JPH09188325A - 合成樹脂発泡体製パレット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低コストで製造できかつ十分に実用に耐える
曲げ強度を持つ軽量な合成樹脂発泡体製のパレットを得
る。 【解決手段】 全体が平板状である、好ましくはＥＰＳ
等の、合成樹脂発泡体製のパレット１であって、その裏
面にフォークリフト等のフォークを挿入するための凹溝
２、２が一側面側から他側面側に渡って形成されてお
り、かつ、該凹溝に直交する方向にのみ一部又は全部が
埋設する状態で補強材３ａ、３ｂが配置されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は合成樹脂発泡体を使
用したパレットに関する。

【０００２】

【従来の技術】工場等において生産された製品を保管し
たり出荷したりする際に、製品を載せて輸送する目的で
使用されるパレットとして、従来、主として木製のもの
が使用されていた。近年においては、木製のパレットに
比較して軽量でかつ取り扱いも容易であり、しかも衛生
的である等の理由から合成樹脂製のパレット、なかでも
合成樹脂発泡体製のパレットが多く使用されるようにな
っている。

【０００３】しかし、このような合成樹脂発泡体を使用
したパレットは、上記のような利点を有する反面、木製
のパレットに比較して曲げ強度等の強度が弱いといった
問題があった。一方、この種のパレットにはフォークリ
フト等のフォークを挿入するための挿入孔あるいは凹溝
が形成され、パレットに載置した荷物等の荷重は該挿入
孔あるいは凹溝に挿入されたフォークを支点として支持
されるが、パレット上への荷物配置の状態により、支点
であるフォーク挿入部よりも外側方に荷重の重心が位置
する場合には、パレット端部のたわみ量が大きくなり易
く、このたわみが大きいと輸送時に載置した荷物が側方
に滑動しあるいは落下する場合も生じ得る。

【０００４】このたわみをパレットを構成する合成樹脂
発泡体の厚みを厚くすることのみにより解決すること
は、素材である合成樹脂発泡体の使用量の増加とそれに
伴う重量増加、さらには保管スペースの増大を招き、好
ましくない。そのために、従来の合成樹脂発泡体製のパ
レット構造では、同じ厚さでも曲げに対して比較的高い
強度が得られるように、図Ｘに示すように、フォーク挿
入用の孔をパレットの内部を貫通する孔として形成する
ものが殆どであった。そして、さらに強度を大きくしか
つフォーク挿入時に素材である合成樹脂発泡体に損傷を
生じさせないように、該貫通孔の周囲に金属材料あるい
は低発泡又は非発泡の合成樹脂材料からなる補強用芯材
を該フォーク挿入孔に沿った方向に配置するようにされ
ていた（実公平６−２４３４３号公報参照）。

【０００５】他の例として、別部材からなる補強用芯材
を貫通孔の周囲に配置するのではなく、成形体の該貫通
孔に相当する部分を加熱体により熱可塑性樹脂発泡体を
溶融圧着してソリッド化し、補強することも提案されて
いる（実開平５−１３９３７号公報参照）。しかしなが
ら、中空貫通孔を持つ合成樹脂発泡成形品を金型で一体
成形するには複雑な形状の金型を必要とし、コスト的に
高いものとなる。成形金型を簡素化するために、中空貫
通孔部分を通る面で二分割した形状の部材をそれぞれ一
体成形し、該成形品を熱融着等の適宜の手段により一体
とすることが行われるが、二組の金型を必要とするこ
と、一体に接合する作業を要すること、等からやはりコ
スト的に高いものとなる。

【０００６】簡単な構成の成形金型により成形した平板
状の合成樹脂発泡体を用いたパレットとして、実開平６
−７６０５２号公報には、合成樹脂発泡板の両面に補強
材層を設けたデッキボードと、このデッキボードの裏面
の補強材層面に接着または熱融着によって脚部を接合一
体化したパレットが開示されている。このパレットでは
成形コストを低減でき、かつ、両面に配置した補強材層
により荷重を分担できることから、デッキボードの厚み
を薄くすることができ、保管スペースも節減できる利点
がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、実開平
６−７６０５２号公報に記載されるパレットは、平板状
の合成樹脂発泡板の両面に補強材を接着、熱融着等の方
法で積層していることから、パレットの使用時あるいは
運搬時に生じる衝撃等により、積層した補強材が合成樹
脂発泡板から剥離あるいは分離することが起こり得る。
また、該補強材の一体積層化作業に加えて、別途製造し
た脚部をデッキプレート側に接合一体化する作業が必要
であり、製造工程が煩雑であると共に製造コストが高騰
するのを回避できない。また、合成樹脂発泡板の厚みは
薄くできても、補強材層や脚部を有することから、パレ
ットの重量を軽くすることはできない。

【０００８】本発明は上記の状況に鑑み、軽量性を損な
わず、製造コストを低減でき、かつより少ない補強材を
効率的に配置することで曲げに対する強度を向上させた
軽量パレットを得ることを目的とする。さらに、配置し
た補強材が衝撃等により剥離したり、脱落することのな
い軽量パレットを得ることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するために鋭意検討した結果なされたものであり、全
体が平板状である合成樹脂発泡体製のパレットであっ
て、その裏面にフォークリフト等のフォークを挿入する
ための凹溝が一側面側から他側面側に渡って形成されて
おり、かつ、該凹溝に直交する方向にのみ一部又は全部
が埋設する状態で補強材が好ましくは複数条配置されて
いることを特徴とする。

【００１０】パレット上に偏荷重が生じる場合、フォー
ク挿入方向でのパレットの両側辺端側では、フォーク自
身が荷重支持部材として有効に機能するのでたわみは殆
ど生じず、この方向でのたわみに対する補強は事実上無
視しても差し支えない。しかし、フォークの挿入方向に
直交する側の両側辺端には前記のように無視できないた
わみが生じする。そのために、本発明においては、補強
材をフォークを挿入するための凹溝に直交する方向にの
み配置するようにした。それにより、少ない本数の補強
材でもって実用上支障のない曲げに対する強度を持つ軽
量パレットが得られる。

【００１１】また、本発明によるパレットは中空貫通孔
を有しないので、全体を通常の成形金型を用いて容易に
一体成形することができ、製造コストを低減することが
できる。補強材の取付けは、合成樹脂発泡体の成形後
に、別途製造した補強材を側方から圧入するようにして
もよく、成形金型内の所定位置に補強材を配置した後、
ビース等の樹脂材料を型内に挿入して一体に発泡成形す
るようにしてもよい。補強材を該凹溝に一部が露出した
状態で配置する場合には、荷重は該補強材の露出面を介
してフォークに支持されることとなり、合成樹脂発泡体
の変形、損傷は回避される。

【００１２】用いる補強材は樹脂材料、金属材料等任意
であるが、パレット本体に使用する合成樹脂材料と同じ
材料であってパレット本体の発泡倍率よりは低倍率のあ
るいは非発泡の合成樹脂成形体により形成することは好
ましい態様である。この態様の場合には、パレットの廃
棄処理時等に、素材別に分離回収して再利用する場合の
手間が大きく省力化される。また、補強材はパレットの
厚み方向に一段に配置してもよく、複数段に配置しても
よい。

【００１３】合成樹脂発泡板に使用できる樹脂として、
スチレン系樹脂やポリオレフィン系樹脂、また、これら
を混合したものを使用することができる。スチレン系樹
脂としては、スチレン、メチルスチレン、ジメチルスチ
レン等のスチレン系ビニルモノマーを主構成単位とする
重合体で、本発明で使用する発泡スチレン系樹脂シート
としてはスチレン系モノマーを５０重量％以上含有する
共重合体で構成され、スチレン系モノマーと共重合体し
得るモノマーとしてはアクリル酸、メタクリル酸もしく
はこれらのエステル、アクリロニトリル、メタクリルニ
トリル、無水マレイン酸等が挙げられる。

【００１４】ポリオレフィン系樹脂としては、高密度ポ
リエチレン、低密度ポリエチレン、エチレンー酢酸ビニ
ル共重合体、エチレンーカルボン酸エステル共重合体、
エチレンーカルボン酸金属塩共重合体、結晶性プロピレ
ンホモポリマー、結晶性プロピレンーエチレン共重合
体、結晶性プロピレンーエチレンージエン３元共重合体
等挙げることができる。上記の樹脂の中で、その強度の
点から特にスチレン系樹脂を使用することが好ましい。

【００１５】合成樹脂発泡体の発泡倍率は５〜５０倍程
度が好ましく、発泡倍率が５倍以下ではパレットの軽量
性が損なわれる。また、５０倍を超えると単位面積当た
りの荷重保持力が不足し荷物の載置により発泡体が損壊
し易くなる。好ましくはスチレン系樹脂を用い、１０〜
４５程度の倍率とされる。

【００１６】補強材として樹脂材料を用いる場合には、
上記の樹脂に加えポリエチレンテレフタレート等のポリ
エステル系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリカーボネート等
の樹脂が挙げれれるが、特にこれらの樹脂に限定される
ものではない。樹脂としてスチレン系樹脂を用い、発泡
倍率を１〜１０倍としたものは、軽量性と強度の点から
特に優れている。補強材の断面形状、寸法、及び、配置
すべき本数等は、パレットに予定される最大載置荷重を
考慮して適宜選択される。また、補強材は単一素材によ
るものであってもよく、異種あるいは同種の材料を積層
したものであってもよい。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明によるパレットの好
ましい実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は
本発明によるパレットの一実施例を示す斜視図である。
この例において、パレット１は全体として合成樹脂発泡
体の一体成形品として成形されており、幅１１００ｍｍ
×長さ１１００ｍｍ×厚さ１４０ｍｍの寸法を有する。
裏面には、深さ７０ｍｍの２本の凹溝２、２が長さ方向
の一側面側から他側面側に渡って平行に形成されてい
る。また、該２本の凹溝２、２の開口側の両側端面（前
後方向端面）よりやや内方位置には、該凹溝２に直交す
る状態で、上下２枚の補強材３ａ、３ｂが埋設されてい
る。

【００１８】図示されるように、この例では、補強材３
ａ、３ｂは共に矩形断面を持つ平板であり、幅４０ｍｍ
×長さ１１００ｍｍ×厚さ８ｍｍとされている。図２の
正面図によく示すように、下位に位置する補強材３ｂ
は、その裏面側が凹溝２の底面（図２では上側）と同じ
位置となるように配置されており、それにより、補強材
３ａはその部分のみが露出した状態で合成樹脂発泡体中
に埋設されている。上位の補強材３ａは、下位の補強材
３ｂの直上位置であってパレット１の表面から１０ｍｍ
の深さのところに、全体を合成樹脂発泡体中に埋設した
状態で配置されている。

【００１９】この例において、パレット及び補強材の樹
脂材料としてはＥＰＳを用い、発泡倍率はパレット本体
は３０倍、補強材は２．５倍とした。成形に際して、金
型内の所定の位置に２本の補強材３ａ、３ｂを配置した
状態で型締めをし、ＥＰＳの予備発泡樹脂粒子を型内に
蒸気と共に供給した後、発泡させ一体に成形した（以
下、このパレットをパレットＡという）。

【００２０】パレットＡと同様であるが、補強材として
上位の補強材３ａのみを配置したものを一体成形した
（以下、このパレットをパレットＢという）。さらに、
パレットＡ、パレットＢと同様であるが、パレット本
体の発泡倍率は４０倍としたものを成形した（以下、こ
のパレットをパレットＣ、パレットＤという）。上記の
ようにして成形された本発明によるパレットＡ〜Ｄにつ
いて、図３に示すようにしてたわみ量を実測した。比較
するために、形状及び発泡倍率は同じであるが補強材を
配置しないパレットについても同様にしてたわみ量を測
定した（以下、このパレットをパレット₃₀、パレット₄₀
という）。

【００２１】図３に示すように、床の上に長さ１１００
ｍｍ×幅１５０ｍｍ×高さ２００ｍｍの木製の角材１
０、１１を固定し、パレットの一側辺ｙから前記角材１
０の一側面までの距離ｘが２００ｍｍとなるようにパレ
ット１を角材１０、１１の上に設置した。次に、パレッ
ト１の中央部に重錘１５を載せ、その上に２０ｋｇの分
銅Ｗを２つ置きパレット１が動かないようにした。その
状態で、パレット１の前記側辺ｙ側の端部に２０ｋｇの
分銅Ｗａを順次載せていき、側辺ｙ側のパレット表面位
置と床面までの平均距離Ｈをたわみ量として測定した。

【００２２】図４はパレットＡ、パレットＢ及び比較例
であるパレット₃₀の実験結果を示しており、図５はパレ
ットＣ、パレットＤ及び比較例であるパレット₄₀の実験
結果を示している。図４に示されるように、３０倍の発
泡倍率である合成樹脂発泡体製パレットであって、補強
材を配置しないもの（パレット₃₀）は２５０ｋｇ前後の
荷重で１５ｍｍのたわみに達しており、実用上満足でき
るパレットとはいえないが、本発明によるパレットＡで
は荷重３６０ｋｇにおいてもたわみ量Ｈは９ｍｍ以下で
あり、パレットＢにおいても荷重３４０ｋｇでたわみ量
Ｈは１３ｍｍ以下であり、十分に実用に耐えるパレット
であることが示される。

【００２３】また、図５に示されるように、発泡倍率が
４０倍の場合には、３０倍のものと比較してたわみ量Ｈ
が大きくなっており、補強材を配置しないもの（パレッ
ト₄₀）は１９０ｋｇ前後の荷重で１５ｍｍのたわみに達
し、実用上満足できるパレットとはいえないが、本発明
によるパレットＣでは荷重３４０ｋｇにおいてもたわみ
量Ｈは１１ｍｍ以下であり、パレットＤにおいても荷重
３００ｋｇでもたわみ量Ｈは依然として１５ｍｍ以下で
あり、十分に実用に耐えるパレットであることが示され
る。

【００２４】なお、上記の説明でのパレット及び補強材
に関する形状及び具体的寸法はあくまでも好ましい態様
を示す一つの例示であって、本発明がこれに限定される
ものでないことは明らかである。例えば、補強材は側辺
近傍の２箇所に配置したものを示したが、中央部近傍に
さらに配置する等の態様であってもよい。また、凹溝の
位置や深さも挿入するフォークの間隔や形状に応じて適
宜変更すればよい。

【００２５】

【発明の効果】本発明による合成樹脂発泡体製のパレッ
トは、全体として平板状であってその裏面に凹溝を有す
る形状であるので、通常の成形金型による一体成形が容
易であり製造コストが高騰しない。また、上記の実験結
果に示されるように、フォークリフト等のフォークを挿
入するための凹溝に直交する方向にのみ補強材を配置し
ただけで、十分実用に耐える曲げ強度が得られており、
この点からも製造が容易であってコストの高騰を招かな
いと共に、全体として軽量化することが可能となる。ま
た、補強材は合成樹脂発泡体の中に実質的に埋め込まれ
ているので、衝撃等により分離することはなく、使用上
の不都合も生じない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による合成樹脂発泡体製のパレットの
一実施例を示す斜視図。

【図２】 図１に示すパレットの正面図。

【図３】 たわみ量の測定状態を説明する図。

【図４】 パレットたわみ試験の結果を示すグラフ。

【図５】 パレットたわみ試験の結果を示すグラフ。

【符号の説明】

１…本発明による合成樹脂発泡体製のパレット、２…フ
ォークリフト等のフォークを挿入するための凹溝、３
ａ、３ｂ…補強材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 全体が平板状である合成樹脂発泡体製の
   パレットであって、その裏面にフォークリフト等のフォ
   ークを挿入するための凹溝が一側面側から他側面側に渡
   って形成されており、かつ、該凹溝に直交する方向にの
   み一部又は全部が埋設する状態で補強材が配置されてい
   ることを特徴とする合成樹脂発泡体製パレット。
2. 【請求項２】該補強材は、パレット本体に使用する合成
   樹脂と同じ材料であってパレット本体の発泡倍率よりは
   低倍率のあるいは非発泡の合成樹脂成形体により形成さ
   れることを特徴とする請求項１記載の合成樹脂発泡体製
   パレット。