JPH09505190A - 拡張可能な電気通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、大容量の非間欠交換システムを形成するために、多数のプログラム可能な電気通信交換器を接続するための、開放型、高速、高帯域幅のデジタル通信ネットワークに関する。各ネットワーク交換ノードには、ネットワークを介して、可変長のパッケージ化情報を送受信するための回路が含まれ、それにより、各ノードが、他の全てのノードから情報を受信し、他の全てのノードへ情報を送信することが可能になる。ネットワークは、システム内に存在し、音声、データ、ビデオ、マルチメディア、制御、構成、及び保守情報を含む、任意の型式の情報を搬送することができ、ネットワークの帯域幅は、各種の情報型式にわたって分割、又は共有される。音声処理資源といったデバイスも、ネットワークとインターフェースし、それにより、ネットワークを通過する全ての情報に対して、直接アクセスが得られる。また、ネットワークを介して情報を通信するための方法、及びパケット構造も提供される。多数のネットワークを相互接続して、更に大きな交換容量、又は音声処理容量さえも提供される。

Description

【発明の詳細な説明】 拡張可能な電気通信システム 発明の背景 １．発明の分野 本発明は、一般には、電気通信の分野に関し、更に具体的には、様々な通信用 途に対して、拡張可能な交換システム及び直接アクセスをもたらすために、複数 のプログラム可能な電気通信交換器を接続するための機構に関する。 ２．従来技術の説明 任意の電気通信システム設計において、基本的に考慮されるのは、交換容量で ある。交換容量は、現在及び将来のサービスに対して共にコスト効果のある解を 見いだすために、現行の需要、及び予想される需要に関連して解析される必要が ある。例えば、発展途上国は、基本的な電気通信システムを構築する段階にあり 、その現人口の大部分にサービスを提供する計画であると想定する。そのような 人口は、高密度（都市）の狭い地域、及び低密度（副都市、及び地方）のより広 い地域の間に、恐らく確実に地理的に分布している。更に、人口は、恐らく成長 しているが、異なる地域では、異なる速度となる。従って、電気通信システムの 設計者にとっての課題は、人口の大部分、又は全てに対して、満足したサービス を支援するのに十分な交換容量を設け、一方では又、恐らく将来の需要が増大す るのを見込んで、経済的な拡張性をもたらすことである。 適切な交換容量を設ける困難性の別の例としては、無線、又は個 人通信ネットワーク（ＰＣＮ）用途がある。これらのタイプの用途は、マイクロ ・セルラー機構に基づき、これには、都心部を横切り物理的に非常に近接した、 多数の基地局が必要であり、異なる交換容量が大容量へと集約する。 電気通信システム設計において、第２に基本的に考慮されるのは、将来に新し い機能、又はサービスを追加することである。電気通信設備、及びサービスは、 大部分がデジタル技術の到来に起因して、急速に発展し続けている。将来には、 更に劇的な進歩さえも見込まれ、特に、ケーブルテレビ会社、及び地方の電話運 用会社といった、以前には別個の産業が、そのサービスを統合するようになる。 やはり、課題としては、現在の要求に経済的にサービスを与え、一方では又、実 用可能となるような、新しい機能、及びサービスを統合する柔軟で安価な方法を 提供するシステムを生み出すことである。 適合した交換容量と共に、新しい機能及びサービスに対するアクセスを提供す る、という二重の問題に対する慣用的な手法は、全てではないが、その大部分が 、２つの主要な欠点のうちの１つ、又は両方を被っている。すなわち、（１）ビ デオ、又はマルチメディア（音声及びデータに加えて）等の情報を処理するのに 、システムには不十分な帯域幅しかない、（２）システムを行き交う情報の全て に対する、直接且つ即座のアクセスがない、これは、情報の全てを捕捉して、そ れを他の交換システム、又は設備に分配する方法がないことを意味し、また（３ ）益々大型の中央交換器が、あるタイプの向上したサービスに対して、アクセス を与えるのに必要である。 １つの慣用的な手法は、簡単に言うと、「バス拡張」手法と呼ばれる。多数の 慣用的な電気通信交換器には、音声、データ、及び制御情報を含む情報を、交換 器の様々な部分の間で搬送するのに、１つ以上の内部バスが設けられる。バスは 、かかる情報を搬送するのに十分適している。というのは、規定により、多数の デバイス（例えば、回路基板、又はカード）が、バスとインターフェースして、 それらを、規定の通信プロトコルに従って共有できるためである。１つの電気通 信交換器には、電話回線を物理的に終端する、又は交換、制御、或いは他の機能 を実施する他のカードと中継する、一連のカードを相互接続する１つ以上のバス があるのが通常である。 短縮名が示唆するように、バス拡張手法の根本にある概念は、追加の交換容量 又は他の機能を提供する、追加のカードを、現存のバスと単純に接続することで ある。上記の２つの主要な欠点に加えて、この手法には幾つかの他の欠点がある 。第１に、システムの性能を劣化させることなく、物理的に接続可能である、又 はバスを共有可能であるカードの数に関して、物理的な制限がある。第２に、重 要な将来の拡張性を可能にするために、バスとシステムの他の部分は、まず第１ に、システムの如何なる拡張性の前に必要な通信量よりも、かなり大きな通信量 を処理するように、構成されねばならない。これらの制限は、バス（又は、恐ら くバスのうちの特定のもの）の電気的、及び機械的特性と、それらの実効動作速 度に関連付けられる。これらの制限を克服する試み（例えば、過度に多数のバス への接続を利用する）は、「基本」又は拡張されないシステムの費用、及び 複雑性を増大する傾向があり、幾つかの用途に対して、そのシステムを非常に割 高なものにする可能性がある。また、交換機能だけでなく、バス上での通信量の 制御を実際に行うのに必要な、処理能力に関連した制限もある。 第３に、全てではないとしても、多数の慣用的な交換システムで見られるバス 構造は、一般に、基本的な呼び処理、及び交換機能を実行するためにのみ設計さ れ、新しい機能、及びサービスを統合するポートへの即座で、直接のアクセスを 提供しない。 第４に、バス構造は通常、パケット交換データ、又は他のタイプの情報を搬送 することができない。 第２の手法は、簡単に言うと、「モジュール」手法と呼ばれる。モジュール手 法の概念は、一連の本質的に同一なモジュールから構成される、交換システムを 提供することである。各モジュールは、有限量の交換容量を与え、それは、現存 のシステムに（一度に１つ以上）追加されて、システムの全体容量を増大させる 。 やはり、以前に注記した主要な欠点に加えて、モジュール手法には他の不備な 点がある。完全非間欠動作を行うために、構築される各々、及び全てのモジュー ルは、上限がモジュールの最大数となろうとも、あらゆる他のモジュールから、 回路交換データを受信する能力を備える必要がある。これが意味するのは、ハー ドウェアに関連して、各モジュールが、十分に大きなメモリを備えて構築されて 、最大数のモジュールが共に接続される場合に受信可能である、最大量の回路交 換データを保持する必要がある。例えば、各モジュール が、６４ポート相当を切り換え可能であり、最大８個のモジュールが相互に接続 されると、各モジュールは、（８×６４）＝５１２個のポートに対して、回路交 換データを保持可能なメモリを必ず含まねばならない。従って、モジュール手法 では、各モジュールが備えねばならないメモリサイズを決定するのは、完全拡張 システムの最大交換容量である。更に大型のシステム（すなわち、数千ポート程 度、又はそれより多い）では、かかるメモリを構成することは、物理的なネット ワーク／回線の付随数だけでなく、メモリの制御に必要な追加回路の両方に起因 して、非現実的なものになる。 第２に、真の「モジュール」システムを維持するために、個々のモジュールの 交換容量を変更することは不可能である。 第３に、バス拡張手法と同様に、モジュール手法は、基本的な切換動作の実施 に向けられ、一般に、全ポートへの直接アクセスも、パケット交換データ、又は 他のタイプの情報の処理能力も与えない。 発明の摘要 要約すると、本発明は、大容量で、非間欠の交換システムを形成するために、 多数のプログラム可能な電気通信交換器を接続するための、開放型、高速、高帯 域幅のデジタル通信ネットワークを提供する。好適な実施例において、ネットワ ークは、ネットワークを介して情報を転送するための媒体を提供する、１つ以上 のリングと、複数のプログラム可能な交換器とを用いて実施され、交換器の各々 は、ネットワーク上のノードと見なせ、１グループのポートにサービスを与える 。追加の交換器（ノード）を所望なようにネットワー クに加えて、システムの交換容量を増やすこともできる。 各ノードには、ネットワークを介して、可変長のパケット化情報を送受信する ための回路が含まれ、それにより、各ノードが、全ての他のノードから情報を受 信し、また全ての他のノードへ情報を送信することが可能になる。ネットワーク は、システム内に存在し、音声、データ、ビデオ、マルチメディア、制御、構成 、及び保守を含む、任意の型式の情報を搬送することができ、ネットワークの帯 域幅は、各種の情報型式にわたって分割、又は共有される。 更に、プログラム可能な交換器以外のデバイス、又は資源も、ネットワーク上 のノードとして機能し、それにより、ネットワークを通過する全ての情報に対し て、直接アクセスが得られる。更に具体的には、音声メイル／メッセージ・シス テム、又は他の向上したサービス・プラットフォーム等の音声処理資源が、ノー ドとなることで、大型の中央交換器を必要とせず、システムによりサービスされ る全ポートに対して直接アクセスを得る。即座に利用可能な形態である任意の型 式の情報を、ネットワークを介して高速で転送する本発明の能力により、任意の サービス、機能、又は音声処理資源が可能になり、それは、同一の又は他の任意 のノードの任意のポートに提供すべく、所定のノードで利用可能となる。 本発明は又、ネットワークを介して情報を通信するための方法、及びパケット 構造も提供する。一般に、回路交換情報、音声処理情報、データ、又は保守情報 を通信するのに、異なるパケット構造が与えられる。しかし、全てのパケットに は、制御部、すなわちヘッ ダが含まれ、それは通常、アドレス、状態と他の制御情報、及びデータ搬送用の ペイロード部を含む。全ポートに対する直接アクセス、及びパケット形態で情報 を転送する能力の組合せは、ＳＯＮＥＴネットワーク上の非同期転送モード（Ａ ＴＭ）と大いに互換性がある。 ノード間で情報を転送する１つの方法によれば、各ノードがネットワークを利 用して、１つ以上のパケットを送信し、その各々は「空の」ペイロード部を有し 、これらは、隣接ノードにより先ず受信される。隣接ノードは、パケットの制御 部に含まれる情報により、受信されたパケットの供給源、及びパケットの状態を 判定する。その隣接ノードが、パケットを送信したノードに送る情報を有する場 合、隣接ノードは、パケットのペイロード内にかかる情報を挿入し、次いで、パ ケットが、ネットワーク上の次の隣接ノードに進むのを可能にする。隣接ノード が、パケットを発したノードに対して、何も情報を有さない場合、パケットは単 純に、ネットワーク上の次の隣接ノードへと進む。この工程は各ノードにおいて 繰り返されるが、それは、パケットが、完全にネットワークを横断して、それが 発せられたノードへと、「満杯」のペイロードを備えて帰還するまでである。そ の時点で、他のノードによりパケット内に挿入された情報は、パケットを発した ノードにより捕捉される。次いで、各ノードは「空」パケットを送信し、パケッ トは、ネットワークを横断して、他のノードからの情報を備えて帰還する。この ようにして、任意のノードによりサービスを受ける任意のポートから発する、任 意の型式の情報が、システム内の同一の、又は異なるノードの他の任意の ポートに転送される。 ノード間で情報を転送する代替の方法によれば、各ノードがネットワークを利 用して、１つ以上のパケットを送信し、パケットの各々は、そのノードから発す る情報を含む、「満杯」のペイロードを有する。かかるパケットの各々は、先ず 隣接ノードにより受信されて、パケットの発生源、及び内部に含まれる情報が、 その隣接ノードにより必要とされるかが判定される。必要であれば、かかる情報 がペイロードから捕捉された後、パケットは次の隣接ノードに進む。情報が必要 でない場合、パケットは単純に次の隣接ノードに進む。やはり、この工程の繰り 返しは、ネットワーク上の各ノードが、「満杯」のペイロードを備えた１つ以上 のパケットを送信して、かかるパケットの各々が、完全にネットワークを横断し 終わるまでなされ、それにより、各他のノードにより発せられた情報に対して、 各ノードアクセスが許可される。 本発明の情報を転送するどちらか（又は両方）の方法に従って動作することに より、ネットワークを介して情報を転送する、各ノードの容量は、好都合なこと に、他のノードとは無関係に確立される。更に、所定のノードには、システムの 全体容量ではなく、そのノードの交換（又は、音声処理）容量を満足するのに十 分な大きさのメモリを含むだけで良い。 本発明の他の実施例において、第２のリングが用いられて、ノードの全てを接 続し、それにより、第２のネットワークが提供される。第２のネットワークによ り、システムの最大交換容量が効率的に２ 倍になり、また、第１のネットワーク、又はノードの１つが故障した場合に、故 障分離が得られる。 本発明の他の実施例において、ノードに、１つ以上の更なるネットワークが追 加され、システムの最大交換容量が更に増大されて、冗長性が与えられる。 本発明の更に他の実施例において、１つ以上のノードを、一方のネットワーク を他方に「橋渡し」するために利用することも可能である。ブリッジノードは、 ２つのネットワークに共通であり、かかるネットワーク間で双方向に情報を交換 することが可能である。ブリッジノードは又、異なる速度で動作するネットワー クを接続するのにも利用できる。 図面の簡単な説明 本発明は、特に、付随の請求の範囲で示される。本発明の上記、及び更なる利 点は、添付図面に関連してなされる以下の詳細な説明を参照することにより、よ り良く理解することができる。添付図面において、 図１Ａ及び１Ｂは、拡張可能な電気通信システムのブロック図であり、リング 型式のノード間ネットワークを使用して、プログラム可能な交換ノード間で情報 が転送され、そのノードの全てが、本発明の好適な実施例に従って構成される。 図１Ｃ及び１Ｄは、本発明の他の実施例のブロック図であり、２リングのノー ド間ネットワークを使用して、プログラム可能な交換ノード間で情報が転送され る。 図１Ｅは、各種型式のパケットを示し、これらは、図１Ａから１Ｄのネットワ ークを介して、情報を転送するために利用される。 図２Ａは、１つの型式のプログラム可能な交換ノードのブロック図であり、こ れは、図１Ａから１Ｄのシステム内で利用される。 図２Ｂ及び２Ｃは、第２の型式のプログラム可能な交換ノードのブロック図で あり、これらも、図１Ａから１Ｄのシステム内で利用される。 図３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ、及び３Ｅは、図２Ａから２Ｃに示す、ノード交換 器のブロック図である。 図３Ｆは、図３Ｂ及び３Ｃに示す、送信器及び受信器メモリの詳細図である。 図４Ａは、図１Ａから１Ｄのノード間ネットワークを介して、情報を転送する １つの方法に伴う、送受信機能を示すブロック図である。 図４Ｂは、図４Ａに示す方法に従って、回路交換情報を転送する詳細なステッ プを示すフローチャートである。 図４Ｃ及び４Ｄは、図４Ａに示す方法に従って、回路交換データ、及びパケッ ト交換データの両方を転送する詳細なステップを示すフローチャートである。 図４Ｅは、回路交換データ、及びパケット交換データの両方を転送するための 、ノード間の時間関係を示すタイミング図である。 図５Ａは、図１Ａから１Ｄのノード間ネットワークを介して、情報を転送する 第２の方法を示すブロック図である。 図５Ｂ及び５Ｃは、図５Ａに示す方法に従って、回路交換データ、及びパケッ ト交換データの両方を転送する詳細なステップを示すフローチャートである。 図６Ａ及び６Ｂは、プログラム可能な交換ノードの１つ、又はノード間ネット ワークの一部が故障した場合に、いかに通信が維持できるかを示す、拡張可能な 電気通信システムのブロック図である。 図７は、本発明の他の実施例のブロック図であり、プログラム可能な交換ノー ド間で情報を転送するために、１つは冗長用である、２つの２リングノード間ネ ットワークを使用する。 図８Ａ及び８Ｂは、本発明の他の実施例のブロック図であり、１つのノード間 ネットワークを使用して、１つ以上のプログラム可能な交換ノードと、１つ以上 の音声処理資源ノードとの間で情報が転送される。 図８Ｃは、図８Ａ及び８Ｂに示す、音声処理資源ノードの１つのブロック図で ある。 図９Ａ及び９Ｂは、本発明の他の実施例のブロック図であり、２つのノード間 ネットワークの間のブリッジとして、１つのプログラム可能な交換ノードを使用 する。 図９Ｃは、図９Ａ及び９Ｂに示す、ブリッジノードのブロック図である。 図１０Ａは、本発明の他の実施例のブロック図であり、８個のリングを使用し て、プログラム可能な交換ノードの間で情報が転送され、これにより、交換シス テムの更なる拡張性が実証される。 図１０Ｂ及び１０Ｃは、図１０Ａの交換ノードの１つのブロック図である。 例示的な実施例の詳細な説明 図１Ａ及び１Ｂには、大容量、拡張可能、完全プログラム可能な電気通信交換 システム２が示されている。システム２は、ホスト４と、一連のプログラム可能 な交換ノード６ａ−６ｈとを含む。ノード６ａ−６ｈの各々には、ホストインタ ーフェースが含まれ、これは、イーサネット等のローカル・エリア・ネットワー ク（ＬＡＮ）により、又は多重非同期通信（ＲＳ−２３２）リンク８により、ホ スト４との通信関係において接続される。ここで理解されたいのは、ＬＡＮ／Ｒ Ｓ−２３２リンク８の代わりに、又はそれに加えて、他の型式のホスト／ノード ・インターフェースも利用できるということである。単一のホスト４しか示され ていないが、ホスト／ノード通信を提供するＬＡＮ８を利用すると、各ホストを 「クライアント」として、また各ノードを「サーバー」として構成することによ り、多数のホストがシステム２（又は、その部分）を制御可能になる。この図面 において明瞭性を改善する目的で、ノード６ａと６ｆ−６ｈのホストインターフ ェースは省略している。 ノード６ａ−６ｈの各々には、公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）、又は 個人ネットワーク１０との接続のために、デジタル・ネットワーク／回線インタ ーフェースが含まれる。「個人ネットワーク」という用語の意図するのは、広い 意味で、ＰＳＴＮ以外の任意のネットワーク、又は回線、或いは他のインターフ ェースのこと を言っている。やはり、明瞭性を高めるために、ノード６ｂ−６ｅのネットワー ク／回線インターフェースは省略している。代表的なノード６ｇが示すように、 ネットワーク／回線インターフェースは、デジタルネットワーク、又はアナログ 中継線／回線のどちらか、或いは両方の型式の組合せを終端する。所定ノードの ネットワーク／回線インターフェースは、ＡＴＭ、信号伝送システム７（ＳＳ７ ）、ＩＳＤＮ、Ｔ１／略奪ビット、Ｅ１／ＣＡＳ、又は他の通信プロトコルを用 いて、通信を実行するのに適したインターフェースが含むことができる。 ノード６ｇは、「マスターノードＡ」（能動マスターノード）で公称的に表さ れ、ノード６ｈは、「マスターノードＢ」（冗長用の待機マスターノード）で公 称的に表される。同期化基準線（ｒｅｆ１…ｒｅｆｎ）が、能動マスターノード ６ｇから各他の交換ノードへと延伸しているが、幾つかの線は、明瞭化のために 省略している。図３Ａから３Ｅと関連して以下で詳細に説明するように、ノード ６ａ−６ｈのいずれも、能動マスターノード、又は待機マスターノードとして構 成できる。しかし、任意の所定時間には、１つ及び唯一の能動マスターノードが 存在する。 ノード６ａ−６ｈは、ノード間で高速、高帯域幅のデジタル通信を提供する、 ノード間ネットワーク１２により相互に接続される。図示のように、ノード間ネ ットワーク１２は、リングを用いて実施することができ、それにより、ノード６ ａ−６ｈの各々が、ネットワーク１２によりサービスを受ける各他のノードと、 パケット化情 報を交換することが可能になる。ノード間ネットワーク１２は又、各種の他の型 式の通信ネットワークのいずれかで実施することもでき、それには、イーサネッ ト又は他の型式のＬＡＮ、無線通信ネットワーク、及びＰＳＴＮ（ＡＴＭ／ＳＯ ＮＥＴ）が含まれる。ノード間ネットワーク１２に対してＰＳＴＮを用いると、 ノードを広範囲にわたって分布させることができる。 ノード間ネットワーク１２を介して情報を交換するための一般的なパケット構 造１４は、制御部１６、ペイロード部１８、及び状態と制御部１９から構成され る。異なる型式の情報を転送するための各種パケット構造の詳細は、図１Ｅと関 連して以下で説明する。 ノード間ネットワーク１２を用いると、任意の所定ノードの１つのポートが、 完全非間欠方式で、同一ノード又は他の任意のノードの他の任意のポートに接続 できる。この好適な実施例では、合計で８個の交換ノード６ａ−６ｈが、ノード 間ネットワーク１２により相互接続されるが、ノード間ネットワーク１２の帯域 幅の全てが、回路交換データの転送に利用される場合、システム２は、（８×２ ，０４８）＝１６，３８４ポートを交換可能であり、これは、８，１９２個の瞬 時２方向呼びに相当する。 ここで理解されたいのは、ノード６ａ−６ｈの各々が、それ上で終端されるネ ットワーク／回線インターフェースに対して独立に動作する、ということである 。すなわち、どのノードも、他のノードの動作、又はネットワーク／回線インタ ーフェースを妨害することなく、ノード間ネットワーク１２から取り外したり、 そこに付け加 えたりできる。更に、各交換ノードの交換容量は、他のノードの交換容量とは無 関係に確立できる（すなわち、「小型」交換器を、同一のノード間ネットワーク １２上で、「大型」交換器と組み合わせることができる。）。従って、システム ２全体の交換容量は、ノード間ネットワーク１２に更なる交換ノードを追加する ことにより、単純に増大することができるが、これは、以下で説明する、そのネ ットワーク、又は追加のノード間ネットワーク１２のデータ転送速度に関してあ る制限を受ける。 システム２の全体動作は、ホスト４により制御され、これは通常、パーソナル ・コンピュータ（ＰＣ）、ワークステーション、故障許容コンピュータ、又はユ ーザのアプリケーションソフトウェアで実行される他のコンピュータで実施され る。ホスト４及びノード６ａ−６ｈの各々は、ＬＡＮ／ＲＳ−２３２リンク８を 介して、メッセージを交換する。かかるメッセージは通常、ノードの構成だけで なく、接続を成し且つ通信サービス（すなわち、トーン検出、トーン発生、及び 同時通話）を提供するといった、直接呼び処理機能の構成に利用される。 図１Ｃおよび１Ｄは、拡張可能な電気通信交換システム１７を示し、これは、 ２つのリングを用いて、ノード６ａ−６ｈを接続するノード間ネットワーク１２ を形成することを除いて、図１Ａ及び１Ｂのシステム２と同じである。ＰＳＴＮ ／個人ネットワーク１０は、明瞭化のために省略している。残りの図を通じては 、同一の参照番号を用いて、同様の構成要素又はステップを表す。概念的に言う と、 ２つのリングの各々は、別個のノード間ネットワークと見なせる（、又は代替と して、単一ネットワーク内の別個のチャンネルと見なせる）。というのは、一方 のリングが他方とは独立に用いられて、ノード間で情報が転送され、それにより 、最大交換容量がシステム２と比較して実効的に２倍になるためである。また、 ２つのリングを用いると、システム１７は故障分離を行える。すなわち、万一１ つのリングが故障（これは、単一リングシステム２全体が、動作不能に陥ること ）したとしても、第２のリングが、ノード間で情報を転送し続け、それにより、 システム１７が、少なくとも部分的に稼働状態に保たれる。 図１Ｅは、幾つかのパケットに対する好適な実施例を示し、それらは、ノード 間ネットワーク１２を介して情報を転送するために利用される。回路交換データ パケット３、及び音声処理パケット５が同様に構成され、その各々には制御部が 含まれ、これは、ビジー指示部と、その後に続くアドレス／制御情報とを含んで いる。ビジー指示部を用いて、以下で詳細に説明するように、所定パケットの現 在状態が、「ビジー」（これは、情報を転送するために、パケットを使用できな いことを意味する）、又は「フリー」のどちらかであることが示される。 アドレス情報は、好適には、パケットが発せられる供給源（ＳＲＣ）ノード、 又はパケットが向けられる宛先（ＤＥＳＴ）ノードのどちらか、或いはその両方 に対するアドレスを含む。各アドレス（供給源、又は宛先）は、好適には、「ネ ットワークアドレス」を 含み、これは、特定のノード間ネットワークを固有に識別する。かかる識別が必 要なのは、以下で説明するように、多数のノード間ネットワークを用いて、同一 の、又は異なるグループのノードを接続するためである。各アドレス（供給源、 又は宛先）は又、好適には、「ノードアドレス」を含み、これは、特定のノード 間ネットワーク上の特定のノードを固有に識別する。更なるアドレス情報は、特 定のポート、又はポートのグループを固有に識別するために、明示「ポートアド レス」を含むことができる。 一般に、回路交換データを搬送する、パケット３及び５には、「ポートアドレ ス」が必要であり、というのは、かかるデータが、多数のノード及び／又はポー トを横切って分布させられるためである。明示「ポートアドレス」（これは、大 型交換システムに関連して、パケットにより搬送される何千バイトもの追加情報 を表す）の代替例として、暗黙「ポートアドレス」が、ペイロード内に所定の大 きさの回路交換データを維持することにより決定される。例えば、図示のパケッ ト３及び５は、合計で２，０４８バイトの回路交換データを搬送するのに十分な ペイロード容量を有する。かかるバイトがペイロードに配置される場合、それら は好適には、所定ノードにおける時間スロットの連続と正確に対応する順番で配 列される。具体的には、所定ノードの「第１の」時間スロット（時間スロット（ ＴＳ）０）に対応する、回路交換データのバイトが、最初にペイロードに配置さ れ、その後に、残りのバイトが連続した順番で配置される。この配列により、任 意の所定ノードが、ペイロード内に回 路交換データをロードするか、又はペイロードからデータを抽出し、ペイロード 内の第１のバイトに対する特定のバイトの位置を単純に計数することにより、そ のバイトが対応する時間スロットを正確に知る。 対照的に、パケット７及び９は一般に、「ポートアドレス」を必要としない。 というのは、それらの型式のパケットにより搬送される情報が、回路交換データ ではないためである。 追加情報は、制御部１６に含められて、パケット型式、パケット長、パケット 連続数、又は他の情報が特定される。 各パケット型式の長さ、すなわちペイロード容量は、どのノードが所定パケッ トを送信するかに依存して変化する。例えば、パケット３及び５のペイロード容 量は、それらが、所定ノードにより交換、又は処理される上限で最大数のポート に、回路交換データを搬送するのに十分な容量を与えるかぎり異なる。従って、 特定のノードが、最大２，０４８ポートを交換、又は処理可能であると、そのノ ードは好適には、ペイロードが、上限で２，０４８バイトの回路交換データ用の 容量を有して、パケット３及び５を送信する。同様に、別のノードが、５１２ポ ートのみを交換可能である場合、そのノードは好適には、ペイロードが、上限で ５１２バイトの回路交換データ用の容量を有して、パケット３及び５を送信する 。 好適には、全パケット型式のペイロード部の後に、状態／制御情報が続き、そ れには、チェックサム、又はエラー検出及び訂正用の他の情報が含まれる。 パケット交換データパケット７、及び保守パケット９は、同様に構成される（ それらの長さ、すなわちペイロード容量は可変である）が、それは、これらの型 式のパケットは、回路交換データを搬送しないという点を除いてであり、以下で 説明するように、それらのパケットの目的は、単一地点（供給源）から発せられ て、別の単一地点（宛先）へと、又は多数の単一地点（「一斉送信」）へと転送 すべく宛てられる、パケット交換データを転送することである。パケット７及び ９の状態／制御部は、所定パケットに対する宛先ノードが、パケットを受け入れ できたか、又は受信時点でビジーでありパケットを受け入れできなかったかどう かを指示する情報を含む。 図２Ａは、図１Ａから１Ｄのシステムで用いられる、１つの型式のプログラム 可能な交換ノードの好適な実施例の主要な機能構成要素を示す。デジタル又はア ナログ・ネットワーク／回線インターフェースは、一連の回線カード入出力（Ｉ Ｏ）カード２０上で終端される。好適な実施例では、合計で２，０４８ポートを 表すネットワーク／回線インターフェースが、回線カードＩＯカード２０により 終端される。所望であれば、冗長回線カードＩＯカード２２、及び冗長ＩＯバス ２４が任意的に設けられて、回線カードＩＯカード２０の１つが故障した場合に 、交換ノードの動作の継続を可能にする。 一連のデジタルネットワークＴ１、Ｅ１、Ｊ１、又はアナログ中継線／回線の 回線カード２６が、回線カード（ＬＣ）ＩＯ線２８を介して、回線カードＩＯカ ード２０と通信する。回線カード２６は又、冗長交換バス３０ａ及び３０ｂとイ ンターフェースされる。や はり、所望であれば、オプションの冗長回線カード３２が設けられ、これは、冗 長ＬＣ ＩＯ線３４を介して、冗長回線カードＩＯカード２２と通信する。ＤＳ ３、ＳＯＮＥＴ、又はその他といった、他の型式のネットワーク／回線インター フェースも設けることができる。 トーン検出と発生、同時通話、会話認識、ＡＤＰＣＭ圧縮、及びその他多数と いった、様々な通信サービスが、１つ以上の多機能デジタル信号処理（ＭＦＤＳ Ｐ）カード３６により提供される。ＩＳＤＮ基本率サービス、及び他のパケット 通信サービスが、１つ以上のＩＳＤＮ−２４カード３８により提供される。冗長 ＭＦＤＳＰカード３６、及び冗長ＩＳＤＮ−２４カード３８も、オプションとし て含まれる。ＭＦＤＳＰカード３６、及びＩＳＤＮ−２４カード３８だけでなく 、バス３０ａ及び３０ｂの好適な構成、及び動作の詳細は、１９９３年１月５日 に出願された、同時係属出願第０８／００１，１１３号に開示されており、これ は現在、米国特許第５，３４９，５７９号として許可され、本願の出願人に譲渡 されているが、参照として本明細書に取り込む。１つ以上のカード３６又は３８ が搭載されると想定すると、特定のノードは、様々な通信サービスの実施に関連 して、他のノードとは無関係に動作する。代替として、以下で説明するように、 １つだけのノード（又は、全ノードの部分組）にカード３６又は３８が搭載され 、搭載されていない他のノードには、ノード間ネットワーク１２を利用して、通 信サービスが提供される。 リング（ネットワーク）ＩＯカード４０ａは、共にノード間ネットワーク１２ ａで示される、１対のリング（セットＡ、リング１及び２で示される）と、その 重要性は以下で説明するが、「ローカル・バスマスター」で示される、ノード交 換器４４ａとの間のインターフェースとして働く。第１のホストインターフェー ス４２ａは、ホスト４と図２Ａのノード間の全ての通信を扱う。 第２の冗長リング（ネットワーク）ＩＯカード４０ｂは、共に第２のノード間 ネットワーク１２ｂを形成する、冗長対のリング（セットＢ、リング３及び４で 示される）と、好適にはノード交換器４４ａと同一構成である、冗長ノード交換 器４４ｂとの間のインターフェースとして働く。第２のホストインターフェース ４２ｂは、ホスト４に通信リンクを与える。リンク４６が、ノード交換器４４ａ と４４ｂの間の通信を与える。リンク４６は、ローカル・バスマスターとして動 作しているノード交換器を、ローカル・バスマスターとして動作している別のノ ード交換器と接続するためだけに用いられる。 好適な実施例において、回線カード２６は、ネットワーク／回線インターフェ ースが必要とする、実時間呼び処理機能を実行し、それには、必要であれば、ア ナログ／デジタル変換が含まれる。回線カード２６は、交換バス３０ａ及び３０ ｂを介して、時分割多重（ＴＤＭ）回路交換データを送受信する。ノード交換器 ４４ａと４４ｂ、ＭＦＤＳＰカード３６、及びＩＳＤＮ−２４カード３８の各々 は、バス３０ａ及び３０ｂを介して、全ての回線カード２６から 全時間スロットで送信された回路交換データを受信する。ノード交換器４４ａと ４４ｂ、ＭＦＤＳＰカード３６、及びＩＳＤＮ−２４カード３８の各々は、ロー カル・バスマスター（すなわち、ノード交換器４４ａ）の指示の下、所定の時間 スロットの間、バス３０ａ及び３０ｂを介して、回線カード２６に回路交換デー タを送信する能力を有する。更に、交換バス３０ａ及び３０ｂは各々、高水準デ ータリンク制御（ＨＤＬＣ）バスを含み、そのバスを介して、ノード交換器４４ ａ及び４４ｂ、ＭＦＤＳＰカード３６、及びＩＳＤＮ−２４カード３８内のＣＰ Ｕが、制御メッセージを交換する。 便宜として、本明細書の残りの説明を通じて、「ローカルポート」という用語 は、所定ノードに関して、回線カード２６からノード交換器４４、ＭＦＤＳＰ３ ６、及びＩＳＤＮ−２４カード３８の全て（もしあれば）に送信された回路交換 データを含む時間スロット、又はノード交換器４４、ＭＦＤＳＰ３６、又はＩＳ ＤＮ−２４カード３８のいずれかから回線カード２６に送信されたデータを含む 時間スロット、を意味するために用いる。「遠隔ポート」という用語は、所定ノ ードに関して、異なるノードのローカルポートを意味するために用いる。 好適な実施例では、ノード６ａ−６ｈの各々は、上限で２，０４８ポートに対 して時間切換が可能である。従って、この好適な実施例では、ノード交換器４４ ａ及び４４ｂの各々は、２，０４８個の時間スロットを切換可能な時間スイッチ を含む。本発明の１つの態様によれば、ノード交換器４４ａ及び４４ｂの各々の 切換メモリに 必要なのは、最大数のローカルポートに適合するのに十分な大きさだけであって 、システム全体の交換容量ではない。本発明のこの態様の重要な利点は、やはり 図１Ａ及び１Ｂを随時参照することにより明らかとなる。上述したように、シス テム２の好適な実施例は、合計で１６，３８４ポートを切換可能である。しかし 、ノード６ａ−６ｈの各々内の交換器（ノード交換器４４ａ）に必要なのは、シ ステム２全体の１６，３８４ポートでなく、２，０４８ポートを切り換えるのに 十分な大きさである、切換メモリを含めることだけである。以下で更に十分に説 明するように、ノード間ネットワーク１２の斬新な構成、及びそれの、あるノー ドから他の任意のノードに回路交換データを転送する能力により、事実上、シス テム２の高い全体容量を生み出す、第２段階の切換がもたらされる。 図２Ｂ及び２Ｃは、第２型式のプログラム可能な交換ノードの好適な実施例を 示す。この型式のノードは、好適には、既製のＰＣに基づき、それには、ＰＣ− ４８６（又は、相当品）及び周辺装置４８、ＩＳＡ（ＡＴ）バス５０、及び大容 量記憶装置５２が含まれる。ＰＣ−４８６ ４８は、ユーザのアプリケーション ソフトウェアを実行して、ホスト４として有効に動作するように用いられる。代 替として、オプションのホストインターフェース４２ａを用いて、ノードを制御 する「外部の」ホスト（図１Ａから１Ｄのホスト４等の）に接続することもでき る。以前の図面に関連して既に特定した構成要素に加えて、この実施例には、幾 つかの追加の構成要素が設けられる。音声処理資源バスインターフェース５４に より、交換バス３ ０ａと、２つの音声処理バスである、ＰＥＢバス６０及び／又はＭＶＩＰバス６ ２との間で、双方向通信が行われる。ＰＥＢバス６０、及びＭＶＩＰバス６２は 、それぞれ、市販品が入手可能で、広く利用される音声処理資源５６、及び５８ と通信するための、周知の「標準」インターフェースを表す。例えば、ニュージ ャージー州のDialogic社が、音声処理資源ボード、又はカードのファミリーを製 造しており、それは、ＰＥＢバス６０に直接差し込まれて、音声メール、ファッ クスメール、相互音声応答、その他を含む様々な用途に利用できる。 ノード交換器４４ａの好適な実施例の詳細な構成を、図３Ａから３Ｅに示す。 ＲＡＭ／ＲＯＭと関連した中央処理装置（ＣＰＵ）６４が、ＣＰＵアドレスバス １１４、及びＣＰＵデータバス１１６との通信に関係して接続されている。ＣＰ Ｕ６４は又、ＨＤＬＣバス（交換バス３０ａ及び３０ｂの部分）との通信に関係 して接続され、以下で説明するノード交換器４４ａの構成に依存して、ホスト４ との通信にも関係して接続される。 データ送信器６６が、ＣＰＵアドレスバス１１４とデータバス１１６、及び２ つのパケット処理回路７８ａ、７８ｂとの通信に関係して接続される。送信器６ ６は又、交換バス３０ａ（冗長交換バス３０ｂは、明瞭化のために省略されてい る）を介して、ローカルポート用の回路交換データを受信するように接続される 。以下で説明するように、その動作モードに依存して、送信器６６は、回線カー ドから交換器への方向に流れている回路交換データ（ＬＳデータ） を受信、及び時間切換し、又は代替として、交換器から回線カードへの方向に流 れているデータ（ＳＬデータ）を受信、及び時間切換する。送信器６６は、それ ぞれリング１及び２に対応する２つのリングマップ９６及び９８、ローカル順次 カウンタ／マップ１００、及び４ポート・ローカル送信器メモリ１０２を含む。 データ受信器６８が、ＣＰＵアドレスバス１１４とデータバス１１６との、及 びその出力が交換バス３０ａを介して送信される、空間交換器制御回路１１２と の通信に関係して接続される。受信器６８は、その動作モードに依存して、ＳＬ データか、又はＬＳデータ方向（例えば、そのどちらでも、送信器６６に入力さ れるデータ方向と反対である）で流れる、回路交換データを出力する。受信器６ ８には、順次カウンタ／マップ１０４、ローカル時間スロットマップ１０６、３ ポート・ローカルデータパケット受信器メモリ１１８、及び順次マップ／制御１ ２０が含まれる。 高速データ受信器７０ａが、リング１からパケット形態で情報を受信するため に、リング１と物理的にインターフェースされる。受信器７０ａは好適には、ヒ ューレット・パッカード社のＨＤＭＰ−１０１４で実施され、これは、エミッタ 結合論理（ＥＣＬ）デバイスである。変換回路７２ａが接続されて、受信器７０ ａの出力信号を受信して、トランジスタ−トランジスタ論理（ＴＴＬ）と互換性 のある、出力信号を生成する。変換回路７２ａの出力は、マルチプレクサ７４ａ に加えられ、それにより、受信器７０ａから受信した１６ビットデータが、３２ ビットフォーマットに変換される。マル チプレクサ７４ａの出力は、ファースト・イン・ファースト・アウト（ＦＩＦＯ ）メモリ７６ａ、パケット制御回路９２ａ、及びリング選択回路９４ａに加えら れる。送信フラグ（ＸＦ）回路９０ａが、パケット制御回路９２ａに接続される 。ＦＩＦＯ７６ａの出力は、パケット処理回路７８ａに接続される。逆マルチプ レクサ回路８０ａ、変換回路８２ａ、及び高速データ送信器８４ａが、それぞれ 、マルチプレクサ７４ａ、変換回路７２ａ、及びデータ受信器７０ａとは相補で ある機能を実行する。送信器８４ａが好適には、ヒューレット・パッカード社の ＨＤＭＰ−１０１２送信器チップで実施される。 別個であるが同じ回路が設けられて、リング２に対して、インターフェースが とられ、情報が転送される。同じ参照番号を用いて、対応する構成要素を識別す る。図６Ａ及び６Ｂに関連して以下で説明するように、ノード交換器４４ａが、 「ループバック」モードで動作する時間期間の間、送信器８４ｂの出力は、破線 、及び参照番号７１ａで示すように、受信器７０ａの入力に有効に接続される。 同様に、受信器７０ｂの入力は、参照番号７１ｂで示すように、送信器８４ａの 出力に有効に接続される。 ノード交換器４４ａは、タイミング及び同期化機能のために、追加の構成要素 を含み、それらは、マスターノード・オプション６５、及びローカル・バスマス ター・オプション７１として、共にグループ化される。マスターノード・オプシ ョン６５は、ノード間同期化回路６７、及びマスターリング発振器６９を含む。 同期化回路６７ は、基準信号ｒｅｆ１…ｒｅｆｎを発生し、その各々は、他の１つの交換ノード に供給される（図１Ａから１Ｄを参照）。同期化回路６７は又、ノードのフレー ム同期信号、及びマスターリング・クロック信号を発生し、その両方が、パケッ ト制御回路９２ａ及び９２ｂに供給される。 ローカル・バスマスター・オプション７１は、ローカルバスＨＤＬＣ制御７３ 、及びローカル同期回路７５を含む。ローカルバスＨＤＬＣ制御７３は、それぞ れＣＰＵアドレスバス１１４、及びデータバス１１６との通信に関係して接続さ れて、一連の制御信号１…ｎを発生し、それらは、ＨＤＬＣバスへのアクセスを 制御するために、所定ノードと関連した他の全てのカード（すなわち、他のノー ド交換器、回線カード、ＭＦＤＳＰカード、及びＩＳＤＮ−２４カード）に供給 される。 ローカル同期回路７５は、２つの入力信号を受信する。１つの入力信号は、ｒ ｅｆ１…ｒｅｆｎ信号のうち１つ（別のノード交換器が、マスターノードとして 構成される場合）、又はループタイミング源（図３Ａから３Ｄのノード交換器が 、マスターノードとして構成される場合）のどちらかである。回路７５へのフレ ーム同期信号は、ノード間ネットワーク（リング）１２、又はｒｅｆ１…ｒｅｆ ｎ信号のうち１つ（別のノード交換器が、マスターノードとして構成される場合 ）のどちらかから得られる。回路７５は、それ自体がマスターノードとして構成 される場合には、フレーム同期信号を自己発生することになる。 受信器メモリ１０８、及び送信器メモリ１０２の構成に関した更なる詳細を図 ３Ｆに示す。送信器メモリ１０２は、２つの回路交換データバンク１２２、１２ ６、及び２つの定領域１２４、１２８へと整理される。同様に、受信器メモリ１ ０８は、２つの回路交換データバンク１３０、１３４、及び２つの定領域１３２ 、１３６へと整理される。各メモリの２つの回路交換データバンクは、それらの 対応するマップ、及びカウンタと関連して、回路交換データを時間切換するよう に動作可能である。すなわち、所定の時間スロットの間、１バイトの回路交換デ ータが、回路交換データバンクの１つのメモリ位置に連続して書き込まれ、一方 、他の回路交換データバンクに格納された回路交換データは、「選択的に」読み 出される。本明細書の説明において、「選択的」という用語を用いるのは、マッ プにより供給されるアドレスを適用する工程を意味するためである。交互の１２ ５μｓ時間期間の間、回路交換データバンクの役割が反転し、従って、時間スロ ットを相互交換して、時間切換がもたらされる。 各メモリの定領域は、一般に、ＣＰＵ６４がパケット交換データを格納するた めに利用可能であるが、ＣＰＵ６４は、どちらかのメモリの任意の位置をアクセ スすることもできる。 構成、同期化、及び初期化 ノード交換器４４ａの動作の概要に進む前に、各交換器が動作するようにどの ように構成されるか、また、その責務が、システム同期化及び初期化に関連して 如何なるものかを理解することが役立つ。 再度、図１Ａ、１Ｂ、及び３Ａから３Ｅを参照して、理解されたいのは、プログ ラム可能な交換ノード６ａ−６ｈの各々が、少なくとも１つのノード交換器４４ ａを含む必要があるが、１つより多く含んでもよい、ということである。また理 解されたいのは、一般に、２つの型式の同期化、すなわち、ノード間ネットワー ク同期化とＰＳＴＮ（又は、個人ネットワーク）同期化を考える必要がある、と いうことである。 各ノード交換器は、ソフトウェアにより、（１）マスターノードとローカル・ バスマスターの組合せとして、（２）ローカル・バスマスターのみとして、又は （３）マスターノードでもローカル・バスマスターでもなく、単純に「標準」交 換器として動作するように、好適に構成可能である。その構成の仕方は以下の通 りである。各ノード間ネットワークに対して、任意の所定時間に、マスターノー ドとして動作している、１つ及び唯一のノード交換器が存在する必要がある。マ スターノードとして動作しているどんなノード交換器でも、そのノードに対する ローカル・バスマスターとして動作することもできる。所定ノード内には、その ノードに対するローカル・バスマスターとして動作している、１つ及び唯一のノ ード交換器が存在する必要がある。最後に、所定ノード内には、標準交換器とし て動作している、１つ以上のノード交換器が存在してもよい。 マスターノードとして動作するノード交換器の責務は、次の通りである。（１ ）ＰＳＴＮのデジタルネットワークとのビット同期のために、（回路７５を介し て）ループタイミング源に対するＰＳＴ Ｎとインターフェースし、（２）（回路６７により発生される、ノードのフレー ム同期信号に基づいて、）他の全てのノードが、ＰＳＴＮのデジタルネットワー クとのフレーム同期のために用いる、システムに及ぶ保守パケットを生成し、（ ３）全ての非マスターノードのビット同期化のために、交換基準クロック源（ｒ ｅｆ１…ｒｅｆｎ）を生成し、（４）ｒｅｆ１…ｒｅｆｎにわたって、マスター フレーム指示信号を任意に送信し、（５）ノード間ネットワークに対して、マス タークロックを生成し（マスターリングクロック）、（６）ネットワーク（リン グ）クロック同期を中断し、（７）ノード間ネットワークの完全性をそのまま保 つことである。 ローカル・バスマスターとして動作するノード交換器の責務は、次の通りであ る。（１）ＰＳＴＮのデジタルネットワークとのビット同期化のために、ＰＳＴ Ｎループタイミング源、又はマスターノードからのｒｅｆ１…ｒｅｆｎとインタ ーフェースし、（２）ＰＳＴＮのデジタルネットワークとのフレーム同期化のた めに、マスターノードにより生成される、システムに及ぶ保守パケットを受け取 り、（３）ホストと通信し、（４）ＨＤＬＣバス（ＨＤＬＣ制御７３からの制御 信号１…ｎにより制御される）を介して、ノードにおける他の全てのカード（他 のノード交換器、回線カード、ＭＦＤＳＰカード、及びＩＳＤＮ−２４カード） と通信し、（５）ノードにおける他の全てのカードに対して、ノードクロック、 及びフレーム指示信号（回路７５からのローカルバス・クロック信号、及びロー カルバス・フレーム同期信号）を発生することである。 標準交換器として動作するノード交換器の責務は、ローカル・バスマスターか ら、ローカルバス・クロック信号、及びローカルバス・フレーム同期信号を受け 取ることである。 マスターノードは、システムを初期化、及び構成する責任があり、それには、 ノード間ネットワーク１２の完全性、及び動作性を検証し、また任意として、各 ノードにノードアドレスを割当てるか、又はノードをポーリングして、それらの 以前に割当てられたアドレスを判定することが伴う。一旦、ノードのアドレスが 割当て、又は判定されると、マスターノードは、そのノードに問い合わせて（す なわち、ノード間ネットワーク１２を介して、保守パケットを用いて）、ノード 型式、ＰＳＴＮインターフェース及び／又はプロトコル、交換容量、又はその他 の情報といった構成情報を得る。マスターノードには又、保守及び管理機能を実 行する責任がある。更に、多数のリングを用いて、任意のノード間ネットワーク を実施する場合、マスターノードは、パケットの送受信のために、特定のリング に各ノード交換器を割り当てる。 動作の概要 図１Ｃ、１Ｄ、及び３Ａから３Ｆを参照して、次に、システム１７の動作の概 要を呈示する。まず最初に、どのように回路交換データが処理されるかを考えて みる。この概要の目的のために、システム１７は既に初期化されていると想定す る。 送信器メモリ１０２に入力されるＬＳデータ（又は、ＳＬデータ）は、所定ノ ードによりサービスを受けるローカルポートに対する、 回路交換データのバイトを表現する。これらのバイトは、回路交換データバンク １２２及び１２６内に連続して書き込まれる。従って、それらデータバンクの容 量は、ノード交換器４４ａにより時間切換され得る、最大数の時間スロットを実 効的に決定する。本概要の目的のために、各データバンクは、２，０４８バイト の容量を有すると想定し、そのことは、最大で２，０４８個のローカルポートが 、送信器メモリ１０２により時間切換され得ることを意味する。 この「ローカル」回路交換データを、ノード間ネットワーク１２によりサービ スを受ける他のあらゆるノードに利用可能とするために、２つの方法のうちの一 方を利用することができる。第１の方法では、送信器６６、及びパケット処理回 路７８ａ（リング１が、パケットの送信のために、このノードに割当てられたリ ングであると想定する）が、そのペイロードが「空」である（これは、ペイロー ドには、他のローカルポートに接続されるローカルポートからのデータを除いて 、回路交換データがないことを意味する）、しかし上限で２，０４８バイトの回 路交換データを保持するには十分な容量を有するパケットを公式化する。次に、 送信器８４ａが「空」のパケットを送信する。例えば、「空」パケットが、ノー ド６ｃにより送信されると想定すると、ノード６ｄが、そのパケットを受信する 第１のノードとなる（すなわち、リング周りの流れ方向での第１の隣接ノードが 、「空」パケットを受信する第１のノードとなる）。 ノード６ｄにおいて、「空」パケットは、受信器７０ａにより受信され、最終 的には、パケット処理回路７８ａに通される。パケッ ト処理回路７８ａは、回路交換データを受信し、それは、マップ（リング１）９ ６により供給されるアドレスに応答して、回路交換データバンク１２２及び１２ ６から選択的に読み出される。換言すると、供給されるアドレスと制御のおかげ で、リングマップ９６により、バンク１２２及び１２６に格納されている「ロー カル」回路交換データが、それらのバンクから選択的に読み出され、パケット処 理回路７８ａに通される。平行して同様な工程が、マップ（リング２）９８、メ モリ１０２、及びパケット処理回路７８ｂにおいて生じる。 パケット処理回路７８ａは、（もしあれば）受信する「ローカル」回路交換デ ータを、受信した「空」パケットのペイロード内に挿入し、同時にそのパケット は、ノード間ネットワーク１２上の次のノードに転送するために、送信器８４ａ に通される。この工程は繰り返されて、その結果、他の各ノードは、ノード６ｃ から発せられたパケットのペイロード内に、それ自身の「ローカル」回路交換デ ータを挿入する機会を連続して有する。特定のノードに、ペイロード内に挿入す べき「ローカル」回路交換データがない場合、受信されたパケットは、変更され ずに次のノードへと進む。最終的に、「空」で送り出されたパケットは、送信さ れたリング全体を横断して、「満杯」状態で、送信された（発せられた）ノード へと帰還する。そのノード（６ｃ）において、「満杯」パケットのペイロードか らの回路交換データは、リング選択回路９４を通過して、連続して受信器メモリ １０８内に書き込まれ、次に、ＬＳデータ又はＳＬデー タとして時間切換して出力される。この方法は、「空送り／満杯帰還」法、又は 省略してＥＳＦＲ法と呼ばれる。 ＥＳＦＲ法が繰り返されて、その結果、各ノードは順番に、「空」パケットを 送信し、「満杯」帰還パケット受信し（ノードの割当てリング上で）、それによ り、任意のノードでの任意のポートから発せられる「ローカル」回路交換データ を、同一の又は異なるノードの他の任意のポートに有効に転送することが可能に なる。全ての回路交換データは、１２５μｓより少ない時間で好適に転送されて 、サンプルの損失が回避される。以下で説明するように、また理解されたいのは 、ＥＳＦＲ法を用いて、「一斉送信」、すなわち１つのポートから発せられる情 報を、１つより多くの他のポートに転送することができる、ということである。 第２の方法では、その概念は、送り時には「満杯」であるが、帰還すると「空 」であるペイロードのパケットを、各ノードが順番に発する（送信する）という ことである。従って、この方法の短縮名は、「満杯送り／空帰還」、すなわちＦ ＳＥＲ法である。ＦＳＥＲ法において、送信器メモリ１０２の回路交換データバ ンク１２２及び１２６内に格納されている、全ての「ローカル」回路交換データ は、連続して読み出されて、パケット処理回路７８ａに供給される。「満杯」パ ケットの構成では、そのペイロードが、所定ノードに対する全ての「ローカル」 回路交換データを含む。「満杯」パケットは、送信器８４ａにより送信されて、 第１の隣接ノードにより受信される。ペイロード内のデータは、選択的に抽出さ れて、リング選 択回路９４を介して、受信器６８に通される。そのデータは次に、受信器メモリ １０８のデータバンク１３０及び１３４内に、選択的に書き込まれる。この工程 の繰り返しは、各ノードにより送信された「満杯」パケットが、他のあらゆるノ ードにより受信され尽くされるまでなされ、従って、全体として同じ結果が得ら れ、すなわち、任意のノードでの任意のポートから発せられる「ローカル」回路 交換データを、同一の又は異なるノードの他の任意のポートに有効に転送するこ とが可能になる。 ノード間で回路交換データを転送するのに加えて、ノード間ネットワーク１２ をまた用いて、パケット交換データが転送される。パケット交換データの例とし ては、交換システム自体を制御するのに必要なデータ又は保守情報、Ｘ．２５パ ケット、ＬＡＰＢ又はＬＡＰＤパケット等がある。パケット交換データは、リン グ選択回路９４の出力に現れるが、メモリ１０８と対向した、パケット受信器メ モリ１１８内に書き込まれる。一旦、メモリ１１８内に格納されると、パケット 交換データは、ＣＰＵデータバス１１６を介して、ＣＰＵ６４によりアクセス可 能となる。 ＥＳＦＲ法 次に、図３Ａから３Ｅ、４Ａ及び４Ｂを参照して、ＥＳＦＲ法を更に詳細に説 明する。ここで理解されたいのは、図４Ｂのフローチャートが、各ノードにおい て、そのノードのパケット制御回路（９２ａ及び９２ｂ）、パケット処理回路７ ８ａ及び７８ｂ、及び関連した回路により実行されるステップを表す、というこ とである。留 意されたいのは、ＥＳＦＲ法が利用される場合、「空」パケットは、１つのリン グ（初期化時に割当てた）上でのみ送信され、また１つのリング上でのみ受信さ れる、ということである。この例では、図４Ａのノード６ｉが、ノード６ｊを含 む他のノードから、回路交換データを収集する目的のために、ノード間ネットワ ーク１２を介して、「空」パケットを送信するために準備されている、と想定す る。 工程は、スタートオン・リセットステップ１３８において始まり、これは要す るに、フレーム（パケットを含む）がノード間ネットワーク１２上に達するのを 、ノードが待っている状態である。ステップ１４０において、フレームの開始が 検出されたかどうかが判定される。フレームの開始が検出されない場合、工程は スタート１３８に戻る。そうではなく、フレームの開始が検出された場合、これ は、パケットがノード６ｉにより受信されたことを意味するが、その場合、ステ ップ１４２において、パケットの制御部の内容をチェックして、パケットが「ビ ジー」かどうかが判定される。パケットの「ビジー」又はビジーでない（「フリ ー」）状態は、そのパケットの制御部内のビジー指示部（ＢＩ）により指示され る（図１Ｅ）。パケットがビジーでない場合、これは、ノード６ｉが使用するの に、そのパケットは「フリー」であることを意味するが、その場合、工程はステ ップ１４４に進んで、ノード６ｉに対する回路交換データ（ＣＳＤ）ウィンドウ がオープンかどうかが判定される。「ＣＳＤウィンドウ」とは、「空」の回路交 換データパケットを送信するために、全てのノードに割当てられる時間の指定期 間を意味する。 ＣＳＤウィンドウがオープンでない場合、これは、ノード６ｉが回路交換デー タに対する「空」パケットを送信するのに、適切な時間ではないことを意味する が、その場合、工程はスタート１３８に戻る。ＣＳＤウィンドウがオープンであ る場合、工程はステップ１４６に進んで、ノード６ｉが、パケットの制御をなす ために、ネットワーク１２を介して「ビジー」制御ワードを送信することにより 、パケットを送る工程を開始する。次に、ステップ１５０において、ノード６ｉ は、ネットワーク１２を介して「空」パケットを送る工程を続ける。しかし、こ こで留意されたいのは、ステップ１４８において、ノード６ｉは、送信の継続中 に、「空」パケットのペイロード内に（もしあれば）「ローカル接続データ」を 挿入する必要がある、ということである。「ローカル接続データ」という用語は 、「空」パケットを送っている所定ノードの１つ以上のポートから発せられる、 及びそこに宛てられる、両方の場合の回路交換データを意味する。換言すると、 ローカル接続データは、ノード間ネットワーク１２を介して、１つのローカルポ ートから同一ノードの別のローカルポートへと切り換えるべき、回路交換データ である。従って、この例では、ノード６ｉが、互いに接続される任意のローカル ポートを有する場合、ステップ１４８において、それらのポートに該当する回路 交換データは、「空」パケットのペイロード内に挿入されることになる。実際に 、ノード６ｉ（又は、他の任意のノード）は、自身にローカル接続データを送信 する。次に、ステップ１５２において、送信フラグ（ＸＦ）９０ａ（図３Ａ）が セットされて、ノー ド６ｉが、ネットワーク１２を介して「空」パケットを送信し終わり、今後は帰 還「満杯」パケットを受信すべきである、というノード６ｉに対する督促として 、送信フラグは働く。 次に、工程はスタート１３８に戻って、別のフレームの受信を待つ。一旦、別 のフレームの開始が検出され、また、フレーム内のパケットが「ビジー」（フリ ーでない）であると判定された場合、工程はステップ１５４に進んで、送信フラ グがセットされているかどうかに関して判定がなされる。ＸＦがセットされてい ない場合、これは、たった今受信されたパケットが、別のノードから発せられた ことを意味するが、その場合、工程はステップ１６２に進んで、そのパケットの 制御部に含まれるアドレス情報がチェックされて、パケットの（ノード）供給源 が判定される。従って、この例では、ノード６ｊが、ノード６ｉにより送信され た「空」パケットを実際に受信すると、工程はステップ１６２に進むことになる 。というのは、ノード６ｊの送信フラグはセットされていないためである。この 時点で、ノード６ｊは、パケットのペイロード内に、適切な回路交換データを挿 入する必要がある。この例において、適切な回路交換データは、ノード６ｊのロ ーカルポートのいずれかに該当するデータであり、それらローカルポートは、ノ ード６ｉのローカルポートのいずれかに既に接続されている（又は、接続される ところである）。これは、図４Ａに示すように、ノード６ｊ内のＣＰＵ６４ａが 、アドレスマップ９６、９８の１つに、アドレス及び制御データを書き込むこと により達成され、その結果、適切な回路交換データが、ス テップ１６４において、受信されたパケットのペイロード内に選択的に書き込ま れる。このステップは、システム１７により実行される交換（ノード間）の第２ 段階の始まりを表す。次に、エラー状態情報が、ステップ１６５において、パケ ットの状態／制御部に配置される。 次に、通常の状況下では、現在「満杯」の帰還パケットがノード６ｉにより受 信される。その場合、工程はステップ１３８、１４０、及び１４２を介して、ス テップ１５４へと進んで、やはり、送信フラグの状態に関して判定がなされる（ 今度はノード６ｉによる）。ノード６ｉは、その送信フラグを以前にセットした （「空」パケットが送信された時、ステップ１５２において）ので、そのノード は、フラグが確かにセットされていると判定する。ステップ１５６において、パ ケットの制御部内のビジー指示部が変更されるため、パケットは、次のノードに 進む際に、「フリー」であり、別のノードが使用できる。ペイロード内に含まれ る回路交換データは、他の各ノード（ノード６ｊを含む）により挿入された全て の回路交換データと共に、ステップ１４８において挿入された、任意のローカル 接続データから成るが、それは次いで、受信器メモリ１０８内に連続して書き込 まれる。最後に、ステップ１６０において、送信フラグがクリアされ、ステップ １６１において、エラー状態情報がチェックされた後、工程はスタート１３８に 戻る。回路交換データが、最終的にメモリ１０８から時間切換して出力されると 、それは、パッド・ルックアップ回路１１０により処理されるが、この回路は、 慣用 的な仕方で動作して、Ａ規定からμ規定への（又は、その逆）変換を実行する。 図４Ｃ及び４Ｄは、ＥＳＦＲ法の１つの実施例を示し、回路交換データ、及び パケット交換データが共に、ノード間で転送される。初期のステップは、図４Ｂ に示すステップと同一である。しかし、ステップ１４４において留意されたいの は、特定のノードが、ＣＳＤウィンドウがオープンでないと判定した場合、これ は、その回路交換データが、既に送信された（現在の１２５μｓフレーム内で） ことを意味するが、その場合、工程は、スタート１３８に直ちに戻るのではなく 、ステップ１５５に進む、ということである。ステップ１５５において、「空」 データパケットが、これを用いて他のノードからパケット交換情報が収集される が、送信に対して準備され、また受信器メモリが準備される。「空」データパケ ットが準備されてなく、又は受信器メモリが満杯である（準備されていない）場 合、工程はスタート１３８に戻る。そうでなければ、工程はステップ１５７に進 んで、そのパケットの制御部内の情報が変更されて、そのパケットが「空」であ ると示される。次に、「空」パケットは、ステップ１５９において送信され、ス テップ１６１において、送信フラグがセットされて、工程はスタート１３８に戻 る。 次のフレームが受信されると、工程はステップ１３８、１４０、及び１４２を 介して進む。受信されたパケット（フレーム内の）が、「ビジー」であると指示 されると想定すると、工程はステップ１５４に進んで、送信フラグの状態がチェ ックされる。送信フラグがセ ットされた場合、これは、このパケットを受信するノードが、以前に、パケット 交換データを収集する「空」パケット（ステップ１５９、１６１における）か、 又は回路交換データを収集する「空」パケット（ステップ１４８−１５２におけ る）を送信したことを意味するが、その場合、工程はステップ１６６に進んで、 どの型式のパケットがたった今受信されたかの判定が、やはり、そのパケットの 制御部内の情報を調べることによりなされる。パケットの型式は、パケットのペ イロードが、回路交換データか、パケット交換データか、又は恐らく他の型式の データ（例えば、音声処理又は保守）のいずれを含むのかを表す。そのパケット が、回路交換データを搬送する型式である場合、図４Ｂに関連して上記したよう に、工程はステップ１５８及び１６０を介して進む。そのパケットが、パケット 交換データを搬送する型式である場合、工程はステップ１６８に進んで、パケッ トが満杯かどうかの判定がなされる。パケットが満杯でない場合、これは、他の ノードには、そのパケットを元々送信した（、及びたった今受信した）ノードに （少なくとも、パケットがネットワークを横断するのに要する時間期間の間）送 るべき回路交換データがないことを意味する。その場合には、送信フラグが、ス テップ１７１においてクリアされ、工程はスタート１３８に戻る。 他方で、ステップ１６８において、パケットが満杯であると判定された場合、 工程はステップ１７１に進んで、バッファカウンタが増分される。次に、そのパ ケットは、データパケット受信器メモリ１１８（図３Ｃ）内にコピーされるが、 パケットは、随時格納され て更なる処理を待つ。次に、送信フラグが、ステップ１７４においてクリアされ る。最後に、ステップ１７６において、ＣＰＵ６４ｂに、割り込みにより、パケ ット交換データのパケットが到着したことが通知される。 再度、ステップ１５４を参照して、送信フラグセットされていないという判定 がなされた場合、これは、たった今受信したパケットが、別のノードから発せら れたことを意味するが、その場合、工程はステップ１８２に進んで、ステップ１ ６６のように、パケット型式に関する判定がなされる。そのパケットが、回路交 換データを搬送する型式である場合、工程は、ちょうど図４Ｂのように、ステッ プ１６２、１６４、及び１６５を介して進む。そのパケットが、パケット交換デ ータを搬送する型式である場合、工程はステップ１８８に進んで、パケットが「 空」であるかどうかの判定がなされる。パケットが「空」でない場合、これは、 別のノードが既にペイロードを満たしたことを意味するが、その場合、パケット は次のノードへと進み、工程はスタート１３８に戻る。そうではなくて、パケッ トが「空」である場合、これは、そのパケットが、パケット交換データを収集す る目的のために、別のノードにより元々「空」で送信されたパケットであり、他 のノードには、既に「満たされた」ペイロードはないことを意味するが、その場 合、工程はステップ１９０に進んで、そのパケットを受信したノードは、パケッ トを元々送信したノードに送るべき、なんらかのパケット交換データが、そのパ ケットにあるかどうかを判定する。パケット交換データがない場合、 「空」パケットが次のノードに通されて、工程はスタート１３８に戻る。パケッ ト交換データがある場合、ステップ１９２において、そのパケットは「満杯」と 表記され、ステップ１９４において、パケット交換データがペイロード内に配置 されて、ステップ１９４において、その「満杯」パケットが次のノードに送信さ れる。 図４Ｅは、ノード間ネットワーク１２の帯域幅を割当てて、全てのノードによ る、回路交換データ、及びパケット交換データの両方の転送を可能にするための 、好適な実施例を示すタイミング図である。この実施例において、ノード間ネッ トワークを介したデータ転送は、フレーム指示ウィンドウ内でなされ、そのウィ ンドウの各々の持続期間は１２５μｓである。１２５μｓの期間が好適なのは、 それが、最も広範に利用されるネットワーク・プロトコルのサンプリング速度（ ８ｋＨｚ）に対応するためで、これは、回路交換データの値が、１２５μｓ毎に 変化することを意味する。従って、回路交換データの全ノード間転送が、１２５ μｓより少ない時間で生じるという必要条件により、ノード間ネットワーク１２ は、どんな値も変化する前に、かかる全てのデータが転送されることを保証する 。これにより又、ノード間ネットワーク１２が、ＰＳＴＮ（又は、個人ネットワ ーク）１０に対して、非同期で動作するのが可能になる。 各フレーム指示ウィンドウ内で、利用可能時間の約１／２（すなわち、６２． ５μｓ）が、ラウンド・ロビン方式で、全ノードに割当てられて、回路交換デー タが他のノードに転送される。かかる転送は、ＥＳＦＲ法か、又はＦＳＥＲ法、 或いはその両方を用いてな され、図１Ｅのパケット５、７、及び９を含む、パケット交換データ（又は、別 目的に用いられる回路交換データであっても）を搬送する任意の型式のパケット を伴う。各ウィンドウ内の残りの時間は、ノードが、他のノードに（もしあれば ）パケット交換データを転送するように割当てられる。ここで、「優先度」が回 路交換データに与えられることに留意されたい。というのは、全ノードからのか かるデータの全てが転送された後に、任意のパケット交換データが転送できるた めである。 また、ＥＳＦＲ法を用いて、回路交換データが、同一ノードの、又は多数のノ ードを横切った多数のポートに「一斉送信」される。例えば、多数のポートへの 一斉送信を目的とする、「ローカル」回路交換データが存在する場合、ステップ １４８において（図４Ｂ及び４Ｃ）、そのデータの多数のコピーが単純に、「空 」パケットのペイロード内に挿入される。換言すると、一斉送信を目的とするデ ータのバイトの多数のコピーが、一斉送信を受信すべきローカルポートに対応す る位置のペイロード内に、選択的に配置される。同様に、遠隔ポートからの回路 交換データが、一斉送信を目的とする場合、ステップ１６４において、そのデー タの多数のコピーが、目的とするポートに対応するペイロード（すなわち、一斉 送信を受信することになっているポートを有する各ノードに対して、１つのパケ ット／ペイロードが必要である）の位置に挿入される。要約すると、図４Ａに表 されるように、ＥＳＦＲ法を用いてデータを転送する場合、ラウンド・ロビン方 式の各ノードは「空」パケットを送信する が、この目的は、ノード間ネットワーク１２によりサービスを受ける他の全ての ノードからデータを収集するためである。別のノードにより送信された「空」パ ケットの受信に基づいて、各ノードは、そのメモリからデータを選択的に読み出 して、それを、「空」パケットのペイロードに配置する。現在「満杯」のパケッ トが、それを送信したノードに最終的に戻った時に、ペイロード内に含まれるデ ータが、そのノードの受信器メモリの１つに連続して書き込まれる。このステッ プは、システムにより実行される交換（ノード間一方向）の第２段階の終了を画 する。 ＦＳＥＲ法、及び結合ＥＳＦＲ／ＦＳＥＲ法 図５Ａから５Ｃを参照して、ＦＳＥＲ法を更に詳細に説明するが、これは、Ｆ ＳＥＲ法を用いてパケット交換データを転送し、ＥＳＦＲ法を用いて回路交換デ ータを転送する、「結合」方法の実施例に絡めて説明する。明瞭性を高めるため に、ＦＳＥＲ法を表す図５Ｂ及び５Ｃの部分を、破線で囲んでいる。ＥＳＦＲ法 を表す図５Ｂ及び５Ｃの部分は、その破線の外側にあり、図４Ｃ及び４Ｄのステ ップと同一であり、それは、同様の参照番号で示される。 ステップ１４４において、ＣＳＤウィンドウがオープンでないという判定がな された場合、これは、他のノードから回路交換データを収集するには適切な時間 でないことを意味するが、その場合、工程はステップ１９６に進んで、「満杯」 データパケット（パケット交換データを含む）が、別のノードへの送信の準備が されているか否かの判定がなされる。否の場合、工程はスタート１３８に戻って 、 別のフレームの到着を待つ。データパケットが準備されている場合、これは、パ ケットのペイロードに、パケット交換データがロードされ、適切な（ノード）宛 先アドレスが、パケットの制御部に配置されて、ステップ１９８において、パケ ットが「満杯」であると表記される。「満杯」データパケットは、次いで、ステ ップ２００において送信される。次に、ステップ２０２において、送信フラグが セットされ、工程はスタート１３８に戻って、別のフレームの到着を待つ。 ここで、１つのノードにより送信された「満杯」データパケットが、別のノー ドにより受信される際に、何が起こるかを考えてみる。工程は、ステップ１３０ 、１４０、及び１４２を介して、ステップ１５４に進み、受信するノードの送信 フラグがセットされているかに関して判定がなされる。そのフラグがセットされ ていない場合、これは、パケットが異なるノードから発せられたことを意味する が、その場合、工程はステップ１８２に進んで、この例では、パケットが、回路 交換データと対向するパケット交換データを含むことが判定される。次に、ステ ップ２１４において、パケットのノード宛先アドレスがチェックされて、受信す るノードが、パケットの意図した受取手であるか否かが判定される。否の場合、 工程はスタート１３８に戻る。そうである場合、受信するノードは、ステップ２ １６において、そのパケット受信器メモリ１１８（図３Ａ）が、パケットを受け 入れるべく準備されているかを見てチェックする。メモリ１１８の受け入れ準備 がされていない場合（例えば、メモリが現在 のところ満杯であるために）、工程はステップ２２０に進んで、ノードがビジー であり、パケットの受け入れ不可能であったことを指示する情報が、パケットの 状態／制御部内に挿入される。次に、工程はスタート１３８に戻る。 もう１つの場合、すなわちステップ２１６において、メモリ１１８が、パケッ トを受け入れるべく準備されている場合、工程はステップ２１８に進んで、パケ ットがそのメモリ内にコピーされる。次に、ステップ２２２において、ＣＰＵ６ ４ｂに、割り込みにより、パケット交換データの到着が通知される。 最後に、「満杯」データパケットが、それを送信したノードに戻ってくる状況 を考えてみる。この場合、工程はステップ１３８からステップ１５４に進んで、 受信するノードの送信フラグが確かにセットされているかが判定される。ステッ プ１５６において、パケットのビジー指示部が解放され（「フリー」に変更され ）、その後に、ステップ１６６において、そのパケットがどんな型式のデータを 含むかが判定される。この例では、パケットは、パケット交換データを含むので 、工程はステップ２０４に進んで、送信フラグがクリアされる。次に、ステップ ２０６において、パケットの状態／制御部内に含まれる情報に基づいて、そのパ ケットがアドレス指定されたノードが、ビジーであった否かに関する判定がなさ れる。ビジーであった場合、これは、そのパケットが、宛先ノードにより受け入 れられなかったことを意味するが、その場合、工程はスタート１３８に戻って、 パケットをその宛先に送る別の試みがなされる。ビジー でなかった場合、パケット送信器メモリ（図３Ｆの定領域１２４及び１２８）が 、ステップ２０８において、空であると表記される。次にステップ２１０におい て、パケットは、それがアドレス指定された宛先ノードにより、受け入れられた か否かの判定がなされる。受け入れられた場合、工程はスタート１３８に戻る。 否の場合、ステップ２１２において、エラーが記録された後、スタート１３８に 戻る。 明らかであるが、ＦＳＥＲ法を用いて、回路交換データだけでなく、パケット 交換データも転送することができる。回路交換データを転送すべき場合、各ノー ドは順番に、「満杯」パケットを送信するが、そのペイロードは、送信器メモリ １０２から連続して読み出される回路交換データ（全ローカルポートに対する） で満たされている。所定ノードが順番に、他のあらゆるノードにより送信された 「満杯」パケットを受信する際に、その所定ノードは、かかる各パケットのペイ ロードから適切なデータを取り、そのデータを、順次カウンタ／マップ１０４に より供給されるアドレスに応答して、自身の受信器メモリ１０８内に選択的に書 き込む。留意されたいのは、順次カウンタ／マップにより供給されるアドレスが 、「大域」アドレス（すなわち、暗黙ポートアドレスとノード源アドレスの組合 せ）であるということで、これは、各々のアドレスが、システム全体における任 意のノードの任意のポートを表すことを意味する。これら大域アドレスに対応す る回路交換データは、メモリ１０８内の位置（これは、ローカルポートに対応す る）に書き込まれるので、正確 な順番でメモリ１０８から、かかるデータを最終的に読み出すためには、アドレ ス翻訳を実行する必要がある。アドレスマップ翻訳回路１０５が、入力として、 データが格納されているメモリ１０８の順次カウンタ／マップ１０４により生成 されるアドレスを受信する。アドレスマップ・ローカル１０７により生成される アドレスを用いて、メモリ１０８内の定領域、及びパッド・ルックアップ１１０ からのパッド値が選択される。 ＥＳＦＲ法と同様に、ＦＳＥＲ法を用いて、多数のポートに回路交換データを 一斉送信することができる。この達成は、所定の単一ノードにおいて、「満杯」 パケットのペイロードから一斉送信を目的としたデータの多数のコピーを作成し て、かかるデータを、そのノードの受信器メモリの多数の位置に書き込むことに よりなされる。同様に、異なるノードが、「満杯」パケットのペイロードからの 同じ一斉送信データをコピーして、かかるデータを、それらノードの対応する受 信器メモリの１つ以上の位置に、選択的に書き込むように指令され、それにより 、多数のノードを横切って一斉送信が行われる。 ノード間の呼び接続 ノード間ネットワーク１２を横切って情報を転送するための各種の代替例を提 示してきたが、次に、異なるノードと物理的に関連付けられるポート間で、呼び が、どのようにして接続されるかの特定例について説明する。再度、図１Ａ、１ Ｂ、２Ａ、及び３Ａから３Ｅを参照して、留意されたいのは、ノード６ａ−６ｈ の各々が、少 なくとも１つのノード交換器を必ず含んでいる、ということである。想定として 、回線がノード６ｈとインターフェースされる起呼側が、受話器を取って、回線 がノード６ｅとインターフェースされる被呼側に対応する番号をダイアルするも のとする。ホスト４が、「サービス要求」メッセージ（ダイアルされる桁を含む こともできる）を、ノード６ｈのＣＰＵ６４から受信する。ホスト４は、ノード ６ｈと６ｅの間に、接続を確立する必要があることを決定し、それに応じて、「 接続」メッセージ（ポートアドレス情報を有する）を、両方のノードのＣＰＵ６ ４に発行して、それらを互いに接続する。 ここで、ノード６ｈにおいて、まさに何が起きるかという瞬間を考えてみる。 起呼側の回線からの回路交換データは、初期には、バス３０ａを介して、回線カ ード２０の１つからノード交換器４４ａへと通される。この例の目的のために、 更なる想定として、そのデータは、送信器メモリ１０２内に格納されているもの とする。次に、ＥＳＦＲ法を用いる場合、ノード間ネットワーク１２を介して、 ノード６ｅにより送信された（発せられた）回路交換データが、ノード６ｈによ り受信されると、起呼側からの回路交換データは、メモ値１０２から時間切換し て出力され、そのパケットのペイロード内に挿入され、最終的にノード６ｅに戻 ることになる。この時点で、一方向の回路交換接続が、起呼側（ノード６ｈ）と ノード６ｅ間、及び送信器メモリ１０２により実行される「時間」部分と、ノー ド間ネットワーク１２により実行される第２段階部分との間に存在する。次に、 ノード６ｅの受信器６８は、その帰還「満杯」パケット を受信し、それには、起呼側からの回路交換データが含まれる。そのデータは、 受信器メモリ１０８により時間切換され、バス３０ａを介して、被呼側がインタ ーフェースされる回線カード２０に通される。この時点で、完全な一方向接続が 、起呼側（ノード６ｈ）と被呼側（ノード６ｅ）の間に存在する。逆方向で、正 確に同一の工程が繰り返されて、所望の両方向接続のもう一方のの半分が確立さ れる。 代替として、同一の呼びを接続するために、ＦＳＥＲ法を用いることができる 。その場合には、ノード６ｈの送信器１０２が、起呼側の回路交換データを、ノ ード間ネットワーク１２を介して送信される「満杯」パケット内に時間切換して 入力する。ノード６ｅは、「満杯」パケットの受信に基づいて、起呼側の回路交 換データを抽出し、そのデータを受信器メモリ１０８に格納して、そのデータを 、被呼側がインターフェースされる回線カードへと時間切換する。やはり、工程 は逆方向に実行されて、両方向接続のもう一方の半分が確立される。 図６Ａ及び６Ｂは、プログラム可能な交換ノード、又はノード間ネットワーク の一部の故障の影響を示すために修正された、拡張可能な電気通信システム１７ を示す。この例では、ノード６ｆが故障、又はノード間ネットワーク１２の一部 が故障している（或いは、ホスト４により、欠陥が検出され、ノードがサービス から外された可能性もある）。故障ノード６ｆに隣接しているノード６ｅ及び６ ｇは、「ループバック」・モードで動作し始める。ループバック・モ ードにおいて、一方のリングから情報を受信するのに通常用いられる、ノード内 の回路要素が、他方のリング上に情報を送信するのに通常用いられる回路要素に 接続され、これらは、図３Ａ、及び図６Ａ、６Ｂの両方に、参照番号７１ａ及び ７１ｂで示されている。従って、所定ノードが、ループバック・モードで動作す る場合、一方のリング上で受信される全ての情報が、他方のリング上に直ちに送 信される。特定のノードが、ホスト４により、ループバック・モードで動作する よう指令され、又は代替として、動作か、「ウオッチドッグ」タイマーの終了時 に応じて、自動的に始まる。 ループバック・モード、及び１つではなく２つのリングを用いて、ノード間ネ ットワーク１２が形成されるという事実のおかげで、ノード６ｆの故障により生 成される障害は、システム１７の残りから有効に分離される。すなわち、ノード ６ｆのローカルポートのみが、そのノードの故障に起因して、サービスの損失を 被る。 図７は、本発明の他の代替実施例を示し、４つのプログラム可能な交換ノード ６ｋ−６ｎが、ノード間ネットワーク１２により相互に接続され、それは、１対 のリング（対Ａ）、及び１冗長対のリング（対Ｂ）から成る。ここで理解された いのは、この実施例は、４つだけの交換ノードに限定されず、１つ以上の更なる ノードも追加できる、ということである。この実施例において、対Ａの帯域幅は 、好適には十分に大きいため、通常動作条件下で、全データ（すなわち、回路交 換データとパケット交換データ）が、その対単独で転送できる。対Ｂは好適には 、対Ａに匹敵する帯域幅を有し、通常条件 下では、「待機」モードのままである。対Ａのリングのどちらかが故障した場合 、対Ｂは、正規の動作モードに入り、データの全てを転送する責任を負う。また 、一方の対のリングが「能動」であるが、現実には、両方の対が、並列にノード 間で情報を転送するのが好適である。これを保証するには、「能動」リングが故 障した場合に、既に確立されている接続（呼び）を維持可能であり、低下させな いことである。 図８Ａ及び８Ｂは、本発明の他の代替実施例を示し、２リングのノード間ネッ トワークを用いて、複数の音声処理資源２２４ａ−２２４ｅが、複数のプログラ ム可能な交換ノード６ｐ及び６ｑと接続されて、音声処理システム２２６が提供 される（単一のリングネットワークも利用可能である）。音声処理資源２２４ａ −２２４ｅは、同一又は異なる呼び処理、又は通信サービスを表し、それらには 、音声メール、会話式音声応答、ファックスメール、音声メッセージ送出、又は 他の向上したサービス、或いはデータ処理サービスが含まれる。音声処理資源２ ２４ａ−２２４ｅは、ネットワーク／回線インターフェースを含まない（従って 、フレーム指示情報を必要としない）ので、それらの資源は、ＰＳＴＮ（又は、 個人ネットワーク）１０に対して非同期で有利に動作する。更に、資源２２４ａ −２２４ｅは、各クライアント・ホスト４に対して、サーバーと見なせるように 構成することもできる。 図８Ｃは、音声処理資源２２４ａの好適な実施例を示す。留意されたいのは、 資源２２４ａが、通常はネットワーク／回線インター フェースに必要な回線カード、又は他のカード（すなわち、ＭＦＤＳＰ及びＩＳ ＤＮ−２４）を必要とせず、また備えないことを除いて、資源２２４ａの構成要 素は、図２Ｂ及び２Ｃに示す交換ノード６の構成要素と同じである。 全ての音声処理資源２２４ａ−２２４ｅは、好適には、ノード間ネットワーク １２上のノードと見なせ、他の（交換）ノードと同一である、帯域幅に対するア クセスを有する。かかるアクセスは非常に好都合である。というのは、それによ り、資源２２４ａ−２２４ｅのいずれも、システム２２６によりサービスをうけ る任意のポートに、所望のサービスを動的に提供することが可能になる。例えば 、想定として、ノード６ｑのローカルポート上の発信者が、音声メールシステム にアクセスして、返事のない誰かにメッセージを残したい、又はメッセージを検 索したいとする。ＥＳＦＲ又はＦＳＥＲ法を用いると、発信者は、音声処理資源 ２２４ａ−２２４ｅのいずれかと接続される。それら資源の１つが、音声メール システムであると想定すると、発信者は、同様にして、ノード間ネットワーク１ ２によりサービスを受ける、他の音声処理資源のいずれかに接続される。 図９Ａ及び９Ｂは、本発明の更に他の実施例を示し、多数のノード間ネットワ ークが相互に接続されて、更に大きい交換容量、又は結合された交換／音声処理 容量を有する、システム２２８が形成される。第１の２リング・ノード間ネット ワーク（これは、プログラム可能な交換ノード６ｒ及び６ｓを介して交換容量を 与える）が、 第２の２リング・ノード間ネットワーク１２ｄ（これは、ノード２２４ｆ−２２ ４ｉを介して音声処理容量を、またノード６ｔを介して交換容量を与える）に、 プログラム可能な交換ノード・ブリッジ２３０により接続される。明瞭性を高め る目的のために、ネットワーク１２ｃ及び１２ｄの各々に対する、冗長リングの 追加対は、この図面から省略している。 ブリッジ２３０は、両方のノード間ネットワーク１２ｃ及び１２ｄ上の１つの ノードと見なせ、従って、リング１、２、５、及び６の各々とインターフェース される。両方のノード間ネットワークへのそのアクセスのおかげで、ブリッジ２ ３０は、ネットワーク１２ｃと１２ｄの間で、情報を交換するように動作可能で ある。例えば、ブリッジ２３０は、ノード６ｒ又は６ｓ（或いは、ネットワーク １２ｃの他の任意のノード）の任意のローカルポートを、任意の音声処理資源２ ２４ｆ−２２４ｉ、又はネットワーク１２ｄの交換ノード６ｔのローカルポート に有効に接続する。ノード間ネットワーク１２ｃ及び１２ｄは、ブリッジ２３０ に悪影響を及ぼさずに、異なる速度で動作できる。 図９Ｃに示すように、ブリッジ２３０は、プログラム可能な交換ノードと本質 的に同じ構成要素を含むと共に、２つの追加のリングＩＯカード４０ｃ及び４０ ｄと、２つの追加のノード交換器４４ｃ及び４４ｄを含み、そのノード交換器に より、ブリッジ２３０が、２つの追加のノード間ネットワーク１２ｅ及び１２ｆ とインターフェース可能となる。２つだけの追加のノード交換器４４ｃ及び４４ ｄが示されるが、かかる交換器を更に多く追加することさえも可能であり、その 全てが、これから説明するようにして協働する。また、ブリッジ２３０は、ネッ トワーク／回線インターフェース（又は、関連したＩＯカード、及び回線カード ）を必要としないが、オプションとして、かかる構成要素を含むこともできる。 次に、図３Ａから３Ｅ、及び９Ｃを共に参照して、ノード間ネットワーク１２ ｃ及び１２ｄの間で、どのように情報が転送されるかの一例を説明する。まず理 解されたいのは、図３Ａから３Ｅは、ブリッジ２３０のノード交換器４４ａ−４ ４ｄの各々の基本的なハードウェアを示す、ということである。すなわち、ノー ド交換器４４ａ−４４ｄの各々は、本質的に、図３Ａから３Ｅに開示される交換 器の複製である。ノード交換器４４ａは、ローカル・バスマスター（能動）とし て構成され、ノード交換器４４ｂは、冗長なローカル・バスマスターとして構成 される。ノード交換器４４ｃは、標準ノード交換器（能動）として構成され、ノ ード交換器４４ｄは、冗長な標準ノード交換器として構成される。 ここで想起されたいのは、ノード交換器４４ａ−４４ｄの各々には、送信器メ モリ１０２が含まれ、回路交換データを格納するために動作可能であり、そのデ ータは、回線カードから交換器への（ＬＳデータ）、又はもう一方で、交換器か ら回線カードへの（ＳＬデータ）方向に流れている。同様に、各交換器の受信器 メモリ１０８は、ＬＳデータか、又はＳＬデータを出力するために動作可能であ る。ブリッジ２３０に含まれる回線カードは存在しない（しかし、 かかるカードを設けることもできる）ので、概念的に役立つのは、ＬＳデータを 、ノード交換器４４ｃ（及び４４ｄ）からノード交換器４４ａ（及び４４ｂ）へ の方向に流れている、回路交換データと考え、ＳＬデータを、ノード交換器４４ ａ（４４ｂ）からノード交換器４４ｃ（及び４４ｄ）への方向に流れている、回 路交換データと考えることである。この説明の目的のために、想定として、ノー ド交換器４４ａ及び４４ｂは、ＬＳデータを受け取り、それらの送信器メモリ１ ０２にＬＳデータを格納し、それらの受信器メモリ１０８からＳＬデータを出力 するように、実際には構成されるものとする。更に想定として、ノード交換器４ ４ｃ及び４４ｄは、ＳＬデータを受け取り、それらの送信器メモリ１０２に格納 し、それらの受信器メモリ１０８からＬＳデータを出力するように、構成される ものとする。この構成の目的は、ノード交換器４４ａ（又は、能動になるのであ れば、４４ｂ）により時間切換される、どんな回路交換データでも（ノード間ネ ットワーク１２ｃから受信されるデータを含む）、ノード交換器４４ｃ（及び、 ４４ｄ）に通すことである。次いで、ノード交換器４４ｃは、それが、交換器４ ４ａから受信するデータを、ノード間ネットワーク１２上に転送するよう動作可 能である。逆も又真であり、これが意味するのは、ノード交換器４４ｃにより時 間切換される全ての回路交換データ（ノード間ネットワーク１２から受信される データを含む）が、ノード交換器４４ａ（及び、４４ｂ）に供給され、そこから 、かかるデータ又はその部分が、ノード間ネットワーク１２ｃを介して転送され る、というこ とである。従って、この構成の組合せの効果は、ノード間ネットワーク１２ｃか 、又は１２ｄ上の任意のノードから発せられた回路交換データが、どちらかのネ ットワーク上の他の任意のノードに転送できるということである。パケット交換 データは、ブリッジ２３０により、ブリッジのＨＤＬＣバスを介して、ノード交 換器からノード交換器へと転送される。所望の冗長性の特徴と、ＭＦＤＳＰカー ド３６、及びＩＳＤＮ−２４カード３８により提供される通信サービスと、それ と共に、電気通信システムの更なる拡張までも実施することに関して、空間交換 器制御回路１１２（図３Ｃ）が備えられている。回路１１２の機能は、時間スロ ット毎に基づいて、全てのノード交換器４４、ＭＦＤＳＰカード３６、及びＩＳ ＤＮ−２４カード３８のうちの１つ及び唯一のデバイスが、バス３０ａを介して 、回路交換データを送信することを可能にすることである。冗長性の特徴に関連 して、回路１１２は以下の効果を有する。ノード交換器４４ａが能動であり、適 切に機能している場合、冗長交換器４４ｂ内の回路１１２は、交換器４４ｂが、 バス３０ａを介して如何なる回路交換データをも送信するのを阻止するが、４４ ａは許可されて、そのバスを介して通る全データを受信する。万が一、ノード交 換器４４ａが故障したならば、回路１１２は、冗長交換器４４ｂを許可して、そ れらの時間スロットの間、バス３０ａを介したデータの送信を開始させ、交換器 ４４ａは、適切に機能する場合、正常に送信を行うことになる。同じ考えが、交 換器４４ｃ、及びその冗長対の交換器４４ｄにも適用する。 通信サービスに関して、回路１１２は、ノード交換器４４ａ及び４４ｃが、サ ービスがカード３６又は３８のいずれかにより提供されることになる時間スロッ トの間、バス３０ａを介して回路交換データを実際に送信するのを動的に阻止す るように動作する。「所有権」、すなわち、所定の時間スロットの間にデータを 送信するための権限が、１つのデバイスから別のデバイスへと（及び、再び戻っ て）、どのように動的に進められるかの詳細は、同時係属出願番号０８／００１ ，１１３に開示されており、この出願を、上記の参照として本明細書に取り込む 。 電気通信システムの更なる拡張性にまで関連した、回路１１２の役割を、図１ ０Ｂ及び１０Ｃと関連して説明する。 図１０Ａは、本発明の他の実施例を示し、上限で１６個のプログラム可能な交 換ノード２３４が、４つのノード間ネットワーク１２ｇ−１２ｊ（合計で８個の リング）により相互に接続されて、拡張された電気通信交換システム２３２が形 成される。１６個のノードのみが示されるが、理解されたいのは、各ノードの交 換容量と、ノード間ネットワーク１２ｇ−１２ｊを介して情報を転送できる速度 とに依存して、ノード数を更に多くすることもできる、ということである。また 明らかであるが、システム２３２の交換容量の更なる拡張さえも、更なるノード 間ネットワークを追加することにより達成できる。 通常の動作条件下では、ノード間ネットワーク１２ｇ及び１２ｉは、好適には 能動であり、全ノード間で全情報を転送するために用 いられる。残りのノード間ネットワーク１２ｈ及び１２ｊは、好適には、１２ｇ 及び１２ｉと匹敵する帯域幅を有し、１２ｈ及び１２ｊと並列に情報を転送する が、「待機」モードのままである。ネットワーク１２ｇ及び１２ｉのリングのど ちらかが故障した場合、対応する冗長ネットワークが能動となる。 図１０Ｂ及び１０Ｃは、ノード２３４の１つの主要な構成要素を示す。構成要 素、及びそれらの動作は、他の図面に関連して以前に説明したものに匹敵する。 ここで留意されたいのは、更なるリングＩＯカード、及びノード交換器４４を追 加することにより、更なるノード間ネットワークが、システム２３４に追加でき 、それにより、システム２３２の交換容量が尚も更に拡張される。 上述したように、空間交換器制御回路１１２（図３Ｃ）は、システム３４内で 役割を果たす。回路１１２の機能は、時間スロット毎に基づいて、存在する多数 の非冗長ノード交換器４４ａ、４４ｃ、及び４４ｄの１つ及び唯一（それと共に 、存在するＭＦＤＳＰカード３６、及びＩＳＤＮ−２４カード３８のいずれか） が、バス３０ａを介して、回路交換データを有効に送信するのを保証することで ある。従って、制御回路１１２により、多数のノード交換器（図示より多くても ）を、１つのノードに追加することが可能になり、システムの全体の交換容量が 更に増大される。 以上の説明は、本発明の特定の実施例に限定されるものではない。明らかでは あるが、本発明に対して変形及び修正をなすことができ、本発明の利点の幾つか 、又は全てが得られる。従って、請求の範囲 の目的は、本発明の真の精神及び範囲内となるような、変形及び修正の全てを包 含することである。

【手続補正書】特許法第１８４条の８ 【提出日】１９９６年３月２８日 【補正内容】 一連の本質的に同一なモジュールから構成される、交換システムを提供すること である。各モジュールは、有限量の交換容量を与え、それは、現存のシステムに （一度に１つ以上）追加されて、システムの全体容量を増大させる。 やはり、以前に注記した主要な欠点に加えて、モジュール手法には他の不備な 点がある。完全非間欠動作を行うために、構築される各々、及び全てのモジュー ルは、上限がモジュールの最大数となろうとも、あらゆる他のモジュールから、 回路交換データを受信する能力を備える必要がある。これが意味するのは、ハー ドウェアに関連して、各モジュールが、十分に大きなメモリを備えて構築されて 、最大数のモジュールが共に接続される場合に受信可能である、最大量の回路交 換データを保持する必要がある。例えば、各モジュールが、６４ポート相当を切 り換え可能であり、最大８個のモジュールが相互に接続されると、各モジュール は、（８×６４）＝５１２個のポートに対して、回路交換データを保持可能なメ モリを必ず含まねばならない。従って、モジュール手法では、各モジュールが備 えねばならないメモリサイズを決定するのは、完全拡張システムの最大交換容量 である。更に大型のシステム（すなわち、数千ポート程度、又はそれより多い） では、かかるメモリを構成することは、物理的なネットワーク／回線の付随数だ けでなく、メモリの制御に必要な追加回路の両方に起因して、非現実的なものに なる。 第２に、真の「モジュール」システムを維持するために、個々のモジュールの 交換容量を変更することは不可能である。 第３に、バス拡張手法と同様に、モジュール手法は、基本的な切換動作の実施 に向けられ、一般に、全ポートへの直接アクセスも、パケット交換データ、又は 他のタイプの情報の処理能力も与えない。 １つの慣用的なシステムは、Shimizuに対するＥＰＯ２５６５２６に開示され ている。Shimizuは、パケット交換ネットワーク・システムを開示しており、一 連のノード１が、リング２により相互に接続され、各ノードは、複数のユーザ端 子３をサービスする。具体的には、Shimizuは、パケットアドレスの実時間割当 てを目的として、間欠通信ネットワークにおいて、すなわち、パケットアドレス の数が、ネットワーク内の局の全体数より少ないシステムにおいて、帯域幅を動 的に維持する。Shimizuの１つの欠点は、それが、集中化供給源によるパケット アドレスの動的割当て、及び接続性を保証するために、制御及びメッセージパケ ットの別個で順次的な送信を必要とする、間欠システムであることにある。間欠 システムに集中化供給源を用いると、Shimizuは、相当な処理資源及び関連した 制御帯域幅を費やして、パケットアドレスを管理、及び動的に割り当てる必要が ある。更に、集中化供給源を用いると、冗長機構の実施には、中央位置での故障 が、システムを稼働不能にすることから回避することが必要になる。第２の中央 位置を実施すると、システムが更に複雑化して、他の資源の追加帯域幅が吸収さ れることにある。 他の慣用的なシステムは、Takeuchi他に対する欧州特許出願ＥＰ−Ａ−０１１ ９１０５（以下、Takeuchiとする）に開示されている。Takeuchiは、一連のノー ドが、１つのループにより共に接続される、 電気通信システムを開示している。ノードは、間欠的なアイドル「時間バスケッ ト」、又はフレームの部分で、「複合パケット」を送信することにより、ループ を介して互いに通信する。Takeuchiに開示されるシステムの欠点は、ノードが、 先ず１つ以上のアイドル時間スロットを識別して、情報を搬送した後、かかる情 報の別のノードへの送信を試みる必要がある、ということである。所定ノードに おいて、送信準備のなされている情報を搬送する、アイドル時間スロットが存在 しない場合、かかる情報は、宛先ノードに通信されるのが阻止される。 図面の簡単な説明 本発明は、特に、付随の請求の範囲で示される。本発明の上記、及び更なる利 点は、添付図面に関連してなされる以下の詳細な説明を参照することにより、よ り良く理解することができる。添付図面において、 図１Ａ及び１Ｂは、拡張可能な電気通信システムのブロック図であり、リング 型式のノード間ネットワークを使用して、プログラム可能な交換ノード間で情報 が転送され、そのノードの全てが、本発明の好適な実施例に従って構成される。 図１Ｃ及び１Ｄは、本発明の他の実施例のブロック図であり、２リングのノー ド間ネットワークを使用して、プログラム可能な交換ノード間で情報が転送され る。 図１Ｅは、各種型式のパケットを示し、これらは、図１Ａから１Ｄのネットワ ークを介して、情報を転送するために利用される。 図２Ａは、１つの型式のプログラム可能な交換ノードのブロック図であり、こ れは、図１Ａから１Ｄのシステム内で利用される。 図２Ｂ及び２Ｃは、第２の型式のプログラム可能な交換ノードのブロック図で あり、これらも、図１Ａから１Ｄのシステム内で利用される。 図３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ、及び３Ｅは、図２Ａから２Ｃに示す、ノード交換 器のブロック図である。 図３Ｆ及び３Ｇは、図３Ｂ及び３Ｃに示す、送信器及び受信器メモリの詳細図 である。 図４Ａは、図１Ａから１Ｄのノード間ネットワークを介して、情報を転送する １つの方法に伴う、送受信機能を示すブロック図である。 図４Ｂは、図４Ａに示す方法に従って、回路交換情報を転送する詳細なステッ プを示すフローチャートである。 マスターノード・オプション６５、及びローカル・バスマスター・オプション７ １として共に。マスターノード・オプション６５は、ノード間同期化回路６７、 及びマスターリング発振器６９を含む。同期化回路６７は、基準信号ｒｅｆ１… ｒｅｆｎを発生し、その各々は、他の１つの交換ノードに供給される（図１Ａか ら１Ｄを参照）。同期化回路６７は又、ノードのフレーム同期信号、及びマスタ ーリング・クロック信号を発生し、その両方が、パケット制御回路９２ａ及び９ ２ｂに供給される。 ローカル・バスマスター・オプション７１は、ローカルバスＨＤＬＣ制御７３ 、及びローカル同期回路７５を含む。ローカルバスＨＤＬＣ制御７３は、それぞ れＣＰＵアドレスバス１１４、及びデータバス１１６との通信に関係して接続さ れて、一連の制御信号１…ｎを発生し、それらは、ＨＤＬＣバスへのアクセスを 制御するために、所定ノードと関連した他の全てのカード（すなわち、他のノー ド交換器、回線カード、ＭＦＤＳＰカード、及びＩＳＤＮ−２４カード）に供給 される。 ローカル同期回路７５は、２つの入力信号を受信する。１つの入力信号は、ｒ ｅｆ１…ｒｅｆｎ信号のうち１つ（別のノード交換器が、マスターノードとして 構成される場合）、又はループタイミング源（図３Ａから３Ｄのノード交換器が 、マスターノードとして構成される場合）のどちらかである。回路７５へのフレ ーム同期信号は、ノード間ネットワーク（リング）１２、又はｒｅｆ１…ｒｅｆ ｎ信号のうち１つ（別のノード交換器が、マスターノードとして構 成される場合）のどちらかから得られる。回路７５は、それ自体がマスターノー ドとして構成される場合には、フレーム同期信号を自己発生することになる。 受信器メモリ１０８、及び送信器メモリ１０２の構成に関した更なる詳細を図 ３Ｆ及び３Ｇに示す。送信器メモリ１０２は、２つの回路交換データバンク１２ ２、１２６、及び２つの定領域１２４、１２８へと整理される。同様に、受信器 メモリ１０８は、２つの回路交換データバンク１３０、１３４、及び２つの定領 域１３２、１３６へと整理される。各メモリの２つの回路交換データバンクは、 それらの対応するマップと関連して、回路交換データを時間切換するように動作 可能である。 各ノードにノードアドレスを割当てるか、又はノードをポーリングして、それら の以前に割当てられたアドレスを判定すること。一旦、ノードのアドレスが割当 て、又は判定されると、マスターノードは、そのノードに問い合わせて（すなわ ち、ノード間ネットワーク１２を介して、保守パケットを用いて）、ノード型式 、ＰＳＴＮインターフェース及び／又はプロトコル、交換容量、又はその他の情 報といった構成情報を得る。マスターノードには又、保守及び管理機能を実行す る責任がある。更に、多数のリングを用いて、任意のノード間ネットワークを実 施する場合、マスターノードは、パケットの送受信のために、特定のリングに各 ノード交換器を割り当てる。 動作の概要 図１Ｃ、１Ｄ、及び３Ａから３Ｇを参照して、次に、システム１７の動作の概 要を呈示する。まず最初に、どのように回路交換データが処理されるかを考えて みる。この概要の目的のために、システム１７は既に初期化されていると想定す る。 送信器メモリ１０２に入力されるＬＳデータ（又は、ＳＬデータ）は、所定ノ ードによりサービスを受けるローカルポートに対する、回路交換データのバイト を表現する。これらのバイトは、回路交換データバンク１２２及び１２６内に連 続して書き込まれる。従って、それらデータバンクの容量は、ノード交換器４４ ａにより時間切換され得る、最大数の時間スロットを実効的に決定する。本概要 の目的のために、各データバンクは、２，０４８バイトの容量を有すると想定し 、そのことは、最大で２，０４８個のローカルポートが、 送信器メモリ１０２により時間切換され得ることを意味する。 この「ローカル」回路交換データを、ノード間ネットワーク１２によりサービ スを受ける他のあらゆるノードに利用可能とするために、２つの方法のうちの一 方を利用することができる。第１の方法では、送信器６６、及びパケット処理回 路７８ａ（リング１が、パケットの送信のために、このノードに割当てられたリ ングであると想定する）が、そのペイロードのパケットを公式化する。 請求の範囲 １．拡張可能な電気通信交換システム（２）において、 複数のポートのうちの様々なポートに対して、通信路を動的に接続又は切り 離すための複数のプログラム可能な電気通信交換手段（６）であって、該電気通 信交換手段の各々は、 前記ポートへの、及び前記ポートからの情報を時間切換するための手段（ ６６，６８）であって、該時間切換手段の各々は、物理的に関連付けられるポー トの最大数に対応する、交換容量を有する、回路切換手段（６６，６８）と、 パケット化形式の情報を送受信するための手段（７０−８４）と、 前記ポートを表す１つ以上の公衆又は個人ネットワークとインターフェー スするために、前記時間切換手段と通信関係で接続された手段（２６）であって 、前記通信関係は、前記ポートへと、及び前記ポートからデータを搬送するため のバスを含む、手段（２６）とを含むことを特徴とする、複数のプログラム可能 な電気通信手段（６）と、 通信関係で前記複数の電気通信交換手段を相互接続して、前記電気通信交換 手段のいずれかの任意のポートから発せられ、回路交換データを含む情報が、同 一の又は異なる電気通信交換手段の他の任意のポートと実質的に連続して通信可 能であるように、前記電気通信交換手段間で、前記パケット化情報を転送すべく 、前記送受信手段と関連して動作可能である、相互接続 手段（１２）とからなるシステム。 ２．時間切換のための前記手段の各々の交換容量が、時間切換のための他の手段 の容量とは無関係に確立される、請求項１に記載のシステム。 ３．前記相互接続手段（１２）は、光信号の形式で前記パケット化情報を搬送す るための媒体からなり、該媒体は１つ以上のチャンネルを与え、その各々は、前 記パケット化情報の全て又は幾つかを搬送するように動作可能である、請求項１ に記載のシステム。 ４．前記複数の電気通信交換手段のうちの１つ以上と、通信関係で接続された１ つ以上のホスト装置（４）から更になり、それにより、前記ホスト装置のうちの １つ以上が、サーバーとして動作可能である、前記電気通信交換手段のうちの１ つ以上を制御するために、クライアントとして動作可能である、請求項１に記載 のシステム。 ５．前記ホスト装置、及び前記プログラム可能な交換器が、ローカル・エリア・ ネットワークにより通信関係で接続される、請求項４に記載のシステム。 ６．前記複数のプログラム可能な電気通信交換手段の１つと、通信関係で接続さ れたホスト装置から更になり、前記ホスト装置は、それが接続される電気通信交 換手段を制御するように動作可能であり、且つ前記相互接続手段により転送され る情報により、前記複数の電気通信交換手段の他のものを制御するように 動作可能である、請求項１に記載のシステム。 ７．前記ホスト装置と前記電気通信交換手段の前記１つとの間の前記通信関係 は、非同期通信リンクにより与えられる、請求項６に記載のシステム。 ８．前記電気通信交換手段の各々を制御するように動作可能であり、且つ前記 電気通信交換手段の各々と、非同期通信リンクにより接続される、ホスト装置か ら更になる、請求項１に記載のシステム。 ９．前記複数の電気通信交換手段は、前記公衆又は個人ネットワークに対して 同期して動作し、前記相互接続手段は、前記公衆又は個人ネットワークに対して 同期して動作する、請求項１に記載のシステム。 １０．前記相互接続手段は、ローカル・エリア・ネットワークからなる、請求項 １に記載のシステム。 １１．前記相互接続手段は、無線通信ネットワークからなる、請求項１に記載の システム。 １２．前記相互接続手段は、公衆交換電話ネットワークの一部からなる、請求項 １に記載のシステム。 １３．前記相互接続手段は、前記複数の電気通信交換手段の間で情報を転送する ために、非同期転送モードに従って動作する、請求項１に記載のシステム。 １４．前記相互接続手段は、同期式光ネットワークからなる、請求項１に記載の システム。 １５．前記相互接続手段により転送される前記情報は、パケット交換データを含 む、請求項１に記載のシステム。 １６．前記相互接続手段により転送される前記パケット化情報は、各々が制御及 びアドレス情報と、データを搬送するためのペイロード部を含む、１つ以上のパ ケットにより搬送される、請求項１に記載のシステム。 １７．前記１つ以上のパケットは、前記相互接続手段を介して情報を転送するた めに、可変長のパケットを含む、請求項１に記載のシステム。 １８．前記相互接続手段により転送される前記回路交換データは、パケット内に 所定の順番で配列され、それにより、前記順番は、前記回路交換データが対応す るポートを判定するためのアドレス情報を表す、請求項１７に記載のシステム。 １９．回路交換データは、３つの水準の交換を被り、第１水準の交換は、回路交 換データが発せられる、前記ポートの１つと物理的に関連付けられる時間切換手 段により実行され、第２水準の交換は、前記相互接続手段と関連した、前記送受 信手段により実行され、第３水準の交換は、前記データが宛てられる、前記ポー トの１つと物理的に関連付けられる時間切換手段により実行される、請求項１に 記載のシステム。 ２０．時間切換のための前記手段の各々の交換容量は、時間切換のための他の手 段とは無関係に変更される、請求項１に記載のシステム。 ２１．前記相互接続手段と通信関係で接続された、１つ以上の音声処理資源から 更になり、それにより、前記音声処理資源のいずれかが、他の任意の資源、又は 前記複数の電気通信交換手段のいずれかの任意のポートから情報を受信し、また そこへ情報を送信する、請求項１に記載にシステム。 ２２．電気通信システム（２）を形成するために、１つのノード間ネットワーク （１２）により、通信関係で接続される複数のノード（６）間で、情報を転送す る方法において、 (ａ)前記ノードの１つから、前記ノード間ネットワークを介して、パケット （１４）を送信するステップであって、前記パケットは、前記送信ノードを識別 する情報（１６，１９）と、前記送信ノードが、１つ以上の他のノードに転送を 意図する情報（１８）を含む、ステップと、 (ｂ)前記１つ以上の他のノードのうちの１つにおいて、前記パケットを受信 するステップであって、前記受信ノードは、かかる受信ノードに対して宛てられ る任意の情報を、パケットから選択的に検索し、次に、前記パケットが、前記ノ ード間ネットワークに沿って続くのを可能にする、ステップと、 (ｃ)前記パケットが送信ノードに戻るまで、前記１つ以上の他のノードの各 々において、順番に、ステップ(ｂ)を繰り返すステップと、 (ｄ)前記ノードの各々が、他のあらゆるノードからパケットを受信し終わる まで、ステップ(ａ)から(ｃ)を繰り返すステッ プと、 を含む方法。 ２３．前記パケットは、前記送信ノードを識別する供給源アドレスと、前記情報 を収容するためのペイロードとを含む、請求項２２に記載の方法。 ２４．ステップ(ａ)の間、前記送信ノードは、ローカル送信器メモリから、回路 交換データを連続して読み出し、前記データを前記ペイロード内に挿入し、前記 連続して読み出されたデータは、前記送信ノードと物理的に関連付けられる、１ つ以上のポートから発せられる、請求項２３に記載の方法。 ２５．前記回路交換データは、所定の順番で、前記ペイロード内に配列され、そ れにより、前記受信ノードは、前記回路交換データが発せられたポートを判定す るために、前記順番を利用する、請求項２４に記載の方法。 ２６．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、前記ペイロードからローカル受信 器メモリへと、回路交換データを選択的に書き込み、前記選択的に書き込まれた データは、前記受信ノードと物理的に関連付けられる、１つ以上のポートに宛て られる、請求項２４に記載の方法。 ２７．ステップ(ａ)の間、前記送信ノードは、ローカル送信器メモリから、パケ ット交換データを連続して読み出し、前記データを前記ペイロード内に挿入し、 また前記パケット交換データの意図する宛先として、前記他のノードの１つを識 別する宛先ア ドレスを、前記パケット内に挿入する、請求項２３に記載の方法。 ２８．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、受信されたパケットの宛先アドレ スをチェックして、前記パケットが受信ノードに宛てられた場合、受信ノードは 、ペイロード内に収容されているパケット交換データを、ローカル・パケット受 信器メモリに書き込む、請求項２７に記載の方法。 ２９．電気通信システム（２）を形成するために、１つのノード間ネットワーク （１２）により、通信関係で接続される複数のノード（６）間で、情報を転送す る方法において、 (ａ)前記ノードの１つから、前記ノード間ネットワークを介して、パケット （１４）を送信するステップであって、前記パケットは、前記送信ノードを識別 する情報を収容し、情報を搬送する容量を有する、ステップと、 (ｂ)前記送信ノード以外の１つのノードにおいて、前記パケットを受信する ステップであって、前記受信ノードは、前記送信ノードに対して宛てられる情報 を、パケット内に選択的に挿入し、次に、前記パケットが、前記ノード間ネット ワークに沿って続くのを可能にする、ステップと、 (ｃ)前記パケットが送信ノードに戻るまで、前記１つ以上の他のノードの各 々において、順番に、ステップ(ｂ)を繰り返すステップと、 (ｄ)前記送信ノードが、前記戻されたパケットから、他のノー ドにより内部に挿入されている情報を検索するステップと、 (ｅ)前記ノードの各々が、パケットを送信し、且つ他のノードからの情報を 収容している戻されたパケットを受信し終わるまで、ステップ(ａ)から(ｄ)を繰 り返すステップと、 を含む方法。 ３０．前記パケットは、前記送信ノードを識別する供給源アドレスと、前記情報 を搬送するためのペイロード（１８）とを含む、請求項２９に記載の方法。 ３１．ステップ(ａ)の前に、前記送信ノードは、ローカル送信器メモリ（１０２ ）から、回路交換データを選択的に読み出し、前記データを前記ペイロード内に 挿入し、前記データは、前記送信ノードと物理的に関連付けられる、複数のポー トから発せられ、且つ複数のポートに宛てられる、請求項３０に記載の方法。 ３２．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、前記ペイロード内に、前記送信ノ ードと物理的に関連付けられる、１つ以上のポートに宛てられる、回路交換デー タを選択的に挿入する、請求項３１に記載の方法。 ３３．前記回路交換データは、所定の順番で、前記ペイロード内に配列され、そ れにより、前記受信ノードは、前記回路交換データが発せられたポートを判定す るために、前記順番を利用する、請求項３２に記載の方法。 ３４．ステップ(ｄ)の間、ペイロードから検索された回路交換データは、ローカ ル受信器メモリ（１０８）内に連続して書き込ま れる、請求項３１に記載の方法。 ３５．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、送信ノードに宛てられたパケット 交換データが、送信の準備がされているか否かを判定し、準備がされている場合 、前記ペイロード内に前記データを挿入する、請求項３０に記載の方法。 ３６．ステップ(ｄ)の間、送信ノードは、前記ペイロードに収容されているパケ ット交換データを、ローカル・パケット受信器メモリ（１１８）内にコピーする 、請求項３５に記載の方法。 ３７．拡張可能な電気通信システム（２）内で、１つのノードとして動作可能で ある電気通信交換器（６）において、 複数のポートのうちの様々なポートに対して、通信路を動的に接続又は切 り離すための手段（６４）と、 前記ポートへの、又は前記ポートからの情報を時間切換するための手段（ ６６，６８）であって、前記電気通信交換器と物理的に関連付けられるポートの 最大数と対応する容量を有する、時間切換手段と、 前記ポートを表す公衆又は個人ネットワークとインターフェースするため に、前記時間切換手段と通信関係で接続される手段（２６）であって、前記通信 関係は、前記ポートへと、及び前記ポートからデータを搬送するためのバスを含 む、手段（２６）と、 ノード間ネットワークを介して、パケット化情報を送受信するための手段 （７０−８４）であって、前記ノード間ネットワ ークは、前記電気通信交換器と、前記システムと関連した他のノードとの間で通 信を与える、手段（７０−８４）とからなり、 それにより、回路交換データを含み、前記電気通信交換器の任意のポート から発せられる情報が、前記交換器の他の任意のポートと、又は前記システムの 他の任意のノードと、実質的に連続して通信可能であることを特徴とする、電気 通信交換器。 ３８．複数の電気通信ネットワーク間で、情報を相互接続し転送するためのブリ ッジにおいて、 (ａ)相互接続すべきである複数のネットワークと、その数が等しい複数の電 気通信交換器であって、該交換器の各々が、 複数のポートの様々なポート間で、通信路を動的に接続又は切り離すた めの手段と、 前記ポートに対応する回路交換データを時間切換するための手段と、 前記ネットワークの所定の１つとインターフェースするために、前記時 間切換手段と通信関係で接続された手段であって、前記１つのネットワークを介 して、パケット化情報を送受信するための手段と、 を備える複数の電気通信交換器と、 (ｂ)前記複数の交換器を相互接続して、それらの間に双方向通信を与える手 段とからなり、 それにより、前記ネットワークのいずれかから発せられ、前記ネットワー クの別のものに宛てられる情報が、発信ネットワ ークとインターフェースされる交換器により初期に受信され、その後かかる情報 が、前記双方向通信手段を介して、情報が宛てられるネットワークとインターフ ェースされる交換器に送信され、次いで、宛先ネットワークに送信される、ブリ ッジ。 ３９．拡張可能な電気通信交換システム（２）において、 複数のポートのうちの様々なポートに対して、通信路を動的に接続又は切 り離すための複数の電気通信交換手段（６）であって、該電気通信交換手段の各 々は、 前記ポートへの、及び前記ポートからの情報を時間切換するための手段 （６６，６８）と、 パケット化形式の情報を送受信するための手段（７７−８４）と、 前記ポートを表す１つ以上の公衆又は個人ネットワークとインターフェ ースするために、前記時間切換手段と通信関係で接続された手段（２６）であっ て、前記通信関係は、前記ポートへと、及び前記ポートからデータを搬送するた めのバスを含む、手段（２６）と、 を含むことを特徴とする、複数の電気通信手段（６）と、 通信関係で前記複数の電気通信交換手段を相互接続して、前記ポートのい ずれかから発せられる情報に対して、上限で３つの水準の交換を実行するために 、前記送受信手段と関連して動作可能である、相互接続手段（１２）であって、 前記３つの水準の交換は、 前記情報が発せられる、前記ポートの１つと物理的に関連付けられる時 間切換手段により実行される、第１水準の交換と、 前記相互接続手段と関連した、前記送受信手段により実行される、第２ 水準の交換と、 前記情報が宛てられる、前記ポートの１つと物理的に関連付けられる時 間切換手段により実行される、第３水準の交換とを含む、 相互接続手段とからなるシステム。 ４０．前記時間切換手段の各々は、それと物理的に関連付けられるポートの最大 数に対応する交換容量を有する、請求項３９に記載のシステム。 ４１．前記電気通信交換手段のいずれかの任意のポートから発せられ、回路交換 データを含む情報が、同一の又は異なる電気通信交換手段の他の任意のポートと 、実質的に連続して通信可能である、請求項３９に記載のシステム。 ４２．前記相互接続手段は、光信号の形式で前記パケット化情報を搬送するため の媒体からなり、該媒体は１つ以上のチャンネルを与え、その各々は、前記パケ ット化情報の全て又は幾つかを搬送するように動作可能である、請求項３９に記 載のシステム。 ４３．前記相互接続手段は、光信号の形式で前記パケット化情報を搬送するため の第１、及び第２の媒体からなり、前記第２の媒体は、前記システムの交換容量 を増大させて、前記複数の電気 通信交換手段に対して、故障分離を与える、請求項４２に記載のシステム。 ４４．前記相互接続手段は、光信号の形式で前記パケット化情報を搬送するため の複数の媒体からなり、前記複数の媒体は、前記システムの交換容量を増大させ る、請求項４２に記載のシステム。 ４５．前記電気通信交換手段の１つ以上が、ホスト装置（４）により制御可能で ある、プログラム可能な交換器からなる、請求項３９に記載のシステム。 ４６．前記プログラム可能な交換器の１つ以上が、クライアントとして動作可能 である１つ以上のホスト装置により制御される、サーバーとして動作可能である 、請求項４５に記載のシステム。 ４７．前記ホスト装置、及び前記プログラム可能な交換器が、ローカル・エリア ・ネットワークにより通信関係で接続される、請求項４６に記載のシステム。 ４８．前記複数の電気通信交換手段の１つと、通信関係で接続されたホスト装置 から更になり、前記ホスト装置は、それが接続される電気通信交換手段を制御す るように動作可能であり、且つ前記相互接続手段により転送される情報により、 前記複数の電気通信交換手段の他のものを制御するように動作可能である、請求 項３９に記載のシステム。 ４９．前記ホスト装置と前記電気通信交換手段の前記１つとの間の前記通信関係 は、非同期通信リンクにより与えられる、請求項 ４８に記載のシステム。 ５０．前記電気通信交換手段の各々を制御するように動作可能であり、且つ前記 電気通信交換手段の各々と、非同期通信リンクにより接続される、ホスト装置か ら更になる、請求項３９に記載のシステム。 ５１．前記複数の電気通信交換手段は、前記公衆又は個人ネットワークに対して 同期して動作し、前記相互接続手段は、前記公衆又は個人ネットワークに対して 非同期で動作する、請求項３９に記載のシステム。 ５２．前記相互接続手段は、ローカル・エリア・ネットワークからなる、請求項 ３９に記載のシステム。 ５３．前記相互接続手段は、無線通信ネットワークからなる、請求項３９に記載 のシステム。 ５４．前記相互接続手段は、公衆交換電話ネットワークの一部からなる、請求項 ３９に記載のシステム。 ５５．前記相互接続手段により転送される前記情報は、パケット交換データを含 む、請求項３９に記載のシステム。 ５６．前記相互接続手段により転送される前記パケット化情報は、各々が制御及 びアドレス情報と、データを搬送するためのペイロード部を含む、１つ以上のパ ケットにより搬送される、請求項３９に記載のシステム。 ５７．前記パケット化情報は、１つ以上のパケット内に、所定の順番で配列され る回路交換データを含み、それにより、前記順番 は、前記回路交換データが対応するポートを判定するためのアドレス情報を表す 、請求項５６に記載のシステム。 ５８．前記電気通信交換手段の１つ以上が、多数の時間切換手段、及び１つ以上 の交換器制御手段を含み、前記交換器制御手段は、前記多数の時間切換手段の１ つ及び唯一が、前記バスに回路交換データを送信するのを動的に許可する、請求 項３９に記載のシステム。 ５９．前記相互接続手段に接続された、１つ以上の音声処理資源から更になり、 それにより、前記音声処理資源の各々が、前記システムの任意のポートから発せ られる、回路交換データに対するアクセスを有する、請求項３９に記載にシステ ム。 ６０．電気通信交換を実行するために、複数のノード（６）からなる拡張可能な 電気通信システムにおいて、前記交換ノードの各々が、 複数のポートの様々なポートに対して、通信路を動的に接続又は切り離す ための手段と、 前記ポートへの、又は前記ポートからの情報を時間切換するための手段（ ６６，６８）と、 パケット形式で情報を送受信するための手段（７０−８４）と、 前記ポートを表す１つ以上の公衆又は個人ネットワークとインターフェー スするために、前記時間切換手段と通信関係で接続される手段（２６）であって 、前記通信関係は、前記ポート へと、及び前記ポートからデータを搬送するためのバスを含む、手段（２６）と 、 を含むことを特徴とし、 更に、通信関係で前記交換ノードを相互接続するための手段（１２）であ って、前記交換ノードのいずれかの任意のポートから発せられる情報が、前記相 互接続手段とインターフェースされる任意のノードと、実質的に連続して通信可 能であるように、前記パケット化情報を転送するために、前記送受信手段と関連 して動作可能である、相互接続手段（１２）と、 電気通信サービスを提供するための複数のノード（２４４）であって、前 記サービスノードの各々が、前記相互接続手段とインターフェースされて、パケ ット化形式で情報を送受信するための手段を含み、それにより、前記サービスノ ードのいずれかが、前記交換ノードのいずれかの任意のポートに対して、通信サ ービスを動的に提供する、複数のサービスノード（２４４）とを備える、システ ム。 ６１．前記時間切換手段の各々は、それと物理的に関連付けられるポートの最大 数に対応する交換容量を有する、請求項６０に記載のシステム。 ６２．前記相互接続手段は、光信号の形式で前記パケット化情報を搬送するため の媒体からなり、該媒体は１つ以上のチャンネルを与え、その各々は、前記パケ ット化情報の全て又は幾つかを搬送するように動作可能である、請求項６０に記 載のシステム。 ６３．前記相互接続手段は、光信号の形式で前記パケット化情報を搬送するため の第１、及び第２の媒体からなり、前記第２の媒体は、前記システムの交換容量 を増大させて、前記複数の電気通信交換手段に対して、故障分離を与える、請求 項６２に記載のシステム。 ６４．前記相互接続手段は、光信号の形式で前記パケット化情報を搬送するため の複数の媒体からなり、前記複数の媒体は、前記システムの交換容量を増大させ る、請求項６２に記載のシステム。 ６５．前記交換ノードの１つ以上が、ホスト装置（４）により制御可能である、 プログラム可能な交換器からなる、請求項６０に記載のシステム。 ６６．前記プログラム可能な交換器の１つ以上が、クライアントとして動作可能 である１つ以上のホスト装置により制御される、サーバーとして動作可能である 、請求項６５に記載のシステム。 ６７．前記ホスト装置、及び前記プログラム可能な交換器が、ローカル・エリア ・ネットワークにより通信関係で接続される、請求項６６に記載のシステム。 ６８．前記交換ノードの１つと、通信関係で接続されたホスト装置（４）から更 になり、前記ホスト装置は、それが接続される交換ノードを制御するように動作 可能であり、且つ前記相互接続手段により転送される情報により、前記複数の交 換ノードの他のものを制御するように動作可能である、請求項６０に記載の システム。 ６９．前記相互接続手段は、無線通信ネットワークからなる、請求項６０に記載 のシステム。 ７０．前記相互接続手段は、公衆交換電話ネットワークの一部からなる、請求項 ６０に記載のシステム。 ７１．前記相互接続手段により転送される前記情報は、パケット交換データを含 む、請求項６０に記載のシステム。 ７２．前記相互接続手段により転送される前記パケット化情報は、各々が制御及 びアドレス情報と、データを搬送するためのペイロード部を含む、１つ以上のパ ケットにより搬送される、請求項６０に記載のシステム。 ７３．前記パケット化情報は、１つ以上のパケット内に、所定の順番で配列され る回路交換データを含み、それにより、前記順番は、前記回路交換データが対応 するポートを判定するためのアドレス情報を表す、請求項７１に記載のシステム 。 ７４．前記交換ノードの１つ以上が、多数の時間切換手段、及び１つ以上の交換 器制御手段を含み、前記交換器制御手段は、前記多数の時間切換手段の１つ及び 唯一が、前記バスに回路交換データを送信するのを動的に許可する、請求項６０ に記載のシステム。 ７５．前記サービスノードの１つ以上が、音声メールサービスを提供する、請求 項６０に記載のシステム。 ７６．前記サービスノードの１つ以上が、音声応答サービスを提供 する、請求項６０に記載のシステム。 ７７．前記サービスノードの１つ以上が、音声メッセージ送出サービスを提供す る、請求項６０に記載のシステム。 ７８．前記サービスノードの１つ以上が、無線通信サービスを提供する、請求項 ６０に記載のシステム。 ７９．前記サービスノードの１つ以上が、個人通信サービスＰＣＳを提供する、 請求項６０に記載のシステム。 ８０．前記サービスノードの１つ以上が、個人通信ネットワークＰＣＮの一部で ある、請求項６０に記載のシステム。 【図３】 【図３】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)， ＡＭ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＮ，Ｃ Ｚ，ＥＥ，ＦＩ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ， ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ 【要約の続き】

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．拡張可能な電気通信交換システムにおいて、 複数のポートのうちの様々な間で、通信路を動的に接続又は切り離すための 複数の電気通信交換手段であって、該電気通信交換手段の各々は、前記ポートに 対応する回路交換データを時間切換するための手段と、回路交換データを含むパ ケット化情報を送受信するための手段とを含む、複数の電気通信交換手段と、 前記ポートを表す公衆又は個人ネットワークとインターフェースするために 、前記時間切換手段と通信関係で接続された手段を含む、１つ以上の前記電気通 信交換手段であって、前記通信関係は、前記ポートへと、及び前記ポートから回 路交換データを搬送するためのバスを含む、１つ以上の前記電気通信手段と、 通信関係で前記複数の電気通信交換手段を相互接続するための手段とからな り、それにより、前記電気通信交換手段のいずれかの任意のポートに対応する回 路交換データを含む、パケット化情報が、同一の又は異なる電気通信交換手段の 他の任意のポートに転送されるシステム。 ２．時間切換のための前記手段の各々の交換容量が、時間切換のための他の手段 の容量とは無関係に確立される、請求項１に記載のシステム。 ３．前記相互接続手段は、光通信を搬送するための１つ以上のリ ングからなる、請求項１に記載のシステム。 ４．前記複数の電気通信交換手段のうちの１つ以上と、通信関係で接続された１ つ以上のホスト装置から更になり、それにより、前記ホスト装置のうちの１つ以 上が、サーバーとしての、前記電気通信交換手段のうちの１つ以上を制御するた めに、クライアントとして動作可能である、請求項１に記載のシステム。 ５．前記ホスト装置、及び前記電気通信交換手段が、ローカル・エリア・ネット ワークにより通信関係で接続される、請求項４に記載のシステム。 ６．前記複数の電気通信交換手段の１つと、通信関係で接続されたホスト装置か ら更になり、前記ホスト装置は、それが接続される電気通信交換手段を制御する ように動作可能であり、且つ前記相互接続手段により搬送される情報を介して、 前記複数の電気通信交換手段の他のものを制御するように動作可能である、請求 項１に記載のシステム。 ７．前記ホスト装置と前記電気通信交換手段の前記１つとの間の前記通信関係は 、非同期通信リンクにより与えられる、請求項６に記載のシステム。 ８．前記電気通信交換手段の各々を制御するように動作可能であり、且つ前記電 気通信交換手段の各々と、非同期通信リンクにより接続される、ホスト装置から 更になる、請求項１に記載のシステム。 ９．インターフェースするための前記手段は、前記公衆又は個人 ネットワークに対して同期して動作し、前記相互接続手段は、前記公衆又は個人 ネットワークに対して非同期で動作する、請求項１に記載のシステム。 １０．前記相互接続手段は、ローカル・エリア・ネットワークからなる、請求項 １に記載のシステム。 １１．前記相互接続手段は、無線通信ネットワークからなる、請求項１に記載の システム。 １２．前記相互接続手段は、公衆交換電話ネットワークの一部からなる、請求項 １に記載のシステム。 １３．前記相互接続手段は、情報を転送するために、非同期転送モードを用いる 、請求項１に記載のシステム。 １４．前記相互接続手段は、情報を転送するために、同期式光ネットワークを用 いる、請求項１に記載のシステム。 １５．前記相互接続手段により転送される前記情報は、パケット交換データを更 に含む、請求項１に記載のシステム。 １６．前記相互接続手段により転送される前記情報は、各々が制御及びアドレス 情報と、データを搬送するためのペイロード部を含む、１つ以上のパケットによ り搬送される、請求項１に記載のシステム。 １７．可変長のパケットが、前記相互接続手段を介して情報を転送するために用 いられる、請求項１に記載のシステム。 １８．前記相互接続手段を介して搬送される、前記回路交換データは、パケット 内に所定の順番で配列され、それにより、前記順 番は、前記回路交換データが対応するポートを判定するためのアドレス情報を表 す、請求項１に記載のシステム。 １９．回路交換データは、上限で３つの水準の交換を被り、第１水準の交換は、 前記データが発せられる、前記複数の電気通信交換手段の第１のものに配置され た時間切換手段により実行され、第２水準の交換は、前記相互接続手段と関連し て、パケット化情報を送受信するための前記手段により実行され、第３水準の交 換は、前記データが宛てられる、前記電気通信交換手段の第２のものに配置され た時間切換手段により実行される、請求項１に記載のシステム。 ２０．時間切換のための前記手段の各々の交換容量は、時間切換のための他の手 段とは無関係に変更される、請求項１に記載のシステム。 ２１．前記相互接続手段と通信関係で接続された、１つ以上の音声処理資源から 更になり、それにより、前記音声処理資源のいずれかが、他の任意の資源、又は 前記複数の電気通信交換手段のいずれかの任意のポートから情報を受信し、また そこへ情報を送信する、請求項１に記載にシステム。 ２２．電気通信システムを形成するために、１つのノード間ネットワークにより 、通信関係で接続される複数のノード間で、情報を転送する方法において、 (ａ)前記ノードの１つから、前記ノード間ネットワークを介して、パケット を送信するステップであって、前記パケットは、 前記送信ノードを識別する情報と、前記送信ノードが、１つ以上の他のノードに 転送を意図する情報を含む、ステップと、 (ｂ)前記１つ以上の他のノードのうちの１つにおいて、前記パケットを受信 するステップであって、前記受信ノードは、かかる受信ノードに対して宛てられ る任意の情報を、パケットから選択的に検索し、次に、前記パケットが、前記ノ ード間ネットワークに沿って続くのを可能にする、ステップと、 (ｃ)前記パケットが送信ノードに戻るまで、前記１つ以上の他のノードの各 々において、順番に、ステップ(ｂ)を繰り返すステップと、 (ｄ)前記ノードの各々が、他のあらゆるノードからパケットを受信し終わる まで、ステップ(ａ)から(ｃ)を繰り返すステップと、 を含む方法。 ２３．前記パケットは、前記送信ノードを識別する供給源アドレスと、前記情報 を収容するためのペイロードとを含む、請求項２２に記載の方法。 ２４．ステップ(ａ)の間、前記送信ノードは、ローカル送信器メモリから、回路 交換データを連続して読み出し、前記データを前記ペイロード内に挿入し、前記 連続して読み出されたデータは、前記送信ノードと物理的に関連付けられる、１ つ以上のポートから発せられる、請求項２３に記載の方法。 ２５．前記回路交換データは、所定の順番で、前記ペイロード内に 配列され、それにより、前記受信ノードは、前記回路交換データが発せられたポ ートを判定するために、前記順番を利用する、請求項２４に記載の方法。 ２６．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、前記ペイロードからローカル受信 器メモリへと、回路交換データを選択的に書き込み、前記選択的に書き込まれた データは、前記受信ノードと物理的に関連付けられる、１つ以上のポートに宛て られる、請求項２４に記載の方法。 ２７．ステップ(ａ)の間、前記送信ノードは、ローカル送信器メモリから、パケ ット交換データを連続して読み出し、前記データを前記ペイロード内に挿入し、 また前記パケット交換データの意図する宛先として、前記他のノードの１つを識 別する宛先アドレスを、前記パケット内に挿入する、請求項２３に記載の方法。 ２８．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、受信されたパケットの宛先アドレ スをチェックして、前記パケットが受信ノードに宛てられた場合、受信ノードは 、ペイロード内に収容されているパケット交換データを、ローカル・パケット受 信器メモリに書き込む、請求項２７に記載の方法。 ２９．電気通信システムを形成するために、１つのノード間ネットワークにより 、通信関係で接続される複数のノード間で、情報を転送する方法において、 (ａ)前記ノードの１つから、前記ノード間ネットワークを介し て、パケットを送信するステップであって、前記パケットは、前記送信ノードを 識別する情報を収容し、情報を搬送する容量を有する、ステップと、 (ｂ)前記送信ノード以外の１つのノードにおいて、前記パケットを受信する ステップであって、前記受信ノードは、前記送信ノードに対して宛てられる情報 を、パケット内に選択的に挿入し、次に、前記パケットが、前記ノード間ネット ワークに沿って続くのを可能にする、ステップと、 (ｃ)前記パケットが送信ノードに戻るまで、前記１つ以上の他のノードの各 々において、順番に、ステップ(ｂ)を繰り返すステップと、 (ｄ)前記送信ノードが、前記戻されたパケットから、他のノードにより内部 に挿入されている情報を検索するステップと、 (ｅ)前記ノードの各々が、パケットを送信し、且つ他のノードからの情報を 収容している戻されたパケットを受信し終わるまで、ステップ(ａ)から(ｄ)を繰 り返すステップと、 を含む方法。 ３０．前記パケットは、前記送信ノードを識別する供給源アドレスと、前記情報 を搬送するためのペイロードとを含む、請求項２９に記載の方法。 ３１．ステップ(ａ)の前に、前記送信ノードは、ローカル送信器メモリから、回 路交換データを選択的に読み出し、前記データを前記ペイロード内に挿入し、前 記データは、前記送信ノードと 物理的に関連付けられる、複数のポートから発せられ、且つ複数のポートに宛て られる、請求項３０に記載の方法。 ３２．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、前記ペイロード内に、前記送信ノ ードと物理的に関連付けられる、１つ以上のポートに宛てられる、回路交換デー タを選択的に挿入する、請求項３１に記載の方法。 ３３．前記回路交換データは、所定の順番で、前記ペイロード内に配列され、そ れにより、前記受信ノードは、前記回路交換データが発せられたポートを判定す るために、前記順番を利用する、請求項３２に記載の方法。 ３４．ステップ(ｄ)の間、ペイロードから検索された回路交換データは、ローカ ル受信器メモリ内に連続して書き込まれる、請求項３１に記載の方法。 ３５．ステップ(ｂ)の間、前記受信ノードは、送信ノードに宛てられたパケット 交換データが、送信の準備がされているか否かを判定し、準備がされている場合 、前記ペイロード内に前記データを挿入する、請求項３０に記載の方法。 ３６．ステップ(ｄ)の間、送信ノードは、前記ペイロードに収容されているパケ ット交換データを、ローカル・パケット受信器メモリ内にコピーする、請求項３ ５に記載の方法。 ３７．拡張可能な電気通信システム内で、１つのノードとして動作可能である電 気通信交換器において、 複数のポートのうちの様々な間で、通信路を動的に接続又は 切り離すための手段と、 前記ポートに対応する回路交換データを時間切換するための手段であって 、前記交換器と物理的に関連付けられるポートの最大数と対応する容量を有する 、時間切換手段と、 前記ポートを表す公衆又は個人ネットワークとインターフェースするため に、前記時間切換手段と通信関係で接続される手段であって、前記通信関係は、 前記ポートへと、及び前記ポートから回路交換データを搬送するためのバスを含 む、手段と、 ノード間ネットワークを介して、パケット化情報を送受信するための手段 であって、前記ノード間ネットワークは、前記交換器と、前記システムと関連し た他のノードとの間で通信を与える、手段とからなり、 それにより、前記交換器は、前記公衆又は個人ネットワークにより表され る２つ以上のポート間、又は前記公衆又は個人ネットワークにより表される前記 ポートの１つと、前記システムと関連した別のノードとの間で、通信路を接続又 は切り離すように動作可能である、電気通信交換器。 ３８．複数の電気通信ネットワーク間で、情報を相互接続し転送するためのブリ ッジにおいて、 (ａ)相互接続すべきである複数のネットワークと、その数が等しい複数の電 気通信交換器であって、該交換器の各々が、 複数のポートの様々な間で、通信路を動的に接続又は切り離すための手 段と、 前記ポートに対応する回路交換データを時間切換するための手段と、 前記ネットワークの所定の１つとインターフェースするために、前記時 間切換手段と通信関係で接続された手段であって、前記１つのネットワークを介 して、パケット化情報を送受信するための手段を含む、前記時間切換手段と通信 関係で接続された手段と、 を備える複数の電気通信交換器と、 (ｂ)前記複数の交換器を相互接続して、それらの間に双方向通信を与える手 段とからなり、 それにより、前記ネットワークのいずれかから発せられ、前記ネットワー クの別のものに宛てられる情報が、発信ネットワークとインターフェースされる 交換器により、初期に受信され、その後かかる情報が、前記双方向通信手段を介 して、情報が宛てられるネットワークとインターフェースされる交換器に送信さ れ、次いで、宛先ネットワークに送信される、ブリッジ。