JPH09272659A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙排出に関してのユーザの様々な要求を満
たすように用紙を排出することが可能で、かつ用紙取り
出し時のユーザの負担を軽減する。 【解決手段】 バッファから取り出したデータが排出モ
ードを指定するジョブ制御データであった(136が肯定)
場合、排出モードがソータモードであれば、複数設けら
れている排紙ビンのうちソータモードでの用紙の排出用
とされている排紙ビンのビン番号を取込み(142) 、印刷
部数と同数以上の排紙ビンがソータとして使用可能であ
れば印刷部数と同数の排紙ビンを排出先として設定し(1
46) 、排紙ビン数が不足していれば電子ソートモードを
オンにする(148) 。排出モードがメールボックスモード
であれば、排出先の指定形態の判定及び指定形態に応じ
た処理を行い(150〜154)、メールボックスモードでの用
紙の排出用とされている排紙ビンの中から指定された排
紙ビンを排出先として設定する(156) 。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は印刷装置に係り、特
に、画像が記録された用紙を収容するための多数の収容
部を備えた印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来よ
り、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等の
情報処理装置の出力装置として、情報処理装置による処
理結果（例えば文書等）を表す画像を用紙に記録して出
力するプリンタが知られている。また近年では情報や負
荷の分散化を目的として、ワークステーションやパーソ
ナルコンピュータ等の複数台の情報処理装置をネットワ
ークを介して互いに接続し、同一ネットワークに接続さ
れたプリンタ等の種々の資源を共有できるようにした情
報処理システムも広く浸透してきており、プリンタに対
するユーザの要求も年々多様化してきている。

【０００３】また、上記のようなネットワークに接続さ
れたプリンタは、不特定多数のユーザから用紙への画像
の記録が要求され、各ユーザからの要求に応じて各々用
紙への画像の記録を行うので、画像を記録した用紙を収
容するためのビンとして単一のビンのみが設けられてい
たとすると、異なるユーザからの要求に応じて各々画像
を記録した種類の異なる用紙が単一のビン上に混在する
ことになり、ユーザがビンから用紙を取り出す際に、用
紙の仕分け等の煩雑な作業を行う必要があり、ユーザに
多大な負担を強いることになる可能性が高い。

【０００４】上記に基づき、多様化してきているユーザ
の要求に対応し、かつ仕分け作業等のユーザの負担を軽
減するため、最近は用紙を収容するためのビンが複数設
けられたプリンタも出回ってきている（例えば特開平5-
306063号公報、特開平6-316137号公報等参照）が、複数
のビンに対し、どのような排出形態で用紙を排出する機
能を設ければユーザの様々な要求を満たすことができる
のかは明らかとなっていなかった。また、複数のビンに
対し各種の排出形態で排出する機能を設けた場合に、用
紙の仕分け作業等のユーザの負担を軽減する技術につい
ても確立されていなかった。

【０００５】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、用紙排出に関してのユーザの様々な要求を満たすよ
うに用紙を排出することが可能で、かつ用紙取り出し時
のユーザの負担を軽減することができる印刷装置を得る
ことが目的である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の発明は、入力されたデータに基づいて
用紙に画像を記録する記録手段と、前記記録手段によっ
て画像が記録された用紙を収容するための多数の収容部
と、前記記録手段によって画像が記録された用紙を、指
示された収容部に排出する排出手段と、ユーザが所望し
ている排出形態が、画像が記録された複数枚の用紙を複
数の収容部に分けて排出するソータモードか、画像が記
録された用紙を特定の収容部に排出するメールボックス
モードかを判断する排出形態判断手段と、前記多数の収
容部の各々を前記ソータモードでの用紙の排出に使用す
るか、前記メールボックスモードでの用紙の排出に使用
するかを表す情報を記憶した記憶手段と、前記記憶手段
に記憶されている情報に基づき、前記排出形態判断手段
によって判断された排出形態での用紙の排出に使用でき
る収容部を判断して用紙を排出する収容部を決定し、前
記記録手段によって画像が記録された用紙が前記決定し
た収容部に排出されるように前記排出手段を制御する排
出制御手段と、を含んで構成している。

【０００７】請求項１記載の発明では、用紙を収容する
ための収容部が多数設けられていると共に、ユーザが所
望している排出形態が、複数枚の用紙を複数の収容部に
分けて排出するソータモードか、用紙を特定の収容部に
排出するメールボックスモードかを判断する排出形態判
断手段が設けられており、排出制御手段は、記憶手段に
記憶されている、多数の収容部の各々をソータモードで
の用紙の排出に使用するか、メールボックスモードでの
用紙の排出に使用するかを表す情報に基づき、排出形態
判断手段によって判断された排出形態で用紙の排出に使
用できる収容部を判断して用紙を排出する収容部を決定
し、画像が記録された用紙が前記決定した収容部に排出
されるように排出手段を制御する。

【０００８】なお、排出形態判断手段による排出形態の
判断は、具体的にはユーザからの排出形態の指示、或い
はユーザからの印刷部数の指示等に基づいて行うことが
できる。また本発明に係る印刷装置が、用紙に記録すべ
き画像を表すデータを出力する互いに種類の異なる装置
に接続される場合には、何れの装置から入力されたデー
タを用いて用紙に画像を記録するかに基づいて前記判断
を行うことも可能である。

【０００９】上記により、ユーザが所望している排出形
態がソータモードであると排出形態指定手段によって判
断された場合には、例えば複数頁から成る所定の文書の
画像を用紙に所定部数記録する際に、所定の文書の各頁
の画像を記録した用紙が、所定数の収容部に分けて排出
されることになるので、排出された用紙に対しユーザが
仕分け等の作業を行う必要がなくなる。

【００１０】また、排出形態指定手段によってユーザが
所望している排出形態がメールボックスモードであると
判断された場合には、例えば所定の文書の画像の用紙へ
の記録に際し、所定の文書の画像を記録した用紙が特定
の収容部に排出されることになる。ここで、例えば複数
の収容部を各ユーザ毎、或いはユーザのグループ毎に予
め割り当てておけば、特定のユーザから入力されたデー
タに基づいて画像を記録した用紙は常に一定の収容部に
排出されることになるので、例えば所定のユーザからの
指示により機密性の高い文書の画像を記録した用紙が、
他のユーザ、或いはグループの異なる他のユーザの目に
晒される等の不都合が生ずることを防止できる。

【００１１】また、メールボックスモードにおいて、排
出先としての収容部をユーザに指定させるようにした場
合には、例えばユーザが、ジョブ毎や文書の種類毎に排
出先が相違するように排出先としての収容部を指定する
ことも可能となる。この場合、同一のユーザから各々異
なるジョブとして入力されたデータに基づいて画像を記
録した用紙が、ジョブ毎や文書の種類毎に異なる収容部
に排出されることになるので、排出された用紙に対しユ
ーザがジョブ毎や文書の種類毎に仕分けを行う等の作業
が不要となる。

【００１２】このように、請求項１の発明では、ユーザ
が所望する排出形態がソータモードかメールボックスモ
ードかを判断する排出形態判断手段を設け、画像が記録
された用紙を、排出形態判断手段によって判断された排
出形態に対応する排出部に排出するので、上述したよう
に、用紙排出に関してのユーザの様々な要求を満たすよ
うに用紙を排出することが可能になる。

【００１３】また、上記のように排出形態としてソータ
モード及びメールボックスモードを設けた場合、排出形
態指定手段による排出形態の判断結果（ソータモード又
はメールボックスモード）に従って、単に用紙の排出先
を決定し、用紙を排出したとすると、異なる排出形態で
排出された用紙が同一の収容部内に混在する可能性があ
る。

【００１４】これに対し請求項１の発明では、多数の収
容部の各々をソータモードでの用紙の排出に使用する
か、メールボックスモードでの用紙の排出に使用するか
を表す情報が記憶手段に記憶されており、排出制御手段
は、記憶手段に記憶されている情報に基づき、排出形態
判断手段によって判断された排出形態での用紙の排出に
使用できる収容部を判断し、用紙を排出する収容部を決
定するので、異なる排出形態で排出された用紙が単一の
収容部に混在することはない。従って、収容部からの用
紙取り出し時のユーザの負担を軽減することができる。

【００１５】ところで、多数の収容部の各々をソータモ
ードでの用紙の排出に使用するか、メールボックスモー
ドでの用紙の排出に使用するかを固定的に設定した場
合、例えば一方のモードでの用紙の排出が行われる頻度
に比して、前記一方のモードでの用紙の排出用に割り当
てられた収容部の数が少なかった等の場合には、前記一
方のモードでの用紙の排出用に割り当てられた収容部に
のみ多数の用紙が収容されることにより、該収容部から
用紙を取り出す作業が煩雑になり、多数設けられた収容
部を有効に利用することができない、という問題が生ず
る。

【００１６】このため、請求項２記載の発明は、請求項
１の発明において、前記多数の収容部の各々を前記ソー
タモードでの用紙の排出に使用するか、前記メールボッ
クスモードでの用紙の排出に使用するかを、ソータモー
ド及びメールボックスモードの利用状況に応じて変更す
る変更手段を更に備えたことを特徴としている。

【００１７】請求項２の発明では、多数の収容部の各々
をソータモードでの用紙の排出に使用するか、メールボ
ックスモードでの用紙の排出に使用するかが、ソータモ
ード及びメールボックスモードの利用状況に応じて変更
されるので、例えば一方のモードでの用紙の排出が行わ
れる頻度に比して、前記一方のモードでの用紙の排出用
に割り当てられていた収容部の数が少なかった等の場合
にも、前記一方のモードでの用紙の排出に使用される収
容部の数が多くなるように各モードに対する収容部の割
り当てが変更されることになり、多数設けられた収容部
を有効に利用することができる。

【００１８】一方、メールボックスモードにおいて、排
出先としての収容部をユーザに指定させるようにした場
合、本発明に係る印刷装置に対し、ユーザが用紙への画
像の記録を行わせる前に、何れの収容部がメールボック
スモードでの用紙の排出用に割り当てられているのかを
予めユーザが認識しておく必要があるが、特に請求項２
に記載したように、多数の収容部の各々をソータモード
での用紙の排出に使用するかメールボックスモードでの
用紙の排出に使用するかを各モードの利用状況に応じて
変更する場合には、本発明に係る印刷装置に対し、ユー
ザが、用紙へ画像を記録しメールボックモードで用紙を
排出するジョブの実行を指示する毎に、何れの収容部が
メールボックスモードでの用紙の排出用に割り当てられ
ているのかをユーザが予め確認しておく必要があり、ユ
ーザの作業が煩雑である。

【００１９】このため、請求項３記載の発明は、請求項
１又は請求項２の発明において、ユーザが所望している
排出形態がメールボックスモードである場合に、メール
ボックスモードでの用紙の排出に使用される収容部のグ
ループに属する各収容部を前記各収容部の物理的な配置
順序で各々表す識別符号によって、用紙を排出すべき収
容部が指定され、前記排出制御手段は、前記用紙を排出
すべき収容部を表す識別符号に基づいて用紙を排出する
収容部を決定することを特徴としている。

【００２０】請求項３の発明では、メールボックスモー
ドでの用紙の排出に使用される収容部のグループに属す
る各収容部を各収容部の物理的な配置順序で識別する識
別符号を用いており、排出制御手段は、用紙を排出すべ
き収容部を表す識別符号に基づいて用紙を排出する収容
部を決定する。これにより、一例として多数の収容部が
所定方向に沿って配列されており、排出先として「メー
ルボックスモードでの用紙の排出に使用される収容部の
グループの２番目の収容部」が指定されたとすると、前
記多数の収容部のうち所定方向に沿って３番目、４番目
及び６番目の収容部がメールボックスモードでの用紙の
排出に使用される収容部のグループであった場合には、
前記多数の収容部のうち所定方向に沿って４番目の収容
部が排出先として決定されることになる。

【００２１】このように、請求項３の発明によれば、何
れの収容部がメールボックスモードでの用紙の排出用に
割り当てられているのかをユーザが予め確認する必要は
なく、前述した識別符号により排出先を指定することに
よって、メールボックスモードでの用紙の排出用に割り
当てられている収容部のうち該当する収容部に自動的に
用紙が排出されるので、本発明に係る印刷装置に対しメ
ールボックスモードで用紙を排出するジョブを行わせる
際のユーザの負担を更に軽減することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態の一例を詳細に説明する。

【００２３】〔第１実施形態〕図１には本発明に係る印
刷装置としてのプリンタ１０が示されている。プリンタ
１０は、用紙１２への画像の記録を行う記録部１４と、
記録部１４の動作の制御等を行う画像供給部１６とを備
えている。記録部１４及び画像供給部１６は図示しない
商用電源に接続された電源部１８から所定の直流又は交
流の電力が供給されることにより作動する。

【００２４】記録部１４はレーザビームプリンタ等で構
成されており、画像供給部１６から各種の動作指令信号
２０及び記録すべき画像のデータを表す画像信号２２が
入力される。そして、入力された画像信号２２に従って
用紙１２の片面又は両面に画像を記録し、画像を記録し
た用紙１２を外部へ排出する。また記録部１４は、各部
の状態（例えば図示しないカセットトレイに収容されて
いる用紙のサイズ、図示しない定着部が定着温度に到達
したか否か等）を表す状態信号２４、及び画像供給部１
６と同期をとるための同期パルス２６を画像供給部１６
に出力する。

【００２５】図４にも示すように、プリンタ１０の本体
の前面には、オペレータがコマンド等を入力するための
複数のキーと、処理状況の目視確認等を行うための表示
部とを備えた操作パネル２８が設けられている。操作パ
ネル２８は画像供給部１６に接続されており、オペレー
タが操作パネル２８のキーを操作することによって入力
された指示は、操作パネル２８から指示信号３０として
画像供給部１６に入力される。また画像供給部１６から
は指示信号３０の応答や表示部に表示すべき情報を表す
指示信号３２が操作パネル２８へ出力される。なお、表
示部としては、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）やＬＥＤ等
を用いることができる。

【００２６】またプリンタ１０は、パーソナルコンピュ
ータやワークステーション等のホストがプリンタ１０に
対して印刷を要求する際にプリンタ１０に出力する印刷
情報を複数系統で入力できるように構成されている。図
１では、印刷情報を２系統で入力できるようにした例を
示しており、印刷情報を入力するための端子として、ホ
ストインタフェース（Ｉ／Ｆ）端子３４とネットワーク
インタフェース（Ｉ／Ｆ）端子３６の２つの端子が設け
られている。なお、印刷情報は、テキストデータ、イメ
ージデータ（ビットマップデータ）、ベクトルデータ等
から成り印刷すべき文書の内容を表す印刷データと、印
刷する文書等の頁数、印刷部数、印刷する用紙１２のサ
イズや排出モード（本発明の排出形態に相当）等のよう
に印刷に関する各種の指定を表すジョブ制御データと、
を含んで構成されている。

【００２７】図１にはホストの概略構成の一例を、符号
９４を付して示している。ホスト９４はＣＰＵ９４Ａ、
ＲＯＭ９４Ｂ、ＲＡＭ９４Ｃ及び入出力ポート９４Ｄを
備えており、これらはバスを介して互いに接続されてい
る。入出力ポート９４Ｄには、各種情報を表示するため
のディスプレイ９４Ｅ、各種情報を入力するためのキー
ボード９４Ｆ、及びプリンタ１０等の外部機器と直接或
いはネットワークを介して接続され外部との通信を司る
通信制御部９４Ｇが接続されている。

【００２８】ホストＩ／Ｆ端子３４は、プリンタ１０と
ホストとを通信ケーブルを介して接続する際に用いられ
る端子であり、例えばパーソナルコンピュータ等のホス
トから専用のケーブルを介して印刷情報が入力される等
の場合に用いられる。また、ネットワークＩ／Ｆ端子３
６は、パーソナルコンピュータやワークステーション等
のホストが複数台接続されたネットワークにプリンタ１
０を接続する際に用いられる端子である。なお、ネット
ワークＩ／Ｆ端子３６を介して接続可能なネットワーク
としては、ＩＳＤＮ等のディジタルネットワーク網やイ
ーサネット等のＬＡＮが挙げられる。ネットワークＩ／
Ｆ端子３６を介してネットワークと接続した場合には、
該ネットワークに接続されている複数台のホストの各々
から印刷情報が入力されることも生じ得る。

【００２９】このようにプリンタ１０は、ホストＩ／Ｆ
端子３４或いはネットワークＩ／Ｆ端子３６を介し、各
種のパーソナルコンピュータやワークステーション等の
ホストから印刷が要求されて印刷情報が入力される可能
性がある。各種のホストから出力される印刷情報に含ま
れるジョブ制御データの内容は必ずしも統一されてはお
らず、例えば或るホストでは、ジョブ制御データにより
用紙１２のサイズや文字の大きさ等を細かく指定できる
のに対し、別のホストではジョブ制御データにより上記
のような指定を行えない場合がある。

【００３０】上記のような場合を考慮し、プリンタ１０
では、操作パネル２８を介して印刷に関する各種の指示
を入力可能とされており、操作パネル２８では、入力さ
れた各種の指示を指示信号３０として画像供給部１６に
出力する。また、ホストからジョブ制御データとして各
種の指示が入力される場合にも、これと別に操作パネル
２８を介して各種の指示を入力することもできる。この
場合、ホストから通信回線を介してジョブ制御データと
して入力された指示を常に優先させることも、操作パネ
ル２８を介して入力された指示を常に優先させることも
でき得るし、時間的に後に入力された指示を優先させる
ことも可能である。更に、印刷に関する各種の指定をデ
フォルトとして予め設定し記憶しておき、例えば印刷に
関する各種の指定のうち特に指示がなかった項目につい
てはデフォルト値を用いて印刷を行うようにしてもよ
い。

【００３１】図２に示すように、画像供給部１６は各種
制御の中枢的な役割を果たすＣＰＵ４０を備えており、
ＣＰＵ４０はシステムバス４２に接続されている。シス
テムバス４２にはパネルインタフェース（Ｉ／Ｆ）回路
４４が接続されている。パネルＩ／Ｆ回路４４は操作パ
ネル２８とのインタフェースをとるための回路であり、
操作パネル２８から指示信号３０が入力されると、パネ
ルＩ／Ｆ回路４４からは指示信号３０に対応する指示情
報が出力され、出力された指示情報はシステムバス４２
上を転送される。また、操作パネル２８のディスプレイ
に所定の情報を表示させるための指示情報はシステムバ
ス４２を介してパネルＩ／Ｆ回路４４へ転送され、パネ
ルＩ／Ｆ回路４４より指示信号３２として操作パネル２
８に出力される。

【００３２】システムバス４２にはホストインタフェー
ス（Ｉ／Ｆ）回路４６及び不揮発性記憶装置（ＮＶＭ：
Non-Volatile Memory)４８が接続されている。ホストＩ
／Ｆ回路４６はホストＩ／Ｆ端子３４及びネットワーク
Ｉ／Ｆ端子３６に接続されており、ホストＩ／Ｆ端子３
４やネットワークＩ／Ｆ端子３６を介して入力された印
刷情報をＲＳ２３２Ｃ規格やセントロニクスインタフェ
ース等に従って受信する。ＮＶＭ４８は図示しない電池
によってバックアップされた記憶装置であり、プリンタ
１０本体の電源がオフされた状態でも、記憶データを保
持することができる。

【００３３】またシステムバス４２にはＲＡＭ５０が接
続されている。ＲＡＭ５０は作業用のメモリであり、そ
の記憶領域の一部は、プリンタ１０の各種の制御を行う
上で必要なデータ等を一時的に記憶するためのワークメ
モリ５０Ａとして使用され、記憶領域の他の一部は、ホ
ストＩ／Ｆ回路４６を介して入力されたデータ等を一時
的に記憶するための受信バッファ５０Ｂとして使用さ
れ、更に記憶領域の他の一部は、用紙１２に記録する１
頁分のビットマップデータを記憶するためのページバッ
ファ５０Ｃとして使用される。

【００３４】また、システムバス４２にはプログラムメ
モリ５２及び文字パターンメモリ５４も接続されてい
る。プログラムメモリ５２は不揮発性のメモリであり、
プリンタ１０の制御を行うための各種プログラムが格納
されている。また、文字パターンメモリ５４も不揮発性
のメモリで構成されており、印刷を行う際に用いられる
多数種類のフォントデータ（文字パターンデータ）が記
憶されている。

【００３５】また、システムバス４２には記録部インタ
フェース（Ｉ／Ｆ）回路５８及びビットマップコントロ
ーラ６０が接続されている。記録部Ｉ／Ｆ回路５８は、
ページバッファ５０Ｃに記憶されている画像データを順
に読み出して画像信号２２を生成し、生成した画像信号
２２を記録部１４へ出力する。また状態信号２４、同期
パルス２６及び動作指令信号２０（図１参照）は、記録
部Ｉ／Ｆ回路５８を介して記録部１４との間で送受され
る。ビットマップコントローラ６０は、ページバッファ
５０Ｃ及び記録部Ｉ／Ｆ回路５８に各々接続されてお
り、ページバッファ５０Ｃと記録部Ｉ／Ｆ回路５８との
間の画像データの転送を制御する。

【００３６】またプリンタ１０は、前述したように各種
のホストと接続可能であるので、各種のホストから送ら
れてくる各種のジョブ制御データや印刷データに対応し
たプログラムや文字パターンが必要となる場合がある。
このためプリンタ１０は、ＩＣカード形式又はＳＩＭＭ
形式のＲＯＭで構成されたプログラムメモリ６２及び文
字パターンメモリ６４が着脱自在とされている。プログ
ラムメモリ６２及び文字パターンメモリ６４は接続する
ホストの種類に応じて、或いはオペレータが要求する特
殊な機能の実現のために予め複数種類用意されており、
状況に応じて選択的に装着されて使用されるようになっ
ている。

【００３７】更に、プリンタ１０はホストＩ／Ｆ端子の
増設も可能とされている。ホストＩ／Ｆ端子の増設に伴
い、新たなホストインタフェースが必要となった場合に
は、要求されているホストインタフェース（例えばセン
トロニクスインタフェースやEthernet等）に応じてホス
トＩ／Ｆ回路６６が増設される。またプリンタ１０は、
必要に応じてハードディスク６８の増設も可能とされて
いる。ハードディスク６８は、文字パターンの追加、フ
ォームデータやロゴデータの保存、ホストコンピュータ
から入力されたデータの保存等に使用される。

【００３８】次に記録部１４の構成について説明する。
図３に示すように、記録部１４は記録制御部７２を備え
ている。記録制御部７２は画像供給部１６、給紙部７
４、印刷部７６及び排紙部７８に各々接続されており、
画像供給部１６との間で前述の動作指令信号２０、画像
信号２２、状態信号２４及び同期パルス２６を送受する
と共に、給紙部７４、印刷部７６及び排紙部７８の作動
を制御する。

【００３９】図４に示すように、プリンタ１０には、複
数のトレイ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄが設けられ
ており、各トレイには各々サイズの異なる用紙１２が収
容されるようになっている。また、プリンタ１０の側面
（図４における左側面）には、各種サイズの用紙をセッ
ト可能な手差しトレイ８６も設けられている。給紙部７
４はトレイ８０Ａ〜８０Ｄ及び手差しトレイ８６の各々
にセットされた用紙のサイズを検知し、所定サイズの用
紙１２の給紙が指示されると、前記所定サイズの用紙が
セットされている所定のトレイから用紙１２を取出し、
印刷部７６へ供給する。

【００４０】印刷部７６には、画像供給部１６から出力
された画像信号２２が記録制御部７２を介して入力され
る。印刷部７６は、給紙部７４より供給された用紙１２
に対し、入力された画像信号２２に基づいて公知の電子
写真式により画像を記録し、画像を記録した用紙１２を
排紙部７８へ排出する。なお、印刷部７６は本発明の記
録手段に対応している。図４に示すように、プリンタ１
０は、本体の上面にフェースダウントレイ８２が、本体
の側方にフェースアップトレイ８３が各々設けられてい
ると共に、フェースダウントレイ８２の更に上方側に
は、鉛直方向に沿って排紙ビン８４（本発明の収容部に
相当）が複数（例えば１０個）の配列されている。

【００４１】本実施形態では、画像を記録した用紙を排
出する際の排出モードとして、指定された印刷部数と同
数の排紙ビン８４をソータとして用い、印刷結果を所謂
丁合いに対応する順序で各排紙ビン８４に一部ずつ排出
するソーターモード、印刷結果を指定された排紙ビン８
４に排出するメールボックスモードが設けられている。
この排出モード及び排出モードがメールボックスモード
のときの印刷結果の排出先は、ホストから受信した印刷
情報に含まれているジョブ制御情報、或いは操作パネル
２８を介して入力されるジョブ制御情報により指定可能
とされている。

【００４２】また本実施形態では、排紙ビン８４の各々
が、ソータモードでの用紙の排出及びメールボックスモ
ードでの用紙の排出の何れか一方にのみ使用される。一
例として図５に示すように、排紙ビン８４の各々をソー
タモードでの用紙の排出に使用するか、メールボックス
モードでの用紙の排出に使用するかは排紙ビン管理情報
によって定められている。この排紙ビン管理情報は、Ｎ
ＶＭ４８（本発明の記憶手段に対応）に記憶されている
と共に、操作パネル２８が操作される等により内容を変
更可能（排紙ビン８４の各々を何れのモードでの用紙の
排出に使用するかをユーザが変更可能）とされている。

【００４３】また、本実施形態では複数の排紙ビン８４
の各々を識別するために、図５に示すように各排紙ビン
８４にビン番号が各々固定的に付与されている。各排紙
ビン８４に付与されているビン番号は、各排紙ビン８４
が鉛直方向上方側より何番目の排紙ビンかを表してお
り、各排紙ビン８４の絶対アドレスに相当する。

【００４４】また、メールボックスモードでの用紙の排
出に使用する排紙ビン８４の各々には、ビン番号と別に
メールボックス番号も付与されている。メールボックス
番号は、メールボックスモードでの用紙の排出に用いる
排紙ビン８４のグループの中で、各排紙ビン８４が鉛直
方向上方側より何番目の排紙ビンか（前記グループに属
する各排紙ビン８４の物理的な配置順序）を表してい
る。このメールボックス番号は請求項３に記載の識別符
号に相当しており、メールボックスモードでの用紙の排
出に使用する排紙ビン８４のビン番号と対応されて、排
紙ビン管理情報としてＮＶＭ４８に記憶されている。

【００４５】前述のように、メールボックスモードでの
用紙の排出に用いる排紙ビン８４は操作パネル２８の操
作等によって変更可能であり、メールボックスモードで
の用紙の排出に用いる排紙ビン８４が変更された場合に
は、先のメールボックス番号は自動的に変更設定され
る。従って、メールボックス番号はメールボックスモー
ドでの用紙の排出に用いる排紙ビン８４の論理的なアド
レスを表している。排出モードとしてメールボックスモ
ードを用いる場合の印刷結果の排出先としての排紙ビン
８４は、前述のビン番号又はメールボックス番号により
指定される。

【００４６】排紙部７８は、記録制御部７２からの指示
に応じて、印刷部７６から排出された用紙１２をフェー
スダウントレイ８２、フェースアップトレイ８３及び複
数の排紙ビン８４の何れかへ排出する。排紙部７８は本
発明の排出手段に対応している。

【００４７】次に本第１実施形態の作用として、まず図
６のフローチャートを参照し、プリンタ１０のＣＰＵ４
０で実行される受信処理について説明する。なお、この
受信処理は、プリンタ１０の電源が投入されると、ＣＰ
Ｕ４０で繰り返し実行される。ステップ１００ではホス
トＩ／Ｆ端子３４又はネットワークＩ／Ｆ端子３６を介
してホストから印刷情報等の何らかのデータを受信した
か否か判定し、判定が肯定されるまで待機する。

【００４８】例えばホストを操作しているユーザが、ホ
ストにおける処理結果等をプリントアウトする必要が生
じた等の場合、印刷部数、用紙のサイズ、排出モード
（排出形態）等の各種指定を行い、ホストに対してプリ
ンタ１０への印刷データの送信を指示する。これにより
ホストでは、先の各種指定に基づきジョブ制御データを
生成し、このジョブ制御データと、印刷すべき画像を表
す印刷データと、を印刷情報としてプリンタ１０へ送信
する。

【００４９】上記のようにしてホストから送信された印
刷情報等が、ホストＩ／Ｆ端子３４又はネットワークＩ
／Ｆ端子３６を介し、ホストＩ／Ｆ回路４６又はホスト
Ｉ／Ｆ回路６６により受信するとステップ１０２へ移行
し、受信したデータを受信バッファ５０Ｂに転送し、受
信バッファ５０Ｂに記憶させる。次のステップ１０４で
は、データ解析・印刷処理が実行中でない場合にのみデ
ータ解析・印刷処理を起動し、ステップ１００へ戻る。

【００５０】次に図７のフローチャートを参照し、ＣＰ
Ｕ４０で実行されるデータ解析・印刷処理について説明
する。なお、データ解析・印刷処理は、プリンタ１０の
電源が投入された場合、及び先の受信処理によって起動
された場合に実行される。

【００５１】ステップ１１０では、受信バッファ５０Ｂ
に受信データが記憶されているか否か判定する。データ
解析・印刷処理が先の受信処理によって起動された場合
はこの判定は必ず肯定されるが、例えばプリンタ１０の
電源が投入されることにより起動された場合には、前記
判定が否定される場合も生じ得る。前記判定が否定され
た場合には処理を終了する。一方、前記判定が肯定され
た場合には、ステップ１１４へ移行し、受信バッファ５
０Ｂに受信データが記憶されているか否かを再度判定す
る。

【００５２】判定が肯定された場合にはステップ１１６
へ移行し、データ解析処理を行う。このデータ解析処理
では、詳細は後述するが、受信バッファ５０Ｂから所定
長さのデータを取り出して内容を解析すると共に、取り
出したデータが印刷データであった場合には該印刷デー
タをビットマップデータとしてページバッファ５０Ｃに
展開する等の処理を行う。

【００５３】ステップ１１６のデータ解析処理が終了す
るとステップ１１８へ移行し、１頁分のデータ解析が終
了したか否か判定する。この判定は、データ解析処理に
よって解析されたデータが、改頁動作、用紙排出動作、
１頁分を越える改行動作等を意味する又は指示するジョ
ブ制御データであった場合、或いは受信バッファ５０Ｂ
に何らデータが記憶されていない状態（この状態の間は
ステップ１１４の判定が否定され、ステップ１１６のデ
ータ解析処理は行われない）が所定時間以上継続した等
の場合に肯定される。上記判定が否定された場合はステ
ップ１２２へ移行し、ジョブが終了したか否か判定す
る。この判定も否定された場合にはステップ１１４へ戻
り、データ解析処理を繰り返す。

【００５４】一方、１頁分のデータ解析が終了したと判
断されてステップ１１８の判定が肯定されると、ステッ
プ１２０で印刷処理を行う。この印刷処理では、詳細は
後述するが、画像を記録するための用紙１２を引き出す
対象としてのトレイ（給紙トレイ）を決定すると共に、
これから画像を記録しようとしている用紙１２の排出先
を判定し、ページバッファ５０Ｃに記憶されているビッ
トマップデータを用いて前記給紙トレイから引き出した
用紙１２に画像を記録し、画像を記録した用紙１２を先
に設定した排出先に排出する等の処理を行う。

【００５５】ステップ１２０の印刷処理が終了すると、
ステップ１２２へ移行してジョブが終了したか否か再度
判定し、判定が否定された場合にはステップ１１４へ戻
る。従って、受信した全てのデータに対してデータ解析
処理が行われる迄ステップ１１６が繰り返されると共
に、ジョブが終了する迄、１頁分のデータ解析処理が終
了する毎にステップ１２０の印刷処理が繰り返されるこ
とになる。

【００５６】次に、図７に示したデータ解析・印刷処理
のステップ１１６で行われるデータ解析処理の詳細につ
いて、図８のフローチャートを参照して説明する。ステ
ップ１３０では、受信バッファ５０Ｂから所定長さ（例
えば１バイト又はそれ以上の長さ）の受信データを取込
む。ステップ１３２では、取込んだデータが印刷データ
かジョブ制御データか判定する。取り込んだデータが印
刷データであった場合にはステップ１３４へ移行し、取
り込んだ印刷データをビットマップデータとしてページ
バッファ５０Ａに展開し、処理を終了する。

【００５７】また、ステップ１３２において、取り込ん
だデータがジョブ制御データであった場合にはステップ
１３６へ移行し、取り込んだジョブ制御データが、排出
モードを指定しているデータであるか否か判定する。判
定が否定された場合にはステップ１３８へ移行し、例え
ば用紙サイズを指定しているデータであれば該データに
よって指定されている用紙サイズをＲＡＭ５０に記憶す
る等のように、取り込んだジョブ制御データの内容に応
じた所定の処理を行う。

【００５８】また、ステップ１３６の判定が肯定された
場合にはステップ１４０へ移行し、取り込んだジョブ制
御データに基づいて、指定されている排出モードがソー
タモードかメールボックスモードかその他のモード（例
えばフェースダウントレイ８２やフェースアップトレイ
８３等の標準トレイに用紙を排出するモード）か判定す
る。このステップ１４０は本発明の排出形態判断手段に
対応している。

【００５９】指定されている排出モードがソータモード
であった場合にはステップ１４２へ移行し、ＮＶＭ４８
より排紙ビン管理情報を取込み、取り込んだ排紙ビン管
理情報上でソータモードでの用紙の排出に使用する排紙
ビンとして定められている排紙ビン８４（ソータとして
使用可能な排紙ビン８４）のビン番号を取込む。次のス
テップ１４４では、ソータとして使用可能な排紙ビン８
４が、指定された印刷部数と同数以上有るか否か判定す
る。

【００６０】なお、このステップ１４４では、排紙ビン
管理情報上でソータモードでの用紙の排出に使用する排
紙ビンとして定められている全ての排紙ビン８４を、ソ
ータとして使用可能な排紙ビンとしてもよいし、前記ソ
ータモードでの用紙の排出に使用する排紙ビンとして定
められている排紙ビンのうち現在空き状態の排紙ビン
（空き状態か否かは第２実施形態に記載のセンサ８８等
によって検出できる）のみを、ソータとして使用可能な
排紙ビンとして判定してもよい。

【００６１】ステップ１４４の判定が肯定された場合に
はステップ１４６へ移行し、ソータとして使用可能な排
紙ビン８４のうち、指定された印刷部数と同数の排紙ビ
ン８４を用紙の排出先として設定し、処理を終了する。
また判定が否定された場合には、ソータとして使用可能
な排紙ビンの数が不足しているので、ステップ１４８で
ソータとして使用可能な排紙ビン８４又は標準トレイ
（フェースダウントレイ８２又はフェースアップトレイ
８３）を排出先として設定すると共に、電子ソートモー
ドをオンにして処理を終了する。

【００６２】また、指定されている排出モードがメール
ボックスモードであった場合には、ステップ１４０から
ステップ１５０へ移行し、印刷結果の排出先がビン番号
により指定されているか否か判定する。この判定が否定
されるのは、印刷結果の排出先がメールボックス番号に
より指定されている場合であるので、ステップ１５２で
はＮＶＭ４８から排紙ビン管理情報を取込み、取り込ん
だ排紙ビン管理情報に基づいて、指定されたメールボッ
クス番号に対応する排紙ビン８４のビン番号を判定す
る。そして、ステップ１５６では判定したビン番号を排
出先の排紙ビン８４のビン番号として設定し、処理を終
了する。

【００６３】このメールボックス番号による排出先の指
定では、ビン番号により排出先を指定する場合と比較し
て、ホストから印刷情報を送信する際に、何れの排紙ビ
ン８４がメールボックスモードでの用紙の排出用とされ
ているかを予めユーザが確認する必要がないので、ホス
トから印刷情報を送信する場合に、印刷に関する各種指
定を行う際のユーザの負担を軽減することができる。

【００６４】一方、ステップ１５０の判定が肯定された
場合にはステップ１５４へ移行し、ＮＶＭ４８から排紙
ビン管理情報を取込み、取り込んだ排紙ビン管理情報に
基づいて、指定されたビン番号の排紙ビン８４がメール
ボックスモードでの用紙の排出に使用する排紙ビンとし
て定められている排紙ビン８４（メールボックスとして
使用可能な排紙ビン８４）であるか否か判定する。判定
が肯定された場合にはステップ１５６へ移行し、指定さ
れたビン番号を排出先の排紙ビン８４のビン番号として
設定し、処理を終了する。

【００６５】ステップ１５４の判定が否定された場合に
は、指定されたビン番号の排紙ビン８４はメールボック
スモードでの用紙の排出が禁止されている排紙ビン８４
であるのでステップ１５８へ移行し、排出先として標準
トレイ（フェースダウントレイ８２又はフェースアップ
トレイ８３）を設定し、処理を終了する。また、ステッ
プ１４０において、指定されている排出モードがソータ
モード及びメールボックスモード以外の、その他のモー
ドであった場合にもステップ１５８へ移行し、排出先と
して標準トレイを設定して処理を終了する。

【００６６】上記により複数の排紙ビン８４の各々が、
ビン管理情報に基づき、ソータモードでの用紙の排出、
及びメールボックスモードでの用紙の排出の何れかのみ
に使用されるように排出先が設定されることになる。

【００６７】次に図９のフローチャートを参照し、図７
に示したデータ解析・印刷処理のステップ１２０で行わ
れる印刷処理の詳細について説明する。ステップ１７０
では、ジョブ制御データによって指定されてＲＡＭ５０
に記憶されている用紙サイズに基づいて、給紙トレイと
して用いるトレイを決定する。ステップ１７２では、先
に説明したデータ解析処理で排出先として設定した排紙
ビン８４のビン番号及び排出モードに基づいて、これか
ら画像を記録して排出しようとしている用紙１２の排出
先を判定する。

【００６８】このステップ１７２では、排出モードがメ
ールボックスモードの場合には、ジョブが終了する迄の
間、常に一定のビン番号（データ解析処理で排出先とし
て設定したビン番号）の排紙ビン８４を排出先と判定
し、データ解析処理で排出先として標準トレイが設定さ
れていた場合には、ジョブが終了する迄の間、常に標準
トレイを排出先と判定する。また、排出モードがソータ
モードでかつ排出先として複数の排紙ビン８４が設定さ
れていた場合には、次のステップ１７４〜１７８の給紙
・記録・排出処理が複数回行われ、同一頁の画像が複数
枚の用紙１２に各々記録される。この場合、ステップ１
７２では排出先として設定されている複数の排紙ビン８
４に基づき、各回の処理における排出先を各々判定す
る。

【００６９】次のステップ１７４では、先のステップ１
７０で給紙トレイとして決定したトレイ８０から用紙１
２が引き出され、引き出された用紙１２が印刷部７６に
搬送されるよう給紙部７４を制御する。次のステップ１
７６では、ページバッファ５０Ｃに記憶されているビッ
トマップデータを記録部１４に出力し、用紙１２への画
像の記録を指示する。これにより記録部１４では、印刷
部７６により画像の記録が行われる。

【００７０】ステップ１７８では、印刷部７６によって
画像が記録された用紙１２が、先のステップ１７２で判
定した排出先に排出されるように排紙部７８を制御す
る。このステップ１７８は、前述したステップ１７２及
び図８のデータ解析処理のステップ１４０以降の処理と
共に、本発明の排出制御手段に対応している。また、図
８のデータ解析処理のステップ１５２は、より詳しくは
請求項３に記載の排出制御手段に対応している。

【００７１】上記のステップ１７４〜１７８の処理は、
排出モードがソータモードでかつ排出先として複数の排
紙ビン８４が設定されていた場合には、前述したように
複数回繰り返される。またステップ１７４〜１７８の処
理が終了すると、通常は画像記録に用いた所定頁のビッ
トマップデータをページバッファ５０Ｃから消去する
が、電子ソートモードオンの場合には、各頁の画像を頁
番号順に用紙１２に記録することが、指定された印刷部
数回だけ繰り返されるので、各頁の画像が指定された印
刷部数回だけ用紙１２に記録される迄の間は、各頁のビ
ットマップデータのページバッファ５０Ｃからの消去は
行わない。

【００７２】上記処理が、ジョブが終了する迄繰り返さ
れることにより、ユーザの所望している排出形態、又は
ユーザが所望している排出形態に近い排出形態（排出モ
ードとしてソータモードが指定されたものの、ソータと
して使用可能な排紙ビン８４の数が不足していた場合：
この場合は電子ソートモードオンとなる）で用紙１２が
排出されることになる。

【００７３】また複数の排紙ビン８４の各々は、ソータ
モードでの用紙の排出、及びメールボックスモードでの
用紙の排出の何れかのみに使用されので、単一の排紙ビ
ン８４内に排出時の排出モードが異なっている用紙１２
が混在することはなく、排紙ビン８４から用紙１２を取
り出す際に、ユーザが排出モード毎に用紙の仕分け作業
を行う必要がなくなるので、ユーザの負担が軽減され
る。

【００７４】〔第２実施形態〕次に本発明の第２実施形
態について説明する。なお、第１実施形態と同一の部分
には同一の符号を付し、説明を省略する。

【００７５】図１０に示すように、本第２実施形態では
各排紙ビン８４に、各排紙ビン８４上の用紙の有無を検
出するセンサ８８（検出手段）が設けられている。な
お、センサ８８としては、発光素子と受光素子の対から
成り、用紙の有無を光学的に検出する非接触型のセンサ
や、排紙ビン８４上に用紙が存在している場合には該用
紙が接触することにより出力が切り替わるリミットスイ
ッチ等の接触型のセンサを適用することができる。図示
は省略するが、このセンサ８８は記録制御部７２に接続
されており、センサ８８による検出結果は記録制御部７
２を介して画像供給部１６に出力される。

【００７６】次に本第２実施形態の作用を説明する。本
第２実施形態では第１実施形態で説明した処理と同様の
処理が行われるが、データ解析処理（図８参照）では、
排出先の設定に加えて、ソータモード及びメールボック
スモードの利用状況を表す情報を更新し、更新した情報
をＮＶＭ４８等に記憶する。

【００７７】ソータモード及びメールボックスモードの
利用状況を表す情報としては、例えば排出モードとして
ソータモードが指定されていたジョブ及び排出モードと
してメールボックスモードが指定されていたジョブの
数、ソータモードでの用紙の排出用とされている排紙ビ
ン８４及びメールボックスモードでの用紙の排出用とさ
れている排紙ビン８４の各々に排出する用紙の枚数、排
出モードとしてソータモードが指定されていたもののソ
ータとして使用可能な排紙ビン８４の数が不足していた
状況（図８のステップ１４８の判定が否定された場合）
が発生した回数、及びその場合の排紙ビン８４の不足数
等が挙げられる。

【００７８】また、本第２実施形態では、図１１に示す
排紙ビン割り当て検討処理が所定時間毎に実行される。
以下、この排紙ビン割り当て検討処理について図１１を
参照して説明する。なお、この処理は請求項２に記載の
変更手段に対応している。

【００７９】ステップ２００では、ソータモード及びメ
ールボックスモードの利用状況を集計するタイミングが
到来したか否か判定する。この判定は、一定期間毎、或
いは一定数のジョブを処理する毎に肯定される。ステッ
プ２００の判定が肯定されるとステップ２０２へ移行
し、ＮＶＭ４８等に記憶されているソータモード及びメ
ールボックスモードの利用状況を表す情報に基づき、ソ
ータモード及びメールボックスモードの利用状況を集計
する。

【００８０】次のステップ２０４ではステップ２０２の
集計結果に基づいて、現在ソータモード、メールボック
スモードに各々割り当てられている排紙ビン８４の数が
妥当か否か判定する。判定が肯定された場合には処理を
終了するが、例えばソータモード用に割り当てられてい
る排紙ビン８４の数とメールボックスモード用に割り当
てられている排紙ビン８４の数との比率に比べて、各モ
ードが利用される比率が一方のモードに大きく偏ってい
た場合、或いはソータモードが指定されたものの排紙ビ
ン数の不足に伴い電子ソートでの排出に切替えることが
所定値以上の頻度で発生していた等の場合には、各モー
ド用に割り当てられている排紙ビン８４の数が妥当では
ないと判断し、ステップ２０６へ移行する。

【００８１】ステップ２０６では、排紙ビン８４の割り
当て数を増加させるべき排出モードがソータモードかメ
ールボックスモードかを判定する。排紙ビン８４の割り
当て数を増加させるべき排出モードがメールボックスモ
ードであると判断した場合には、ステップ２０８でセン
サ８８による検出結果を取込み、現在ソータモードでの
用紙の排出用に割り当てられている排紙ビン８４のう
ち、空き状態の排紙ビン８４が存在しているか否か判定
する。

【００８２】判定が肯定された場合にはステップ２１０
へ移行し、現在ソータモードでの用紙の排出用に割り当
てられている空き状態の排紙ビン８４が、今後はメール
ボックスモードでの用紙の排出用に用いられるように、
ＮＶＭ４８に記憶されているビン管理情報を更新する。
これにより、メールボックスモードでの用紙の排出用に
用いられる排紙ビン８４の数が増加することになる。ま
たステップ２０８において、現在ソータモードでの用紙
の排出用に割り当てられている空き状態の排紙ビン８４
が存在していなかった場合には、排紙ビン８４の割り当
ての変更を待機している状態であることを表す情報をＮ
ＶＭ４８等に記憶し、処理を一旦終了する。

【００８３】一方、ステップ２０６において排紙ビン８
４の割り当て数を増加させるべき排出モードがソータモ
ードであると判断した場合には、ステップ２１２でセン
サ８８による検出結果を取込み、現在メールボックスモ
ードでの用紙の排出用に割り当てられている排紙ビン８
４のうち、空き状態の排紙ビン８４が存在しているか否
か判定する。

【００８４】判定が肯定された場合にはステップ２１２
へ移行し、現在メールボックスモードでの用紙の排出用
に割り当てられている空き状態の排紙ビン８４が、今後
はソータモードでの用紙の排出用に用いられるように、
ＮＶＭ４８に記憶されているビン管理情報を更新する。
これにより、ソータモードでの用紙の排出用に用いられ
る排紙ビン８４の数が増加することになる。またステッ
プ２１２において、現在メールボックスモードでの用紙
の排出用に割り当てられている空き状態の排紙ビン８４
が存在していなかった場合には、排紙ビン８４の割り当
ての変更を待機している状態であることを表す情報をＮ
ＶＭ４８等に記憶し、処理を一旦終了する。

【００８５】また、利用状況の集計タイミングが到来し
ていないときには、ステップ２００の判定が否定されて
ステップ２１６へ移行する。ステップ２１６では割り当
て変更待機中か否か判定する。判定が否定された場合に
は処理を終了するが、排紙ビン８４の割り当ての変更を
待機している状態であることを表す情報がＮＶＭ４８等
に記憶されていた場合には、以前に利用状況の集計タイ
ミングが到来した際に各モード用に割り当てられている
排紙ビン８４の数が妥当ではないと判断したものの、空
き状態の排紙ビン８４が存在せず割り当て数の変更を行
えなかった（ステップ２０８又はステップ２１２の判定
が否定された）場合であるので、ステップ２１６の判定
が肯定されてステップ２０６へ移行し、前述したステッ
プ２０６以降の処理が繰り返される。

【００８６】この排紙ビン割り当て検討処理は所定時間
毎に繰り返し実行されるので、空き状態の排紙ビン８４
が存在せず割り当て数の変更を行えなかった場合にも、
割り当て変更対象の排紙ビン８４が空き状態になると排
紙ビン８４の割り当ての変更が行われることになる。

【００８７】このように、本第２実施形態では、ソータ
モード及びメールボックスモードの各々の利用状況に基
づいて、各モードに割り当てられている排紙ビン８４の
数が妥当か否かを定期的に判定し、妥当でないと判断し
た場合には、ソータモード及びメールボックスモードの
各々の利用状況に応じて各モードに割り当てられている
排紙ビン８４の数を変更するので、複数設けられている
排紙ビン８４を有効に利用することができる。

【００８８】なお、上記では排出形態判断手段が、入力
されたジョブ制御データに基づいて排出形態を判断する
例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、ユーザにより排出モードを指定させる代わりに、例
えば複数部数の印刷が指示された場合にはソータモード
を設定し、特定のユーザから印刷が要求された場合には
メールボックスモードを設定する等のように、自動的に
排出形態を判断し、設定するようにしてもよい。

【００８９】また、上記ではメールボックスモードにお
いて、ユーザが排出先としてのビン番号を指定させるよ
うにしていたが、これに限定されるものではなく、ユー
ザにより排出先としてのビン番号を指定させる代わり
に、ユーザ毎、或いはユーザのグループ毎にデフォルト
で設定されているビン番号に基づいて排出先としての排
紙ビンを判断するようにしてもよい。本発明の請求項１
は、上記のような実施形態も含むものである。

【００９０】更に、上記では本発明を、ホストにおける
処理結果等の印刷を行う所謂プリンタに適用した例を説
明したが、これに限定されるものではなく、ファクシミ
リ装置や複写機等に適用したり、或いはプリンタとして
の機能、ファクシミリ装置としての機能、複写機として
の機能を兼ね備えた複合機に適用することも可能であ
る。

【００９１】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
は、多数の収容部の各々をソータモードでの用紙の排出
に使用するかメールボックスモードでの用紙の排出に使
用するかを記憶しておき、ユーザが所望している排出形
態がソータモードかメールボックスモードかを判断し、
前記判断した排出形態での用紙の排出に使用できる収容
部を判断して用紙を排出する収容部を決定し、画像が記
録された用紙が前記決定した収容部に排出されるように
制御するので、用紙排出に関してのユーザの様々な要求
を満たすように用紙を排出することが可能で、かつ用紙
取り出し時のユーザの負担を軽減することができる、と
いう優れた効果を有する。

【００９２】請求項２記載の発明は、請求項１の発明に
おいて、多数の収容部の各々をソータモードでの用紙の
排出に使用するかメールボックスモードでの用紙の排出
に使用するかを、ソータモード及びメールボックスモー
ドの利用状況に応じて変更するようにしたので、上記効
果に加え、多数設けられた収容部を有効に利用すること
ができる、という効果を有する。

【００９３】請求項３記載の発明は、請求項１又は請求
項２の発明において、ユーザが所望している排出形態が
メールボックスモードである場合に、メールボックスモ
ードでの用紙の排出に使用される収容部のグループに属
する各収容部を前記各収容部の物理的な配置順序で各々
表す識別符号によって、用紙を排出すべき収容部が指定
され、用紙を排出すべき収容部を表す識別符号に基づい
て用紙を排出する収容部を決定するようにしたので、上
記効果に加え、メールボックスモードで用紙を排出する
ジョブを行わせる際のユーザの負担を更に軽減すること
ができる、という効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係るプリンタの概略構成を示すブ
ロック図である。

【図２】画像供給部の概略構成を示すブロック図であ
る。

【図３】記録部の概略構成を示すブロック図である。

【図４】プリンタの外観を示す正面図である。

【図５】排紙ビン管理情報の内容の一例を示す概念図で
ある。

【図６】データ受信処理を示すフローチャートである。

【図７】データ解析・印刷処理を示すフローチャートで
ある。

【図８】データ解析処理を示すフローチャートである。

【図９】印刷処理を示すフローチャートである。

【図１０】第２実施形態に係るプリンタの外観を示す正
面図である。

【図１１】排紙ビン割り当て検討処理を示すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１０ プリンタ １２ 用紙 ４０ ＣＰＵ ４８ ＮＶＭ ７６ 印刷部 ７８ 排紙部 ８４ 排紙ビン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 古川 泰一 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内 (72)発明者 川名 健治 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内 (72)発明者 吉信 誠一 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内 (72)発明者 郡司 芳則 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力されたデータに基づいて用紙に画像
   を記録する記録手段と、 前記記録手段によって画像が記録された用紙を収容する
   ための多数の収容部と、 前記記録手段によって画像が記録された用紙を、指示さ
   れた収容部に排出する排出手段と、 ユーザが所望している排出形態が、画像が記録された複
   数枚の用紙を複数の収容部に分けて排出するソータモー
   ドか、画像が記録された用紙を特定の収容部に排出する
   メールボックスモードかを判断する排出形態判断手段
   と、 前記多数の収容部の各々を前記ソータモードでの用紙の
   排出に使用するか、前記メールボックスモードでの用紙
   の排出に使用するかを表す情報を記憶した記憶手段と、 前記記憶手段に記憶されている情報に基づき、前記排出
   形態判断手段によって判断された排出形態での用紙の排
   出に使用できる収容部を判断して用紙を排出する収容部
   を決定し、前記記録手段によって画像が記録された用紙
   が前記決定した収容部に排出されるように前記排出手段
   を制御する排出制御手段と、 を含む印刷装置。
2. 【請求項２】 前記多数の収容部の各々を前記ソータモ
   ードでの用紙の排出に使用するか、前記メールボックス
   モードでの用紙の排出に使用するかを、ソータモード及
   びメールボックスモードの利用状況に応じて変更する変
   更手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の印
   刷装置。
3. 【請求項３】 ユーザが所望している排出形態がメール
   ボックスモードである場合に、メールボックスモードで
   の用紙の排出に使用される収容部のグループに属する各
   収容部を前記各収容部の物理的な配置順序で各々表す識
   別符号によって、用紙を排出すべき収容部が指定され、 前記排出制御手段は、前記用紙を排出すべき収容部を表
   す識別符号に基づいて用紙を排出する収容部を決定する
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の印刷装
   置。