JPH0886900A - 蓄積性蛍光体シートおよび放射線画像読取方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 シートの裏面からの読取りあるいは両面読取
りを行う場合に、シートより発せられる輝尽発光光が、
シートの裏面で反射されることによる輝尽発光光の反射
ロスを低減させる。 【構成】 透明支持体２の表面に、励起光の照射により
輝尽発光光を発する蛍光体層３および保護層４を設け、
支持体２の裏面に輝尽発光光および励起光の反射を防止
する反射防止膜５を設けて蓄積性蛍光体シート１を構成
する。放射線画像が蓄積記録されたシート１の両面読取
りを行う場合、シート１の裏面から発せられる輝尽発光
光が支持体２と空気との界面で反射されることが防止さ
れ、裏面側における輝尽発光光の集光効率を向上させる
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、放射線画像を蓄積記録
する蓄積性蛍光体シートに関し、特に詳細には、両面読
取りに適した蓄積性蛍光体シートおよびそのシートを使
用した放射線画像読取方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】記録された放射線画像を読み取って画像
信号を得、この画像信号に適切な画像処理を施した後、
画像を再生記録することが種々の分野で行われている。
たとえば、後の画像処理に適合するように設計されたガ
ンマ値の低いフイルムを用いてＸ線画像を記録し、この
Ｘ線画像が記録されたフイルムからＸ線画像を読み取っ
て電気信号に変換し、この電気信号（画像信号）に画像
処理を施した後コピー写真等に可視像として再生するこ
とにより、コントラスト，シャープネス，粒状性等の画
質性能の良好な再生画像を得ることができるシステムが
開発されている（特公昭61−5193号公報参照）。

【０００３】また本出願人により、放射線（Ｘ線，α
線，β線，γ線，電子線，紫外線等）を照射するとこの
放射線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の
励起光を照射すると蓄積されたエネルギーに応じた光量
の輝尽発光光を放射する蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
を利用して、人体等の被写体の放射線画像を一旦シート
状の蓄積性蛍光体に撮影記録し、蓄積性蛍光体シートを
レーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、
得られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を
得、この画像信号に基づいて被写体の放射線画像を写真
感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等に可視像として出力さ
せる放射線記録再生システムがすでに提案されている
（特開昭55-12429号等）。

【０００４】一方、上述した輝尽発光光を光電的に読み
取る方法として、蓄積性蛍光体シートの両面に上述した
光電読取手段を配して、蓄積性蛍光体シートの両面また
は片面にのみ励起光を走査し、この励起光走査により発
せられた輝尽発光光を蓄積性蛍光体シートの両面から光
電的に読み取る両面集光読取方法が提案されている（例
えば、特開昭55-87970号）。このような両面集光読取方
法は、蓄積性蛍光体シートに１つの放射線画像が蓄積記
録され、かつ蓄積性蛍光体シートの両面から輝尽発光光
を集光するようにしたものであるため、集光効率が向上
し、Ｓ／Ｎ比がより改善される。

【０００５】上記特開昭55-87970号公報に開示された両
面集光読取方法においては、透明支持体の表面に蓄積性
蛍光体を積層することにより蓄積性蛍光体シートを形成
し、透明なホルダー上に放射線画像が蓄積記録された蓄
積性蛍光体シートを装着し、その上下に光電読取手段を
配置している。すなわち、ホルダーの上に配置された光
電読取手段では、蓄積性蛍光体シートの表面から射出し
た輝尽発光光を読み取り、ホルダーの下に配置された光
電読取手段では、蓄積性蛍光体シートの裏面から射出し
た輝尽発光光を読み取ることとなる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た両面読取方法においては、蓄積性蛍光体シートの表面
から励起光を照射する場合、シートの裏面側に発せられ
る輝尽発光光が、シートの支持体と空気との界面におい
て４パーセントほど反射して輝尽発光光がロスしてしま
うため、裏面側の光電読取手段の集光効率が低下してし
まい、両面読取りを行うことによる集光効率の向上およ
びＳ／Ｎ比の改善が達成されないこととなってしまう。
これは両面読取りに限らず、シートの励起光が照射され
る側の面とは反対側の面からのみ放射線画像の読取りを
行う場合にも同様に生じる問題である。

【０００７】本発明は上記事情に鑑み、シートの裏面か
らの読取りあるいは両面読取りを行う場合にシートから
発せられる輝尽発光光が、シートの裏面で反射されるこ
とによる輝尽発光光の反射ロスを低減させた蓄積性蛍光
体シートおよびそのシートを用いた放射線画像読取方法
を提供することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による蓄積性蛍光
体シートは、放射線画像を蓄積記録し、励起光の照射に
より該放射線画像を担持する輝尽発光光を発する蓄積性
蛍光体層を透明支持体の表面に積層してなる蓄積性蛍光
体シートにおいて、前記支持体の裏面に、前記輝尽発光
光の反射を防止する反射防止膜を設けたことを特徴とす
るものである。

【０００９】また、上記蓄積性蛍光体シートにおいては
前記反射防止膜が、前記励起光の反射をも防止するもの
であることが好ましい。

【００１０】さらに、本発明による放射線画像読取方法
は上述した本発明による蓄積性蛍光体シートを使用する
読取方法であって、放射線画像が蓄積記録された前記蓄
積性蛍光体シートの前記蓄積性蛍光体層が設けられた側
の面に励起光を照射し、該励起光の照射により前記シー
トの前記反射防止膜が設けられた側の面または該シート
の両面から発せられる前記放射線画像を担持する輝尽発
光光を各々光電的に検出することにより、前記放射線画
像を表す画像信号を得ることを特徴とするものである。

【００１１】

【作用および発明の効果】本発明による蓄積性蛍光体シ
ートは、裏面に輝尽発光光の反射を防止する反射防止膜
を設けたため、シートの裏面すなわち反射防止膜が設け
られた側の面からの読取りまたはシートの両面からの読
取りを行う場合に蓄積性蛍光体シートの裏面から発せら
れる輝尽発光光が支持体と空気との界面で反射されるこ
とがなく裏面側に透過する。したがって、シートの裏面
側に発せられる輝尽発光光はロスされることなく裏面側
に設けられた光電検出手段により効率よく検出されるこ
ととなる。

【００１２】また、反射防止膜を励起光の反射をも防止
するものとすることにより、蓄積性蛍光体層を透過した
励起光がシートの裏面で反射されることがなくなるた
め、励起光がシートの裏面で反射されて蓄積性蛍光体の
他の部分を励起してしまい、散乱光が発せられること
（フレア現象）がなくなる。したがって、このシートか
ら得られる放射線画像のコントラストが低下したり、蓄
積性蛍光体に蓄積記録されている放射線画像の損失を防
止することができる。

【００１３】

【実施例】以下図面を参照して本発明の実施例について
説明する。

【００１４】図１は本発明の実施例による蓄積性蛍光体
シートを表す図である。図１に示すように本発明の実施
例による蓄積性蛍光体シート１は、透明支持体２上に蓄
積性蛍光体とこれを分散状態で含有支持する結合剤とか
らなる蛍光体層３が積層され、この蛍光体層３の支持体
２とは反対側の表面には、蛍光体層３を保護する保護層
４が設けられており、さらに支持体２の蛍光体層３とは
反対側の裏面には後述する励起光および励起光の照射に
より蛍光体層３から発せられる輝尽発光光の反射を防止
する反射防止膜５が設けられている。

【００１５】なお、蛍光体層３に含有される蓄積性蛍光
体としては、例えば波長632.8 ｎｍのＨｅ−Ｎｅレーザ
光の励起により300 〜700 ｎｍの輝尽発光光を発光する
例えばＢａＦＢｒ：0.001 Ｅｕ²⁺を用いるものとする。

【００１６】ここで反射防止膜の詳細について説明す
る。

【００１７】本発明の蓄積性蛍光体シートにおいて反射
防止膜に用いられる材料は、パネルに含有される蓄積性
蛍光体に励起光を照射したときに発せられる輝尽発光光
および励起光に対する反射特性が低いものである。すな
わち、蓄積性蛍光体の励起波長領域の光および輝尽発光
光の波長域の光に対する反射率の小さなものである。そ
のような材料の例としては、弗化マグネシウム、弗化カ
ルシウム、氷晶石などの無機弗化物；および酸化アルミ
ニウム、二酸化ジルコニウム、二酸化チタン、一酸化ケ
イ素などの無機酸化物を挙げることができる。

【００１８】反射防止膜５は、例えば上記材料からなる
薄膜を真空蒸着、スパッタリングなどの方法により蓄積
性蛍光体シート１の裏面に形成することにより設けるこ
とができる。反射防止膜５の膜厚は反射特性の点から、
励起光の波長オーダーであることが好ましく、特にその
光学的厚さが励起光の波長の１／４の奇数倍（波長をλ
とすると、膜厚＝ｎλ／４、ｎ＝１，３，５…）である
場合に、反射率が低くなるため好ましい。また、反射防
止膜５を多層膜とすることにより、さらに反射率を低減
することもできる。この場合に、各層の膜厚は１／４波
長の奇数倍を基本とするが、１／４波長の奇数倍から多
少はずれた多層透過膜を用いてもよい。一般に、反射防
止膜５の膜厚は約0.1 から10μｍとするのが望ましい。
なお、本実施例においては、300 ｎｍ〜700 ｎｍの波長
の光の反射を防止する。弗化マグネシウム（ＭｇＦ₂ ）
真空蒸着法により約1580オングストローム（後述するＨ
ｅ−Ｎｅレーザ光の波長632.8 ｎｍの１／４）の厚さに
付着させることにより反射防止膜５を設けた。

【００１９】次いで、本実施例による蓄積性蛍光体シー
トからの放射線画像の読取りについて説明する。

【００２０】図示しない放射線画像記録装置により放射
線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートは、図２に
示す放射線画像読取装置の所定位置にセットされる。

【００２１】図２は両面読取りを行うための放射線画像
読取装置を表す図である。

【００２２】蓄積性蛍光体シート１が、図示しないモー
ターにより回転せしめられるエンドレスベルト9a、9b上
に配置される。このシート１の上方には、励起光である
光ビーム11を発するＨｅ−Ｎｅレーザ光源10と、その光
ビーム11を反射偏向し、シート１を主走査する図示しな
いモータにより回転される回転多面鏡12が配されてい
る。さらに、光ビーム11が走査される位置の上方には、
その光ビーム11の走査により発せられる輝尽発光光を上
方より集光する集光ガイド14a が近接して配置され、そ
の位置の下方には、輝尽発光光を下方より集光する集光
ガイド14b がシート１と垂直に配置されている。各集光
ガイド14a 、14b は、それぞれ輝尽発光光を光電的に検
出するフォトマルチプライヤ（光電子増倍管）15a 、15
b が接続されている。このフォトマルチプライヤ15a 、
15b は対数増幅器16a 、16b に接続され、さらにこの対
数増幅器16a 、16b は、Ａ／Ｄ変換器17a 、17b に接続
され、各Ａ／Ｄ変換器17a 、17b は記憶装置18に接続さ
れている。

【００２３】被写体の放射線画像が蓄積記録された蓄積
性蛍光体シート１がエンドレスベルト9a、9b上にセット
される。この際シート１の蛍光体層が設けられた側の面
が上方を向くようにセットされる。この所定位置にセッ
トされた蓄積性蛍光体シート４Ａは、エンドレスベルト
9a、9bにより、矢印Ｙ方向に搬送（副走査）される。一
方、レーザ光源10から発せられた光ビーム11は図示しな
いモータにより駆動され矢印方向に高速回転する回転多
面鏡12によって反射偏向され、シート１に入射し副走査
の方向（矢印Ｙ方向）と略垂直な矢印Ｘ方向に主走査す
る。この光ビーム11が照射されたシート１の箇所から
は、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた光量の
輝尽発光光13a 、13b （ここで、輝尽発光光13a 、13b
はそれぞれシート１の上方、下方から発散されたものを
示す）が発散される。この輝尽発光光13a は集光ガイド
14a によって導かれ、フォトマルチプライヤ（光電子増
倍管）15a によって光電的に検出される。入射端面から
集光ガイド15a 内に入射した輝尽発光光13a は、集光ガ
イド14a の内部を全反射を繰り返して進み、出射端面か
ら出射してフォトマルチプライヤ15a に受光され、放射
線画像を表す輝尽発光光13a の光量がフォトマルチプラ
イヤ15a によって電気信号に変換される。同様に、輝尽
発光光13b は集光ガイド14b によって導かれ、フォトマ
ルチプライヤ（光電子増倍管）15b によって光電的に検
出される。

【００２４】ここで、従来の蓄積性蛍光体シートであれ
ば、図３（ａ）に示すように、シート１の裏面から発せ
られる輝尽発光光13b が、シート１の支持体２と空気と
の界面においてその４％程度が反射されてしまい、その
結果フォトマルチプライヤー15b に検出される輝尽発光
光の量が減ってしまうため、集光効率の低下を招いてい
た。これに対し、本願発明による蓄積性蛍光体シート１
は支持体２の裏面に反射防止膜５が設けてあるため、シ
ート１の裏面側に発せられる輝尽発光光13b はその反射
の程度が1.5 ％程度まで低減されるため、輝尽発光光13
b の反射によるロスが低減されフォトマルチプライヤ15
b の集光効率を向上させることができる。

【００２５】また、反射防止膜５は励起光の反射も防止
する特性を有するため、励起光がシート１の裏面で反射
されて蛍光体の他の部分を励起して散乱光を発せしめる
こと（フレア現象）がなくなるため、シート１から得ら
れる放射線画像のコントラストが低下したり、蛍光体に
蓄積記録されている放射線画像の損失を防止することが
できる。

【００２６】フォトマルチプライヤ15a から出力された
アナログ出力信号ＳＡは対数増幅器16a で対数的に増幅
されてＡ／Ｄ変換器17a に入力され、ここでデジタル画
像信号Ｓ₁ に変換されて記憶媒体18に入力される。また
同様に、フォトマルチプライヤ15b から出力されたアナ
ログ出力信号ＳＢは対数増幅器16b で対数的に増幅され
てＡ／Ｄ変換器17b に入力され、ここでデジタル画像信
号Ｓ₂ に変換されて記憶媒体18に入力される。これら２
つの画像信号Ｓ₁ ，Ｓ₂ は、図示しない画像処理手段に
おいて所定の画像処理が施され、レーザプリンタあるい
はＣＲＴ等の再生手段において可視像として再生され
る。

【００２７】なお、上述した両面読取りの実施例では、
１つのレーザ光源10から発生せられたレーザ光により蓄
積性蛍光体シート１を走査するようにしているが、これ
に限定されるものではなく、図４に示すように蓄積性蛍
光体シート１の表面側、裏面側にそれぞれレーザ光源10
a ，10b 、回転多面鏡12a ，12b をそれぞれ設け、蓄積
性蛍光体シート１の両面に光ビーム11a ，11b を走査し
て輝尽発光光を読み取って２つの画像信号を得るように
してもよい。シート１に使用されている保護層４は励起
光の反射を防止するものであり、励起光がシート１で反
射することが防止されるため、前述したフレア現象がな
く、ノイズのない良好な放射線画像の読取りを行うこと
ができる。

【００２８】また、上述した実施例においては、蓄積性
蛍光体シートの両面から放射線画像を読み取る装置につ
いて説明しているが、これに限定されるものではなく、
蓄積性蛍光体シートの表面から励起光を照射し、裏面か
らのみ輝尽発光光を検出する放射線画像読取装置にも、
本発明による蓄積性蛍光体シートは適用できるものであ
る。この場合においても上述した実施例と同様に、蓄積
性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光がシートの裏
面において反射されることが防止されるため、輝尽発光
光の反射によるロスがない集光効率の高い放射線画像の
読取りを行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による蓄積性蛍光体シートの実施例を表
す図

【図２】両面読取りを行う放射線画像読取装置を表す図

【図３】本発明による蓄積性蛍光体シートの断面を表す
図

【図４】両面読取りを行う放射線画像読取装置の他の実
施例を表す図

【符号の説明】

１ 蓄積性蛍光体シート ２ 透明支持体 ３ 蛍光体層 ４ 保護層 ５ 反射防止膜 10 レーザ光源 11 レーザ光 12 ミラー 13a ，13b 輝尽発光光 14a ，14b 光ガイド 15a ，15b フォトマルチプライヤ 16a ，16b 対数変換器 17a ，17b Ａ／Ｄ変換器 18 記憶媒体

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放射線画像を蓄積記録し、励起光の照射
   により該放射線画像を担持する輝尽発光光を発する蓄積
   性蛍光体層を透明支持体の表面に積層してなる蓄積性蛍
   光体シートにおいて、 前記支持体の裏面に、前記輝尽発光光の反射を防止する
   反射防止膜を設けたことを特徴とする蓄積性蛍光体シー
   ト。
2. 【請求項２】 前記反射防止膜が、前記励起光の反射を
   も防止する反射防止膜であることを特徴とする請求項１
   記載の蓄積性蛍光体シート。
3. 【請求項３】 放射線画像が蓄積記録された請求項１ま
   たは２記載の蓄積性蛍光体シートの前記蓄積性蛍光体層
   が設けられた側の面に励起光を照射し、該励起光の照射
   により前記シートの前記反射防止膜が設けられた側の面
   または該シートの両面から発せられる前記放射線画像を
   担持する輝尽発光光を各々光電的に検出することによ
   り、前記放射線画像を表す画像信号を得ることを特徴と
   する放射線画像読取方法。