JPH08502905A - 分離可能の使い捨て管組立体を有する滅菌可能の内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 内視鏡が、滅菌可能な細長い光学部材カプセル部分と、分離可能な使い捨て滅菌チャネル部分とを有している。カプセルには、遠位端の映像センサ前方に窓が設けられている。映像センサに接続されている映像伝送電子ケーブルがカプセルから近位方向に延びている。光伝送ファイバが、窓のところから近位方向に延び、光を遠隔光源から検診部位へ伝送する。ケーブルとファイバとが、カプセルの近位端に接続された共通の導管内に収められている。チャネル部分は、カプセルに対し固定位置に取外し可能に付加取付けされ、流体供給用又は手術器具受容用の複数の縦方向チャネルを有している。流体供給用又は遠隔位置からの手術器具操作用の各チャネルの近位端には、可とう的な管が接続されている。分離可能な部分は、使用後、使い捨て可能である。カプセルは滅菌可能であり、滅菌後、新しい別の分離可能の滅菌部分を付加取付けして、次の患者に再利用できる。分離可能なチャネル部分は、従来型式の内視鏡に付加して利用することもできる。従来型式の内視鏡は滅菌サックをかぶせて再滅菌の手間を最小限に抑えられる。つなぎ式内視鏡を体内導管内に位置せしめるために、臍帯状バルーンカテーテル又はテレスコープ式カテーテルを用いることができる。周方向に間隔をおいて設けられた流体孔には気体又は液体のジェットが選択的に供給され、内視鏡を位置決めする。あるいは又、鉄含有材料製ハウジングを有するカプセルを体内導管に沿って外から強力な磁石によって操作することもできる。

Description

【発明の詳細な説明】 分離可能の使い捨て管組立体 を有する滅菌可能の内視鏡 技術分野 本発明は、滅菌可能及び又は“液体に浸漬可能な”内視鏡、特に、分離可能の 使い捨て管組立体を有するつなぎ式（tethered）内視鏡、それも前記管組立体を 内視鏡の各使用及び再滅菌後に取り替え得る形式の内視鏡に関するものである。 背景技術 内視鏡をい用いて行なう外科手術が、近年、急増している。これは、技術の発 達により次第に小型の内視鏡が使用できるようになり、このため、手術により患 者を傷つける度合が以前に比して小さくなったことによる。従来の手術より、患 者の外傷が小さくて済み、回復もより急速になり、苦痛や不快感を経験すること も少なくなった。 現在の内視鏡は、精巧な光学部材や電子式光学装置が含まれているため、概し て極めて高価である。この価格の高さを正当化するため、内視鏡は多くの患者に 反復使用されることになる。 言うまでもなく、こうした反復利用は、内視鏡を滅菌せねばならないこと、も しくは個々の患者に使用し た後、次の患者に使用する前に少なくとも消毒せねばならないことを意味してい る。滅菌用の或るプロトコルには、所定時間にわたり消毒液に内視鏡を浸漬する 処置が含まれている。また、気体又は液体を通すチャネルや、手術器具を受容す るのに用いられるチャネルを洗浄することも重要である。別のプロトコルには、 内視鏡をオートクレーブ内で加熱滅菌する処置が含まれている。しかし、多くの 内視鏡の光学部材や電子装置には、加熱滅菌処理を施すことはできない。消毒剤 を用いる場合、内視鏡を十分に長い時間にわたって消毒液に浸すことができない 場合、もしくはチャネルを完全に洗浄できない場合がある。出来るだけ早く内視 鏡を再使用できるようにしなければならないからである。 こうした欠点のため、多くの研究の示すところによると、伝染病が患者から患 者へ感染する例が多いという。たとえばチフス菌が感染した例が報告されている 。加えて、緑膿菌の感染例も存在する。更に、気管支鏡の使用による霊菌の感染 例も知られている。更にまた、内視鏡を患者間で不適切に使用した場合に、Ｂ型 肝炎の感染を見た例も存在する。最後に、エイズ患者に用いた内視鏡を用いた場 合に、ヒト免疫不全ウィルス（ＨＩＶ）の汚染を防止できるとは限らないことが 明らかになった。 胃腸用の内視鏡の消毒が著しく不十分あることが知 られているが、気管支鏡や喉頭鏡その他の器具の場合も同様である。これは、こ れらの内視鏡が長くて細いためであり、また、清浄にすることが難しい細長いチ ャネルを有しているからである。 以上のことから明らかなように、より容易かつ効果的に滅菌可能な内視鏡が必 要とされる。 発明の開示 本発明による構成の改良内視鏡は、滅菌可能の光学部材部分と、使い捨てのチ ャネル部分又は管組立体とを有している。この内視鏡は細長いカプセルを有して いる。このカプセルは、医学用カプセルの寸法を有し、遠位端部に透明な窓を備 えた実質的に円筒形のハウジングを有している。このハウジングには内視鏡の光 学部材が受容されている。カプセル内には窓の隣りに映像センサが配置されてい る。多導体を有する映像伝送ケーブルは、映像センサ回路板に接続された遠位端 部を、ビデオ制御ユニットに接続された近位端部とを有している。ビデオ制御ユ ニットからは、信号がビデオモニタへ伝えられる。ビデオモニタは画像を白黒又 はカラーで表示する。光伝送繊維は、それぞれカプセルの窓に隣接する遠位端部 を有し、カプセルから基部近くに延び遠隔光源から検査部位へ光を伝送する。カ プセルには、分離可能のチャネル部分が、取外し可能に固定され、流体の搬送又 は手術器具の受容のための少なくとも１つの縦方向チャネルを有している。可と う 的な管が、このチャネルの近位端部に接続され、流体供給、又は遠隔個所からの 手術器具の操作に役立っている。分離可能のチャネル部分は１人の患者に使用後 に使い捨て可能であり、カプセルは滅菌可能で、次の患者には別の分離可能のチ ャネル部分を取付けて、再使用可能である。 より詳しく言えば、映像伝送フィラメントと光伝送繊維とは、カプセルの近位 端部に接続された共通の導管内に収容されている。分離可能のチャネル部分は、 円筒形ハウジングの一部を形成し、縦方向の案内又はキーを有している。この案 内又はキーは、ハウジング内の案内みぞ又はキーみぞと滑動可能に係合可能であ る。有利にはカプセルは低い浮出し部を有するようにし、この浮出し部が、分離 可能なチャネル部分の平らな面と係合するようにする。分離可能な部分はハウジ ングの半径と等しい半径を有する円筒形部分を有しているので、カプセルと分離 可能な部分とが、互いに固定されると、完全な円筒形横断面が形成される。カプ セルと分離可能な部分は、また、だ円形の横断面を有するようにしてもよい。分 離可能な部分は複数の縦方向チャネルを有し、これらのチャネルは少なくとも１ つの流体を通すチャネルと、遠隔位置から気体又は手術器具を供給する管に接続 された少なくとも１つの操作チャネルとを含んでいる。 使い捨て可能のチャネルには、このほかの付加手段 も利用できる。たとえば磁気的な付加部材や極めて強い弾性的なバンドなどであ る。この種の使い捨ての管類器具の構造を教え込まれた人々には、操縦可能な内 視鏡に対し着脱可能に固定された使い捨てチャネル部分を保持する別の方法が想 像できるだろう。 それと同じ本発明の構想は、従来型式の内視鏡、たとえば、滅菌可能で操縦可 能な光学部材部分や、光学部材部分に対し固定位置に着脱可能に結合された分離 可能な使い捨てチャネル部分を有する操縦可能の内視鏡又は剛性の内視鏡と一緒 に利用することができる。 本発明の構成の場合、使い捨てチャネル部分が、光学部材部分の遠位端部に着脱 可能に接続された遠位ハウジングと、近位ハウジングとを有し、この近位ハウジ ングが、各ハウジング内の縦方向チャネルを相互接続する管により光学部材部分 の近位端部に着脱可能に接続されている。これらのチャネルと相互接続用管とは 気体又は器具を通す通路を形成している。 本発明の別の形式の場合、遠位端部に隣接したところに膨張可能のバルーンを 備えた管壁を有する臍帯状のバルーンカテーテルが、本発明のカプセル形状の内 視鏡を受容しており、この結果、カプセルはカテーテルの遠位端部の直ぐ先に位 置している。カテーテルは内部を貫通して延びるカプセルに接続された導管を有 している。したがって、バルーンはカプセルを位置決めし、案内する通路内で膨 張させることができる。バ ルーンは、ドーナッツ形状又は細長い形状にすることができる。また、臍帯状の バルーンカテーテルの管状壁は、種々の器具の１つを検査部位へ導入する複数縦 方向チャネルを有するようにすることができる。 本発明の別の形式の場合、テレスコープ状カテーテルを用いることができる。 このカテーテルは、外側管状壁を有し、この管状壁がカテーテルの遠位端部とし てそれ自体の上に折り返えされて、内側管状壁を形成している。内側管状壁は、 外側管状壁内及び拡開前の収納用円筒形ハウジング内に扇状に折りたたまれてい るが、又はテレスコープ状にされている。このハウジングは、内側と外側の管状 壁間のスペース内へ圧力を受けた気体を導入し、カテーテルを拡開する手段を有 している。この気体導入により遠位端部は遠位方向に移動し、遠位端部の直ぐ前 方に位置するカプセルを遠位端部方向に押す。この器具は、一般にはアメリカ予 防衛生研究所（ＮＩＨ）によって開発されたテレスコープ型カテーテルと呼ばれ ている。 更に別の実施例の場合、カプセルには、少なくとも３つの通気孔を設けること ができる。これらの通気孔は、カプセルの周囲に等間隔に設けられ、送気管から 気体を受取りカプセルを体内導管内で案内する。あるいは又、強力な磁石を体内 導管外側に位置せしめ、体内導管に沿ってカプセルを操作するようにすることも できる。 別の実施例の場合、カプセルは横向きの光学窓を有する横観察器具として構成 されている。この場合、映像センサはプリズムの後方に配置され、着脱可能の使 い捨てチャネル部分は、一方の側が段状にされ、横向きの窓の後方に配置されて いる。 本発明の分離可能の内視鏡を利用することにより得られる新規な方法の場合、 滅菌された使い捨て管組立体又はチャネル部分が、検査部位に光を伝送する適当 な光学部材を有する内視鏡に付加される。内視鏡は、この検査部位の映像を遠隔 個所で再現する。内視鏡は、付加された管組立体と一緒に体内導管にそう入され 、目標部位へ到達せしめられる。目標部位は内視鏡により検査され、必要な手術 処置が管組立体を介して実施される。次いで、内視鏡が体内導管から除去され、 その後で管組立体が内視鏡から分離され、廃棄され、内視鏡は滅菌される。滅菌 後、新しい滅菌管組立体が、滅菌済みの内視鏡に付加される。こうすることによ り、患者間の交差感染の可能性が最低限に抑えられる。 組付けの操作チャネル・光学部材・電子装置を有する従来の内視鏡は、分離可 能の使い捨てチャネル部分又は管組立体と一緒に使用するように変更することが できる。この変更は、操縦可能の内視鏡全体を半透明の滅菌カバーに封入するこ とで達成される。このカバーは薄手の熱収縮性プラスチック管で、遠位端部が閉 じられている。このサック状のカバーを内視鏡にかぶ せて熱収縮させ、内部の操作チャネルを含めて内視鏡を密封する極めて緊密に適 合したカバーが実現される。こうすることにより、内視鏡は滅菌サック内に収め られることになり、内視鏡による患者間の交差感染は防止される。使い捨ての操 作チャネル部分が、次に操縦可能の内視鏡を含むサックに弾性的なバンドにより 取付けられる。このバンドによりチャネル部分が適正な位置に保持される。使い 捨てチャネル部分は、操縦可能の内視鏡の円形のボディ周囲に滑りばめされる凹 面を有している。サックには、使用後にサックを除去するさいにサックを容易に 裂くことができるように、サック縦方向にナイロン製の紐が埋め込まれている。 次の患者に使用する場合には、新しい滅菌サックを内視鏡に熱収縮させる。 本発明による内視鏡は、その寸法が極めて小さいため、従来型式のものに比し て寸法及び重量がかなり低減され、その結果、患者にとって快適性がかなり増す ことになる。患者にとって最もショックの大きい経験の１つは、極めて直径の大 きくて重い内視鏡を結腸、胃、気管支絞理等にそう入されることである。 この最後に挙げた内視鏡を用いる方法は、従来型式の内視鏡に分離可能のチャ ネル部分を付加して用いるためのものである。この方法によれば、滅菌熱収縮性 サックを内視鏡のボディにかぶせ、加熱してボディを密封するようにする。チャ ネル部分は、サック周囲の 内視鏡ボディ遠位端部の固定位置に着脱可能に付加される。手術部位を検査し、 必要な手術の処置が実施される。次いで内視鏡が引出され、チャネル部分が内視 鏡から分離され、廃棄される。サックも内視鏡から取外されて、廃棄される。 図面の簡単な説明 図１は、使い捨ての管組立体又はチャネル部分を有する滅菌可能の光学部材カ プセル部分を備えた内視鏡の斜視図。 図２は、図１の内視鏡の分解斜視図。 図３は、図１の３−３線に沿った拡大断面図。 図４は、図１の内視鏡を、適当な気体並びに器具を供給するチャネルに制御部 材を介して接続した状態を示した斜視図。 図５は、図４の５−５線に沿った拡大断面図で、カプセル部分と分離可能なチ ャネル部分の導管の内部構造を示した図。 図６は、使い捨て可能な管部分を有する操縦可能な電子式内視鏡の斜視図。 図７は、臍帯状バルーンカテーテルに本発明の内視鏡を使用した場合を示した 斜視図。 図８は、図７の８−８線に沿った拡大水平断面図で、バルーンの構造の詳細を 示した図。 図９は、本発明の内視鏡を別の臍帯状バルーンカテーテルと共に使用した場合 の斜視図。 図１０は、図９の１０−１０線に沿った拡大水平断面図で、バルーンの構造の 詳細を示した図。 図１１は、本発明の内視鏡と共に用いたテレスコープ型カテーテル（局所検査 カテーテルとも言う）の斜視図。 図１２は、図１１の１２−１２線に沿った拡大縦断面図で、テレスコープ型カ テーテルの詳細図。 図１３は、体内導管に沿って内視鏡を案内するための通気孔を有する別の内視 鏡の斜視図。 図１４は、図１３の１４−１４線に沿った拡大横断面図で、通気孔に接続され た気体流路を示した図。 図１５は、図１３のカテーテルが体内導管内を進む状態を示した断面図。 図１６は、患者の腸管の断面図で、本発明による内視鏡が強力な磁石により腸 管に沿って引張られて進む状態を示した図。 図１７は、本発明による内視鏡の更に別の実施例の部分斜視図で、横側を観察 するプリズムを利用した形式を示した図。 図１８は、図１７の内視鏡の拡大端面図。 図１９は、図１８の１９−１９線に沿った部分水平断面図。 図２０は、本発明による内視鏡の更に別の実施例の部分斜視図で、分離可能な 部分が磁気により付加される形式のものを示した図。 図２１は、図２０の内視鏡の分解斜視図。 図２２は、図２０の２２−２２線に沿った拡大縦断面図。 図２３は、更に別の実施例の部分斜視図で、滅菌可能なカプセルと、分離可能 な部分とが弾性的なバンドによって共に保持される状態を示した図。 図２４は、図２３の２４−２４線に沿った拡大横断面図。 図２５は、図２３の内視鏡の部分分解斜視図。 図２６は、着脱可能の滅菌サックを付加される従来型式の操縦可能の内視鏡の 斜視図。 図２７は、図２６の２７−２７線に沿った拡大横断面図で、サックの構造を示 した図。 図２８は、所定位置にサックをはめた内視鏡の斜視図。サックは熱収縮により 内視鏡に密着せしめられている。 図２９は、図２８の２９−２９線に沿った拡大部分水平断面図で、内視鏡端部 の所定位置に熱収縮されたサックがはめ込まれている状態を示した図。 図３０は、熱収縮サックを有する図２６の内視鏡の端部の部分分解斜視図で、 分離可能な部分と、この部分を所定位置に保持する弾性的なバンドとを示した図 。 図３１は、図３０の内視鏡が組立てられた状態を示した部分断面図。 図３２は、使用後に取外された状態の内視鏡組立体の部分分解斜視図。 発明を実施するに当っての最善の態様 本発明の一実施形式によれば、つながれた形式の内視鏡Ｅは、図１〜図４から 最もよく分かるように、滅菌可能のカプセルＣを有し、このカプセルＣに使い捨 ての分離可能な部分Ｓが着脱可能に付加されている。カプセルＣは、オートクレ ーブでの加熱殺菌、気体による殺菌、消毒液への浸潰による殺菌のいずれかによ り容易に滅菌可能であり、その遠位端部に窓１０を有している。窓１０の直ぐ背 後には、検査部位の映像を映像レセプタ、たとえばＣＣＤチップ１４に焦点合せ するレンズシステム１２が配置されている。他の種類の映像レセプタ、たとえば ＣＩＤ及びＭＯＤデバイス、又はコヒーレント光ファイバ等を用いて映像を遠隔 位置のカメラまで伝送することも可能である。しかし、現在の技術では、ＣＣＤ チップが、本発明により考えられた種類のカプセル内に配置可能な、十分に小さ い寸法の唯一の電子式レセプタである。カプセルは、薬剤用カプセルの寸法であ り、直径０．７ｃｍ、長さ１．５ｃｍである。したがって、患者が呑み込んだり 、体内の細い導管内へ導入するのに十分な小さい寸法である。ＣＣＤは、図６に 示した電子ケーブル１６に接続されている。このケーブル１６は、導管１８を通 り遠隔位置へ延びている。これについては後で詳述する。 ＣＣＤは少なくとも部分的に光ファイバ２０により取囲まれている。光ファイバ ２０はＣＣＤ１４による観察用に光を手術部位まで伝送する。これら光ファイバ ２０も導管１８内に通されている。有利には、導管１８は、１．５８（１／１６ インチ）以下の直径を有するようにする。この構造体の滅菌は、消毒液への浸漬 、オートクレーブ内での加熱、エチレンオキシドを用いた気体滅菌のいずれかに より、容易に可能である。 有利には、分離可能の部分Ｓは、カプセルＣに着脱可能に固定位置に結合可能 であり、チャネル部分又は管組立体２２を有している。このチャネル部分又は管 組立体２２は、複数のチャネル、たとえば、二酸化炭素ガス等のガスの導入用、 もしくは手術部位からの流体又は組織の吸出用のチャネル２４，２６を有してい る。また、一方のチャネルは、圧力流体を用いて光学部材の端部をクリーニング し、手術部位が良く見えるようにするために利用できる。また、別のチャネルは 光学部材に加熱ガス流を向けて乾燥させるのに利用できる。他のチャネルより直 径の大きい中央チャネル２８は、図４に示した器具３０等の手術器具を通すため に用いられる。図示の器具３０は鉗子だが、他の器具も利用できる。有利には、 分離可能な部分Ｓは、カプセルＣの平らな面３４と接触する平らな部分３２と、 平らな面３４に設けられた縦の案内みぞ又はキーみぞ ３８に係合可能な、縦方向の中央案内又はキー３６とを有している。使用時には 、滅菌されたカプセルに新しい分離可能な部分Ｓが付加されてから、後述する多 くの方法の１つにより患者の体内導管内へそう入され、適切な検査及び又は手術 の処置を実施できる。 それらの処置の完了後、内視鏡は引出される。分離可能な部分Ｓは、カプセル Ｃから取外されて廃棄され、カプセルは消毒液への浸漬、オートクレーブでの加 熱、気体による滅菌のいずれかを適切な時間にわたって実施することにより滅菌 される。こうすることにより、内視鏡Ｅの高価な光学部材部分の反復使用が可能 になる。他方、廉価で汚染され易く、クリーニングや滅菌の難しい使い捨て部分 Ｓは、カプセルＣから分離され、廃棄される。 有利には、案内みぞ３０には、案内ワイヤを導入するための付加チャネル４０ を、図示のように設けておくことができる。案内ワイヤは、カテーテルにより従 来の形式で患者の体内に予めそう入しておく。次いで案内ワイヤからカテーテル を除去した後、カプセルに案内ワイヤを通し、カプセルをワイヤに沿って滑動さ せ、適宜な位置まで送入する。 有利には、複数の管は分離可能な部分Ｓの近位端部に接続しておき、チャネル と連通するようにする。たとえば管４２は、チャネル２４と、また、管４４はチ ャネル２６と接続しておく。各管は適当なコネクタ （図示せず）に接続され、適当な流体又は器具を導入される。 図４に示されている別の実施例の場合、導管１８は、遠位端部がハウジング５ ０まで延び、このハウジング５０に取付具５２を介して着脱可能に接続されてい る。有利には、ハウジング５０は、管４２，４４，４６が接続される着脱可能な 部分５４を有している。ハウジング５０の他方の側には、導管５６が、取付具５ ８を介して適当な光源に光ファイバを接続するために備えられている。同じよう に、導管６０は、コネクタ６２を介して映像処理デバイスに電気信号を伝えるた めに備えられている。 同じように、着脱可能の部分５４の裏側には、管６４が接続されている。管６ ４は管４２と連通し、ロック（ｌｕｅｒ ｌｏｃｋ）６６と結合されている。第 ２の管６８は管４４と流体連通せしめられ、ロック７０を備えている。第３の管 ７２は、操作管４６と連通し、器具３０等の器具を受容するようにされている。 器具３０には直接に取手７４が結合されている。 これと同じ発明思想が、図６に示した操縦可能な内視鏡Ｅ′にも適用できる。 この内視鏡は、検査部位へ光を伝送する光ファイバ８２を有するバレル８０と、 レンズ８６を介して観察される映像を伝送するＣＣＤ（図示せず）に付加される 電子ケーブル８４とを備えている。図示のように、光ファイバ８２は取付具８８ を介して光源９０に接続されている。ＣＣＤはカメラ９２に接続されている。カ メラ９２は制御手段９４を有し、映像を、ビデオに通じる導管９６を介してビデ オ制御ユニット９７へ伝送し、更に、ケーブル９９を介してビデオモニタ９８へ 伝送する。バレル８８内の操縦機構は、たとえばノブ１００により制御され、１ ９９２年６月８日提出の“選択された着脱可能の光学カテーテルと共に用いる操 縦可能のサック”と題する米国特許出願第０７／８９４，８２４号明細書に示さ れている種類の機構、もしくはそのほかの公知操縦装置である。あるいは又、別 の構成の場合、操縦可能の内視鏡の映像システムは、ＣＣＤの代りに、コヒーレ ント光ファイバ束であってもよい。 分離可能の遠位ハウジング１０２は、分離可能の部分Ｓが図２のカプセルＣに 付加されるのと同じ形式で、バレル８０の遠位端部に着脱可能に接続されている 。ハウジング１０２は、複数の、たとえば３個の縦方向チャネルを有し、これら のチャネルが、それぞれ真空ホース１０４、流体ホース１０６、器具用管１０８ に接続されている。これらのホース及び管は近位ハウジング１１０に接続され、 ハウジング１１０も、また、図２の分離可能の部分Ｓと類似の構成を有し、類似 の形式でバレル８０に着脱可能に接続されている。ハウジング１１０の縦方向チ ャネルの１つは、真空ホース１０４を真空ホース１１２と連通させている。真空 ホ ース１１２は、一端がハウジング１１０の近位端部に、他端が真空ポンプ１１４ に結合されている。ハウジング１１０の別のチャネルは、流体ホース１０６を流 体ボンプ１１８に接続された流体ホース１１６と連通させている。ハウジング１ １０の第３のチャネルは、器具用管１０８を、鉗子１２２等の手術器具を受容す る器具用管１２０と接続させている。 内視鏡Ｅの場合同様、操縦可能の内視鏡Ｅ′も、先ず消毒液、オートクレーブ 、ガスのいずれかにより適当な時間にわたり滅菌し、先行する使用以後、内視鏡 に残るウィルス又は細菌の滅菌を行なう。次いで、滅菌管組立体Ｔをバレル８０ に取付ける。取付けは、遠位ハウジング１０２と近位ハウジング１１０とを所定 位置へ滑動させ、各管を近位ハウジング１１０の近位端に接続することにより行 なう。取付け後、内視鏡は従来通りに使用できる。使用後、管組立体Ｔは内視鏡 から分離して廃棄される。内視鏡のこの部分は、最もクリーニングが困難で、最 も廉価な部分である。内視鏡Ｅ′は、オートクレーブに入れるか、適当な消毒液 に浸漬するかして再滅菌する。滅菌が済むと、新しい滅菌管組立体に再結合させ 、再使用される。 内視鏡Ｅを体内にそう入するには、種々の方法を利用できる。既述のように、 この内視鏡は、きわめて小型で、薬剤用のカプセルとほぼ等しい大きさである。 したがって、患者が呑み込むことができ、必要とあれ ば、金属製の錘を端部に埋め込み、カプセルが胃腸管内を進行するようにするこ ともできる。 体内にそう入し、進行させる第２の方法は、図７と図８に示した型式の膀帯状 バルーンカテーテル１３０を用いて実施されるものである。この場合、内視鏡Ｅ には予荷重を与えておくことができる。この予荷重は内視鏡の操作者にとって大 きな助けとなる。なぜなら、それにより長い操作チャネル内を長い距離にわたっ て内視鏡をそう入する時間と手間を省くことができるからである。図７に見られ るように、導管１８も管４２，４４，４６はカテーテル内の中央通路１３２を通 っており、コネクタ１３４に付加されている。コネクタ１３４は、光学部材部分 １３６と、分離可能の管コネクタ１３８とを有している。管コネクタ１３８は、 既述のように、適当な器具に付加される。カテーテル１３０の遠位端部には膨張 可能のバルーンが取付けられ、このバルーン１４０が、図８から最もよく分かる ように、体内導管１４２内でカテーテル１３０を中心に位置づけるために使用さ れる。このバルーンは、腸管又は結腸内で用いられる場合、極めて安全な、外傷 を生じることのない案内となる。これらの構造体は濡れているので、カテーテル が目標部位まで通過するさい、ほとんど抵抗は生じない。バルーンは管１４４を 介して膨張せしめられる。管１４４は気体供給管１４６に接続され、この管１４ ６の近位端には適当なコネ クタ１４８が結合されている。臍帯状バルーンカテーテル１３０には、案内ワイ ヤ（図示せず）を導入するための付加チャネル１５０が備えられている。案内ワ イヤは、カテーテル１３０をトロカール（図示せず）を介して従来の形式で患者 の体内の目標部位へ導入できる。 図９と図１０には別の形式の臍帯状バルーンカテーテル１５２が示されている 。この場合、バルーン１５４は概してドーナッツ形状を有している。体内導管と の接触面を少なくし、それによって更に容易に操作できるようにするためである 。 内視鏡Ｅは、また、テレスコープ式カテーテル１６０を用いてそう入すること ができる。このカテーテルは図１１及び図１２に示されている。大体において円 筒形のハウジング１６２は、外側管状壁が固定付加される遠位円筒部１６４を有 している。この管状壁は、それ自体の上に折り返されて、遠位端１６８が形成さ れ、内側管状壁１７０が形成されている。管状壁１７０は、扇状に折りたたまれ てハウジング１６２内にテレスコープ状に収容されている（図１２）。このカテ ーテルは、内視鏡Ｅにより予荷重を与えられることができる。カテーテルは、遠 位端の先へ延びているカプセルＣと、内側管状壁１７０内を貫通して延び、近位 端から外へ出ている導管１８及び管４２，４４，４６とを有している。ハウジン グ１６２はガス入口１７４ を有し、この入口１７４にはガス供給ホース１７６が接続されている。ガスが圧 力を受けて導入されると、カテーテルの遠位端１６８は遠位方向に押され、それ によってカプセルＣも同じく遠位方向へ移動する。このため、カプセルＣはテレ スコープ式カテーテル１６０の伸長により適宜の個所へ移動できる。 更に、図１３〜図１５には、別の形式の内視鏡Ｅ″が示されている。この内視 鏡には周方向に等間隔に液体孔１７６が設けられている。類似の１組の流体孔１ ７８が内視鏡近位端に隣接して設けられている。流体孔１７６には、気体又は液 体が供給管１８０を介して供給され、流体孔１７８には、気体又は液体が供給管 １８２を介して供給される。内視鏡Ｅ″を体内導管、たとえば図１５に示した体 内管にそう入した場合、流体は、供給管１８０，１８２に接続された遠隔制御弁 （図示せず）を介して選択的に制御される。この結果、気体又は流体の噴流が選 択的に流体孔１７６の１つ又は流体孔１７８の１つを組合せて放出され、それに よって体内導管を通る内視鏡が操作・案内される。 図１６は内視鏡Ｅが患者の腸管にそう入され、強力な磁石１８４により所望の 経路に沿って移動せしめられる様子を示した図である。この種の磁石は、たとえ ばサマリウム・コバルト製であり、米国ミシガン州ミッドランドのヒタチ・コー ボレーションから入手可能である。この場合、内視鏡のハウジングは鉄含有材料 製である。 更に、図１７〜図１９に示した別の実施例の場合、内視鏡Ｅａは内部にプリズ ムを有するカプセルＣａを備えている。このプリズムは、分離可能の部分Ｓ内に 導入される器具を直角方向から観察できる。この場合、カプセルＣａは、その遠 位端に隣接した位置にＣＣＤチップ１９０を備えている。これにより、遠位端に 配置されたレンズ糸１９２を介して投影される映像を受取ることができる。レン ズ系に付加されたプリズム１９４により窓１９６から投影される映像を観ること ができる。光ファイバ１９０は、ＣＣＤを取囲んでおり、プリズム１９４を介し て手術部位へ投光する。 分離可能の部分Ｓは図１の部分Ｓと同じである。部分Ｓは平らな面３２を有し 、この面がカプセルＣａの平らな面２００と接触する。中央縦方向の案内又はキ ー３６は、平らな面２００に形成されている縦方向の案内みぞ又はキーみぞ２０ ２に係合可能である。案内みぞ３６は、図１８に最もよく見られるように、案内 ワイヤを導入するための付加チャネルを有している。 図２０〜図２２に示した更に別の実施例の場合、内視鏡Ｅｂは、磁気ストリッ プ２３０を介し分離可能の部分Ｓｂが付加される滅菌可能のカプセルＣｂを有し ている。カプセルＣｂは図１のカプセルＣと実質的に等しい。このカプセルＣｂ は、手術部位の映像の焦点を合わせるレンズ２１０を有するＣＣＤチップ２０８ を備えている。光伝送ファイバ２１２はＣＣＤとレンズ構造体との周囲に配置さ れ、手術部位へ光を向けるようになっている。分離可能の部分Ｓｂは、流体のチ ャネル２１４，２１６と、その間に設けられたより直径の大きい器具用チャネル ２１８とを有している。チャネル２１４は管２１８に接続され、チャネル２１６ は管２２０に、また、器具用チャネル２１８は管２２２に接続されている。カプ セルＣｂの平らな面には、両側に垂下するフランジ２２８を有する鉄含有金属板 ２２６が配置されている。分離可能な部分Ｓｂは磁気ストリップ２３０を有して いる。この磁気ストリップ２３０は、磁力によって金属板２２６に密着し、定位 置に保持される。磁気ストリップ２３０は、またフランジ２２８内に適合する寸 法を有し、分離可能な部分を固定的かつ取外し可能に保持する。 更に、図２３〜図２５に示した別の実施例の場合、内視鏡ＥｃがカプセルＣｃ と分離可能の部分Ｓｃとを有している。これら双方は、弾性的なバンド２３８に よりまとめられ、保持される。カプセルＣｃは、周面に凹所２３４を有する点以 外は、前記の実施例のカプセルＣｂとほぼ等しい。分離可能な部分Ｓｃは、また は、弾性的なバンド２３８を受容し、位置決めする対応凹所２３６を円周部に有 している。これによって、カプセルＣｃと部分Ｓｃとは、使用中、一緒に固定位 置に保持される。 図２６〜図３２に示した最後の実施例の場合には、従来形式の操縦可能の内視 鏡Ｅｄが滅菌サック２４０を有している。このサック２４０は、熱収縮性材料製 で、透明であり、使用後にサックを破り裂くためサックのほぼ全長にわたって延 びる引張り組２４２を有している。これについては更に後述する。操縦可能の内 視鏡Ｅｄは可とう的なボディ部分２４４を有し、この部分２４４の近位端が、遠 位端２５２を操作する制御手段２４８，２５０を有する取手２４６に接続されて いる。内視鏡Ｅｄは、また、１つ以上のチャネル（図示せず）を有し、これらの チャネルは、内視鏡を従来式に用いる場合、流体及び器具を通すのに用いられる 。 この内視鏡を本発明により使用する場合、滅菌サック２４０は内視鏡の端部か らはめ込まれ、ボディ２４４上に引張り上げられ、チャネルとボディがカバーさ れる。この状態で熱収縮処理が、たとえば強制空気乾燥器２５４により加えられ 、サック２４０がボディ２４４の周囲に密封密着せしめられる。サック２４０は 透明なので、光や映像の伝達が妨げられることはない。 次に、分離可能の部分Ｓｄが、サック２４０の上から内視鏡Ｅｄの遠位端２５ ２に付加され、たとえば、弾性的な滅菌バンド２５６により定位置に固定保持さ れる。分離可能な部分Ｓｄは、既述の各実施例のそれ と類似しており、異なる点は、凹面２５８が設けられ、この凹面が内視鏡Ｅｄの 遠位端２５２の外面と適合するようになっている点のみである。組立てが完了す ると、図３１に示した形状となる。これが患者の体内導管にそう入され、所期の 目的に用いられる。使用後、図３２に示したように、バンド２５６が外され、紐 ２４２を引張ることでサック２４０が除去される。サックは紐２４２により縦に 破り裂かれるので、内視鏡から外すことができる。このように、この実施例の場 合、従来形式の内視鏡を変更することなしに、それと一緒に用いることができる 。この実施例は、したがって、従来形式の内視鏡を、出費や時間の遅れや従来の 再滅菌処理に付随した不確実さ無しに、再利用する手段と方法とを提供するもの である。図面には操縦可能の内視鏡を示し、また、それについて説明したが、前 記サックは従来形式の剛性の内視鏡にも使用できる。 以上の説明から、本発明の利点は明らかであろう。本発明により得られる内視 鏡は寸法が極めて小さく、滅菌可能な光学部材部分と、使い捨ての分離可能な部 分とを備えている。分離可能なこの部分は、光学部材部分から分離して廃棄可能 である。光学部材部分は、オートクレーブでの加熱、消毒液への浸潰等を適当時 間実施することで再滅菌される。光学部材部分は再滅菌後、新しい分離可能な部 分を付加され、内視鏡が再利用される。内視鏡は端側に窓がある型、横に窓を有 し、プリズムを用いる型のいずれも可能である。操縦可能の内視鏡の場合も、類 似の構成が可能であり、その場合には、分離可能の部分が、操縦可能の光学部材 部分から分離される。加えて、この内視鏡は寸法が小さく、薬剤用カプセルほど の大きさなので、患者が呑み込むことで体内へ導入できる。体内へ導入する別の 方法は、臍帯状バルーンカテーテルを用いて腸管内にほとんど抵抗なしに送入し 、腸管内でカテーテルが中心位置となるようにするものである。更に別の方法は 、内視鏡を目標位置へ送入するために、テレスコープ式カテーテルを用いる方法 である。内視鏡には、また、流体孔を設けることもできる。これら流体孔には選 択的に流体が供給され、体内導管内を移動する内視鏡が操縦される。最後に、強 力な磁石を用いて外側から体内導管内の内視鏡を引張ることができる。その場合 、内視鏡ハウジングは鉄含有材料製である。別の実施例の場合、分離可能な部分 は弾性的なバンド又は磁力によりカプセルに付加できる。また、分離可能な部分 には、滅菌サック内に密封された従来形式の内視鏡と一緒に使用可能である。 以上、本発明を特定の実施例について説明したが、このほかにも種々その変更 態様が、本発明の精神及び範囲の枠内で可能であると理解されたい。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 内導管内に位置せしめるために、臍帯状バルーンカテー テル又はテレスコープ式カテーテルを用いることができ る。周方向に間隔をおいて設けられた流体孔には気体又 は液体のジェットが選択的に供給され、内視鏡を位置決 めする。あるいは又、鉄含有材料製ハウジングを有する カプセルを体内導管に沿って外から強力な磁石によって 操作することもできる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．滅菌可能な光学部材部分と使い捨ての滅菌チャネル部分とを有する改良型内 視鏡において、この内視鏡に、 細長いカプセルが備えられており、このカプセルが、遠位端に透明な窓を有す る事実上円筒形の、内視鏡光学部材を収容するハウジングと、近位端とを有して おり、また、 前記窓に隣接して前記カプセル内に配置された映像センサが備えられ、更に、 映像電子ケーブが備えられ、このケーブルが、前記映像センサに接続された遠 位端を有し、かつ前記カプセルから近位方向に延び、それにより、映像信号が前 記映像センサからビデオ制御ユニットへ、更には遠隔映像表示装置へ伝送され、 また 少なくとも１個の光伝送ファイバが備えられ、この光伝送ファイバが、前記カ プセル内に前記窓に隣接する遠位端を有し、かつ前記カプセルから近位方向に延 びており、これにより前記光伝送ファイバが光を遠隔光源から検査部位へ伝送す るようにされ、更に 分離可能のチャネル部分が備えられ、この部分が少なくとも１つの縦方向チャ ネルを有し、このチャネルにより流体の流通もしくは手術器具の受容が行なわれ るようにされ、更に、 前記カプセルに前記分離可能のチャネル部分を着脱可能に付加取付けする手段 が備えられ、更に、 前記チャネルの近位端に接続された可とう的な管が備えられ、この管により流 体の供給又は遠隔個所からの手術器具の操作が行なわれ、前記分離可能のチャネ ル部分は１人の患者に使用後に廃棄可能であり、前カプセルは、滅菌可能であり 、再滅菌後、新しい分離可能の滅菌チャネル部分を付加して次の患者に再使用で きることを特徴とする、滅菌可能の光学部材部分と使い捨ての滅菌チャネル部分 とを有する改良型内視鏡。 ２．前記映像伝送電子ケーブルと、前光伝送ファイバとが、前記カプセルの近位 端に接続された共通の導管内に収容されていることを特徴とする、請求項１記載 の改良型内視鏡。 ３．前記分離可能の部分が、前記円筒形ハウジングの一部を形成するように構成 され、縦方向のキーを有しており、このキーが前記ハウジングに設けられた縦方 向キーみぞと滑り係合可能であることを特徴とする、請求項１記載の改良型内視 鏡。 ４．前記カプセルが薬剤用カプセルの長さ以下の長さであることを特徴とする、 請求項１記載の改良型内視鏡。 ５．前記カプセルの直径が０．７ｃｍ、長さが１．５ｃｍであり、前記導管の直 径が１．５８７５ｍｍ（１ ／１６インチ）であることを特徴とする、請求項２記載の改良型内視鏡。 ６．前記内視鏡が更に、前記カプセルの円周部に周方向に等間隔に設けられた少 なくとも３個の流体孔と、 前記流体孔のそれぞれに接続された流体供給管とを有しており、この供給管に より選択的に気体又は液体が、流体孔に送られ、体内導管内を進むカプセルが案 内されることを特徴とする、請求項１記載の改良型内視鏡。 ７．前記カプセルが鉄含有材料製であり、それによって、体内導管外部から強力 な磁石を用いて、体内導管内のカプセルを体内導管に沿って操作することを特徴 とする、請求項１記載の改良型内視鏡。 ８．前記カプセルが端側の窓から観察する型式のものであることを特徴とする、 請求項１記載の改良型内視鏡。 ９．前記内視鏡が、更に、前記映像センサと前記窓との間にプリズムを有してお り、前記窓が前記カプセルの側部に設けられ、この結果、カプセルが横の窓から 観察する型式であることを特徴とする、請求項１記載の改良型内視鏡。 １０．前記付加取付け手段が、前記カプセルと前記チャネル部分とのうちの一方 に設けられた縦方向キーと、 前記カプセルと前記チャネル部分のうちの他方に設 けられた縦方向キーみぞとを有しており、これらの手段により前記チャネル部分 が前記カプセルに着脱可能に付加取付けされることを特徴とする、請求項１記載 の改良型内視鏡。 １１．前記付加取付け手段が、弾性的なバンドを有し、このバンドが前記カプセ ルと前記チャネル部分との周囲を取囲むことを特徴とする、請求項１記載の改良 型内視鏡。 １２．前記付加取付け手段が、前記カプセルと前記チャネル部分の一方に鉄含有 材料を有し、更に、 前記カプセルと前記チャネル部分の他方に磁気ストリップを有しており、それ によって前記カプセルに前記チャネル部分が着脱可能に付加取付けされているこ とを特徴とする、請求項１記載の改良型内視鏡。 １３．滅菌可能の光学部材部分と使い捨ての滅菌チャネル部分とを有する改良型 内視鏡において、この内視鏡に、 細長いカプセルが備えられ、このカプセルが遠位端に透明な窓を有する事実上 円筒形の、内視鏡光学部材を収容するハウジングと、近位端とを有しており、 前記窓に隣接して前記カプセル内に配置された映像センサが備えられ、更に、 映像伝送電子ケーブルが備えられ、このケーブルが、前記映像センサに接続さ れた遠位端を有し、かつ前記カプセルから近位方向に延び、これにより映像信号 が 前記映像センサからカメラへ伝送され、次いでビデオ制御ユニットへ、更には遠 隔映像表示装置へ伝送され、また、 複数の光ファイバが備えられ、これらの光ファイバが前記窓に隣接する遠位端 を有し、この遠位端が少なくとも部分的に前記映像センサを取囲んでおり、更に 、 前記ハウジングの前記近位端に接続された導管が備えられ、この導管を介して 、前記電子ケーブルと光ファイバとが、カメラ制御ユニットへ、更には遠隔映像 表示装置や光源へと、それぞれ延びており、更に、 前記カプセルの一方の側に沿って大体において平らな浮出し部が備えられ、更 に、 前記平らな浮出し部と係合可能な平らな面と、前記ハウジングの半径と等しい 半径を有する円筒部分とを有する分離可能な部分が備えられ、この結果、前記カ プセルと前記分離可能な部分とが結合されると、前記分離可能な部分が前記ハウ ジングの円筒形状を完成させることになり、前記分離可能な部分には、更に、複 数の縦方向チャネルが貫通し、これらチャネルが少なくとも１つの流体供給チャ ネルと、少なくとも１つの手術器具用チャネルとを含んでおり、更に、 前記平らな浮出し部と前記平らな面とを共に結合する着脱可能のロック手段が 備えられ、これによって前記カプセルと前記分離可能な部分とが互いに固定位置 に保持され、更に、 前記流体供給チャネル、又は遠隔個所から手術器具を操作するチャネルの近位 端に接続された可とう的な管が備えられ、前記分離可能な部分が、１人の患者に 使用後に破棄可能であり、前記カプセルは滅菌可能であるため、新しい別の分離 可能の部分を付加して次の患者に利用可能であることを特徴とする、滅菌可能の 光学部材部分と使い捨ての滅菌チャネル部分とを有する改良型内視鏡。 １４．前記着脱可能のロック手段が、前記平らな浮出し部と前記平らな面の一方 に設けられた縦方向のキーみぞと、 前記平らな浮出し部と前記平らな面の他方に設けられた縦方向のキーとを有し ており、それにより縦方向の相互の滑動とロックとが可能となることを特徴とす る、請求項１３記載の改良型内視鏡。 １５．前記内視鏡が、更に、前記導管と前記管の前記近位端に結合されたカップ リングを有し、このカップリングが、前記導管と管のそれぞれに適当な装置を接 続する手段を有していることを特徴とする、請求項１３記載の改良型内視鏡。 １６．滅菌可能な、光学部材又は電子光学部材部分と使い捨ての滅菌チャネル部 分とを有する改良型内視鏡において、前記内視鏡に、 滅菌可能な光学部材部分が備えられ、この部分が光 を伝送し、かつ映像を受像する手段を有しており、この手段が細長い滅菌可能な 操縦可能のスリーブ内に組付けられており、前記光学部材部分が遠位端と近位端 とを有しており、更に、 分離可能で使い捨ての滅菌部分が備えられ、この部分が、前記光学部材部分に 対し固定位置に着脱可能に結合され、流体供給用又は手術器具受容用の少なくと も１つのチャネルを有することを特徴とする、改良型内視鏡。 １７．前記使い捨て部分には、更に、前記光学部材部分の前記遠位端に着脱可能 に結合された遠位ハウジングが備えられ、このハウジングを少なくとも１つの縦 方向チャネルが貫通しており、更に、 前記光学部材部分の前記近位端に着脱可能に結合された近位ハウジングが備え られ、このハウジングを少なくとも１つの縦方向チャネルが貫通しており、更に 、 前記遠位ハウジングの各チャネルを、前記近位ハウジングの対応チャネルと相 互接続する管が備えられていることを特徴とする、請求項１６記載の改良型内視 鏡。 １８．前記内視鏡が、更に、前記遠位ハウジングを前記光学部材部分の前記遠位 端に着脱可能に接続する第１ロック手段と、 前記近位ハウジングを前記光学部材部分の近位端に 着脱可能に接続する第２ロック手段とを有することを特徴とする、請求項１７記 載の改良型内視鏡。 １９．前記ロック手段のそれぞれが、前記光学部材部分と前記ハウジングのうち の一方に縦方向チャネルを有し、 前記光学部材部分と前記ハウジングのうちの他方には縦方向キーを有し、それ によって前記チャネルとの相互係合が可能になることを特徴とする、請求項１８ 記載の改良型内視鏡。 ２０．つなぎ式（ｔｅｔｈｅｒｅｄ）内視鏡において、改良型内視鏡が備えられ 、この内視鏡が滅菌可能な光学部材部分と、使い捨ての滅菌チャネル部分とを有 しており、前記内視鏡には、 細長いカプセルが備えられ、このカプセルが、遠位端に透明の窓を有する事実 上円筒形の内視鏡光学部材収納用ハウジングと、近位端とを有しており、また、 前記カプセル内の前記窓に隣接する位置に組付けられた映像センサが備えられ 、更に、 映像伝送電子ケーブルが備えられ、このケーブルが、前記映像センサに接続さ れた遠位端を有し、かつ前記カプセルから近位方向に延び、それにより映像信号 が前記映像センサからビデオ制御ユニットへ、更には遠隔映像表示装置へ伝送さ れ、また、 少なくとも１個の光伝送ファイバが備えられ、この光伝送ファイバが、前記カ プセル内に前記窓に隣接す る遠位端を有し、かつ前記カプセルから近位方向に延びており、それにより光が 遠隔光源から検診部位へ伝送され、 前記カプセルのハウジングの前記近位端と、前記映像伝送電子ケーブルと、前 記光伝送ファイバとに接続された共通の導管が備えられ、更に、 臍帯状（ｕｍｂｉｌｉｃａｔｅｄ）バルーンカテーテルが備えられ、このカテ ーテルが遠位端に隣接する膨張可能なバルーンを有する管状壁を有し、前記カプ セルが、前記導管の貫通する前記カテーテルの前記遠位端の直ぐ先に位置してお り、 少なくとも１つの縦方向チャネルが備えられ、このチャネルが、前記管状壁内 を縦方向に延び前記バルーンと流体連通しており、それによって、前記カテーテ ルをそう入する体内導管内で前記カプセルが中心位置を占めるように前記バルー ンが膨張せしめられることを特徴とする、つなぎ式内視鏡。 ２１．前記内視鏡が、前記管状壁内に複数縦方向チャネルを有し、検査部位に流 体又は器具が導入されることを特徴とする、請求項２０記載の内視鏡。 ２２．つなぎ式内視鏡において、 細長いカプセルが備えられ、このカプセルが、遠位端に透明な窓を有する事実 上円筒形の内視鏡光学部材収納用ハウジングと、近位端とを有しており、 前記カプセル内に前記窓に隣接して配置された映像 センサが備えられ、 前記映像センサに接続された遠位端を有する映像伝送電子ケーブルが備えられ 、このケーブルが、前記カプセルから近位方向に延び、映像信号を前記映像セン サから遠隔映像表示装置へ伝送し、 少なくとも１つの光伝送ファイバが備えられ、この光伝送ファイバが、前記カ プセル内に前記窓に隣接する遠位端を有し、かつ前記カプセルから近位方向に延 び、検診部位へ遠隔光源から光を伝送し、 前記カプセルハウジングの前記近位端と、前記映像伝送電子ケーブルと、前記 光伝送ファイバとに接続された共通の導管が備えられ、更に、 テレスコープ型カテーテルが備えられ、このカテーテルの遠位端として管状外 壁がそれ自体の上に遠位位置で折り返されており、それにより前記外壁内にテレ スコープ状の内壁が形成され、更に、 概して円筒形のハウジングが備えられ、このハウジング内に前記内壁のテレス コープ状部分が伸長前に貯えられ、前記ハウジングが、前記外壁の前記近位端が 付加される遠位端と、前記内壁の前記近位端が付加される近位端とを有しており 、前記カプセルが、前記管状内壁内を貫通し前記ハウジング近位端から外へ出て いる前記導管を有する前記カテーテルの前記遠位端の直ぐ先に位置しており、更 に、 前記管状内外壁間のスペース内へ圧力気体を供給す る手段が前記ハウジングに設けられており、この気体により前記カテーテルが伸 長せしめられて、前記遠位端が遠位方向に移動し、前記カプセルが前記遠位方向 へ押出されることを特徴とする、つなぎ式内視鏡。 ２３．従来型式の内視鏡と共に用いる分離可能のチャネル部材であって、遠位端 と、流体供給用又は手術器具受容用のチャネルとを有するボディを備えている形 式のものにおいて、前記分離可能のチャネル部材が、 前記ボディの遠位端及びかなりの部分にはめ込まれて密封状態にされる熱収縮 性サックと、 少なくとも１つの縦方向チャネルが貫通する分離可能なチャネル部分と、 流体又は手術器具を通す前記チャネルに付加する管と、 前記チャネル部分を、内視鏡の遠位端に隣接する前記サックに対し固定位置に 着脱可能に付加取付けする手段とを有することを特徴とする、分離可能のチャネ ル部材。 ２４．前記チャネル部分が凹面を有し、この凹面により内視鏡の遠位端のところ のサックを受容することを特徴とする、請求項２３記載のチャネル部材。 ２５．前記付加取付け手段が、弾性的な滅菌バンドであることを特徴とする、請 求項２３記載のチャネル部材。 ２６．更に、使用後に前記サックを破り裂いて内視鏡 から取外すために、前記サックのほぼ全長にわたり引張り紐が付加されているこ とを特徴とする、請求項２３記載のチャネル部材。 ２７．患者の体内の手術部位を点検し、必要な手術処置を従来型式の内視鏡を用 いて行なう方法であって、前記内視鏡が遠位端と、流体供給用又は手術器具受容 用のチャネルとを備えたボディを有する形式のものにおいて、前記方法が次の処 置、すなわち、 前記ボディの遠位端とかなりの部分とにわたり熱収縮性サックをかぶせる処置 と、 サックに沿って加熱し、サックを収縮させ、内視鏡の前記ボディに密着させボ ディを密封する処置と、 滅菌チャネル部分を内視鏡ボディ遠位端のサック周囲に取外し可能に付加して 、その内視鏡を患者の体内の目標部位へそう入する処置と 内視鏡を介してその部位を検査する処置と、 管組立体を介して必要な手術の手続きを行なう処置と、 内視鏡と管組立体とを体内導管から引出す処置と、 チャネル部分を内視鏡から分離して、廃棄する処置と、 サックを内視鏡から外して廃棄する処置とを含むことを特徴とする、患者の体 内の手術部位を点検し、必要な手術処置を従来型式の内視鏡を用いて行なう方法 。 ２８．サックを外す前記処置が、サックを一端から他端へ縦方向に破り裂く処置 を含むことを特徴とする、請求項２７記載の方法。 ２９．内視鏡により患者を検診する方法において、 使い捨ての滅菌チャネル部分を、検査部位に光を伝送し遠隔個所にその部位の 映像を再生する適当な光学部材を有する滅菌可能な内視鏡に対し固定位置に付加 取付けし、 チャネル部分を付加した内視鏡を患者の体内導管内の目標部位へそう入し、 内視鏡を介して検査し、 管組立体を介して必要な手術処置を実施し、 内視鏡と管組立体とを体内導管から引出し、 チャネル部分を内視鏡から分離し、管組立体を廃棄し、 内視鏡を滅菌し、 新しい管組立体を滅菌された内視鏡に付加取付けすることを特徴とする、内視 鏡で患者を検診する方法。