JPH09258542A

JPH09258542A - プロセスカートリッジ、現像装置及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH09258542A
Application number: JP8094737A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Kurihara; 敏栗原; Hiroo Kobayashi; 尋夫小林
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-03-26
Filing date: 1996-03-26
Publication date: 1997-10-03

Abstract

(57)【要約】【目的】プロセスカートリッジにトナーカートリッジ
を取外し不可能に装着し、現像剤を補給する方式におい
て、過補給を防止し、トナーの飛散、トナー吹出し、撹
拌部のトルク上昇、画像悪化を防止する。【構成】トナーの表面の移動に追従するフロート５
０、フロート５０の動きに従動する過補給シャッター５
２等から過補給防止機構５００を構成する。過補給シャ
ッター５２は、補給不要時にトナー補給口３４を塞ぎ、
過補給を防止する。補給必要時には、トナー補給口３４
を開口し、トナー補給を可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体に画像を
形成する電子写真画像形成装置並びに前記画像形成装置
に着脱可能なプロセスカートリッジ、及び現像装置に関
するものである。

【０００２】ここで画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリ
ンター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファ
クシミリ装置、及び電子写真ワードプロセッサー等が含
まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段又はクリーニング手段と、電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものか、
又は、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なく
とも一つと、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化して画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
あるか、更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体と
を一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に対し
て着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカ
ートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本
体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用さ
れている。このプロセスカートリッジによれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行なうことができるので、格段に操作性を向上させるこ
とができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式が画
像形成装置において広く用いられている。

【０００５】また近年では、このプロセスカートリッジ
にトナーを補給するための現像剤補給容器（以下、トナ
ーカートリッジと称する）を用いた方式も広く採用され
ている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述従来技
術を更に発展させたものである。

【０００７】そこで、本発明の第１の目的は、プロセス
カートリッジや現像装置に現像剤補給容器を取外し不可
能に装着し、現像剤を補給する方式において、過補給を
防止できる、現像剤補給容器を取付け可能なプロセスカ
ートリッジ及び現像装置、前記プロセスカートリッジ又
は現像装置を着脱自在な電子写真画像形成装置を提供す
ることである。

【０００８】本発明の第２の目的は、プロセスカートリ
ッジや現像装置に現像剤補給容器を取外し不可能に装着
し、現像剤を補給する方式において、過補給に起因する
トナー飛散、トナー吹出し、撹拌部のトルク上昇、画像
悪化を防止できる、現像剤補給容器を取付け可能なプロ
セスカートリッジ及び現像装置、前記プロセスカートリ
ッジ又は現像装置を着脱自在な電子写真画像形成装置を
提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
プロセスカートリッジ及び現像装置、並びにこれらのプ
ロセスカートリッジ又は現像装置を備えた電子写真画像
形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、電子
写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッ
ジであって、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に
作用するプロセス手段と、プロセスカートリッジに現像
剤を補給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給
容器をプロセスカートリッジに取付けるに際し、プロセ
スカートリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部と
が係合し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器
が回動して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の上
面開口部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部
を通して現像剤が補給されるプロセスカートリッジにお
いて、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を
防止するための現像剤過補給防止機構を有することを特
徴とするプロセスカートリッジである。

【００１０】本発明による他の態様によれば、電子写真
画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジで
あって、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用
するプロセス手段と、プロセスカートリッジに現像剤を
補給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器
をプロセスカートリッジに取付けるに際し、プロセスカ
ートリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係
合し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回
動して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の上面開
口部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を通
して現像剤が補給されると共に、前記現像剤収納部の現
像剤の上部表面位置の移動に追従して現像剤量を検知す
る現像剤上面位置検知部材を有するプロセスカートリッ
ジにおいて、前記現像剤上面位置検知部材と連動して、
前記現像剤補給容器側からの現像剤の過剰な補給を防止
する現像剤過補給防止機構を有することを特徴とするプ
ロセスカートリッジが提供される。

【００１１】複数の前記現像剤補給容器を装填するため
の複数の装填口を有し、各々の前記装填口に対応して前
記現像剤過補給防止機構を有することが好ましい。前記
現像剤過補給防止機構は前記複数の装填口を塞ぐシャッ
ター部材を有することが好ましい。

【００１２】別の態様によれば、前記過補給防止機構
は、前記現像剤補給容器の回動を妨げることにより、前
記現像剤補給容器の開口部を通して、前記現像剤収納部
の上面開口部からその内部への現像剤補給を防止するス
トッパを有することが好ましい。又、別の態様によれ
ば、前記過補給防止機構は、プロセスカートリッジの一
部と前記現像剤補給容器の一部との係合を可能もしくは
不能とすることにより、不能時に前記現像剤補給容器を
回動させても現像剤が補給できないようにする係合・非
係合カム機構を有することが好ましい。

【００１３】本発明による他の態様によれば、電子写真
画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジで
あって、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用
するプロセス手段と、プロセスカートリッジに現像剤を
補給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器
をプロセスカートリッジに取付けるに際し、プロセスカ
ートリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係
合し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回
動して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の上面開
口部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を通
して現像剤が補給されるプロセスカートリッジにおい
て、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防
止するための現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤
過補給防止機構は、プロセスカートリッジの現像剤収納
部に設けられた軸方向に移動可能な回転軸を含み、前記
回転軸は、現像剤に埋もれた状態で回転して軸方向の推
力を発生する推力発生部と、前記推力より小さく且つ前
記推力の逆方向の付勢力を有する弾性部材とを有し、前
記回転軸に取付けられたシャッター板が前記回転軸と共
に移動して前記現像剤収納部の上面開口部を開閉するこ
とを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。

【００１４】更に、本発明による他の態様によれば、電
子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリ
ッジであって、電子写真感光体と、前記電子写真感光体
に作用するプロセス手段と、プロセスカートリッジに現
像剤を補給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補
給容器をプロセスカートリッジに取付けるに際し、プロ
セスカートリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部
とが係合し、その係合部を中心として前記現像剤補給容
器が回動して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の
上面開口部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口
部を通して現像剤が補給されるプロセスカートリッジに
おいて、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給
を防止するための現像剤過補給防止機構を有し、前記現
像剤過補給防止機構は、前記現像剤収納部の上面開口部
に対応した開口を有する回転体と、前記回転体を回転せ
しめる駆動源と、前記現像剤収納部の現像剤の有無を検
知する検知手段とを有し、前記検知手段からの信号によ
り前記回転体を規定量回転せしめることにより、前記現
像剤収納部の上面開口部を開閉動作することを特徴とす
るプロセスカートリッジが提供される。

【００１５】本発明による態様によれば、トナーカート
リッジから現像剤が補給されるプロセスカートリッジを
着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する電子写真
画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体と、前記
電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プロセスカ
ートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有
し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジに取付
けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前記現像
剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心として
前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカートリッジ
の現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前記現像
剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給されるプロセ
スカートリッジであって、前記現像剤補給容器からの現
像剤の過剰な補給を防止するための現像剤過補給防止機
構を有するプロセスカートリッジを取外し可能に装着す
るための装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬
送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成
装置が提供される。

【００１６】又、本発明による他の態様によれば、トナ
ーカートリッジから現像剤が補給されるプロセスカート
リッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する
電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プ
ロセスカートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器
とを有し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジ
に取付けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前
記現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心
として前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカート
リッジの現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前
記現像剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給される
プロセスカートリッジであって、前記現像剤上面位置検
知部材と連動して前記現像剤補給容器側からの現像剤の
過剰な補給を防止する現像剤過補給防止機構を有するプ
ロセスカートリッジを取外し可能に装着するための装着
手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を
有することを特徴とする電子写真画像形成装置が提供さ
れる。

【００１７】更に、本発明による他の態様によれば、現
像剤補給容器から現像剤が補給されるプロセスカートリ
ッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する電
子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プ
ロセスカートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器
とを有し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジ
に取付けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前
記現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心
として前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカート
リッジの現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前
記現像剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給される
プロセスカートリッジであって、前記現像剤補給容器か
らの現像剤の過剰な補給を防止するための現像剤過補給
防止機構を有し、前記現像剤過補給防止機構は、プロセ
スカートリッジの現像剤収納部に設けられた軸方向に移
動可能な回転軸を含み、前記回転軸は、現像剤に埋もれ
た状態で回転して軸方向の推力を発生する推力発生部
と、前記推力より小さく且つ前記推力の逆方向の付勢力
を有する弾性部材とを有し、前記回転軸に取付けられた
シャッター板が前記回転軸と共に移動して前記現像剤収
納部の上面開口部を開閉するを有するプロセスカートリ
ッジを取外し可能に装着するための装着手段と、（ｂ）
前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特
徴とする電子写真画像形成装置が提供される。

【００１８】又、本発明による他の態様によれば、トナ
ーカートリッジから現像剤が補給されるプロセスカート
リッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する
電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プ
ロセスカートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器
とを有し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジ
に取付けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前
記現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心
として前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカート
リッジの現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前
記現像剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給される
プロセスカートリッジであって、前記現像剤補給容器か
らの現像剤の過剰な補給を防止するための現像剤過補給
防止機構を有し、前記現像剤過補給防止機構は、前記現
像剤収納部の上面開口部に対応した開口を有する回転体
と、前記回転体を回転せしめる駆動源と、前記現像剤収
納部の現像剤の有無を検知する検知手段とを有し、前記
検知手段からの信号により前記回転体を規定量回転せし
めることにより、前記現像剤収納部の上面開口部を開閉
するプロセスカートリッジを取外し可能に装着するため
の装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段
と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置が
提供される。

【００１９】本発明による他の態様によれば、現像容器
を備えた現像手段を有し、電子写真画像形成装置本体に
脱着自在で現像剤補給容器による現像剤の補給が可能な
現像装置であって、前記現像剤補給容器を前記現像容器
に取付けるに際し、前記現像容器の一部と、前記現像剤
補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心として前
記現像剤補給容器が回動して、前記現像容器の上面開口
部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を通し
て現像剤が補給される現像装置において、前記現像剤補
給容器からの現像剤の過剰な補給を防止するための現像
剤過補給防止機構を有することを特徴とするを特徴とす
る現像装置が提供される。

【００２０】又、本発明による他の態様によれば、現像
容器を備えた現像手段を有し、電子写真画像形成装置本
体に脱着自在で現像剤補給容器による現像剤の補給が可
能な現像装置であって、前記現像剤補給容器を前記現像
容器に取付けるに際し、前記現像容器の一部と、前記現
像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心とし
て前記現像剤補給容器が回動して、前記現像容器の上面
開口部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を
通して現像剤が補給されると共に、この補給された現像
剤の上部表面位置の変動に追従して前記現像容器内の現
像剤量を検知する現像剤上面位置検知部材を有する現像
装置において、前記現像剤上面位置検知部材と連動そて
前記現像剤補給容器側からの現像剤の過剰な補給を防止
する現像剤過補給防止機構を有することを特徴とする現
像装置が提供される。

【００２１】更に、本発明による他の態様によれば、現
像容器を備えた現像手段を有し、電子写真画像形成装置
本体に脱着自在で現像剤補給容器によるトナーの補給が
可能な現像装置であって、前記現像剤補給容器を前記現
像容器に取付けるに際し、前記現像容器の一部と、前記
現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心と
して前記現像剤補給容器が回動して、前記現像容器の上
面開口部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部
を通して現像剤が補給される現像装置において、前記現
像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止するため
の現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補給防止
機構は、前記現像容器に設けられた軸方向に移動可能な
回転軸を含み、前記回転軸は、現像剤に埋もれた状態で
回転して軸方向の推力を発生する推力発生部と、前記推
力より小さく且つ前記推力の逆方向の付勢力を有する弾
性部材とを有し、前記回転軸に取付けられたシャッター
板が前記回転軸と共に移動して前記現像剤収納部の上面
開口部を開閉することを特徴とする現像装置が提供され
る。

【００２２】又、本発明による他の態様によれば、現像
容器を備えた現像手段を有し、電子写真画像形成装置本
体に脱着自在で現像剤補給容器による現像剤の補給が可
能な現像装置であって、前記現像剤補給容器を前記現像
容器に取付けるに際し、前記現像容器の一部と、前記現
像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心とし
て前記現像剤補給容器が回動して、前記現像容器の上面
開口部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を
通して現像剤が補給される現像装置において、前記現像
剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止するための
現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補給防止機
構は、前記現像容器の上面開口部に対応した開口を有す
る回転体と、前記回転体を回転せしめる駆動源と、前記
現像容器の現像剤の有無を検知する検知手段とを有し、
前記検知手段からの信号により前記回転体を規定量回転
せしめることにより、前記現像容器の上面開口部を開閉
することを特徴とする現像装置が提供される。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子写真画像
形成装置、プロセスカートリッジ、及び現像装置を図面
に則して説明する。

【００２４】先ず、図１６〜図２２を参照して、本発明
に従って構成されるプロセスカートリッジを装着可能な
電子写真画像形成装置の一実施例について説明する。

【００２５】説明の順序として、画像形成装置及びプロ
セスカートリッジの概略構成を説明し、次にプロセスカ
ートリッジのハウジングについて説明する。

【００２６】｛全体構成｝この画像形成装置Ａは、図１
６及び図１７に示すように、画像情報に応じて発光した
レーザー光源からの光を回転するポリゴンミラー１ａで
走査すると共に、レンズ１ｂ及び反射ミラー１ｃを介し
て照射する光学手段１を有し、この光学手段１から画像
情報に基づいた光像を照射してドラム形状の電子写真感
光体（以下、感光体ドラムと称す）７に潜像を形成し、
これを現像手段９によりトナーを現像してトナー像を形
成する。

【００２７】トナー像の形成と同期して、記録媒体２を
給紙カセット３ａからピックアップローラ３ｂ、搬送ロ
ーラ対３ｃ、３ｄ及びレジストローラ対３ｅ等からなる
搬送手段３で反転搬送し、且つプロセスカートリッジＢ
としてカートリッジ化された画像形成部において、感光
体ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写
ローラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写
する。

【００２８】更にトナー像転写後の記録媒体２をガイド
部材３ｆでガイドしつつヒータ５ａを内蔵する定着ロー
ラ５ｂ及び該ローラ５ｂに記録媒体２を押圧して搬送す
る駆動ローラ５ｃからなる定着手段５へ搬送し、転写ト
ナー像を記録媒体２に定着する。そしてこの記録媒体２
を排出ローラ対３ｇ、３ｈ、３ｉで搬送し、反転径路３
ｊを通して排出部６へと排出する。尚、前記排出に関し
ては、揺動可能なフラッパ３ｋを動作させ、排出ローラ
対３ｍによって反転搬送径路３ｊを介することなく直接
的に排出することも可能である。

【００２９】一方、画像形成部を構成するプロセスカー
トリッジＢは、図１８に示すように、感光層を有する感
光体ドラム７を回転し、その表面に帯電手段である帯電
ローラ８への電圧印加によって一様に帯電し、光学手段
１からの光像を露光部を介して感光体ドラム７に露光し
て潜像を形成し、現像手段９によって現像するように構
成している。

【００３０】現像手段９は、トナー収納部９ａ内のトナ
ーをトナー送り部材９ｂで送り出し、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを前記潜像に応じて
感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像を形
成して可視像化する。

【００３１】転写ローラ４にトナー像と逆極性の電圧を
印加してトナー像を記録媒体２に転写した後は、クリー
ニングブレード１０ａによって感光体ドラム７に残留し
たトナーを掻き落とすと共に、廃トナー溜め１０ｂへ集
めるクリーニング手段１０によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去し、次の工程に備える。

【００３２】尚、感光体ドラム７等の各部品は、トナー
容器１１と現像枠体１２とを結合し、これにクリーニン
グ枠体１３を結合して構成したハウジング内に収納して
カートリッジ化し、このプロセスカートリッジＢを装置
本体１４に設けたカートリッジ装着手段に対して着脱可
能に装着するものである。

【００３３】カートリッジ装着手段は、開閉部材１５を
開くと、図１９及び図２０に示すように、カートリッジ
装着スペースが設けてあり、装置本体１４の左右内側面
にカートリッジ装着部材１６が取付けてあり、この左右
ガイド部材１６にはプロセスカートリッジＢを挿入する
ためのガイド部１６ａが対向して設けてある。このガイ
ド部１６ａに沿ってプロセスカートリッジＢを挿入し、
開閉部材１５を閉じることによってプロセスカートリッ
ジＢを画像形成装置Ａに装着するものである。

【００３４】｛ハウジングの構成｝本実施例に係るプロ
セスカートリッジＢは、前述したように、トナー容器１
１、現像枠体１２及びクリーニング枠体１３を結合して
ハウジングを構成しているが、次にその構成について説
明する。

【００３５】図１８に示すように、トナー容器１１には
トナー収納部９ａを形成すると共にトナー送り部材９ｂ
を取付けている。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ
及び現像ブレード９ｄを取付け、更に現像ローラ９ｃの
近傍には現像室内のトナーを循環させる撹拌部材９ｅを
回動可能に取付けている。そしてトナー容器１１と現像
枠体１２を溶着して一体的な現像ユニットを構成してい
る。

【００３６】またクリーニング枠体１３には感光体ドラ
ム７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１０の各部材
を取付け、更にプロセスカートリッジＢを装置本体１４
から取外したときに感光体ドラム７を覆い、これを保護
するドラムシャッタ部材１８を取付けてクリーニングユ
ニットを構成している。

【００３７】そして現像ユニットとクリーニングユニッ
トとを結合することによって、プロセスカートリッジＢ
を構成する。そのために、現像枠体１２の長手方向両側
には現像ローラ９ｃの両端を回動可能に支持する図に示
さないカバー部材が取付けてあり、このカバー部材に形
成したアーム部１９の先端には、図２１、２２に示すよ
うに、回動軸２０が設けてある（図２１、２２は一方側
のみ図示）。

【００３８】一方、クリーニング枠体１３の長手方向両
側２箇所には、回動軸２０を位置決め係止するための凹
部２１が設けてある。この凹部２１に回動軸２０を挿入
し、凸部２２ａを有する結合部材２２をクリーニング枠
体１３にネジ止めすることにより、現像ユニットとクリ
ーニングユニットは回動軸２０を中心に回動可能に結合
され、現像ユニットの自重によって現像ローラ９ｃが感
光体ドラム７へ押付けられる。

【００３９】このとき結合部材２２に取付けた圧縮バネ
２２ｂによって現像枠体１２を下方へ付勢することによ
り、現像ローラ９ｃを感光体ドラム７へ確実に押付け
る。従って現像ローラ９ｃの長手方向両端にスペーサリ
ング（図示せず）を取付けることにより、このリングが
感光体ドラム７に押付けられ、感光体ドラム７と現像ロ
ーラ９ｃとが一定間隔をもって対向する。

【００４０】更に、プロセスカートリッジＢの側方に
は、画像形成装置本体に装着するためのガイド４８、４
９（図８参照）が設けられている。

【００４１】次に本発明に従ったプロセスカートリッジ
Ｂに取付ける現像剤補給容器であるトナーカートリッジ
Ｃの一実施例について、図１〜図１５を参照して説明す
る。

【００４２】図１に示すようにトナーカートリッジＣ
は、複数の中空円筒体を組合せることにより構成された
１つの円筒容器２３と、その内部に内封されたトナー収
納容器２５とを備えている。円筒容器２３は５個の中空
円筒体２３１、２３２、２３３、２３４、２３５が入子
状に組み合わされている。

【００４３】尚、本実施例の説明において、最上部の中
空円筒体２３１を上部円筒体、最下部の中空円筒体２３
５を下部円筒体、その間の中空円筒体２３２、２３３、
２３４を上から第１中間円筒体２３２、第２中間円筒体
２３３、第３中間円筒体２３４と称する。

【００４４】又、上述のように、各中空円筒体の上面の
外径は下面の外径より小さく設定され、５個の中空円筒
体２３１〜２３５の内外径の間には、次のような関係が
ある。即ち、上部円筒体２３１の外径＜第１中間円筒体
２３２の内径＜第１中間円筒体２３２の外径＜第２中間
円筒体２３３の内径＜・・・＜第３中間円筒体２３４の
外径＜下部円筒体２３５の内径＜下部円筒体２３５の外
径の関係がある。

【００４５】各中空円筒体２３１〜２３５は、それぞれ
後述する固定部により係合しており、上部円筒体２３１
には蓋２４が、下部円筒体２３５には把手部２６が取付
けられている。

【００４６】円筒容器２３の内部に内封されたトナー収
納容器２５の上部は上部円筒体２３１と蓋２４との間に
挟み込まれ、トナー収納容器２５の下部は下部円筒体２
３５と把手部２６との間に固定されている。

【００４７】図２には円筒体の固定部が、一例として第
３中間円筒体２３４の固定部２３４ａが拡大されて示さ
れる。固定部２３４ａは内側の第２中間円筒体２３３に
向けて突出したくちばし状に形成され、第２中間円筒体
２３３に設けられた穴２３３ｂに係合している。上記係
合状態において、固定部２３４ａに矢印Ｘの方向、即ち
第２中間円筒体２３３から離間する方向に力を加えなが
ら、矢印Ｙの方向、即ち下方に向けて第２中間円筒体２
３３を第３中間円筒体２３４に押し込むことにより固定
部２３４ａが穴２３３ｂから容易に解除できる構成とさ
れている。

【００４８】次に、図３により上部円筒体２３１と第１
中間円筒体２３２との係合構成について説明する。

【００４９】第１中間円筒体２３２の内側にはリブ２３
２ｃが設けられ、一方、上部円筒体２３１の外面にはＬ
字形状の溝２３１ａが形成され、リブ２３２ｃが溝２３
１ａに係合している。上部円筒体２３１の上部を閉塞す
るように一体的に組み付けられた蓋２４を矢印Ｚ方向に
回動することによりリブ２３２ｃが溝２３１ａ内を水平
部から垂直部まで移動し、リブ２３２ｃの係合状態が解
除され、上部円筒体２３１が下方に移動しつつ第１中間
円筒体２３２に入り込むことが可能となる。

【００５０】本実施例では、図２に示す第２中間円筒体
２３４の固定部２３４ａを矢印Ｘの方向に力を加える手
段として第１中間円筒体２３２の底面を用いている。即
ち図４（ａ）に示すように、第３中間円筒体２３４の固
定部２３４ａの２個上側の第１中間円筒体２３２の底面
が、１個上側の第２中間円筒体２３３の内面に沿って矢
印Ｙの方向に押される。そして前記底面が固定部２３４
ａの斜面に当接し押圧することにより固定部２３４ａは
矢印Ｘの方向に移動しつつ変形し、この固定部２３４ａ
の上面が穴２３３ｂから解除される。このときに蓋２４
の下面が第２中間円筒体２３３の上端部に当接し、図４
（ｂ）に示すように第１中間円筒体２３２及び第２中間
円筒体２３３が連動して矢印Ｙの方向に押し潰され、相
互に重なり合う。これにより第３中間円筒体２３４ａは
穴２３３ｂから完全に解除される。

【００５１】解除された固定部２３４ａは、図１に示す
１つ上の第２中間円筒体２３３の凹部２３３ｃと２つ上
の第１中間円筒体２３２の凹部２３２ｃに係合する。
又、上部円筒体２３１及び第１中間円筒体２３２を除
く、第１中間円筒体２３２と第２中間円筒体２３３、第
３中間円筒体２３４と下部円筒体２３５も同じ係合形態
とされており、上記の説明を援用する。更に、円筒容器
２３を押し潰した状態においては、図７に示す蓋２４の
爪部２４ａと下部円筒体２３５の溝２３５ｃが係合する
構成となっており、トナー補給後に圧縮された状態が維
持される。

【００５２】次に把手部の構成について、図５及び図６
の分解斜視図により説明する。

【００５３】下部円筒体２３５の外周面上の適所に爪部
２３５ａが形成されており、この爪部２３５ａと把手部
２６の円筒部内周面に形成された凹部２６３とが嵌合す
るように構成され、下部円筒体２３５と把手部２６との
間には上、中、及び下回転シャッター２９、２８、２７
が後述するように取付けられる。

【００５４】下部円筒体２３５側に配置される上回転シ
ャッター２９は円錐形をしており、円錐面にはこの面の
少なくとも半分以上の面積を占める２つの扇形の開口部
２９１を有している。

【００５５】又、中回転シャッター２８は上回転シャッ
ター２９の円錐面に当接するような円錐形の仕切り２８
２を有し、円錐形の仕切面には前記開口部２９１と同形
の２つの扇形の開口部２８１を有する。

【００５６】更に下回転シャッター２７は中回転シャッ
ター２８の円錐面に当接するような円錐形の仕切り２７
２を有する円筒形の部材であり、円錐形の仕切面には開
口部２８１と同形の開口部２７１を有する。下回転シャ
ッター２７はプロセスカートリッジ装着時に回転しない
ようにプロセスカートリッジに係合する凹部２７３を有
する。またこの下回転シャッター２７は把手部２６に対
して相対的に回転自在となるように嵌め込まれる。

【００５７】上回転シャッター２９はその外周面上に凸
部２９３を有しており、凸部２９３が把手部２６の内周
面に形成された凹部２６２に係合し、プロセスカートリ
ッジ及び下回転シャッター２７に対し、上回転シャッタ
ー２９及び把手部２６が一体的に回転可能とする。

【００５８】上回転シャッター２９は下回転シャッター
２７に対して相対的に回転し、上回転シャッター２９の
開口部２９１が中回転シャッター２８の開口部２８１に
重なるまで回転した後、中回転シャッター２８を同時に
回転させるためのリブ２９４を有している。中回転シャ
ッター２８にはリブ２９４が沿うことのできるガイド２
８５が上回転シャッター２９側の当接面に設けられ、上
回転シャッター２９のリブ２９４がガイド２８５に沿っ
て約６０度回転した後、このガイド端に当接し、上回転
シャッター２９と中回転シャッター２８が重なって回転
する構成としている。

【００５９】また上回転シャッター２９はプロセスカー
トリッジ装着時にプロセスカートリッジ側に設けてある
上円板シャッター３７（図９）に係合するための円筒柱
２９５を中回転シャッター２８側の中心部に有する。こ
の上円板シャッター３７に係合する円筒柱２９の先端部
分は凹状になっており、本実施例では十字形状をしてい
るものとする。この形状は上円板シャッター３７に係合
し、上回転シャッター２９と上円板シャッター３７が同
時に回転できるような形状であればよく十字形に限定す
るものではない。

【００６０】また中回転シャッター２８は上記の円筒柱
２９５を通すための穴２８４を有している。そして中回
転シャッター２８も上回転シャッター２９のリブ２９４
と同様のリブ２８３を有し、下回転シャッター２７にも
中回転シャッター２８と同様のガイド２７５（図６）を
中回転シャッター当接面側に有する。これらの構成によ
り、上、中回転シャッター２９、２８が一体的に回転
し、開口部２９１、２８１、２７１が重なったときに、
中回転シャッター２８のリブ２８３が下回転シャッター
２７のガイド２７５の端に当接し、これ以上回転しない
構成とされている。

【００６１】次に上、中、下回転シャッターと円筒容器
のシールについて説明する。図６において、円筒容器２
３と上回転シャッター２９との間のシールのためにリン
グ状のシール材３０を上回転シャッター２９の円筒容器
側に取付ける。また上回転シャッター２９と中回転シャ
ッター２８、中回転シャッター２８と下回転シャッター
２７のシールのために仕切２９２、２８２の表面に仕切
２９２、２８２と略同じ大きさの中シール部材３１、下
シール材３２を貼り付ける。

【００６２】また上回転シャッター２９と下回転シャッ
ター２７とのシールにはリブ状のシール３３を上回転シ
ャッター２９の仕切２９２の裏面側の中回転シャッター
２８とシールされていない側に取付けるものとする。ま
たトナーカートリッジとプロセスカートリッジのシール
は、把手部２６の外周面上に取付けられたリング状シー
ル４８でシールする。これらのシール材にはＥＰＤＭや
クロロプレンゴム、ウレタンゴムの各種ゴムやポリエチ
レン、ポリプロピレン、ウレタン等の発泡体を用いるこ
とができる。

【００６３】図７に示すように、トナー収納容器２５が
収納された円筒容器２３の下部円筒体２３５には、前述
のように、把手部２６の内周面に設けられた凹部２６３
と嵌合するための爪部２３５ｂが設けられる。そしてト
ナー収納容器２５の下部を下部円筒体２３５と上回転シ
ャッター２９に挟み込んだ状態で下部円筒体２３５と把
手部２６を嵌合させ爪部２３５ａにより抜けない構成と
する。

【００６４】上記のような構成により、把手部２６を回
動したときに、円筒容器２３と上回転シャッター２９と
が一体的に回転できる。

【００６５】次にプロセスカートリッジについて、図８
〜図９を参照して説明する。

【００６６】プロセスカートリッジＢの上枠３６には、
トナーカートリッジを装着するための補給口３６ａが、
本実施例の場合、２つ設けられている。これら補給口３
６ａ内には下回転シャッター２７の凹部２７３（図５参
照）に係合するリブ３４ｂを有し、トナーカートリッジ
装着時に下回転シャッター２７の開口部２７１と同形状
の開口３４１が開口部２７１の真下にくるように設けら
れる。

【００６７】次に上枠３６の補給口３６ａに設けられた
シャッター部について、図９により説明する。上枠３６
をトナー容器内下側から見た図９の分解図に示すよう
に、シャッター部は、上枠３６のトナー容器内にて、上
側から上円板シャッター３７、下円板シャッター３８、
上、下円板シャッター３７、３８が抜け落ちるのを防止
するシャッター止め３９、及びこれらの部材の外周を包
囲する円筒部４０により概略構成されている。

【００６８】上円板シャッター３７は上回転シャッター
２９の扇形の開口部２９１（図５参照）と略同形状の開
口部３７１を２つ有している。また上円板シャッター３
７は、上枠３６の裏面の開口３４１と同形状の仕切３７
２を有する円板形状をしている。

【００６９】また、下円板シャッター３８は、上円板シ
ャッター３７の開口３７１と同形状の仕切３８２と上円
板シャッター３７の開口３７１と略同形状の開口３８１
とを有する。上円板シャッター３７の上枠面側には上円
板シャッター３７がトナーカートリッジＣを装着されて
いない状態で逆方向に回転することを防止するためのリ
ブ３７４が設けられ、又、上枠３６の裏面側の円筒部４
０内には、リブ３７４が係合するための溝４３が設けら
れている。

【００７０】また、上円板シャッター３７は円筒部４０
内で上枠３６に対して相対的に回転可能に嵌込まれる。

【００７１】図８及び図１２に示すように、上円板シャ
ッター３７の上枠面側の中央部には、円筒部４０の中心
に設けられた円筒穴４２に係合する十字形状の凸部３７
５が設けられている。この凸部３７５が上回転シャッタ
ー２９の円筒柱２９５の凹部２９６に嵌合する。

【００７２】また図９に示すように、上円板シャッター
３７は下円板シャッター側の中心に穴３７６を有し、下
円板シャッター３８はこの穴３７６に回転自在に嵌合す
るリブ３８３を有し、上円板シャッター３７と下円板シ
ャッター３８の回転中心を揃える構成とする。

【００７３】上円板シャッター３７が上枠３６に対して
相対的に回転し、上円板シャッター３７の開口部３７１
と上枠３６の開口部３４１が重なるまで回転した後、上
円板シャッター３７の下円板シャッター側に、下円板シ
ャッター３８を上円板シャッター３７に連動して回転さ
せるためのリブ３７３を設ける。

【００７４】下円板シャッター３８は、前記リブ３７３
が係合する溝３８４を上円板シャッター側の当接面側に
有する。上円板シャッター３７が上回転シャッター２９
に連動して上枠３６に対して約６０度回転した後、この
溝３８４の端部に当接し上円板シャッター３７と下円板
シャッター３８の開口部が一致し、一体的にさらに約６
０度回転する構成とする。

【００７５】次に図９により、上、下円板シャッター３
７、３８のシールについて説明する。上枠３６と上円板
シャッター３７、上円板シャッター３７と下円板シャッ
ター３８のシールのために仕切４０２、３７２の表面に
仕切４０２、３７２と略同じ大きさのシール部材４５、
４６をそれぞれ貼り付ける。また上枠３６と下円板シャ
ッター３８とのシールはリブ状のシール４７を上円板シ
ャッター３７とシールされていない側に取付けるものと
する。

【００７６】そしてこれら上円板シャッター３７、下円
板シャッター３８を上枠３６の円筒部４０に回転可能
で、また開口３４１を塞ぐように挿入した後、これらが
抜け落ちることを防止するシャッター止め３９を円筒部
４０に係合する。シャッター止め３９は開口部から補給
されるトナーを妨げることのない開口３９２を有し、ま
た円筒部４０の凹部４０１に嵌合する複数個の爪部３９
１を有している。

【００７７】次に、上記のように構成されたトナーカー
トリッジＣのプロセスカートリッジＢへの装着要領につ
いて説明する。装置の使用初期には、プロセスカートリ
ッジＢの内部はトナーで満たされており、図１０に示す
ように、上枠３６の開口３４１は上円板シャッター３７
の仕切３７２、及び下円板シャッター３８の仕切３８２
によって塞がれている。更に上枠３６の開口３４１と上
円板シャッター３７の開口３７１、開口３７１と下円板
シャッター３８の開口３８１はそれぞれシール部材４
５、４６によりシールされているため、トナーが外に漏
れ出ることはない。この状態でプロセスカートリッジＢ
は画像形成装置本体Ａに挿入され画像形成を行ないトナ
ーが消費される。

【００７８】次に、画像形成によりトナー収納部９ａ内
のトナーを消費した場合について、図１１により説明す
る。

【００７９】先ず画像形成装置Ａの開閉部材１５を開き
プロセスカートリッジＢの上枠３６を露出させる。そし
て第１トナーカートリッジＣの把手部２６の把手部２６
ａを持ち、第１トナーカートリッジＣをプロセスカート
リッジＢの第１補給口上に持っていき、補給口３４のガ
イド部３４ａに対して把手部２６のリブ２６ｂを合わ
せ、第１トナーカートリッジＣをプロセスカートリッジ
Ｂに装着する。把手部２６には、トナーカートリッジＣ
がプロセスカートリッジＢと嵌合して取外し不可能とす
る爪部２６ｃが外周面に形成され、プロセスカートリッ
ジＢの補給口３４の内周壁面には爪部２６ｃと嵌合する
凹部３４ｂが設けられており、爪部２６ｃが凹部３４ｂ
に嵌合することにより取外し不可能となる。

【００８０】第１トナーカートリッジの回転シャッター
部は、第１トナーカートリッジＣがプロセスカートリッ
ジＢに装着されたとき、トナーカートリッジＣの上回転
シャッター２９とプロセスカートリッジＢの上円板シャ
ッター３７が互に結合するための結合部をそれぞれ有
し、図１２に示すように、本実施例ではこの結合部の形
状を十字形状としたが、星形多角形状などとしてもよ
い。

【００８１】上回転シャッター２９の結合部である十字
部２９６は凹形状、上円板シャッター３７の結合部であ
る十字部３７５は凸形状とされている。また上円板シャ
ッター３７の十字部３７５は上枠３６の円筒部４０の中
心に設けられた小円筒４４の中に回転可能に挿入されて
おり、且つ図８に示すようにプロセスカートリッジＢの
装着側からは容易に使用者が触り難い構成としている。
これは使用者が容易に回転シャッターを開けて、トナー
の飛散ならびに異物、ごみがトナー容器内に混入するこ
とを防止するためである。

【００８２】第１トナーカートリッジＣ、及びプロセス
カートリッジＢの結合部において、両者を互に結合し、
把手部２６を図１３の矢印Ｑの方向に回転することによ
り、第１トナーカートリッジＣの上回転シャッター２
９、中回転シャッター２８及びプロセスカートリッジＢ
の上、下円板シャッター３７、３８が回転し、上、中、
下回転シャッター２９、２８、２７の各開口部２９１、
２８１、２７１、及びプロセスカートリッジＢの上、下
円板シャッター３７、３８の各開口部３７１、３８１が
開放状態となり、その結果、第１トナーカートリッジＢ
の内部とプロセスカートリッジＢのトナー収納部９ａと
が連通され、第１トナーカートリッジＣに内封されたト
ナー収納容器２５のトナーがプロセスカートリッジＢ内
に補給することが可能となる。トナーを補給後、図１４
に示すようにトナーカートリッジＣの蓋２４を矢印Ｒの
方向に回転することにより、上部円筒体２３１と第１中
間円筒体２３２のロックを解除し、第１トナーカートリ
ッジＣを上から順次圧縮する。そして前述のように、円
筒容器２３を押し潰した状態において、図７に示す蓋２
４の爪部２４ａと下部円筒体２３５の溝２３５ｃが係合
し、圧縮後に元の形状に戻ることを防止する。その結果
トナーカートリッジＣは、図１５に示すように圧縮前に
比べ、圧縮後は非常に小さくなり、プロセスカートリッ
ジＢの上部に付けられたまま取外さない構成とする。

【００８３】上記のように第１トナーカートリッジＣを
プロセスカートリッジＢの補給口に装着し、トナーを補
給し、再度画像形成によりトナーが消費された後には、
第２トナーカートリッジを、同様にしてプロセスカート
リッジＢの他の補給口に装着してトナーを再補給し、画
像形成を続けることができる。

【００８４】なお、本実施例ではプロセスカートリッジ
の補給口を２個としたが、これは３個以上でもよく、プ
ロセスカートリッジの構成部品の寿命に基づく補給量に
よりトナーカートリッジのトナー収納容器の容量ならび
に補給口の数を決定するものである。

【００８５】さて、本実施例においては、図２３に示す
ように、トナー収納部９ａ内にトナーカートリッジＣか
らのトナー過補給を防止するための過補給防止機構５０
０が設けられている。これにより、プロセスカートリッ
ジＢ内のトナーが、トナー補給可能な状態まで消費され
ないうちに、トナーカートリッジＣからのトナーが補給
されることによるトナー過補給を防止でき、従って、ト
ナー飛散、トナー吹出し、撹拌部のトルク上昇、画像悪
化等の発生を未然に防止することができる。

【００８６】図２３において、過補給防止機構５００
は、トナーの表面の変動に追従するフロート５０、フロ
ート５０の揺動を支える揺動軸５１、及び揺動軸５１に
取付けられた過補給防止シャッター５２を備えている。

【００８７】揺動軸５１は、トナー容器１１の斜壁の略
中央部に隣接し、且つ平行に配置され、フロート５０を
支持する支持棒５０ａの固定端が取付けられている。
又、過補給防止シャッター５２は、揺動軸５１に一端が
固定されたシャッター支持部材５２ａと、シャッター支
持部材５２ａの他端に一端が連結され、補給口側に膨ら
んだ円孤状のシャッター部材５２ｂとを備えている。

【００８８】さらに、フロート５０及び過補給防止シャ
ッター５２は、トナー収容部９ａ内のトナーが消費され
て減少し、図２３にて点線にて示すように、フロート５
０が現像枠体１２に当接したとき、過補給防止シャッタ
ー５２が補給口を全体的に開放するように適切な角度で
揺動軸５１に取付けられている。

【００８９】上記のような構成において、過補給防止シ
ャッター５２は、フロート５０及び揺動軸５１の動きに
追従するため、プロセスカートリッジＢ内のトナー量が
トナー補給の必要のない位置にある場合、プロセスカー
トリッジＢの補給口（１個ないし複数個）３４を塞ぎ
（実線）、トナーカートリッジＣからプロセスカートリ
ッジＢへのトナーの侵入を防げ、トナーの過補給を防止
する。また、トナー量がトナー補給の必要な位置にある
場合には過補給防止シャッター５２はプロセスカートリ
ッジＢの補給口３４を塞がない位置に来るため（点
線）、トナーの補給が可能となる。

【００９０】実施例２図２４には、本発明の他の態様であるカートリッジ化さ
れた現像装置１００を示す。

【００９１】本実施例の現像装置１００は、現像ローラ
のような現像剤担持体９ｃと、この現像剤担持体９ｃに
現像剤（トナー）を供給するために、内部にトナーを収
容した現像剤（トナー）収容部９ａを有する現像手段９
が、プラスチック製の枠体１１、１２により一体的にカ
ートリッジ化される。即ち、本実施例の現像装置１００
は、実施例１で説明したプロセスカートリッジＢから、
感光体ドラム７を除いて一体化したカートリッジと考え
ることができる。従って、トナー収容部９ａ、過補給防
止機構５００等の構成及び作用は、実施例１と同様であ
り、同じ構成及び作用をなすものには、同じ参照符号を
付し、説明を援用する。

【００９２】実施例３次に、図２５及び図２６を用いて過補給防止機構の実施
例３について説明する。

【００９３】本実施例においては、前述の上円板シャッ
ター３７の下円板シャッター３８側の中心における図９
に示した穴３７６を、図２５に示すように軸部材３７７
とし、また下円板シャッター３８の図９に示したリブ３
８３を軸部材３７７と回転自在に係合可能な図２５に示
す穴３８５とし、さらにこの穴３８５を貫通する軸部材
３７７の下端部にはスリット３７７ａを形成した。

【００９４】一方、トナー収容部９ａ内の、軸部材３７
７の下方には揺動軸５１が水平方向に設けられ、揺動軸
５１にはフロート５０及びストッパー翼５３がトナー量
の変動に追従して回動自在に取付けられている。

【００９５】ストッパー翼５３は概略扇形を有し、また
図２６に示すように、トナー補給の不必要時にはその先
端部が軸部材３７７のスリット３７７ａに嵌合する位置
とされている。

【００９６】本実施例の過補給防止機構５１０が上記の
如き構成を有することにより、トナー補給の不必要時
に、図１１に示すようにトナーカートリッジＣを補給口
３４に装着し、図１３に示すようにＱ方向に回転してト
ナーを補給しようとしたとしても、ストッパー翼５３の
先端部が軸部材３７７のスリット３７７ａに嵌合してい
るため、上、下円板シャッター３７、３８の開放を防止
することができ、その結果、トナーの過補給を回避する
ことができる。

【００９７】なお、上記の実施例は、１個のトナーカー
トリッジをプロセスカートリッジＢに装着する場合であ
るが、次に、複数個、例えば４個のトナーカートリッジ
が装着可能なプロセスカートリッジの場合について説明
する。

【００９８】図２５に示したストッパー翼５３をトナー
カートリッジが装着される補給口に対応するように揺動
軸５１に取付けたとしても、ストッパー翼５３が同一形
状、即ち同位相である場合には、トナーカートリッジか
らのトナー補給は同時に可能となり、過補給防止機構の
役割を果すことができない。

【００９９】そこで、図２７及び図２８に示すように、
ストッパー翼の形状をトナーカートリッジの装着順に合
わせて異なるものとした。すなわち、４枚のストッパー
翼５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄを異位相をとる構成
とした。さらに説明すると、扇形状の角度を順に大きく
なるように設定した。

【０１００】また４枚のストッパー翼５３ａ、５３ｂ、
５３ｃ、５３ｄは、揺動軸５１の外周に挿嵌した円筒５
１ａに所定の間隔で、すなわち４つの補給口に対応する
ように取付ける。円筒５１ａは金属や合成樹脂等から形
成され、トーションバネ（図示せず）等により揺動軸５
１に対して矢印Ｌの方向に回転する力が加えられてお
り、さらには、矢印Ｌ方向への過回転を防止するため、
ストッパーとして図に示さないワンウェイクラッチが設
けられている。

【０１０１】上記構成において、トナー補給の必要のな
い初期の段階では、ストッパー翼５３ａ、５３ｂ、５３
ｃ、５３ｄは、軸部材３７７のスリット３７７ａにそれ
ぞれ嵌合しており、過補給を防止している。そして、ト
ナー補給が初めて必要になったとき、ストッパー翼５３
ａと軸部材３７７のスリット３７７ａとの嵌合が解除さ
れ、ストッパー翼５３ａに対応したトナーカートリッジ
の補給が可能がとなる。このとき、他のストッパー翼５
３ｂ、５３ｃ、５３ｄはそれぞれ対応する軸部材３７７
のスリット３７７ａに嵌合しており、過補給を防止して
いる。

【０１０２】その後、トナーカートリッジよりトナーが
補給され、フロート５０がトナーの表面と共に上昇する
と、揺動軸５１及び円筒５１ａの回動に追従して、スト
ッパー翼５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄは元の位置に
戻ろうとする。ストッパー翼５３ａは、ストッパー翼５
３ａが嵌合していた軸部材３７７のスリット３７７ａ
が、トナー補給の際、図１３に示された矢印Ｑ方向にト
ナーカートリッジと一緒に回転しており、そのためスト
ッパー翼５３ａはスリット３７７ａに嵌合するように元
の位置に戻ることができず、軸部材３７７によりＬ方向
の逆方向に押されることとなる。これによって、ストッ
パー翼５３ｂ、５３ｃ、５３ｄは矢印Ｌ方向と逆の方向
にある角度回転し、スリット３７７ａとの嵌合を保持し
た状態で、ワンウェイクラッチによりその位置を保持す
る。

【０１０３】さらにトナーが消費されると、フロート５
０の降下に追従して、ストッパー翼５３ａ、５３ｂ、５
３ｃ、５３ｄが矢印Ｌ方向の逆方向に回動し、新たにス
トッパー翼５３ｂが軸部材３７７のスリット３７７ａか
ら外れ、ストッパー翼５３ｂに対応したトナーカートリ
ッジのプロセスカートリッジの装着及び補給が可能とな
る。このときストッパー翼５３ｃ、５３ｄはスリット３
７７ａとの嵌合が保持されたままなので、ストッパー翼
５３ｃ、５３ｄに対応した補給口からの過補給は防止す
ることができる。

【０１０４】またストッパー翼５３ｃ、５３ｄの作用に
ついても同様であり、その説明を省略するが、本実施例
の過補給防止装置が、上記のような構成及び作用である
ことにより、複数の補給口を有するプロセスカートリッ
ジの場合において、複数個同時のトナー補給を防いで、
１カ所ずつの補給のみを可能とし、過補給による弊害を
回避することができる。

【０１０５】実施例４次に図２９を用いて過補給防止機構の実施例４について
説明する。

【０１０６】本実施例の過補給防止機構５２０は、トナ
ーの表面位置の変動に追従するフロート５０、フロート
５０を支持する揺動軸５１、揺動軸５１に取付けられた
スライドカム５４、スライドカム５４に一部が常時当接
しているスライドレバーユニット５５、及びトナー容器
１１の内壁に一端を固定されたスライドレバーバネ５６
を備えている。

【０１０７】スライドレバーユニット５５は、支持軸５
５ａを中心として揺動可能に支持され、スライドカム５
４に当接している第１レバー５５ｂ、第１レバー５６ｂ
に支持軸５５ａを介して連結された第２レバー５５ｃ、
及び第２レバー５５ｃの端部が当接し、且つ引張バネで
あるスライドレバーバネ５６に支持された第３レバー５
５ｄを備えている。

【０１０８】ところで、既に図１１を参照して説明した
ように、補給口３４にはトナーカートリッジＣの把手部
２６のリブ２６ｂが嵌合するガイド部３４ａが設けられ
ており、トナーカートリッジＣの補給口３４への装着に
は、先ずリブ２６ｂがガイド部３４ａに嵌合しなければ
ない。

【０１０９】スライドレバーユニット５５の第３レバー
５５ｄの先端は、上記のガイド部３４ａに対して進出退
避が可能とされている。すなわち、トナー補給の必要の
ないときには、実線にて示すように、スライドカム５４
が第１レバー５５ｂを押圧することにより、第２レバー
５５ｃが支持軸５５ａを支点としてスライドレバーバネ
５６の引張力に抗して第３レバー５５ｄを補給口３４側
に押圧する。このため、第３レバー５５ｄの先端がガイ
ド部３４ａに進出してガイド部３４ａを塞ぎ、トナーカ
ートリッジＣのリブ２６ｂの嵌合を不能とする。これに
より、過補給を防止することができる。

【０１１０】なお、トナーの補給を必要とするときに
は、第３レバー５５ｃがスライドレバーバネ５６により
引っ張られ、補給口３４のガイド部３４ａから退避す
る。これによって、トナーカートリッジＣのリブ２６ｂ
のガイド部３４ａへの嵌合が可能となり、トナーカート
リッジＣの補給口３４への装着が可能となる。

【０１１１】実施例５次に図３０により、過補給防止機構の実施例５について
説明する。

【０１１２】本実施例の過補給防止機構５３０は、トナ
ーの表面位置の変動に追従するフロート５０、フロート
５０を支持する揺動軸５１、揺動軸５１に取付けられた
オン・オフカム５７、及びオン・オフレバー５８を備え
ている。

【０１１３】ところで、図８に示したように、プロセス
カートリッジＢの補給口３４には、図５に示したトナー
カートリッジＣの下回転シャッター２７の凹部２７３に
係合して、トナーカートリッジＣの装着時にその回転を
抑止するため、リブ３４ｂが形成されていた。

【０１１４】本実施例においては、オン・オフレバー５
８の先端部５８ａが、上述のリブ３４ｂの代わりとして
下回転シャッター２７の凹部２７３に嵌合し、トナーカ
ートリッジＣの装着時にその回転を抑止するため、常時
矢印Ｍ方向にバネ等（不図示）により付勢されている。

【０１１５】さらに説明すると、プロセスカートリッジ
Ｂ内のトナー量が補給の必要のない位置にある場合、点
線にて示すように、オン・オフカム５７がオン・オフレ
バー５８を押圧し、その先端部５８ａが下回転シャッタ
ー２７の凹部２７３と係合する位置から退避する。これ
により、トナーカートリッジＣを補給口３４に装着し、
回動しても、下回転シャッターが回動しないためシャッ
ターが開かず、その結果、トナー補給が不能となり、過
補給を防止することができる。

【０１１６】実施例６次に、図３１及び図３２をを用いて過補給防止機構の実
施例６について説明する。

【０１１７】本実施例の過補給防止機構７００は、トナ
ー収納部９ａ内の底部に現像ローラ９ｃと平行に配置さ
れた回転軸７０、及び回転軸７０に一端部を支持され、
トナー補給口３４を開閉するシャッター板７６を備えて
いる。

【０１１８】回転軸７０は、トナー容器１１の回転軸７
０の軸方向の両壁に取付けられた軸受７１、７２により
回転可能且つスライド可能に支持され、またトナー容器
１１内のその一端部には、一方の軸受７２に一端を支持
され回転軸７０に巻装された圧縮バネ７７が、回転軸７
０を図３２中左方向にバネ力Ｆｂで付勢するように取付
けられている。

【０１１９】また回転軸７０には圧縮バネ７７に連続し
てスクリュー部７０ａが設けられており、スクリュー部
７０ａは、回転軸７０が図示せぬ駆動源により矢印方向
に回転されることにより、トナー収納部９ａ内に現像剤
がある状態で、圧縮バネ７０方向の推力Ｆａが発生する
ような形状とされている。上記の圧縮バネ７７のバネ力
Ｆｂは回転軸７０の推力Ｆａとの関係がＦａ＞Ｆｂとな
るように設定されている。

【０１２０】一方、シャッター板７６は、一端部がスト
ッパー７４、７５によって回転軸７０に支持された垂直
部７６ａと、垂直部７６ａの他端部から水平に延びる水
平部７６ｂとを有する枠体とされ、水平部７６ｂにはト
ナー補給口３４を閉鎖する２箇所の閉鎖部７６ｂ₁ と、
これら２箇所の閉鎖部７６ｂ₁ の間に形成された開口部
７６ｂ₂ とを備えている。また水平部７６ｂはトナー収
容部９ａの天井部に設けられたガイド７６ｃにより案内
され、これによりシャッター板７６はその姿勢を適切に
維持された状態で移動することができる。

【０１２１】また垂直部７６ａにはシャッター板７６の
移動を容易にするため、その中央部に大きな切欠き部７
６ａ₁ が形成されている。

【０１２２】上記のような構成において、図３２（ａ）
に示すようにトナー補給の必要のない状態、すなわちト
ナーが回転軸７０が覆う程度に存在する場合には、回転
軸７０のスクリュー部７０ａの推力Ｆａが圧縮バネ７７
のバネ力Ｆｂに打ち勝って（Ｆａ＞Ｆｂ）、圧縮バネ７
７を圧縮し、これによりシャッター板７６の閉鎖部７６
ｂ₁ がトナー補給口３４を塞ぎ、現像剤の過補給を防止
することができる。

【０１２３】トナー補給が必要な状態、すなわち図３２
（ｂ）に示すように、トナーが消費されスクリュー部７
０ａが露出した状態では、スクリュー部７０ａの推力Ｆ
ａがなくなり、回転軸７０には圧縮バネ７７のバネ力Ｆ
ｂのみが加えられるため、回転軸７０はシャッター板７
６のストッパー７４が軸受７１に突き当たるまで移動す
る。このときシャッター板７６も開口部７６ｂ₂ がトナ
ー補給口３４に対応する位置まで移動し、トナーの補給
が可能となる。

【０１２４】なお、トナー容器１１の軸受７１側の側壁
に、図３２（ｂ）に示すようにシャッター板７６が当接
して信号を発するマイクロスイッチ等の検知手段７８の
アクチュエータ７８ａを設け、これによって現像剤の有
無を知らせる構成としてもよい。

【０１２５】実施例７次に、図３３及び図３３を用いて過補給防止機構の実施
例７について説明する。

【０１２６】本実施例の過補給防止機構８００は、プロ
セスカートリッジＢのトナー収納部９ａの上部に配設さ
れた回転可能な第１、第２円板８０、８１、及び第１、
第２円板８０、８１を回転するための駆動手段を備えて
いる。

【０１２７】第１、第２円板８０、８１は、プロセスカ
ートリッジＢのトナー補給口３４に対応した開口８０
ａ、８１ａをそれぞれ有しており、又外周面にはギヤが
形成され、互いに噛み合っている。またトナー収納部９
ａの外壁には駆動手段としてのパルスモータ８２等の駆
動源が設けられており、その出力部には歯車８２ａが第
１円板８０のギヤと噛み合うように取付けられている。

【０１２８】上記のような構成において、トナー収納部
内にトナーがあってトナーの補給が不必要な場合には、
図３４（ａ）に示すように、トナー補給口３４は２カ所
とも第１、第２円板８０、８１によってそれぞれ塞が
れ、トナー過補給が不可能とされている。

【０１２９】トナー収納部内のトナーが消費されて、現
像剤有無検知手段９０から発せられた信号により、パル
スモータ８２が予め設定された量だけ回転して、第１円
板８０が回転し、図３４（ｂ）に示すように、その開口
８０ａがトナー補給口３４に対応した位置に到達して停
止し、トナー補給口３４が開口し、トナーの補給が可能
となる。この開口８０ａに対応したトナー補給口３４に
は、実施例１で説明したようにトナーカートリッジＣが
係合、圧縮され、取外し不能な状態となる。このとき、
第２円板８１も同時に回転するが、開口８１ａはトナー
補給口３４に対応した位置には到達せず、補給口３４は
第２円板８１により塞がれた状態が維持され、過補給を
防止することができる。

【０１３０】次に、再びトナー収納部内のトナーが消費
されると、再度現像剤有無検知手段からの信号による駆
動により、第１、第２円板８０、８１が回転し、図３４
（ｃ）に示すように、第２円板８１の開口８１ａがトナ
ー補給口３４に対応した位置に到達し、トナー補給口３
４が開き、トナーの補給が可能となる。

【０１３１】本実施例では、トナー補給口が２カ所の場
合について説明したが、もちろん個数に限定されるもの
ではない。又円板の回転駆動はギヤだけではなく、ベル
ト、摩擦車等あらゆる駆動伝達手段が適用できる。

【０１３２】上述の実施例３から実施例７が実施例２の
現像装置に適用できることはもちろんであり、その説明
を援用する。

【０１３３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、過補給を防止でき、過補給に起因するトナー
飛散、トナー吹出し、撹拌部のトルク上昇、及び画像悪
化を防止でき、良好な画像を得ることのできる、現像剤
補給容器を取付け可能なプロセスカートリッジ及び現像
装置、前記プロセスカートリッジ及び現像装置を着脱自
在な電子写真画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナーカートリッジを示す斜視図である。

【図２】トナーカートリッジの固定部を示す断面図であ
る。

【図３】トナーカートリッジの上部円筒体と第１中間円
筒体との結合を示す斜視図である。

【図４】トナーカートリッジの固定部の作用を示す説明
図である。

【図５】トナーカートリッジの回転シャッター部を示す
分解図である。

【図６】図５の回転シャッター部を斜め下方から見た分
解図である。

【図７】トナーカートリッジを示す縦断面図である。

【図８】プロセスカートリッジのトナー補給口を示す斜
視図である。

【図９】プロセスカートリッジの上枠の円板シャッター
部を示す説明図である。

【図１０】トナーカートリッジ装着前のプロセスカート
リッジのトナー補給口を示す斜視図である。

【図１１】トナーカートリッジをプロセスカートリッジ
に装着する状態を示す説明図である。

【図１２】上回転シャッターと上円板シャッターとの結
合部を示す説明図である。

【図１３】トナーカートリッジをプロセスカートリッジ
に装着し、トナーを補給するときの状態を示す説明図で
ある。

【図１４】トナー補給後、トナーカートリッジを圧縮す
る前の状態を示す説明図である。

【図１５】トナーカートリッジ圧縮後の状態を示す説明
図である。

【図１６】本発明が実施される画像形成装置の一例を示
す構成図である。

【図１７】図１６の画像形成装置を外部から見た斜視図
である。

【図１８】図１６の画像形成装置に装着されるプロセス
カートリッジの一例を示す構成図である。

【図１９】プロセスカートリッジを装着する画像形成装
置本体の装着部を示す斜視図である。

【図２０】プロセスカートリッジを装着する画像形成装
置本体の装着部を図１９と異なる方向から見た斜視図で
ある。

【図２１】プロセスカートリッジの装着部材を示す説明
図である。

【図２２】図２０の装着部材を示す断面図である。

【図２３】過補給防止シャッターを有するプロセスカー
トリッジの実施例１を示す構成図である。

【図２４】実施例２の現像装置を示す構成図である。

【図２５】実施例３のプロセスカートリッジを示す構成
図である。

【図２６】図２５のプロセスカートリッジの要部拡大図
である。

【図２７】複数補給口用ストッパー翼を示す説明図であ
る。

【図２８】図２７のストッパー翼をそれぞれ示す説明図
である。

【図２９】実施例４のプロセスカートリッジを示す構成
図である。

【図３０】実施例５のプロセスカートリッジを示す構成
図である。

【図３１】実施例６のプロセスカートリッジを示す構成
図である。

【図３２】トナー補給不要時（ａ）及びトナー補給必要
時（ｂ）をそれぞれ示す図３１のプロセスカートリッジ
の動作説明図である。

【図３３】実施例７のプロセスカートリッジを示す構成
図である。

【図３４】トナー補給不要時（ａ）、トナー補給必要時
（ｂ）、及び２度目のトナー補給必要時（ｃ）を示す図
３２のプロセスカートリッジの動作説明図である。

【符号の説明】

７感光体ドラム（電子写真感光体）８帯電手段９現像手段９ａトナー収納部（現像剤収納部）１０クリーニング手段１１トナー容器（現像容器）３４トナー補給口（装填口）５０フロート（現像剤上面位置検知部材）５２過補給防止シャッター（シャッター部材）５３ストッパ５４スライドカム５５スライドレバーユニット５７オン・オフカム（係合・非係合カム機構）５８オン・オフレバー（係合・非係合カム機構）７０回転軸７０ａスクリュー部（推力発生部）７６シャッター板７７圧縮バネ（弾性部材）８０第１円板（回転体）８１第２円板（回転体）８２ステップモーター（駆動源）５００、５１０、５２０、５３０、７００、８００現
像剤過補給防止機構Ａ電子写真画像形成装置ＢプロセスカートリッジＣトナーカートリッジ（現像剤補給容器）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジであって、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プロセス
カートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有
し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジに取付
けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前記現像
剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心として
前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカートリッジ
の現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前記現像
剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給されるプロセ
スカートリッジにおいて、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有することを特徴とす
るプロセスカートリッジ。
【請求項２】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジであって、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プロセス
カートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有
し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジに取付
けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前記現像
剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心として
前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカートリッジ
の現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前記現像
剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給されると共
に、前記現像剤収納部内の現像剤の上部表面位置の変動
に追従して現像剤量を検知する現像剤上面位置検知部材
を有するプロセスカートリッジにおいて、前記現像剤上面位置検知部材と連動して前記現像剤補給
容器側からの現像剤の過剰な補給を防止する現像剤過補
給防止機構を有することを特徴とするプロセスカートリ
ッジ。
【請求項３】複数の前記現像剤補給容器を装填するた
めの複数の装填口を有し、各々の前記装填口に対応して
前記現像剤過補給防止機構を有することを特徴とする請
求項１又は２のプロセスカートリッジ。
【請求項４】前記現像剤過補給防止機構は前記複数の
装填口を塞ぐシャッター部材を有することを特徴とする
請求項１、２、又は３のプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記過補給防止機構は、前記現像剤補給
容器の回動を妨げることにより、前記現像剤補給容器の
開口部を通して、前記現像剤収納部の上面開口部からそ
の内部への現像剤補給を防止するストッパを有すること
を特徴とする請求項１、２、又は３のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項６】前記過補給防止機構は、プロセスカート
リッジの一部と前記現像剤補給容器の一部との係合を可
能もしくは不能とすることにより、不能時に前記現像剤
補給容器を回動させても現像剤が装填できないようにす
る係合・非係合カム機構を有することを特徴とする請求
項１、２、又は３のプロセスカートリッジ。
【請求項７】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジであって、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プロセス
カートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有
し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジに取付
けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前記現像
剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心として
前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカートリッジ
の現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前記現像
剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給されるプロセ
スカートリッジにおいて、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補
給防止機構は、プロセスカートリッジの現像剤収納部に
設けられた軸方向に移動可能な回転軸を含み、前記回転
軸は、現像剤に埋もれた状態で回転して軸方向の推力を
発生する推力発生部と、前記推力より小さく且つ前記推
力の逆方向の付勢力を有する弾性部材とを有し、前記回
転軸に取付けられたシャッター板が前記回転軸と共に移
動して前記現像剤収納部の上面開口部を開閉することを
特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項８】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジであって、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、プロセス
カートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有
し、前記現像剤補給容器をプロセスカートリッジに取付
けるに際し、プロセスカートリッジの一部と、前記現像
剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心として
前記現像剤補給容器が回動して、プロセスカートリッジ
の現像剤収納部の上面開口部からその内部に、前記現像
剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給されるプロセ
スカートリッジにおいて、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補
給防止機構は、前記現像剤収納部の上面開口部に対応し
た開口を有する回転体と、前記回転体を回転せしめる駆
動源と、前記現像剤収納部の現像剤の有無を検知する検
知手段とを有し、前記検知手段からの信号により前記回
転体を規定量回転せしめることにより、前記現像剤収納
部の上面開口部を開閉することを特徴とするプロセスカ
ートリッジ。
【請求項９】前記プロセスカートリッジとは、前記プ
ロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニン
グ手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して
着脱可能とするものである請求項１から８のうちいずれ
かひとつのプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニ
ング手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項１
から８のうちいずれかひとつのプロセスカートリッジ。
【請求項１１】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求
項１から８のうちいずれかひとつのプロセスカートリッ
ジ。
【請求項１２】現像剤補給容器から現像剤が補給され
るプロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体
に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用す
るプロセス手段と、プロセスカートリッジに現像剤を補
給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器を
プロセスカートリッジに取付けるに際し、プロセスカー
トリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合
し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動
して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の上面開口
部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を通し
て現像剤が補給されるプロセスカートリッジであって、
前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有するプロセスカート
リッジを取外し可能に装着するための装着手段と、
（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１３】トナーカートリッジから現像剤が補給
されるプロセスカートリッジを着脱可能であって、記録
媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用す
るプロセス手段と、プロセスカートリッジに現像剤を補
給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器を
プロセスカートリッジに取付けるに際し、プロセスカー
トリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合
し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動
して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の上面開口
部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を通し
て現像剤が補給されると共に、前記現像剤収納部内の現
像剤の上部表面位置の変動に追従して現像剤量を検知す
る現像剤上面位置検知部材を有するプロセスカートリッ
ジであって、前記現像剤上面位置検知部材と連動して前
記現像剤補給容器側からの現像剤の過剰な補給を防止す
る現像剤過補給防止機構を有するプロセスカートリッジ
を取外し可能に装着するための装着手段と、（ｂ）前記
記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴と
する電子写真画像形成装置。
【請求項１４】現像剤補給容器から現像剤が補給され
るプロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体
に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用す
るプロセス手段と、プロセスカートリッジに現像剤を補
給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器を
プロセスカートリッジに取付けるに際し、プロセスカー
トリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合
し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動
して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の上面開口
部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を通し
て現像剤が補給されるプロセスカートリッジであって、
前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補
給防止機構は、プロセスカートリッジの現像剤収納部に
設けられた軸方向に移動可能な回転軸を含み、前記回転
軸は、現像剤に埋もれた状態で回転して軸方向の推力を
発生する推力発生部と、前記推力より小さく且つ前記推
力の逆方向の付勢力を有する弾性部材とを有し、前記回
転軸に取付けられたシャッター板が前記回転軸と共に移
動して前記現像剤収納部の上面開口部を開閉するを有す
るプロセスカートリッジを取外し可能に装着するための
装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段
と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１５】現像剤補給容器から現像剤が補給され
るプロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体
に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用す
るプロセス手段と、プロセスカートリッジに現像剤を補
給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器を
プロセスカートリッジに取付けるに際し、プロセスカー
トリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合
し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動
して、プロセスカートリッジの現像剤収納部の上面開口
部からその内部に、前記現像剤補給容器の開口部を通し
て現像剤が補給されるプロセスカートリッジであって、
前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補
給防止機構は、前記現像剤収納部の上面開口部に対応し
た開口を有する回転体と、前記回転体を回転せしめる駆
動源と、前記現像剤収納部の現像剤の有無を検知する検
知手段とを有し、前記検知手段からの信号により前記回
転体を規定量回転せしめることにより、前記現像剤収納
部の上面開口部を開閉するプロセスカートリッジを取外
し可能に装着するための装着手段と、（ｂ）前記記録媒
体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする電
子写真画像形成装置。
【請求項１６】現像容器を備えた現像手段を有し、電
子写真画像形成装置本体に脱着自在で現像剤補給容器に
よる現像剤の補給が可能な現像装置であって、前記現像
剤補給容器を前記現像容器に取付けるに際し、前記現像
容器の一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、
その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動し
て、前記現像容器の上面開口部からその内部に、前記現
像剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給される現像
装置において、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有することを特徴とす
るを特徴とする現像装置。
【請求項１７】現像容器を備えた現像手段を有し、電
子写真画像形成装置本体に脱着自在で現像剤補給容器に
よるトナーの補給が可能な現像装置であって、前記現像
剤補給容器を前記現像容器に取付けるに際し、前記現像
容器の一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、
その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動し
て、前記現像容器の上面開口部からその内部に、前記現
像剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給されると共
に、前記現像剤収納部内の現像剤の上部表面位置の変動
に追従して現像剤量を検知する現像剤上面位置検知部材
を有する現像装置において、前記現像剤補給容器側からの現像剤の過剰な補給を防止
するため、前記現像剤上面位置検知部材と連動する現像
剤過補給防止機構を有することを特徴とする現像装置。
【請求項１８】現像容器を備えた現像手段を有し、電
子写真画像形成装置本体に脱着自在で現像剤補給容器に
よる現像剤の補給が可能な現像装置であって、前記現像
剤補給容器を前記現像容器に取付けるに際し、前記現像
容器の一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、
その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動し
て、前記現像容器の上面開口部からその内部に、前記現
像剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給される現像
装置において、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補
給防止機構は、前記現像容器に設けられた軸方向に移動
可能な回転軸を含み、前記回転軸は、現像剤に埋もれた
状態で回転して軸方向の推力を発生する推力発生部と、
前記推力より小さく且つ前記推力の逆方向の付勢力を有
する弾性部材とを有し、前記回転軸に取付けられたシャ
ッター板が前記回転軸と共に移動して前記現像剤収納部
の上面開口部を開閉することを特徴とする現像装置。
【請求項１９】現像容器を備えた現像手段を有し、電
子写真画像形成装置本体に脱着自在で現像剤補給容器に
よる現像剤の補給が可能な現像装置であって、前記現像
剤補給容器を前記現像容器に取付けるに際し、前記現像
容器の一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、
その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動し
て、前記現像容器の上面開口部からその内部に、前記現
像剤補給容器の開口部を通して現像剤が補給される現像
装置において、前記現像剤補給容器からの現像剤の過剰な補給を防止す
るための現像剤過補給防止機構を有し、前記現像剤過補
給防止機構は、前記現像容器の上面開口部に対応した開
口を有する回転体と、前記回転体を回転せしめる駆動源
と、前記現像容器の現像剤の有無を検知する検知手段と
を有し、前記検知手段からの信号により前記回転体を規
定量回転せしめることにより、前記現像容器の上面開口
部を開閉することを特徴とする現像装置。