JPH09179394A - 現像剤補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は現像剤の収容容器内のスペースを十分
に活用できるとともに、現像剤受入口部の操作部材の閉
塞動作も確実にできるようにした現像剤補給装置を提供
することを目的とする。 【解決手段】本発明は補給されるトナーｔを収容するト
ナーホッパ４２と、このトナーホッパ４２内に設けら
れ、前記トナーｔの補給中に正逆回転してトナーｔを攪
拌するとともに、補給終了後、正回転することより、前
記トナーｔを攪拌するトナー攪拌レバー４３と、このト
ナー攪拌レバー４３により攪拌されたトナーｔを正回転
することにより、現像器３４へ搬送する搬送オーガ４８
ａとを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、電子複
写機に備えられる現像剤補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の現像剤補給装置はトナーホッパ
ーを備え、このトナーホッパーから現像装置にトナーを
補給するようになっている。トナーホッパー内のトナー
が全て送り出されて空状態になると、トナーエンプティ
スイッチにより検知されてオペレータに表示される。こ
の表示を見てオペレータはトナーボトル等によりトナー
ホッパー内にトナーを補給する。

【０００３】また、トナーホッパー内にはトナー撹拌装
置が設けられ、トナーはこのトナー撹拌装置により、固
まらないように撹拌されるようになっている。また、ト
ナーボトルはその供給口部がトナーホッパの上面部のト
ナー受入口部に開閉シャッタを介して固定され、トナー
補給時には、トナー受入口部に装着される操作部材とし
てのスライドレバーのスライド操作により、開閉シャッ
タを開放する。この開放により、トナーがトナーボトル
からトナーホッパへ落下供給される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来に
おいては、トナーボトルから補給されるトナーは多かれ
少なかれ、山形状に補給され、トナーの流動の善し悪し
により、トナー補給可能量が変化し、トナーホッパーの
容量を十分に活かせないという不都合があった。

【０００５】また、補給されるトナーの山の高さによっ
ては、トナー受入口に装着されるスライドレバーの閉塞
動作が不能になってしまうこともある。そこで、本発明
は現像剤の収容容器内のスペースを十分に活用できると
ともに、現像剤受入口の操作部材の閉塞動作も確実にで
きるようにした現像剤補給装置を提供することを目的と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため、請求項１記載のものは、補給される現像剤を
収容する収容容器と、この収容容器内に設けられ、前記
現像剤の補給中に動作し、現像剤を攪拌する攪拌手段
と、この攪拌手段により攪拌された現像剤を現像部へ搬
送する搬送手段とを具備する。

【０００７】請求項２記載のものは、補給される現像剤
を収容する収容容器と、この収容容器内に設けられ、前
記現像剤の補給中に正逆回転して現像剤を攪拌する攪拌
手段と、この攪拌手段により攪拌された現像剤を現像部
へ搬送する搬送手段とを具備する。

【０００８】請求項３記載のものは、補給される現像剤
を収容する収容容器と、この収容容器内に設けられ、前
記現像剤の補給中に正逆回転して現像剤を攪拌するとと
もに、補給終了後、正回転することより、前記現像剤を
攪拌する攪拌手段と、この攪拌手段により攪拌された現
像剤を正回転することにより、現像部へ搬送する搬送手
段とを具備する。

【０００９】請求項４記載のものは、補給される現像剤
を収容する収容容器と、この収容容器内に設けられ、前
記現像剤の補給中に正逆回転して現像剤を攪拌する攪拌
手段と、この攪拌手段により攪拌された現像剤を受取り
正回転することにより、現像部へ搬送する搬送手段と、
この搬送手段が受け取る現像剤により、前記搬送手段が
ロックしないように前記攪拌手段の正逆回転量を制御す
る制御手段とを具備する。

【００１０】請求項５記載のものは、補給される現像剤
を収容する収容容器と、この収容容器内の現像剤の有無
を検知する検知手段と、前記収容容器内に設けられ現像
剤を攪拌する攪拌手段と、この攪拌手段により撹拌され
た現像剤を現像部へ搬送する搬送手段と、前記収容容器
内に補給される現像剤が前記検知手段により検知された
とき、前記攪拌手段を正逆回転させる制御手段とを具備
する。

【００１１】請求項６記載のものは、補給される現像剤
を収容する収容容器と、この収容容器の上面部を開閉す
る開閉蓋と、この開閉蓋の開閉を検知する検知手段と、
前記収容容器内に設けられ現像剤の補給中に正逆回転し
て現像剤を攪拌する攪拌手段と、この攪拌手段により攪
拌された現像剤を現像部へ搬送する搬送手段と、前記現
像剤の補給が終了し、前記検知手段により前記開閉蓋の
閉塞が検知されたとき、前記攪拌手段および搬送手段を
正回転させて現像剤を撹拌搬送させる制御手段と、を具
備する。

【００１２】請求項７記載のものは、補給される現像剤
を収容する収容容器と、前記収容容器内に補給される現
像剤の有無を検知する第１の検知手段と、前記収容容器
の上面部を開閉する開閉蓋と、この開閉蓋の開閉を検知
する第２の検知手段と、前記収容容器内に設けられ現像
剤の補給中に動作して現像剤を攪拌する攪拌手段と、こ
の攪拌手段により攪拌された現像剤を現像部へ搬送する
搬送手段と、前記第１の検知手段が前記収容容器内に補
給される現像剤を検知したとき、前記撹拌手段を正逆回
転させ、現像剤の補給が終了して前記第２の検知手段に
より前記開閉蓋の閉塞が検知されたとき、前記攪拌手段
および搬送手段を正回転させて現像剤を撹拌搬送させる
制御手段とを具備する。

【００１３】請求項８記載のものは、補給される現像剤
を収容する収容容器と、この収容容器の上面部側に設け
られ、開閉シャッタにより開閉される供給口を有する現
像剤補給容器を着脱自在に接続させ前記供給口と連通す
る現像剤受入口部と、この現像剤受入口部にスライド自
在に設けられ前記補給容器の開閉シャッタを開閉させる
操作部材と、前記収容容器内に設けられ現像剤の補給中
に正逆回転して現像剤を攪拌する攪拌手段と、この攪拌
手段により攪拌された現像剤を正回転することにより現
像部へ搬送する搬送手段とを具備する。

【００１４】本発明は収容容器内への現像剤の補給中に
おいて、攪拌手段を動作させることにより、補給される
現像剤を均らし、収容容器内において、現像剤が山形状
に盛り上がることのないようにする。

【００１５】これにより、収容容器内スペースを有効に
活用し、収容効率を高めることができるとともに、収容
容器の受入口部に装着されるシャッタ開閉用の操作部材
も確実に閉塞動作できるようにする。

【００１６】また、攪拌手段の回転方向の制御により、
現像剤の補給中における現像剤の撹拌を行うことによ
り、特別な部材を必要とすることがなく、現像剤の撹拌
を可能とし、構造的に簡略化してコストの低減を図るこ
とができるようにする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す一実施
の形態を参照して説明する。図２は電子複写装置の内部
構成を示すものである。図中１は上面部に原稿載置台２
を有する装置本体で、この装置本体１は置台２０上に載
置されている。装置本体１内の上部側にはスキャナ部５
が設けられている。このスキャナ部５は第１および第２
のキャリッジ６，７を移動自在に備え、第１のキャリッ
ジ６には露光ランプ８および第１の反射ミラー９が配設
されている。第２のキャリッジ７には第２および第３の
反射ミラー１０，１１が配設されている。第３の反射ミ
ラー１１によって反射される反射光の光路中には光学レ
ンズ１３が設けられているとともに、光学レンズ１３を
通過した反射光を後述する感光体ドラム３１に導く第４
〜第６の反射ミラー１４ａ〜１４ｃが配設されている。

【００１８】装置本体１内の略中央部には像形成手段１
７を構成する像担持体としての感光体ドラム３１が回転
自在に設けられている。この感光体ドラム３１の周囲部
にはその回転方向に沿って順次、帯電チャージャー３
２、現像部としての現像器３４、転写、剥離チャージャ
ー３５ａ，３５ｂ、さらに、残留トナーを除去するクリ
ーナ３６が配設されている。

【００１９】感光体ドラム３１の下部側には用紙搬送路
１６が略水平状態に設けられている。この用紙搬送路１
６中には用紙の搬送方向に沿って順次、給紙ローラ２
１、レジストローラ２２、転写、剥離チャージャー３５
ａ，３５ｂ、搬送ベルト２７、定着ローラ１８、送りロ
ーラ２８、切替ゲート２９および排紙ローラ３０が配設
されている。

【００２０】装置本体１の一側部には用紙Ｐを収納する
給紙カセット２３が装着され、この給紙カセット２３か
ら給紙される用紙Ｐは用紙搬送路１６に沿って搬送され
るようになっている。装置本体１の他側部には排紙ロー
ラ３０から排出される用紙Ｐを受ける排紙トレイ２４が
設けられている。

【００２１】用紙搬送路１６の下方部には両面コピー用
の搬送ガイド３９が設けられ、この搬送ガイド３９には
所定間隔を存して複数個の送りローラ４０…が配設され
ている。両面コピー時には切替ゲート２９の切替動作に
より、送りローラ２８を通過した用紙Ｐが搬送ガイド３
９側に送られ、送りローラ４０…の回転により搬送され
るようになっている。

【００２２】搬送ガイド３９の下方部にはスタック部４
１が設けられ、このスタック部４１には搬送ガイド３９
から排出される用紙Ｐが導入されて集積されるようにな
っている。スタック部４１の上部側にはピックアップロ
ーラ４２が設けられ、このピックアップローラ４２によ
り用紙Ｐが取り出される。この取り出された用紙Ｐは給
紙ローラ４５とこの給紙ローラ４５に転接される分離ロ
ーラ４６を介して反転路４３に送り出される。反転路４
３はレジストローラ２２に接続され、用紙Ｐは反転され
た状態でレジストローラ２２で整位されたのち、再度、
画像転写部１７ａへ送られる。

【００２３】また、装置本体１内の上部一側には後述す
る現像剤補給装置としてのトナー補給装置４１が設けら
れている。しかして、画像形成時には、原稿載置台２上
に原稿を載置するとともに、コピーボタン（図示しな
い）をオンする。これにより、露光ランプ８が点灯して
第１及び第２のキャリッジ６，７が走行され、原稿に光
が走査される。この走査により原稿から反射する反射光
は第１〜第３の反射ミラー９〜１１、および光学レンズ
１３さらに第４〜第６の反射ミラー１４ａ〜１４ｃを介
して感光体ドラム３１に照射露光される。感光体ドラム
３１の表面は、帯電チャージャー３２により一様に帯電
されており、露光により原稿の静電潜像が形成される。
この静電潜像は感光体ドラム３１の回転により、現像器
３４へ送られて対向し、現像ローラ３４ａの回転によ
り、トナーｔが供給されることにより、顕像化される。

【００２４】一方、このときには、給紙カセット２３か
ら取出ローラ２５の回転により、用紙Ｐが取り出され、
給紙ローラ２１を介してレジストローラ２２へ送られ、
ここで、整位されてから、感光体ドラム３１と転写チャ
ージャー３５ａ間の画像転写部１７ａへ送られて画像が
転写される。この転写後、感光体ドラム３１上に残留し
たトナーｔはクリーナ３６のクリーニングブレード３６
ａにより掻き落されてクリーニングされる。

【００２５】画像が転写された用紙Ｐは剥離チャージャ
ー３５ｂの作用により感光体ドラム３１から剥離され、
搬送ベルト２７の走行により、定着ローラ１８に送られ
加熱および加圧されて定着される。この画像が定着され
た用紙Ｐは片面コピー時には、送りローラ２８および切
替ゲート２９さらに、排出ローラ３０を介して排紙トレ
イ２４に排出され、両面コピー時には、切替ゲート２９
が動作し、両面コピー用の搬送ガイド３９側へ送られ
る。

【００２６】搬送ガイド３９側へ送られた用紙Ｐは送り
ローラ４０…の回転により、搬送され、給紙ローラ４５
および分離ローラ４６の一方向の回転によりスタック部
４１内にスタックされる。

【００２７】スタックされた用紙Ｐはピックアップロー
ラ４２により取り出され、給紙ローラ４５および分離ロ
ーラ４６の他方の回転により一枚ずつ分離されて反転路
４３へ送られる。反転路４３に送られた用紙Ｐはレジス
トローラ２２へ送られ、ここで整位されたのち、反転さ
れた状態で画像転写部１７ａへ送られ、裏面側に画像が
転写される。この画像が転写された用紙Ｐは剥離チャー
ジャー３５ｂの作用により感光体ドラム３１から剥離さ
れ、搬送ベルト２７の走行により、定着ローラ１８に送
られて加熱および加圧されて定着される。この画像が定
着された用紙Ｐは、送りローラ２８および切替ゲート２
９さらに、排出ローラ３０を介して排紙トレイ２４に排
出される。

【００２８】図１は現像剤補給装置としてトナー補給装
置４１を示すものである。図中４２は補給されるトナー
を収容する収納容器としてのトナーホッパで、このトナ
ーホッパ４２の内底部には補給されるトナーを攪拌する
攪拌手段としてのトナー撹拌レバー４３が設けられてい
る。トナー撹拌レバー４３の下方部には収容されたトナ
ーをトナーホッパ４２内の一側方部に搬送するトナー搬
送オーガー４４が設けられている。トナーホッパ４２の
底部にはトナーの有無を検出する第１の検知手段として
のトナーエンプテイスイッチ４５が設けられている。

【００２９】装置本体１の上面部にはトナーホッパ４２
の上面部を開閉する開閉蓋４６が設けられている。トナ
ーホッパ４２の上端部には開閉蓋４６の開閉を検知する
第２の検知手段としての開閉検知スイッチ４７が設けら
れている。

【００３０】トナーホッパ４２の内底一側部にはトナー
搬送オーガー４４から搬出されるトナーを受けて搬送す
る搬送手段としての搬送ユニット４８の一端部が接続さ
れ、この搬送ユニット４８内にはトナー搬送オーガ４８
ａ（図４に示す）が設けられている。搬送ユニット４８
の他端部は現像器３４の上面部に接続され、現像器３４
内にトナーが供給されるようになっている。

【００３１】図３はトナー補給装置４１の駆動系を示す
ものである。図中５１は正逆回転する駆動モータで、こ
の駆動モータ５１の駆動ギヤ５２には第１および第２の
ギヤ５３，５４を介して第３のギヤ５５に接続され、第
３のギヤ５５はトナー撹拌レバー４３のシャフト４３ａ
に取り付けられている。

【００３２】また、第３のギヤ５５には図示しない動力
伝達機構を介してトナー搬送オーガ４４およびトナー搬
送オーガ４８ａに接続され、回転駆動されるようになっ
ている。

【００３３】駆動モータ５１は制御手段５６によって制
御され、制御手段５６には信号路を介してトナーエンプ
テースイッチ４５および開閉蓋検知スイッチ４７が接続
されている。制御手段５６は開閉蓋検知スイッチ４７が
開閉蓋４６の閉塞を検知したとき、駆動モータ５１を正
方向に回転させ、また、開閉蓋検知スイッチ４７が開閉
蓋４６の開放を検知するとともに、エンプテイスイッチ
４５がトナーを検出したとき、駆動モータ５１を正逆方
向に回転させるようになっている。この駆動モータ５１
の正逆方向の回転量は搬送ユニット４８内のトナー搬送
オーガ４８ａがトナーにより回転不能にならない範囲に
制御される。すなわち、駆動モータ５１の正逆方向の回
転時において、正方向へ回転すると、トナーが搬送ユニ
ット４８内へ送り出されるが、その量が多すぎると、ト
ナー搬送オーガ４８ａがトナーにより回転不能になる。
すなわち、このときには、現像器３４の駆動が停止され
ているため、搬送ユニット４８から現像器３４内へ送り
込まれるトナーは搬送ユニット４８の排出口近傍に溜ま
り、トナーが搬送ユニット４８から送り出されずに内部
に溜まってしまうため、トナー搬送オーガ４８ａはトナ
ーによりロックされてしまう。したがって、トナー搬送
オーガ４８ａの回転がロックしないように正逆方向の回
転量を所定の範囲内に規制するようになっている。

【００３４】図４はトナー補給装置４１を示す斜視図で
ある。トナーホッパ４２の受入口部４２ａには操作部材
としてのスライドレバー６１がスライド自在に設けら
れ、このスライドレバー６１の操作により、後述する図
５に示す補給容器であるトナーボトル６２の開閉シャッ
タ６２ｂが開閉されるようになっている。

【００３５】次に、トナーｔの補給動作について説明す
る。まず、図５に示すように、開閉蓋４６を開放する。
この開放は開閉検知スイッチ４７により検知される。開
閉蓋４６を開放したのち、トナーボトル６２をトナーホ
ッパ４２の受入口部４２ａにセットする。この状態から
スライドレバー６１をスライド操作してトナーボトル６
２の開閉シャッタ６２ｂを開放する。この開放により、
トナーボトル６２の供給口部６２ａからトナーｔがトナ
ーホッパ４２の受入口部４２ａ内に落下供給される。ト
ナーホッパ４２内にトナーｔが一定量供給されると、ト
ナーエンプティーセンサー４５により検知され、制御手
段５６により、駆動モータ５１が正逆回転される。この
正逆回転により、第１〜第３のギヤ５３〜５５を介して
トナー撹拌レバー４３が正逆転される。これにより、ト
ナーホッパ４２内でトナーｔは攪拌されながら収容さ
れ、図６に示すように満杯になると、補給が停止され
る。トナーｔはトナー撹拌レバー４３により攪拌される
ため、上面が平らに均らされた状態で収容される。した
がって、従来のように、トナーｔが山形（２点破線で示
す）になることがなく、トナーホッパ４２内スペースを
有効に活用できるとともに、トナーボトル６２の開閉シ
ャッタ６２ａを閉じるためのスライドレバー６１のスラ
イド操作がトナーｔで遮られて不能になることもない。

【００３６】補給を終えたのちは、開閉蓋４６を閉じ
る。この開閉蓋４６の閉塞は開閉蓋検知スイッチ４７に
より検知され、この検知により、制御手段５６によって
駆動モータ５１が正方向に回転駆動される。これによ
り、トナー撹拌レバー４３、およびトナー搬送オーガー
４４さらにトナー搬送オーガ４８ａが正転を開始してト
ナーｔが攪拌搬送される。この搬送により、トナーｔは
トナーホッパ４２からトナー搬送ユニット４８内に送り
出されたのち、現像器３４へと搬送供給される。

【００３７】

【発明の効果】本発明は以上説明したように、収容容器
内への現像剤の補給中において、攪拌手段を動作させる
から、補給される現像剤を均すことができ、収容容器内
において、現像剤が山形状に盛り上がることがない。

【００３８】したがって、収容容器内スペースを有効に
活用でき、収容効率を高めることができるとともに、収
容容器の現像剤受入口部に装着されるシャッタ開閉用の
操作部材も確実に閉塞動作させることができる。

【００３９】また、攪拌手段の回転方向を制御すること
により、現像剤の補給中における現像剤の撹拌を行うか
ら、特別な部材を必要とすることがなく撹拌でき、構造
的にに簡略化できるとともに、安価であるという効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態であるトナー補給装置を
示す図。

【図２】電子写真装置を示す概略的構成図。

【図３】トナー補給装置の駆動系を示す図。

【図４】トナー補給装置を示す斜視図。

【図５】トナー補給装置にトナーボトルを接続した状態
を示す斜視図。

【図６】トナーホッパ内にトナーが補給された状態を示
す図。

【符号の説明】 ｔ…トナー（現像剤） ３４…現像器（現像部） ４２…トナーホッパ（収容容器） ４３…トナー撹拌レバー（攪拌手段） ４５…トナーエンプティセンサ（第１の検知手段） ４７…開閉蓋検出センサ（第２の検知手段） ４８…トナー搬送ユニット（搬送手段） ４８ａ…トナー搬送オーガ（搬送手段） ５６…制御手段 ６１…トナーボトル（補給容器） ６２ａ…開閉シャッタ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】補給される現像剤を収容する収容容器と、 この収容容器内に設けられ、前記現像剤の補給中に動作
   し、現像剤を攪拌する攪拌手段と、 この攪拌手段により攪拌された現像剤を現像部へ搬送す
   る搬送手段と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。
2. 【請求項２】補給される現像剤を収容する収容容器と、 この収容容器内に設けられ、前記現像剤の補給中に正逆
   回転して現像剤を攪拌する攪拌手段と、 この攪拌手段により攪拌された現像剤を現像部へ搬送す
   る搬送手段と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。
3. 【請求項３】補給される現像剤を収容する収容容器と、 この収容容器内に設けられ、前記現像剤の補給中に正逆
   回転して現像剤を攪拌するとともに、補給終了後、正回
   転することより、前記現像剤を攪拌する攪拌手段と、 この攪拌手段により攪拌された現像剤を正回転すること
   により、現像部へ搬送する搬送手段と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。
4. 【請求項４】補給される現像剤を収容する収容容器と、 この収容容器内に設けられ、前記現像剤の補給中に正逆
   回転して現像剤を攪拌する攪拌手段と、 この攪拌手段により攪拌された現像剤を受取り正回転す
   ることにより、現像部へ搬送する搬送手段と、 この搬送手段が受け取る現像剤により、前記搬送手段が
   ロックしないように前記攪拌手段の正逆回転量を制御す
   る制御手段と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。
5. 【請求項５】補給される現像剤を収容する収容容器と、 この収容容器内の現像剤の有無を検知する検知手段と、 前記収容容器内に設けられ現像剤を攪拌する攪拌手段
   と、 この攪拌手段により撹拌された現像剤を現像部へ搬送す
   る搬送手段と、 前記収容容器内に補給される現像剤が前記検知手段によ
   り検知されたとき、前記攪拌手段を正逆回転させる制御
   手段と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。
6. 【請求項６】補給される現像剤を収容する収容容器と、 この収容容器の上面部を開閉する開閉蓋と、 この開閉蓋の開閉を検知する検知手段と、 前記収容容器内に設けられ現像剤の補給中に正逆回転し
   て現像剤を攪拌する攪拌手段と、 この攪拌手段により攪拌された現像剤を現像部へ搬送す
   る搬送手段と、 前記現像剤の補給が終了し、前記検知手段により前記開
   閉蓋の閉塞が検知されたとき、前記攪拌手段および搬送
   手段を正回転させて現像剤を撹拌搬送させる制御手段
   と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。
7. 【請求項７】補給される現像剤を収容する収容容器と、 前記収容容器内に補給される現像剤の有無を検知する第
   １の検知手段と、 前記収容容器の上面部を開閉する開閉蓋と、 この開閉蓋の開閉を検知する第２の検知手段と、 前記収容容器内に設けられ現像剤の補給中に動作して現
   像剤を攪拌する攪拌手段と、 この攪拌手段により攪拌された現像剤を現像部へ搬送す
   る搬送手段と、 前記第１の検知手段が前記収容容器内に補給される現像
   剤を検知したとき、前記撹拌手段を正逆回転させ、現像
   剤の補給が終了して前記第２の検知手段により前記開閉
   蓋の閉塞が検知されたとき、前記攪拌手段および搬送手
   段を正回転させて現像剤を撹拌搬送させる制御手段と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。
8. 【請求項８】補給される現像剤を収容する収容容器と、 この収容容器の上面部側に設けられ、開閉シャッタによ
   り開閉される供給口を有する現像剤補給容器を着脱自在
   に接続させ前記供給口と連通する現像剤受入口部と、 この現像剤受入口部にスライド自在に設けられ前記補給
   容器の開閉シャッタを開閉させる操作部材と、 前記収容容器内に設けられ現像剤の補給中に正逆回転し
   て現像剤を攪拌する攪拌手段と、 この攪拌手段により攪拌された現像剤を正回転すること
   により現像部へ搬送する搬送手段と、 を具備することを特徴とする現像剤補給装置。