JPH09146732A - プリンタドライバおよび印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データをホストコンピュータで圧縮して
プリンタ装置に送信し、プリンタ装置側で受信した圧縮
データを伸張するデータ圧縮／伸張方式を有する印刷シ
ステムにおいて、当該印刷システムに最も適切なデータ
圧縮／圧縮データ伸張手段を選択し得る印刷システムお
よびそのプリンタドライバの提供。 【解決手段】 プリンタドライバ２３は、テスト管理手
段２３１により各データ圧縮手段２６を順次テストする
ためテストの開始を知らせる計測開始情報をプリンタ装
置３０に送ると共にテストの実行順序を管理し、時間計
測手段２３２によりデータ圧縮手段２６／圧縮データ伸
張手段３８，印刷データの圧縮，転送，および伸張処理
時間を計測して各計測値をメモリーに格納し、データ転
送手段２３３により圧縮データおよび他の印刷用データ
をプリンタ装置１０に転送する。全ての圧縮手段につい
てテストが終了した後、選択手段２３４でデータ転送手
段２３３と、格納された各計測値を比較し処理時間の総
和が最も短いデータ圧縮手段および／または圧縮データ
伸張手段を選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はホストコンピュータ
と該ホストコンピュータに接続するプリンタ装置を含む
周辺装置とからなる印刷システムに関し、特に、画像デ
ータを圧縮・伸張するための適切な圧縮アルゴリズムを
選択するプリンタドライバと、その印刷システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナル印刷システムを用いた
画像データの入／出力が増大している。その一例として
文書処理技術の高度化に伴い、文字上に印刷された文書
を画像として読み取り画像データ（イメージデータ）を
得て処理を行う文書処理技術が開発されている。

【０００３】従来、一般的にプリンタやプロッタ等の印
刷出力機器では出力の際に画像データ（イメージデー
タ）をすべて画像メモリに展開してから印刷を行ってい
た。しかしながら、このような方法では印刷出力機器等
の高解像度化が進むにしたがって膨大な大きさの画像メ
モリが必要になるという問題点があった。

【０００４】このような問題点を画像データをホストコ
ンピュータで圧縮してプリンタ装置に送信し、プリンタ
装置側で受信した圧縮データを伸張（展開）しながら印
刷することで解決するデータ圧縮・伸張技術がある。

【０００５】データ圧縮／伸張技術として知られたもの
に、ＴＩＦＦ，デルタロー，ハフマンコード，ＱＭ−ｃ
ｏｄｅｒ，およびランレングスコード（いずれもその圧
縮技術で生成される符号の呼称である）方式等による符
号化方式がある。

【０００６】例えば、ハフマン符号化方式では、差分デ
ータがある範囲内にある時は差分データをそれぞれ１対
１で対応するハフマンコードと呼ばれる符号に変換する
ハフマン符号化処理を行ない、データがその範囲外にあ
る場合には差分データが範囲外であることを示す範囲外
コードに差分データをそのまま付加した符号に変換する
非ハフマン処理を行なうことによりデータ圧縮処理を行
う。またデータの伸張はこの逆変換による復号化を行
う。

【０００７】また、ランレングス符号化方式は”０”ま
たは”１”の２値データ連続数をカウントして予め定義
された符号表から連続数に対応した符号を割り付けるこ
とにより画像データを非固定長符号化することにより圧
縮するデータ圧縮方式であり、伸張時には圧縮した符号
化データを読み出し複号化により復元データとして出力
する。

【０００８】一方、ホストコンピュータとプリンタ装置
との情報の伝達方向の視点からは、従来、情報の伝達方
向はホストコンピュータからプリンタ装置への一方通行
であり、プリンタ装置はホストコンピュータからのプリ
ント制御データおよ印刷用出力データを受信する印刷処
理を行っていたが、近年、ホストコンピュータからプリ
ンタ装置への情報伝送のみでなく、プリンタ装置からホ
ストコンピュータに情報を伝送する、いわゆる双方向の
情報伝達が可能なプリンタ装置が現われている（例え
ば、ホストコンピュータとプリンタ装置の双方向規格と
して（米国）電気電子学会のＩＥＥＥ１２８４があ
る）。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】画像データをホストコ
ンピュータで圧縮してプリンタ装置に送信し、プリンタ
装置側で受信した圧縮データをメモリーに伸張（展開）
して復元するためには、当該ホストコンピュータにデー
タ圧縮手段を与えプリンタ装置に当該データ圧縮手段に
対応する圧縮コード伸張手段を与え（但し、プリンタコ
ントロールが数種の圧縮データ伸張手段を有しているプ
リンタ装置にあってはデータ圧縮手段に対応する圧縮デ
ータ伸張手段を選択し）なければならないが、その印刷
システムに最適なデータ圧縮手段及び圧縮データ伸張手
段を機械的に決定できないという問題点があった（これ
は上述のプリンタコントロールが数種の圧縮データ伸張
手段を有しているプリンタ装置にあっても同様であ
る）。

【００１０】（１）ホストコンピュータで画像データを
圧縮する際に掛る時間、すなわち、圧縮比の高い圧縮手
段（上述したような圧縮方式を実現する手段）を用いた
場合はデータの圧縮および圧縮データの伸張に時間がか
かるので、ホストコンピュータ側で用いる圧縮手段によ
り時間が異なるが、反面、圧縮比が高ければ得られた圧
縮データの長さが短くなるので転送時間が短くて済むと
いう利点がある点。

【００１１】（２）また、ホストコンピュータの速度は
機種によって異なるので、ＣＰＵを中心とする最小単位
を１つの筐体に入れてホストコンピュータとして他の機
器をケーブル等で接続することを前提としている単体接
続型のパーソナル印刷システムを想定した場合、接続機
器はユーザによって選ばれるので、データを圧縮するホ
ストコンピュータと、そのホストコンピュータに接続さ
れ圧縮データを受信して伸張して印刷するプリンタ装置
とはメーカや機種が異なる場合が多いことから、この場
合、プリンタ装置を基準に考えれば接続するホストコン
ピュータの機種がユーザによって異なり、ホストコンピ
ュータの速度も異なる場合が多い点。

【００１２】ここで、ある圧縮手段を選べばプリンタ側
にはその圧縮手段に対応する伸張手段が備えられる（ま
たは選ばれる）から、システム全体からは複数の、圧縮
手段のうちからデータの圧縮、転送、伸張にかかる時間
の総和が最も短い圧縮手段をプリンタドライバに設定す
ることが望ましい。

【００１３】本発明は上記要請および問題点に鑑みてな
されたものであり、画像データをホストコンピュータで
圧縮してプリンタ装置に送信し、プリンタ装置側で受信
した圧縮データを伸張（展開）するデータ圧縮／伸張方
式を有する印刷システムにおいて、プリンタ装置の当該
印刷システムに最も適切なデータ圧縮手段および伸張手
段を選択し得る印刷システムおよびそのプリンタドライ
バを提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに第１の発明のプリンタドライバは、ホストコンピュ
ータと該ホストコンピュータに接続するプリンタ装置を
含む周辺機器からなり、該ホストコンピュータで該プリ
ンタ装置に転送する印刷データの圧縮処理を行って圧縮
データを得て、該圧縮データのプリンタ装置への転送を
行い、該プリンタ装置で受信した圧縮データを伸張して
メモリーに展開する印刷システムにおける上記ホストコ
ンピュータのプリンタドライバであって、複数の、デー
タ圧縮及び圧縮データ伸張手段を順次テストして上記印
刷データの圧縮，転送，および伸張処理時間を計測し、
各計測値をそれぞれメモリーの所定の位置に格納する時
間計測手段と、上記各データ圧縮・伸張手段のテストが
終了したとき記憶した各計測値のなかから最も小さな計
測値を抽出し、対応するデータ圧縮及び圧縮データ伸張
手段を選択する選択手段と、を有することを特徴とす
る。

【００１５】第２の発明は上記第１の発明のプリンタド
ライバにおいて、更に、計測開始情報をデータ圧縮手段
の実行に先立ちプリンタ装置に送出するテスト管理手段
を有し、時間計測手段が、計測開始情報がプリンタ装置
に送出されたとき時間計測を開始し、プリンタ装置から
終了情報を受信したとき時間計測を停止して計測値をメ
モリーに格納する時間計測手段であることを特徴とす
る。

【００１６】第３の発明の印刷システムは、ホストコン
ピュータと該ホストコンピュータに接続するプリンタ装
置を含む周辺機器からなり、該ホストコンピュータで該
プリンタ装置に転送する印刷データの圧縮処理を行って
圧縮データを得て該圧縮データのプリンタ装置への転送
を行い、該プリンタ装置で受信した圧縮データを伸張し
てメモリーに展開する印刷システムであって、ホストコ
ンピュータが、ａ．複数のデータ圧縮手段と、ｂ．請求
項１または２記載のプリンタドライバと、を有し、プリ
ンタ装置が、ｃ．ホストコンピュータからの圧縮データ
を受信する受信手段と、ｄ．受信した圧縮データを伸張
処理して復元する圧縮データ伸張手段と、ｅ．上記圧縮
データの伸張処理が終了したとき終了情報を前記ホスト
コンピュータに送出する終了通知手段と、を有すること
を特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は本発明の印刷システム１０
０の望ましい実施の形態の１例を示す図であり、下記構
成によりホストコンピュータ２０は、画像データ（イメ
ージデータ）をデータ圧縮手段を用いて圧縮データ化
し、その圧縮データをプリンタ装置３０に送出し、プリ
ンタ装置３０側ではホストコンピュータ２０で用いたデ
ータ圧縮手段に対応する圧縮データ伸張手段を用いて受
信した圧縮データを伸張してイメージデータとしてメモ
リーに展開する処理を実行させることができる。

【００１８】また、ホストコンピュータ２０は画像デー
タの圧縮時間，圧縮データの転送時間，および転送され
た圧縮データの伸張時間の総和を知ることができ、他の
画像データ圧縮手段および圧縮データ伸張手段に対して
も同様のテストを繰返し、当該印刷システムに最も適切
なデータ圧縮手段および圧縮データ伸張手段を選択する
ことができる。

【００１９】図１で、１０は入力装置、２０はホストコ
ンピュータ、３０はプリンタ装置であり、ホストコンピ
ュータ２０は、少なくとも、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，
プリンタドライバ２３，ＲＡＭ２４，タイマ２５を有し
ている。また、プリンタ装置３０は、プリンタコントロ
ーラ３１および印字機構３２からなり、プリンタコント
ローラ３１は、少なくとも、インターフェイス４１，Ｃ
ＰＵ４２，ＲＯＭ４３およびＲＡＭ４４，４５を有して
いる。

【００２０】また、入力装置１０は画像データおよびＴ
ＩＦＦ，デルタロー，ハフマンコード，ＱＭ−ｃｏｄｅ
ｒ等のデータ圧縮手段２６ー１，２６ー２，・・・，２
６ーｎ（以下、単にデータ圧縮手段２６と記す）と、そ
れらに対応する圧縮データ伸張手段３８ー１，３８ー
２，・・・，３８ーｎ（以下、単に圧縮データ伸張手段
３８と記す）を入力するために用いられる。

【００２１】ここで、画像データの入力装置としては、
イメージリーダ等の画像読取装置が知られているが、本
発明では画像データおよびデータ圧縮手段２６および対
応する圧縮データ伸張手段３８の入力装置としてＦＰＤ
装置または磁気ディスク装置などを用いることが望まし
く、このため、予めテスト用画像データとして、例え
ば、１ページ分のテスト用文書をイメージリーダ等で読
み取って得た画像データをＦＰＤ等に格納したものを用
いることが望ましい。また、同じＦＰＤ等に画像データ
圧縮２６とそれに対応する圧縮データ伸張手段３８およ
びテスト用画像データを格納しておくことが望ましい。

【００２２】更に、プリンタ装置３０のプリンタコント
ローラ３１が全ての或いは数種類の圧縮データ伸張手段
を備えている場合には、その分の圧縮データ伸張手段は
格納しておく必要がない。以下、圧縮データ伸縮手段が
プリンタ装置３０にはインストールされて場合について
述べるが、プリンタ装置３０が全ての或いは数種類の圧
縮データ伸張手段を備えている場合についても圧縮デー
タ伸張手段をホストコンピュータ２０からプリンタ装置
３０に送り、プリンタ装置３０のＲＡＭ４４に格納する
部分以外は同様である。

【００２３】データ圧縮手段２６および対応する圧縮デ
ータ伸張手段３８はプログラムで構成されてＦＰＤ等の
記録媒体に格納されており、プリンタ装置３０のインス
トール時において、本発明のプリンタドライバ２３によ
るテスト処理を開始する前に、インストール用プログラ
ム（図示せず）により入力装置１０で読み出されＣＰＵ
２１を介して各データ圧縮手段２６はＰＡＭ２４に記憶
され、各圧縮データ伸張手段３８プリンタ装置２０に転
送されてプリンタ装置のＲＡＭ４４に記憶される。

【００２４】データ圧縮手段２６は、テスト処理時に、
順次プリンタドライバ２３により読み出され、ＲＡＭ２
４に記憶されたテスト用画像データの圧縮を行う。圧縮
データ伸張手段３８は対応するデータ圧縮手段２６によ
り圧縮データ化された画像データをＲＡＭ４５に伸張
（展開）して復元する。

【００２５】ホストコンピュータ２０において、ＣＰＵ
２１は入力装置１０から受信したテスト用画像データを
ＲＡＭ２４に格納し、後述するようにプリンタドライバ
２３の管理の下でのデータ圧縮手段２６による画像デー
タの圧縮、プリンタドライバ２３による各圧縮データの
プリンタ装置２０への転送，データの圧縮・転送・伸張
処理の速度計測、および各計測値の比較による最適なデ
ータ圧縮手段及び圧縮データ伸張手段選択の実行制御を
行う。

【００２６】また、ＣＰＵ２１はデータ圧縮手段２６お
よびプリンタドライバ２４の実行制御の他、ＲＯＭ２２
に格納されている応用プログラムの実行制御および制御
手段による印刷システム１００の動作全体の制御を行
う。

【００２７】ＲＯＭ２２には、入出力制御プログラム等
の制御手段等が格納されている。

【００２８】プリンタドライバ２３は通常ハードディス
ク（図示せず）に格納されており、ホストコンピュータ
１０を起動するとＲＡＭ２４の所定エリアにロードさ
れ、図２に示すように、データ圧縮手段２６を順次テス
トするため、テストを実行するデータ圧縮手段の種類を
含む計測開始情報をプリンタ装置３０に送ると共にテス
トの実行順序を管理するテスト管理手段２３１，データ
圧縮手段２６および圧縮データ伸張手段３８を順次テス
トして上記印刷データの圧縮，転送，および伸張処理時
間を計測し、各計測値をメモリーに格納する時間計測手
段２３２，圧縮データおよび他の印刷用データをプリン
タ装置３０に転送するデータ転送手段２３３，および格
納された各計測値を比較し処理時間の総和が最も小さい
圧縮・圧縮データ伸張手段を選択する選択手段２３４を
含むほか、ホストコンピュータ１０に接続されたプリン
タ装置（プリンタ装置が複数の場合も含む）を管理する
ためのプリンタ装置管理手段等を含んでいる。

【００２９】ＲＡＭ２４は、入力装置１０から読み出さ
れテスト用画像データ，データ圧縮手段２６ー１，２６
ー２，・・・，２６ーｎおよびプリンタドライバ２３を
始めプリンタ装置管理手段の他ホストコンピュータの制
御および接続機器の動作等を管理するために必要なオペ
レーションシステム（ＯＳ）等と計測値を格納する。

【００３０】プリンタ装置３０において、インターフェ
イス４１はホストコンピュータ２０からの計測開始情報
および圧縮データを受信してそれらをプリンタ装置３０
の仕様に対応させてＣＰＵ４２に送り出す。

【００３１】プリンタコントローラ３１は、プリンタ装
置３０全体の動作を制御するためのＯＳ等の制御手段
や、印刷制御手段による印刷制御の他、ホストコンピュ
ータ２０からのデータの受信およびＲＡＭ４４への格
納、圧縮データ伸張手段３８による受信した圧縮データ
の伸張およびＲＡＭ４５への展開、および、伸張処理が
終了した場合に終了情報のホストコンピュータ２０への
送出を行う。

【００３２】ＲＯＭ４３には上記制御手段や、その他印
刷制御用プログラム等が格納されている。なお、ＲＯＭ
４３に圧縮データ伸張手段３８を格納するよう構成する
こともできる。

【００３３】ＲＡＭ４４は出力制御情報，ホストコンピ
ュータ２０から転送された圧縮データ伸張手段３８およ
び圧縮データおよびその他必要データを格納する。

【００３４】また、ＲＡＭ４５はＲＡＭ４４に格納され
た圧縮データを圧縮データ伸張手段３８でイメージデー
タとして展開するための作業用メモリーであり、実際に
出力される印字イメージや画像イメージがビットマップ
イメージで展開される。なお、ＲＡＭ４５は物理的には
ＲＡＭ４４に含まれていてもよく、図１では説明上２つ
に分けてある。

【００３５】

【実施例】図２はプリンタドライバ２３の主要構成部分
および印刷システムの主要構成を示すブロック図であ
り、図３は、ホストコンピュータ２０に接続するプリン
タ装置１０を含む印刷システムにおいて、ホストコンピ
ュータ２０のプリンタドライバ２３によりデータ圧縮手
段２６および圧縮データ伸張手段３８の圧縮，転送およ
び伸張速度を求める場合のホストコンピュータ２０およ
びプリンタ装置３０の動作およびタイミングの例を示す
フローチャートである。以下、図２および図３をもとに
説明する。

【００３６】図３で、ホストコンピュータ側では、ＣＰ
Ｕ２１はステップＳ０のインストール手段１による前処
理およびステップＳ１のテスト管理手段２３１，ステッ
プＳ３，Ｓ９，Ｓ１０の時間計測手段２３２，ステップ
Ｓ４のデータ圧縮手段２６（２６ー１，２６ー２，・・
・，２６ーｎ），ステップＳ５のデータ転送手段２３
３，ステップＳ１１の選択手段２３４の実行制御を行
う。

【００３７】また、プリンタ装置３０側では、プリンタ
コントローラ３１のＣＰＵ４２がステップ６のデータ受
信処理，ステップＳ７の圧縮データ伸張手段３８，ステ
ップＳ８の終了情報の送出を行う。

【００３８】ステップＳ０で、インストール手段１はそ
の設定処理の内容を表示装置（図示せず）の画面に表示
し使用者に対し初期設定作業の実行を促すが、その中で
プリンタ装置のテストモードを意味するメニューを表示
する。使用者がこのメニューを選択すると、データ圧縮
手段及び圧縮データ伸張手段の選択モードを含むメニュ
ーが表示される。使用者がデータ圧縮手段及び圧縮デー
タ伸張手段の選択モードを選択すると入力装置１０にデ
ータ圧縮手段及び圧縮データ伸張手段の選択テスト用Ｆ
ＰＤのセットを促すメッセージが表示されるので、使用
者が当該ＦＰＤを入力装置にセットし、開始キーを押す
と、ＦＰＤに記憶されていたテスト用画像データおよび
データ圧縮手段２６ー１／圧縮データ伸張手段３８ー
１，データ圧縮手段２６ー２／圧縮データ伸張手段３８
ー２，・・・，データ圧縮手段２６ーｎ／圧縮データ伸
張手段３８ーｎが入力される。

【００３９】ＣＰＵ２１はテスト用画像データ及び各デ
ータ圧縮手段２６をＲＡＭ２４の所定アドレス（図示せ
ず）に記憶させ、各伸張処理手段３８をプリンタ装置３
０に転送する。

【００４０】プリンタ装置３０は転送された各伸張処理
手段を受信し、ＲＡＭ４４の所定アドレス（図示せず）
に記憶させる。前処理が終るとＣＰＵ４２はステップＳ
１の処理に制御を移行する。

【００４１】ステップＳ１で、プリンタドライバ２３の
テスト管理手段２３１はプリンタ装置３０に対し実行す
る圧縮手段の種類を含む計測開始情報を送出すると同時
にステップＳ３に移行する。

【００４２】なお、データ圧縮手段２６の種類はこれか
ら実行する圧縮手段に対応する圧縮データ伸張手段３８
を特定するためのものでありプリンタ装置３０のＲＡＭ
４４に記憶される。この場合、データ圧縮手段２６（又
は対応する圧縮データ伸張手段３８）を示すコードを設
けておきそれを送ってもよいが、ＲＡＭ２４およびＲＡ
Ｍ４４上の圧縮手段及び圧縮データ伸張手段の順序が対
応しているので、何度目の圧縮手段かを知るために実行
回数カウンタを設け、データ圧縮手段の実行順にそのカ
ウント値に１を加えるようにしてその値を送るようにし
てもよい（本実施例では実行回数カウンタによるものと
し、最初の値を１とする）。

【００４３】また、データ圧縮手段２６の実行順序に従
ってプリンタ装置３０側の圧縮データ伸張手段の実行を
行うようプリンタドライバ２３を構成すれば、計測開始
情報はデータの圧縮手段の種類を含まなくてもよく、ま
た、ステップＳ２は不要となる。

【００４４】ステップＳ２で、プリンタ装置３０は計測
開始情報を受信してその中のデータ圧縮手段の種類を調
べて実行すべきＲＡＭ４４上のどの圧縮データ伸張手段
を特定する（本実施例ではデータ圧縮手段２６ーｉ（ｉ
は実行回数カウンタの値）が実行されるのであれば、圧
縮データ伸張手段３８ーｉが実行すべき圧縮データ伸張
手段として特定される。

【００４５】ステップＳ３で、プリンタドライバ２３の
時間計測手段２３２は時間カウンタによる時間の計測を
開始し、ステップＳ４に移行する。

【００４６】ステップＳ４では、ＣＰＵ２１は圧縮手段
２６ーｉ（ｉは実行回数カウンタの値）によるテスト用
画像データの圧縮処理を実行して圧縮データを得てＲＡ
Ｍ２４の所定のエリアに順次格納する。圧縮処理が終了
した場合はステップＳ５に移行する。

【００４７】ステップＳ５では、プリンタドライバ２３
のデータ転送手段２３３によりＲＡＭ２４に格納された
圧縮データを取り出して、プリンタ装置３０に転送す
る。

【００４８】ステップＳ６で、プリンタ装置３０はホス
トコンピュータ２０から送られてきた圧縮データを受信
し、プリンタコントローラ３１は受信データをＲＡＭ４
４の所定エリアに格納し、全ての圧縮データの格納が終
るとステップＳ７に移行する。

【００４９】ステップＳ７で、先に特定された圧縮デー
タ伸張手段３８ーｉによりＲＡＭ４４の所定アドレスに
格納された圧縮データを順次取り出しながらイメージデ
ータとして伸張し、ＲＡＭ４５に格納する。全ての圧縮
データの伸張が終るとステップＳ８に移行する。

【００５０】ステップＳ８で、プリンタコントローラ３
１は終了情報をホストコンピュータ２０に対して送出す
る。

【００５１】ステップＳ９で、時間計測手段２３２はプ
リンタ装置３０からの終了情報があったか否かを調べ、
終了情報があった場合には時間カウンタによる時間計測
を停止してステップＳ１０に移行する。終了情報がない
場合は終了情報の待ち状態を継続する。

【００５２】ステップＳ１０で、時間計測手段２３２は
計測値をデータ圧縮手段２６の実行順にＲＡＭ２４の所
定アドレスに格納し、全てのデータ圧縮手段の実行が終
ったか否かを知るため実行回数カウンタの値を調べ、全
てのデータ圧縮手段の実行が終った場合にはステップＳ
１１に移行し、終っていない場合には時間カウンタをゼ
ロクリアしてステップＳ１に戻る。なお、計測開始情報
がデータ圧縮手段２６の種類を含まないよう構成した場
合（ステップＳ１参照）は、ステップＳ３に戻るように
構成すればよい。

【００５３】ステップＳ１１ではＲＡＭ２４に格納した
各計測値を取り出して比較し、最も値の小さな計測値
（仮にｊ番目の計測値とする）を抽出し、その計測値ｉ
に対応する圧縮手段２６ーｊおよび圧縮データ伸張手段
３８ーｊを、最適な圧縮・圧縮データ伸張手段として選
択する。

【００５４】ステップＳ１２では、後処理として，イン
ストール手段１により、再度、入力装置１を駆動して、
上記ステップにより得た最適な圧縮手段２６ーｊおよび
／または圧縮データ伸張手段３８ーｊをホストコンピュ
ータ２０の圧縮手段として設定し、圧縮データ伸張手段
３８ーｊをプリンタ装置の圧縮データ伸張手段としてＥ
ＥＰＲＯＭ，ＦＰＤ，或いは磁気ディスクに設定する。

【００５５】なお、本実施例ではプリンタ装置３０をホ
ストコンピュータに初めて接続する際（いわゆるインス
トール時）に、本発明による時間計測と、得られた圧縮
手段２６ーｊおよび／または圧縮データ伸張手段３８ー
ｊの設定を行うものとして説明したが、これに限られ
ず、テストプリント等、随時、本発明による時間計測
と、得られた圧縮手段２６ーｊおよび／または圧縮デー
タ伸張手段３８ーｊの設定を行うことができる。

【００５６】また、本実施例では、上記ステップＳ０
（前処理）でＣＰＵ２１がテスト用画像データ及び各デ
ータ圧縮手段２６をＲＡＭ２４の所定アドレス（図示せ
ず）に記憶させ、各伸張処理手段３８をプリンタ装置３
０に転送し、プリンタ装置３０は転送された各伸張処理
手段３８を受信し、ＲＡＭ４４の所定アドレス（図示せ
ず）に記憶させるよう構成したが、この部分をステップ
Ｓ１’として、最初に圧縮手段２６ー１および圧縮デー
タ伸張手段３８ー１をＦＰＤから読み出してそれぞれＲ
ＡＭ２４およびＲＡＭ３５に格納するようにし、ステッ
プＳ１１で全ての圧縮手段の実行が終っていない場合に
ステップＳ１’に戻り次の圧縮手段および圧縮データ伸
張手段を読み出すように構成することもできる。

【００５７】以上本発明の一実施例について説明した
が、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種
々の変形実施が可能であることはいうまでもない。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように本発明のプリンタド
ライバおよび印刷システムは、ホストコンピュータおよ
びそれに接続されるプリンタ装置を含むシステム全体と
して最も適切なデータ圧縮及び圧縮データ伸張手段をイ
ンストール時およびインストール時以外にも選ぶことが
でき、プリンタ装置の選択されたデータ圧縮手段及び圧
縮データ伸張手段をそれぞれホストコンピュータ及びプ
リンタ装置に設定できるので、そのシステムにとって最
も速度の早い印刷処理が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷システムの望ましい実施の形態の
１例を示す図である。

【図２】プリンタドライバの主要構成部分および印刷シ
ステムの主要構成を示すブロック図である。

【図３】ホストコンピュータ及びプリンタ装置の動作お
よびタイミングの例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

２０ ホストコンピュータ ２３ プリンタドライバ ２６（２６ー１，２６ー２，・・・，２６ーｎ） デー
タ圧縮手段 ３０ プリンタ装置 ３８（３８ー１，３８ー２，・・・，３８ーｎ） 圧縮
データ伸張手段 ２３１ テスト管理手段 ２３２ 時間計測手段 ２３４ 選択手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータと該ホストコンピュ
   ータに接続するプリンタ装置を含む周辺機器からなり、
   該ホストコンピュータで該プリンタ装置に転送する印刷
   データの圧縮処理を行って圧縮データを得て、該圧縮デ
   ータのプリンタ装置への転送を行い、該プリンタ装置で
   受信した圧縮データを伸張してメモリーに展開する印刷
   システムにおける上記ホストコンピュータのプリンタド
   ライバであって、 複数の、データ圧縮・伸張手段を順次テストして上記印
   刷データの圧縮，転送，および伸張処理時間を計測し、
   各計測値をそれぞれメモリーの所定の位置に格納する時
   間計測手段と、 上記各データ圧縮・伸張手段のテストが終了したとき記
   憶した各計測値のなかから最も小さな計測値を抽出し、
   対応するデータ圧縮手段および圧縮データ伸張手段を選
   択する選択手段と、を有することを特徴とするプリンタ
   ドライバ。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のプリンタドライバにお
   いて、更に、 計測開始情報をデータ圧縮手段の実行に先立ちプリンタ
   装置に送出するテスト管理手段を有し、 時間計測手段が、計測開始情報がプリンタ装置に送出さ
   れたとき時間計測を開始し、プリンタ装置から終了情報
   を受信したとき時間計測を停止して計測値をメモリーに
   格納する時間計測手段であることを特徴とするプリンタ
   ドライバ。
3. 【請求項３】 ホストコンピュータと該ホストコンピュ
   ータに接続するプリンタ装置を含む周辺機器からなり、
   該ホストコンピュータで該プリンタ装置に転送する印刷
   データの圧縮処理を行って圧縮データを得て該圧縮デー
   タのプリンタ装置への転送を行い、該プリンタ装置で受
   信した圧縮データを伸張してメモリーに展開する印刷シ
   ステムであって、 ホストコンピュータが、 ａ．複数のデータ圧縮手段と ｂ．請求項１または２記載のプリンタドライバと、を有
   し、 プリンタ装置が、 ｃ．ホストコンピュータからの圧縮データを受信する受
   信手段と、 ｄ．受信した圧縮データを伸張処理して復元する圧縮デ
   ータ伸張手段と、 ｅ．上記圧縮データの伸張処理が終了したとき終了情報
   を前記ホストコンピュータに送出する終了通知手段と、
   を有することを特徴とする印刷システム。