JPH09240120A

JPH09240120A - プリンタ装置および印刷物処理装置

Info

Publication number: JPH09240120A
Application number: JP8051928A
Authority: JP
Inventors: Taizo Otani; 泰三大谷; Tsutomu Yoneda; 勉米田
Original assignee: N O Ke G & G Opt Electron Kk; N T T LEASE KK
Current assignee: N O Ke G & G Opt Electron Kk; N T T LEASE KK
Priority date: 1996-03-08
Filing date: 1996-03-08
Publication date: 1997-09-16
Anticipated expiration: 2016-03-08
Also published as: JP2866340B2

Abstract

(57)【要約】【課題】各々異なる印刷内容を大量に高速に両面印刷す
る際に、印刷物の表裏でデータがずれているような不良
印刷物が発生する。【解決手段】プリンタ部１０の表印刷部１１で表を、裏
印刷部１２で裏を各々印刷し、印刷状態を検査し、両面
印刷検査部１３で両面に印刷されている内容を示すデー
タを各々読み取り、その整合性を検査する。各検査で不
良とされた印刷物に対しては、エラー原因などがわかる
ように空白欄に文字、図形、バーコードなどを印刷する
方法と、その印刷物が無効となるように重要事項を塗り
潰してしまう方法とによりマーキングされる。印刷が行
われた印刷物は封入部２０でマークのチェックが行わ
れ、不良印刷物は廃棄される。正常印刷物は封筒に封入
され、封筒の透明窓から宛名が適切に見えているか否か
で最終チェックが行われる。廃棄された印刷物は、エラ
ーの少ない再印刷部４０により再印刷される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷物の両面に行
った印刷内容が適切か否かを検査し、不良印刷物を除去
するプリンタ装置、および、プリンタ装置で印刷された
印刷物に対してそのような検査および不良印刷物の除去
を行い適切な送付物を作成する印刷物処理装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】紙などの媒体上に所定の情報を視覚的に
認識可能に記録する方法としては、刷版を用いて印刷機
により高速に、同一の情報を大量の媒体上に記録する方
法や、コンピュータの端末装置として用いられるような
プリンタなどにより、低速ながら任意のデータを比較的
小数の媒体上に印字する方法などがよく知られている。
しかしまた、可変なデータ、すなわちたとえば１枚ずつ
に異なるデータを、高速に大量に印刷したいという要望
もあり、そのための高速なプリンタ装置も実用化されて
いる。

【０００３】可変データを高速印刷するそのようなプリ
ンタ装置は、印刷媒体を高速に搬送する搬送手段、その
搬送手段により搬送される用紙上に高速にイメージを記
録する印刷手段、順次入力される印刷データが適切に用
紙上に印刷されるようにそれらを適切に制御する制御手
段などから構成される。そして、その印刷手段には、た
とえばインクジェットヘッドによりインクジェット方式
により印刷を行う方法などが適用されている。インクジ
ェット方式により印刷を行うそのような高速プリンタ装
置としては、たとえば毎秒５ｍ、Ａ４サイズの印刷用紙
であれば毎秒１５枚以上の速度で印刷を行う装置も実用
化されている。さらに実用的には、用紙の両面に印刷が
行われた両面印刷が要望される場合が多いので、たとえ
ばそのような高速プリンタ装置を直列に配置するなどし
て、両面印刷を一括して高速に行えるようにした印刷シ
ステムも提供されている。

【０００４】そのような高速プリンタ装置を有効に使用
する適用対象としては、印刷量が大量でありかつそれぞ
れに異なる番号や内容を印刷しなければならないような
書類の印刷がある。たとえば、請求書などの顧客ごとの
発送書類や、各々異なる番号の付された株券や各種金券
などである。しかし、そのような重要な書類を印刷をす
る際には、印刷内容の重複や脱落などの不良は完全に防
ぐ必要がある上に、カスレやつぶれなどの不良印刷、線
幅や濃淡のバラツキなどの低品質な印刷も許されず、正
確なデータを高品質に印刷することが求められる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、そのような
プリンタ装置で、特に両面印刷を行うような装置におい
ては、１枚の印刷用紙の表裏に印刷された内容が適切で
ない、すなわち、表裏の内容がずれてしまうという不良
印刷が発生する場合がある。原因としては、キューマー
クやページマークの検出ミスや、信号処理上の同期ずれ
などの要因が考えられるが、いずれにしても片面しか印
刷されていない印刷物が発生する、異なるページのデー
タが表裏に印刷されてしまう、１つの書類が複数ページ
にまたがる場合などにそのページ構成が適切に行えな
い、さらに連続紙であれば表裏のページの境界がずれ
る、などの不良印刷が発生する。このことは、さらに印
刷物に関して言えば、異なる顧客のデータを１枚の用紙
に印刷したり、送付先とは異なる顧客のデータが記載さ
れた送付物を作成したり、表裏の番号が異なる金券・証
券などを作成したりするという問題となる。

【０００６】そこで、そのような不良印刷物を除去する
ために、個々の印刷物を検査したいという要望がある
が、毎秒１０枚以上の速度で高速印刷される印刷物を目
視で実時間で検査するのは当然不可能であるし、印刷さ
れた後で個々の印刷物を検査するとしても膨大な作業者
と膨大な時間が必要となり、実質的に不可能である。そ
のため、そのような不良な印刷物を出力してしまう可能
性がある。

【０００７】したがって本発明の目的は、両面印刷が行
われた個々の印刷物について、その表裏および各ページ
の印刷内容の検査が可能で、これにより不良な印刷物を
排除し正確で高品質な印刷物を出力できる信頼性の高い
プリンタ装置を提供することにある。また、本発明の他
の目的は、そのようなプリンタ装置で印刷された送付先
宛名情報を有する印刷物より、不良印刷物を適切に排除
し、その送付先に適切に送付されるような送付物を生成
する印刷物処理装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、印刷終了後直ちに印刷物の表裏各面よりその面の印
刷内容を示すデータを読み取り、そのデータに基づいて
印刷内容の適切性を検査し、印刷が不適切であった場合
にはその印刷物を無効にするようにした。

【０００９】したがって、本発明のプリンタ装置は、印
刷用紙などに所定の印刷単位ごとに順次両面印刷をする
印刷手段と、その両面に印刷されたイメージを読み込
み、表裏に印刷されたデータが１枚の印刷用紙に印刷さ
れるデータとして適切か否かを検査する印刷結果検査手
段と、印刷が適切に行われていないと判定された印刷物
に対して、その印刷物が不良印刷物であることを示すマ
ークを印刷する検査結果印刷手段とを有する。前記印刷
単位とは、たとえば１の送付先に送付する一連の送付デ
ータとか、１つの印刷物を形成するための一連の印刷デ
ータとかに相当する。この印刷単位は、媒体が印刷用紙
であれば、複数枚の印刷用紙が１つの印刷単位が構成す
る場合も、１枚の印刷用紙が１つの印刷用紙を構成する
場合もある。

【００１０】好適には、本発明のプリンタ装置は、印刷
物のり記マークを検出し、前記マークが印刷されていた
不良印刷物を除去する印刷物選別手段をさらに有する。
また特定的には、本発明のプリンタ装置は、さらに、送
付物形成手段と送付物検査手段とを有する。そして、前
記プリンタ手段は、送付データと送付先宛名情報を有す
る印刷物送付先ごとのデータを所定単位の印刷データと
して印刷し、前記検査結果印刷手段は、印刷が適切に行
われていないと判定された印刷物に対して、少なくとも
その印刷物の送付先宛名情報を実質的に無効化するよう
なマークを印刷し、送付物形成手段は、印刷物選別手段
で除去されなかった正常印刷物を用いてその送付先宛名
情報に基づいて送付が可能な送付物を形成し、送付物検
査手段は、その形成された送付物の送付先宛名情報を検
査し適切に送付可能に形成されているか否かを検査す
る。

【００１１】特定的には、前記印刷結果検査手段は、印
刷媒体の表裏各面に印刷された印刷データのイメージよ
り、たとえばその印刷単位のコードや送付先のデータな
どのその印刷単位を識別することのできるデータのイメ
ージを各々読み込み、そのデータに基づいて、それら表
裏両面の印刷データが適切か否かを検査する。また特定
的には、前記印刷手段において、印刷媒体の各面の所定
の位置に、当該面に印刷する印刷データの印刷単位を識
別するたとえばバーコードやＯＣＲ文字などの識別デー
タをさらに印刷しておき、前記印刷結果検査手段は、印
刷媒体の各面に印刷されたその識別データに基づいてそ
れら表裏両面の印刷データが適切か否かを検査する。

【００１２】また、本発明の印刷物処理装置は、送付先
ごとのデータを両面印刷するプリンタ装置の出力印刷物
を処理する印刷物処理装置であって、その印刷物の表裏
両面のイメージを読み込み、同一の送付先に対するデー
タが適切に印刷されているか否かを検査する印刷結果検
査手段と、その検査の結果、印刷物の表裏に適切に印刷
が行われていないと判定された印刷物に対して不良印刷
物であることを示すマークを印刷する検査結果印刷手段
と、そのマークが印刷されている不良印刷物を除去する
印刷物選別手段とを有する。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態を、図１〜
図１６を参照して説明する。本実施の形態においては、
送付先ごとの個々の内容を印刷用紙の両面に順次高速に
印刷し、さらに各送付先ごとの印刷物を各々封筒に封入
して送付可能な状態にする大規模プリンタシステムであ
って、特に、請求書などの重要書類の印刷に使用可能な
ように、両面の印刷内容の整合性、不良印刷、送付先間
違い、印刷物の重複や欠如などをほぼ完全に発生させな
いようにした印刷システムについて説明する。図１は、
その印刷システムの全体構成を示すブロック図である。
印刷システム１は、プリンタ部１０、封入部２０、再印
刷部４０および制御部５０を有する。また、プリンタ部
１０は、表印刷部１１、裏印刷部１２および両面印刷検
査部１３を有する。

【００１４】以下、各部の構成・機能および動作につい
て説明する。まず、プリンタ部１０の構成および動作に
ついて図２〜図１３を参照して説明する。図２は、プリ
ンタ部１０の装置構成を概念的に示す図である。まず、
図２を参照してプリンタ部１０の動作の概略について説
明する。プリンタ部１０においては、ロール紙供給部１
４から順次供給される連続紙である印刷用紙８００に対
して、まず表印刷部１１においてその１つの面に所望の
データの印刷を行う。次に、その印刷用紙８００の表裏
を逆にして裏印刷部１２においてその逆側の面に所望の
データの印刷を行う。そして、両面印刷検査部１３にお
いて印刷用紙８００の各ページの表裏に印刷された印刷
イメージを読み取り、１枚の印刷物の表裏に印刷される
べき内容として適切か否かを検査する。また、印刷が行
われ、検査の終了した印刷用紙はロール紙巻き取り部１
５に巻き取られる。

【００１５】次に、プリンタ装置１０を構成する各部に
ついて説明する。プリンタ部１０は、図１に示したよう
に表印刷部１１、裏印刷部１２および印刷システム１３
を有するが、表印刷部１１と裏印刷部１２は実質的に同
じ構成の印刷部が表面印刷用および裏面印刷用として設
けられているものである。まず、表印刷部１１の構成お
よび動作について図３〜図１２を参照して説明する。図
３は、表印刷部１１の概略外観図であり、（Ａ）は本体
側面図、（Ｂ）は本体上面図である。図４は、表印刷部
１１の構成を示すブロック図である。表印刷部１１は、
用紙搬送部１１０、印刷部２００、印刷イメージ記憶部
２４０、インターフェイス部２５０、イメージ読み取り
部４００、検査イメージ記憶部４６０、検査部５００、
制御部６００、操作部６１０および不良印刷マーキング
部６３０を有する。

【００１６】用紙搬送部１１０は、被印刷媒体である印
刷用紙８００を高速かつ所定の速度で安定して搬送する
紙送り機構であり、図３に示すように、印刷ヘッド２２
０_-1〜２２０_-4下を印刷用紙８００を搬送する印刷部用
紙搬送ユニット１１０_-2、ＣＣＤカメラ４４０_-1〜４４
０_-4下を印刷用紙８００を搬送する検査部用紙搬送ユニ
ット１１０_-3、不良印刷マーキング部６３０下を印刷用
紙８００を搬送する不良印刷マーキング部用紙搬送ユニ
ット１１０_-5が一体的に連結されて構成されている。各
ユニットは、印刷用紙８００を送るローラやガイド、ロ
ーラの回転速度を検出するエンコーダなどから構成さ
れ、制御部６００から入力される制御信号に基づいて、
印刷用紙８００の搬送・停止、速度調整などを行う。

【００１７】また、図３（Ｂ）に示すように、印刷部用
紙搬送ユニット１１０_-2の先頭付近の紙送りローラには
エンコーダ１１１が設けられており、このエンコーダ１
１１からのパルスが印刷時のタイミングを生成する信号
として表印刷部１１内の各部において用いられる。ま
た、ロール紙供給部１４より供給された印刷用紙８００
には、表印刷部１１に供給された直後に図示せぬキュー
マーク印刷部によりキューマークが印刷される。以後、
後述する各ヘッドおよびカメラなどは、その近傍に設け
られたキューマーク検出センサによりこのキューマーク
を検出し、印刷用紙８００上の副走査方向の位置決めを
行う。なお、本実施の形態の用紙搬送部１１０は、３ｍ
／ｓ程度で印刷用紙８００を搬送する。

【００１８】印刷部２００は、制御部６００から入力さ
れる制御信号に基づいて、印刷イメージ記憶部２４０に
記憶されているイメージデータを印刷用紙８００に印刷
する。印刷部２００について、図５〜図８を参照して詳
細に説明する。図５は、印刷部２００の構成を示すブロ
ック図である。図６は、印刷用紙８００に対する印刷部
２００のヘッドおよび後述するイメージ読み取り部４０
０のカメラの配置を示す図であり、（Ａ）は印刷部２０
０のヘッド２２０_-1〜２２０_-4の配置を示す図、（Ｂ）
はイメージ読み取り部４００のカメラ４４０_-1〜４４０
_-4の配置を示す図である。印刷部２００は、４個の印刷
部２００_-1〜２００_-4を有する。各印刷部２００ _-i（ｉ
＝１〜４）には、制御部６００から制御信号が入力さ
れ、印刷イメージ記憶部２４０に記憶されているイメー
ジデータが読み込まれる。また、前述した用紙搬送部１
１０のエンコーダ１１１からの信号は、全ての印刷部２
００_-1〜２００_-4に共通に入力される。

【００１９】各印刷部２００_-i（ｉ＝１〜４）は、印刷
制御部２１０_-iおよびヘッド２２０ _-iを有する。印刷制
御部２１０は、制御部６００から入力される制御信号，
および、用紙搬送部１１０のエンコーダ１１１から入力
される信号に基づいて、搬送される印刷用紙８００に対
するヘッド２２０の動作タイミングや、ヘッド２２０に
おける後述するインク滴下速度を制御する。ヘッド２２
０は、各々ドット密度が２４０ｄｐｉで印字幅Ｗh が４
インチのインクジェットヘッドであり、印刷制御部２１
０からの制御に従って、印刷イメージ記憶部２４０から
読み出したイメージデータを順次記録する。本実施の形
態においては、４個のヘッド２２０_-1〜２２０_-4が、図
６（Ａ）に示すように、各ヘッドの印字ドットが連続す
るように配置されており、全体として１６インチ（４イ
ンチ×４個）の印字幅Ｗp で印刷用紙８００に印字でき
るようになっている。

【００２０】さらに、ヘッド２２０の印字方式につい
て、図７を参照して説明する。図７は、ヘッド２２０の
構造および動作原理を説明する図である。ヘッド２２０
において、インクボトル２２１内のインク２２４は、各
ドットに対応するノズル２２２から、１００ｋＨｚの周
期で、すなわち、毎秒１０万滴が滴下される。その各イ
ンク２２４に対して、ノズル２２２の下を搬送されてい
る印刷用紙８００の当該位置が黒に印字されるべき位置
であった場合には、そのインク２２４はそのまま印刷用
紙８００上に滴下され、印刷用紙８００のその位置を黒
くする。また、その位置が印字されるべきでない空白の
位置であった場合には、図示せぬ電界印加手段により電
界を印加し、インク２２４をキャッチャ２２３側に引き
寄せる。その結果、そのインク２２４はキャッチャ２２
３内に回収され、印刷用紙８００上には滴下されない。

【００２１】このような方法により、ヘッド２２０は、
図８に示すように、ドットピッチが約０．１ｍｍ、ドッ
トサイズが直径約０．１ｍｍのドットを適宜印字してい
き、所望のイメージを印刷する。なお、ヘッド２２０に
おいては、同一の位置に複数のインク２２４を滴下する
ことも可能であり、プリンタ部１０はこれにより疑似階
調を表現する。また、本実施の形態においては、インク
ジェットヘッドとして、サイテックス・ディジタル・プ
リンティング社製の２４０ｄｐｉ／４インチインクジェ
ットヘッドを使用する。

【００２２】印刷イメージ記憶部２４０は、印刷部２０
０により印刷用紙８００上に印刷されるイメージデータ
を記憶するメモリである。印刷イメージ記憶部２４０に
は、インターフェイス部２５０を介して制御部５０から
転送されてきたイメージデータがビットマップ形式で記
憶される。また、印刷イメージ記憶部２４０に記憶され
ているイメージデータは、検査部５００から入力される
アドレス信号によりアクセスされ、任意の箇所のイメー
ジデータが検査部５００に出力される。なお、印刷イメ
ージ記憶部２４０は、複数枚分のイメージデータを収容
可能な容量を有し、リード／ライトが同時に行えるデュ
アルポートＲＡＭにより構成される。

【００２３】インターフェイス部２５０は、制御部５０
から転送される印刷イメージデータを印刷イメージ記憶
部２４０に転送するインターフェイスであり、本実施の
形態においては、専用のシリアルインターフェイスであ
る。印刷イメージデータは、このインターフェイス部２
５０により、印刷速度に応じて高速に転送される。

【００２４】イメージ読み取り部４００は、印刷部２０
０により印刷された印字内容および印字品質をチェック
するために、印刷されたイメージを読み込む。イメージ
読み取り部４００について、図９〜図１１を参照して詳
細に説明する。図９は、イメージ読み取り部４００の構
成を示すブロック図である。イメージ読み取り部４００
は、４個のイメージ読み取り部４００_-1〜４００_-4より
構成される。各イメージ読み取り部４００_-i（ｉ＝１〜
４）には、制御部６００から制御信号が入力される。ま
た各イメージ読み取り部４００_-iからは、読み込まれた
イメージデータが検査イメージ記憶部４６０に出力され
る。

【００２５】各イメージ読み取り部４００_-i（ｉ＝１〜
４）は、キューマーク検出センサ４１０_-i、エンコーダ
部４２０_-i、光照射部４３０_-i、ＣＣＤカメラ４４０_-i
および制御部４５０_-iを有する。キューマーク検出セン
サ４１０は、各イメージ読み取り部４００のＣＣＤカメ
ラ４４０の近傍に設けられており、連続的に搬送されて
いる印刷用紙８００の印刷物の区切りごとに記録されて
いるキューマークを検出する。キューマークを検出した
ら、その旨の信号を制御部４５０に出力する。

【００２６】エンコーダ部４２０は、同じくイメージ読
み取り部４００のＣＣＤカメラ４４０の近傍に設けられ
ており、印刷用紙８００の搬送速度を検出する。エンコ
ーダ部４２０は、図１０に示すように、エンコーダ４２
１、カウンタ４２２および速度算出部４２３を有する。
エンコーダ４２１は、たとえば用紙搬送部１１０の印刷
用紙搬送ローラと一体的に回転し、回転角度に対応した
所定のパルスを出力する。そのパルスをカウンタ４２２
で計数し、速度算出部４２３において所定の時間内の前
記計数値に基づいて、印刷用紙８００の搬送速度を算出
する。

【００２７】光照射部４３０は、後述するＣＣＤカメラ
４４０にてイメージを取り込む印刷用紙８００の領域
に、適切な光量を与える手段である。本実施の形態にお
いては、筐体内に設けられたハロゲンランプの光を、フ
ァイバケーブルにて案内して、ＣＣＤカメラ４４０の撮
像範囲に照射する。なお、光照射部４３０で照射する光
量は、エンコーダ４２１において検出された印刷用紙８
００の搬送速度に基づいて制御される。

【００２８】ＣＣＤカメラ４４０は、印刷されたイメー
ジを読み込み、検査イメージ記憶部４６０に出力する。
図１１は、ＣＣＤカメラ４４０および検査イメージ記憶
部４６０の構成を示すブロック図であり、ＣＣＤカメラ
４４０は、ラインセンサ４４１、出力アンプ４４２、Ａ
／Ｄ変換器４４３、シフトレジスタ４４４、ラインメモ
リ４４５およびバススイッチャ４４６を有する。

【００２９】ラインセンサ４４１は、分解能が１６ドッ
ト／ｍｍで、水平方向に２０４８素子、垂直方向に９６
段のＴＤＩ（時間遅延積分）段数を有するＴＤＩ−ＣＣ
Ｄ(charge coupled device) センサである。したがっ
て、１個のラインセンサ４４１による読み取り幅Ｗｃは
１２８ｍｍとなる。本実施の形態においては、４個のラ
インセンサ４４１_-1〜４４１_-4を、図６（Ｂ）に示すよ
うにその読み取り範囲を一部重複させて配置しており、
全体としてヘッド２２０の印字幅Ｗp の範囲を全て読み
込めるようになっている。また、ＴＤＩ−ＣＣＤセンサ
４４１は８個のタップを有しており、このタップより各
々２５６ビットのデータが出力される。

【００３０】ＴＤＩ−ＣＣＤセンサ４４１の各タップか
ら出力されたデータは、出力アンプ４４２_-1〜４４２_-8
で順次増幅され、Ａ／Ｄ変換器４４３_-1〜４４３_-8でＡ
Ｄ変換されてシフトレジスタ４４４_-1〜４４４_-8に入力
される。さらに、２５６ビット分のデータがラインメモ
リ４４５_-1〜４４５_-8に蓄積され、８個のラインメモリ
４４５_-1〜４４５_-8が順次バススイッチャ４４６により
選択されて、各ラインのデータごとにページメモリ４６
０_-1に入力される。

【００３１】制御部４５０は、イメージ読み取り部４０
０の各部を制御する。制御部４５０においては、制御部
６００からの制御信号や、前述したようなキューマーク
検出センサ４１０によるキューマーク検出の情報、エン
コーダ部４２０による印刷用紙８００搬送速度の情報に
基づいて、光照射部４３０の光量の制御や、ＣＣＤカメ
ラ４４０にイメージ読み込みの制御を行う。

【００３２】検査イメージ記憶部４６０は、イメージ読
み取り部４００で読み込まれたイメージデータを記憶す
る記憶手段である。本実施の形態においては、イメージ
読み取り部４００の４個のＣＣＤカメラ４４０_-1〜４４
０_-4に対応した、４個のページメモリ４６０_-1〜４６０
_-4より構成される。

【００３３】検査部５００は、印刷イメージ記憶部２４
０に記憶されている印刷イメージデータと、検査イメー
ジ記憶部４６０に記憶されている印刷物から読み込んだ
検査イメージデータとに基づいて、印刷状態が適切か否
かを判定し、その判定結果を制御部６００に出力する。
検査部５００に構成について図１２を参照して説明す
る。検査部５００は、第１のアドレスカウンタ５０１、
第２のアドレスカウンタ５０２、第１の圧縮器５０３、
第２の圧縮器５０４、マッチング回路５０５、エラー数
カウンタ５０６、フォーマット情報記憶部５０７および
ＣＰＵ５０８を有する。

【００３４】第１のアドレスカウンタ５０１は、検査部
５００に読み出す印刷イメージ記憶部２４０に記憶され
ている印刷イメージデータのアドレスをコントロールす
るカウンタである。また、第２のアドレスカウンタ５０
２は、検査部５００に読み出す検査イメージ記憶部４６
０に記憶されている検査イメージデータのアドレスをコ
ントロールするカウンタである。これらのアドレスカウ
ンタ５０１，５０２により指定されたアドレスのイメー
ジデータが、印刷イメージ記憶部２４０および検査イメ
ージ記憶部４６０より読み出され、検査部５００に入力
される。なお、これらのアドレスカウンタ５０１，５０
２は、ＣＰＵ５０８から入力される初期値設定、カウン
トアップ／ダウンなどの信号により制御される。

【００３５】第１の圧縮器５０３および第２の圧縮器５
０４は、イメージデータの照合を圧縮したイメージデー
タで行う場合に、印刷イメージ記憶部２４０より読み出
された印刷イメージデータ、および、検査イメージ記憶
部４６０より読み出された検査イメージデータを各々圧
縮する。この圧縮は、たとえば、２×２あるいは３×３
の画素にイメージを分割し、各要素の合計画素値が所定
値以上だった場合に対応する画素を１にするような処理
を行い、原イメージを１／４あるいは１／９に圧縮す
る。また、圧縮を行わずに元のイメージデータを用いて
照合を行う場合には、第１の圧縮器５０３および第２の
圧縮器５０４は各々入力されたイメージデータをそのま
ま出力する。なお、第１の圧縮器５０３および第２の圧
縮器５０４を有効にして照合を圧縮したイメージで行う
か、あるいは、元の倍率のイメージ照合を行うかのモー
ドの設定、および、圧縮イメージで照合を行う場合の倍
率の設定などは、外部より制御部６００を介して図示せ
ぬ制御信号により入力される。

【００３６】マッチング回路５０５は、第１の圧縮器５
０３より入力された印刷イメージデータと第２の圧縮器
５０４より入力された検査イメージデータとの対応する
画素同士を順次比較照合し、その結果をエラー数カウン
タ５０６に出力する。この照合は、対応する画素の画素
値の差を求め、その差が所定値未満だった場合に両画素
が一致しているものとし、所定値以上だった場合にそれ
らの画素は異なると判定する。エラー数カウンタ５０６
は、マッチング回路５０５において行われた各画素ごと
の照合結果の、異なる画素と判定された画素数を累積
し、累積結果をエラー画素数としてＣＰＵ５０８に出力
する。

【００３７】ＣＰＵ５０８においては、エラー数カウン
タ５０６より入力されるエラー画素数を予め定めた閾値
ＴＨＬと比較し、その閾値より大きくなった時に、印刷
イメージ記憶部２４０に記憶されている原イメージデー
タと検査イメージ記憶部４６０に記憶されている印刷イ
メージデータの間の差異が大きく所望の印刷が行えてい
ないとの判定を行う。また、エラー数カウンタ５０６に
おいて累積されているエラー画素数が閾値ＴＨＬを越え
ない状態でイメージデータの全画素についてマッチング
を終えた場合には、マッチングにおいては印刷結果は正
常である旨の判定を行う。

【００３８】フォーマット情報記憶部５０７は、制御部
６００を介して入力される印刷イメージデータの共通的
なフォーマット情報を記憶する。この共通的なフォーマ
ット情報とは、たとえば宛名情報の印刷領域、表の位
置、マークの位置、文字の位置、その他の罫線の位置な
どのデータである。フォーマット情報記憶部５０７に記
憶されている情報は、ＣＰＵ５０８より読み出されて、
検査イメージ記憶部４６０に記憶されている読み込みイ
メージデータのチェックに用いられる。

【００３９】ＣＰＵ５０８は、印刷イメージデータと検
査イメージデータの照合を行って適切に印刷が行われた
か否かを判定する。ＣＰＵ５０８は、まず、印刷イメー
ジデータと検査イメージデータの位置合わせを行い、次
に後述する構造解析的な手法による検査イメージデータ
のチェックを行い、最後に第１の圧縮器５０３〜エラー
数カウンタ５０６によるマッチング処理を制御する。ま
た、これらの処理の間、常に印刷イメージ記憶部２４０
および検査イメージ記憶部４６０より所望のイメージデ
ータが入力されるように、第１のアドレスカウンタ５０
１および第２のアドレスカウンタ５０２をコントロール
する。

【００４０】印刷イメージデータと検査イメージデータ
の位置合わせは、印刷イメージ記憶部２４０と検査イメ
ージ記憶部４６０の各画像メモリ上のイメージデータの
対応する位置を検出する処理であり、たとえば、両イメ
ージデータのキューマーク検出された上辺の画素を基準
にして対応をとったり、両者の黒画素の重心点を検出し
て、その点を基準にして対応する画素を決定するなどの
処理を行う。

【００４１】また、前記構造解析的な手法による検査イ
メージデータのチェックとは、フォーマット情報記憶部
５０７に記憶されている印刷イメージデータのフォーマ
ット情報に基づいて、印刷イメージデータの構造的な特
徴を抽出し、検査イメージデータも同様の特徴になって
いるか否かをチェックすることにより、印刷イメージデ
ータが適切に印刷されているか否かをチェックする処理
である。たとえば、フォーマット情報記憶部５０７に記
憶されている情報より印刷イメージデータ中のある程度
の面積を有する空白領域の位置の情報を獲得し、検査イ
メージ記憶部４６０に記憶されている検査イメージデー
タの対応する場所が同様に空白領域になっているか否か
をチェックする。その領域が適切に空白領域になってい
れば次のチェックに移り、その領域からノイズ以上の黒
画素が検出された場合にはチェックを終了して印刷結果
が不良である旨の検査結果を制御部６００に出力する。

【００４２】また、たとえばフォーマット情報記憶部５
０７に記憶されている罫線情報を獲得し、検査イメージ
記憶部４６０に記憶されている検査イメージデータより
対応する領域の垂直方向あるいは水平方向の黒画素ヒス
トグラムを求めて、その位置に罫線があるか否かをチェ
ックしたりする。また、文字が印刷されている領域を文
字列方向に走査すると黒画素と白画素の変化が頻繁に生
じるため、そこに文字が印刷されていることを検出する
ことができるが、このような方法により、文字が印刷さ
れているべき領域に文字が印刷されているかなどのチェ
ックを行う。その他、表の有るべき位置に適切に表があ
るか、マークが適切にあるかなどのチェックも行う。こ
れらの構造解析的な手法による検査イメージデータのチ
ェックの段階では、検査により矛盾が検出された時点で
直ちに印刷結果が不良である旨の検査結果を制御部６０
０に出力して、以後の処理を終了する。

【００４３】そのような構造解析的な手法によるチェッ
クが全て終了したら、ＣＰＵ５０８は、第１のアドレス
カウンタ５０１、第２のアドレスカウンタ５０２、およ
び、第１の圧縮器５０３〜エラー数カウンタ５０６を制
御して、前述したマッチングの処理を行わせる。そし
て、ＣＰＵ５０８においてはエラー数カウンタ５０６よ
り入力されるエラー画素数を閾値ＴＨＬと比較して、エ
ラー画素数が閾値ＴＨＬより大きくなったら不良印刷、
閾値ＴＨＬを越えずにマッチングが終了したら正常印刷
との判定を行う。このような動作により、検査部５００
は検査イメージ記憶部４６０に記憶されいている印刷イ
メージデータを検査する。検査結果は、制御部６００に
出力される。

【００４４】制御部６００は、プリンタ部１０を構成す
る各部を制御して所望の動作をさせるための制御部であ
る。制御部６００には、制御部６００内のイーサーネッ
トＩ／Ｆを介して、制御部５０より、印刷条件や制御条
件が入力される。制御部６００は、その入力データに基
づいて、用紙搬送部１１０、印刷部２００、イメージ読
み取り部４００などの動作条件を設定し、印刷用紙の搬
送、その印刷用紙への印刷、および印刷されたイメージ
の読み込みが同期して適切に行えるように制御する。ま
た、制御部６００は、印刷作業中であって、検査部５０
０より不良印刷を示す信号が入力された際には、不良印
刷マーキング部６３０がその印刷物を無効にするような
印刷を行うように、不良印刷マーキング部６３０を制御
する。

【００４５】不良印刷マーキング部６３０は、検査部５
００で印刷結果が不良印刷物であると判定された場合
に、その印刷物に対してその印刷内容を無効にするよう
なマークを印刷する。不良印刷マーキング部６３０は、
図３に示すように、第１の印刷ヘッドである塗り潰し用
印刷ヘッド６３１と、第２の印刷ヘッドである不良印刷
マーク印刷ヘッド６３２と、図示せぬ印刷制御部を有
し、制御部６００より入力される信号に基づいて、前記
印刷制御部が各ヘッドを制御して所望のイメージを所望
の位置に印刷する。

【００４６】塗り潰し用印刷ヘッド６３１は、印刷物の
所定の領域に予め定められた所定の塗り潰しパタンを印
刷するためのヘッドであり、これによりその領域に既に
印刷されている内容を塗り潰して識別不能にし、一見し
て不良品であることが判り、その印刷物がもはや元の印
刷物として使用され得ないようにする。具体的には、た
とえば印刷対象が宛名付きの請求書などの場合には、不
良印刷された請求書が実際に送付されることがないよう
にその宛名部分を塗り潰す。また、印刷対象が種々の証
券や金券などの場合には、一見して使用不能と判るよう
にたとえばその券の金額部分や番号部分を塗り潰す。不
良印刷マーク印刷ヘッド６３２は、検査装置を通すこと
により、また、印刷作業者などが見て、その印刷物が不
良印刷物であることが判るような所定のマークを、不良
印刷物の所定の領域に印刷する。本実施の形態において
は、印刷物の右下の空欄の領域に、検出した不良の種類
を示す英数字からなるエラーコードを印刷する。

【００４７】これらの塗り潰し用印刷ヘッド６３１およ
び不良印刷マーク印刷ヘッド６３２は、印刷部２００の
ヘッド２２０と同じ構成・印字方式で、印字幅が各々１
インチのインクジェットヘッドである。また、これらの
ヘッドは、主走査方向（用紙送り方向に垂直な方向）の
任意の位置に移動させることができる。したがって、印
刷する用紙、印刷フォーマットに基づいて、塗り潰しパ
タンや不良印刷マークを印刷したい領域にこれらのヘッ
ドを予め移動させておくことにより、印刷用紙の任意の
位置にそれらのパタンを印刷することができる。なお、
各ヘッドの印字領域内での正確な印字位置は、不良印刷
マーキング部６３０内の前記印刷制御部により制御され
る。また、その印刷制御部は、前記各ヘッドに近傍に設
けられている、図示せぬキューマーク検出センサ、およ
び、エンコーダの出力に基づいて１つずつの印刷物の位
置を検出し、副走査方向（用紙送り方向）の正確な印刷
位置を決定する。

【００４８】操作部６１０は、印刷部２００に対して作
業条件や印刷パラメータの設定などの比較的簡単な操作
を行ったり、印刷部２００から通知されるデータを作業
者に知らせるための操作端末である。本実施の形態にお
いては、汎用のパーソナルコンピュータをＲＳ２３２Ｃ
インターフェイスにより接続して用いている。操作部６
１０には、また、印刷状態の検査結果のログファイルな
ども出力される。

【００４９】裏印刷部１２は、表印刷部１１により片面
に既に印刷が行われた印刷用紙８００に対して、その印
刷が行われていない面に対して所望の印刷を行う。この
裏印刷部１２の構成は、表印刷部１１と実質的に同一な
ので、説明を省略する。

【００５０】両面印刷検査部１３の構成について図１３
を参照して説明する。両面印刷検査部１３は、表印刷部
１１および裏印刷部１２で印刷用紙８００の表裏に印刷
された印刷内容が、１枚の印刷物として適切に印刷が行
われたか、たとえばページを単位としてそのページの表
裏に印刷されるべき内容が適切に印刷されたかを検査す
る。両面印刷検査部１３は、図１３に示すように、表面
カメラ１３１、表イメージメモリ１３２、表コード識別
部１３３、裏面カメラ１３４、裏イメージメモリ１３
５、裏コード識別部１３６、照合部１３７および不良印
刷マーキング部１３８を有する。また、両面印刷検査部
１３は、図示せぬ用紙搬送部を有しており、これにより
印刷の終了した印刷用紙８００を搬送し両面印刷検査部
１３内を通過させる。

【００５１】表面カメラ１３１および裏面カメラ１３４
は、両面印刷検査部１３内を搬送される印刷用紙８００
の各ぺージの表面および裏面より、その面の所定の位置
に印刷されているその印刷内容を識別するコードのイメ
ージを読み取る。具体的な読み取り位置や読み取りタイ
ミングなどは、両面印刷検査部１３内の図示せぬ制御部
により制御される。本実施の形態においては、表印刷部
１１および裏印刷部１２の印刷部において各ページの右
下に印刷されたバーコードを読み取る。このバーコード
は、前述したように、その印刷データの送付先コードと
その送付先に対する印刷物のページとを示すデータであ
る。表イメージメモリ１３２および裏イメージメモリ１
３５は、表面カメラ１３１および裏面カメラ１３４で読
み取られたバーコードのイメージデータを一時的に記憶
しておくパタンメモリである。

【００５２】表コード識別部１３３および裏コード識別
部１３６は、表イメージメモリ１３２および裏イメージ
メモリ１３５に記憶されているバーコードを認識し、そ
の内容を検出する。照合部１３７は、表コード識別部１
３３で検出された印刷用紙８００の表面の印刷内容を示
すデータと、裏コード識別部１３６で検出された印刷用
紙８００の裏面の印刷内容を示すデータとを照合し、そ
れらが適切か否かを判定する。

【００５３】バーコードとして記録されているデータの
中で、印刷データの送付先コードのデータは、それら各
データが一致するか否かをチェックする。また、印刷物
のページを示すデータは、それらが一枚の用紙の裏表に
印刷されていて矛盾が内ページ番号になっているか否か
をチェックする。ページ番号のチェックについては、そ
の印刷物の総ページ数や、その印刷物の折り方などによ
り、予め定められたルールに基づいてチェックされる。
検査の結果、印刷状態が適切でないと判定された場合に
は、不良印刷マーキング部１３８に不良印刷マークをマ
ークする旨の信号を出力する。

【００５４】不良印刷マーキング部１３８は、照合部１
３７で印刷物の表裏のデータが不適切であると判定され
た場合に、その印刷物に対してその印刷内容を無効にす
るようなマークを印刷する。この不良印刷マーキング部
１３８の構成は、表印刷部１１および裏印刷部１２に設
けられていた不良印刷マーキング部６３０の構成とほぼ
同一であり、塗り潰し用印刷ヘッドと不良印刷マーク印
刷ヘッドとにより、不良印刷物の所定の位置を塗り潰
し、また所定の位置にエラーコードを印刷する。この塗
り潰しの位置は、表印刷部１１の不良印刷マーキング部
６３０と同じくその印刷物を無効にするようなたとえば
宛名の位置である。また、エラーコードを印刷する位置
は、表印刷部１１により印刷されるエラーコードと重な
らないように少しずらした位置である。

【００５５】両面印刷検査部１３を通過した印刷用紙８
００ｂは、ロール紙巻き取り部１５において順次巻き取
られる。

【００５６】次に、プリンタ部１０の動作について図１
４および図１５を参照して説明する。図１４は、プリン
タ部１０により連続紙である印刷用紙８００に印刷デー
タが印刷された状態を示す図であり、（Ａ）は印刷用紙
８００の表面を示す図、（Ｂ）は印刷用紙８００の裏面
を示す図である。図１５は、その１ページ目にマークが
印刷された状態を示す図である。印刷用紙８００は、た
とえば電話料金などの請求書であり、請求先の宛名８０
１、請求先の諸情報８０２、５ページにわたる請求内容
の明細８０３_-1〜８０３ _-5および広告８０４が印刷され
る。また、各請求書の１ページ目の表裏右上にキューマ
ーク８０４が印刷されている。このキューマークによ
り、連続紙より１つずつの請求書の区切り位置を知るこ
とができる。

【００５７】以下、このような請求書をプリンタ部１０
で印刷する場合について、プリンタ部１０の動作を説明
する。まず、操作部６１０および制御部５０より、表印
刷部１１、裏印刷部１２および両面印刷検査部１３に印
刷内容、印刷条件などが入力され各部が初期設定され
る。この時に、各不良印刷マーキング部により行う塗り
潰しパタンの種類、塗り潰し領域、不良印刷マークの種
類、不良印刷マークの印刷位置なども設定される。

【００５８】初期設定が終了したら、表印刷部１１にイ
ンターフェイス部２５０を介してビットマップイメージ
データが入力され、印刷イメージ記憶部２４０に記憶さ
れた後、印刷部２００より印刷用紙８００に印刷され
る。この時に各ページには、請求先の宛名８０１、請求
先の諸情報８０２、請求内容の明細８０３_-1〜８０
３_-5、広告８０４などの各印刷データと、その送付先コ
ードとページ番号を含むバーコード８０６が一括して印
刷される。印刷用紙８００に印刷されたイメージは、イ
メージ読み取り部４００により読み込まれて検査イメー
ジ記憶部４６０に記憶され、印刷イメージ記憶部２４０
に記憶されている元のイメージデータとが検査部５００
において比較照合され、両イメージが一致するか否かが
判定される。両イメージが一致した場合には、印刷が適
切に行われたものとして、印刷物はそのまま順次搬送さ
れる。

【００５９】このような印刷処理を順次行う途中で、印
刷部２００により印刷されたイメージに、図１５に示す
ような黒線８１０が発生していたとすると、イメージ読
み取り部４００により読み込まれて検査イメージ記憶部
４６０に記憶されたイメージと、印刷イメージ記憶部２
４０に記憶されている元のイメージデータとはこの黒線
８１０のために一致しない。その結果、検査部５００に
おいて印刷状態が不良であることが検出される。

【００６０】検査部５００より印刷状態が不良である旨
の信号が入力された制御部６００は、不良印刷マーキン
グ部６３０に対して直ちにその請求書の所定の領域の塗
り潰しと、検出された不良状態を示すエラーコードの印
刷を行わせる信号を出力する。その結果、塗り潰し用印
刷ヘッド６３１は、領域８２１を黒く塗り潰し、下の内
容が見えなくなるようにする。また、不良印刷マーキン
グ部６３０の不良印刷マーク印刷ヘッド６３２は、印刷
用紙の右下の領域にエラーコード８２２を記録する。

【００６１】これらの印刷が行われた印刷用紙８００
は、印刷の適・不適に関わらず順次裏印刷部１２に搬送
される。裏印刷部１２においても、印刷用紙８００に対
して表印刷部１１とほぼ同じ処理が行われる。すなわ
ち、順次裏面印刷用のビットマップイメージデータが入
力され、印刷イメージ記憶部を介して印刷部より印刷用
紙８００に印刷される。印刷されたイメージは、直ちに
読み込まれて元のイメージデータと照合され、印刷が適
切に行われたか否かが判定される。印刷が適切に行われ
ていなかった場合には、裏面の右下の位置にエラーコー
ドを印刷する。なお、本実施の形態においては、表面の
宛名に相当する印刷物を無効化する適切な項目が裏面の
印刷内容には無いので、裏印刷部１２においては不良印
刷物に対する塗り潰しは行わないものとする。このよう
に処理され、その結果表裏に印刷が行われた印刷用紙８
００は、両面印刷検査部１３に搬送される。

【００６２】両面印刷検査部１３においては、搬送され
てくる印刷用紙８００の両面の右辺に印刷されているバ
ーコードを、表面カメラ１３１および裏面カメラ１３４
により両面より同時的に読み込む。そして、表コード識
別部１３３および裏コード識別部１３６においてそのデ
ータを認識し、照合部１３７において照合する。照合部
１３７において、まず、その送付先コードを照合し、そ
れらが一致するか否かを判定する。また、ページ番号を
照合し、表面より裏面が３ずつ多い値になっているか否
かをチェックする。

【００６３】その検査の結果、印刷用紙８００の両面に
印刷されているデータに矛盾があった場合には、不良印
刷マーキング部１３８においてその請求書の所定の領域
の塗り潰しと、検出された不良状態を示すエラーコード
８２３の印刷が行われる。これらの印刷は、印刷用紙８
００の表面に対して行われ、塗り潰される領域は表印刷
部１１において不良印刷を検出した場合に塗り潰す領域
と同じであり、エラーコードを印刷する位置は表印刷部
１１により印刷されるエラーコードに並ぶ位置である。
したがって、表印刷部１１および両面印刷検査部１３に
おいてともに不良印刷とされた場合には、図１５の領域
８２１は二重に塗り潰されることになる。両面印刷検査
部１３を通過した印刷用紙８００は、順次ロール紙巻き
取り部１５により順次巻き取られる。

【００６４】なお、表印刷部１１、裏印刷部１２および
両面印刷検査部１３における各請求書に対する検査の結
果は、制御部５０に出力され一括管理される。このよう
にして、プリンタ部１０においては、連続紙に順次連続
的に請求書が印刷される。

【００６５】次に、封入部２０の構成および動作につい
て図１６を参照して説明する。図１６は、封入部２０の
構成を示すブロック図である。封入部２０は、印刷物供
給部９００、バースター９１０、印刷物選別部９２０、
インサータ９３０、送付物検査部９４０およびスタッカ
９５０を有する。印刷物供給部９００には、プリンタ部
１０において印刷が行われた印刷用紙８００ｂがセット
され、その連続紙に印刷された印刷物を順次封入部２０
に供給する。なお、プリンタ部１０で印刷が行われ、順
次巻き取られた印刷用紙８００ｂは、図示せぬ自動搬送
装置により一巻ごとに自動的に封入部２０にセットされ
る。印刷物供給部９００にセットされた印刷が行われた
印刷用紙８００ｂは、図示せぬ用紙搬送部により順次巻
き出されて、印刷物選別部９２０のカメラ９２１の下を
通過してバースター９１０に供給される。

【００６６】バースター９１０は、印刷用紙８００ｂの
形で供給される印刷物を各印刷物ごとに切断する。バー
スター９１０は、図示せぬキューマーク検出センサによ
り、印刷用紙８００ｂに印刷されたキューマークを検出
し、このキューマークの箇所で印刷用紙８００ｂを順次
切断する。たとえば、図１２に示した印刷用紙の場合に
は、キューマーク８０４_-1，８０４_-2の箇所で各々印刷
用紙が切断される。その結果、プリンタ部１０で印刷さ
れた印刷物は、１の請求書ごとに分断される。分断され
た印刷物は、カット紙と同じように封入部２０中を搬送
される。

【００６７】印刷物選別部９２０は、順次供給される印
刷物より、印刷が適切に行われた印刷物と印刷が不適切
な印刷物とを区別し、印刷が不適切な印刷物を除去し、
印刷が適切な印刷物のみを選択する。印刷物選別部９２
０は、カメラ９２１、パタンメモリ９２２、識別部９２
３、制御部９２４および印刷物選別部９２５を有する。
カメラ９２１は、プリンタ部１０の不良印刷マーキング
部６３０においてマーキングされた不良印刷マークを検
出するためのイメージ読み取り装置である。カメラ９２
１は、制御部９２４において制御されて、その視野中を
順次搬送される印刷物より、前述した不良印刷マークが
印刷される領域のイメージデータを取り込み、パタンメ
モリ９２２に出力する。このカメラ９２１は、プリンタ
部１０のイメージ読み取り部４００で用いたＣＣＤカメ
ラ４４０と同一の構成である。また、前記不良印刷マー
クが印刷される領域の副走査方向（紙送り方向）の位置
決めは、カメラ９２１の近傍に設けられた図示せぬキュ
ーマーク検出センサおよびエンコーダにより行われる。

【００６８】パタンメモリ９２２は、カメラ９２１より
入力された各印刷物の不良印刷マーク印刷領域のイメー
ジを格納する。識別部９２３は、パタンメモリ９２２に
格納された各印刷物の不良印刷マーク印刷領域に印刷さ
れている内容を識別する。本実施の形態においては、識
別部９２３内のメモリに、プリンタ部１０の不良印刷マ
ーキング部６３０において印刷される不良印刷マークの
パタンと同じパタンが記憶されており、識別部９２３に
おいてはこのメモリのパタンとパタンメモリ９２２に格
納されたパタンとをテンプレートマッチングすることに
より、パタンメモリ９２２の内容を識別する。したがっ
て識別部９２３は、各印刷物に不良印刷マークが印刷さ
れているか否か、および、印刷されていればその種類を
検出し、制御部９２４に出力される。

【００６９】制御部９２４は、識別部９２３からの識別
結果に基づいて、印刷物選別部９２５に対して、搬送さ
れてくる印刷物を正常な印刷物としてインサータ９３０
に出力するか、不良印刷物として除去するかを選択する
信号を出力する。また、制御部９２４は、カメラ９２１
の制御、および、その識別結果の制御部５０への出力も
行う。印刷物選別部９２５は、制御部９２４からの選択
信号に基づいて印刷物の搬送路を切り換え、バースター
９１０において各々分割されて搬送されてくる印刷物
を、そのままインサータ９３０に出力する印刷物と除去
する印刷物とに選別する。除去された印刷物は印刷物選
別部９２５内の除去用紙用スタッカに蓄積される。

【００７０】インサータ９３０は、順次搬送されてくる
印刷物を適切に折り曲げ、各々封筒に挿入して封止す
る。本実施の形態においてこの印刷物を挿入する封筒
は、透明ビニールにより形成された窓を有し、この窓を
介して外部から送付先を目視可能な封筒である。したが
って、印刷物の送付先を印刷してある欄がこの窓からの
確認できるように、各印刷物は封筒に挿入される。換言
すれば、各印刷物は、封筒挿入時に封筒に設けられた窓
から目視できる領域に、送付先および管理番号を印刷し
ておく。

【００７１】送付物検査部９４０は、インサータ９３０
より搬送されてくる各封筒に対して、印刷物が適切に挿
入されているか否か、および、どの印刷物が適切に挿入
されたかをチェックする。送付物検査部９４０は、封筒
に設けられた窓を介して、そこから確認できる宛名情報
および管理番号を読み取ることにより、前記検査を行
う。すなわち、その窓を介して管理番号を読み取ろうと
した時に、管理番号が適切に読み取れれば、印刷物が適
切に挿入されているものとし、その管理番号に基づいて
その印刷物を特定する。また、管理番号が読み取れない
場合は、印刷物の挿入状態が適切でないものと判定し、
また、管理番号が印刷されているべき領域が塗り潰され
ていた場合は、そもそも不良印刷の印刷物が紛れ込んで
いると判定する。

【００７２】送付物検査部９４０は、カメラ９４１、パ
タンメモリ９４２、識別部９４３および制御部９４４を
有する。これらの各構成部は、印刷物選別部９２０の対
応する各構成部とほぼ同じ機能である。カメラ９４１
は、搬送されてくる印刷物が封入された封筒の所定の領
域のイメージ、具体的には、その封筒の透明窓に相当す
る領域であって、中の管理番号が印刷されている領域を
含むある程度の領域のイメージを読み込む。カメラ９２
１は、制御部９４４において制御されて、その視野中を
順次搬送される各封筒より、所望の領域のイメージデー
タを取り込み、パタンメモリ９４２に出力する。このカ
メラ９４１も、プリンタ部１０のイメージ読み取り部４
００で用いたＣＣＤカメラ４４０と同一の構成である。
また、読み取り領域の副走査方向（紙送り方向）の位置
決めは、カメラ９４１の近傍に設けられた図示せぬエッ
ジ検出センサおよびエンコーダからの信号に基づいて行
われる。

【００７３】パタンメモリ９４２は、カメラ９４１より
入力されたイメージを格納する。識別部９４３は、パタ
ンメモリ９４２に格納されたイメージより、管理番号の
識別を行う。本実施の形態においては、識別部９２４内
のメモリに、プリンタ部１０において印刷される管理番
号のパタンと同じパタンが記憶されており、この記憶さ
れているパタンとパタンメモリ９４２に格納されたパタ
ンとをマッチングすることにより、パタンメモリ９４２
の内容を識別する。したがって識別部９４３からは、管
理番号が識別できればその番号、識別できなかった場合
には、その領域に塗り潰しパタンが印刷されていたか否
かを示す情報が出力される。

【００７４】制御部９４４は、識別部９４３からの識別
結果を制御部５０に出力する。送付物検査部９４０にお
いて異常な印刷物が発見されるのは基本的にはまれであ
り、通常な管理番号のチェックが主な機能である。した
がって、ここでは異常が発見された場合も特に封筒の取
扱いは変更せず、その情報のみを制御部５０に出力す
る。また、制御部９４４は、カメラ９２１の制御も行
う。

【００７５】スタッカ９５０は、封入部２０において各
々封筒に挿入されて送付可能な状態にされた各印刷物を
蓄積収容する。

【００７６】次に、再印刷プリンタ部４０について説明
する。再印刷プリンタ部４０は、プリンタ部１０におい
て不良印刷となった印刷物を再印刷するためのプリンタ
である。したがって、多少印刷速度は遅くとも確実に印
刷が行えるプリンタ装置を用いる。本実施の形態におい
てはレーザを用いた電子写真方式のレーザビームプリン
タを用いる。再印刷プリンタ部４０で印刷された印刷物
も、プリンタ部１０で印刷された印刷物と同様に封入部
２０に投入される。

【００７７】最後に、制御部５０について説明する。制
御部５０は、印刷システム１全体を制御するホストコン
ピュータである。まず、制御部５０は、各印刷物に印刷
される印刷内容を示す情報が外部より入力され、その情
報基づいて、プリンタ部１０において印刷可能な印刷イ
メージを生成し、プリンタ部１０に出力する。また、制
御部５０は、プリンタ装置１０の表印刷部１１、裏印刷
部１２、両面印刷検査部１３、および、封入装置２０で
検査される印刷物の印刷状態・検査結果などを管理す
る。すなわち、適切に印刷された印刷物が適切に封筒に
挿入され、重複および欠落することなく送付物が作成さ
れるように、検査および管理を行う。

【００７８】そのために、制御部５０は、印刷対象の印
刷物の一覧を印刷対象の印刷物の管理番号で常に記憶し
ておき各印刷物の管理を行う。そして、表印刷部１１お
よび裏印刷部１２で印刷が行われると、各印刷の検査結
果が制御部５０に入力され、その印刷状態が適切か不適
切か、また不適切な場合にはそのエラーコードなどが管
理番号に対応づけられて記憶される。さらに、両面印刷
検査部１３における印刷物の両面の印刷内容の整合性検
査の結果も制御部５０に入力され、各管理番号ごとに記
憶される。

【００７９】さらに、封入部２０において封筒への挿入
が開始されると、封入部２０の印刷物選別部９２０およ
び送付物検査部９４０で行われる２つのチェック結果が
制御部５０に入力される。印刷物選別部９２０からは、
各印刷対象物ごとに不良印刷マークの検出およびそれに
基づいてその印刷物を除去したか後工程に送ったかを示
す情報が入力される。制御部５０においては、それらの
情報を前記管理番号に対応させて記録するとともに、既
にプリンタ部１０から入力された検査結果と照合して、
適切に印刷された印刷物が確実にインサータ９３０に送
られ、不良印刷だった印刷物が確実に除去されているこ
とを確認する。これら２つの検査結果が食い違った場合
およびその食い違いが連続した場合などには、原因調査
および印刷停止などの処理を行う。

【００８０】なお、送付物検査部９４０からは，最終的
な目的である個々の印刷物が封筒に挿入された状態での
検査結果が入力され、通常この検査結果としては、適切
に処理が終了した印刷物の管理番号が入力されるので、
制御部５０においてはその管理番号の印刷物について処
理終了とし、実質的に管理対象から除去する。しかし、
送付物検査部９４０から不良印刷物の検出が入力された
場合には、その不良印刷物の存在を報知するとともにス
タッカ９５０からその不良印刷物が取り出せるような情
報を出力する。

【００８１】そして、一巻のロール紙に対する印刷処理
などの一連の印刷が終了すると、制御部５０において
は、未だ管理対象として残っている、すなわち不良印刷
などにより除去され最終印刷物が生成されていない印刷
物を抽出する。そして、制御部５０はそれらの印刷物を
再印刷プリンタ部４０に再印刷させる。制御部５０は、
前記再印刷を行った結果の印刷物を封入部２０に投入し
て封入処理を行わせ、それらの再印刷物に対して送付物
検査部９４０から適切に処理が終了した旨の信号が入力
され、管理対象の印刷物が無くなった時に一連の処理を
終了する。

【００８２】以上説明した印刷システム１の動作をまと
めると、まず、プリンタ部１０の表印刷部１１および裏
印刷部１２においては、各々各印刷物ごとに異なるデー
タを順次高速に印刷し、その印刷されたイメージをカメ
ラにより撮影して印刷状態のチェックを行う。その印刷
の結果、不良印刷が発見された場合には、その印刷物に
マークを印刷する。このマークは、通常の不良印刷を示
すマークと、その印刷物の重要な項目を塗り潰すような
マークとの２種類のマークが行われる。さらに、両面印
刷が終了した印刷物は両面印刷検査部１３に投入され
て、各印刷物（各ページ）ごとに表裏の印刷内容の整合
性が検査され、ページずれなどが生じていた時には表印
刷部１１と同様の不良印刷を示すマークが印刷される。

【００８３】これらの処理により印刷が終了したら、そ
の印刷物は封入部２０にセットされる、ここで連続紙は
順次カットされて１つずつの印刷物に分離される。そし
て、プリンタ部１０において印刷された不良印刷マーク
のチェックが行われ、そのマークが印刷されている印刷
物は直ちに廃棄される。マークの印刷されていない印刷
物は封筒に封入されて送付可能な状態にされ、さらにそ
の時点で最終チェックを受ける。すなわち、その封筒の
透明窓にその印刷物の宛名および管理番号が見えている
か否かをチェックされる。これらの処理の間、制御部５
０には、各段階での検査結果が逐次入力され、それらを
対応付けられて、不良印刷物が確実に廃棄されること、
正常な印刷物が適切に封筒に挿入されて出力されるこ
と、および、それらの処理の間に異常状態・矛盾などが
ないことなどが常にチェックされる。さらに、不良印刷
物として廃棄された印刷物については、再印刷プリンタ
部４０において印刷が行われ、再び封入部２０において
封筒に挿入される。

【００８４】このように、本実施の形態の印刷システム
１においては、大量の印刷物を高速に印刷することがで
きる。それらの印刷物は自動的に封筒に挿入されて送付
可能な状態にされる。したがって、たとえば請求書のよ
うな個々に異なるデータを印刷しなければならないよう
な印刷物が大量にある場合に、効率よくその印刷物を作
成し発送することができる。その際、印刷された印刷物
の印刷状態や、各ページごとの表裏のデータの整合性な
どは印刷後直ちにチェックされ、常に印刷物の状態（廃
棄されたか有効な印刷物として後工程に進んでいるか）
が把握されており、さらに封筒に挿入された後に最終チ
ェックを受けている。したがって、印刷状態が不良であ
ったり、ページが抜けたりずれたり、印刷物が欠落した
り重複したり、さらには、異なる内容の印刷物を送付し
てしまうなどの誤処理をほぼ完全に防ぐことができる。

【００８５】なお、本発明は本実施の形態にのみ限られ
るものではなく種々の改変が可能である。たとえば、プ
リンタ部１０の構成は、図１および図２に示したような
構成に限られるものではない。本実施の形態において
は、印刷物の表面と裏面に対して、各々別個の印刷部で
ある表印刷部１１および裏印刷部１２により印刷を行う
ようにしたが、１つの印刷部によりまず表面を印刷し、
次に裏面を印刷するような構成にしてもよい。

【００８６】また、両面印刷検査部１３における表裏の
印刷内容の整合性チェックの方法は、本実施の形態のよ
うにその印刷内容を示すバーコードを比較照合するもの
に限られず、任意の方法でよい。たとえば、図１７に示
すように、各ページごとの印刷イメージの中にたとえば
電話番号８０７などのその送付先を特定できるデータが
印刷されている場合には、そのデータの部分を読み取
り、その識別結果を照合するようにしてもよい。

【００８７】また、不良印刷マーキング部６３０は、塗
り潰し用印刷ヘッド６３１または不良印刷マーク印刷ヘ
ッド６３２の両方を具えていなければならないものでは
なく、いずれか一方のみを有するような構成でもよい。
また、不良印刷マーク印刷ヘッド６３２で印刷する不良
印刷を表示するマークは、図１５に示したようなエラー
コードに限られるものではない。たとえば、図１８
（Ａ）に示すような、任意の図形によりその印刷物が不
良印刷物であることを明示してもよいし、あるいは図１
８（Ｂ）に示すように、その印刷物が効力を有しないこ
とを明示した説明文に対して、その説明文が有効である
か否かをマークするようにしてもよい。その他、バーコ
ードなどを用いてもよい。

【００８８】また、被印刷媒体は、本実施の形態に示し
たような連続紙に限られるものではなくカット紙でもよ
い。その際には、用紙搬送部１１０のロール紙供給部１
１０ _-1をホッパユニットにしてカット紙を供給するよう
にすればよいし、ロール紙供給部１１０_-1の各部におい
ては、エッジ検出器を設けて、副走査方向の位置決めを
するようにすればよい。もちろん、被印刷媒体は、紙以
外の素材の被印刷媒体であってもよく、被印刷媒体のハ
ンドリング機構などはその被印刷媒体に合わせて任意の
構成にしてよい。

【００８９】また、不良印刷マーキング部６３０の塗り
潰し用印刷ヘッド６３１および不良印刷マーク印刷ヘッ
ド６３２は、インクジェット方式のヘッドに限られるも
のではなく、任意の方式のヘッドでよい。また、プリン
タ部１０は、白黒２色で印刷を行うプリンタ装置に限ら
れるものではなく、多値印刷、多色印刷、あるいは、フ
ルカラー印刷などを行うプリンタ装置に対しても適用可
能である。その他、プリンタ部１０、封入部２０の詳細
な構成、各検査部における検査方法なども、本実施の形
態に限られず、任意の構成にしてよい。

【００９０】

【発明の効果】本発明によれば、個々の印刷物について
その表裏に印刷されている内容の整合性を検査すること
ができ、これにより不良な印刷物を除去し、正確で高品
質な印刷が行える信頼性の高いプリンタ装置を提供する
ことができる。また、そのようなプリンタ装置で印刷さ
れた送付先の宛名情報を有する印刷物より、不良印刷物
を適切に除去し、その送付先に適切に送付されるような
送付物を生成する印刷物処理装置を提供することができ
た。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態の印刷システムの全体構
成を示すブロック図である。

【図２】図１に示した印刷システムのプリンタ部の装置
構成を概念的に示す図である。

【図３】図２に示したプリンタ部の表印刷部の概略外観
図であり、（Ａ）は本体側面図、（Ｂ）は本体上面図で
ある。

【図４】図３に示した表印刷部の構成を示すブロック図
である。

【図５】図４に示した表印刷部の印刷部の構成を示すブ
ロック図である。

【図６】図３に示した表印刷部の印刷ヘッドおよびカメ
ラの配置状態を示す図であり、（Ａ）は４個の印刷ヘッ
ドの配置状態を示す図、（Ｂ）は４個のカメラの配置状
態を示す図である。

【図７】図５に示した印刷部の印刷ヘッドの構造および
動作原理を説明する図である。

【図８】図７に示した印刷ヘッドによる印字状態を示す
図である。

【図９】図４に示した表印刷部のイメージ読み取り部の
構成を示す図である。

【図１０】図９に示したイメージ読み取り部のエンコー
ダ部の構成を示す図である。

【図１１】図９に示したイメージ読み取り部のＣＣＤカ
メラの構成を示す図である。

【図１２】図４に示した表印刷部の検査部の構成を示す
ブロック図である。

【図１３】図２に示したプリンタ部の両面印刷検査部の
構成を示すブロック図である。

【図１４】図２に示したプリンタ部により連続紙である
印刷用紙に印刷が行われた状態を示す図であり、（Ａ）
は印刷用紙の表面を示す図、（Ｂ）は印刷用紙の裏面を
示す図である。

【図１５】図１４に示した印刷用紙の１ページ目に図２
に示したプリンタ部によりマーキングされた印刷物を示
す図である。

【図１６】図１に示した印刷システムの封入部の構成を
示すブロック図である。

【図１７】印刷用紙の印刷状態の変形例を示す図であ
り、（Ａ）は印刷用紙の表面を示す図、（Ｂ）は印刷用
紙の裏面を示す図である。

【図１８】図２に示したプリンタ部において印刷される
エラーコードの変形例を示す図であり、（Ａ）は図形に
より不良印刷物であることを表示した場合を示す図、
（Ｂ）は注釈分を有効にすることにより不良印刷物であ
ることを表示した場合を示す図である。

【符号の説明】

１…印刷システム、１０…プリンタ部、１１…表印刷
部、１２…裏印刷部、１３…両面印刷検査部、１４…ロ
ール紙供給部、１５…印刷システム、２０…封入部、４
０…再印刷部、５０…制御部、１１０…用紙搬送部、１
１１…エンコーダ、１３１…表面カメラ、１３２…表イ
メージメモリ、１３３…表コード識別部、１３４…裏面
カメラ、１３５…裏イメージメモリ、１３６…裏コード
識別部、１３７…照合部、１３８…不良印刷マーキング
部、２００…印刷部、２１０…印刷制御部、２２０…ヘ
ッド、２２１…インクボトル、２２２…ノズル、２２３
…キャッチャ、２２４…インク、２４０…印刷イメージ
記憶部（フレームメモリ）、２５０…インターフェイス
部、４００…イメージ読み取り部、４１０…キューマー
ク検出センサ、４２０…エンコーダ部、４２１…エンコ
ーダ、４２２…カウンタ、４２３…速度算出部、４３０
…光照射部、４４０…ＣＣＤカメラ、４４１…ラインセ
ンサ（ＴＤＩ−ＣＣＤセンサ）、４４２…出力アンプ、
４４３…Ａ／Ｄ変換器、４４４…シフトレジスタ、４４
５…ラインメモリ、４４６…バススイッチャ、４５０…
制御部、４６０…検査イメージ記憶部（ページメモ
リ）、５００…検査部、５０１…第１のアドレスカウン
タ、５０２…第２のアドレスカウンタ、５０３…第１の
圧縮器、５０４…第２の圧縮器、５０５…マッチング回
路、５０６…エラー数カウンタ、５０７…フォーマット
情報記憶部、５０８…ＣＰＵ、６００…制御部、６１０
…操作部、６３０…不良印刷マーキング部、６３１…塗
り潰し用印刷ヘッド、６３２…不良印刷マーク印刷ヘッ
ド、８００…印刷用紙、８０１…宛名、８０２…請求先
諸情報、８０３…請求の明細、８０４…キューマーク、
８０５…広告、８０６…バーコード、８０７…電話番
号、８１０…黒線、８２１…塗り潰しパタン、８２２，
８２３…エラーコード、９００…印刷物供給部、９１０
…バースター、９２０…印刷物選別部、９２１…カメ
ラ、９２２…パタンメモリ、９２３…識別部、９２４…
制御部、９２５…印刷物選別部、９３０…インサータ、
９４０…送付物検査部、９４１…カメラ、９４２…パタ
ンメモリ、９４３…識別部、９４４…制御部、９５０…
スタッカ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者大谷泰三東京都杉並区高井戸東３−18−５ (72)発明者米田勉神奈川県川崎市麻生区白山１丁目２番４− 102号

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の印刷単位ごとの印刷データを印刷媒
体の表裏両面に対して順次印刷する印刷手段と、前記印刷媒体の表裏両面に印刷されたイメージを各々読
み込み、当該読み込んだ各イメージに基づいて該表裏に
印刷された印刷データが当該印刷媒体の表裏に印刷され
るデータとして適切か否かを検査する印刷結果検査手段
と、前記検査の結果、印刷が適切に行われていないと判定さ
れた印刷物に対して、当該印刷物が不良印刷物であるこ
とを示すマークを印刷する検査結果印刷手段とを有する
プリンタ装置。
【請求項２】前記印刷が行われた印刷物より前記マーク
を検出し、前記マークが印刷されていた不良印刷物を除
去する印刷物選別手段をさらに有する請求項１記載のプ
リンタ装置。
【請求項３】前記プリンタ手段は、送付データと送付先
宛名情報を有する印刷物送付先ごとのデータを前記所定
単位の印刷データとして前記記録媒体に印刷し、前記検査結果印刷手段は、前記印刷が適切に行われてい
ないと判定された印刷物に対して、少なくとも当該印刷
物の前記送付先宛名情報を実質的に無効化するようなマ
ークを印刷し、前記印刷物選別手段で除去されなかった印刷物より、当
該印刷物の前記送付先宛名情報に基づいて送付が可能な
送付物を形成する送付物形成手段と、前記形成された送付物の前記送付先宛名情報を検査し、
当該送付物が適切に送付可能に形成されているか否かを
検査する送付物検査手段とをさらに有する請求項２記載
のプリンタ装置。
【請求項４】前記検査結果印刷手段は、前記印刷が適切
に行われていないと判定された印刷物の所定の位置に、
当該印刷物が不良印刷物であること示す文字、文字列、
図形、バーコードのいずれかあるいはそれらを組み合わ
せたマークを印刷し、前記印刷物選別手段は、前記印刷物より前記マークを検
出し、該マークの印刷された印刷物を除去する請求項２
または３記載のプリンタ装置。
【請求項５】前記印刷結果検査手段は、前記印刷媒体の
表裏各面に印刷された印刷データのイメージより、少な
くとも前記印刷単位を識別するデータのイメージを各々
読み込み、該読み込んだ各イメージより前記印刷単位を
識別するデータを各々抽出し、該抽出された各データを
照合して当該印刷媒体の表裏両面の印刷データが適切か
否かを検査する請求項１〜４いずれか記載のプリンタ装
置。
【請求項６】前記印刷手段は、前記印刷媒体の各面の所
定の位置に、当該面に印刷する印刷データの前記印刷単
位を識別する識別データをさらに印刷し、前記印刷結果検査手段は、前記印刷媒体の各面に印刷さ
れた前記識別データを各々読み込み、該読み込んだ識別
データに基づいて当該印刷媒体の表裏両面の印刷データ
が適切か否かを検査する請求項１〜５いずれか記載のプ
リンタ装置。
【請求項７】プリンタ装置において送付先ごとのデータ
が両面印刷された印刷物を処理する印刷物処理装置であ
って、前記印刷物の表裏両面のイメージを読み込み、当該印刷
物に同一の送付先に対するデータが適切に印刷されてい
るか否かを検査する印刷結果検査手段と、前記検査の結果、当該印刷物の表裏に適切に印刷が行わ
れていないと判定された印刷物に対して、当該印刷物が
不良印刷物であることを示すマークを印刷する検査結果
印刷手段と前記印刷物より前記マークを検出し、前記マ
ークが印刷されている不良印刷物を除去する印刷物選別
手段とを有する印刷物処理装置。