JPH0948538A - 画像形成装置の記録材残量検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】ロール紙を記録材として使用する画像形成装置
において、記録材に加工を施すことなく、またロール紙
の芯体径の差異にかかわらず容易に記録材残量を検知す
る。 【構成】ロール紙の紙厚検知手段と、ロール紙外径検知
手段と、芯体保持部材の径を検知する手段を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の目的】

【産業上の利用分野】この発明は、プリンタ、プロッタ
等の画像形成装置、就中、ロール状に巻回した長尺の記
録材を使用する画像形成装置の該記録材の残量検知装置
に関するものである。

【０００２】この種の画像形成装置にあっては、これに
積載されて使用中の記録材の未使用部分の量を使い切る
以前適時に知ることが、装置の作業性を向上させるため
に必要とされている。このための手段としては、例え
ば、記録材終端近傍適所に切り込みを入れ、これを装置
側のセンサで検知して告知したり、或いはこれとともに
装置を停止させる、ないしは記録材終端近傍適所に適宜
の記号、色彩などを表示して記録材の終端ないしは終端
真近であることを知らせるような手段がとられている。

【０００３】ところが、このような手段は、記録材の当
該個所に、終端真近を知らせるための何らかの手段を施
すことが必要であり、これが記録材メーカーによってま
ちまちで、統一を取ることも困難であると云うのが現状
であり、使用者側にとっては不都合であった。

【０００４】また、ロール紙の外側にセンサを接触さ
せ、使用に従って小さくなるロール紙外径を検知するよ
うな手段も考えられるが、この種のロール紙は剛質の芯
体に紙を巻回構成してあるのが普通であるが、この芯体
径がまちまちであるために、このような仕方で記録材の
終端を検知することは実際的でないと云うのが現実であ
った。

【０００５】本発明はこのような現状に対処すべくなさ
れたものであって、ロール状に巻回された記録材に特段
の加工を施すことなく記録材残量を検知することが可能
であり、さらに芯体の差異に拘わらず正確に残量を検知
できるような画像形成装置の記録材残量検知装置を提供
することを目的とするものである。

【０００６】

【発明の構成】

【課題を解決する技術手段、その作用】上記の目的を達
成するため、本発明は、記録媒体たるロール紙の紙厚検
知手段と、該ロール紙の外径を非接触で検知する手段と
をそなえてなる画像形成装置の記録材残量検知装置
（１）、または、上記（１）のものにおいて、ロール紙
の芯体保持部材の径を検知する手段を具備する画像形成
装置の記録材残量検知装置（２）、または、記録媒体た
るロール紙の紙厚検知手段と、該ロール紙の外径を非接
触で検知する手段とをそなえ、前記ロール紙外径検知手
段が、該ロール紙の芯体保持部材に整合して該芯体保持
部材径を検知し得る位置まで前記ロール紙のほぼ軸線方
向に変位させる手段をそなえてなる画像形成装置の記録
材残量検知装置（３）である。

【０００７】このように構成することによって、記録材
として使用するロール紙にその終了を予知させるための
手段を設ける必要がなく、また芯体径の差異にかかわら
ず正確にロール紙の残量を検知できる。

【０００８】

【実施例の説明】「図１」は本発明の実施例を示す記録
材残量検知装置の要部の斜視図、「図２」は同側面図で
ある。ロール状に巻回された記録材１の芯体にある孔に
フランジ２１を備えたロール紙保持部材２が装着されて
いる。該保持部材２は装置本体側に設けた受け部３１に
載置されロール紙１とともに回転する。

【０００９】前記保持部材２のフランジ２１が、装置本
体側適所に設けたマイクロスイッチ４の検知レバー４１
を押圧して芯体径を検知する。図示の場合、芯体径が３
インチであるとする。

【００１０】ロール紙の先端を引き出して本体側の記録
材案内部材３３、３４の間を通過させると、不図示の先
端検知部材がこれを検知してロール紙を一定量搬送した
後停止する。案内部材３４には紙厚検知部材５が配設し
てあって通過する記録材の紙厚を検知する。

【００１１】前記ロール紙１の、引き出し側とは反対側
にロール紙の外径を検知する外径検知部６が配設してあ
る。該外径検知部６には、固定側板６０１、６０２が設
けてあり、その間に、固定案内軸６０３及び軸受６０
５、６０６に軸支され、モータ６１２によって回転駆動
されるねじ杆６０４、引っ張りばね６０７ａを介して、
多数のスリットを形成したスリット板６０７が配設して
ある。

【００１２】前記案内軸６０３には、発光素子６０８、
受光素子６０９をロール紙１をはさむように配置したセ
ンサ保持部材６１０が摺動自在に配設してあり、該保持
部材６１０は前記ねじ杆６０４と螺合していて該ねじ杆
６０４の駆動によって案内軸６０３に沿ってロール紙１
に接離する方向に移動するものとする。

【００１３】また、前記保持部材６１０には、例えば光
学的位置検知部材６１１が配設してあり、これが前記ス
リット板６０７を挟持して走行する際の、スリットによ
る光の通過、不通過によってセンサ保持部材６１０の位
置を検知する。

【００１４】さらに、前記側板６０１には前記センサ保
持部材６１０用のホームポジションセンサ６１３が固定
してあり、保持部材６１０には検知用の突起６１０１が
配設してある。これによってセンサ保持部材６１０が待
機状態のときには該部材をホームポジションに位置させ
ることができる。

【００１５】ロール紙１の中心から外径検知位置までの
距離は前記スリット板６０７のスリットの位置で決めら
れており、発光素子６０８の光がロール紙によって遮ら
れて受光素子６０９に達しない位置でロール紙の半径が
計測される。これと、前述の紙厚センサ５で検知される
紙厚と、前記マイクロスイッチ４による芯体径検知手段
による芯体径とによってロール紙の残量を算出できる。

【００１６】芯体径が２インチのロール紙の場合には、
予め用意してある、これに適合する芯体保持部材を装着
し、この場合には、マイクロスイッチ４のレバー４１が
芯体保持部材に設けたフランジに当接しないように該部
材を構成しておくものとする。また、ロール紙が装着し
てない場合には前記紙厚検知部材５に信号が入らないよ
うにしておくものとする。

【００１７】このように構成することによって、ロール
紙の有無と２種類の芯体径のロール紙を識別してロール
紙残量を検知できる。より多種の芯体のロール紙を検知
するにはマイクロスイッチの数を増すことによって対応
できる。

【００１８】芯体径の検知は前述のようにマイクロスイ
ッチに限るものではなく、例えば、「図３」に示すよう
なフォトインタラプタを用いたものでもよい。同図はロ
ール紙１の一方の端部の芯体保持部材８３を装着した部
位を示す斜視図である。

【００１９】芯体保持部材８３には円板部８３ａが形成
してあり、近傍には図示の場合２個のフォトインタラプ
タ８１、８２が配置してある。これらフォトインタラプ
タの芯体保持部材の回転中心からの距離は異なってお
り、芯体径２インチの場合にはフォトインタラプタ８１
のみが、芯体径３インチの場合には双方のフォトインタ
ラプタに前記円板部８３ａを挟んで信号を出力すること
で芯体径差を検知する。勿論、１個のフォトインタラプ
タで、芯体径３インチのときにのみこれが信号を発する
ような仕方でもよい。

【００２０】前記実施例装置では、センサ保持部材６１
０の位置決め手段としてスリット板を用いたが、「図
４」に示すように、センサ保持部材６１０に多回転ポテ
ンシャルメータを取り付け、その回転軸に配設したピニ
オン９２を、センサ保持部材の走行方向に平行配置した
ラック９３に囓合させるような構成のものも利用でき
る。

【００２１】「図５」、「図６」は本発明の他の実施例
を示すもので、「図５」は要部の斜視図、「図６」平面
図を夫々示している。この装置において、前記実施例装
置と対応する部位には同一の符号を付して示してあり、
それらについての説明は省略する。

【００２２】この装置にあっては、ロール紙１を支持す
る芯体保持部材の芯体径検知用の部分はなく、装置本体
７に取着した軸７１に揺動自在に取り付けられた側板６
０１１と、これに配設した案内軸６０３、ねじ杆６０
４、これらに取り付けられたセンサ保持部材６１０等と
からなっている外径検知部６は、その側板６０１１が、
図示のように、装置本体側に固定したソレノイド８に接
続してあり、また、外径検知部６の該ソレノイド８とは
反対側にはばね７２が配設してあり、このばね７２と装
置本体側に設けた前記側板６０１１に当接するストッパ
部材７０１によって、外径検知部６はロール紙外径検知
位置に位置する。

【００２３】前記ソレノイド８を励磁すると、前記軸７
１を中心として、側板６０１１とともにセンサ保持部材
６１０が図示白抜き矢印方向に回動してロール紙外径検
知位置からはずれて芯体保持部材２のフランジ２１に対
向する位置に変位する。これによってセンサ保持部材６
１０の、発光素子６０８、受光素子６０９が芯体保持部
材２のフランジ２１径を検知する。

【００２４】ソレノイドを励磁するタイミングは磁気リ
ニアセンサ６０７１と検知部材６１１１でセンサ保持部
材６１０が所定位置にあることを検知したときとする。

【００２５】この装置の作動について説明する。ロール
紙がセットされ、その先端が不図示のセンサで検知され
るとロール紙先端が搬送されはじめ、その過程で記録材
の斜行がチェックされた後、記録材は待機位置に移動す
るとともに、ホームポジションにあるセンサ保持部材６
１０がロール紙を検知可能な位置に進行する。

【００２６】この位置で一旦発光素子６０８、受光素子
６０９によって光を遮断して定位置を確認した後ソレノ
イド８が励磁される。これによって側板６０１１が、従
ってセンサ保持部材６１０が白抜き矢印（「図６」参
照）方向に回動して発光、受光素子６０８、６０９が芯
体保持部材２のフランジ２１に整合する位置にいたっ
て、該フランジサイズを検知して芯体径を判断する。

【００２７】その後、ソレノイドが滅勢されて、側板６
０１１はばね７２の作用でストッパ７０１に当接する位
置に戻り、これが位置検知センサ７０２によって検知さ
れた後、ロール紙１に整合する位置に戻った発光、受光
素子６０８、６０９によってロール紙の外径が検知され
る。

【００２８】以上のロール紙の外径検知と、前記実施例
装置の同様のセンサ５による紙厚検知と、芯体保持部材
２の外径検知とからロール紙の残量が算出されて、印字
可能状態となり待機表示がなされるものとする。

【００２９】実施例について略述すると、不図示の紙巾
検知センサによってＡ０サイズ（８４１×１１８８ｍ
ｍ）の記録材（紙巾８４１ｍｍ）と判断した場合、残量
が１２００ｍｍとなったときに新規な印字を停止してこ
れを表示させる。ついで、残量チェックモードスイッチ
（不図示）をオンしてロール紙を送り、紙巾検知センサ
によって残りの記録材の長さ方向を計測してこれを表示
するとともに、印字可能なサイズと方向を表示する。記
録材がＡ１サイズ（５９４×８４１ｍｍ）の記録材（紙
巾５９４ｍｍ）の場合には残量が８５０ｍｍとなった時
点で上記と同様の処理を行う。

【００３０】電源オフ後、再度オンされたときにはセン
サ保持部材６１０をホームポジションに戻した後、前述
の芯体外径の検知から開始する。また、既述の装置にお
いて、芯体保持部材のフランジ径をロール紙外径よりも
大きくした場合にはフランジを検知した後、センサ保持
部材６１０を前進させてロール紙外径を検知するように
すればよい。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
記録材として円筒状の芯体に巻回されたロール紙を用い
るプリンタ、プロッタなどの画像形成装置において、記
録材のとくに最後の段階部分に記録材の残量を表示する
ための加工を加える必要なく、また、ロール紙による芯
体径差異に拘わらず常時確実に記録材残量を検知するこ
とが可能であり、さらに連続的な検知も可能であるの
で、この種の装置の作業性の向上に顕著な効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明によるロール紙の残量検知装置の要部
の斜視図

【図２】 同上側面図

【図３】 ロール紙の芯体保持部材の径の検知手段を例
示する斜視図

【図４】 ロール紙外径検知部材の位置決め手段の要部
斜視図

【図５】 本発明の他の実施例を示すロール紙残量検知
装置の要部斜視図

【図６】 同上要部平面図

【符号の説明】

１ ロール紙 ２ 芯体保持部材 ４ マイクロスイッチ ５ 紙厚センサ ６ 外径検知部 ６０１、６０２ 側板 ６０３ 案内軸 ６０４ 送り用のねじ杆 ６０７ スリット板 ６０７１ 磁気リニアセンサ ６０８ 発光素子 ６０９ 受光素子 ６１０ センサ保持部材 ６１１１ 検知部材 ６１２ 駆動モータ ７ 装置本体部 ７１ 軸 ７２ ばね ７０１ ストッパ ８ ソレノイド

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録媒体たるロール紙の紙厚検知手段と、
   該ロール紙の外径を非接触で検知する手段とをそなえて
   なる画像形成装置の記録材残量検知装置。
2. 【請求項２】ロール紙の芯体保持部材の径を検知する手
   段を具備する「請求項１」記載の画像形成装置の記録材
   残量検知装置。
3. 【請求項３】記録媒体たるロール紙の紙厚検知手段と、
   該ロール紙の外径を非接触で検知する手段とをそなえ、
   前記ロール紙外径検知手段が、該ロール紙の芯体保持部
   材に整合して該芯体保持部材径を検知し得る位置まで前
   記ロール紙のほぼ軸線方向に変位させる手段をそなえて
   なる画像形成装置の記録材残量検知装置。