JPH09245921A

JPH09245921A - 連結コネクタ

Info

Publication number: JPH09245921A
Application number: JP4896496A
Authority: JP
Inventors: Naoya Kojima; 直哉小島
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 1996-03-06
Filing date: 1996-03-06
Publication date: 1997-09-19

Abstract

(57)【要約】【課題】屈曲の自由度により汎用性を有し、しかもコ
ネクタ内部の結線変更や回路形成が容易なうえ、フラッ
トケーブル保護が可能な連結コネクタを得る。【解決手段】一面が開閉自在の上蓋３Ｂである中空角
筒状の両端にフラットケーブル２の導入開口部４、４を
備えると共に、中空角筒状の略中央に伸縮および屈曲自
在に形成された蛇腹部３Ｃを一体に連設したハウジング
３と、前記蛇腹部３Ｃを挟んだ両側で、前記各導入開口
部４、４から夫々導入されるフラットケーブル２、２の
各露出導体２Ａ、２Ａと弾性接続する弾性連結端子６、
６と、前記弾性連結端子６、６同士を相互接続する連結
電線１０とで構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は連結コネクタ、特に複数
本の平角導体を絶縁性樹脂で被覆して構成されるフラッ
トケーブルを相互に連結させる自動車用等の連結コネク
タに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、自動車用ワイヤーハーネスをはじ
め、電子機器や情報システムの入出力機器等の配線用
に、複数本の平角導体を絶縁性樹脂で被覆して構成する
フラットケーブルの使用が増加している。これは軽量、
省スペース、優れた耐久性、配索時のハンドリングの容
易さや、低コストというフラットケーブルが有する特徴
によるものである。ところで、こうしたフラットケーブ
ルを例えば自動車のダッシュボード等の、狭い空間内で
所望の角度に向けて配索する場合、折曲げ部を形成する
と共に、該折曲げ部を保護する目的から、例えば図７に
示す、実開平４―２１１３１号公報で開示の保護具が適
用されていた。

【０００３】即ち、この保護具６４は、例えば合成樹脂
材から成る略三角形の２枚の保護板６５、６６と、これ
らの保護板６５、６６の斜辺部同志を連結する肉薄の可
撓性を有するヒンジ部６７とが一体に成形された構造か
らなり、折り畳んだフラットケーブル６１の重畳部６３
を２枚の保護板６５、６６で上下から挟持して配索時に
使用された。そして、この保護具６４の使用により、フ
ラットケーブル６１は重畳部６３や折返部６２が保護具
６４で覆われるので、外力による破損が避けられると共
に、折り返されたフラットケーブル６１の重畳部６３同
志が挟持されていて動き難いので、導体の疲労が少な
く、断線の虞も生じなかった。しかし、このような保護
具では、基材が硬質のフラットケーブルには適用できな
いという欠点があった。さらに、フラットケーブルは並
行配列のため、例えば導体間の相互接続による回路形成
が困難であった。加えて、各保護具は一定の曲げ角度を
有し、この角度は固定されているため、種々の曲げ角度
の保護具から使用状況に応じたものを選択使用する必要
があり、このため配索自由度や汎用性に欠けるという問
題があった。

【０００４】そこで、例えば図８に示すような連結コネ
クタが提案された。この連結コネクタ７５は、中空角筒
状に形成された第１および第２ハウジング７２、７３が
夫々の一端を回動軸７４で互いに回動自在に連結される
と共に、第１および第２ハウジング７２、７３の夫々の
内部に配設された連結電線７６が、各ハウジング７２、
７３の夫々の他端に導入されるフラットケーブル７１を
相互接続する構造からなる。そして、このような構成に
よれば、既述した保護具での課題が解消でき、また種々
の曲げ角度にも対応できて汎用性も向上する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記し
た連結コネクタ構造では、フラットケーブル面に沿った
水平方向の配索面に対して屈曲自由度はあったが、該配
索面から屈曲された鉛直方向には屈曲自由度がなかっ
た。また、前記連結コネクタでは、２種類のハウジング
から構成されているので、金型が増加してコストアップ
を招いた。さらに、ハウジング同士は回動軸を介して連
結し、例えば長手方向寸法が一定化されて伸縮自由度が
ないため、ケーブル配索時に生じる配索経路の寸法誤差
に対し充分に対応できなかった。本発明はこのような課
題や欠点を解決するためなされたもので、屈曲自由度に
優れて汎用性を有し、硬質のフラットケーブルにも適用
できて、しかもコネクタ内部の結線変更や回路形成も可
能なうえ、フラットケーブルの保護が可能な連結コネク
タを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
の本発明に係る連結コネクタは、一面が開閉自在の上蓋
である中空角筒状の両端にフラットケーブルの導入開口
部を備えると共に、中空角筒状の略中央に伸縮および屈
曲自在に形成された蛇腹部を一体に連設したハウジング
と、前記蛇腹部を挟んだ両側で前記ハウジングの内部に
配設され、前記導入開口部から夫々導入されたフラット
ケーブルの露出導体と各々弾性接続する弾性連結端子
と、前記弾性連結端子を相互接続する連結電線と、を備
えたことを特徴とする。

【０００７】また、前記弾性連結端子は前記連結電線が
圧入接続される圧接刃部を一体に連設して構成されたこ
とを特徴とする。さらに、前記弾性連結端子に接続され
た前記連結電線を保持して位置規制する整列板を、前記
弾性連結端子と前記蛇腹部との間の前記ハウジングの内
部に突設したことを特徴とする。また、前記連結電線は
前記蛇腹部の変形に追従して延伸可能に設けられている
ことを特徴としてもよい。

【０００８】そして、本発明に係る連結コネクタは、中
央部に蛇腹部を設けているので、該蛇腹部を水平方向お
よび鉛直方向に屈曲できる。従って、この連結コネクタ
は、ハウジングに夫々導入されたフラットケーブルを配
索面に沿った自由形状に変形させて配索でき、汎用性が
得られる。この結果、基材が硬質のフラットケーブルに
も容易に適用でき、さらに連結の自由度に優れた連結電
線で弾性連結端子同士を適宜ジョイントすることで、フ
ラットケーブルであっても平角導体間の接続の変更や、
任意の回路形成が可能となる。さらに、ハウジングは上
蓋を備えるので、内部のフラットケーブルやその露出さ
れた導体が確実に保護される。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、この発明に係る連結コネク
タの好適な実施の形態を図面に基づいて詳細に説明す
る。図１は本発明に係る連結コネクタの一実施形態での
上蓋を開いた状態の斜視図である。さらに図２は、本発
明に係る連結コネクタを構成するハウジングにフラット
ケーブルを導入した様子を示す拡大斜視図である。また
図３は、図１に示す弾性連結端子の斜視図である。

【００１０】図１において、本発明に係る連結コネクタ
１は、一面が開閉自在の上蓋３Ｂと、該上蓋３Ｂと対面
するベース部３Ａと、該ベース部３Ａの両側から該上蓋
３Ｂ方向に立設する内側板３Ｆ、３Ｆから成る中空角筒
状のハウジング３からなる。

【００１１】上蓋３Ｂは一側面が、一方の内側板３Ｆ
（図中、奥側に示されている内側板）上端とヒンジ３Ｅ
を介して一体、かつ折曲げ可能に連設され、また上蓋３
Ｂの他の側面（図中、上側に示されている側面）には、
上蓋３Ｂに垂直に外側板３Ｄが、ベース部３Ａ方向に連
設されている。他方の内側板３Ｆ（図中、手前側に示さ
れている内側板）の外表面には外側に突出する４個の突
起３Ｇが設けられ、また、前記上蓋３Ｂの外側板３Ｄの
外表面には４個の係止孔３Ｈが設けられている。係止孔
３Ｈは上蓋３Ｂが閉じられ、上蓋３Ｂの外側板３Ｄが他
方の内側板３Ｆ（図中、手前側に示されている内側板）
上に被さった際に、突起３Ｇと係合するよう構成されて
いる。

【００１２】また、前記ベース部３Ａおよび上蓋３Ｂに
は、ハウジング３の略中央において伸縮自在および屈曲
自在な蛇腹部３Ｃが一体に連設されている。即ち、上蓋
３Ｂを閉じることで中空角筒状に形成されるハウジング
３は、前記蛇腹部３Ｃを屈曲させて任意方向へ角度設定
できる。

【００１３】ハウジング３は、上蓋３Ｂを閉じて中空角
筒状に形成される両端に、後述するフラットケーブル２
の導入開口部４を備える。さらに、一方の内側板３Ｆ
（図中、奥側に示されている内側板）および他方の内側
板３Ｆ（図中、手前側に示されている内側板）の夫々導
入開口部４寄りに、後述するフラットケーブル２のホル
ダ１１の突出部１１Ａが嵌挿される係止穴７および係止
溝８が夫々設けられている。係止溝８は、それぞれ突出
部１１Ａが嵌挿可能な縦溝８Ａと、該縦溝８Ａ下端から
直角に屈曲して前記導入開口部４方向に延伸する横溝８
Ｂとが連設して構成されている。

【００１４】前記係止穴７および係止溝８は実質同一の
機能を有するものであるが、一方は突出部１１Ａの不用
意な抜出しを阻止するため穴形状に設けられ、他方はホ
ルダ１１の嵌挿を容易にするため開放した溝形状に設け
られたものである。前記係止穴７および前記横溝８Ｂか
ら導入開口部４寄りのベース部３Ａ上に、プレート３Ｊ
が立設されている。さらに上蓋３Ｂの内側には、該プレ
ート３Ｊに対応する位置にプレート３Ｋが立設されてお
り、上蓋３Ｂが閉じられた際にこれらプレート３Ｊとプ
レート３Ｋとで、後述する導入されたフラットケーブル
２を挟持する。上蓋３Ｂの内側にはさらに、図２に示す
ように、プレート３Ｌが立設される。このプレート３Ｌ
は、上蓋３Ｂが閉じられた際に、後述するフラットケー
ブル２のホルダ１１の段差１１Ｃと嵌合して、ホルダ１
１の移動を規制する。加えて、上蓋３Ｂの内側にはさら
に、プレート３Ｍが立設される。このプレート３Ｍは、
上蓋３Ｂが閉じられた際に後述するフラットケーブル２
のホルダ１１の先端部１１Ｂに接して該先端部１１Ｂを
押圧する。

【００１５】ハウジング３の蛇腹部３Ｃを挟んだ両側の
ベース部３Ａには、図１に示すように弾性連結端子６が
夫々複数個取付けられている。弾性連結端子６は導電性
材によって、図３に示すように、圧着バネ部６Ａと圧接
刃部６Ｂが一体に連設してなる。圧着バネ部６Ａは、導
入開口部４から導入された後述のフラットケーブル２の
露出された導体２Ａと弾性接続する。一方、圧接刃部６
Ｂには、可撓性を有すると共に、前記蛇腹部３Ｃの変形
に追従して延伸可能な長さに設定した連結電線１０の一
方の端部が圧入接続される。この連結電線１０の他方の
端部は、図１に示すように、蛇腹部３Ｃを挟んで対向配
置した他方の弾性連結端子６に接続される。この結果、
蛇腹部３Ｃを挟んで対向配置した弾性連結端子６同士は
電気的に導通される。

【００１６】ここで、連結電線１０の両端部は任意形態
の弾性連結端子にそれぞれ接続することが可能である。
すなわち、上記構成においてハウジング３の両側の弾性
連結端子６は連結電線１０を圧接刃部６Ｂに圧入接続す
る所謂圧接端子が適用された構成としたが、この圧接端
子に換えて、連結電線１０を加締接続する所謂圧着端子
としたり、これら端子を組み合わせて構成することもで
きる。また、連結電線１０は、既接続の組み合わせを容
易に変更できる。すなわち、連結電線１０を対向する側
の複数個の弾性連結端子６へ分岐接続させたり、あるい
は、対向側の異なる位置の弾性連結端子６と接続させる
構成によって、弾性連結端子間の導通を容易に設定ある
いは変更し所望回路を形成することができる。弾性連結
端子６の蛇腹部３Ｃ寄りベース部３Ａには、位置規制用
の縦溝５Ａを複数有して連結電線１０を保持する整列板
５が突設されている。

【００１７】つぎに、フラットケーブルとそのホルダ
を、図１乃至図３により説明する。なお、ハウジングの
両側に導入されるフラットケーブルおよびホルダは夫々
同一に設けられているので、図２に一方のみ図示して説
明する。図１乃至図３に示すように、フラットケーブル
２はケーブル先端部が予めＵ字状に折曲された状態に設
けられると共に、該ケーブル先端部において導体２Ａが
露出されている。

【００１８】フラットケーブルのホルダ１１は、その先
端に櫛歯状に突出形成された先端部１１Ｂを備える。ホ
ルダ１１はフラットケーブル２を支持するとき、前記先
端部１１Ｂ表面に、前記フラットケーブル２の露出され
た導体２Ａが巻き付け添設される。これによって、フラ
ットケーブル２の導体２Ａは堅固な支持体に裏打ちされ
た状態となり、弾性連結端子６との弾性圧着が可能にな
る。さらにホルダ１１の両端には突出部１１Ａが設けら
れ、またホルダ１１の上面の長手方向、すなわち前記先
端部１１Ｂ方向に向かう位置に、垂下した段差１１Ｃが
幅方向に延びて設けられている。

【００１９】次に、本発明の連結コネクタの組み立て
を、図１乃至図３に基づき説明する。なお、以下に示す
組立順序等は一例であり、本発明はこの順序等に限定さ
れるものではない。最初の段階として、ハウジングに弾
性連結端子をそれぞれ組み付け、可撓性を有する連結電
線でこれら弾性連結端子間を電気的に接続する。先ず、
図１においてハウジング３の上蓋３Ｂを開いた状態で、
弾性連結端子６は所定の個数だけ、圧着バネ部６Ａがベ
ース部３Ａの導入開口部４側になるよう、ベース部３Ａ
に装着される。この装着は、図３に示すように弾性連結
端子６下端から垂下する係合片６Ｄを、ベース部３Ａの
係合穴３Ｔに嵌挿すると共に、弾性連結端子６の圧接刃
部６Ｂの前面を、ベース部３Ａに突設させたストッパ３
Ｐに当接させ、かつ基板６Ｃの両端部を、同じくベース
部３Ａに突設させた一組の弾性係止爪３Ｒ間に嵌入して
第１ハウジング３に係合装着される。

【００２０】ついで係合装着された各弾性連結端子６の
圧接刃部６Ｂに、可撓性を有する連結電線１０の一端を
圧入接続すると共に、圧入接続された各連結電線１０
を、整列板５の縦溝５Ａに挿入して保持させることで各
連結電線１０を整列状態に位置規制した後、他端を、同
様に対向側の整列板５を通過させて弾性連結端子６の圧
接刃部６Ｂに圧入接続して、弾性連結端子６、６同士を
電気的に導通させる。

【００２１】こうしてハウジング３内の弾性連結端子
６、６同士が電気的に接続された時点で、ハウジング３
の上蓋３Ｂが閉じられて、連結コネクタ１の組み立てが
完了する。このようにして組み立てられた連結コネクタ
１は、ハウジング３が、蛇腹部３Ｃを中心に任意角度に
回動自在であり、さらにハウジング３内に組み込まれた
前記連結電線１０が可撓性を有し、かつ蛇腹部３Ｃの変
形に追従して延伸可能な長さに設定されているから、該
ハウジング３に自由な角度を与えることが可能となって
いる。この組み立てられた連結コネクタは、フラットケ
ーブル連結作業現場に搬送供給される。

【００２２】フラットケーブル連結作業現場では、弾性
連結端子間が電気的に接続された状態の連結コネクタを
用いて、これに夫々フラットケーブルが装着される。な
お、説明は一方の側のフラットケーブルについてのみ行
うものとする。先ず、上蓋３Ｂが開かれたハウジング３
両側の内側板３Ｆ、３Ｆに設けられている係止穴７およ
び係止溝８の縦溝８Ａに、図１に示したようなフラット
ケーブル２を挟持したホルダ１１の突出部１１Ａ、１１
Ａが挿入される。この際、ホルダ１１は幾分傾けた状態
にして係止穴７側の突出部１１Ａを該係止穴７に挿入す
ると共に、係止溝８側の突出部１１Ａを縦溝８Ａに案内
して下方に押し込まれる。そして、この係止溝８側の突
出部１１Ａが縦溝８Ａの下端に達したら、ホルダ１１は
導入開口部４方向に引かれる。これにより突出部１１
Ａ、１１Ａは係止穴７および横溝８Ｂに沿って導入開口
部４方向にスライドされる。このとき、ホルダ１１先端
の櫛歯状の先端部１１Ｂに巻き付けられたフラットケー
ブル２の導体２Ａは、弾性連結端子６の圧着バネ部６Ａ
に圧着されている。

【００２３】突出部１１Ａ、１１Ａが、図２に示すよう
に、係止穴７および横溝８Ｂの奥壁に当接した位置で、
上蓋３Ｂが薄肉のヒンジ３Ｅを中心に閉じられると、上
蓋３Ｂの内面から垂下するプレート３Ｋが、ベース部３
Ａから立設するプレート３Ｊとの間にフラットケーブル
２を挟持するよう押圧する。また、上蓋３Ｂの内面から
垂下するプレート３Ｌは、ホルダ１１の上面の段差１１
Ｃに嵌合して、ホルダ１１の先端部１１Ｂ方向への移動
を規制する。さらに、上蓋３Ｂ内面から垂下するプレー
ト３Ｍは、ホルダ１１先端の櫛歯状の先端部１１Ｂに上
方から当接してこれを押下する。これによって、フラッ
トケーブル２の導体２Ａと、弾性連結端子６の圧着バネ
部６Ａとの圧着接続状態を改善させ、電気導通状態を改
善させる。そして、上蓋３Ｂが閉じられると、一方の内
側板３Ｆの突起３Ｇが上蓋３Ｂの外側板３Ｄの係止孔３
Ｈと係合して、上蓋３Ｂをベース部３Ａに係止する。

【００２４】以上の現場組み付け作業によって、図４の
斜視図に示すような組み立てがなされた連結コネクタ１
の状態となる。この状態において、ハウジング３は蛇腹
部３Ｃを中心に伸縮自在および屈曲自在であり、図５お
よび図６に示すように、鉛直方向および水平方向に回動
され、その角度を任意に設定することができる。さら
に、連結電線の組み替えは特に圧接接続をやり直すだけ
で簡単にできるから、仕様変更等に際しても、フラット
ケーブルやホルダは一切変更しないままで、現場で容易
かつ迅速安価に対応できるという利点がある。

【００２５】連結コネクタ１は、図４乃至図６に示すよ
うに、上蓋３Ｂの蛇腹部３Ｃを挟んだ両側の外表面には
支軸５１の先端から下方へ延びた一対の可撓係止腕５２
を有する弾性クランプ３Ｎが一体に設けられている。こ
れらクランプ３Ｎ、３Ｎは、ワイヤーハーネスの配索に
おいて、角度設定のなされた連結コネクタ１を図示しな
い車体フレームに取付け固定する際、該クランプ３Ｎ、
３Ｎをフレームに設けた孔に押し込み、取付け固定する
場合にとりわけ便利である。そして、車体フレームに設
けられた２つの孔の設定位置により、ハウジング３の角
度が任意に調整される。

【００２６】なお、前記実施形態では、本発明に係る連
結コネクタを配索路上に１個用いた場合のように説明し
たが、配索路上に複数個適用して複雑な形状の通路での
フラットケーブルの配索が容易となることは当然であ
る。また、前記実施形態では、自動車用ワイヤーハーネ
ス分野を主として説明したが、本発明の応用分野は勿論
これに限ることなく、フラットケーブルをはじめフレキ
シブルプリント回路体等を使用するあらゆる機器、産業
分野に等しく適用しても効果著しいものであることは当
然である。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る連結
コネクタは、蛇腹部を中心に伸縮自在および回動自在の
ハウジングに配設した弾性連結端子に２本のフラットケ
ーブルを夫々弾性接続し、ハウジングの弾性連結端子同
志を可撓性を有する連結電線によって任意に連結接続す
るものであるから、ハウジングの角度を自在に設定でき
て屈曲自由度を有し、この結果、配索自由度に優れ、汎
用性を備えた連結コネクタを実現することができる。こ
れによって例えば、基材が硬質の動力用のフラットケー
ブルにも、容易に適用できる。さらに、並行配列のフラ
ットケーブルであっても、連結の自由度に優れた連結電
線で適宜ジョイントすることで、接続の変更や、コネク
タ内部での任意の回路形成が可能となり、利用範囲が非
常に拡大されるという効果がある。加えて、ハウジング
は上蓋を備えるので、内部のフラットケーブルやその露
出された導体の効果的な保護が可能になるという効果を
併せ実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る連結コネクタの一実施形態を示す
斜視図である。

【図２】図１の連結コネクタのフラットケーブル連結状
態を示す要部斜視図である。

【図３】図１の弾性連結端子の斜視図である。

【図４】本発明に係る連結コネクタの使用状態の斜視図
である。

【図５】本発明に係る連結コネクタの他の使用状態の斜
視図である。

【図６】本発明に係る連結コネクタのさらに他の使用状
態の斜視図である。

【図７】従来の保護具を説明する斜視図である。

【図８】従来の連結コネクタの構成斜視図である。

【符号の説明】

１連結コネクタ２フラットケーブル３ハウジング３Ｃ蛇腹部４導入開口部５整列板６弾性連結端子１０連結電線

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一面が開閉自在の上蓋である中空角筒状
の両端にフラットケーブルの導入開口部を備えると共
に、中空角筒状の略中央に伸縮および屈曲自在に形成さ
れた蛇腹部を一体に連設したハウジングと、前記蛇腹部
を挟んだ両側で前記ハウジングの内部に配設され、前記
導入開口部から夫々導入されたフラットケーブルの露出
導体と各々弾性接続する弾性連結端子と、前記弾性連結
端子を相互接続する連結電線と、を備えたことを特徴と
する連結コネクタ。
【請求項２】前記弾性連結端子は前記連結電線が圧入
接続される圧接刃部を一体に連設して構成されたことを
特徴とする請求項１記載の連結コネクタ。
【請求項３】前記弾性連結端子に接続された前記連結
電線を保持して位置規制する整列板を、前記弾性連結端
子と前記蛇腹部との間の前記ハウジングの内部に突設し
たことを特徴とする請求項１記載の連結コネクタ。
【請求項４】前記連結電線は前記蛇腹部の変形に追従
して延伸可能に設けられていることを特徴とする請求項
１記載の連結コネクタ。