JPH08511603A

JPH08511603A - 調整可能スプールを備えた高さ調節弁

Info

Publication number: JPH08511603A
Application number: JP50174395A
Authority: JP
Inventors: ピアース，ウィリアム・シー
Original assignee: エヌエイアイ・ニューウェイ、インコーポレイテッド
Priority date: 1993-06-16
Filing date: 1994-04-12
Publication date: 1996-12-03
Also published as: DE705175T1; EP0705175A1; ES2088375T1; US5335695A; WO1994029135A1; KR960703070A; EP0705175A4; CA2164702A1; AU6814894A; MX9404571A; AU681404B2

Abstract

(57)【要約】エアスプリングの調節高さを容易に調整できるようにするエアスプリングのための高さ調節弁が開示される。高さ調節弁は、取入れポート（16）、排出ポート（18）、スプリングポート（20）と連通する内腔（14）を有する。中空ピストン（74）がエアスプリングの高さの変化に応答して内腔内を動き得る。取入れポート（16）をシールするためシール部材（60）が弁座（61）に押圧され、ピストン（74）の開放端（76）がシール部材に当接して排出ポート（18）をシールする。ピストン（74）のシール部材（60）方向への運動でシール部材（60）がその弁座（61）から切り離され、スプリングポート（20）を取入れポート（16）と連通させる。ピストン（74）のディスク弁（60）から離れる軸方向運動によりスプリングポート（20）はピストン（74）の内部（86）を通じて排出ポート（18）と連通する。エアスプリングの調節高さは、弁内腔（14）内の弁座（61）の軸方向位置を調整することにより調整される。

Description

【発明の詳細な説明】調整可能スプールを備えた高さ調節弁発明の背景発明の分野この発明は、車両用サスペンションの高さ調節弁に関するもので、より詳細にはサスペンションの高さを調整するための機構を備えた高さ調節弁に関するものである。従来技術の状況エアサスペンションシステムは車両サスペンション、シート、そしてセミ・トレーラートラックのキャブその他の車両において次第に一般的になってきている。大多数は典型的にサスペンションの設計高さを維持する高さ調節弁を使用している。例えばセミ・トレーラーのサスペンションにおいては設計高さはフレームと車軸との間の間隔である。高さ調節弁はこの間隔が設計値より大きく又は小さくなった時感知し、従ってフレームと車軸の間に配置されたエアスプリング内の圧力を調整する。高さ調節弁を備えたエアサスペンションシステムは車両の荷重条件の広い範囲にわたりエアスプリングの均一な高さを維持する。高さ調節弁は選択的にエアスプリングに空気を流入させ、又はそこから排出させることにより作動する。エアスプリングはトラックフレームとトレーリングアームの間に配置されている。トレーリングアームは車軸を支持していて、エアスプリング圧を調節することによりフレームと車軸の間の距離も調節されるようになっている。高さ調節弁は典型的にトラックフレームに取付けてあって、リンクを通じてトレーリングアームに接続する調節アームを有している。トラックフレームとトレーリングアームの間の距離が変化すると、リンクが調節アームに高さ調節弁内部の調節シャフトを回転させ、これにより選択的に空気がエアスプリングに流入又は排出させられる。典型的に、高さ調節弁は３個のポートを有している。すなわち、エアスプリングに接続しているエアスプリングポートと、圧縮空気源に接続している取入れポートと、大気に通じている排出ポートである。エアスプリングの高さを増加するためには、高さ調節弁がエアスプリングと取入れポートとの間の流体連通を開いて圧縮空気源からの空気を高さ調節弁に、そしてエアスプリングに流入させる。エアスプリングの高さを小さくするためには、高さ調節弁がエアスプリングポートと排出ポートの間の流体連通を開いて、エアスプリングから出る空気を高さ調節弁に、そして排出ポートを通じて大気に流出させる。エアスプリングが適正な高さにある時、高さ調節弁はニュートラル位置にあって、取入れポートも排出ポートもエアスプリングとは通じていない。時として、車両運転者は高さ調節弁のニュートラル位置を調整して車両の制御される部分の設計高さを変えたいと思うことがある。ヨーロッパの標準では、高さ調節弁のニュートラル位置を手で調整して、エアスプリングに空気を導入するか又はそこから排気することによって車を高くしたり低くできることが要求されている。このような機能を実行しヨーロッパ標準に適合するためには複雑な付加機構が高さ調節弁に接続される。別の解決法が米国特許第2,959,426号（オーガスチン、1960年11月８日）に開示されていて、これには２つのニュートラル位置をもつ高さ調節弁が示されている。この弁の基本動作は普通に入手できる高さ調節弁と同様である。取入れポートにおける空気圧が、小さい戻りバネに助けられて、ディスク弁を環状弁座に押圧し、取り入れポートを弁室から隔離する。弁室はエアスプリングと流体連通していて、筒状の中空プランジャを受け入れる。中空プランジャの一端は排出ポートと流体連通している。この弁のニュートラル位置においては、中空プランジャの反対端がディスク弁と当接する。従って、ニュートラル位置ではエアスプリングがディスク弁によって取入れポートから、そしてプランジャとディスク弁との密封係合によって排出ポートから隔離される。プランジャがディクス弁の方へ軸方向運動すると、ディクス弁は弁座から切り離され、取入れポートをエアスプリングと流体連通させ、取入れポートを通って空気をエアスプリングに流入させる。中空プランジャが弁座から離れるように軸方向運動すると、エアスプリングは中空アクチュエータロッドを通じて排出ポートと流体連通し、空気をエアスプリングから排出する。典型的には、リンクが車両フレームを車軸に連結していてフレームと車軸の間の高さの変動が高さ調節弁の制御アームの角回転に反映されるようになっている。制御アームの角回転は、一端に偏心して取付けたピンを有する制御シリンダーの角回転となる。このピンは中空プランジャの中のみぞ内に受け入れられていて、制御シリンダーの角回転がプランジャの軸方向運動に変えられ、エアスプリングの高さを調整するため制御弁にフィードバックするようになっている。典型的に前記みぞはピンを収納する細い寸法とされている。前記オーガスチンの特許においては、みぞはピンより相当に幅広なものと記載され、スプリングがみぞの一面をピンに対し押圧している。加圧空気が制御ポートに選択的に加えられると、みぞの反対端がピンに対し押圧される。こうして、高さ調節弁には、みぞのどの面がピンに対し押圧されるかによって、制御ロッドの所与の角度位置について２つのニュートラル位置が与えられる。この設計は追加的ニュートラル位置を与えることで車両が運転される追加的制御高さをもたらしてはいるが、これら２つの予定されたニュートラル位置の間でその他のニュートラル位置を変動的に調整する設計は何もしてない。発明の概要本発明は、その一態様において、エアスプリングのための高さ調節弁に関する。この高さ調節弁は、内室と、取入れポートと、排出ポートと、エアスプリングポートとを有する弁本体から成り、各ポートは内室に連通している。内室内のピストンから成る弁手段が、第１モードにおいては取入れポートとエアスプリングの間の、第２モードにおいては排出ポートとエアスプリングポートの間の交互連通を制御し、そしてニュートラルモードにおいてはすべてのポート間の連通を閉じる。この弁手段はさらに、室内に座を有し、ピストンはこの座に近接する端部ををもつ。ピストンはエアスプリングのための高さ感知手段に作用上接続し、エアスプリングの高さの変化に応答して室内を往復可動である。第１の位置において、ピストン端部は第１モードの座を通り越して延びる。第２の位置においてピストン端部は第２モードの座から外され切り離される。ニュートラル位置においてピストン端部はニュートラルモードの座と一致させられる。本発明によれば、内室の中に配置された可動体が、その内室内での運動によりニュートラル位置でのピストンの所在を選択的に調整するため座を支持している。好適に、弁手段はさらに内室内にシール部材をを有している。このシール部材はニュートラルモードにおいて座と密封的に当接し、第１モードにおいて座から離間される。シール部材は座の方へ偏倚されていて、ピストンがシール部材と当接して第１モードにおける座から離すように動かす。好適に、内室は弁本体内の内腔から成り、可動部材はこの弁内腔内を軸方向に可動なスプールから成る。偏倚手段がこのスプールを取入れポートの方へ押圧し、この手段は弁内腔内の第１リップとスプールの周りのスリップリングの間に配置されたスプリングから成る。スリップリングはスプール上の第２リップと当接し、スプールが第１の場所にある時は弁内腔内に固定されたスリップリング止めがスリップリングと当接してリングがさらに取入れポートの方へ運動するのを阻止している。好適に、スプールはさらに弁本体内の第１環状スペースの一部を形成する第１表面をを有する。第１ポートが第１環状スペースと連通し、第１ポートを通じて第１環状スペースに加圧空気が適用されると、第１表面に力をかけてスプールを弁内腔内の第１の軸方向に押圧しようとする。スプールはさらに弁本体内で第２環状スペースの一部を形成する第２表面を有することができる。第２ポートが第２環状スペースと連通し、第２ポートを通じて第２環状スペースに加圧空気が適用されると、第２表面に力が加えられ、スプールを弁内腔内で第２の軸方向に押圧しようとする。本発明のこれら及びその他の目的、特徴、利点は以下図面を参照しながら説明するるところから明らかであろう。図面の簡単な説明第１図は、本発明に係る高さ調節弁の断面図で、スプールが中間位置にあるニュートラルモードを示している。第２図は第１図の高さ調節弁でスプールが中間位置にある吸込みモードを示す断面図である。第３図は第１図の高さ調節弁でスプールが中間位置にある排出モードを示す断面図である。第４図は第１図の高さ調節弁でスプールが内端位置にあるニュートラルモードを示す断面図である。第５図は第１図の高さ調節弁でスプールが外端位置にあるニュートラルモードを示す断面図である。発明の詳細な説明図面、特に第１図を参照すると、エアスプリング（図示せず）の高さを制御するための本発明に係る典型的な高さ調節弁１０は全体的に弁本体１２から成り、この本体はそれを貫通する室又は内腔１４と、内腔１４の一端の取入れポート１６と、内腔１４の反対端の排出ポート１８と、弁本体１２の中央部分で内腔１４に径方向から入ってくるエアスプリングポート２０とを有している。取入れポート１６の内ネジ２２と、エアスプリングポート２０の内ネジ２４とがエア供給体とエアスプリング（図示せず）それぞれへの接続部となる。排出ポート１８は単に大気へ通じるだけなのでネジはない。しかし、弁本体１２の外表面に環状フランジ２６を設けて、マフラー装置（図示せず）を排出ポート１８近くに取り付けるようにしてもよい。内腔１４内のエアスプリングポート２０近くに配置されたスプール２８がポート２０への、またそこからの空気の流れを方向づける。スプール２８は、取入れポート１６に面する第１端部３０、第２端部３２、及び第１端部と第２端部の中間で外周を取り巻く深い環状みぞ３６から成る。同軸の第１中心孔３４が第１端部３０からスプール２８に入り、同軸の第２中心孔３５が第２端部３２からスプール２８に入り、環状みぞ３６の下を通って第１中心孔３４と結合するように延びる。多数の径方向通路３８が環状みぞ３６と第２中心孔３５の間に延び、中心孔３５をエアスプリングポート２０と流体連通させている。環状みぞ３６はスプール２８上のＯリングシール４２，４４によって弁本体内腔１４の他の部分から隔離される。環状みぞ３６の一側でスプール２８の外周上の第１環状Ｏリングみぞ４６が第１のＯリングシール４２を収納し、スプール２８のみぞ３６の反対端に近い外周の第２環状Ｏリングみぞ４８が第２のＯリングシール４４を収納する。弁本体内腔１４内に環状スリーブ５０が配置され、大体スプール２８からＯリングシール４２を通りすぎて軸方向に延びている。スプリングポート２０は環状スリーブ５０を通って弁内腔１４内に延びている。弁内腔１４内のアダプター５３が取入れポート１６を形成している。アダプター５３は、弁本体１２に座着する径外方へ延びる環状フランジ５４と、弁内腔１４にねじ込まれるネジ区間５５を有する。アダプターのフランジ５４と弁本体１２の間にＯリングシール（図示せず）を設けてもよい。アダプター５３から細い径の延長管５６が軸方向に内腔１４内に延び、その内端に開いたスプリング孔５９を有する。同軸の中間孔５７が取入れポート１６をスプリング孔５９に連通させ、アダプター５３を通じる開いた通路を形成する。スプールの第１中心孔３４と細い第２中心孔３５との境に環状リップ６１がある。同様に、環状リップ６４がアダプター５３のスプリング孔５９と中間孔５７の間をつないでいる。スプール第１中心孔３４内のエアシール又はシール部材６０が環状リップ６１により形成される弁座に座止し、スプリング孔５９内の円盤状逆止弁６５が環状リップ６４に座止する。逆止弁６５とエアシール６０の間でスプリング６２がそれぞれをその座部に押しつけるよう作用している。エアシール６０は円盤形状をなし、スプリング６２と当接する第１面６６と、環状リップ６１に当接して取入れポート１６をスプール２８の第２中心孔３５からシールする反対面６８とを有している。排出ピストン又はピン７４が高さ調節弁１０を通じる空気の流れを制御する。排出ピン７４はスプール第２孔３５内に同軸に配置され、エアシールの第２面と当接する遠端７６と、排出ポート１８の所で弁本体内腔内に同軸に配置された近端７８とを有する。排出ピン７４の外径はスプール第２孔３５の内径よりわずかに小さく、比較的密な公差をもっている。スプール中心孔３５の内表面上の第２端３２に近いところで環状みぞ８２内にシール８０が嵌合し、排出ピン７４をスプール第２孔３５内で気密シールしている。排出ピン７４の遠端７６は減少外径部分８４となり、これが径方向通路３８に近い環状空気通路を形成している。排出ピン７４には同軸中心孔８６によって内部隔室が形成され、これはピン７４の遠端７６から少なくとも１個の径方向通路８８まで延び、径方向通路８８は中心孔８６から外へピン７４の外表面にいたり、これにより排出ピン７４の中心孔８６を弁本体内腔１４に、従って排出ポート１８及び大気へ通じさせている。こうして、排出ピン７４の遠端７６がエアシール６０から離れている時は、エアスプリングポート２０が排出ピンの減少径部分８４でスプール第２孔３５と排出ピン７４の中心孔８６を通じて大気に連通する。排出ピン７４の運動はスライド９０により制御される。スライド９０は貫通する同軸のネジ孔９４をもつ円筒体９２から成る。排出ピン７４の近端７８に近いネジ部９５がスライド９０のネジ孔９４にねじ込まれる。スライド９０が軸方向に運動すると排出ピン７４の対応した軸方向運動を起こす。主シャフト９６がスライド９０に近接する弁内腔１４に向け径方向に入り込む。シャフト９６の回転を行うため、制御アーム９８が主シャフト９６から径外方へ延び、高さ調節弁１０がその制御のために設けられている距離間隔を感知するリンク（図示せず）に接続している。例えばセミトレーラーのサスペンション（図示せず）では、制御アーム９８の弁内腔１４の中心軸線１００に対するラジアル角はトレーラーフレーム（図示せず）と車軸（図示せず）の間の距離間隔に応答して変動するであろう。一般に、この距離間隔はエアスプリング（図示せず）の高さに関係する。主シャフト９６は内端１０２と外端１０４を有する。ピン１０６が主シャフト９６の内端１０２に偏心的に取付けられてそこから軸方向に延びるから、主シャフト９６の角回転がピン１０６を弁内腔１４内で軸方向に変位させる。スライド９０の外表面の部分環状みぞ１０８がピン１０６を受け入れるから、ピン１０６が軸方向に変位すると対応してスライド９０を弁内腔１４内で軸方向に変位させる。第１図に示す高さ調節弁１０のニュートラル位置では、空気はエアスプリングポート２０を通ってエアスプリング（図示せず）に入りもしないし、出もしない。この状態はスプール環状リップ６１のエアシール６０及び排出ピン遠端７６との軸方向一致を通じて達成される。取入れポート１６はエアシール６０によりエアスプリングポート２０から隔離されている。排出ポート１８は排出ピン７４の遠端７６のエアシール６０との密封係合によりエアスプリングポート２０から隔離され、こうして排出ピン中心孔８６はスプール第２中心孔３５からシールされる。第２図を参照すると、制御アーム９８と主シャフト９６がエアスプリング（図示せず）の制御高さの減少により回転した時、スライド９０はスプール２８の方へ動き、排出ピン７４をエアシール６０の方へ軸方向に動かすから、排出ピン遠端７６はエアシール６０をスプール環状リップ６１から離すように動かす。すると加圧空気が取入れポート１６からエアスプリングポート２０へ流入し、この流入路１１０（太線）は加圧空気が、取入れポート１６からエアシール６０を通過してスプール第２孔３５に入り、スプール２８から径方向通路３８を通って出て環状みぞ３６に入り、エアスプリングポート２０を通ってエアスプリング（図示せず）に入る流路である。エアスプリングが満たされるか、何かで高さが変化すると、主シャフト９６が第１図に示したニュートラル位置に回転して戻り、それによりそれ以上空気がエアスプリングに流入するのを阻止する。逆に、第３図に示すように、エアスプリングの制御高さが設計要素を越えた時は、制御アーム９８が主シャフト９６を反対方向に回転させてスライド９０をスプール２８から軸方向に離すように移動させる。排出ピン７４の遠端７６が動いてエアシール６０との密封係合から離れる。すると空気はエアスプリング（図示せず）からエアスプリングポート２０を通って流出し、径方向通路３８を通ってスプール第２孔３５に入り、排出ピン７４の遠端７６を通り過ぎ、排出ピン中心孔８６と径方向通路８８を通って弁内腔１４に、そして最終的には排出ポート１８から大気へ排出される。これが流出路１１２（太線）である。第１図に戻り、弁内腔１４内のスプール２８の相対位置は弁のニュートラルモードにあるエアスプリング（図示せず）の高さを変えることにより軸方向に調整可能である。ニュートラルモードにおいて、排出ピン遠端７６、弁シール６０及びスプール環状リップ６１は一致整合している。内腔１４内のスプール環状リップ６１の位置を軸方向に調整することで主シャフト９６のニュートラル位置における角度位置が変化し、それにより高さ調節弁１０のニュートラルモードにおけるエアスプリング（図示せず）の高さが変わる。この調整を実行するため、スプール２８は弁内腔１４内における３つの異なる位置の間で軸方向に可動である。外側環状フランジ１２０がスプール２８の第１端３０から径外方に延び、これより径の小さい中間環状フランジ１２２がフランジ１２０の隣りから径外方へ延びている。外側環状フランジ１２の外周の環状みぞ１２６内に配置したＯリングシール１２４がスプール２８をその第１端３０において弁内腔１４の壁に対しシールする。アダプター延長管５６はスプール第１端３０から第１中心孔３４内に同軸に延びて、内腔３４の壁の環状みぞ１３０に配置したＯリングシール１２８（前記Ｏリングシール１２４と軸方向に揃っている）により内腔１４に対しシールされている。こうして、スプール第１端３０とスプール内腔１４の壁とアダプター５３との間に第１の環状スペース１３２が形成される。立上りポート１３４が高さ調節弁１０の外側から第１環状スペース１３２内に径内方へ延びている。この立上りポート１３４を通じて第１環状スペース１３２内へ加圧空気を適用すると、スプール第１端３０に対し圧がかかり、スプール２８を高さ調節弁１０の内方へ、又は取入れポート１６から離れる方向へ押圧する。こうして、スプール２８が高さ調節弁１０の内方へ移動された時、排出ピン７４とエアシール６０はその弁本体１２内での相対位置を保持して、スプール環状リップ６１をそのエアシール６０との密封係合から離すように動かす。空気は取入れポート１６からエアシール６０を通り過ぎ、スプリングポート２０から出てエアスプリング（図示せず）を膨張させる。これはこの膨張が排出ピン遠端７６をスプール環状リップ６１と再び係合させるまで続く。するとエアシール６０はスプール環状リップ６１との密封係合を取り戻す。調整可能な止め１３６がスプール２８の内方運動を制限する。調整可能な止め１３６は傾斜孔１４０にねじ込まれたネジ１３８から成り、このネジは弁内腔１４内に延びてスプール２８の第２端３２の面取り環状縁１４２と当接する。ネジ１３８の傾斜孔内の軸方向位置を調整することで高さ調節弁１０の最大立上り高さが調整される。コイルスプリング１５８がスプール２８を弁内腔１４内の中間位置の方へ押圧する。スプリング１５８の一端は、スプールの中間フランジ１２２の内端に形成された環状肩１４４の近くでスプール２８を取り巻くスリップリング１５６に当接する。弁内腔１４の壁の環状肩１４４の所にある環状みぞ１４６が環状リング状止め１４８を保持する。スリップリング１５６はスプールに沿って滑動できるが、スプールの肩１４４又は止め１４８を越えて移動することはない。弁内腔１４は取入れポート１６側で大径区間１５０にふくらんで、内腔１４の壁に肩１５２を形成し、これに対しスプリング１５８の反対端が当接する。環状スリーブ５０は弁内腔の肩１５２を越えて延び、スリーブ５０と大径区間１５０の壁との間に環状スペース１５４を形成する。コイルスプリング１５８は、スリップリング１５６と弁内腔の環状肩１５２の間に配置されていて、スプール２８を弁内腔１４の取入れ端の方へ押圧する。スプリング１５８がスリップリング１５６に力をかけると、ついで力はスプールの環状肩１４４に加えられ、これがスプリング６２の内方押圧力とエアシール６０に作用してスプール２８を内腔１４から外方へ押圧する加圧空気に打ち勝つ。しかし、スリップリング１５６の外方運動は環状止め１４８で制限されるから、スプール２８を弁内腔１４内で中間位置に位置づける（スプール２８の外方運動は環状止め１４８では制限されない）。スプール２８は中間位置から離れる動きをして、高さ調節弁１０のニュートラル位置における設計高さを変えることができる。前述したように、加圧空気を立上りポート１３４に適用すると、スプール２８を内方へ押圧するスプリング１５８の押圧力を克服する（第４図参照）。また、加圧空気はスプール２８をその中間位置から外方へ動かすのにも使用され得る（第５図参照）。第２の環状スペース１６０がスプール２８と内腔の大径区間１５０の内壁との間に形成され、これは一端で弁内腔の肩１５２により、反対端でスプールの外側環状フランジ１２０により区切られている。降下ポート１６２が弁本体１２に径方向に進入して第２環状スペース１６０に入る。第２環状スペース１６０は連続状であって、環状止め１４８も環状リング１５６もスペース１６０を通る空気の流れを妨げない。こうして、加圧空気を降下ポート１６２に適用すると、スプール外側環状フランジ１２０に対し働く圧が加えられ、スプール２８を弁内腔１４から外側へ押圧する。スプール２８の正常動作位置は第１、第２、第３図に示されている。取入れポート１６における加圧空気はエアシール６０に対し働いてスプール２８を高さ調節弁１０の内部へ、又は取入れポート１６から離れる方向へ押圧する。しかし、スプリング１５８がスプール２８を止め１４８に対し押圧してスプール２８を中央位置に位置づける。第４図はスプール２８が完全立ち上り位置にある時を示している。空気圧は立ち上りポート１３４に加えられ、第１環状スペース１３２を加圧し、それにより第１環状スペース１３２における圧がスプール２８の第１端３０にスプリング１５８の圧力に打ち勝つに十分な力で作用する。立上りポート１３４に連続して圧を適用すると、スプールの面取り縁１４２が調整可能止め１３６と接触するまでスプール２８を高さ調節弁１０の内方へ動かす。これが第４図に示す位置である。第５図はスプール２８の降下位置を示す。加圧空気が降下ポート１６２に適用され、第２環状スペース１６０を加圧してスプール外側環状フランジ１２０に圧をかけ、スプール２８を高さ調節弁１０の外側又は取入れポート１６に接近する方へ押圧する。以下の請求の範囲により規定される本発明の範囲内で合理的な変更修正が可能である。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９４年１２月５日【補正内容】請求の範囲１．エアスプリングのための高さ調節弁であって、内腔及びこの内腔にそれぞれ通じている取入れポート、排出ポート、スプリングポートを有する弁本体と、第１モードにおいて取入れポートとスプリングポート間の、そして第２モードにおいて排出ポートとスプリングポート間の交互連通を制御し、ニュートラルモードにおいてすべてのポート間の連通を閉じる内腔内のピストンから成る弁手段とを有し、この弁手段がさらに内腔内に弁座を有し、前記ピストンが弁座に近い端部を有し、かつエアスプリングのための高さ感知手段に作用上連結するようになっていて、このピストンはエアスプリングの高さの変化に応答して、第１モードにおいてビストン端部が弁座を通り越して伸長する第１位置と、第２モードにおいてピストン端部が弁座から外され離される第２位置と、ニュートラルモードにおいてピストン端部が弁座に一致するニュートラル位置との間を内腔内で往復運動可能である高さ調節弁において、前記内腔内に第１及び第２軸方向に往復運動し得るように可動体が配置され、この可動体に弁座が支持されていて、それにより内腔内の可動体の運動によりピストンのニュートラル位置が選択的に調整され、されに可動体は対向する第１と第２の表面をを有し、弁本体が前記対向する第１と第２の表面により部分的に区画される第１と第２の制御孔を有し、この制御孔の各々が加圧空気源に連通していて、第１制御孔への加圧空気の流入が可動体を第１の軸方向に押圧し、第２制御孔への加圧空気の流入が可動体を第２の軸方向に押圧し、その結果ピストンのニュートラル位置が調整され得ることを特徴とする高さ調節弁。２．前記弁手段がさらに内腔内にシール部材を有し、このシール部材はニュートラルモードにおいて弁座と密封係合し、第１モードにおいて弁座から離れる請求の範囲１に記載の高さ調節弁。３．前記シール部材は弁座の方へ押圧されていて、前記ピストンが第１モードにおいてシール部材を弁座から離すように動かす請求の範囲２に記載の高さ調節弁。４．前記ピストンがさらにピストン端部で開放している孔を有し、この孔は排出ポートと連通し、ピストン孔の開放端部はニュートラルモードでシール部材と密封当接し、第２モードでシール部材から離れる請求の範囲２に記載の高さ調節弁。５．前記可動体がさらにスプリングポートと連通する内部隔室を有し、この隔室がそれと取入れポートとの間で弁座の所に取入れ穴を有し、シール手段がニュートラル位置でこの取入れ穴をシールする請求の範囲４に記載の高さ調節弁。６．ピストンが前記隔室内に延び、隔室は第２モードにおいてピストン孔を通じて排出ポートと連通する請求の範囲５に記載の高さ調節弁。７．前記内腔が弁本体の弁孔から成り、可動部材がこの弁孔内を軸方向に可動なスプールから成る請求の範囲１に記載の高さ調節弁。８．前記スプールがさらにスプリングポートに通じる内部隔室を有し、弁手段が座に対し押圧されたシール部材から成り、ニュートラルモードにおいてシール部材が座に密封当接して隔室を取入れポートからシールする請求の範囲７に記載の高さ調節弁。９．隔室がスプール内の孔から成り、座がスプール孔の一端における肩から成り、ピストンがスプール孔を通ってスプール孔の反対端から延び、ピストン孔の開放端がニュートラルモードにおいてシール部材と密封当接する請求の範囲８に記載の高さ調節弁。 10．押圧手段が内腔内でスプールを第１の位置に押圧している請求の範囲７に記載の高さ調節弁。 11．スプール押圧手段がスプールを取入れポートの方へ押圧し、この押圧手段は弁孔内の第１リップとスプールの周りのスリップリングとの間に配置したスプリングから成り、スリップリングはスプール上の第２リップに当接し、スリップリング止めが弁孔内に固着され、これはスプールが第１位置にある時スリップリングと当接し、スリップリングが取入れポート方向へさらに運動するのを阻止している請求の範囲10に記載の高さ調節弁。 12．エアスプリングを予定の長さに維持するためエアスプリングへの加圧空気の送出、及びそこからの加圧空気の排出を制御するための高さ調節弁であって、室を有する弁本体と、前記室に連通し加圧空気源に接続され得る供給ポートと、前記室に連通しエアスプリングに接続され得るスプリングポートと、弁本体内の排出ポートと、弁本体内で供給ポートと前記室の間にある座と、座に対し押圧され、しかし少なくともその一部が座から離れて動き得る弁本体内のシール部材と、前記室内に往復するように取付けられ、開放端を備えた孔を有する中空ピストンから成り、このピストン孔は排出ポートと連通し、ピストン孔の開放端は前記室内へ排出ポートからシール部材の方へ延び、それによりピストン孔の開放端がシール部材と密封当接すると排出ポートがスプリングポートからシールされ、ピストン孔の開放端がシール部材から離れるとスプリングポートがピストン孔を通じて排出ポートと連通し、前記ピストンは、スプリングの長さを感知するため、そして、スプリング長さの変化に応答してピストンを前記室内で軸方向に動かし、高さ調節弁を交互にニュートラル位置、供給位置、及び排出位置にするための制御手段と作用上連結し得るものとされ、高さ調節弁のニュートラル位置においては、シール部材が座と密封当接し、ピストン孔の開放端がシール部材と密封当接して、スプリングポートが供給ポートと排出ポートの両方からシールされ、供給位置においては、ピストンがシール部材を座から離して保持し、供給ポートはスプリングポートと連通し、排出位置においては、孔の開放端がシール部材から離され、スプリングポートがピストン孔を通じて排出ポートに連通し、そして、弁本体に対し座の位置を動かす調整手段が設けられ、この調整手段は内腔内を軸方向に動き得るスプールから成り、スプールはさらに座を支持し、かつ、弁本体内に第１の環状スペースの一部を形成する第１表面と、弁本体内に第２の環状スペースの一部を形成する第２表面とを有し、弁本体は第１環状スペースと連通する第１のポートと、第２環状スペースと連通する第２のポートを有し、それにより第１のポートを通じて第１環状スペースヘ、又は第２のポートを通じて第２環状スペースへ加圧空気の選択的流入があるとスプールをそれぞれ第１の軸方向又は第２の軸方向へ押圧することを特徴とする高さ調節弁。 13．前記室が弁本体内の孔から成り、調整手段がスプール上に形成される座から成り、スプールは弁孔内で軸方向に可動である請求の範囲12に記載の高さ調節弁。 14．スプールがさらに、スプリングポートに通じるスプール内の孔を有し、前記座がスプール孔の一端の肩から成り、ピストンは制御孔を通じスプール孔の反対端から延び、排出位置ではピストンがシール部材を座から離して保持する請求の範囲13に記載の高さ調節弁。 15．エアスプリングのための高さ調節弁であって、内腔及びこの内腔にそれぞれ通じている取入れポート、排出ポート、スプリングポートを有する弁本体と、第１モードにおいて取入れポートとスプリングポート間の、そして第２モードにおいて排出ポートとスプリングポート間の交互連通を制御し、ニュートラルモードにおいてすべてのポート間の連通を閉じる内腔内のピストンから成る弁手段とを有し、この弁手段がさらに内腔内に弁座を有し、前記ピストンが弁座に近い端部を有し、かつエアスプリングのための高さ感知手段に作用上連結するようになっていて、このピストンはエアスプリングの高さの変化に応答して、第１モードにおいてピストン端部が弁座を通り越して伸長する第１位置と、第２モードにおいてピストン端部が弁座から外され離される第２位置と、ニュートラルモードにおいてピストン端部が弁座に一致するニュートラル位置との間を内腔内で往復運動できる高さ調節弁において、前記内腔内に運動し得るように配置された可動体と、内腔内での可動体の運動によりピストンのニュートラル位置が選択的に調整され得るように可動体に支持された弁座と、可動体上に滑動的に受けられた掴み(catch)と、内腔内に延びる可動部材上の第１リップと、可動部材が内腔内で中央の位置にある時前記掴みと当接する位置で内腔内に延びる弁本体上の止めと、前記掴みを第１リップと当接する方向へ押圧して掴みが止めに当るまで掴みと可動体を第１の方向へ押圧するための弁本体内にある偏倚手段とから成り、それにより中央位置がエアスプリングの正常乗車高さを規定し、可動体が中央位置から離れる運動が調節弁により調節される正常乗車高さを変えるようにしたことを特徴とする高さ調節弁。 16．さらに、内腔内へ延びる弁本体上の第２リップがあり、偏倚手段が第２リップと掴みの間のスプリングから成る請求の範囲15に記載の高さ調節弁。 17．スプリングがコイルスプリングから成り、可動休がコイルスプリングのコイルの中に同心に受け入れられている請求の範囲16に記載の高さ調節弁。 18．掴みが可動体を取り巻くリングから成る請求の範囲16に記載の高さ調節弁。 19．さらに、内腔内に可動体受け入れ表面があり、それに沿って可動体が軸方向に可動であり、可動体受け入れ表面は可動体を同軸に受け入れ、第２リップをを越えて止めの方へ軸方向に延びている請求の範囲16に記載の高さ調節弁。 20．可動体受け入れ表面が内腔内に受け入れられた別個のライナーから成る請求の範囲19に記載の高さ調節弁。 21．止めが内腔内に延びる弁本体上の肩から成る請求の範囲15に記載の高さ調節弁。 22．エアスプリングのための高さ調節弁であって、内腔及びこの内腔にそれぞれ通じている取入れポート、排出ポート、スプリングポートを有する弁本体と、第１モードにおいて取入れポートとスプリングポート間の、そして第２モードにおいて排出ポートとスプリングポート間の交互連通を制御し、ニュートラルモードにおいてすべてのポート間の連通を閉じる内腔内のピストンから成る弁手段とを有し、この弁手段がさらに内腔内に弁座を有し、前記ピストンが弁座に近い端部を有し、かつエアスプリングのための高さ感知手段に作用上連結するようになっていて、このピストンはエアスプリングの高さの変化に応答して、第１モードにおいてピストン端部が弁座を通り越して伸長する第１位置と、第２モードにおいてピストン端部が弁座から外され離される第２位置と、ニュートラルモードにおいてピストン端部が弁座に一致するニュートラル位置との間を内腔内で往復運動できる高さ調節弁において、内腔内に運動し得るように配置された可動体と、この可動体に支持され可動体の内腔内における運動によりピストンのニュートラル位置が選択的に調整され得るようにする弁座と、弁本体から内腔内に延び、可動体と当接してその少なくとも１方向における運動を制限する調整可能な止めとを特徴とする高さ調節弁。 23．調整可能な止めが、弁本体内のネジ穴にねじ込まれ端部が内腔内に突出しているネジから成り、ネジ端部が可動体と当接してその少なくとも一方向の運動を制限し、ネジ穴は前記少なくとも一方向に対し非直角に向けられ、それによりネジがネジ穴内を軸方向に動くとネジ端部が内腔内で前記少なくとも一方向の成分をもつ運動をするようにした請求の範囲22に記載の高さ調節弁。 24．可動体が環状スプールから成り、環状スプールはさらにネジ端部と当接するための面取り縁を有している請求の範囲22に記載の高さ調節弁。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，ＬＫ，ＬＵ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＫ，ＶＮ

Claims

【特許請求の範囲】１．エアスプリングのための高さ調節弁であって、内腔及びこの内腔にそれぞれ通じている取入れポート、排出ポート、スプリングポートを有する弁本体と、第１モードにおいて取入れポートとスプリングポート間の、そして第２モードにおいて排出ポートとスプリングポート間の交互連通を制御し、ニュートラルモードにおいてすべてのポート間の連通を閉じる内腔内のピストンから成る弁手段とを有し、この弁手段がさらに内腔内に弁座を有し、前記ピストンが弁座に近い端部を有し、かつエアスプリングのための高さ感知手段に作用上連結するようになっていて、このピストンはエアスプリングの高さの変化に応答して、第１モードにおいてピストン端部が弁座を通り越して伸長する第１位置と、第２モードにおいてピストン端部が弁座から外され離される第２位置と、ニュートラルモードにおいてピストン端部が弁座に一致するニュートラル位置との間を内腔内で往復運動できる高さ調節弁において、前記内腔内を動き得るように可動体が配置され、この可動体に弁座が支持されていて、それにより内腔内の可動体の運動により前記ピストンのニュートラル位置が選択的に調整されるようにした改良から成る高さ調節弁。２．前記弁手段がさらに内腔内にシール部材を有し、このシール部材はニュートラルモードにおいて弁座と密封係合し、第１モードにおいて弁座から離れる請求の範囲１に記載の高さ調節弁。３．前記シール部材は弁座の方へ押圧されていて、前記ピストンが第１モードにおいてシール部材を弁座がら離すように動かす請求の範囲２に記載の高さ調節弁。４．前記ピストンがさらにピストン端部で開放している孔を有し、この孔は排出ポートと連通し、ピストン孔の開放端部はニュートラルモードでシール部材と密封当接し、第２モードでシール部材から離れる請求の範囲２に記載の高さ調節弁。５．前記可動部材がさらにスプリングポートと連通する内部隔室を有し、この隔室がそれと取入れポートとの間で弁座の所に取入れ穴を有し、シール手段がニュートラル位置でこの取入れ穴をシールする請求の範囲４に記載の高さ調節弁。６．ピストンが前記隔室内に延び、隔室は第２モードにおいてピストン孔を通じて排出ポートと連通する請求の範囲５に記載の高さ調節弁。７．前記内腔が弁本体内の孔から成り、可動部材がこの弁孔内を軸方向に可動なスプールから成る請求の範囲１に記載の高さ調節弁。８．前記スプールがさらにスプリングポートに通じる内部隔室を有し、弁手段が座に対し押圧されたシール部材から成り、ニュートラルモードにおいてシール部材が座に密封当接して隔室を取入れポートからシールする請求の範囲７に記載の高さ調節弁。９．隔室がスプール内の孔から成り、座がスプール孔の一端における肩から成り、ピストンが制御孔を通ってスプール孔の反対端から延び、ピストン孔の開放端がニュートラルモードにおいてシール部材と密封当接する請求の範囲８に記載の高さ調節弁。 10．押圧手段が弁孔内でスプールを第１の位置に押圧している請求の範囲７に記載の高さ調節弁。 11．スプール押圧手段がスプールを取入れポートの方へ押圧し、この押圧手段は弁孔内の第１リップとスプールの周りのスリップリングとの間に配置したスプリングから成り、スリップリングはスプール上の第２リップに当接し、スリップリング止めが弁孔内に固着され、これはスプールが第１位置にある時スリップリングと当接し、スリップリングが取入れポート方向へさらに運動するのを阻止している請求の範囲10に記載の高さ調節弁。 12．スプールがさらに、弁本体内で第１環状スペースの一部を形成する第１表面をもち、第１のポートが第１環状スペースと連通し、第１のポートを通じて加圧空気を第１環状スペースに適用すると前記第１表面に力がかかってスプールを弁孔内で第１の軸方向に押圧する請求の範囲７に記載の高さ調節弁。 13．スプールがさらに、弁本体内で第２環状スペースの一部を形成する第２表面をもち、第２のポートが第２環状スペースに連通し、第２のポートを通じて加圧空気を第２環状スペースに適用すると前記第２表面に力がかかってスプールを弁孔内で第２の軸方向に押圧する請求の範囲12に記載の高さ調節弁。 14．エアスプリングを予定の長さに維持するためエアスプリングへの加圧空気の送出、及びそこからの加圧空気の排出を制御するための高さ調節弁であって、室を有する弁本体と、前記室に連通し加圧空気源に接続され得る供給ポートと、前記室に連通しエアスプリングに接続され得るスプリングポートと、弁本体内の排出ポートと、弁本体内で供給ポートと前記室の間にある座と、弁本体内のシール部材と、このシール部材を座に対し押圧しそれによりシール部材が座に当接した時供給ポートを前記室からシールするようにする押圧手段と、前記室内に往復するように取付けられ、開放端を備えた孔を有する中空ピストンとから成り、このピストン孔は排出ポートと連通し、ピストン孔の開放端は前記室内へ排出ポートからシール部材の方へ延び、それによりピストン孔の開放端がシール部材と密封当接すると排出ポートがスプリングポートからシールされ、ピストン孔の開放端がシール部材から離れるとスプリングポートがピストン孔を通じて排出ポートと連通し、前記ピストンは、スプリングの長さを感知するため、そして、スプリング長さの変化に応答してピストンを前記室内で軸方向に動かし、高さ調節弁を交互にニュートラル位置、供給位置、及び排出位置にするための制御手段と作用上連結し得るものとされ、高さ調節弁のニュートラル位置においては、シール部材が座と密封当接し、ピストン孔の開放端がシール部材と密封当接して、スプリングポートが供給ポートと排出ポートの両方からシールされ、供給位置においては、ピストンがシール部材を座から離して保持し、供給ポートはスプリングポートと連通し、排出位置においては、孔の開放端がシール部材から離され、スプリングポートがピストン孔を通じて排出ポートに連通し、そして、弁本体内の肩の位置を動かす調整手段が設けられ、それにより弁本体内の高の運動が予定の高さを変えるようにした高さ調節弁。 15．前記室が弁本体内の孔から成り、調整手段がスプール上に形成される座から成り、スプールは弁孔内で軸方向に可動である請求の範囲14に記載の高さ調節弁。 16．スプールがさらに、スプリングポートに通じるスプール内の孔を有し、前記座がスプール孔の一端の肩から成り、ピストンは制御孔を通じスプール孔の反対端から延び、排出位置ではピストンがシール部材を座から離して保持する請求の範囲15に記載の高さ調節弁。 17．スプールがさらに、弁本体内で第１環状スペースの一部を形成する第１表面を有し、第１のポートが第１環状スペースと連通し、第１のポートを通じて第１環状スペースに加圧空気を適用すると、第１表面に力がかかってスプールを弁孔内で第１の軸方向に押圧する請求の範囲15に記載の高さ調節弁。 18．スプールがさらに、弁本体内で第２環状スペースの一部を形成する第２表面を有し、第２のポートが第２環状スペースと連通し、第２のポートを通じて第２環状スペースに加圧空気を適用すると、第２表面に力がかかってスプールを弁孔内で第２の軸方向に押圧する請求の範囲17に記載の高さ調節弁。