JPH08511487A - 高さ調節弁とそのためのダンプ弁 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 高さ調節弁（10）の取入れポート（16）を加圧空気源又は大気と選択的に連通させるためのダンプ弁（200）。このダンプ弁の本体（202）は制御孔（204）と、反対側のパイロット孔（208）と、制御孔に交差する排出孔（254）と、制御孔に交差する接続孔（236）とを有する。接続孔（236）は、これを高さ調節弁（10）の取入れポート（16）に流休接続するための手段（53,58）を有する。制御孔（204）内に往復運動するように配置された弁シール（246）が接続孔（236）を選択的に供給孔（218）又は排出孔（254）と連通させる。パイロット孔（208）内に往復運動するように軸方向に配置されたピストン（260）がパイロット孔（208）への圧の選択的適用に応答して弁シール（246）の運動を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】 高さ調節弁とそのためのダンプ弁 発明の背景 発明の分野 この発明は、車両用サスペンションの高さ調節弁に関するもので、より詳細に は新規なダンプ弁（dump valve）を備えた高さ調節弁に関するものである。別の 態様において本発明は高さ調節弁用のダンプ弁に関するものである。従来技術の状 況 エアサスペンションシステムは車両サスペンション、シート、そしてセミ・ト レーラートラックのキャブその他の車両において次第に一般的になってきている 。大多数は典型的にサスペンションの設計高さを維持する高さ調節弁を使用して いる。例えばセミ・トレーラーのサスペンションにおいては設計高さはフレーム と車軸との間の間隔である。高さ調節弁はこの間隔が設計値より大きく又は小さ くなった時感知し、従ってフレームと車軸の間に配置されたエアスプリング内の 圧力を調整する。高さ調節弁を備えたエアサスペンションシステムは車両の荷重 条件の広い範囲にわたりエアスプリングの均一な高さを維持する。 高さ調節弁は選択的にエアスプリングに空気を流入させ、又はそこから排出さ せることにより作動する。エアスプリン グはトラックフレームとトレーリングアームの間に配置されている。トレーリン グアームは車軸を支持しているから、エアスプリング圧を調節することによりフ レームと車軸の間の距離も調節される。高さ調節弁は典型的にトラックフレーム に取付けてあって、リンクを通じてトレーリングアームに接続する調節アームを 有している。トラックフレームとトレーリングアームの間の距離が変化すると、 リンクが調節アームに高さ調節弁内部の調節シャフトを回転させ、これにより選 択的に空気がエアスプリングに流入又は排出させられる。 典型的に、高さ調節弁は３個のポートを有している。すなわち、エアスプリン グに接続しているエアスプリングポートと、圧縮空気源に接続している取入れポ ートと、大気に通じている排出ポートである。エアスプリングの高さを増加する ためには、高さ調節弁がエアスプリングと取入れポートとの間の流体連通を開い て圧縮空気源からの空気を高さ調節弁に、そしてエアスプリングに流入させる。 エアスプリングの高さを減じるためには、高さ調節弁がエアスプリングポートと 排出ポートの間の流体連通を開いて、エアスプリングから出る空気を高さ調節弁 に、そして排出ポートを通じて大気に流出させる。エアスプリングが適正な高さ にある時、高さ調節弁はニュートラル位置にあって、取入れポートも排出ポート もエアスプリングとは通じていない。 典型的に、ダンプ弁（dump valve）はエアサスペンションを備えたトラクター やトレーラーでエアスプリングからの空気 を排出し、シャーシ高さを下げるのに使用される。トラクターのダンプ弁の共通 した用途は、トラクターがトレーラーに接続され又は切り離される前にトラクタ ーサスペンションから空気を排出することであろう。運転者は典型的にトレーラ ーの前部ドーリー脚が大地につくまでドーリー脚を下げる。ドーリー脚の歯車機 構が手で操作され、ドーリー脚に荷重がかからない状態で回転を容易にする。つ いで、トラクターエアスプリングから空気が“ダンプ”され又は排出されてトラ クターフレームを下げ、それによりトラクター重量をドーリー脚に移す。こうし てトラクターはトレーラーから自由に切り離される。 ダンプ弁はしばしばトレーラーで荷重条件にある間に車両フレーム高さを下げ るために使用される。トレーラーが荷重ドックで荷重される時、トレーラークリ ープとして知られる状況が起る。荷重中にトレーラーの高さが調節されないと、 増加するトレーラーの荷重がトレーラーのタイヤを接地点の周りに回転させるこ とがあり、トレーラーを前方に押し出す。言い換えると、トレーラーは荷重ドッ クから“歩き”出してしまう。これは、トレーラーのドーリー脚に対する応力水 準やドックからトレーラーへの接近の点で明らかな問題を提起する。 典型的に、従来エアスプリングから空気を排出するため使用されていたダンプ 弁は車両に取付け配置して空気管に別個に配管しなければならない別個の機構で あった。追加的な労 賃とハードウエアコストはしばしばダンプ弁そのもののコストを超え、車両組立 ての時間を増加させた。 発明の概要 本発明は、加圧空気源と高さ調節弁の取入れポートの間で直接高さ調節弁に接 続するダンプ弁を提供するもので、これにより別個にダンプ弁を車両フレームや 空気管に取付ける追加費用を排除するものである。 本発明によれば、高さ調節弁は流体圧力源に連通するようにした取入れポート と、大気に開く排出ポートと、流体圧により膨張できる高さ調節部材に連通する ようにした装置ポートとから成る。高さ調節部材と接続できるようにした感知手 段が高さ調節部材の高さを感知する。この感知手段に調節手段が接続していて、 感知手段が予定の高さを感知した時装置ポートを取入れポート及び排出ポートか らシールする。調節手段は、感知手段が予定高さより低い高さを感知した時、装 置ポートを取入れポートと連通させ、感知手段が予定高さより大きい高さを感知 した時装置ポートを排出ポートと連通させる。 高さ調節弁に対する本発明の改良は、流体圧力源と取入れポートの間に挿置し たダンプ弁にある。このダンプ弁は、流体圧力源に通じるようにした供給ポート と、取入れポートに接続した接続ポートと、大気に開く排出ポートとを有する本 体から成る。ダンプ弁は、排出ポートが接続ポートからシー ルされ、接続ポートが供給ポートと通じる供給状態をもつ。また、ダンプ弁の排 出状態では、供給ポートが接続ポートからシールされ、接続ポートが排出ポート に通じる。切り換え手段がダンプ弁を選択的に供給状態と排出状態に切り換え、 ダンプ弁が排出状態にある時、空気は高さ調節弁の取入れポートから排出ポート を通じて排出される。 好適に、切り換え手段は、供給ポート、排出ポート、そして接続ポートと流体 連通している本体内の制御孔から成る。制御孔の中にはシール部材が配置され、 排出ポートをシールして接続ポートを供給ポートと連通させる供給位置と、供給 ポートをシールして接続ポートを排出ポートと連通させる排出位置との間を運動 するようにされる。作動手段がシール部材を選択的に供給位置と排出位置との間 で運動させ、シール部材の排出位置への運動は自動的に流体を高さ調節弁から取 入れポートを通じて排出させる。 シール部材は好適に制御孔内に往復運動するように配置したピストンから成り 、従って供給位置は、排出ポート開口と密封当接しているこのピストンが制御孔 に入っていて、排出位置は供給ポートの開口と密封当接しているピストンが制御 孔に入っている状態である。シール部材は好適にエラストマー材料製のインサー トをもつ筒状本体から成る。 好適に、ダンプ弁は流体圧力源と連通するようにした開いたパイロット孔を有 する。作動手段はパイロット孔内に往復運動するよう配置したパイロットピスト ンから成る。パイロ ットピストンの一部がシール部材を押圧し、それにより流体圧のパイロット孔開 放端への選択的流入がパイロットピストンをパイロット孔開放端から動かし、パ イロットピストンはシール部材を排出位置へ動かす。 パイロットピストンをパイロット孔の開放端の方へ偏倚させるのに偏倚手段を 設けることができる。パイロット孔は、開放端と反対側に内端と、この内端と制 御孔との間に中間孔とをもつことができる。パイロットピストンはパイロット孔 に配置したプランジャから成り、シール部材を押圧するパイロットピストンの一 部はプランジャから中間孔の方へ延びるシャフトから成る。パイロット孔の開放 端への加圧空気の選択的流入はピストンのシャフトを中間孔を通じて動かし、シ ール部材を排出位置へ動かす。 本発明に係るダンプ弁は、高さ調節弁の取入れポートを選択的に加圧空気源又 は大気に連通させる。ダンプ弁は、流体圧力源に連通するようにした開放供給ポ ートと、供給ポートに連通する制御孔と、制御孔に連通する開放排出ポートと、 制御孔に連通する接続ポートとを有する本体から成る。接続ポート内の手段が制 御孔と高さ調節弁の取入れ孔との間の連通を設定する。シール部材が、排出ポー トをシールして接続ポートを供給ポートと連通させる供給位置と、供給ポートを シールして接続ポートを排出ポートと連通させる排出位置との間を運動できるよ うに制御孔内に配置されている。作動手段がシール部材を供給位置と排出位置の 間で選択的に動かし、 それにより接続ポートが高さ調節弁の取入れポートに接続している時、シール部 材の排出位置への運動が自動的に流体を高さ調節弁から排出させる。 制御孔と高さ調節弁の取入れポートの間の連通を設定する手段は、好適に、貫 通中心孔を有する筒状アダプターから成る。その第１の端部は高さ調節弁の取入 れポートにねじ込まれるよう構成され、第２の端部はダンプ弁の接続ポートにね じ込まれる。 本発明に係るダンプ弁は、高さ調節弁の取入れポートを交互に加圧空気源又は 大気に連通させる。このダンプ弁は、開放端を備えた制御孔と、開放端を備え反 対側のパイロット孔と、制御孔とパイロット孔を接続する中間孔と、開放端を備 えた排出孔とを有する本体から成る。排出孔は中間孔と連通する。開放端を備え た接続孔が制御孔と連通する。接続孔内の手段が接続孔を高さ調節弁の取入れ孔 に流体連通させる。供給ポートが制御孔と連通し、加圧空気源との接続体を受入 れるようにされる。パイロットポートがパイロット孔と連通し、選択的に加圧さ れる空気源との接続体を受入れるようにされる。ピストンがパイロット孔内に作 動位置と休止位置の間で往復運動するように軸方向に配置され、常時休止位置の 方へ偏倚されている。弁シールが、中間孔の所で制御孔と当接して制御孔を中間 孔から気密的にシールする供給位置と、制御孔に当接して供給ポートを制御孔か ら気密的にシールする排出位置との間を往復運動するように制御孔内に配置され ている。供給ポート内の加圧空気が弁シールを供給位置の方へ偏倚させる。加圧 空気のパイロットポートへの選択的適用がピストンを休止位置から作動位置へ動 かし、弁シールを供給位置から排出位置へ押圧し、これにより接続孔を排出孔と 流体連通させる。 ピストンは好適にパイロット孔内に取付けたプランジャと、パイロット孔から 中間孔へ外方に延びるシャフトから成る。休止位置においてシャフトは全部がパ イロット孔と中間孔の中に位置している。作動位置においてシャフトは中間孔を 通じて制御孔内に延びる。径の減少した部分をピストンシャフトに設けて、ピス トンが作動位置にある時、この減少径部分が制御孔内から排出孔に延びて、シャ フトを通じ中間孔を経て流体連通を設定するようにてもよい。 好適に、制御孔はさらに、供給孔から制御孔に軸方向に延びる第１の環状フラ ンジを有し、また排出孔はさらに中間孔から制御孔内に軸方向に延びる第２の環 状フランジを有している。弁シールは排出位置にある第１の環状フランジに座止 し、供給位置にある第２の環状フランジに座止するようにされる。 図面の簡単な説明 第１図は、ニュートラル位置にある高さ調節弁と供給位置にある本発明に係る ダンプ弁とを示す断面図である。 第２図は吸込み位置にある第１図の高さ調節弁を示す断面 図である。 第３図は排出位置にある第１図の高さ調節弁を示す断面図である。 第４図は供給位置にある第１図のダンプ弁を示す断面図である。 第５図は排出位置にある第１図のダンプ弁の断面図である。 第６図は排出位置にある第１図の高さ調節弁とダンプ弁の断面図である。 発明の詳細な説明 図面、特に第１図を参照すると、本発明に係るダンプ弁を受入れるに適した典 型的な高さ調節弁１０は全体的に弁本体１２から成り、それを貫通する主（中心 ）孔１４は一端に取入れポート１６、反対端に排出ポート１８、そして本体１２ の中央部分で主孔１４に径方向から入ってくるエアスプリングポート２０を有し ている。取入れポート１６の内ネジ２２と、エアスプリングポート２２の内ネジ ２４とがエア供給体とエアスプリング（図示せず）それぞれへの接続部となる。 排出ポート１８は単に大気へ通じるだけなのでネジはない。しかし、弁本体１２ の外表面に環状フランジ２６を設けて、マフラー装置（図示せず）を排出ポート １８近くに取り付けるようにしてもよい。 主孔１４内のエアスプリングポート２０近くに配置されたスプール２８がポー ト２０への、またそこからの空気の流れ を方向づける。スプール２８は第１端部３０、第２端部３２、それを貫通する中 央同軸孔３４、及び第１端部と第２端部の中間で外周を取り巻く深い環状みぞ３ ６から成る。多数の径方向通路３８が環状みぞ３６と中央孔３４の間に延び、中 央孔３４をエアスプリングポート２０と流体連通させる。エアスプリングポート ２０とスプール２８の中央孔３４の間の流体連通をさらに強めるため、弁本体孔 １４の内表面に形成した環状みぞ４０が追加的流体取扱い能力をもたらす。整合 した環状みぞ３６と４０とはスプール２８上のＯリングシール４２，４４によっ て弁本体１４の他の部分から絶縁される。第１の端部３０に近いスプール２８の 外周の周りの第１環状Ｏリングみぞ４６が第１のＯリングシール４２を収納し、 スプール第２端部３２に近い外周の第２環状Ｏリングみぞ４８が第２のＯリング シール４４を収納する。弁本体１４上の内向き環状フランジ５０が、スプール２ ８の第２端部３２に形成した環状肩５２と対向関係にあって、スプール２８の排 出ポート１８方向への軸方向運動を拘束している。スプールの減少径部分５９は こうして環状フランジ５０内に同軸に受け入れられる。 弁本体連結アダプター５４の第１端部５３は、ネジ外表面５６と同軸孔５８を 有していて、取入れポート１６にねじ込まれている。連結アダプター５４のポー ト１６内の外表面のＯリングシール５５が弁本体１２に対し密封する。エアシー ル６０がアダプター５４の端面６４とエアシール６０の間で 作用するスプリング６２によってスプール２８の第１端部３０に押圧されている 。エアシール６０は円盤形状で、スプリング６２と係合する第１平坦面６６と、 弾性ゴムインサート７０を有する反対端６８とから成る。ゴムインサート７０は スプール２８の第１端部３０から軸方向外方に延びる環状リップ７２と係合し、 同軸孔３４への入口を取り囲んで取入れポート１６をスプール２８の同軸孔３４ からシールする。 高さ調節弁を通じる空気の流れは排出ピン７４により制御される。排出ピン７ ４は遠端７６と近端７８を有する。排出ピン７４の外径は中央同軸孔３４の径よ りや）小さくて、排出ピン７４が比較的小さい公差でスプール２８の中央孔３４ 内に受け入れられるようになっている。パッキン８０がスプール中央孔３４の内 表面の第２端３２に近い環状みぞ８２内に嵌合し、排出ピン７４を中央孔３４内 に気密シールする。排出ピン７４の遠端７６は減少外径部分８４をもち、軸方向 通路３８近くに環状みぞ３６，４０に通じる環状空気通路を形成している。排出 ピン７４の遠端７６から中央同軸孔８６が、少なくとも１個の径方向通路８８に 延びて、外方に通じている。径方向通路８８はスプール２８近くで排出ピン７４ から出て、中央孔８６を弁本体１４と、従って排出ポート１８及び大気と通じさ せている。 排出ピン７４の運動はスライド９０によって制御される。スライド９０は、平 坦な側部９２と内部貫通同軸ネジ孔９４をもつ円形本体から成る。排出ピン７４ の近端７８に近いネ ジ部９５がスライド９０の同軸ネジ孔９４にねじ込まれる。従ってスライド９０ の軸方向運動は排出ピン７４の対応した軸方向運動を引き起こす。主シャフト９ ６がスライド９０の近くで弁本体主孔１４に径方向に進入する。制御アーム９８ が主シャフト９６から径外方に延び、高さ調節弁１０がその制御のために設置さ れている間隔距離を感知するためのリンク（図示せず）に接続されている。例え ば、セミ・トレーラーのサスペンション（図示せず）において、制御アーム９８ の弁本体主孔１４の中心軸線１００に対するラジアル角はトレーラーフレーム（ 図示せず）と車軸（図示せず）の間の距離に応答して変化するであろう。 主シャフト９６は内端１０２と外端１０４をもつ。主シャフト内端１０２には ピン１０６が偏心して軸方向に延びるように取付けられているから、主シャフト ９６が軸線周りに回転するとピン１０６を弁本体主孔１４内で軸方向に変位させ る。ピン１０６はスライド９０の平坦外表面のみぞ１０８内に受け入れられてい るから、ピン１０６の軸方向変位は対応してスライド９０を軸方向に変位させる 。 第１図は高さ調節弁１０のニュートラル位置を示しており、ここでは空気はエ アスプリングポート２０を通じてエアスプリング（図示せず）に入りも出もしな い。第２図に移ると、制御アーム９８と主シャフト９６は制御された高さの減少 により回転されて、スライド９０がスプール２８の方へ動き、そのため排出ピン ７４を軸方向にエアシール６０の方へ動か し、従って排出ピン遠端７６がエアシール６０をスブール２８から離している。 こうして加圧空気は取入れポート１６から流入路１１０（太い矢印）に沿ってエ アスプリングポート２０に流れることができ、この流入路は、取入れポート１６ から弁本体主孔１４へ、エアシール６０を通過してスプール同軸孔３４へ、スプ ールから径方向通路３８を経て出て環状みぞ３６，４０へ、エアスプリングポー ト２０を通ってエアスプリング（図示せず）へ流れる加圧空気の流れである。エ アスプリングが満たされるか、又は高さが何らかで変化すると主シャフト９６は 第１図に示したニュートラル位置に回転して戻り、それにより空気がさらにエア スプリングに流入するのを防ぐ。 以上と逆に、第３図に示すように、制御高さが設計要素を越えると、制御アー ム９８は主シャフト９６を反対方向に回転させてスライド９０をスプール２８か ら離す。排出ピン７４の遠端７６がエアシール６０のゴムインサート７０から切 り離され、空気をエアスプリング（図示せず）から排出ピン遠端７６を通過して 中央同軸孔８６と径方向通路８８を通って主孔１４に流し、最後は排出ポート１ ８を経て大気へ流出させる。これが流出路１１２（太線）である。 第１図から第３図に示した高さ調節弁１０は、ニューウエイ・アンカーロク・ インターナショナルのニューウエイ・ディビジョンからパーツNo.905-54-249と して入手できる。本発明に係るダンプ弁２００は第４図と第５図に示してあり、 エアスプリング（図示せず）から、高さ調節弁１０を通じて空気の急排出（ダン ピング）を制御するものである。高さ調節弁１０は単に例示として示しただけで 、ダンプ弁２００はいろいろな設計の高さ調節弁と共に使用することができる。 第４図を参照すると、ダンプ弁２００は空気供給体（図示せず）と高さ調節弁 １０（第１図〜第３図参照）の間に接続されている。このダンプ弁２００の本体 ２０２は第１端２０６側の制御孔２０４と反対の第２端２１０側のパイロット孔 ２０８を有する。パイロット孔２０８と制御孔２０４は軸方向に整合していて、 細い径の中間孔２１２で相互連結されている。制御孔２０４は内ネジを有し、外 ネジ第１アダプター２１４を受け入れて供給ポート２１５を形成する。第１アダ プター２１４は径外方へ延びる環状フランジ２１６を有し、これが弁本体第１端 ２０６との間にＯリングシール２１７を圧迫している。第１アダプター２１４に はその外端からネジ接続孔２１８が同軸に延びて、空気供給管（図示せず）に接 続する。アダプター２１４の残りの部分を通る中央供給穴２２０が制御孔２０４ と接続孔２１８の間の流体連通を設定する。第１アダプター２１４の内端に環状 リップ２２２があって、軸方向内方へ制御孔２０４の方へ延び、中央供給穴２２ ０の出口を取り巻く。 第２アダプター２２４は、環状フランジ２２６、Ｏリングシール２２８、接続 孔２３０、中央供給孔２３２、及び軸方向内方へのリップ２３４から成るものと して、パイロット孔 ２０８にねじ込まれ、パイロットポート２２５を形成している。 連結アダプター５４（その第１端５３が第１〜第３図のように高さ調節弁１０ に接続される）の第２端２３５が、第１アダプター２１４と第２アダプター２２ ４との中間で弁本体２０２の径内方へ制御孔２０４の方に延びる連結ポート２３ ６にねじ込まれる。連結孔２３６の内端と制御孔２０４の間に細いアパーチャ２ ３５が形成される。連結アダプター５４の第２端面の環状軸方向みぞ２４２内に Ｏリング２４０が受け入れられ、連結アダプター５４と連結ポート２３６の間の 相互連結をシールする。連結アダプターの中心孔５８はこうしてアパーチャ２３ ８を通じて制御孔２０４に揃えられ、連通し、高さ調節弁１０の取入れポート１ ６とも連通する（第１〜第３図）。 制御孔２０４内で動作する円盤状エアシール２４６は、筒状金属体２４８とそ の内方のゴムコア２５０から成る。細い径の中間孔２１２が大きい径の制御孔２ ０４内に延びて、制御孔への入口を取り巻く環状軸方向リップ２５２を形成し、 軸方向に短く制御孔内へ延びている。リップ２５２は通常エアシール２４６のゴ ムコア２５０と係合して中間孔２１２を制御孔２０４からシールしている。 中間孔２１２から弁本体２０２の外方へ排出ポート２５４が延び、中間孔２１ ２と大気の直接連通を設定している。こうしてエアシール２４６は取入れ部２１ ８の高い空気圧と中 間孔２１２内の大気圧との差圧によりリップ２５２に固く保持される。エアシー ル２４６の作用は後に詳しく説明する。 パイロットピストン２６０がパイロット孔２０８内で動作する。パイロットピ ストン２６０は一端のプランジャ２６２と、ここから中間孔２１２の方へ軸方向 に延びるシャフト２６４から成る。シャフト２６４の中央部は減少径２６６とな っている。プランジャ２６２の径外縁には動シール２６８があって、プランジャ ２６２をパイロット孔２０８の表面に対しシールしている。好適に、このシール ２６８はプランジャの径外縁の環状みぞ２７０内に嵌合する。パイロット孔２０ ８の遠端２７４とプランジャ２６２の間に戻しバネ２７２があってパイロットピ ストン２６０を第２アダプター２２４の方へ押圧している。 作用において、排出ポート２５４とパイロットポート２２５は大気圧であるが 、供給ポート２１５は車両エアシステムの高い圧、典型的に９０psig又はそれ以 上の圧にある。従って、エアシール２４６両側の圧力差がエアシール２４６を中 間孔リップ２５２に押しつける。この状態を第４図に示してある。ダンプ弁２０ ０がこの状態にある時、高さ調節弁１０は前述したように動作し、加圧空気は供 給ポート２１５から中央供給穴２２０を通って制御孔２０４へ、そして連結ポー トのアパーチャ２３８から連結アダプターの中心孔５８へ流れ、これが供給路１ １４（太い矢印）を構成する。 運転者がエアスプリング（図示せず）から空気を抜こうとした時は、空気圧が パイロットポート２２５に加えられる。パイロットピストンプランジャ２６２は エアシール２４６より大きい径である。従って、等しい空気圧をパイロットポー ト２３０と空気供給ポート２１５とに加えても、大きい径のプランジャ２６２に 対しより大きな力が発生し、パイロットピストン２６０を動かしてエアシール２ ４６と接触させ、エアシール２４６を第１アダプターリップ２２２に押しつけよ うとする。こうして、エアシール２４６は制御孔２０４を供給ポート２１８から シールし、加圧空気が連結アダプターの中心孔５８から高さ調節弁１０に入らな いようにする。ダンプ弁２００のこの状態を第５図に示してある。 パイロットピストンシャフト２６４の減少径部分２６６はリップ２５２を通り すぎて制御孔２０４内に延びている。連結アダプター５４の中心孔５８はこうし て中間孔２１２を通じて排出ポート２５４と流体連通する。第６図に移って、高 さ調節弁１０の取入れポート１６から加圧空気を除くと、エアスプリング（図示 せず）内の加圧空気は高さ調節弁１０から取入れポート１６を通って流出し、最 終的には排出ポート２５４を経て大気へ逃げる。これが排出路１１６（第６図） である。これは、エアスプリングポート２０内の圧が供給ポート１６内の圧を越 え、エアシール６０をスプール２８上のリップ７２から離れる方向に動かすため に起きる。エアシールスプリング６２は、エアシール６０両側でわずか数PSIの 差圧に耐えるに十分な、低いスプリング定数をもつ。エアスプリング（図示せず ）から空気が流れ出ると、中央高さは減少するから制御アーム９８が回転し、そ れにより排出ピン７４を内方へ動かし、さらにエアシール６０をスプール２８か ら離すように押す。通常この作用は空気供給体（図示せず）からエアスプリング を再充填する空気の急流入を伴なうであろう。しかし、ダンプ弁２００が空気供 給体（図示せず）への接近をブロックするから、空気は高さ調節弁１０とダンプ 弁２００を通って流出し続けるのである。 空気供給体と高さ調節弁１０の取入れポート１６との間にダンプ弁２００を挿 入することは、従来のダンプ弁に対しダンプ弁構成の複雑さと費用を節減するも のである。これは高さ調節弁１０の機構がダンプ機能を補助することを許すもの である。そうでなければ、高さ調節弁１０はダンピング中にエアスプリング高さ が減少した時、エアスプリングへ空気を供給しないように何らかの方法で絶縁し なければならなかった。ダンプ弁を直接高さ調節弁１０に取付け、又は両者を一 体ユニットとして形成することがダンプ弁２００を車両フレームに別個に取付け 、車両エアシステムに配管することの費用を減少させている。 以上説明図示した範囲内で合理的な変形及び修正が本発明の範囲を逸脱しない で可能である。例えば、パイロット弁２６０を第２アダプターに接近離反させる 他の駆動手段が本発明の範囲内にある。ピストンは、機械的、電気的又は油圧的 に駆動して、ダンプ弁２００の動作に均等な効果をもたせられる。本発明はエア シール２４６の軸方向運動を制御するのにパイロットピストン２６０に限定され ず、他の適当な機械的、電気的、又は流体作動式手段に置き替えることができる 。またエアシール２４６についても、他の手段で連結孔２３６と供給ポート２１ ５又は排出ポート２５４を交互に連通させることも可能である。もちろん高さ調 節弁１０とダンプ弁２００は単一ユニットとして鋳造することもできる。

【手続補正書】特許法第１８４条の７第１項 【提出日】１９９４年１０月３１日 【補正内容】 請求の範囲 １．流体圧源と連通するに適した取入れポートと、 大気に開いている排出ポートと、 流体圧により膨張し得る高さ調節部材と連通するに適した装置ポートと、 高さ調節部材に接続するに適し、その高さを感知するための感知手段と、 前記感知手段が予定の高さを感知した時は装置ポートを取入れポートと排出 ポートからシールするため、また感知手段が予定の高さより低い高さを感知した 時は装置ポートを取入れポートと連通させるため、そして感知手段が予定の高さ より大きい高さを感知した時は装置ポートを排出ポートと連通させるため、感知 手段に接続した制御手段と から成る高さ調節弁において、 流体圧源と取入れポートの間に取入れポートと連通させてダンプ弁を挿置し たことから成る改良であって、 前記ダンプ弁は、流体圧源に連通するに適した供給ポートと、取入れポート に接続した接続ポートと、大気に開いている排出ポートとを有する本体から成り 、 前記ダンプ弁の供給条件においては、排出ポートが接続ポートからシールさ れ、接続ポートは供給ポートと連通し、排出条件においては、供給ポートが接続 ポートからシールされ、接続ポートが排出ポートと連通し、 前記弁本体内にダンプ弁を供給条件と排出条件とに選択的 に切り換える切り換え手段を設け、それによりダンプ弁が排出位置にある時は空 気が高さ調節弁の取入れポートから排出ポートを通って排出することを特徴とす る高さ調節弁。 ２．前記切り換え手段が、 供給ポート、排出ポート及び接続ポートと流体連通する制御孔をもつ本体と 、 排出ポートがシールされ接続ポートが供給ポートと連通している供給位置と 、供給ポートがシールされ接続ポートが排出ポートと連通している排出位置との 間を動くようにに前記制御孔内に配置されたシール部材と、 前記シール部材を供給位置と排出位置とに選択的に動かす作動手段と から成り、シール部材の排出位置への動きが自動的に流体を高さ調節弁から取 入れポートを経て排出させる請求の範囲１に記載の高さ調節弁。 ３．前記シール部材が制御孔の中に往復運動するよう配置したピストンから成り 、前記供給位置でこのピストンは排出ポートの開口と密封当接して制御孔に入り 込み、前記排出位置ではピストンが排出孔の開口と密封当接して制御孔に入り込 んでいる請求の範囲２に記載の高さ調節弁。 ４．前記シール部材はさらにエラストマー材料製のインサートをもつ筒状本体か ら成る請求の範囲３に記載の高さ調節弁。 ５．さらに、流体圧源と連通するに適した開放端を有するパイロット孔を有し、 前記作動手段が、パイロット孔内に往復運動するように配置したパイロットピス トンと、シール部材を動かすように配置したパイロットピストンの一部とから成 り、それによりパイロット孔の開放端に流体圧の選択的流入があるとパイロット ピストンをパイロット孔開放端から離すよう押圧し、それによりシール部材を排 出位置へ押圧する請求の範囲２に記載の高さ調節弁。 ６．さらにパイロットピストンをパイロット孔の開放端の方へ偏倚する偏倚手段 を有する請求の範囲５に記載の高さ調節弁。 ７．さらに、制御孔と連通するパイロット孔の開放端と反対側のパイロット孔内 端を有し、パイロットピストンはパイロット孔内に取り付けたプランジャと、プ ランジャから制御孔とシール部材の方へ延びるシャフトから成り、それによりパ イロット孔の開放端への加圧空気の選択的流入がピストンのシャフトをシール部 材の方へ押圧してシール部材と接触させ、それによりシール部材を排出位置へ押 圧する請求の範囲５に記載の高さ調節弁。 ８．高さ調節弁の取入れポートを加圧空気源か又は大気へ選択的に連通させるた めのダンプ弁であって、 流体圧源と連通するに適した開いた供給ポートと、供給ポートに連通してい る制御孔と、制御孔に連通している開いた 排出ポートと、制御孔に連通している接続ポートとを有する本体と、 接続孔と高さ調節弁の取入れ孔の間に連通を設定するための手段と、 エラストマー材料製のインサートを有するシール部材であって、排出ポート がこのインサートによりシールされ接続ポートが供給ポートと連通している供給 位置と、供給ポートが前記インサートによりシールされ接続ポートが排出ポート と連通している排出位置との間を往復運動するように制御孔内に配置されたシー ル部材と、 シール部材を供給位置と排出位置とに選択的に動かす作動手段と から成り、 それにより接続ポートが高さ調節弁の取入れポートに連通している時シール 部材の排出位置への運動が自動的に流体を高さ調節弁から排出するようにしたダ ンプ弁。 ９．さらに、流体圧源と連通するに適した開放端を有するパイロット孔を有し、 前記作動手段が、パイロット孔内に往復運動するように配置したパイロットピス トンと、シール部材を動かすように配置されたパイロットピストンの一部とから 成り、それによりパイロット孔の開放端に流体圧の選択的流入があるとパイロッ トピストンをパイロット孔開放端から離すように押圧してシール部材を排出位置 へ押圧する請求の範囲８に記載のダンプ弁。 10．さらにパイロットピストンをパイロット孔の開放端の方へ偏倚する偏倚手段 を有する請求の範囲９に記載のダンプ弁。 11．さらに、制御孔と連通するパイロット孔の開放端と反対側にパイロット孔内 端があり、パイロットピストンは、パイロット孔内に取り付けたプランジャと、 このプランジャから制御孔とシール部材の方へ延びるシャフトとから成り、それ によりパイロット孔の開放端への加圧空気の選択的流入がピストンのシャフトを シール部材の方へ押圧してシール部材と接触させ、それによりシール部材を排出 位置へ押圧する請求の範囲９に記載のダンプ弁。 12．接続孔と高さ調節弁の取入れ口の間に連通を設定する手段が、貫通巾心孔と 、高さ調節弁の取入れポートにねじ込まれるに適した第１端部と、ダンプ弁の接 続ポートにねじ込まれた第２端部とを有する筒状アダプターから成る請求の範囲 ８に記載のダンプ弁。 13．高さ調節弁の取入れポートを加圧空気源か又は大気へ選択的に連通させるた めのダンブ弁であって、 開放端を備えた制御孔、開放端を備えた反対側のパイロット孔、制御孔とパ イロット孔を接続する中間孔、中間孔と連通していて開放端を備えた排出孔、及 び制御孔と連通していて開放端を備えた接続孔を有する本体と、 接続孔を高さ調節弁の取入れポートに流体連通させる接続 孔内の手段と、 加圧空気源との接続体を受け入れるに適し、制御孔と連通する供給ポートと 、 選択的加圧空気源との接続体を受け入れるに適し、パイロット孔と連通する パイロットポートと、 作動位置と休止位置の間を往復運動するようにパイロット孔内に軸方向に配 置され、常時休止位置の方へ偏倚されているピストンと、 供給位置すなわち弁シールが中間孔の所で制御孔と当接して制御孔を中間孔 から気密シールしている位置と、排出位置すなわち弁シールが供給ポートと当接 して供給ポートを制御孔から気密シールしている位置との間を往復運動するよう に制御孔内に配置された弁シールと から成り、 それにより供給ポート内の加圧空気が弁シールを供給位置の方へ偏倚し、加 圧空気のパイロットポートへの選択的流入がピストンを休止位置から作動位置へ 動かして弁シールを供給位置から排出位置へ押し、これにより接続孔を排出孔と 流体連通させるようにしたダンプ弁。 14．ピストンがパイロット孔内に取付けたプランジャと、パイロット孔から外方 へ中間孔に延びているシヤフトとから成る請求の範囲13に記載のダンプ弁。 15．休止位置ではシャフトが全部パイロット孔と中間孔の中に 配置されていて、作動位置ではシャフトが中間孔と制御孔を通じて延びている請 求の範囲14に記載のダンプ弁。 16．さらに、ピストンシャフトに減少径部分があり、それによりピストンが作動 位置にある時、減少径部分が制御孔内から排出孔に延びてシャフトを横切る中間 孔を通じた流体連通を設定する請求の範囲15に記載のダンプ弁。 17．制御孔がさらに、供給ポートから制御孔に軸方向に延びる第１環状フランジ を有し、排出孔がさらに、中間孔から制御孔に軸方向に延びる第２環状フランジ を有し、そして弁シールが排出位置では第１環状フランジ上に座し、供給位置で は第２環状フランジ上に座する請求の範囲13に記載のダンプ弁。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，ＬＫ，ＬＵ，ＭＧ，ＭＮ ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ， ＳＫ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．流体圧源と連通するに適した取入れポートと、 大気に開いている排出ポートと、 流体圧により膨張し得る高さ調節部材と連通するに適した装置ポートと、 高さ調節部材に接続するに適し、その高さを感知するための感知手段と、 前記感知手段が予定の高さを感知した時は装置ポートを取入れポートと排出 ポートからシールするため、また感知手段が予定の高さより低い高さを感知した 時は装置ポートを取入れポートと連通させるため、そして感知手段が予定の高さ より大きい高さを感知した時は装置ポートを排出ポートと連通させるため、感知 手段に接続した制御手段と、から成る高さ調節弁において、 流体圧源と取入れポートの間にダンプ弁を挿置して直接取入れポートに接続 したことを特徴とし、 前記ダンプ弁は、流体圧源に連通するに適した供給ポートと、取入れポート に接続した接続ポートと、大気に開いている排出ポートとを有する本体から成り 、 前記ダンプ弁の供給条件においては、排出ポートが接続ポートからシールさ れ、接続ポートは供給ポートと連通し、排出条件においては、供給ポートが接続 ポートからシールされ、接続ポートが排出ポートと連通し、 前記弁本体内にダンプ弁を供給条件と排出条件とに選択的に切り換える切り 換え手段を設け、それによりダンプ弁が排出位置にある時は空気が高さ調節弁の 取入れポートから排出ポートを通って排出することを特徴とする高さ調節弁。 ２．前記切り換え手段が、 供給ポート、排出ポート及び接続ポートと流体連通する制御孔をもつ本体と 、 排出ポートがシールされ接続ポートが供給ポートと連通している供給位置と 、供給ポートがシールされ接続ポートが排出ポートと連通している排出位置との 間を動くように前記制御孔内に配置されたシール部材と、 前記シール部材を供給位置と排出位置とに選択的に動かす作動手段と から成り、シール部材の排出位置への動きが自動的に流体を高さ調節弁から取 入れポートを経て排出させる請求の範囲１に記載の高さ調節弁。 ３．前記シール部材が制御孔の中に往復運動するよう配置したピストンから成り 、前記供給位置でこのピストンは排出ポートの開口と密封当接して制御孔に入り 込み、前記排出位置ではピストンが排出孔の開口と密封当接して制御孔に入り込 んでいる請求の範囲２に記載の高さ調節弁。 ４．前記シール部材はさらにエラストマー材料製のインサートをもつ筒状本体か ら成る請求の範囲３に記載の高さ調節弁。 ５．さらに、流体圧源と連通するに適した開いたパイロット孔を有し、前記作動 手段がパイロット孔内に往復運動するように配置したパイロットピストンから成 り、パイロットピストンの一部がシール部材を押圧し、それによりパイロット孔 の開放端に流体圧の選択的流入があるとパイロットピストンをパイロット孔開放 端から離し、パイロットピストンがシール部材を排出位置へ動かす請求の範囲２ に記載の高さ調節弁。 ６．さらにパイロットピストンをパイロット孔の開放端の方へ偏倚する偏倚手段 を有する請求の範囲５に記載の高さ調節弁。 ７．さらに、パイロット孔の開放端と反対側にパイロット孔内端と、この内端と 制御孔の間に中間孔とがあり、パイロットピストンはパイロット孔内に取り付け たプランジャから成り、シール部材を押圧するパイロットピストンの一部が前記 プランジャから中間孔の方へ延びるシャフトから成り、それによりパイロット孔 の開放端への加圧空気の選択 的流入が中間孔を通じてピストンシャフトを動かし、シール部材を排出位置八動 かす請求の範囲５に記載の高さ調節弁。 ８．高さ調節弁の取入れポートを加圧空気源か又は大気へ選択的に連通させるた めのダンプ弁であって、 流体圧源と連通するに適した開いた供給ポートと、供給ポートに連通してい る制御孔と、制御孔に連通している開いた排出ポートと、制御孔に連通している 接続ポートとを有する本体と、 制御孔と高さ調節弁の取入れ孔の間に連通を設定するための接続ポート内の 手段と、 排出ポートがシールされ、接続ポートが供給ポートと連通している供給位置 と、供給ポートがシールされ、接続ポートが排出ポートと連通している排出位置 との間を動くように制御孔内に配置されたシール部材と、 シール部材を供給位置と排出位置とに選択的に動かす作動手段とから成り、 それにより接続ポートが高さ調節弁の取入れポートに接続いている時シール 部材の排出位置への運動が自動的に流体を高さ調節弁から排出するダンプ弁。 ９．前記シール部材が制御孔の中に往復運動するよう配置したピストンから成り 、前記供給位置でこのピストンは排出 ポートの開口と密封当接して制御孔に入り込み、前記排出位置ではピストンが排 出孔の開口と密封当接して制御孔に入り込んでいる請求の範囲８に記載のダンプ 弁。 10．前記シール部材はさらにエラストマー材料製のインサートをもつ筒状本体か ら成る請求の範囲９に記載のダンプ弁。 11．さらに、流体圧源と連通するに適した開いたパイロット孔を有し、前記作動 手段がパイロット孔内に往復運動するように配置したパイロットピストンから成 り、パイロットピストンの一部がシール部材を押圧し、それによりパイロット孔 の開放端に流体圧の選択的流入があるとパイロットピストンをパイロット孔開放 端から離し、パイロットピストンがシール部材を排出位置へ動かす請求の範囲８ に記載のダンプ弁。 12．さらにパイロットピストンをパイロット孔の開放端の方へ偏倚する偏倚手段 を有する請求の範囲11に記載のダンプ弁。 13．さらに、パイロット孔の開放端と反対側にパイロット孔内端と、この内端と 制御孔の間に中間孔とがあり、パイロットピストンはパイロット孔内に取り付け たプランジャから成り、シール部材を押圧するパイロットピストンの一部 が前記プランジャから中間孔の方へ延びるシャフトから成り、それによりパイロ ット孔の開放端への加圧空気の選択的流入が中間孔を通じてピストンシャフトを 動かし、シール部材を排出位置へ動かすようにした請求の範囲11に記載のダンプ 弁。 14．制御孔と高さ調節弁の取入れ口の間に連通を設定する手段が、貫通中心孔と 、高さ調節弁の取入れポートにねじ込まれるに適した第１端部と、ダンプ弁の接 続ポートにねじ込まれた第２端部とを有する筒状アダプターから成る請求の範囲 ８に記載のダンプ弁。 15．高さ調節弁の取入れポートを加圧空気源か又は大気へ選択的に連通させるた めのダンプ弁であって、 開放端を備えた制御孔と、開放端を備えた反対側のパイロット孔と、制御孔 とパイロット孔を接続する中間孔と、中間孔と連通していて開放端を備えた排出 孔と、制御孔と連通していて開放端を備えた接続孔とを有する本体と、 接続孔を高さ調節弁の取入れポートに流体連通させる接続孔内の手段と、 加圧空気源との接続体を受け入れるに適し、制御孔と連通する供給ポートと 、 選択的加圧空気源との接続体を受け入れるに適し、パイロット孔と連通する パイロットポートと、 作動位置と休止位置の間を往復運動するようにパイロット孔内に軸方向に配 置され、常時休止位置の方へ偏倚されているピストンと、 供給位置すなわち弁シールが中間孔の所で制御孔と当接して制御孔を中間孔 から気密シールしている位置と、排出位置すなわち弁シールが供給ポートと当接 して供給ポートを制御孔から気密シールしている位置との間を往復運動するよう に制御孔内に配置された弁シールと から成り、 それにより供給ポート内の加圧空気が弁シールを供給位置の方へ偏倚し、加 圧空気のパイロットポートへの選択的流入がピストンを休止位置から作動位置へ 動かして弁シールを供給位置から排出位置へ押圧し、これにより接続孔を排出孔 と流体連通させるようにしたダンプ弁。 16．ピストンがパイロット孔内に取付けたプランジャと、パイロット孔から外方 へ中間孔に延びているシャフトとから成る請求の範囲15に記載のダンプ弁。 17．休止位置ではシャフトが全部パイロット孔と中間孔の中に配置されていて、 作動位置ではシャフトが中間孔と制御孔を通じて延びている請求の範囲16に記載 のダンプ弁。 18．さらに、ピストンシャフトに減少径部分があり、それに よりピストンが作動位置にある時、減少径部分が制御孔内から排出孔に延びてシ ャフトを横切る中間孔を通じた流体連通を設定する請求の範囲17に記載のダンプ 弁。 19．制御孔がさらに、供給ポートから制御孔に軸方向に延びる第１環状フランジ を有し、排出孔がさらに、中間孔から制御孔に軸方向に延びる第２環状フランジ を有し、そして弁シールが排出位置では第１環状フランジ上に座し、供給位置で は第２環状フランジ上に座する請求の範囲14に記載のダンプ弁。