷データを分割して複数の印刷待ち行列を
生成し、他の情報処理装置と通信する通信手段を介し
て、前記生成された複数の印刷待ち行列の少なくとも１
つを前記他の情報処理装置に転送するので、印刷処理の
負荷をシステム全体で分散させることができ、印刷結果
を速やかに入手できる。操作者にとって印刷の利便性を
高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】パーソナルコンピュータの外観を示す斜視図で
ある。

【図２】ホストコンピュータ１の構成を示すブロック図
である。

【図３】インクジェット記録方式を用いたプリンタユニ
ット２の内部構成を示す斜視図である。

【図４】プリンタの電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図５】プリンタドライバ２５の電気的構成を示す回路
図である。

【図６】ヘッドを駆動する信号を示すタイミングチャー
トである。

【図７】キャリッジモータ５０１３およびモータドライ
バの構成を示す回路図である。

【図８】キャリッジモータ５０１３の駆動信号を示すタ
イミングチャートである。

【図９】プリンタのコントローラ２４の構成を示すブロ
ック図である。

【図１０】プリンタＩ／Ｏレジスタのマップを示す説明
図である。

【図１１】ＲＡＭ２３の印字バッファ（ＰＢ）と受信バ
ッファ（ＩＢ）のアドレス領域を各々示す説明図であ
る。

【図１２】ホストコンピュータとプリンタとのインター
フェース領域の関係を示す説明図である。

【図１３】電源投入時の処理手順を示すフローチャート
である。

【図１４】ＰＯＳＴ処理の手順を示すフローチャートで
ある。

【図１５】キーボード割り込みが発生した場合の処理手
順を示すフローチャートである。

【図１６】キーコード取得処理の手順を示すフローチャ
ートである。

【図１７】印刷処理手順を示すブロック図である。

【図１８】ホストコンピュータ間で印刷ジョブが分散さ
れて印刷される様子を示す説明図である。

【図１９】印刷ジョブが他のホストコンピュータに送ら
れて印刷される処理手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ プリンタユニット ２０２ 描画制御プログラム ２０４ プリンタ ２０５ スプーラ ２０６ 印刷待ち行列 ２０７ 印刷ジョブ ２０９ 通信手段

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷手段により印刷データを印刷する情
   報処理装置において、 前記印刷データを生成する印刷データ生成手段と、 該生成された印刷データを分割し、複数の印刷待ち行列
   を生成する印刷待ち行列生成手段と、 他の情報処理装置と通信する通信手段と、 該通信手段を介して、前記生成された複数の印刷待ち行
   列の少なくとも１つを前記他の情報処理装置に転送する
   転送手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記生成される印刷待ち行列の個数が予
   め定められた値を越えたか否かを判別する判別手段を備
   え、 該判別結果に応じて、前記転送手段は前記印刷待ち行列
   を転送することを特徴とする請求項１記載の情報処理装
   置。
3. 【請求項３】 前記印刷待ち行列生成手段は、ページ単
   位で前記印刷待ち行列を生成することを特徴とする請求
   項１記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記転送手段に転送を指示する入力手段
   を備えたことを特徴とする請求項１記載の情報処理装
   置。
5. 【請求項５】 前記印刷手段が一体に成形されたことを
   特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
6. 【請求項６】 印刷手段により印刷データを印刷する情
   報処理装置の印刷方法において、 前記印刷データを生成し、 該生成された印刷データを分割して複数の印刷待ち行列
   を生成し、 他の情報処理装置と通信する通信手段を介して、前記生
   成された複数の印刷待ち行列の少なくとも１つを前記他
   の情報処理装置に転送することを特徴とする情報処理装
   置の印刷方法。