JPH09292875A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ラスタライザーの内部のメモリに複数ページ
分のビットマップデータを一時的に保存できるようにし
て、ホストコンピュータから複数ページ分の処理の依頼
を受け付けて順次実行できるようにする。 【解決手段】 ページ記述言語で表現されたイメージ情
報をホストコンピュータ２から受け取って、それをビッ
トマップデータに展開してホストコンピュータ２に転送
するラスタライザーであって、ビットマップデータの一
時的保存領域となる複数ページ分のビットマップデータ
を格納する容量をもったメモリ１６と、各ページのビッ
トマップデータのデータ量に基づいてメモリ１６上にお
ける各ページのビットマップデータの記憶位置を管理す
るメモリ管理手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ページ記述言語
で表現されたイメージ情報をホストコンピュータから受
け取って、それをビットマップデータに展開して前記ホ
ストコンピュータに転送するラスタライザーである画像
処理装置に関し、とくに、ホストコンピュータからの処
理要求が頻繁に発生するシステムに適合させるための技
術改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】よく知られているように、画像処理装置
であるラスタライザーは、ページプリンタで印刷するた
めのビットマップデータを生成するという目的だけでな
く、つぎのようなシステムにも応用されている。

【０００３】ファクシミリ情報サービスシステムでは、
利用者のファクシミリ装置からサービス提供機を呼び出
して回線を接続し、案内情報に従って希望する情報番号
を指定すると、サービス提供機に蓄積されている指定の
イメージ情報が利用者ファクシミリ装置に伝送される。
サービス提供機にはサービス対象となる多くのイメージ
のビットマップデータが蓄えられている。そのビットマ
ップデータは、原稿の画像をイメージスキャナで読み取
ったものでもよいが、原稿に印刷されたイメージを経由
せずに、ワープロ・ＤＴＰ・ＣＡＤなどのコンピュータ
処理で生成した電子データであるイメージも利用され
る。後者の場合、通常、コンピュータ処理で直接にビッ
トマップデータのイメージを生成するのではなく、ワー
プロ・ＤＴＰ・ＣＡＤなどの処理段階ではページ記述言
語でイメージを表現し、それをラスタライザーを使って
ビットマップデータに展開している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記のようなファクシ
ミリ情報サービスシステムにおいては、サービス提供機
の主体であるホストコンピュータ（ワークステーショ
ン）にＳＣＳＩなどのインタフェースでラスタライザー
が接続される。ホストコンピュータからラスタライザー
にページ記述言語形式のイメージ情報を渡して、ビット
マップ展開処理の要求を発する。これを受けてラスタラ
イザーが処理を実行し、生成したビットマップデータを
ホストコンピュータに転送する。

【０００５】この種の従来のラスタライザーは、ホスト
コンピュータとのあいだで１ページごとにビットマップ
展開の仕事をやり取りする構成になっていた。つまり、
ホストコンピュータから１ページ分の仕事の依頼を受
け、その１ページのビットマップデータをホストコンピ
ュータに渡すと、つぎの１ページ分の仕事の依頼に応じ
られるようになる。ある１ページの仕事が終ってビット
マップデータをホストコンピュータに転送するまでは、
つぎの仕事を受け付けることはできない。また、一度に
複数ページ分の仕事の依頼には応じられるようにはなっ
ていない。

【０００６】ホストコンピュータは、ファクシミリ情報
サービスシステムのサービス提供機としての膨大な仕事
を受け持っているので、ラスタライザーとの関係で前記
のように１ページづつしかビットマップ展開処理を進め
られないと、全体の仕事の段取りを合理的に組み立てる
ことが難しくなる。そのため、システムとしてのオーバ
ーヘッドが大きくなるという問題が発生していた。

【０００７】この発明は前述した従来の問題点に鑑みな
されたもので、その目的は、ラスタライザーの内部のメ
モリに複数ページ分のビットマップデータを一時的に保
存できるようにして、ホストコンピュータから複数ペー
ジ分の処理の依頼を受け付けて順次実行できるようにす
ることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そこでこの発明では、ペ
ージ記述言語で表現されたイメージ情報をホストコンピ
ュータから受け取って、それをビットマップデータに展
開して前記ホストコンピュータに転送するラスタライザ
ーであって、前記ビットマップデータの一時的保存領域
となる複数ページ分の前記ビットマップデータを格納す
る容量をもったメモリと、各ページの前記ビットマップ
データのデータ量に基づいて前記メモリ上における各ペ
ージの前記ビットマップデータの記憶位置を管理するメ
モリ管理手段とを設けた。

【０００９】また前記の構成において、望ましくは、ビ
ットマップデータの展開処理を実行中に前記ホストコン
ピュータから別の処理要求が入ってきた場合、実行中の
処理と新たに要求された処理との優先順位を判定し、新
たに要求された処理の優先順位が高い場合には実行中の
処理を中断・退避して新たな要求を受け付け、実行中の
処理の優先順位が高い場合にはその処理を続行する割り
込み制御手段を設ける。

【００１０】さらにまた前記の構成において、望ましく
は、ひな形としてイメージ作成に利用されるひな形ビッ
トマップデータを生成する手段と、複数ページ分の前記
ひな形ビットマップデータを前記メモリに格納して必要
に応じてページ単位で読み出す手段と、前記ひな形ビッ
トマップデータにイメージ描画処理を加えることで前記
ホストコンピュータから要求されたイメージのビットマ
ップデータを作成する手段とを設ける。

【００１１】

【発明の実施の形態】この発明の一実施例による画像処
理装置であるラスタライザー１の概略構成を図１に示し
ている。ラスタライザー１はＳＣＳＩアダプタ７を備
え、ホストコンピュータ２とＳＣＳＩケーブル３で接続
される。ラスタライザー１の中枢はＣＰＵ４・ＲＡＭ５
・ＲＯＭ６からなるマイクロプロセッサ・システムであ
る。そのシステムバス１０にＳＣＳＩアダプタ７、ＤＭ
Ａコントローラ８、割り込みコントローラ９、イメージ
描画回路１１、フォント展開回路１２、拡大縮小回路１
３、圧縮伸長回路１４、メモリコントローラ１５が接続
されている。また、イメージ描画回路１１とフォント展
開回路１２と拡大縮小回路１３と圧縮伸長回路１４とメ
モリコントローラ１５はイメージバス１７でも接続され
ており、このイメージバス１７にビットマップデータの
一時保存領域としてのイメージメモリ１６が接続されて
いる。

【００１２】ＣＰＵ４は、ＳＣＳＩを介してホストコン
ピュータ２と交信して処理対象となるページ記述言語形
式のイメージ情報を受け付ける処理、各回路部を制御し
てビットマップ展開する処理、生成されたビットマップ
データをイメージメモリ１６に格納するのに伴うメモリ
管理処理、ホストコンピュータ２にビットマップデータ
を転送する処理など、ラスタライザー１としてのデータ
処理やシーケンス制御を統括する。

【００１３】ＤＭＡコントローラ８は、ホストコントロ
ーラ２とＲＡＭ５とのあいだのＤＭＡを実行したり、メ
モリコントローラ１５と協同してシステムバス１０側と
イメージメモリ１６のあいだのＤＭＡを実行する。ホス
トコンピュータ２からの割り込み要求があったとき、Ｃ
ＰＵ４がその割り込み要求を解析し、現在実行中の処理
と割り込み要求の優先順位を判定し、これに基づいて割
込みコントローラ９は処理の進め方を制御する。

【００１４】イメージ描画回路１１は、ページ記述言語
で表現されているイメージ情報の中の文字コード情報を
除いた部分のイメージをビットマップデータに展開す
る。フォント展開回路１２は、前記の文字コード情報の
部分を文字フォントに変換して、イメージ描画回路１１
が生成するビットマップデータに書き加えていく。これ
らイメージ描画回路１１およびフォント展開回路１２は
イメージメモリ１６上にビットマップデータの生成して
いく。

【００１５】拡大縮小回路１３は、イメージメモリ１６
上のビットマップデータを必要に応じて拡大したり縮小
する。圧縮伸長回路１４は、イメージメモリ１６上のビ
ットマップデータの冗長度を削減するために圧縮した
り、その圧縮データを元にもどす（伸長する）。メモリ
コントローラ１５は、イメージメモリ１６へのアクセス
を制御する回路であり、システムバス１０側とイメージ
バス１７とのあいだのデータ通路ともなる。

【００１６】当然であるが、ビットマップデータには、
そのイメージが縦ｍドット・横ｎドットで構成されると
いうサイズ情報が必ず付帯している。この縦ｍドット・
横ｎドットというサイズ情報からデータ量も明らかであ
る。そこでこの発明では、イメージメモリ１６として大
容量のメモリを使用し、通常取り扱うビットマップデー
タならば多数ページ分のデータを格納できるようにする
とともに、イメージ描画回路１１およびフォント展開回
路１２によって具体的に生成される個々のページのビッ
トマップデータのサイズ情報に基づいて、イメージメモ
リ１６上における各ページのビットマップデータの記憶
位置をＣＰＵ４が管理している。つまりＣＰＵ４がイメ
ージメモリ管理テーブルを作成し、各ページのビットマ
ップデータのデータ量と格納位置の先頭アドレスを管理
テーブル化し、複数ページのビットマップデータをイメ
ージメモリ１６上で隙間なく格納するメモリ管理を行っ
ている。

【００１７】そのメモリ管理のようすを図２に例示して
いる。この例では、アドレスａからアドレスｂまでのエ
リアにページ１のビットマップデータが格納され、つづ
くアドレスｂ＋１からアドレスｃまでのエリアにページ
２のビットマップデータが格納され、つづくアドレスｃ
＋１からアドレスｄまでのエリアにページ３のビットマ
ップデータが格納されている。つぎにイメージ描画回路
１１およびフォント展開回路１２で作成するページ４の
ビットマップデータは、アドレスｄ＋１を先頭アドレス
として、それ以降のエリアに格納されることになる。

【００１８】このように、イメージメモリ１６に多数の
ページのビットマップデータを格納し、かつ個々のペー
ジのビットマップデータの格納位置をＣＰＵ４が管理し
ている。したがって、ホストコンピュータ２からの要求
に応じてページ単位でイメージメモリ１６からデータを
読み出して転送することができる。

【００１９】また、ビットマップデータの展開処理を実
行中にホストコンピュータ２から別の処理要求が入って
きた場合、実行中の処理と新たに要求された処理との優
先順位を判定し、新たに要求された処理の優先順位が高
い場合には実行中の処理を中断し、必要なデータ類を退
避してから、新たな要求を受け付けてその処理を開始す
る。そして、その割り込み処理を終了したならば、退避
してあるデータ類を復帰させ、中断していた処理を再開
する。割り込みにより実行中の処理を中断する場合に、
メモリ管理の都合上で、イメージメモリ１６上で描画作
成中のビットマップデータを別の位置に移す必要がある
場合、その移動処理に伴って圧縮伸長回路１４にて圧縮
すれば、イメージメモリ１６上の別の場所での占有エリ
アが小さくなる。もちろん、処理を再開するときには別
の場所に圧縮した退避してあったデータを圧縮伸長回路
１４で伸長してから描画ワークエリアに書き込めばよ
い。なお、割り込み要求よりも実行中の処理の優先順位
が高い場合にはその処理を続行する。これらの割込み処
理等の判断をホストコンピュータが行うようにすると画
像処理装置であるラスタライザーの負担が軽減され、処
理を速くすることができる。

【００２０】また、この実施例では、ひな形としてイメ
ージ作成に利用されるひな形ビットマップデータを生成
し、複数ページ分の前記ひな形ビットマップデータをイ
メージメモリ１６に格納しておくことができる。ホスト
コンピュータ２からの要求に応じて、前述と同様にして
ページ記述言語形式の情報に基づいてビットマップデー
タを生成し、そのデータをひな形としてイメージメモリ
１６の特定領域に格納保存しておく。そのひな形データ
には識別名を付け、そのデータをイメージメモリ１６の
どの位置に格納してあるかを、ひな形管理テーブルとし
て管理する。

【００２１】図２の例では、ひな形Ｆ１のビットマップ
データがアドレスｉからアドレスｊのエリアに格納さ
れ、つづくアドレスｊ＋１からアドレスｋまでのエリア
にひな形Ｆ２のビットマップデータが格納されている。
ホストコンピュータ２からひな形を使用してイメージを
描画するという依頼があったなら、指定のひな形のデー
タをイメージメモリ１６のワークエリアにコピーし、そ
のひな形ビットマップデータにイメージ描画処理を加え
ることでホストコンピュータ２から要求されたイメージ
のビットマップデータを作成する。

【００２２】

【発明の効果】この発明のラスタライザー等の画像処理
装置では、ビットマップデータの一時的保存領域となる
複数ページ分のビットマップデータを格納する容量をも
ったメモリと、各ページのビットマップデータのデータ
量に基づいて前記メモリ上における各ページのビットマ
ップデータの記憶位置を管理するメモリ管理手段を備え
るので、ホストコンピュータから複数ページ分の処理の
依頼をまとめて受け付けて、１ページづつ順次ビットマ
ップ展開して前記メモリに保存しておき、適時にホスト
コンピュータにビットマップデータを受け渡しすること
ができる。そのため、ホストコンピュータはラスタライ
ザーとの関係による拘束がきわめて緩くなり、全体の仕
事の段取りを合理的に組み立てることができ、システム
としてのオーバーヘッドが小さくなる。この効果は、前
述の割り込み制御手段を設けることでさらに顕著にな
る。また、前述のひな形ビットマップデータの処理機能
を付加することで、定型部分の多いイメージのビットマ
ップデータを能率よく生成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例によるラスタライザーの概
略構成を示すブロック図

【図２】同上実施例装置におけるイメージメモリ１６の
管理様式を示す概念図

【符号の説明】

１ ラスタライザー ２ ホストコンピュータ ３ ＳＣＳＩケーブル ４ ＣＰＵ ５ ＲＡＭ ６ ＲＯＭ ７ ＳＣＳＩアダプタ ８ ＤＭＡコントローラ ９ 割り込みコントローラ １０ システムバス １１ イメージ描画回路 １２ フォント展開回路 １３ 拡大縮小回路 １４ 圧縮伸長回路 １５ メモリコントローラ １６ イメージメモリ １７ イメージバス

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ページ記述言語で表現されたイメージ情
   報をホストコンピュータから受け取って、それをビット
   マップデータに展開して前記ホストコンピュータに転送
   する画像処理装置であって、前記ビットマップデータの
   一時的保存領域となる複数ページ分の前記ビットマップ
   データを格納する容量をもったメモリと、各ページの前
   記ビットマップデータのデータ量に基づいて前記メモリ
   上における各ページの前記ビットマップデータの記憶位
   置を管理するメモリ管理手段とを備えたことを特徴とす
   る画像処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、ビットマップデータ
   の展開処理を実行中に前記ホストコンピュータから別の
   処理要求が入ってきた場合、実行中の処理と新たに要求
   された処理との優先順位を判定し、新たに要求された処
   理の優先順位が高い場合には実行中の処理を中断・退避
   して新たな要求を受け付け、実行中の処理の優先順位が
   高い場合にはその処理を続行する割り込み制御手段を備
   えたことを特徴とする画像処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２において、ひな
   形としてイメージ作成に利用されるひな形ビットマップ
   データを生成する手段と、複数ページ分の前記ひな形ビ
   ットマップデータを前記メモリに格納して必要に応じて
   ページ単位で読み出す手段と、前記ひな形ビットマップ
   データにイメージ描画処理を加えることで前記ホストコ
   ンピュータから要求されたイメージのビットマップデー
   タを作成する手段とを備えたことを特徴とする画像処理
   装置。