JPH0915926A

JPH0915926A - カラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH0915926A
Application number: JP7164388A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Ito; 眞一伊東; Shinji Hayakawa; 慎司早川
Original assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 1995-06-30
Filing date: 1995-06-30
Publication date: 1997-01-17

Abstract

(57)【要約】【目的】トナーの使用効率を向上させることができ、収
集容器が満杯になった時点でトナーを廃棄する必要がな
いカラー画像形成装置を提供する。【構成】画像形成担持体と、各色の現像装置１４Ｙ、１
４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋと、前記画像形成担持体に形成さ
れた各色のトナー像が逐次転写され、カラーのトナー像
が形成される転写媒体とを有する。前記各現像装置１４
Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは、各色のトナー像の転写
が終了した後に残留したトナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５
Ｃ、１５Ｋを除去するためのクリーニング手段を備え、
かつ、現像を行う現像位置と、残留したトナー１５Ｙ、
１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを除去するクリーニング位置と
を採る。クリーニング手段によって回収したトナー１５
Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを次の現像において再び使
用することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真記録方式を用
いたプリンタ、複写機等のカラー画像形成装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真記録方式を用いたプリン
タ、複写機等のカラー画像形成装置においては、同じ転
写媒体に複数の色のトナー像を繰り返し転写することに
よってカラー画像を形成するようにしている。図２は従
来のカラー画像形成装置の概略図である。

【０００３】図において、５３は感光体ドラム、７０は
露光装置である。前記感光体ドラム５３の周囲には、帯
電装置５４、イエロー現像装置５５、マゼンタ現像装置
５６、シアン現像装置５７、前記感光体ドラム５３との
間に第１の転写部を形成する転写媒体としての中間転写
ドラム７３、及びクリーニング装置６１が配設される。
そして、イエロー現像装置５５、マゼンタ現像装置５６
及びシアン現像装置５７によって前記感光体ドラム５３
にイエロー、マゼンタ及びシアンのトナー像が逐次形成
される。

【０００４】また、第１の転写工程において、感光体ド
ラム５３に形成された各色のトナー像が、前記中間転写
ドラム７３に逐次転写されてカラーのトナー像になる。
そして、第２の転写工程において、前記中間転写ドラム
７３に形成されたカラーのトナー像が、記録紙７６に一
括して転写される。そのために、記録紙搬送系７５が配
設され、前記中間転写ドラム７３との間に第２の転写部
を形成する。前記記録紙搬送系７５は、記録紙７６を搬
送して中間転写ドラム７３に接触させ、該中間転写ドラ
ム７３のカラーのトナー像を記録紙７６に転写する。

【０００５】この場合、前記中間転写ドラム７３に記録
紙７６が常時接触していると、中間転写ドラム７３に形
成されたカラーのトナー像のトナーの一部が記録紙７６
に転移してしまう。そこで、記録紙押圧装置７７を配設
し、中間転写ドラム７３に形成されたカラーのトナー像
を一括して転写するときだけ記録紙７６を中間転写ドラ
ム７３に押圧して接触させるようにしている。

【０００６】なお、７４は前記中間転写ドラム７３に残
留したトナーを除去するためのクリーニング装置であ
る。ところで、感光体ドラム５３に形成された各色のト
ナー像は、前記中間転写ドラム７３に逐次転写されるよ
うになっているが、すべてのトナーが前記感光体ドラム
５３から中間転写ドラム７３に移動するわけではなく、
一部のトナーが感光体ドラム５３に残留してしまう。

【０００７】そこで、前述したように、前記感光体ドラ
ム５３と対向させてクリーニング装置６１が配設され、
該クリーニング装置６１によって感光体ドラム５３の表
面にを清掃するようになっている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のカラー画像形成装置においては、各色のトナー像を
中間転写ドラム７３に逐次転写する際に感光体ドラム５
３にトナーが残留するので、クリーニング装置６１には
各色のトナーが混在して収集されることになる。したが
って、収集されたトナーを再び利用することができなく
なり、トナーの使用効率が低下してしまう。

【０００９】また、クリーニング装置６１の収集容器が
満杯になった時点でトナーを廃棄する必要があるので、
作業が煩わしくなるだけでなく、作業中に衣服、カラー
画像形成装置の周辺装置等を汚してしまう。本発明は、
前記従来のカラー画像形成装置の問題点を解決して、ト
ナーの使用効率を向上させることができ、収集容器が満
杯になった時点でトナーを廃棄する必要がないカラー画
像形成装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明のカ
ラー画像形成装置においては、画像形成担持体と、該画
像形成担持体の周辺に配設され、画像形成担持体に各色
のトナー像を形成する各色の現像装置と、前記画像形成
担持体に形成された各色のトナー像が逐次転写され、カ
ラーのトナー像が形成される転写媒体とを有する。

【００１１】そして、前記各現像装置は、各色のトナー
像の転写が終了した後に前記画像形成担持体に残留した
トナーを除去するためのクリーニング手段を備え、か
つ、トナーを画像形成担持体に付着させて現像を行う現
像位置と、画像形成担持体に残留したトナーを除去する
クリーニング位置とを採る。

【００１２】

【作用】本発明によれば、カラー画像形成装置において
は、画像形成担持体と、該画像形成担持体の周辺に配設
され、画像形成担持体に各色のトナー像を形成する各色
の現像装置と、前記画像形成担持体に形成された各色の
トナー像が逐次転写され、カラーのトナー像が形成され
る転写媒体とを有する。

【００１３】この場合、各色の現像装置が現像位置に置
かれ、前記現像装置の色のトナー像が画像形成担持体に
形成される。続いて、各色のトナー像は転写媒体に逐次
転写され、該転写媒体上にカラーのトナー像が形成され
る。そして、前記各現像装置は、各色のトナー像の転写
が終了した後に前記画像形成担持体に残留したトナーを
除去するためのクリーニング手段を備え、かつ、トナー
を画像形成担持体に付着させて現像を行う現像位置と、
画像形成担持体に残留したトナーを除去するクリーニン
グ位置とを採る。

【００１４】この場合、画像形成担持体上のトナー像が
転写媒体に転写された後に残留したトナーは、クリーニ
ング位置に置かれたクリーニング手段によって除去され
る。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
ながら詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施例に
おけるカラー画像形成装置の概略図、図３は本発明の第
１の実施例における現像プロセス及びクリーニングプロ
セスの説明図である。

【００１６】図において、１１はドラム状に形成された
画像形成担持体としての感光体ドラムであり、該感光体
ドラム１１は図示しない導電性支持体の上に光導電層を
被覆して形成される。なお、前記感光体ドラム１１とし
ては、セレン感光体、有機系感光体、酸化亜鉛感光体、
アモルファスシリコン感光体等のいずれも使用すること
ができる。

【００１７】また、１２は前記感光体ドラム１１に対向
させて配設された帯電装置であり、該帯電装置１２とし
ては、コロナ放電器を使用することができる。該コロナ
放電器のほかに、金属製の芯（しん）金に導電性のゴム
を積層することによって形成された接触型の帯電ローラ
を使用することもできる。さらに、１３は画像信号を光
に変換して前記感光体ドラム１１を照射する露光装置１
３であり、該露光装置１３としては、レーザ、ＬＥＤア
レイ等の光源と作像光学系とを組み合わせたものを使用
することができる。本実施例においては、前記光源とし
てＬＥＤアレイを、作像光学系としてセルフォックレン
ズ（商品名）を使用した。

【００１８】そして、前記感光体ドラム１１に隣接させ
て、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラック
の各色のトナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋが収容
されたイエローの現像装置１４Ｙ、マゼンタの現像装置
１４Ｍ、シアンの現像装置１４Ｃ、及びブラックの現像
装置１４Ｋがそれぞれ配設される。前記各現像装置１４
Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは、各色のトナー担持体１
４１Ｙ、１４１Ｍ、１４１Ｃ、１４１Ｋ（図３におい
て、トナー担持体１４１Ｙ、１４１Ｍだけを示す。）の
上に前記トナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを付着
させ、感光体ドラム１１に搬送し、該感光体ドラム１１
上に形成された静電潜像を現像してトナー像にする。

【００１９】なお、前記現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４
Ｃ、１４Ｋとしては、二成分磁気ブラシ現像器、一成分
磁気ブラシ現像器、一成分非磁性現像器等のいずれも使
用することができる。そして、トナー収容槽１４３Ｙ、
１４３Ｍ、１４３Ｃ、１４３Ｋ（図３においては、トナ
ー収容槽１４３Ｙ、１４３Ｍだけを示す。）内には、そ
れぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色
のトナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋが収容され
る。

【００２０】また、各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４
Ｃ、１４Ｋにはクリーニング手段１４２Ｙ、１４２Ｍ、
１４２Ｃ、１４２Ｋ（図３においては、クリーニング手
段１４２Ｙ、１４２Ｍだけを示す。）がそれぞれ配設さ
れ、該クリーニング手段１４２Ｙ、１４２Ｍ、１４２
Ｃ、１４２Ｋによって、各色のトナー像を転写した後に
感光体ドラム１１に残留したトナー１５Ｙ、１５Ｍ、１
５Ｃ、１５Ｋを除去することができる。

【００２１】そして、前記クリーニング手段１４２Ｙ、
１４２Ｍ、１４２Ｃ、１４２Ｋは、トナー収容槽１４３
Ｙ、１４３Ｍ、１４３Ｃ、１４３Ｋから前記感光体ドラ
ム１１に向けて突出させて形成されるので、除去された
トナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋは、そのままト
ナー収容槽１４３Ｙ、１４３Ｍ、１４３Ｃ、１４３Ｋに
回収される。

【００２２】本実施例においては、クリーニング手段１
４２Ｙ、１４２Ｍ、１４２Ｃ、１４２Ｋとしてブレード
が使用されているが、その他の手段を使用することもで
きる。ところで、前記各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４
Ｃ、１４Ｋは、図示しない回動装置の回転軸を中心とし
て互いに９０〔°〕ずつずらして配設され、前記回動装
置を駆動することによって、図１に示すように、反時計
方向に回動させることができるようになっている。

【００２３】したがって、画像形成に必要な色のトナー
像を感光体ドラム１１上に形成する必要がある場合は、
前記回動装置が駆動され、必要な色の現像装置１４Ｙ、
１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが感光体ドラム１１に対向する
現像位置に置かれ、トナー担持体１４１Ｙ、１４１Ｍ、
１４１Ｃ、１４１Ｋ上のトナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５
Ｃ、１５Ｋは感光体ドラム１１に搬送され、該感光体ド
ラム１１上に形成された静電潜像が現像されてトナー像
になる。

【００２４】このとき、現像位置に置かれた現像装置１
４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋのクリーニング手段１４
２Ｙ、１４２Ｍ、１４２Ｃ、１４２Ｋは、感光体ドラム
１１と接触させられないので、該感光体ドラム１１の表
面のクリーニングは行われない。そして、前記感光体ド
ラム１１の感光体ドラム１１の回転方向における前記現
像位置に置かれた現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１
４Ｋより上流側には、一つ前の色の現像装置がクリーニ
ング位置に置かれ、該クリーニング位置に置かれた現像
装置のクリーニング手段によって感光体ドラム１１の表
面のクリーニングが行われる。

【００２５】例えば、図３においては、２色目のマゼン
タの現像装置１４Ｍが現像位置に置かれ、その前の１色
目の色、すなわちイエローの現像装置１４Ｙがクリーニ
ング位置に置かれている。そして、前記マゼンタのトナ
ー像が形成されると、現像装置１４Ｍは反時計方向に９
０〔°〕回動させられ、それまで、マゼンタの現像装置
１４Ｍが置かれていた現像位置にシアンの現像装置１４
Ｃが、イエローの現像装置１４Ｙが置かれていたクリー
ニング位置にはマゼンタの現像装置１４Ｍが置かれるよ
うになっている。

【００２６】また、各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４
Ｃ、１４Ｋを回動させる際に、現像位置に置かれた現像
装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが感光体ドラム１
１に接触又は当接しないようにするための図示しない退
避機構が配設される。該退避機構を作動させることによ
って、例えば、各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１
４Ｋは、前記現像位置において一旦（いったん）回動中
心側に移動させられ、感光体ドラム１１との接触を避け
て回動させられた後、クリーニング位置において感光体
ドラム１１側に移動させられ、該感光体ドラム１１と対
向させられる。

【００２７】このように、クリーニング位置には（ｎ−
１）色目の現像装置が、現像位置にはｎ色目の現像装置
が選択的に配設されるようになっている。ところで、前
記感光体ドラム１１に接触させて転写媒体としての中間
転写ドラム１６が配設される。第１の転写工程におい
て、感光体ドラム１１の各色のトナー１５Ｙ、１５Ｍ、
１５Ｃ、１５Ｋが静電的に中間転写ドラム１６に付着さ
せられる。したがって、該中間転写ドラム１６は、例え
ば、アルミニウム等の金属製の支持体にゴム、スポンジ
等の弾性の高い抵抗材を積層することによって形成され
る。また、必要に応じて前記抵抗材の表面を保護材等に
よって被覆することもできる。

【００２８】第２の転写工程において、前記中間転写ド
ラム１６に形成されたカラーのトナー像が、記録紙１０
に一括して転写される。このとき、転写ローラ１７と中
間転写ドラム１６との間の第２の転写部において記録紙
１０が挟まれ、中間転写ドラム１６の金属支持体と転写
ローラ１７との間に転写電位が印加される。なお、前記
中間転写ドラム１６の回転方向における第２の転写部よ
り下流側には、必要に応じて図示しないクリーニング装
置を配設することもできる。

【００２９】一方、前記記録紙１０は図示しない挿入手
段によって挿入され、図示しない搬送装置によって搬送
されて前記第２の転写部に送られてくる。また、記録紙
１０の搬送方向における第２の転写部より下流側には定
着手段１８が配設される。該定着手段１８は、加熱ロー
ラ２１と加圧ローラ２２とを対向させて配設することに
よって形成され、加熱ローラ２１には、図示しない加熱
手段が配設される。

【００３０】該加熱手段は、金属製の中空部材にハロゲ
ンランプを内蔵させて形成される。また、ガラス、セラ
ミック等の基材の表面にＮｉ−Ｐ等によって発熱抵抗層
を被覆し、該発熱抵抗層の上にＴａ₂Ｏ₅、フッ素樹脂
等の保護層を更に被覆することもできる。また、前記加
圧ローラ２２は、弾性体状のローラによって形成され、
該ローラは金属製のパイプにゴムを積層することによっ
て形成される。なお、該ゴムとしては、シリコーンゴム
等を使用することができる。

【００３１】次に、前記構成のカラー画像形成装置の動
作について説明する。この場合、図示しない制御装置か
らの画像形成のスタート信号に基づいて前記感光体ドラ
ム１１及び中間転写ドラム１６が図示しない駆動手段に
よって矢印方向に一定の周速度でそれぞれ回転させられ
る。そして、感光体ドラム１１の表面は帯電装置１２に
よって一様にかつ均一に帯電させられる。

【００３２】次に、図示しない画像信号発生装置がコン
トロール信号を受けて、イエローのトナー像に対応する
画像信号を露光装置１３に転送する。該露光装置１３は
画像信号に対応する光を感光体ドラム１１に照射して露
光し、該感光体ドラム１１に静電潜像を形成する。この
場合、まず、感光体ドラム１１における画像に対応する
箇所に光が照射され、帯電した電荷が消去される画像部
と、帯電した電荷がそのまま残される非画像部とが形成
される。そして、イエローの現像装置１４Ｙはあらかじ
め現像位置に置かれ、感光体ドラム１１と対向させられ
る。

【００３３】続いて、前記イエローの現像装置１４Ｙは
イエローのトナー１５Ｙによって前記静電潜像を可視像
化し、感光体ドラム１１上にイエローのトナー像を形成
する。この場合、感光体ドラム１１として有機系感光体
が使用されるので、感光体ドラム１１はマイナスの極性
に帯電させられ、電荷が消去された部分にトナー１５Ｙ
が付着させられるようになっている。したがって、トナ
ー１５Ｙはマイナスの極性に帯電させられる。

【００３４】そして、前記感光体ドラム１１と対向し、
かつ、接触するように配設された中間転写ドラム１６に
は、プラスの極性の転写電位が図示しない転写電位形成
手段によって形成される。したがって、第１の転写工程
において、前記感光体ドラム１１に形成されたイエロー
のトナー像は前記中間転写ドラム１６に静電的に転写さ
れる。この場合、前記転写電位形成手段には、中間転写
ドラム１６の支持体及びプラスの極性の図示しない電源
が接続され、中間転写ドラム１６側から感光体ドラム１
１側に電界が発生させられる。一方、イエローのトナー
１５Ｙはマイナスの極性に帯電させられているので、電
界の方向とは逆の方向の力がトナー１５Ｙに働き、該ト
ナー１５Ｙは感光体ドラム１１から中間転写ドラム１６
に移動させられる。

【００３５】この場合、感光体ドラム１１上のすべての
トナー１５Ｙを中間転写ドラム１６に移動させることは
できないので、感光体ドラム１１の表面にトナー１５Ｙ
が残留する。一方、１色目の現像が終了した時点で、現
像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは反時計回りに
９０〔°〕回動させられ、イエローの現像装置１４Ｙが
クリーニング位置に、マゼンタの現像装置１４Ｍが現像
位置に置かれる。この場合、現像位置に置かれていたイ
エローの現像装置１４Ｙは、回転中心側に移動させら
れ、感光体ドラム１１との接触を避けて９０〔°〕回動
させられた後、クリーニング位置において感光体ドラム
１１側に移動させられ、該感光体ドラム１１と対向させ
られる。

【００３６】そして、前記クリーニング位置において、
クリーニング手段１４２Ｙが感光体ドラム１１に接触さ
せられる。この状態において、前記画像信号発生装置が
コントロール信号を受けて、マゼンタのトナー像に対応
する画像信号を露光装置１３に転送する。該露光装置１
３は画像信号に対応する光を感光体ドラム１１に照射し
て露光し、感光体ドラム１１に静電潜像を形成する。

【００３７】続いて、前記現像装置１４Ｍはマゼンタの
トナー１５Ｍによって前記静電潜像を可視像化し、感光
体ドラム１１上にマゼンタのトナー像を形成する。この
とき、感光体ドラム１１の表面には１色目であるイエロ
ーのトナー１５Ｙが残留しているが、感光体ドラム１１
にマゼンタのトナー像が形成されるのと同時に、感光体
ドラム１１に残留したトナー１５Ｙは、クリーニング手
段１４２Ｙによって除去される。そして、除去されたト
ナー１５Ｙは、トナー収容槽１４３Ｙに収容され、次回
のイエローのトナー像の現像の際に再び使用される。

【００３８】この場合、感光体ドラム１１に残留したト
ナー１５Ｙは、マゼンタの現像装置１４Ｍと対向する位
置に達する前に、イエローの現像装置１４Ｙのクリーニ
ング手段１４２Ｙによってすべて除去される。したがっ
て、マゼンタの現像装置１４Ｍと対向する位置におい
て、トナー１５Ｙ、１５Ｍが混ざり、混色が発生するこ
とはない。

【００３９】また、イエローのトナー１５Ｙによる残像
もないので、マゼンタの現像装置１４Ｍにおいては、マ
ゼンタのトナー像の現像だけが行われる。そして、感光
体ドラム１１上の２色目のマゼンタのトナー像は前記中
間転写ドラム１６に転写され、既に転写されたイエロー
のトナー像に重ねられる。このようにして２色目の現像
が終了すると、現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４
Ｋは再び反時計回りに９０〔°〕回動させられ、マゼン
タの現像装置１４Ｍがクリーニング位置に、シアンの現
像装置１４Ｃが現像位置に置かれる。この場合、現像位
置に置かれていたマゼンタの現像装置１４Ｍは、回転中
心側に移動させられ、感光体ドラム１１との接触を避け
て９０〔°〕回動させられた後、クリーニング位置にお
いて感光体ドラム１１側に移動させられて感光体ドラム
１１と対向させられる。

【００４０】そして、前記クリーニング位置において、
クリーニング手段１４２Ｍが感光体ドラム１１に接触さ
せられる。この状態において、前記画像信号発生装置が
コントロール信号を受けて、シアンのトナー像に対応す
る画像信号を露光装置１３に転送する。該露光装置１３
は画像信号に対応する光を感光体ドラム１１上に照射し
て露光し、該感光体ドラム１１に静電潜像を形成する。

【００４１】続いて、前記現像装置１４Ｃはシアンのト
ナー１５Ｃによって前記静電潜像を可視像化し、感光体
ドラム１１上にシアンのトナー像を形成する。このと
き、感光体ドラム１１の表面には２色目であるマゼンタ
のトナー１５Ｍが残留しているが、感光体ドラム１１に
シアンのトナー像が形成されるのと同時に、感光体ドラ
ム１１に残留したトナー１５Ｍは、クリーニング手段１
４２Ｍによって除去される。そして、除去されたトナー
１５Ｍは、トナー収容槽１４３Ｍに収容され、次回のマ
ゼンタのトナー像の現像の際に再び使用される。

【００４２】そして、感光体ドラム１１上の３色目のシ
アンのトナー像は前記中間転写ドラム１６に転写され、
既に転写されたイエローのトナー像及びマゼンタのトナ
ー像に重ねられる。次に、３色目の現像が終了すると、
現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは再び反時計
回りに９０〔°〕回動させられ、シアンの現像装置１４
Ｃがクリーニング位置に、ブラックの現像装置１４Ｋが
現像位置に置かれる。この場合、現像位置に置かれてい
たシアンの現像装置１４Ｃは、回転中心側に移動させら
れ、感光体ドラム１１との接触を避けて９０〔°〕回動
させられた後、クリーニング位置において感光体ドラム
１１側に移動させられ、該感光体ドラム１１と対向させ
られる。

【００４３】そして、該クリーニング位置において、ク
リーニング手段１４２Ｃが感光体ドラム１１に接触させ
られる。この状態において、前記画像信号発生装置がコ
ントロール信号を受けて、ブラックのトナー像に対応す
る画像信号を露光装置１３に転送する。該露光装置１３
は画像信号に対応する光を感光体ドラム１１に照射して
露光し、感光体ドラム１１に静電潜像を形成する。

【００４４】続いて、前記現像装置１４Ｋはブラックの
トナー１５Ｋによって前記静電潜像を可視像化し、感光
体ドラム１１上にブラックのトナー像を形成する。この
とき、感光体ドラム１１の表面には３色目であるシアン
のトナー１５Ｃが残留しているが、感光体ドラム１１に
ブラックのトナー像が形成されるのと同時に、感光体ド
ラム１１に残留したトナー１５Ｃは、クリーニング手段
１４２Ｃによって除去される。そして、除去されたトナ
ー１５Ｃは、トナー収容槽１４３Ｃに収容され、次回の
シアンのトナー像の現像の際に再び使用される。

【００４５】そして、感光体ドラム１１上の３色目のブ
ラックのトナー像は前記中間転写ドラム１６に転写さ
れ、既に転写されたイエローのトナー像、マゼンタのト
ナー像及びシアンのトナー像に重ねられる。このように
して、４色目のブラックの現像が終了すると、現像装置
１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは再び反時計回りに９
０〔°〕回動させられ、ブラックの現像装置１４Ｋがク
リーニング位置に、イエローの現像装置１４Ｙが現像位
置に置かれる。この場合、現像位置に置かれていた現像
装置１４Ｋは、回転中心側に移動させられ、感光体ドラ
ム１１との接触を避けて９０〔°〕回動させられた後、
クリーニング位置において感光体ドラム１１側に移動さ
せられ、該感光体ドラム１１と対向させられる。

【００４６】そして、該クリーニング位置において、ク
リーニング手段１４２Ｋが感光体ドラム１１に接触させ
られ、該感光体ドラム１１に残留したトナー１５Ｋは、
クリーニング手段１４２Ｋによって除去される。そし
て、除去されたトナー１５Ｋは、トナー収容槽１４３Ｋ
に収容され、次回のブラックのトナー像の現像の際に再
び使用される。

【００４７】このとき、次のイエローの静電潜像及びト
ナー像の現像は行われない。一方、記録紙１０は、中間
転写ドラム１６上に形成されたカラーのトナー画像の先
頭部が第２の転写部に移動するタイミングに同期させて
第２の転写部に送られ、中間転写ドラム１６及び転写ロ
ーラ１７によって挟まれて加圧され、中間転写ドラム１
６と転写ローラ１７との間に転写電圧が印加される。し
たがって、各色のトナー像のトナー１５Ｙ、１５Ｍ、１
５Ｃ、１５Ｋは静電作用によって中間転写ドラム１６か
ら記録紙１０に付着させられる。このようにして、カラ
ーのトナー像が記録紙１０に転写される。

【００４８】その後、該記録紙１０は定着手段１８の定
着部に搬送され、カラーのトナー像は記録紙１０に定着
されてカラー画像になる。このように、感光体ドラム１
１に残留した各色のトナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１
５Ｋを、それぞれクリーニング手段１４２Ｙ、１４２
Ｍ、１４２Ｃ、１４２Ｋによってトナー収容槽１４３
Ｙ、１４３Ｍ、１４３Ｃ、１４３Ｋに回収することがで
きる。

【００４９】したがって、回収したトナー１５Ｙ、１５
Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを次の現像において使用することが
できるので、該トナー１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ
の使用効率を向上させることができる。また、トナー１
５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを廃棄する必要がないの
で、衣服、カラー画像形成装置の周辺装置等を汚してし
まうことがなくなる。

【００５０】次に、本発明の第２の実施例について説明
する。図４は本発明の第２の実施例におけるカラー画像
形成装置の概略図である。なお、第１の実施例と同じ構
造を有するものについては、同じ符号を付与することに
よってその説明を省略する。この場合、各色の現像装置
１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは、直線上に配置され
る。そして、各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４
Ｋは直線上を矢印Ｘ方向に移動して、現像位置及びクリ
ーニング位置に置かれ、現像位置において現像が行わ
れ、クリーニング位置において該感光体ドラム１１の表
面のクリーニングが行われる。

【００５１】なお、本実施例においては、１色目の現像
時にはクリーニング位置に現像装置は置かれず、４色目
のクリーニング時には現像位置に現像装置が置かれな
い。そして、すべての色の現像及びクリーニングが終了
すると、現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋの配
置移動は図の矢印Ｘ方向に移動しつつ、各色のトナーの
クリーニング、現像が同時に行われる。各色のトナー像
が感光体ドラム１１に形成されると現像装置１４Ｙ、１
４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは矢印Ｘ方向とは逆の方向に移動
し、初期位置に置かれる。

【００５２】前記各実施例においては、各色のトナー像
を中間転写ドラム１６に逐次転写して、中間転写ドラム
１６上にカラーのトナー像を形成するようにしている
が、各色のトナー像を記録紙１０に直接転写して、該記
録紙１０上にカラーのトナー像を形成するカラー画像形
成装置に適用することもできる。なお、本発明は前記実
施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づい
て種々変形させることが可能であり、これらを本発明の
範囲から排除するものではない。

【００５３】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
ればカラー画像形成装置においては、画像形成担持体
と、該画像形成担持体の周辺に配設され、画像形成担持
体に各色のトナー像を形成する各色の現像装置と、前記
画像形成担持体に形成された各色のトナー像が逐次転写
され、カラーのトナー像が形成される転写媒体とを有す
る。

【００５４】そして、前記各現像装置は、各色のトナー
像の転写が終了した後に前記画像形成担持体に残留した
トナーを除去するためのクリーニング手段を備え、か
つ、トナーを画像形成担持体に付着させて現像を行う現
像位置と、画像形成担持体に残留したトナーを除去する
クリーニング位置とを採る。この場合、画像形成担持体
上のトナー像が転写媒体に転写された後に残留したトナ
ーはクリーニング位置に置かれたクリーニング手段によ
って除去される。

【００５５】したがって、クリーニング手段によって回
収したトナーを次の現像において再び使用することがで
きるので、トナーの使用効率を向上させることができ
る。また、トナーを廃棄する必要がないので、衣服、カ
ラー画像形成装置の周辺装置等を汚してしまうことがな
くなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例におけるカラー画像形成
装置の概略図である。

【図２】従来のカラー画像形成装置の概略図である。

【図３】本発明の第１の実施例における現像プロセス及
びクリーニングプロセスの説明図である。

【図４】本発明の第２の実施例におけるカラー画像形成
装置の概略図である。

【符号の説明】

１１感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ現像装置１６中間転写ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋトナー１４２Ｙ、１４２Ｍ、１４２Ｃ、１４２Ｋクリーニ
ング手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】（ａ）画像形成担持体と、（ｂ）該画像
形成担持体の周辺に配設され、画像形成担持体に各色の
トナー像を形成する各色の現像装置と、（ｃ）前記画像
形成担持体に形成された各色のトナー像が逐次転写さ
れ、カラーのトナー像が形成される転写媒体とを有する
とともに、（ｄ）前記各現像装置は、各色のトナー像の
転写が終了した後に前記画像形成担持体に残留したトナ
ーを除去するためのクリーニング手段を備え、かつ、ト
ナーを画像形成担持体に付着させて現像を行う現像位置
と、画像形成担持体に残留したトナーを除去するクリー
ニング位置とを採ることを特徴とするカラー画像形成装
置。
【請求項２】前記クリーニング位置は、前記画像形成
担持体の移動方向における現像位置より上流側に設定さ
れ、ｎ色目の現像装置が現像位置に置かれたときに、
（ｎ−１）色目の現像装置がクリーニング位置に置かれ
る請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】前記各現像装置は回動させられる請求項
１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】前記各現像装置は直線上を移動させられ
る請求項１に記載のカラー画像形成装置。