JPH0951999A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 洗濯物に含まれた水蒸気を屋内に放出するこ
となく衛生的であって、かつ乾燥に必要な供給熱量を低
減させることができる衣類乾燥機を提供すること。 【解決手段】 洗濯物１２を乾燥させるときに、シリカ
ゲル３を乾燥室１６内に配置し、そのシリカゲル３が洗
濯物１２から蒸発する水分を吸着すると共に発熱するた
め、水蒸気を乾燥機外に放出することを防ぎ、かつ供給
熱量を減少させることができる。また、シリカゲル３を
乾燥室１６の外部に放置して、日射、風等がもたらす自
然熱を吸収させることにより、吸着した水分を大気に放
出できるため、そのシリカゲル３を、水分吸着材として
のみならず、自然熱の等価的な蓄熱体として繰り返し使
用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯物等を屋内で
乾燥させることができる衣類乾燥機に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、洗濯物をハンガー等に掛けた状態
で、略密閉状態に保たれる乾燥室内に収納し、温風を洗
濯物に吹き付けて、洗濯物の水分を蒸発させ、蒸発した
水蒸気を再度水滴に戻した後、乾燥室内から除去するこ
とによって、屋内に水蒸気をまき散らすことなく洗濯物
を乾燥させる衣類乾燥機があった。

【０００３】蒸発した水蒸気を再度水滴に戻す方法とし
ては、乾燥室内の高温多湿の空気を冷却部材によって露
点以下に冷やし、その冷却部材面上で結露させて、その
水滴を回収するものであった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
衣類乾燥機では、洗濯物を乾燥させるためには、少なく
とも洗濯物に含まれる水分を蒸発させるための蒸発潜熱
分の熱量を電熱ヒータなどによって供給することが必要
である。その理由は、蒸発した水蒸気が再度水滴に戻る
際に、先に吸収した蒸発潜熱とほぼ同量の凝縮潜熱を発
生するにもかかわらず、その凝縮潜熱を蒸発潜熱の一部
に振り向けて再利用するリサイクル手段が構じられてい
ないことによる。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、洗濯物に含まれる水蒸気を屋内
に放出することなく衛生的であって、かつ乾燥に必要な
供給熱量を低減させることができる衣類乾燥機を提供す
ることを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の請求項１に記載の衣類乾燥機は、筺体内に着
脱可能に配置され、かつその筺体内に収納された洗濯物
から蒸発する水分を吸着する吸着材を備え、前記吸着材
は、前記筺体の外部に放置することによって、吸着した
水分を大気に放出することができる材料で構成されてい
る。

【０００７】従って、洗濯物を乾燥させるときに、前記
吸着材を筺体内に配置して乾燥運転を行うと、その吸着
材が洗濯物から蒸発する水蒸気を吸着するが、吸着と同
時に熱（主に凝縮潜熱）を発生するため、その熱によっ
て前記筺体内の空気温度が上昇し、洗濯物の乾燥が促進
される。その後、前記吸着材を前記筺体の外部に放置し
て、日射、或いは、風がもたらす自然熱を吸収させるこ
とにより、吸着した水分を水蒸気として大気に放出する
ことができるために、その吸着材を、水分吸着材として
のみならず、自然熱の等価的な蓄熱体として、繰り返し
衣類乾燥に使用し、供給熱量を減少することができる。
尚、一般に空気中に含まれる水蒸気を凝縮して水滴にす
るためには、その空気を露点以下に冷却することが必要
であるが、その場合、凝縮にともない発生する凝縮潜熱
は、一方的に冷却側に流れ、再利用することができな
い。これに対して、吸着材表面で水蒸気が吸着される場
合は、化学的な反応熱、および、毛細管吸着による凝縮
潜熱が発生し、毛細管吸着による凝縮は、空気温度より
高い温度の吸着材表面においても発生するため、吸着材
に触れる空気は化学的な反応熱のみならず凝縮潜熱によ
っても加熱され、加熱された空気によって洗濯物から水
分を蒸発させることが可能となる。すなわち、凝縮潜熱
を蒸発潜熱に振り向ける熱のリサイクルが成される。

【０００８】また、請求項２に記載の衣類乾燥機は、前
記吸着材を、耐水型シリカゲルで構成しているため、相
対湿度が高い衣類乾燥機内で多量の水分を吸着し、相対
湿度が低い外部空間で吸着した水分を放出することがで
きる。

【０００９】また、請求項３に記載の衣類乾燥機は、前
記吸着材を収納し、かつ通気性を有した収納体を備える
ことによって、前記収納体に収納された前記吸着材を容
易に前記筺体内へ配置、もしくは前記筺体の外部に放置
することができ、かつ通気性を有した収納体であるた
め、前記吸着材が洗濯物から蒸発する水分を吸着するこ
とや、吸着した水分を大気に放出することの妨げになら
ない。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した衣類乾
燥機の実施例について図面を参照して説明する。

【００１１】図１は、第一実施例の衣類乾燥機７の概要
を示す断面図である。

【００１２】第一実施例の衣類乾燥機７は、筺体として
のハウジング８と、そのハウジング８の下部に配置され
た水タンク１５と、前記ハウジング８を支持する脚６と
で構成されている。

【００１３】前記ハウジング８は、熱伝導率が高いアル
ミニウム等の金属材料によって形成されている。前記ハ
ウジング底面５中央部には、後述する水滴が前記水タン
ク１５に流出するようにハウジング開孔部４が設けられ
ている。また、前記ハウジング底面５は、前記ハウジン
グ開孔部４に前記水滴が流下しやすいように傾斜させて
いる。前記ハウジング８内部には、そのハウジング８の
上壁と共に洗濯物１２を収納することができる乾燥室１
６を形成する内壁９が、前記ハウジング８の各内側面と
所定の距離を隔てて、かつ前記ハウジング８の各内側面
に対して平行に設置されている。

【００１４】前記内壁９は、発泡ポリエチレンなど吸水
性が低く、且つ、断熱性の高い材料によって形成され、
その底面中央部には、乾燥室１６内の空気を後述する風
路１０を通して再び乾燥室１６へ循環させる内壁開孔部
１７が設けられている。前記内壁開孔部１７には、ファ
ン１３が設置されており、そのファン１３の上部に、加
熱手段としてのヒータ１４が設置されている。このよう
に構成することによって、ヒータ１４によって温められ
た空気は、ファン１３により乾燥室１６内に下方から供
給され、洗濯物を加熱して水分を蒸発させた後、前記乾
燥室１６上部からハウジング８と前記内壁９とで形成さ
れる風路１０を下降し、前記ハウジング底面５を通り、
再びヒータ１４によって加熱されて循環する。従って、
前記洗濯物１２から蒸発した水分を含んだ空気は、前記
風路１０を通過するときに、衣類乾燥機７外部の空気に
よって冷やされる。すると、前記風路１０を形成する前
記ハウジング８内側面に水滴が生じ、その水滴は流下
し、傾斜した前記ハウジング底面５を流れて、内壁開口
部４から水タンク１５に流れ落ちる。

【００１５】前記内壁９の上部には、前記洗濯物１２を
ハンガー等の吊り具を介して収納するための物干し棒１
１が設けられている。その物干し棒１１には、吸着材と
してのシリカゲル３を収納した収納体としての吸着材容
器１が吊るされている。前記シリカゲル３としては、耐
水型シリガゲルであるＪＩＳーＢ型シリカゲル（以下、
説明を簡略にするためにＢ型シリカゲルとする）を用い
ている。

【００１６】前記吸着材容器１は、図２に示すように、
プラスチック等の材料によりスリット状に略箱型に形成
されている。その吸着材容器１にシリカゲル３を収納す
るときには、プラスチック繊維で形成された網状の袋２
内に、シリカゲル３を充填し、その袋２を前記吸着材容
器１に収納する。

【００１７】次に、第一実施例のシリカゲル３としてＢ
型シリカゲルを用いた理由を図３を用いて説明する。
尚、図３は、４種類の吸着材（Ｂ型シリカゲル、Ａ型シ
リカゲル、活性アルミナ、合成ゼオライト）について、
相対湿度と各吸着材が吸着する水分質量の吸着材質量に
対する割合を示す吸湿率との関係を示している。

【００１８】一般に、天気が良い日の屋外はほとんどの
場合、湿度７０％ＲＨ（以下、説明を簡略にするために
湿度７０％ＲＨを単に湿度７０％とする）以下であり、
５０％前後であることが多い。一方、衣類乾燥機内は乾
燥期間の大半で湿度８０％以上であるため、湿度７０〜
８０％近辺における前記吸湿率の変化率が大きく、湿度
１００％近辺における最大吸湿率が湿度５０％近辺にお
ける吸湿率の少なくとも２倍以上であることが望まし
い。Ｂ型シリカゲルはこれに近い特性を有しており、図
３によれば、最大吸湿率は湿度１００％のときに約７７
％となり、湿度５０％における吸湿率は、約１１％であ
るため、最大で、その差分６６％の水分吸着が可能であ
る。

【００１９】次に、第一実施例の衣類乾燥機７の動作に
ついて説明する。

【００２０】衣類乾燥機７を使用しないときに、シリカ
ゲル３が収納された吸着材容器１を天気のよい日に衣類
乾燥機７内から取り出し、放置する。ここで、大気の湿
度を５０％とすると、吸着材容器１に収納されたシリカ
ゲル３は、図３に示すように、吸着率１１％の状態に移
行しようとして吸着した水分の蒸発を始める。蒸発にと
もない蒸発潜熱が奪われ、吸着材近傍の空気の温度が僅
かに低下し、周囲の空気から温度差に基づく熱の流れが
生じ、連続的に蒸発が行われる。蒸発速度は、風などに
よって吸着材近傍の空気の流れが速いほど高くなり、ま
た、強い日射を受ければより高くなる。その後、吸湿率
が１１％近くまで低下したシリカゲル３に無用な水分が
吸着しないように、吸着材容器１を図示しないビニール
袋等に収納する。

【００２１】衣類乾燥機７を使用する場合、前記ビニー
ル袋から吸着材容器１を取り出した後、その吸着材容器
１と共に、水分を含んだ洗濯物を物干し棒１１に吊る
す。その後、図示しない扉を締め、図示しない操作スイ
ッチを押下すると、ヒータ１４が通電されると共に、フ
ァン１３が回転し、ヒータ１４によって温められた空気
が乾燥室１６内に供給される。その乾燥室１６内では、
洗濯物１２に含まれる水分の蒸発が始まり、湿度１００
％以上の高湿度状態となる。この状態において、吸着材
容器１に収納されたシリカゲル３は、吸湿率７７％まで
水蒸気を吸着することができる。使用前のシリカゲル３
の吸湿率が１１％であったと仮定すると、その差分であ
る６６％の水分を吸着することができる。例えば、シリ
カゲル３を２ｋｇ用いた場合、１．３２ｋｇの水分を吸
着することができる。

【００２２】シリカゲル３によって吸着されなかった水
蒸気を含む高温多湿の空気は、風路１０を介して再び乾
燥室１６内に供給される。その風路１０において、前記
高温多湿の空気は、外気に接しているハウジング８の内
側面によって冷やされ、結露して水滴となる。その水滴
は、ハウジング８の内側面に沿って下方に流れ、傾斜し
た底面５を流れ、ハウジング開口部４から水タンク１５
に流れ込む。乾燥が進み、洗濯物１２に含まれる水分が
残り少なくなると乾燥室１６内の湿度は次第に低下す
る。図３に示すように、シリカゲル３の吸湿率は周囲空
気の湿度が低いほど少なくなる。従って、ある湿度にお
いて、吸着が停止する。その状態から、更に乾燥室１６
内の湿度が低下すると、今までとは逆に水蒸気を放出し
始める不都合が発生するが、湿度が設定湿度以下に低下
した時点で乾燥を終了するように制御すればよい。尚、
最初に洗濯物に３ｋｇの水分が含まれていたと仮定する
と、シリカゲル３によって吸着された１．３２ｋｇとの
差分である１．６８ｋｇの水分がハウジング８内側面に
結露して水タンク１５に流れ込む。

【００２３】次に、吸着にともない発生した熱（主に凝
縮潜熱）と、ハウジング８の内側面で発生した凝縮潜熱
のそれぞれの行方について説明する。前述したように、
シリカゲル３が乾燥室内で１．３２ｋｇの水分を吸着し
たと仮定すると、少なくとも３２００ｋＪ（キロジュー
ル）の熱量（主に凝縮潜熱）が乾燥室内温度より高い温
度において放出され、乾燥室内の空気を加熱する。一
方、ハウジング８の内側面で結露した水蒸気は、およ
そ、４１００ｋＪ（キロジュール）の凝縮潜熱を発生す
るが、この熱は、乾燥室内の空気温度より低い温度にお
いて発生するため、乾燥室内の空気を加熱することな
く、ハウジング８を介して乾燥機外へ一方的に放出され
る。従って、シリカゲル３によって水蒸気が吸着される
際に発生する熱量は、洗濯物の水分を蒸発させるための
蒸発潜熱として有効にリサイクルが成され、ヒータ１４
から供給すべき熱量を削減するが、ハウジング８の内側
面など露点以下の表面で結露する際に発生する凝縮潜熱
はリサイクルされない。

【００２４】以上説明したことから明らかなように第一
実施例の衣類乾燥機７によれば、洗濯物１２を乾燥させ
るときに、シリカゲル３を乾燥室１６内に配置し、その
シリカゲル３が洗濯物１２から蒸発する水分の少なくと
も一部を吸着すると共に、発熱して洗濯物１２の乾燥を
促進させるため、水蒸気を屋内に放出することを防ぐこ
とができ、ヒータ１４によって供給する熱量を減少する
ことができる。また、シリカゲル３を乾燥室１６の外部
に放置して、日射、あるいは、風等がもたらす自然熱を
吸収させることにより、吸着した水分を大気に放出でき
るため、そのシリカゲル３を、水分吸着材としてのみな
らず、等価的な自然熱の蓄熱体として、繰り返し使用す
ることができる。

【００２５】尚、本発明は以上詳述した実施例に限定さ
れるものではなくその要旨を逸脱しない範囲において、
種々の変更を加えることができる。例えば、図４に示す
ように、ヒータ１４を用いない構成のものでもよい。
尚、図４において、第一実施例と同一部材に対しては、
同一符号を付し、その説明を省略する。

【００２６】図４において、第二実施例の衣類乾燥機１
８は、吸着材容器１を乾燥室１６の上部に水平の状態に
配置し、乾燥室１６の上壁となるように構成されてい
る。従って、ファン１３により乾燥室１６内を循環する
空気が吸着材容器１を貫通して流れる。この衣類乾燥機
１８は、前記シリカゲル３が洗濯物１２から発生する水
蒸気を吸着するときに発生する凝縮潜熱を利用して洗濯
物１２を乾燥させるものである。尚、ハウジング８は、
その内側で結露しないように発泡ポリエチレン等の断熱
材で構成されている。

【００２７】上述したような構成にすることによって、
洗濯物１２から発生する水蒸気の吸着速度を高めること
ができ、熱出力を大きくしている。また、ハウジング８
外表面からの放熱を抑制し、吸着材が発生する熱の有効
利用がなされる。この構成において、乾燥室１６内の空
気が吸着材容器１を一回通過することによる温度上昇は
僅かであるが、繰り返し通過することによって、乾燥室
１６内は次第に温度が高まり、洗濯物１２からの水分蒸
発が盛んになり、熱出力と熱消費が平衡する温度で乾燥
が進む。吸着材の熱出力は、吸着材の特性により、乾燥
初期に最大となり、乾燥の進行と共に低下するが、水分
の蒸発速度も乾燥の進行と共に低下するため、吸着材の
量、洗濯物の量、通過風速等が適正に設定されていれ
ば、ヒータを用いることなく乾燥させることが可能であ
る。

【００２８】これらの事情により、第二実施例による衣
類乾燥機１８は、シリカゲル３の吸着容量を越える水分
は吸着できないため、洗濯物の量が制限されることと、
乾燥時間が長くなる等の不都合が生じるが、構造が簡潔
であり、水蒸気を屋内に放出することなく、運転コスト
が極めて少ない衣類乾燥機１８を提供することができ
る。

【００２９】また、第一実施例及び第二実施例では、吸
着材として粒状のシリカゲル３を用いたが、ハニカム状
等に成形された活性アルミナ成形体を用いることも可能
であり、このように構成することによって、通気性をよ
り高めることができると共に、吸着材容器１を簡略化す
ることができる。

【００３０】また、前記吸着材として、Ｂ型シリカゲル
より、更に、大きな細孔容積、あるいは、細孔径を有す
るシリカゲルで最大吸湿率が１２０％に達するもので構
成してもよい。更に、吸湿率特性の異なる複数種類の粒
状吸着材を混合することによって任意の吸湿率特性を有
するものを得ることができ、衣類乾燥機を使用する季節
等を考慮して、その季節に適した吸着材を提供すること
もできる。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように本
発明の請求項１記載の衣類乾燥機によれば、洗濯物を乾
燥させるときに、吸着材を筺体内に配置し、その吸着材
が洗濯物から蒸発する水分を吸着すると共に発熱するた
め、水蒸気を屋内に放出することを防ぐことができ、か
つ乾燥に必要な供給熱量を削減することができる。ま
た、前記吸着材を前記筺体の外部に放置して、日射、あ
るいは風等がもたらす自然の熱エネルギーを吸収させる
ことにより、吸着した水分を水蒸気として大気に放出さ
せることができるため、その吸着材を、水分の吸着材と
してのみならず、自然熱の等価的な蓄熱体として繰り返
し衣類乾燥に使用することができる。

【００３２】また、請求項２記載の衣類乾燥機によれ
ば、前記吸着材を、耐水型シリカゲルで構成しているた
め、相対湿度が高い衣類乾燥機内で多量の水分を吸着
し、相対湿度が低い外部空間で吸着した水分の大部分を
放出することができる。

【００３３】また、請求項３記載の衣類乾燥機によれ
ば、前記吸着材を収納し、かつ通気性を有した収納体を
備えたため、前記収納体に収納された前記吸着材を容易
に前記筺体内へ配置、もしくは前記筺体の外部に放置す
ることができ、かつ通気性を有した収納体であるため、
前記吸着材が洗濯物から蒸発する水分を吸着すること
や、吸着した水分を大気に放出することの妨げにならな
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一実施例の衣類乾燥機の概要を示す断面図で
ある。

【図２】吸着材の構成を示す斜視図である。

【図３】各種吸着材の相対湿度と吸湿率との関係を示す
グラフである。

【図４】第二実施例の衣類乾燥機の概要を示す断面図で
ある。

【符号の説明】

１ 吸着材容器 ２ 袋 ３ シリカゲル ７ 衣類乾燥機 ８ ハウジング ９ 内壁 １０ 風路 １１ 物干し竿 １２ 洗濯物 １３ ファン １４ ヒータ １５ 水タンク １６ 乾燥室

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 筺体内に着脱可能に配置され、かつその
   筺体内に収納された洗濯物から蒸発する水分を吸着する
   吸着材を備え、 前記吸着材は、前記筺体の外部に放置することによっ
   て、吸着した水分を大気に放出することができる材料で
   構成したことを特徴とする衣類乾燥機。
2. 【請求項２】 前記吸着材を、耐水型シリカゲルで構成
   したことを特徴とする請求項１に記載の衣類乾燥機。
3. 【請求項３】 前記吸着材を収納し、かつ通気性を有し
   た収納体を備えたことを特徴とする請求項１もしくは２
   に記載の衣類乾燥機。