JPH09290550A

JPH09290550A - プリンタ装置及びプリント出力方法

Info

Publication number: JPH09290550A
Application number: JP8108224A
Authority: JP
Inventors: Hidenori Kurosawa; 秀徳黒沢
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-04-26
Filing date: 1996-04-26
Publication date: 1997-11-11

Abstract

(57)【要約】【課題】記録媒体のジャム、例えば、記録用紙の紙詰
まりの箇所をより正確に特定し、より容易に適切な対処
をとる可能であり、より利用者の利便性を高めたプリン
タ装置及びプリント出力方法を提供する。【解決手段】用紙カセット１５０８ａ〜１５０８ｄに
格納された記録用紙を用いてプリント出力を行う際、ホ
ストよりプリントデータを入力し、格納された記録用紙
を取り出し、その記録用紙のジャムを検出する紙センサ
１５５７ａ〜１５５７ｄ、１５５８が設けられた搬送経
路１５１２を経て、記録用紙を感光ドラム１５０６まで
搬送し、入力プリントデータに基づいて画像を形成す
る。その後、その記録用紙のジャムを検出するセンサ１
５５９〜１５６０が設けられた所定の搬送経路を経て、
その記録用紙をプリント出力する。この過程において、
画像形成開始後、センサによるジャム検出までの経過時
間に従って、記録用紙のジャム発生場所を特定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタ装置及びプ
リント出力方法に関し、特に、ホストコンピュータに接
続されるプリンタ装置及びプリント出力方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１０は従来のプリンタシステムの構成
を示すブロック図である。このシステムは、プリントデ
ータを生成するホストコンピュータ（以下、ホストとい
う）３０００とプリンタ１５００とで構成されており、
両者がプリンタケーブル２１で接続されている。なお、
この接続手段は、プリンタケーブルのみならず、ＬＡＮ
のようなネットワークでも良いし、ＬＡＮの環境では複
数のホストがプリンタを共有するようなシステム構成で
も良い。

【０００３】図１０に示す、ホスト３０００は、プログ
ラム用ＲＯＭ３ｂに記憶された文書処理プログラム等に
基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算用帳票等を
含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備え
る。ＣＰＵ１は、ＣＰＵバス４にキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）を介して接続されるキーボード（ＫＢ）９
やポインティングデバイス（不図示）、ＣＲＴコントロ
ーラ（ＣＲＴＣ）６を介して制御されるＣＲＴ１０、デ
ィスクコントローラ（ＤＫＣ）７を介して制御されるブ
ートプログラム、種々のアプリケーション、フォンとデ
ータ、ユーザファイル、プリンタ装置用のドライバソフ
ト、編集ファイル等を記憶するハードディスク（Ｈ
Ｄ）、フロッピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１
などの各デバイスを総括的に制御する。

【０００４】プログラム用ＲＯＭ３ｂには、ＣＰＵ１が
実行する制御プログラム等が記憶され、フォント用ＲＯ
Ｍ３ａには文書処理の際に使用するフォントデータ等が
記憶され、データ用ＲＯＭ３ｃは文書処理等を行う際に
使用するフォームや定型文などの各種データが記憶され
る。一方、ＲＡＭ２は、ＣＰＵ１が種々の制御や処理を
実行する際のワークエリア等として用いられる。ＣＰＵ
１は、例えば、ＲＡＭ２に定義されたビットマップメモ
リへのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処
理を実行し、ＣＲＴ１０を用いてシステム利用者との
“ＷＹＳＩＷＹＧ”処理を可能としている。また、ＣＰ
Ｕ１は、ＣＲＴ１０に表示されたアイコンやメニューに
対してマウスカーソル（不図示）等で指示されたコマン
ドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々
のデータ処理を実行する。

【０００５】また、プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
８は、プリンタケーブル２１を介してプリンタ１５００
に接続され、所定の双方向通信プロトコルに従って、プ
リンタ１５００との通信制御処理を実行する。

【０００６】一方、プリンタ１５００は、図１０に示す
ように、ホスト３０００との通信を制御したりホスト３
０００から送信されてくるプリントデータに対して画像
処理を施したりプリンタ全体の動作を制御するコントロ
ーラ１０００とプリントデータに基づいて画像形成を行
なってプリント出力するプリンタエンジン１７とで構成
されている。また、コントローラ１０００にはＬＣＤ、
ＬＥＤ、キーボードを備えた操作部１５０１が設けら
れ、種々の設定や指定がプリンタに対して行われるよう
になっている。さらに、コントローラ１０００はフォン
トデータ、エミュレーションプログラム、フォームデー
タ等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等
の外部メモリ１４をオプションとして接続して多様なデ
ータ処理を実行できる構成となっている。

【０００７】なお、外部メモリ１４の制御はディスクコ
ントローラ（ＤＫＣ）２０によりなされる。そして、外
部メモリ１４は１個に限らず、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード、言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納したメモリなどの記憶
媒体を複数個以上実装できるように構成しても良い。

【０００８】さて、コントローラ１０００にはＣＰＵ１
２が備えられ、ＣＰＵ１２は、プログラム用ＲＯＭ１３
ｂに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１
４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバ
ス１５に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括
的に制御し、プリンタエンジンインタフェース（Ｉ／
Ｆ）１６を介して接続されるプリンタエンジン１７に出
力情報として画像信号を出力する。さらに、ＣＰＵ１２
は入力部１８を介してホスト３０００との通信処理が可
能となっており、プリンタ１５００の内部情報等をホス
ト３０００に通知することができる。

【０００９】フォント用ＲＯＭ１３ａには出力情報を生
成する際に使用するフォントデータ等が記憶され、デー
タ用ＲＯＭ１３ｃにはハードディスク等の外部メモリ１
４が装着されていない場合にでもある程度のプリント処
理をプリンタ１５００で実行するために必要な情報等が
記憶されている。また、ＲＡＭ１９はＣＰＵ１２が制御
プログラムを実行する際の出力情報展開領域、環境デー
タ格納領域などのワークエリア等として用いられ、増設
ポート（不図示）に接続されるオプションＲＡＭにより
メモリ容量を拡張することができるように構成されてい
る。また、その増設には通常のＲＡＭにのみならず、Ｎ
ＶＲＡＭ２２を用いることもできる。そして、ＮＶＲＡ
Ｍ２２に、操作パネル１５０１からのプリントモード設
定情報を記憶するようにしても良い。

【００１０】このように構成されたシステムにおいて、
ホスト３０００により生成出力されたプリントデータ
が、まず入力部１８に転送されてくると、ＣＰＵ１２
は、その入力データをフォントＲＯＭ１３ａやプログラ
ムＲＯＭ１３ｂに格納されたデータを参照しながら翻訳
し、翻訳された結果をＲＡＭ１９に格納する。ＲＡＭ１
９への格納は、１６、３２、４８ビット幅等ＣＰＵ１２
が扱い易いデータサイズの中間フォーム、或は、ビット
マップデータの形式でなされる。

【００１１】また、文字データ、イメージデータをＲＡ
Ｍ１９に格納する際、その利用可能なメモリ領域を２つ
の領域に分割し、一方を、文字データを格納する領域
（文字領域）、もう一方をイメージデータを格納する領
域（イメージ領域）として分割定義し、それぞれの領域
に文字情報を展開したフォームとイメージ情報を展開し
たフォームをそれぞれ格納するように制御される。これ
は、受信したプリンとデータから中間のオブジェクトを
生成する際に文字情報やイメージ情報それぞれのヘッダ
を認識することによって行われる。なお、このような制
御はＲＡＭ１９の利用可能な領域が少なくとも記録用紙
１ページ分のメモリ領域を持っていることを前提として
いるが、例えば、プリンタエンジンがシアリルプリンタ
でありＲＡＭの容量が小さい場合には、ＲＡＭの容量を
増やす必要がある。

【００１２】さて、以上のような構成のシステムに用い
られる従来のプリンタ装置は、その装置内でプリント用
紙が通過する各箇所（以後、紙パスという）に一個以上
のセンサを設けることで、プリント用紙の通過状況を監
視し、紙詰まりが発生するとその旨をコントローラに１
ビット或は２ビット程度の（大型プリンタの場合）紙詰
まり情報として通知していた。

【００１３】また、クライアント／サーバシステムの概
念を導入して構築されたプリンタシステムでは、プリン
タ装置がサーバとして、ホストがクライアントとして動
作するが、従来のシステムでは、プリンタ装置やその装
置に付属するソータがプリントジョブを管理し、例え
ば、ソータのどこの部分にどんなプリントジョブが出力
されたかを記憶し、そのジョブの振り分け制御を行うこ
とはできなかったし、また、プリンタ装置（サーバ）が
ソータの管理を行うことはできなかった。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、紙詰まり情報を表現する情報が少なく極めて限
定されているため、プリンタ装置のどの部分で紙詰まり
が発生したのかユーザには情報が十分に伝えられず、適
切な対処がとりづらいという問題があった。即ち、紙詰
まりが発生した場合、その旨をプリンタ装置のディスプ
レイ部やホストにメッセージを表示しても、そのメッセ
ージに詳細の情報が含まれている訳ではなかった。

【００１５】また、このようなプリンタ装置に、ソー
タ、カセット等のオプション機器が追加された場合、そ
れらオプションに対応した紙詰まり情報が送られてこな
いため、紙詰まり箇所の特定がよりわかり難いものとな
ったという問題があった。

【００１６】さらに従来のシステムでは、プリンタ装置
側でプリントジョブの管理やソータの管理ができなかっ
たために、現在のソータの状況を把握し、例えば、空い
ているソータに次に送られてきたプリントジョブの出力
を振り分けるといった制御を行うことはできなかった。
従って、あるホストがプリント出力したその結果をソー
タから取り出す前に、別のプリントジョブがその同じソ
ータに出力されてしまい、プリント出力が混ざってしま
うという不都合も生じていた。

【００１７】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、記録媒体のジャム、例えば、記録用紙の紙詰まりの
箇所をより正確に特定し、より容易に適切な対処をとる
可能であり、より利用者の利便性を高めたプリンタ装置
及びプリント出力方法を提供することを目的としてい
る。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明のプリンタ装置は以下に示すような構成からな
る。

【００１９】即ち、ホストよりプリントデータを入力す
る入力手段と、記録媒体を格納する格納手段と、前記入
力手段によって入力されたプリントデータに基づいて画
像を形成する画像形成手段と、前記格納手段に格納され
た記録媒体を取り出し、所定の搬送経路を介して前記記
録媒体を前記画像形成手段に搬送し、さらに、前記記録
媒体上への画像形成後は前記記録媒体を外部へ排出する
搬送手段と、前記所定の搬送経路にそって設けられ、前
記記録媒体のジャムを検出する検出手段と、前記画像形
成手段による画像形成プロセス開始後、前記検出手段に
よるジャム検出までの経過時間に従って、前記記録媒体
のジャム発生場所を特定する特定手段とを有することを
特徴とするプリンタ装置を備える。

【００２０】さらに別の実施態様によれば、前記記録媒
体が排出される複数のトレイを備えたソータと、前記複
数のトレイの使用状況を監視する監視手段と、前記監視
手段による監視結果に従って、前記記録媒体の出力制御
を行う出力制御手段とをさらに有する。

【００２１】また他の発明によれば、プリント前の記録
媒体を所定の場所に格納する格納工程と、ホストよりプ
リントデータを入力する入力工程と、前記格納された記
録媒体を取り出し、前記記録媒体のジャムを検出するセ
ンサが設けられた所定の搬送経路を経て、前記記録媒体
を画像形成がなされる場所に搬送する第１搬送工程と、
前記入力プリントデータに基づいて画像を形成する画像
形成工程と、前記記録媒体上への画像形成後は、前記記
録媒体のジャムを検出するセンサが設けられた所定の搬
送経路を経て、前記記録媒体をプリント出力する第２搬
送工程と、前記画像形成開始後、前記センサによるジャ
ム検出までの経過時間に従って、前記記録媒体のジャム
発生場所を特定する特定工程とを有することを特徴とす
るプリント出力方法を備える。

【００２２】さらに別の実施態様によれば、前記記録媒
体が排出されるソータに備えられた複数のトレイの使用
状況を監視する監視工程と、前記監視工程における監視
結果に従って、前記記録媒体の出力制御を行う出力制御
工程とをさらに有する。

【００２３】

【発明の実施の形態】以上の構成により本発明は、所定
の場所に格納されたプリント前の記録媒体を用いてプリ
ント出力を行う際、ホストよりプリントデータを入力
し、格納された記録媒体を取り出し、その記録媒体のジ
ャムを検出するセンサが設けられた所定の搬送経路を経
て、記録媒体を画像形成がなされる場所に搬送し、入力
プリントデータに基づいて画像を形成し、記録媒体上へ
の画像形成後は、その記録媒体のジャムを検出するセン
サが設けられた所定の搬送経路を経て、その記録媒体を
プリント出力するが、画像形成開始後、前記センサによ
るジャム検出までの経過時間に従って、記録媒体のジャ
ム発生場所を特定するよう動作する。

【００２４】このとき、特定されたジャム発生場所をメ
ッセージとして表示したり、或は、その特定されたジャ
ム発生場所を前ホストに通知する。また、複数のセンサ
が所定の搬送経路には配される。

【００２５】さらに、画像形成プロセス開始後、格納さ
れた記録媒体が取り出された後、記録媒体が正常に搬送
される限り、複数のセンサ各々を通過する予想時刻を格
納するテーブルを記憶手段に格納して用いても良い。そ
して、そのテーブルに格納された通過時刻と画像形成プ
ロセス開始後、ジャム検出までの経過時間とが比較され
る。

【００２６】また、記録媒体はカット用紙を含み、複数
サイズのカット用紙を格納する複数のカセットを用いて
も良い。

【００２７】さらに、この記録媒体が出力される際に
は、記録媒体が排出されるソータに備えられた複数のト
レイの使用状況を監視し、その監視結果に従って、記録
媒体の出力制御を行うよう制御する。

【００２８】また、この監視には、複数のトレイ各々に
記録媒体の存在を検出するセンサを用い、複数のトレイ
の使用状況を記憶手段に格納するようにしても良い。そ
して、その監視結果に従って、記憶手段に格納された複
数のトレイの使用状況を更新する。

【００２９】さらに、上記の出力制御では、記録媒体を
複数のトレイの内、空いているトレイに排出するよう制
御する。

【００３０】またさらに、複数のトレイの使用状況をホ
ストに通知したり、或は、表示するようにしても良い。

【００３１】以下添付図面を参照して本発明の好適な実
施形態を詳細に説明する。

【００３２】図１は電子写真方式を採用して記録を行な
うプリンタエンジンを含んだレーザビームプリンタ（Ｌ
ＢＰ）１５００の内部構造を示す側断面図である。な
お、ＬＢＰ１５００は、従来例の図１０に示したような
構成のホスト３０００から供給されるプリントデータ
（文字コード等）やフォーム情報あるいはマクロ命令等
を入力して記憶すると共に、それらの情報に基づいて記
録媒体である記録紙上に画像を形成する。

【００３３】図１において、１５０１は操作のためのス
イツチ及びＬＥＤ表示器などが配されている操作パネ
ル、１０００はＬＢＰ１５００全体の制御、文字パター
ン情報等の解析、プリンタエンジンの制御などを行うコ
ントローラである。図１のブロック図では、コントロー
ラ１０００と操作パネル１５０１とを除いた各部は、プ
リンタエンジンに含まれている。従って、従来例の図１
０に示した構成との対応関係で考えると、コントローラ
１０００と操作パネル１５０１とを除いた各部はプリン
タエンジン１７に含まれる構成要素と言える。

【００３４】レーザドライバ１５０２は半導体レーザ１
５０３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ１５０３から発射されるレー
ザ光１５０４をオン・オフ切替えする。レーザ光１５０
４は回転多面鏡１５０５で左右方向に振られて静電ドラ
ム１５０６上を走査する。これにより、静電ドラム１５
０６上には文字パターンの静電潜像が形成される。この
潜像は静電ドラム１５０６周囲の現像ユニツト１５０７
により現像された後、記録紙に転写される。この記録紙
にはカツトシートを用い、夫々のサイズに応じてＬＢＰ
１５００に装着される用紙カセツト１５０８ａ〜１５０
８ｄに収納されたカツトシート記録紙が、給紙ローラ１
５０９ａ〜１５０９ｄ及び搬送ローラ１５１０ａ〜１５
１０ｄと１５１１とにより用紙供給路１５１２を経て装
置内に取込まれるか、或は、手差しフィーダ１５１３か
ら挿入されるカットシートが静電ドラム１５０６に供給
される。

【００３５】ここで、用紙カセツト１５０８ｂ〜１５０
８ｄ、給紙ローラ１５０９ｂ〜１５０９ｄ、搬送ローラ
１５１０ｂ〜１５１０ｄ、用紙供給路１５１２、及び、
手差しフィーダ１５１３とはオプションでＬＢＰ１５０
０に装着される。

【００３６】このようにして、与えられた印刷データは
用紙上に記録出力される。

【００３７】なお、コントローラ１０００の構成は、図
１０に示した従来例のそれと同じ構成をしている。ま
た、ＬＢＰ１５００には、カードスロット（不図示）を
少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプシ
ョンフォントカード、言語系の異なる制御カード（エミ
ュレーションカード）などを接続できるように構成され
ている。

【００３８】また、ＬＢＰ１５００の用紙供給路１５１
２の複数箇所には一つ以上のセンサ、ここでは紙センサ
１5５７ａ〜１５５７ｄ、及び、１５５８〜１５６０が
備えられている。これらのセンサからの出力はプリンタ
エンジン（Ｉ／Ｆ）１６を介してコントローラ１０００
のＣＰＵ１２に伝えられる。

【００３９】さて、用紙供給路１５１２の長さ、紙セン
サ１5５７ａ〜１５５７ｄ、及び、１５５８〜１５６０
の設置場所、種々のローラの搬送速度は予め決まってお
り、また、静電ドラム１５０６にレーザビームを走査し
て潜像を形成し、これを現像、転写するまでの画像形成
速度もこれらの画像形成過程に関与する機器の能力が予
め決まっている。また、操作パネル１５０１から記録用
紙の選択がなされるとその時点で、記録動作が開始され
選択された記録用紙が用紙カセットから供給されてから
（後述するプリント信号（ＰＲＴ）が発行されてか
ら）、用紙供給路１５１２を通過し、静電ドラム１５０
６に供給され、さらに装置外に排出されるまでに、その
経路の要所要所に設けられた紙センサを通過するまでに
要する時間は記録用紙が正常に搬送されている限り予想
できる。また、記録用紙が定型のカット紙であるので、
記録用紙が正常に搬送されている限りは各紙センサがそ
の紙の先端部から後端部を検知している時間も予想でき
る。

【００４０】従って、ＬＢＰ１５００は、選択される記
録用紙のサイズに従って、正常に記録動作が実行され記
録用紙は搬送されている時の、紙センサ夫々の通過予想
時刻を図２にその一例示すようなテーブル（これを印刷
タイムテーブルという）としてＮＶＲＡＭ２２に記憶し
ている。一方、各紙センサは、選択された記録用紙に対
して予想した時間（Δｔ）以上に記録用紙の検出を続け
ていれば、紙詰まりが発生したとみなして、紙詰り信号
（ＪＡＭ）を発生する。それで、ＣＰＵ１２は、印刷タ
イムテーブルに含まれている情報に従って、各紙センサ
が予想した時刻に記録用紙の検出を行なわなかったり、
或は、ＪＡＭ信号を検出すると、記録用紙の搬送異常が
あったとみなし、ＪＡＭ信号を発生させた紙センサや、
予測される時間に用紙の検出を行なわなかった紙センサ
を特定して、記録用紙の紙詰まり位置を特定する。

【００４１】例えば、用紙カセット１５０８ｄにＡ４サ
イズの用紙がセットされていたとすると、プリント信号
（ＰＲＴ）が発行された後、たとえ紙センサ１５５７ｄ
でｔ１３±εの時間内に用紙を検出してもその検出後、
所定時間（Δｔ）以上、その用紙を検出し続けているな
ら紙センサ１５５７ｄからＪＡＭ信号を発生し、ＣＰＵ
１２は紙センサ１５５７ｄ付近における紙詰まりの発生
があるとみなす。

【００４２】なお、図２に示す例は用紙カセット１５０
８ｄにＡ３、Ｂ４、Ａ４、Ｂ５のいづれかの用紙がセッ
トされた場合のテーブルであり、同様のテーブルが用紙
カセット１５０８ａ〜１５０８ｃに対しても作成され、
必要に応じてＣＰＵ１２はこれらにアクセスできること
は言うまでもない。

【００４３】次に、以上の構成のＬＢＰにおけるプリン
ト処理について、図３に示すタイムチャートと図４に示
すフローチャートとを参照して説明する。

【００４４】ホスト３０００からのプリント命令に従っ
てコントローラ１０００がプリンタエンジン１７に対し
てプリント動作の開始を指示すると、プリンタエンジン
１７はその動作の開始とともに図３に示すようなプリン
ト信号（ＰＲＴ）６０をコントローラ１０００に発行し
てプリント動作の開始を通知する。

【００４５】まず、ステップＳ７０ではコントローラ１
０００は、プリンタエンジン１７よりプリント開始を示
すプリント信号（ＰＲＴ）６０の受信を待ち合わせ、Ｐ
ＲＴ６０の受信とともに処理はステップＳ７２に進み、
プリント時間（Ｔ）のカウントを始める。次にステップ
Ｓ７４では、図３に示すような紙詰り信号（ＪＡＭ）の
受信があるかどうかを調べる。この信号は、紙センサ１
5５７ａ〜１５５７ｄ、及び、１５５８〜１５６０から
出力される。ここで、コントローラ１０００のＣＰＵ１
２がＪＡＭ信号を受信すると、処理はステップＳ７８に
進み、ＪＡＭ信号の受信がなされば処理はステップＳ７
６に進む。

【００４６】ステップＳ７６ではプリント時間（Ｔ）が
所定のプリント終了時間（Ｔ２）になったかどうかを調
べる。ここで、Ｔ＜Ｔ２であれば、処理はステップＳ７
２に戻り、プリント時間（Ｔ）の測定とＪＡＭ信号受信
の監視を続け、Ｔ＝Ｔ２であれば、処理はステップＳ７
０に戻り、プリント信号（ＰＲＴ）６０の待ち状態に戻
る。

【００４７】さて、処理は紙詰りが発生し、ＪＡＭ信号
を受信するとステップＳ７８において、プリント信号
（ＰＲＴ）６０を受信してからのＪＡＭ信号受信までの
経過時間（Ｔ１）をＲＡＭ１９の所定領域に保持する。

【００４８】次に、ステップＳ８０ではＮＶＲＡＭ２２
に記憶してある印刷タイムテーブルを読み出し、さら
に、ステップＳ８２では、操作パネル１５０１から選択
された記録用紙のサイズと用紙カセットとに従って、経
過時間（Ｔ１）を用いて印刷タイムテーブルを検索し、
最終的にステップＳ８４ではどの紙センサからＪＡＭ信
号を発生したのか特定し、紙詰まりの場所を特定する。

【００４９】さらに、ステップＳ８６では、特定した紙
詰まり箇所の情報に基づき、ＣＰＵ１２は操作パネル１
５０１に紙詰り場所を特定した、例えば、“ＪＡＭ発
生、場所はｘｘｘｘ”というメッセージ表示するととも
に、ステップＳ８８では、その同じ情報をホスト３００
０に送信する。

【００５０】従って以上説明した実施形態に従えば、プ
リント信号を受信した時刻よりＪＡＭ信号を受信した時
刻までの経過時間と印刷タームテーブルとに従って、紙
詰まりが発生した場所を特定し、これをＬＢＰの操作パ
ネルに表示したり、或は、ホストに送信することができ
る。これによって、装置利用者は紙詰まりに対してより
迅速に適切な対処をとることができる。

【００５１】

【他の実施形態】ここでは、上述の実施形態における特
徴に加えてソータを備えたＬＢＰがＬＢＰ自身でソータ
の管理やプリント出力のソータへの振り分けを行うこと
ができる実施形態について説明する。

【００５２】図５に図１に示した構成のＬＢＰ１５００
にソータ２３が設けられた構成を示す側断面図である。
図５に示すソータ２３は、その内部に備えられたソータ
制御部２４がコントローラ１０００と連係してコントロ
ールされる。また、ソータ２３は複数のトレイ２６を備
え、プリント出力はこれらのトレイ上に排出される。そ
して、複数のトレイ２６各々には、トレイ内にプリント
出力が存在するかどうかをセンサ２５が設けられてお
り、そのセンサ出力はソータ制御部２４に伝えられる。

【００５３】図６はこの実施形態に従うプリンタシステ
ムの構成を示すブロック図である。図６において、図１
０に示したのと同じ構成要素には同じ参照番号を付して
いるので、その説明は省略する。

【００５４】図６に示すように、ソータ制御部２４はコ
ントローラ１０００のシステムバス１５に接続され、Ｃ
ＰＵ１２と通信可能な構成となっているので、コントロ
ーラ１０００はトレイ２６の状況を把握することができ
る。また、最終的にコントローラ１０００とホスト３０
００との通信によって。ホスト３０００もこれを知るこ
とができる。なお、ソータ制御部２４にもＭＰＵ、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ（不図示）を備えた制御回路が実装されてい
る。

【００５５】以上のような構成において、ホスト３００
０がＬＢＰ１５００に対してソータ２３を使用してのプ
リント出力を行うよう指示を送ると、ＣＰＵ１２はソー
タ制御部２４に対しその旨を伝える。これに応じて、ソ
ータ制御部２４は、プリンタエンジンＩ／Ｆ１６を通じ
て送られてくるプリント信号（ＰＲＴ）等の信号に合わ
せソータ２３を制御し、プリント出力の振り分け制御を
行う。

【００５６】ここで、ソータ制御部２４は、ＣＰＵ１２
より送られてきたプリントジョブの振り分け制御に係わ
る情報を、ソータ制御部２４内のメモリ（例えば、ＤＲ
ＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等）に格納す
る。この情報は、各トレイと対応づけられたメモリアド
レスに格納されるように制御されており、ソータ制御部
２４のＭＰＵ（不図示）は、そのアドレスに対応する情
報を読み取ることにより、どのトレイにどのジョブが出
力されたかを容易に知ることができる。言い換えると、
どのトレイが空いているかも知ることができる。

【００５７】なお、ＣＰＵ１２の性能が高く、ＲＡＭ１
９に十分の余裕があれば、ソータ制御部２４は実際のプ
リント出力の振り分け制御のみを行い、プリントジョブ
の振り分け制御に係わる情報はＲＡＭ１９に格納し、Ｃ
ＰＵ１２でその制御の一部を行うこともできる。

【００５８】以上のような構成のＬＢＰにおいて、次の
プリント指示がホスト３０００からコントローラ１００
０に送られてくると、ソータ制御部２４のＭＰＵは、プ
リントジョブの振り分け制御に係わる情報を格納したメ
モリにアクセスして、各トレイの空き状態を確かめる。
そして、ソータ２３のトレイの一部或は全部にプリント
出力を排出可能な空きスペースを確認すると、ソータ制
御部２４はその空き部分にトレイを移動させ、プリント
信号（ＰＲＴ）に合わせ、空いているトレイ部分にプリ
ント出力を排出させる。その後、ソータ制御部２４のＭ
ＰＵはプリントジョブの振り分け制御に係わる情報、特
に、どのトレイが空きであるかを示す情報を最新のもの
に更新する。

【００５９】以上の処理を実行し、プリント出力が終了
するとソータ制御部２４は、コントローラ１０００に対
してプリント出力されたジョブの内容を伝える。これに
応じてコントローラ１０００は、その内容を表示パネル
１５０１で表示するとともに、ホスト３０００へも送信
する。

【００６０】さて、ソータ２３に排出されたプリント出
力は排出後、任意のタイミングで装置利用者が取り出
す。一方、センサ２５は複数のトレイ２６各々にプリン
ト出力が存在するかどうかを監視しており、そのセンサ
出力はソータ制御部２４に伝えられる。従って、ソータ
制御部２４のＭＰＵはプリント出力終了後、ある一定の
間隔でトレイの状況を調べ、プリント出力の状態を確認
する。ここで、トレイ内にプリント出力が存在しないこ
とを確認するとそのトレイに排出されたプリントジョブ
の振り分け制御に係わる情報をメモリから削除し、一
方、プリント出力の存在を確認するとそのメモリの情報
はそのまま保持する。

【００６１】このとき、ある時間を定め、その時間が経
過すると、メモリ内のプリントジョブの振り分け制御に
係わる情報を自動的に削除するように制御しても良い。

【００６２】なお、トレイ上のプリント出力の有無を調
べる間隔は、操作パネル１５０１或はホスト３０００か
ら設定可能である。

【００６３】また、装置利用者は、操作パネル１５０
１、或は、ホスト３０００からソータ制御部２４内のメ
モリにアクセスを行い、プリントジョブの内容を確認し
たり、或は、ジョブに係わる情報を消去することもでき
る。これにより、装置利用者は任意のタイミングでソー
タ２３に格納してあるプリントジョブに係わる情報を
得、これに基づいた操作をすることができる。このとき
のソータ制御部２４と、操作パネル１５０１或はホスト
３０００との間の通信条件などは操作パネル１５０１や
ホスト３０００のキーボード９などを用いて設定でき
る。

【００６４】従って以上説明した実施形態に従えば、ソ
ータを利用したプリント出力において、ＬＢＰがソータ
のどのトレイにプリント出力が排出されるかを振り分け
制御することができ、また、プリント出力後もトレイの
状況を監視することで、ソータの利用状況や空き状況を
把握することができる。これにより、ソータの利用状況
に応じたプリント出力制御をＬＢＰで行うことが可能に
なる。

【００６５】さらに、ソータの利用状況はホストにも伝
えられるので、ホストから装置利用者がリモート操作に
よりその状況を把握したり、或は、プリントジョブの出
力に係わる情報の取り扱いを制御できるという利点もあ
る。

【００６６】さらにまた、図６に示したシステムは、複
数のホストがプリンタ装置とＬＡＮなどのネットワーク
を介して接続され、そのプリンタ装置を複数のホストが
共有する環境にも適用することができる。そのような環
境下では、ネットワーク上に設けられたプリンタサーバ
が上述したコントローラ１０００またはソータ制御部２
４において実行されるプリントジョブに関する情報の管
理を行うようにしても良い。

【００６７】さて、以上説明した実施形態ではプリンタ
エンジンとして電子写真方式に従って画像形成を行うレ
ーザビームプリンタを例として用いたが本発明はこれに
よって限定されるものではない。例えば、インクジェッ
ト方式に従って記録を行うインクジェットプリンタをプ
リンタエンジンとして用いても良い。

【００６８】図７は、インクジェット方式に従って記録
を行うインクジェットプリンタＩＪＲＡの構成の概要を
示す外観斜視図である。図７において、駆動モータ５０
１３の正逆回転に連動して駆動力伝達ギア５００９〜５
０１１を介して回転するリードスクリュー５００５の螺
旋溝５００４に対して係合するキャリッジＨＣはピン
（不図示）を有し、ガイドレール５００３に支持されて
矢印ａ，ｂ方向を往復移動する。キャリッジＨＣには、
記録ヘッドＩＪＨとインクタンクＩＴとを内蔵した一体
型インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載されてい
る。５００２は紙押え板であり、キャリッジＨＣの移動
方向に亙って記録用紙Ｐをプラテン５０００に対して押
圧する。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリ
ッジのレバー５００６のこの域での存在を確認して、モ
ータ５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホーム
ポジション検知器である。５０１６は記録ヘッドＩＪＨ
の前面をキャップするキャップ部材５０２２を支持する
部材で、５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引器
で、キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引
回復を行う。５０１７はクリーニングブレードで、５０
１９はこのブレードを前後方向に移動可能にする部材で
あり、本体支持板５０１８にこれらが支持されている。
ブレードは、この形態でなく周知のクリーニングブレー
ドが本例に適用できることは言うまでもない。又、５０
２１は、吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キ
ャリッジと係合するカム５０２０の移動に伴って移動
し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公
知の伝達機構で移動制御される。

【００６９】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の動作を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００７０】図８はプリンタエンジンインタフェース
（Ｉ／Ｆ）１６から制御されるインクジェットプリンタ
ＩＪＲＡの制御回路の構成を示すブロック図である。図
８において、１７１０は記録ヘッドＩＪＨを搬送するた
めのキャリアモータ、１７０９は記録紙搬送のための搬
送モータである。１７０５は記録ヘッドＩＪＨを駆動す
るヘッドドライバ、１７０６〜１７０７はそれぞれ搬送
モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を駆動するた
めのモータドライバである。

【００７１】上記のような構成の回路において、プリン
タエンジンインタフェース（Ｉ／Ｆ）１６を経てヘッド
ドライバ１７０５に送られた記録データに従って記録ヘ
ッドＩＪＨが駆動され、さらに別の制御信号によって、
モータドライバ１７０６、１７０７が駆動されて記録動
作が実行される。

【００７２】さらに本発明に適用されるプリンタは、レ
ーザビームプリンタ及びインクジェットプリンタに限ら
れるものではなく、他のプリント方式（感熱プリント方
式、熱転写プリント方式）を採用したプリンタや、プリ
ント機能を備えた複写機でも良いことは言うまでもな
い。尚、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の
機器であっても、複数の機器からなるシステムであって
も、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行われるシ
ステムであっても本発明を適用できることは言うまでも
ない。

【００７３】さらにまた、本発明の目的は、前述した実
施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコー
ドを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給
し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（または
ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコ
ードを読出し実行することによっても、達成されること
は言うまでもない。

【００７４】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００７５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００７６】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７７】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００７８】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードを格納することになるが、簡単に説
明すると、図９のメモリマップ例に示す各モジュールを
記憶媒体に格納することになる。すなわち、少なくとも
「入力処理モジュール」、「第１搬送処理モジュー
ル」、「画像形成処理モジュール」、「第２搬送処理モ
ジュール」、「特定処理モジュール」、「監視処理モジ
ュール」、及び、「出力制御処理モジュール」の各モジ
ュールのプログラムコードを記憶媒体に格納すればよ
い。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、所
定の場所に格納されたプリント前の記録媒体を用いてプ
リント出力を行う際、ホストよりプリントデータを入力
し、格納された記録媒体を取り出し、その記録媒体のジ
ャムを検出するセンサが設けられた所定の搬送経路を経
て、記録媒体を画像形成がなされる場所に搬送し、入力
プリントデータに基づいて画像を形成し、記録媒体上へ
の画像形成後は、その記録媒体のジャムを検出するセン
サが設けられた所定の搬送経路を経て、その記録媒体を
プリント出力するが、画像形成開始後、前記センサによ
るジャム検出までの経過時間に従って、記録媒体のジャ
ム発生場所を特定するので、紙詰まりが発生した場合、
どこで紙詰まりが発生したのか具体的に発生箇所を突き
止めることができるという効果がある。

【００８０】さらに、この記録媒体が出力される際に
は、記録媒体が排出されるソータに備えられた複数のト
レイの使用状況を監視し、その監視結果に従って、記録
媒体の出力制御を行うよう制御するので、ソータの各ト
レイに対して整然とプリント出力がなされ、出力結果の
混同を招かないという効果がある。

【００８１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施形態である電子写真方式
を採用して記録を行なうプリンタエンジンを含んだプリ
ンタ装置の内部構造を示す側断面図である。

【図２】印刷タイムテーブルの構成を示す図である。

【図３】プリント信号（ＰＲＴ）と紙詰まり信号（ＪＡ
Ｍ）のタイムチャートである。

【図４】プリント処理を示すタイムチャートである。

【図５】他の実施形態に従うプリンタ装置の内部構造を
示す側断面図である。

【図６】図５に示すプリンタ装置の機能構成を示すブロ
ック図である。

【図７】インクジェット方式に従って記録を行うインク
ジェットプリンタ（ＩＪＲＡ）の構成を示す外観斜視図
である。

【図８】図７に示すインクジェットプリンタの駆動制御
回路の構成を示すブロック図である。

【図９】メモリマップを示す図である。

【図１０】従来のプリンタシステムの構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１、１２ＣＰＵ２、１９ＲＡＭ１６プリンタエンジンインタフェース１７プリンタエンジン２２ＮＶＲＡＭ２３ソータ２４ソータ制御部１５００プリンタ１５０１操作パネル１５０８ａ〜１５０８ｄ用紙カセット１５５７ａ〜１５５７ｄ、１５５８〜１５６０紙セン
サ３０００ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホストよりプリントデータを入力する入
力手段と、記録媒体を格納する格納手段と、前記入力手段によって入力されたプリントデータに基づ
いて画像を形成する画像形成手段と、前記格納手段に格納された記録媒体を取り出し、所定の
搬送経路を介して前記記録媒体を前記画像形成手段に搬
送し、さらに、前記記録媒体上への画像形成後は前記記
録媒体を外部へ排出する搬送手段と、前記所定の搬送経路にそって設けられ、前記記録媒体の
ジャムを検出する検出手段と、前記画像形成手段による画像形成プロセス開始後、前記
検出手段によるジャム検出までの経過時間に従って、前
記記録媒体のジャム発生場所を特定する特定手段とを有
することを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】前記特定手段によって特定されたジャム
発生場所をメッセージとして表示する表示手段をさらに
有することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装
置。
【請求項３】前記特定手段によって特定されたジャム
発生場所を前記ホストに通知する通知手段をさらに有す
ることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項４】前記検出手段は、複数のセンサを前記所
定の搬送経路に配することを特徴とする請求項１に記載
のプリンタ装置。
【請求項５】前記画像形成手段による画像形成プロセ
ス開始後、前記格納手段に格納された記録媒体が前記格
納手段から取り出された後、前記記録媒体が正常に搬送
される限り、前記複数のセンサ各々を通過する予想時刻
を格納するテーブルをさらにを有することを特徴とする
請求項４に記載のプリンタ装置。
【請求項６】前記テーブルを格納する記憶手段をさら
に有することを特徴とする請求項５に記載のプリンタ装
置。
【請求項７】前記特定手段は、前記テーブルに格納さ
れた通過時刻と前記画像形成手段による画像形成プロセ
ス開始後、前記検出手段によるジャム検出までの経過時
間とを比較する比較手段を含むことを特徴とする請求項
５に記載のプリンタ装置。
【請求項８】前記記録媒体はカット用紙を含み、前記格納手段は、複数サイズのカット用紙を格納する複
数のカセットを備えることを特徴とする請求項１に記載
のプリンタ装置。
【請求項９】前記記録媒体が排出される複数のトレイ
を備えたソータと、前記複数のトレイの使用状況を監視する監視手段と、前記監視手段による監視結果に従って、前記記録媒体の
出力制御を行う出力制御手段とをさらに有することを特
徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項１０】前記監視手段は、前記複数のトレイ各
々に記録媒体の存在を検出するセンサを有することを特
徴とする請求項９に記載のプリンタ装置。
【請求項１１】前記出力制御手段は、前記複数のトレ
イの使用状況を格納する記憶手段を含むことを特徴とす
る請求項９に記載のプリンタ装置。
【請求項１２】前記出力制御手段は、前記記録媒体を
前記複数のトレイの内、空いているトレイに排出するよ
う制御することを特徴とする請求項９に記載のプリンタ
装置。
【請求項１３】前記複数のトレイの使用状況を前記ホ
ストに通知する通知手段をさらに有することを特徴とす
る請求項１１のプリンタ装置。
【請求項１４】前記複数のトレイの使用状況を表示す
る表示手段をさらに有することを特徴とする請求項１１
のプリンタ装置。
【請求項１５】前記監視手段による監視結果に従っ
て、前記記憶手段に格納された前記複数のトレイの使用
状況を更新する更新手段をさらに有することを特徴とす
る請求項１１に記載のプリンタ装置。
【請求項１６】プリント前の記録媒体を所定の場所に
格納する格納工程と、ホストよりプリントデータを入力する入力工程と、前記格納された記録媒体を取り出し、前記記録媒体のジ
ャムを検出するセンサが設けられた所定の搬送経路を経
て、前記記録媒体を画像形成がなされる場所に搬送する
第１搬送工程と、前記入力プリントデータに基づいて画像を形成する画像
形成工程と、前記記録媒体上への画像形成後は、前記記録媒体のジャ
ムを検出するセンサが設けられた所定の搬送経路を経
て、前記記録媒体をプリント出力する第２搬送工程と、前記画像形成開始後、前記センサによるジャム検出まで
の経過時間に従って、前記記録媒体のジャム発生場所を
特定する特定工程とを有することを特徴とするプリント
出力方法。
【請求項１７】前記記録媒体が排出されるソータに備
えられた複数のトレイの使用状況を監視する監視工程
と、前記監視工程における監視結果に従って、前記記録媒体
の出力制御を行う出力制御工程とをさらに有することを
特徴とする請求項１６に記載のプリント出力方法。
【請求項１８】所定の場所に格納されたプリント前の
記録媒体を用いてプリント出力処理を実行するプログラ
ムコードが格納されたコンピュータ可読メモリであっ
て、ホストよりプリントデータを入力する入力工程を実行す
るコードと、前記格納された記録媒体を取り出し、前記記録媒体のジ
ャムを検出するセンサが設けられた所定の搬送経路を経
て、前記記録媒体を前記画像形成工程による画像形成が
なされる場所に搬送する第１搬送工程を実行するコード
と、前記入力プリントデータに基づいて画像を形成する画像
形成工程を実行するコードと、前記記録媒体上への画像形成後は、前記記録媒体のジャ
ムを検出するセンサが設けられた所定の搬送経路を経
て、前記記録媒体をプリント出力する第２搬送工程を実
行するコードと、前記画像形成開始後、前記センサによるジャム検出まで
の経過時間に従って、前記記録媒体のジャム発生場所を
特定する特定工程を実行するコードとを有することを特
徴とするコンピュータ可読メモリ。
【請求項１９】前記記録媒体が排出されるソータに備
えられた複数のトレイの使用状況を監視する監視工程を
実行するコードと、前記監視工程における監視結果に従って、前記記録媒体
の出力制御を行う出力制御工程を実行するコードとをさ
らに有することを特徴とする請求項１８に記載のコンピ
ュータ可読メモリ。