JPH0962165A

JPH0962165A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0962165A
Application number: JP7237886A
Authority: JP
Inventors: Koji Sakamoto; 康治坂本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-08-24
Filing date: 1995-08-24
Publication date: 1997-03-07
Anticipated expiration: 2015-08-24
Also published as: JP3324722B2

Abstract

(57)【要約】【課題】転写後に感光体表面に残留付着しているトナ
ーをクリーニングローラに付着させて回収し、この回収
トナーを感光体に再付着させ、現像装置で回収する画像
形成装置において、クリーングローラへの印加電圧の切
り換えを不要にして、コストの一層の低減化を図った画
像形成装置を提供することである。【解決手段】クリーニングローラ１２から、回収トナ
ーを感光体１に再付着させる際、クリーニングローラ１
２へのバイアス電圧の切り換えを行う代わりに、トナー
像転写用の転写帯電装置７を用いて、トナーを再付着さ
せるべき感光体表面部分を、トナーの帯電極性と逆極性
に帯電させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、回転駆動される感
光体表面を所定の極性に均一に帯電し、その帯電面を選
択的に露光して光の当てられなかった感光体表面の電荷
による静電潜像を形成し、感光体の帯電極性と逆極性に
帯電したトナーを静電潜像に静電的に付着させて当該静
電潜像をトナー像として可視像化し、記録媒体をトナー
の帯電極性と逆極性に帯電させて感光体上のトナー像を
記録媒体に転写し、トナー像転写後の感光体表面に残留
するトナーをクリーニング部材に回収して感光体表面を
清掃する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は
その複合機などとして構成される上記形式の画像形成装
置においては、感光体が繰返し使用されるので、トナー
像転写後の感光体表面に残留付着するトナーをクリーニ
ング部材によって除去回収する必要がある。このため、
従来より感光体を清掃する各種のクリーニング装置が提
案され、かつ実用化されているが、従来のクリーニング
装置は、一般に像担持体から回収したトナーを廃トナー
タンクなどに収容し、これを廃棄するように構成されて
いる。

【０００３】ところで、近年、電子写真プロセスを採用
したこの種の画像形成装置においては、一段の低コスト
化と、環境問題対策の一環として、廃棄されるトナー量
の一層の低減化を図ることが要望されている。

【０００４】叙上の点に鑑み、例えば、感光体から記録
媒体へのトナー像の転写率を１００％にして、転写後の
残留トナーを無くすようにすると、所謂、クリーナーレ
ス方式を採用することができる。これにより、廃棄する
トナーをなくすことができるばかりでなく、クリーニン
グ装置を省略でき、画像形成システムの単純化と、画像
形成装置のコストの引き下げを達成できる。しかしなが
ら、現状では、トナー像の転写率を１００％にすること
は難しく、また信頼性の上からも問題がある。

【０００５】そこで、次善の策として、トナー像の転写
後に感光体表面に残留付着するトナーを、電圧の印加さ
れたクリーニング部材に静電的に付着させて一時的に回
収し、この回収トナーを、次の潜像形成に影響のない感
光体表面部分に再付着させ、その再付着トナーを現像装
置で回収する方法が提案されている（例えば、特公昭６
１−３０２７４号公報参照）。これによるものでは、ト
ナーをリサイクル使用できるので、廃棄トナーをなくす
ことができ、しかも感光体から除去したトナーを現像装
置に移送するパイプなどの移送手段も不要となるので、
画像形成装置のコストを下げることができる。

【０００６】しかしながら、かかる技術では、クリーニ
ング部材に印加する電圧を、感光体から残留トナーを回
収する時と、逆に感光体にトナーを再付着させる時とで
切り換える必要があり、特にその印加電圧の極性の切り
換えが必要となるため、その電源システムが複雑にな
り、画像形成装置のコストが上昇する欠点があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、感光
体から回収したトナーをクリーニング部材に回収し、次
いで、そのトナーを、次の静電潜像の形成に影響を与え
ない感光体表面部分に再付着させる形式の画像形成装置
において、クリーング部材への印加電圧の切り換えを不
要にして、コストの一層の低減化を図った画像形成装置
を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、回転駆動される感光体と、該感光体の表面
を所定の極性に均一に帯電する帯電装置と、その帯電面
を選択的に露光して光の当てられなかった感光体表面の
電荷による静電潜像を形成する露光装置と、感光体の帯
電極性と逆極性に帯電したトナーを前記静電潜像に静電
的に付着させて当該静電潜像をトナー像として可視像化
する現像装置と、記録媒体をトナーの帯電極性と逆極性
に帯電させて感光体上のトナー像を記録媒体に転写する
転写帯電装置と、電圧が印加されることによって、トナ
ー像転写後の感光体表面に残留するトナーを静電的に引
き寄せて当該トナーを一時的に回収し、次いで、回収し
たトナーを次の静電潜像の形成に影響のない感光体表面
部分に再付着させるクリーニング部材とを有し、感光体
に再付着させたトナーを現像装置で回収するようにした
画像形成装置において、クリーニング部材に回収された
トナーを前記感光体表面部分に静電的に移行させて再付
着させるべく、前記転写帯電装置が、当該感光体表面部
分を、トナーの帯電極性と逆極性に帯電させるように、
当該転写帯電装置を制御する制御手段を有することを特
徴とする画像形成装置を提案する。

【０００９】その際、上記構成において、感光体の回転
方向に関して、前記転写帯電装置よりも下流側であっ
て、前記クリーニング部材よりも上流側の部位に、感光
体上の画像形成領域に対して光を照射し、トナーが再付
着されるべき感光体表面部分には光を照射しないように
オフされる光除電手段を設けると有利である。

【００１０】また、上記構成において、感光体の回転方
向に関して、前記現像装置よりも下流側であって、前記
転写帯電装置よりも上流側の部位に、感光体上の画像形
成領域と、トナーが再付着されるべき感光体表面部分の
両者に対して光を照射する光除電手段を設けると特に有
利である。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って詳細に説明する。

【００１２】図１は、本発明一実施形態例の画像形成装
置の概略構成図である。同図において、ドラム状の感光
体１は、図示されない駆動手段により図における時計方
向に回転駆動され、この回転時に、先ず、帯電装置の一
例であるスコロトロン帯電器２により、感光体１の表面
が所定の極性に一様に帯電される。本例では、スコロト
ロン帯電器２の作動により感光体１の表面が負極性に均
一に帯電されるものとする。すなわち、符号Ｓ₁で示す
スイッチが閉成されると、電源Ｅ₁によりスコロトロン
帯電器２に対して負極性の電圧が印加され、これに伴い
スコロトロン帯電器２がコロナ放電して、感光体１の表
面が、例えば−８００Ｖに帯電されるのである。

【００１３】次いで、感光体１の帯電面に対し、露光部
３において、図示していない露光装置によって露光走査
が行われ、これによって感光体１の表面には静電潜像が
形成される。露光装置は、例えば、図示していない原稿
を照明し、その反射光像を感光体の帯電面に結像投影す
る書き込み光学系や、レーザ光学系などから構成され
る。このようにして、画像形成時に、感光体１の表面に
静電潜像が形成されるのであるが、その際、露光装置
は、感光体１の帯電面を選択的に露光して光の当てられ
なかった感光体表面の電荷による静電潜像を形成する。
このとき、静電潜像を形成する光の当てられなかった感
光体部分Ａの表面電位は、帯電電位である−８００Ｖを
ほぼ維持し、光の当てられた地肌部分Ｂの表面電位は、
例えば−１００Ｖ程度となっている。

【００１４】上述のように、図示した画像形成装置は、
回転駆動される感光体１と、その感光体１の表面を均一
に帯電する帯電装置としてのスコロトロン帯電器２と、
露光装置とを有している。

【００１５】現像装置４は感光体１に対向配置された現
像ローラ５を具備し、この現像ローラ５には電圧電源Ｅ
₂により、例えば−２００Ｖのバイアス電圧が印加され
る。この現像ローラ５は現像剤担持搬送部材の一例を構
成するものである。また、ここに示した現像装置４で
は、トナーとキャリアを有する二成分系現像剤Ｄが使用
され、そのトナーは、キャリアとの摩擦により、感光体
１の帯電極性と逆極性、本例では正極性に帯電してい
る。

【００１６】現像ローラ５は図示反時計方向に回転駆動
されるようになっていて、その周面上に担持された二成
分系現像剤Ｄは、規制ブレード１０により厚さを規制さ
れ、現像領域６において、その現像剤中のトナーが感光
体１上の静電潜像、すなわち露光時に光の当てられなか
った感光体部分Ａ（ほぼ−８００Ｖ）に静電的に引き寄
せられ、その部分に付着する。感光体１の帯電極性と逆
の正極性に帯電されたトナーが、光の照射されなかった
感光体部分Ａ、すなわち静電潜像に付着し、その静電潜
像がトナー像として可視像化されるのである。なお、現
像領域６に対して、感光体１の回転方向上の下流側領域
のトナーＴについては、模式的に大きく示してある。

【００１７】上述のように、図示した画像形成装置は、
感光体１の帯電極性と逆極性に帯電したトナーを静電潜
像に静電的に付着させてその静電潜像をトナー像として
可視像化する現像装置４を有しているが、その他、コロ
トロン帯電器から成る転写帯電装置７を有している。転
写帯電装置７と対向した転写領域８に向けて、例えば転
写紙より成る記録媒体９が、感光体１上のトナー像に整
合するように送られ、転写帯電装置７の作動により、感
光体１上に形成されているトナー像が記録媒体９に転写
される。すなわち、符号Ｓ₂で示すスイッチが閉成され
ると、電源Ｅ₃により、転写帯電装置７に対して負極性
の電圧が印加され、これに伴う転写帯電装置７のコロナ
放電により、記録媒体９がトナーの帯電極性と逆極性の
負極性に帯電され、このとき、正極性のトナーＴが記録
媒体９の側に静電的に引き寄せられ、該記録媒体９に付
着して、感光体１上のトナー像が記録媒体９に転写され
るのである。

【００１８】このように、転写帯電装置７は、記録媒体
９をトナーの帯電極性と逆極性に帯電させて感光体上の
トナー像を記録媒体に転写するのである。

【００１９】トナー像の転写後の感光体１の表面には、
転写に寄与しなかったトナーが残留付着しているが、か
かるトナーがクリーニング部材の一例であるクリーニン
グローラ１２に一時的に回収され、これによって感光体
表面が清掃される。

【００２０】クリーニングローラ１２は、例えば中抵抗
の発泡体より成り、感光体表面に接触しなから図示時計
方向に回転駆動されるようになっていて、かかるクリー
ニングローラ１２には、トナーの帯電極性と逆極性、本
例では負極性の電圧が電源Ｅ₄により印加される。ここ
では、その印加電圧が−９００Ｖであるとする。

【００２１】転写帯電装置７とクリーニングローラ１２
との間に示したトナーＴがトナー像転写後の残留トナー
であるものとして、このトナーＴの直下の感光体表面の
電位は、前述のように、ほぼ−８００Ｖの電位となって
いる。クリーニングローラ１２には、電源Ｅ₄により−
９００Ｖの電圧が印加されるのであるが、かかるクリー
ニングローラ１２の電位（−９００Ｖ）と、残留トナー
Ｔが付着した静電潜像（部分Ａ）の表面電位（ほぼ−８
００Ｖ）との差により、その残留トナーＴがクリーニン
グローラ１２の方に静電的に引き寄せられて、該ローラ
１２に付着し、このローラに一時的に回収される。この
ようにして感光体１の表面はクリーニング状態にされる
のである。クリーニングローラ１２には、このように、
感光体１との間で、感光体上の残留トナーＴが、クリー
ニングローラ１２の方に静電的に吸引される向きの電界
が形成されるように、上述の如き電圧が印加されるので
ある。

【００２２】上述のように、図示した画像形成装置は、
電圧が印加されることによって、トナー像転写後の感光
体表面に残留するトナーＴを静電的に引き寄せて当該ト
ナーを一時的に回収するクリーニングローラ１２として
構成されたクリーニング部材を有している。

【００２３】感光体１の表面がクリーニングローラ１２
によってクリーニングされたあと、その表面が除電装置
の一例である除電ランプ１３の光照射によって除電さ
れ、前述した画像形成動作が続けられる。このようにし
て１枚分のトナー像が感光体１上に形成され、これが記
録媒体９に転写されるのであるが、このトナー像が形成
される感光体１上の領域が画像形成領域であり、それ以
降の領域は非画像形成領域となる。かかる画像形成領域
の感光体回転方向後端がスコロトロン帯電器２を通過す
ると、このときその帯電器２はオフ状態となる。画像形
成動作が連続して行われるときは、上述した動作が所定
回数繰返される。

【００２４】また感光体上の画像形成領域後端がクリー
ニングローラ１２を通過すると、一時的にクリーニング
ローラ１２に回収されていたトナー（クリーニングされ
たトナー）は、次の潜像形成に影響を与えない感光体表
面部分、すなわち、感光体１上の非画像形成領域である
画像形成領域間に再付着する。このように、クリーニン
グローラ１２より成るクリーニング部材は、感光体１上
の残留トナーＴを回収し、次いで、回収したトナーを次
の静電潜像の形成に影響のない感光体表面部分に再付着
させる用をなし、感光体１に再付着したトナーは、後述
するように現像装置４で回収される。

【００２５】ここで、先に述べた従来技術においては、
トナーの再付着を次に述べる方法で行っていた。

【００２６】すなわち、クリーニングローラ１２に印加
する電圧を切り換えていたのである。感光体上の残留ト
ナーの回収時には、クリーニングローラ１２に対して電
源Ｅ₄により−９００Ｖ程度の電圧を印加するのに対
し、感光体１へのトナーの再付着時には、別の電源に切
り換えて、クリーニングローラ１２に対してトナーの帯
電極性と同極性の正極性の電圧を印加していた。これに
より、クリーニングローラ１２と感光体１の表面部分
（非画像形成領域）との間に、クリーニングローラ１２
上の正極性のトナーが感光体１の方に吸引される電界が
形成され、クリーニングローラ１２に一時的に回収され
ていたトナーが、その感光体の表面部分に再付着するの
である。

【００２７】上述のように、従来技術では、クリーニン
グローラに印加する電圧を、トナー回収時とトナー再付
着時とで切り換える必要があり、特に極性の切り換えが
必要となるため、その電源システムが複雑になり、画像
形成装置のコストが上昇する欠点を免れなかった。

【００２８】そこで、本例の画像形成装置においては、
クリーニングローラ１２に回収したトナーを感光体１に
再付着させるために、これに印加する電圧を上述のよう
に切り換える代わりに、転写帯電装置７を利用して感光
体１の非画像形成領域を帯電させ、ここにクリーニング
ローラ１２に回収されたトナーを再付着させるように構
成されている。すなわち、画像形成領域の後端と、記録
媒体９の前進方向後端が転写部８を通過したあとも、所
定時間、転写帯電装置７に電源Ｅ₃によって電圧を供給
し、そのときのコロナ放電によって、感光体１の表面
を、トナーの帯電極性と逆極性に帯電させる。記録媒体
９を介することなく、感光体１を直接、クリーニングロ
ーラ１２への印加電圧（−９００Ｖ）よりも高い、例え
ば−１０００Ｖに帯電させるのである。このとき、転写
帯電装置７を、記録媒体９を介さないこと以外は、トナ
ー像転写時と同一条件で作動させればよい。

【００２９】このようにして−１０００Ｖに帯電した感
光体表面部分がクリーニングローラ１２と対向した位置
に来ると、クリーニングローラ１２上に回収された正極
性のトナーが、感光体１の方に静電的に吸引され、その
感光体表面部分に再付着する。すなわち、電源Ｅ₄によ
り−９００Ｖ程度の電圧が印加されているクリーニング
ローラ１２と、表面電位が−１０００Ｖになっている感
光体表面部分との間の電界により、正極性のトナーが感
光体１の方に静電的に吸引され、そのトナーが、前述し
た静電潜像はもとより、次に形成される静電潜像に影響
の与えることのない非画像形成領域の感光体表面部分に
再付着するのである。

【００３０】上述のように、クリーニングローラ１２よ
り成るクリーニング部材に回収されたトナーが、感光体
表面部分に静電的に移行して再付着するように、転写帯
電装置７が、当該感光体表面部分を、トナーの帯電極性
と逆極性に帯電させるのである。本例の画像形成装置
は、転写帯電装置７が、このような動作を実行するよう
に、当該転写帯電装置７を制御する図示していない制御
手段を有している。

【００３１】なお、クリーニングローラ１２上の回収ト
ナーが感光体１に再付着する領域は、例えば、その感光
体の周方向における５０乃至６０mm程度とすることがで
き、クリーニングローラの１回転で、そのローラ上の回
収トナーを全て感光体上に戻すように構成することがで
きる。従って、転写帯電装置７によって、感光体をトナ
ーの帯電極性と逆極性に帯電される領域も、例えば感光
体１の周方向における５０乃至６０mmとすることがで
き、その領域の後端が転写帯電装置７を通過するとき、
スイッチＳ₂を開いてその転写帯電装置７への電圧の供
給を停止する。

【００３２】感光体上に戻されたトナーは、電源Ｅ₆に
接続されて点灯している除電ランプ１３と、オフしてい
るスコロトロン帯電器２の下を通過する。このとき除電
ランプ１３の光照射作用により、クリーニングローラ１
２から戻されたトナーが付着している感光体表面部分が
ほぼゼロＶの状態にされるので、このトナーが現像装置
４に至ると、当該トナーは、電源Ｅ₂によりトナーと逆
極性の電圧（−２００Ｖ）を印加されている現像ローラ
５に静電的に移行し、現像装置４に回収される。なお、
感光体上に戻されたトナーがスコロトロン帯電器２の下
を通過するとき、その帯電器２はオフされているので、
かかる帯電器の影響を受けることはない。

【００３３】現像装置４に回収されたトナーは、その現
像装置４において再利用される。このようにして、廃棄
トナーをなくすことができ、しかもクリーニングローラ
で回収したトナーを現像装置へ戻すトナー搬送パイプな
どを設ける必要もない。

【００３４】感光体１に戻されたトナーが除電ランプ１
３を通過し終れば、それ以降の感光体表面に対して、除
電、帯電を繰返すことにより、次の静電潜像を形成する
ことができる。

【００３５】上記構成によれば、感光体１の露光時に、
光の当てられない非露光部、すなわち静電潜像に感光体
１の帯電極性と逆極性のトナーを付着させてその静電潜
像をトナー像化し、かつ感光体１の帯電極性と同極性の
電圧が印加される転写帯電装置７により、そのトナー像
を記録媒体９に転写する方式の特徴を生かし、クリーニ
ングローラ１２からトナーを再付着させるべき感光体表
面部分を転写帯電装置７により均一に帯電し、その部分
にクリーニングローラ１２上のトナーを再付着させるの
で、クリーニングローラ１２のようなクリーニング部材
に印加する電圧を、感光体１からのトナーの回収時と、
感光体１へのトナーの再付着時とで切り換える必要がな
い。これにより、クリーニングローラ用の電源システム
が単純になり、画像形成装置のコストを引き下げること
ができる。また、従前の転写帯電装置７をそのまま利用
できるので、別の専用の帯電装置を設置する必要もな
く、コストの上昇を防止できる。

【００３６】ところで、感光体１上の残留トナーＴをク
リーニングローラ１２に回収して感光体表面をクリーニ
ングする時、残留トナーＴが付着している感光体表面の
電位はほぼ帯電電位（−８００Ｖ）を維持している。従
って、そのトナーＴのクリーニングローラ１２への回収
を可能とするには、クリーニングローラ１２への印加電
圧は、トナーＴが付着している感光体表面の電位（−８
００Ｖ）よりも大きくなくてはならない。トナーＴを回
収するクリーニングの際には、その付着トナー直下の感
光体の表面電位に対して、クリーニングローラ１２へ印
加する電圧が相対的に大きい程、有利なのである。

【００３７】一方、クリーニングローラ１２に回収した
トナーを感光体１の方に再付着させるとき、その感光体
表面部分の表面電位は転写帯電装置７によって帯電され
た電位であり、クリーニングローラ１２のトナーを感光
体１に良好に再付着させるには、クリーニングローラ１
２への印加電圧は、その感光体表面部分の電位よりもで
きるだけ小さい方が良い。

【００３８】ところが、先に説明した実施形態のよう
に、クリーニングローラ１２に印加する電圧を一定に維
持すると、感光体１上の残留トナーＴをクリーニングロ
ーラ１２に回収するときも、またそのトナーを感光体１
に再付着させるときも、感光体１とクリーニングローラ
１２の電位差を大きくとることが難しい。

【００３９】すなわち、前述の例のように、クリーニン
グローラ１２に−９００Ｖの電圧を印加したとき、感光
体１上の残留トナーをクリーニングローラ１２に回収す
る際、その残留トナー直下の感光体表面の電位はほぼ−
８００Ｖであるから、その両者の差は１００Ｖである。
一方、クリーニングローラ１２上のトナーを感光体１に
再付着させるとき、その感光体表面部分の電位は−１０
００Ｖであるから、感光体とクリーニングローラの電位
差は、この場合も１００Ｖであり、いずれの場合も、あ
まり大きな電位差ということはできず、残留トナーＴの
回収と、そのトナーの感光体１への再付着の効率が低下
するおそれがある。

【００４０】そこで、図２に示した第２の実施形態例に
おいては、感光体１の回転方向に関して、転写帯電装置
７よりも下流側であって、クリーニングローラ１２より
成るクリーニング部材よりも上流側の部位に、光除電手
段の一例である除電ランプ１４が設けられている。この
除電ランプ１４は、感光体１上のトナー像転写後の画像
形成領域に対して光を照射し、トナーが再付着されるべ
き感光体表面部分には光を照射しないようにオフされ
る。そして、クリーニングローラ１２には、電源Ｅ₄に
よって、図１に示した実施形態の場合よりも低い電圧、
例えば−５００Ｖの電圧が印加されている。図２に示し
た画像形成装置の他の構成は、図１に示した画像形成装
置と変りはなく、よって同じ機能を達成する部分には図
１と同じ符号を付し、その説明を省略する。但し、図２
では記録媒体の図示を省略してある。図１に示した構成
と相違する、図２に示した構成の作用を以下に具体的に
説明する。

【００４１】除電ランプ１４は、トナー像が記録媒体９
（図１）に転写された後の画像形成領域がその除電ラン
プ１４を通過するとき、スイッチＳ₃が閉成され、当該
ランプ１４が電源Ｅ₅に接続されて点灯する。このた
め、残留トナーＴ（図１）が付着している感光体表面部
分を含めた感光体表面が、除電ランプ１４の除電光によ
って除電作用を受け、その表面電位がほぼゼロＶないし
はそれに近い電位となる。従って、その残留トナーＴが
クリーニングローラ１２に対向する部位に至ると、この
トナーＴが付着している感光体表面の電位はほぼゼロＶ
であるため、その感光体１と、−５００Ｖの電圧を印加
されたクリーニングローラ１２との電位差はほぼ５００
Ｖとなる。このような大きな電位差が得られるので、感
光体１上の残留トナーは効率よくクリーニングローラ１
２の方へ回収される。

【００４２】一方、クリーニングローラ１２に回収され
たトナーを再付着させるべき感光体表面部分は、転写帯
電装置７によって−１０００Ｖに帯電されるが、この部
分が除電ランプ１４を通過するとき、スイッチＳ₃が図
２に示すように開き、除電ランプ１４は消灯（オフ）さ
れる。

【００４３】このように除電ランプ１４がオフすれば、
転写帯電装置７によって帯電されたトナーを再付着させ
るべき感光体表面部分の電位が維持されて、該部分がク
リーニングローラ１２の位置に到ることになる。このと
き、クリーニングローラ１２への印加電圧は−５００Ｖ
であるため、クリーニングローラ１２と、トナーを再付
着させるべき感光体表面部分（−１０００Ｖ）との間の
電位差は５００Ｖとなり、大きな電位差が得られる。こ
れによってクリーニングローラ１２上の回収トナーが感
光体１の方に効率よく静電的に吸引されることになる。

【００４４】このように、感光体上の残留トナーをクリ
ーニングローラ１２に回収するときにそのクリーニング
ローラ１２に対向する感光体部分の表面電位と、クリー
ニングローラ１２上のトナーを感光体１に再付着させる
ときにそのクリーニングローラ１２に対向する感光体部
分の表面電圧との差を、図１に示した構成の場合よりも
大きくとることができる。このため、クリーニングロー
ラ１２への印加電圧を、その両表面電位の中間の値、例
えば上述の例のように−５００Ｖに設定することによ
り、その印加電圧を切り換えなくとも、トナー回収時
（トナークリーニング時）と、トナー再付着時の双方に
つき、クリーニングローラ１２と感光体１との電位差を
大きくとることができ、効率よくクリーニングローラ１
２にトナーを回収し、かつ感光体１へそのトナーを効率
よく戻すことができる。しかも、クリーニングローラ１
２へ印加する電圧値を下げることができるので、これに
より画像形成装置のコスト低減も可能となる。

【００４５】ところで、図２に示した第２の実施形態例
においては、除電ランプ１４が、感光体上の画像形成領
域の表面電位を低下させるべく、この領域に対しては光
を照射し、トナーが再付着されるべき感光体表面部分に
は光を照射しないように、その除電ランプ１４のオン，
オフを制御する必要があり、そのための制御手段の構成
がやや複雑となるおそれがある。

【００４６】これに対し、図３に示した第３の実施形態
例においては、感光体１の回転方向に関して、現像装置
４よりも下流側であって、転写帯電装置７よりも上流側
の部位に、光除電手段の一例である除電ランプ１５が設
けられている。図２に示した除電ランプ１４の代りに、
電源Ｅ₇に接続された除電ランプ１５が設けられている
のである。

【００４７】このように、除電ランプ１５を現像装置４
と転写帯電装置７との間に設ければ、そのランプ１５
を、図２に示した除電ランプ１４のようにオン，オフ制
御する必要はなく、当該ランプ１５を画像形成動作中、
常時点灯させておくことができる。すなわち、この例で
は、除電ランプ１５より成る光除電手段は、感光体１上
の画像形成領域と、トナーが再付着されるべき感光体表
面部分の両者に対して光を照射することになる。

【００４８】トナー像が形成されている感光体上の画像
形成領域が除電ランプ１５を通過するとき、その領域が
除電ランプ１５によって光を照射され、その表面電位が
ほぼゼロＶにされ、トナー像転写後に感光体１上に残留
するトナーが、例えば−５００Ｖの電圧を印加されたク
リーニングローラ１２に効率よく回収されることは、図
２の場合と基本的に同様である。

【００４９】これに対し、トナーを再付着させるべき感
光体表面部分が除電ランプ１５を通過するとき、この部
分も、その除電ランプ１５の光を照射され、その表面電
位がほぼゼロＶに下げられる。ところが、このあと、転
写帯電装置７により、トナーを再付着させるべき感光体
表面部分は、例えば−１０００Ｖに帯電されるので、−
５００Ｖの電圧を印加されたクリーニングローラ１２か
ら、この感光体表面部分に効率よくトナーを再付着させ
ることができる。

【００５０】このようにして、除電ランプ１５を常時、
点灯させたままであっても、図２に示した実施形態例の
場合と同じ効果が得られる。図３に示した画像形成装置
の他の構成と作用は、図２に示した例と変りはなく、よ
って同じ機能を達成する要素には、図２と同じ符号を付
してその説明を省略する。

【００５１】上述のように、図３に示した実施形態例に
よれば、除電ランプ１５のオン・オフ制御を行う必要が
ないので、ランプの電源システムないしはその制御手段
をシンプル化でき、そのコストを下げることができる。
また、除電ランプ１５の点灯により、トナー像転写前の
感光体を除電できるので、トナー像転写時におけるトナ
ー直下の感光体電位が低下しており、これによってトナ
ー像の転写効率の向上も期待できる。

【００５２】なお、図２及び図３に示した現像ローラ５
にも、図１の場合と同じく、例えば−２００Ｖの電圧が
印加され、除電ランプ１３による光照射によって、クリ
ーニングローラ１２から戻されたトナーが付着する感光
体表面の電位をほぼゼロＶに落とし、その電位と現像ロ
ーラ５の電位（−２００Ｖ）との差によって、感光体１
上の再付着トナーを現像ローラ５の側に吸引して回収し
ているのであるが、この回収時に、現像ローラ５への印
加電圧を切り換えて、その現像ローラ５に対して、再付
着トナーの帯電極性と逆極性側に、より大きな電圧、例
えば−１２００Ｖ程度の電圧を印加することもできる。

【００５３】その際、図２及び図３に示した実施形態例
において、この構成を採用すると、これらの図に示した
除電ランプ１３を省略することが可能となる。除電ラン
プ１３を廃止すれば、クリーニングローラ１２から感光
体１へ移行してその表面に再付着したトナーが現像装置
４へ至るまで、そのトナーが付着した感光体表面部分が
光除電されることはない。従ってその表面電位はほぼ−
１０００Ｖに維持されるが、現像ローラ５には、その電
位よりも、トナーの帯電極性と逆極性側に大きな電圧、
例えば−１２００Ｖの電圧が印加されているので、現像
装置４に至った再付着トナーを支障なく現像ローラ５の
側に吸引して回収することができる。

【００５４】また、トナー像が転写された後、又は転写
される前の画像形成領域が除電ランプ１４，又は１５を
通過するとき、その点灯によって、当該画像形成領域が
除電作用を受けるので、その表面電位がほぼゼロＶに下
げられる。従って、除電ランプ１３がなくとも、その表
面をスコロトロン帯電器２により帯電することによっ
て、ここに支障なく静電潜像を形成することができる。

【００５５】このように除電ランプ１３を廃止すること
により、画像形成装置の構成を一層簡素化し、そのコス
トを低減することができる。

【００５６】本発明は、感光体を正極性に帯電させ、且
つ負極性に帯電したトナーを用いる画像形成装置にも適
用することができ、また、クリーニング部材としてロー
ラ状のものの他、無端ベルト状のものを用いる画像形成
装置や、感光体として無端ベルト状のものを用いる画像
形成装置にも適用できる。また、記録媒体として中間転
写体を用い、感光体から、この中間転写体にトナー像を
転写し、次いでこれを最終記録媒体、例えば転写紙に転
写する形式の画像形成装置にも適用できるものである。

【００５７】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、クリーニング部材に印加する電圧を、トナー回収時
と、トナー再付着時とで切り換える必要がないので、電
源システムが単純になり、画像形成装置のコストを低減
できる。また、従前の転写帯電装置をそのまま利用でき
るので、別の専用の帯電装置を設置する必要もない。

【００５８】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
請求項１に記載の効果が得られるほか、クリーニング部
材に印加する電圧を低減できると共に、クリーニング部
材へのトナー回収時と、感光体へのトナーの再付着時の
双方につき、クリーニング部材と感光体との間に大きな
電位差を設定することができ、効率よくトナーの回収と
再付着を実行できる利点が得られる。

【００５９】請求項３に記載の画像形成装置によれば、
上記請求項２に記載の効果のほかに、光除電手段のオン
・オフ制御を行う必要がないので、その光除電手段の電
源システムをシンプル化でき、コストを引き下げること
ができる。また、光除電手段の点灯によりトナー像直下
の感光体電位を低下させることができるので、トナー像
転写効率の向上も期待できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施形態例の画像形成装置の概略構成
図である。

【図２】本発明の別の実施形態例の画像形成装置の概略
構成図である。

【図３】本発明の更に別の実施形態例の画像形成装置の
概略構成図である。

【符号の説明】

１感光体４現像装置７転写帯電装置９記録媒体Ｔトナー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転駆動される感光体と、該感光体の表
面を所定の極性に均一に帯電する帯電装置と、その帯電
面を選択的に露光して光の当てられなかった感光体表面
の電荷による静電潜像を形成する露光装置と、感光体の
帯電極性と逆極性に帯電したトナーを前記静電潜像に静
電的に付着させて当該静電潜像をトナー像として可視像
化する現像装置と、記録媒体をトナーの帯電極性と逆極
性に帯電させて感光体上のトナー像を記録媒体に転写す
る転写帯電装置と、電圧が印加されることによって、ト
ナー像転写後の感光体表面に残留するトナーを静電的に
引き寄せて当該トナーを一時的に回収し、次いで、回収
したトナーを次の静電潜像の形成に影響のない感光体表
面部分に再付着させるクリーニング部材とを有し、感光
体に再付着させたトナーを現像装置で回収するようにし
た画像形成装置において、クリーニング部材に回収されたトナーを前記感光体表面
部分に静電的に移行させて再付着させるべく、前記転写
帯電装置が、当該感光体表面部分を、トナーの帯電極性
と逆極性に帯電させるように、当該転写帯電装置を制御
する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】感光体の回転方向に関して、前記転写帯
電装置よりも下流側であって、前記クリーニング部材よ
りも上流側の部位に、感光体上の画像形成領域に対して
光を照射し、トナーが再付着されるべき感光体表面部分
には光を照射しないようにオフされる光除電手段を設け
た請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】感光体の回転方向に関して、前記現像装
置よりも下流側であって、前記転写帯電装置よりも上流
側の部位に、感光体上の画像形成領域と、トナーが再付
着されるべき感光体表面部分の両者に対して光を照射す
る光除電手段を設けた請求項１に記載の画像形成装置。