JPH0969912A

JPH0969912A - 画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法

Info

Publication number: JPH0969912A
Application number: JP7243869A
Authority: JP
Inventors: Shoji Takeda; 庄司武田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-08-30
Filing date: 1995-08-30
Publication date: 1997-03-11

Abstract

(57)【要約】【課題】データ変換の回数を１回にしてホストコンピ
ュータのプリント作業からの解放を速くすることがで
き、また画像形成装置側で出力パラメータを変更するこ
とができるる画像形成装置を提供する。【解決手段】データ変換を１回だけにするため、ホス
トコンピュータ上でアプリケーションファイルのＰＤＬ
変換を行わず、アプリケーションファイルのまま画像形
成装置へ転送する（ステップＳ３２）。画像形成装置に
は予め複数のアプリケーションのプリントモジュールを
持たせておいて、転送されてきたアプリケーションに合
わせてプリントモジュールを使用して、ラスターイメー
ジデータに変換し（ステップＳ３４）、プリント出力を
行う（ステップＳ３５）。また、画像形成装置内でパラ
メータ変更を行うようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タ等で作成、編集されたアプリケーションファイルを受
け取り、画像を形成して出力する画像形成装置、この画
像形成装置を備えた画像形成システム、及び画像形成方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピータ上で作成、編集
されたアプリケーションファイルをプリント出力すると
きは、ホストコンピュータ上でアプリケーションファイ
ルを、使用するプリント装置が対応しているページ記述
言語（以下、ＰＤＬという）に変換してから、該プリン
ト装置へ出力する。プリント装置は、受け取ったＰＤＬ
ファイルをラスターイメージデータに展開し、画像形成
を行ってプリント出力する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、アプリケーションファイルをプリント出力
するには、ホストコンピュータ上でＰＤＬに変換し、プ
リント装置側でさらにラスタイメージデータに変換して
から画像形成を行うため、データ変換を２回も行ってい
る。そのため、ホストコンピュータのプリント作業から
の解放が遅くなるという問題があった。さらに、フォン
ト等のパラメータを変更したいときは、ホストコンピュ
ータから再度操作する必要があった。

【０００４】本発明は上記従来の問題点に鑑み、データ
変換の回数を１回にすることによりホストコンピュータ
のプリント作業からの解放を速くすることができ、また
画像形成装置側で出力パラメータを変更することができ
る画像形成装置、及び画像形成システム及び画像形成方
法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に第１の発明は、外部装置とデータの出し入れを行うイ
ンターフェース手段と、前記外部装置から前記インター
フェース手段を通して転送されてきたデータを記憶する
記憶手段と、該記憶手段から読み出されたデータをラス
ターイメージデータに変換するラスターイメージ変換手
段と、該ラスターイメージ変換手段からのラスターイメ
ージデータに基づいて画像形成を行う画像形成手段とを
有し、該画像形成手段による画像形成結果をプリント出
力する画像形成装置であって、前記記憶手段は、単独で
動作可能なアプリケーションのプリントモジュール部を
記憶し、前記ラスターイメージ変換手段は、前記プリン
トモジュール部を動作させることによって、前記記憶手
段から読み出されたデータをラスターイメージデータに
変換する構成にしたものである。

【０００６】上記第１の発明において、前記プリントモ
ジュール部は、複数のアプリケーションに対応して複数
個で構成され、且つその各々には各アプリケーションの
プリントモジュールがそれぞれ記憶されているものであ
ることが望ましい。

【０００７】上記第１の発明において、プリントするド
キュメントに対応するプリントモジュールをドキュメン
トと共に前記記憶手段内で受け取り、前記ラスターイメ
ージ変換手段は、前記プリントモジュール部を動作させ
ることによって、前記記憶手段から読み出されたドキュ
メントをラスターイメージデータに変換する構成にして
もよい。

【０００８】第２の発明は、外部装置とデータの出し入
れを行うインターフェース手段と、前記外部装置から前
記インターフェース手段を通して転送されてきたデータ
を記憶する記憶手段と、前記外部装置で指定されたパラ
メータを変更するパラメータ変更手段と、前記記憶手段
から読み出されたデータを前記パラメータに従ってラス
ターイメージデータに変換するラスターイメージ変換手
段と、該ラスターイメージ変換手段からのラスターイメ
ージデータに基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
各種入力操作を行う操作部とを有し、該画像形成手段に
よる画像形成結果をプリント出力する画像形成装置であ
って、前記パラメータ変更手段は、前記外部装置で指定
したパラメータを前記操作部からの入力操作により変更
するように構成したものである。

【０００９】上記第２の発明において、前記パラメータ
変更手段は、予めパラメータを設定して前記記憶手段内
に保存しておいたものを前記操作部から選択して変更す
るように構成してもよい。

【００１０】上記第２の発明において、前記パラメータ
変更手段は、予めパラメータを設定して前記記憶装置内
に保存しておいたものを前記外部装置から選択して変更
するように構成してもよい。

【００１１】上記第２の発明において、プリント出力し
たドキュメントを前記パラメータ変更手段により再びパ
ラメータを変更してプリント出力する構成にしてもよ
い。

【００１２】第３の発明は、外部装置とデータの出し入
れを行うインターフェース手段と、前記外部装置から前
記インターフェース手段を通して転送されてきたデータ
を記憶する記憶手段と、前記外部装置で指定されたパラ
メータを変更するパラメータ変更手段と、前記記憶手段
から読み出されたデータを前記パラメータに従ってラス
ターイメージデータに変換するラスターイメージ変換手
段と、該ラスターイメージ変換手段からのラスターイメ
ージデータに基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
各種入力操作を行う操作部とを有し、該画像形成手段に
よる画像形成結果をプリント出力する画像形成装置であ
って、前記記憶手段は、単独で動作可能なアプリケーシ
ョンのプリントモジュール部を記憶し、前記ラスターイ
メージ変換手段は、前記プリントモジュール部を動作さ
せることによって、前記記憶手段から読み出されたデー
タをラスターイメージデータに変換する構成にすると共
に、前記パラメータ変更手段は、前記外部装置で指定し
たパラメータを前記操作部からの入力操作により変更す
るように構成したものである。

【００１３】上記第３の発明において、前記プリントモ
ジュール部は、複数のアプリケーションに対応して複数
個で構成され、且つその各々には各アプリケーションの
プリントモジュールがそれぞれ記憶されているものであ
ることが望ましい。

【００１４】上記第３の発明において、プリントするド
キュメントに対応するプリントモジュールをドキュメン
トと共に前記記憶手段内で受け取り、前記ラスターイメ
ージ変換手段は、前記プリントモジュール部を動作させ
ることによって、前記記憶手段から読み出されたドキュ
メントをラスターイメージデータに変換する構成にして
もよい。

【００１５】上記第３の発明において、前記パラメータ
変更手段は、予めパラメータを設定して前記記憶手段内
に保存しておいたものを前記操作部から選択して変更す
るように構成してもよい。

【００１６】上記第３の発明において、前記パラメータ
変更手段は、予めパラメータを設定して前記記憶装置内
に保存しておいたものを前記外部装置から選択して変更
するように構成してもよい。

【００１７】上記第３の発明において、プリント出力し
たドキュメントを前記パラメータ変更手段により再びパ
ラメータを変更してプリント出力する構成としてもよ
い。

【００１８】第４の発明は、外部装置とデータの出し入
れを行うインターフェース手段と、前記外部装置から前
記インターフェース手段を通して転送されてきたデータ
を記憶する記憶手段と、該記憶手段から読み出されたデ
ータをラスターイメージデータに変換するラスターイメ
ージ変換手段と、該ラスターイメージ変換手段からのラ
スターイメージデータに基づいて画像形成を行う画像形
成手段とを有し、該画像形成手段による画像形成結果を
プリント出力する画像形成装置を備えた画像形成システ
ムであって、前記記憶手段は、単独で動作可能なアプリ
ケーションのプリントモジュール部を記憶し、前記ラス
ターイメージ変換手段は、前記プリントモジュール部を
動作させることによって、前記記憶手段から読み出され
たデータをラスターイメージデータに変換する構成にし
たものである。

【００１９】第５の発明は、外部装置とデータの出し入
れを行うインターフェース手段と、前記外部装置から前
記インターフェース手段を通して転送されてきたデータ
を記憶する記憶手段と、前記外部装置で指定されたパラ
メータを変更するパラメータ変更手段と、前記記憶手段
から読み出されたデータを前記パラメータに従ってラス
ターイメージデータに変換するラスターイメージ変換手
段と、該ラスターイメージ変換手段からのラスターイメ
ージデータに基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
各種入力操作を行う操作部とを有し、該画像形成手段に
よる画像形成結果をプリント出力する画像形成装置を備
えた画像形成システムであって、前記パラメータ変更手
段は、前記外部装置で指定したパラメータを前記操作部
からの入力操作により変更するように構成したものであ
る。

【００２０】第６の発明は、外部装置とデータの出し入
れを行うインターフェース手段と、前記外部装置から前
記インターフェース手段を通して転送されてきたデータ
を記憶する記憶手段と、前記外部装置で指定されたパラ
メータを変更するパラメータ変更手段と、前記記憶手段
から読み出されたデータを前記パラメータに従ってラス
ターイメージデータに変換するラスターイメージ変換手
段と、該ラスターイメージ変換手段からのラスターイメ
ージデータに基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
各種入力操作を行う操作部とを有し、該画像形成手段に
よる画像形成結果をプリント出力する画像形成装置を備
えた画像形成システムであって、前記記憶手段は、単独
で動作可能なアプリケーションのプリントモジュール部
を記憶し、前記ラスターイメージ変換手段は、前記プリ
ントモジュール部を動作させることによって、前記記憶
手段から読み出されたデータをラスターイメージデータ
に変換する構成にすると共に、前記パラメータ変更手段
は、前記外部装置で指定したパラメータを前記操作部か
らの入力操作により変更するように構成したものであ
る。

【００２１】第７の発明は、外部装置上で作成されたア
プリケーションファイルを画像形成装置へ転送する転送
処理と、その転送データをラスターイメージに変換する
変換処理と、そのラスターイメージに基づいて画像形成
を行う画像形成処理と、その画像形成結果をプリント出
力するプリント出力処理とを有する画像形成方法におい
て、前記画像形成装置に予め複数のアプリケーションの
プリントモジュールを用意しておき、前記転送処理は、
前記アプリケーションファイルを前記画像形成装置へそ
のまま転送し、前記画像形成処理は、転送されてきたア
プリケーションファイルに合わせて前記プリントモジュ
ールを使用し、該アプリケーションファイルをラスター
イメージに変換するようにしたものである。

【００２２】第８の発明は、外部装置上で作成されたア
プリケーションファイルを画像形成装置に転送する転送
処理と、前記外部装置で指定されたパラメータを変更す
るパラメータ変更処理と、前記画像形成装置からの転送
データを前記パラメータに従ってラスターイメージに変
換する変換処理と、そのラスターイメージに基づいて画
像形成を行う画像形成処理と、その画像形成結果をプリ
ント出力するプリント出力処理とを有する画像形成方法
において、前記パラメータ変更処理は、前記外部装置で
指定したパラメータを前記画像形成装置の操作部からの
入力操作により変更するようにしたものである。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００２４】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像
形成システムの全体構成を示すブロック図である。

【００２５】この画像形成システムは、２つの独立した
ネットワーク１０，２０を有し、そのネットワーク（Ｌ
ＡＮ）１０，２０が１つの公衆回線３０で接続されてい
る。ネットワーク１０には、コンピュータ１１，１２、
コピーマシン１３及びＦＡＸマシン１４が接続され、そ
のうちのコンピュータ１１は、通常、ユーザが使用する
もので、ドキュメントを作成したり、ＬＡＮ１０に接続
された他のコンピュータとの電子メールのやり取りを行
う機能を有する。

【００２６】また、コンピュータ１２も、前記コンピュ
ータ１１と同様の機能を有し、該コンピュータ１２に装
備されている汎用インターフェースにより、スキャナユ
ニット１５とプリンタユニット１６とが接続されてい
る。ここで、スキャナユニット１５は、コンピュータ１
２上で作成されたドキュメント上にスキャナユニット１
５で読み取った画像を張り付けるのに使用したり、プリ
ンタユニット１６は、コンピュータ１２上で作成された
ドキュメントをプリントアウトするのに使用する。

【００２７】このコンピュータ１２、スキャナユニット
１５及びプリンタユニット１６からなるシステムは、コ
ンピュータ１２からの操作により、スキャナユニット１
５で読み込まれた画像をプリンタユニット１６でプリン
トアウトする簡易的なコピー機能を有する。

【００２８】コピーマシン１３は、大型の液晶タッチパ
ネルを有する画像形成装置であり、スキャナ機能とプリ
ンタ機能を合わせ持っている。単体としては、コピー機
能を有する他、光磁気ディスクユニット１７を接続する
ことにより、電子ファイリング装置としての機能を持
つ。さらに、コピーマシン１３は、コンピュータ等のプ
リンタ機能も有している。すなわち、前記コンピュータ
１１，１２で作成されたドキュメント等をＬＡＮ１０を
介して画像形成用コマンドデータをコピーマシン１３が
ビットマップの画像データに展開し、印刷を行う。

【００２９】また、ＦＡＸマシン１４は、大型の液晶タ
ッチパネルを有し、公衆回線３０に接続されている画像
形成装置である。単体としては、簡易的なコピー機能、
及びＧ３規格のＦＡＸ機能を有しており、公衆回線３０
を介しての別のＬＡＮ２０とのゲートウェイの役割も果
たしている。

【００３０】ネットワーク（ＬＡＮ）２０には、コンピ
ュータ２１、コピーマシン２２及びＦＡＸマシン２３が
接続されている。そして、これらコンピュータ２１、コ
ピーマシン２２及びＦＡＸマシン２３は、それぞれ前記
コンピュータ１１、コピーマシン１３、及びＦＡＸマシ
ン１４と同様の機能を有している。

【００３１】図２は、上述した各々の画像形成装置の共
通の部分を示す図である。

【００３２】同図に示すように、本実施形態の画像形成
装置は、高速ＣＰＵバス５１、低速ＣＰＵバス５２、及
び高速イメージバス５３を有している。高速ＣＰＵバス
５１は、ＣＰＵ５４、ハードディスク（ＨＤＤ）５５、
ＲＡＭ５６、ＲＩＰ５７、画像処理部５８、及び圧縮／
伸長部５９等の各機能ユニットを接続するバスであり、
一般的にはＶＬバスやＰＣＩバス等が挙げられる。ＣＰ
Ｕ５４が処理したデータを各機能ユニットに転送した
り、各機能ユニット間同士でデータを高速に転送（ＤＭ
Ａ転送）したりするためのものである。

【００３３】ＣＰＵ５４は、画像形成装置全体の制御を
司るマイクロプロセッサであり、リアルタイムＯＳによ
って動作している。ＨＤＤ５５は、前記ＣＰＵ５４が動
作を行う上での複数のアプリケーションを蓄積している
大容量ハードディスクであり、ＣＰＵ５４の管理下にあ
るものである。ＲＡＭ５６は、ＣＰＵ５４が動作する上
でのワークメモリであり、ＣＰＵ５４から高速にアクセ
スできるものである。

【００３４】ＲＩＰ５７は、後述するコンピュータ６６
と接続される外部インターフェース６５より入力された
画像形成コマンドを受け、その内容に従ってビットマッ
プ画像に変換を行う機能ユニットである。画像形成コマ
ンドは高速ＣＰＵバス５１より入力され、高速イメージ
バス５３にイメージ画像を出力するものである。ＲＩＰ
の種類としては、ポストスクリプト、ＰＣＬ、ＬＩＰ
Ｓ、ＣａＰＳＬ等が挙げられる。

【００３５】また、画像処理部５８は、高速イメージバ
ス５３から入力されたイメージ画像をＣＰＵ５４の指示
による処理命令に従って、スムージング処理やエッジ処
理などのイメージ画像に対するフィルタリング処置を行
う機能ユニットである。この他にも、画像処理部５８の
機能としては、高速イメージバス５３より入力された画
像に対して文字認識（ＯＣＲ）機能や、文字部とイメー
ジ部を分離するイメージセパレート機能をも有する。

【００３６】圧縮／伸長部５９は、高速イメージバス５
３から入力されたイメージ画像に対して、ＭＨ，ＭＲ，
ＭＭＲ，ＪＰＥＧ等の画像圧縮方法により圧縮をかけ、
高速ＣＰＵバス５１、または再び高速イメージバス５３
にその圧縮されたデータを送出したり、その逆にその２
つのバス５１，５３から入力された圧縮データを、この
機能ユニットにより圧縮された方式に従って伸長し、高
速イメージバス５３へ送出する機能を持つものである。

【００３７】そして、上記高速ＣＰＵバス５１は、バス
ブリッジ６０を介して低速ＣＰＵバス５２に接続されて
いる。バスブリッジ６０は、高速ＣＰＵバス５１と低速
ＣＰＵバス５２とを接続するためのバスブリッジコント
ローラであり、バス間の処理スピードの差を吸収する機
能を有する。このバスブリッジ６０を介することで高速
に動作するＣＰＵ５４は、低速ＣＰＵバス５２に接続さ
れた低速に動作する機能ユニットをアクセスすることが
できる。

【００３８】低速ＣＰＵバス５２は、高速ＣＰＵバス５
１よりは転送速度の遅いバス構成で、上述したように処
理能力の比較的遅い機能ユニットを接続するためのバス
である。

【００３９】一般的にはＩＳＡバス等が挙げられる。こ
の低速ＣＰＵバス５２は、モデム６１を介して公衆回線
（図１の３０に相当）６２に、ＬＡＮ６３を介して構内
ネットワーク６４に、さらにコンピュータインターフェ
ース６５を介してコンピュータ６６（図１の１１，１
２，２１に相当）にそれぞれ接続されている。

【００４０】モデム６１は、公衆回線６２と低速ＣＰＵ
バス５２とに介在する機能ユニットであり、低速ＣＰＵ
バス５２より送られてきたデジタルデータを公衆回線６
２にデータを流させるように変調する機能と、公衆回線
６２より送られてきた変調されたデータを画像形成装置
内で処理できるデジタルデータに変換する機能とを持
つ。

【００４１】ＬＡＮ６３は、本画像形成装置を構内ネッ
トワーク６４に接続するための機能ユニットであり、構
内ネットワーク６４とのデータの送受信を行うためのも
のである。一般的には、イーサネット等が挙げられる。
コンピュータインターフェース６５は、本画像形成装置
とコンピュータ６６とを接続するための機能ユニットで
あり、本コンピュータインターフェース６５を介して、
コンピュータ６６から本画像形成装置に対して制御コマ
ンドを送ったり、コンピュータ６６に対して本画像形成
装置のステータスを返したりするのに使用される機能ユ
ニットである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ−２
３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインター
フェースが挙げられる。

【００４２】また、前記高速ＣＰＵバス５１は、パネル
インターフェース７１を介して操作部７２に接続されて
いる。パネルインターフェース７１は、画像形成装置に
おける操作部７２との各種制御信号をやり取りするとこ
ろで、操作部７２に配置されているキー等の入力スイッ
チの信号をＣＰＵ５４に伝えたり、ＲＩＰ５７、画像処
理部５８、及び圧縮／伸長部５９で作成された画像デー
タを操作部７２にある液晶表示部に表示するための解像
度変換を行うユニットである。

【００４３】操作部７２は、液晶表示部と液晶表示部上
に張り付けられタッチパネル入力装置と、複数個のハー
ドキーとを有する。タッチパネルまたはハードキーによ
り入力された信号は、前述したパネルインターフェース
７１を介してＣＰＵ５４に伝えられ、液晶表示部はパネ
ルインターフェース７１から送られてきた画像データを
表示するものである。液晶表示部には、本画像形成装置
の操作における機能表示や画像データ等を表示する。

【００４４】高速イメージバス５３は、各種画像生成ユ
ニット（ＲＩＰ５７、画像処理部５８、及び圧縮／伸長
部５９）における画像入出力バスとスキャナインターフ
ェース７３及びプリンタインターフェース７４とを相互
に接続するためのバスである。このバスの制御は、ＣＰ
Ｕ５４の管理下にはおかれず、バスコントローラによっ
て制御されデータ転送を行う。

【００４５】スキャナインターフェース７３にはスキャ
ナユニット７５が、またプリンタインターフェース７４
にはプリンタユニット７６がそれぞれ接続されている。
スキャナユニット７５は、原稿自動送り装置を備えた可
視画像読取り装置であり、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ
（青）の３ラインのＣＣＤカラーセンサ、または１ライ
ンの白黒のＣＣＤラインセンサを有するものである。こ
のスキャナユニット７５で読み取られた画像データは、
スキャナインターフェースユニット７３によって、高速
イメージバス５３に転送される。

【００４６】スキャナインターフェースユニット７３に
おいては、前記スキャナユニット７５で読み取られた画
像データを、その後の過程における処理の内容によっ
て、最適な２値化を行い、高速イメージバス５３のデー
タ幅に合わせたシリアル−パラレル変換を行ったり、読
み込まれたＲ，Ｇ，Ｂの３原色カラーデータをＣ，Ｍ，
Ｙ，Ｂｋのデータに変換したりする機能を持ち合わせ
る。

【００４７】プリンタユニット７６は、プリンタインタ
ーフェースユニット７４から受け取った画像データを、
記録用紙上に可視画像データとして印刷するものであ
る。プリンタユニット７６には、パブルジェット方式を
用いて記録用紙上に印刷するバブルジェットプリンタ
や、レーザ光線を利用して感光ドラム上に画像を形成し
てから記録媒体用紙に画像を形成する電子写真技術を利
用したレーザビームプリンタが挙げられる。レーザビー
ムプリンタには、単色のものと、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋによ
るカラーレーサビームプリンタがある。

【００４８】プリンタインターフェースユニット７４
は、高速イメージバス５３から送られてきた画像データ
をプリンタユニットに転送するもので、高速イメージバ
ス５３のバス幅から出力しようとするプリンタの階調に
合わせたバス幅に変換するバス幅変換機能や、プリンタ
の印刷速度と高速イメージバス５３の画像データの転送
速度の差を吸収するための機能を有する。

【００４９】次に、本実施形態の動作を図３及び図４の
フローチャートを参照しつつ説明する。なお、図３は、
本実施形態のプリント出力処理を示すフローチャート、
及び図４は図３中の画像形成装置への転送処理を示すサ
ブルーチンフローチャートである。

【００５０】まず、図３において、ステップＳ１では、
ホストコンピュータ上のアプリケーションで文章や図
形、表などを作成または編集して、ドキュメントを作成
する。このときのホストコンピュータは前記コンピュー
タ１１，１２または２１である。また、アプリケーショ
ンはテキストエディタやグラフィクエディタ等である。

【００５１】その後のステップＳ２では、画像形成装置
への転送処理を図４のサブルーチンに従って実行する。

【００５２】図４において、ステップＳ１１では、転送
するドキュメントのアプリケーションのプリントモジュ
ールが画像形成装置内のＨＤＤ５５に存在するか否かを
ホストコンピュータにより確認する。ＨＤＤ５５にプリ
ントモジュールが存在するなら、ステップＳ１２へ進
み、ホストコンピュータはプリントするドキュメントを
画像形成装置へ転送する。一方、ＨＤＤ５５にプリント
モジュールが存在しないなら、ステップＳ１３へ進み、
アプリケーションのプリントモジュール部を画像形成装
置へ転送してから、プリントするドキュメントを画像形
成装置へ転送する。この時、ＰＳ等のＰＤＬに変換はし
ないで、ホストコンピュータ内の記憶装置に記憶されて
いる状態のデータ形式で転送される。また、ドキュメン
トにはアプリケーション情報や画像形成装置に対する設
定パラメータ（プリント部数、用紙サイズ等）も含まれ
ている。このとき、ホストコンピュータは、ＬＡＮ６
３、モデム６１、またはコンピュータインターフェース
６５等と、低速ＣＰＵバス５２、バスブリッジ６０及び
高速ＣＰＵバス５１を経由して、コマンド、データの送
受信を行う。

【００５３】図３に戻り、ステップＳ３では、ＣＰＵ５
４は、ハードディスク５５に転送されてきたドキュメン
トから、プリント出力するドキュメントを選択する。そ
して、ＲＩＰ５７にプリント出力の指示を行う。ＲＩＰ
５７は、ドキュメントのアプリケーションを判断して、
対応するプリントモジュールをＨＤＤ５５から読み出
し、プリントモジュールを起動する。ＲＩＰ５７内で起
動したプリントモジュールによりラスターイメージデー
タに展開する。

【００５４】ステップＳ４では、ラスターイメージデー
タを画像処理部５８で処理して、高速イメージバス５３
及びプリンタインターフェース７４を経由して、プリン
タユニット７６に転送し、プリント出力する。

【００５５】続くステップＳ５では、プリンタユニット
７６でプリント出力された後、予め決められた時間が経
過すると、ＨＤＤ５５内のドキュメントデータは削除さ
れる。また、ホストコンピュータから転送されてきたプ
リントモジュールも削除される。初めからＨＤＤ５５に
存在していたプリントモジュールは削除されない。

【００５６】このように本実施形態では、データ変換を
１回だけにするため、ホストコンピュータ上でアプリケ
ーションファイルのＰＤＬ変換を行わず、アプリケーシ
ョンファイルのまま画像形成装置へ転送する。画像形成
装置には予め複数のアプリケーションのプリントモジュ
ールを持たせておいて、転送されてきたアプリケーショ
ンに合わせてプリントモジュールを使用して、ラスター
イメージデータに変換する。これにより、ホストコンピ
ュータからプリント出力するとき、ホストコンピュータ
はＰＳ等のＰＤＬに変換する必要がなくなり、プリント
作業からの解放が速くなる。また、ホストコンピュータ
にアプリケーションが存在しないドキュメントでも画像
形成装置にプリントモジュールがあれば、プリント出力
が可能となる。

【００５７】次に、本発明の第２実施形態を説明する。

【００５８】本実施形態は、上記図１及び図２に示すハ
ード構成において、プリント出力処理のソフトウェアを
図５に示すように変更したものである。なお、図５は本
実施形態のプリント出力処理を示すフローチャート、及
び図６は図５中のパラメータ変更処理を示すフローチャ
ートである。

【００５９】図５において、まず、ステップＳ２１で
は、ホストコンピュータ上のアプリケーションで文章や
図形、表などを作成または編集して、ドキュメントを作
成する。また、パラメータを画像形成装置で変更する情
報（画像形成装置のＨＤＤ５５に予め登録しているパラ
メータや、画像形成装置の操作部７２から直接入力な
ど）もドキュメントに含める。このとき、ホストコンピ
ュータは、前記コンピュータ１１，１２または２１であ
る。また、アプリケーションはテキストエディタやグラ
フィクエディタ等である。

【００６０】次いでステップＳ２２では、プリントする
ドキュメントを画像形成装置へ転送する。この時、ＰＳ
等のＰＤＬに変換はしないで、ホストコンピュータ内の
記憶装置に記憶されている状態のデータ形式で転送され
る。また、ドキュメントにはアプリケーション情報や画
像形成装置に対する設定パラメータ（プリント部数、用
紙サイズ等）も含まれている。画像形成装置は転送され
てきたドキュメントをＨＤＤ５５にスプールする。この
とき、ホストコンピュータは、ＬＡＮ６３、モデム６
１、またはコンピュータインターフェース６５等と、低
速ＣＰＵバス５２、バスブリッジ６０及び高速ＣＰＵバ
ス５１とを経由して、コマンド、データ等の転送（ＤＭ
Ａ転送）を行う。

【００６１】その後のステップＳ２３では、パラメータ
変更処理を図６のサブルーチンに従って行う。

【００６２】図６において、ステップＳ３１では、ＨＤ
Ｄ５５に転送されてきたドキュメントの情報より、パラ
メータ変更の有無を調べる。もし、パラメータ変更がな
ければサブルーチンを抜ける。パラメータ変更を行う場
合にはステップＳ３２へ進み、画像形成装置の操作部７
２からパラメータを指定するか、既にＨＤＤ５５に登録
されているパラメータを指定するか判断する。既存パラ
メータの使用をしている場合はステップＳ３３へ進み、
ＨＤＤ５５の内部に予め登録されているパラメータをド
キュメントのパラメータ部に上書きする。画像形成装置
の操作部７２から入力を指定されている場合は、操作部
７２からパラメータを入力して、ドキュメントのパラメ
ータ部に上書きする。

【００６３】この操作部７２からの入力操作について説
明すると、図７に示すように、まず、［Ｆ］キー７２ａ
を押して表示部７２ｂにＨＤＤ５５内部のファイルを表
示し、［↑］，［↓］、またはファイルを直接タッチパ
ネルで選択する。［ＯＫ］を押すと現在のパラメータが
表示され、変更したいパラメータにカーソルを合わせ、
上書きすることで変更される。設定が終われば、［Ｏ
Ｋ］を押す。この時、ＨＤＤ５５内部に予め登録されて
いるパラメータドキュメントを選択することもできる。

【００６４】図５のステップＳ２４に戻り、ＣＰＵ５４
は、ＨＤＤ５５に転送されてきたドキュメントから、プ
リント出力するドキュメントを選択する。そして、ＲＩ
Ｐ５７にプリント出力の指示を行う。ＲＩＰ５７は、ド
キュメントのアプリケーションを判断して、対応するプ
リントモジュールをＨＤ５５から読み出し、プリントモ
ジュールを起動する。ＲＩＰ５７内で起動したプリント
モジュールによりラスターイメージデータに展開する。

【００６５】続くステップＳ２５では、ラスターイメー
ジデータを画像処理部５８で処理して、高速イメージバ
ス５３及びプリンタインターフェース７４を経由してプ
リンタユニット７６へ転送して、プリント出力する。そ
して、プリンタユニット７６でプリント出力された後、
予め決められた時間内にドキュメントが上記操作部７２
の入力により選択され、再プリント要求されると、前記
ステップＳ２３内のステップＳ３３に処理が戻り、パラ
メータ変更等を再び実行することができる。

【００６６】前記予め決められた時間が経過すると、ス
テップＳ２７へ進み、ＨＤＤ５５内のドキュメントデー
タは削除される。

【００６７】このように本実施形態では、画像形成装置
内でパラメータ変更を行うようにしたので、例えばプリ
ント用紙変更やフォント変更もアプリケーション無しで
実行できる。

【００６８】次に、本発明の第３実施形態を説明する。

【００６９】本実施形態は、上記第２実施形態におい
て、上記図５に示すプリント出力処理のフローを図８に
示すように変更したものである。すなわち、ステップＳ
３２の画像形成装置への転送処理を図４に示すフローチ
ャートに従って行うようにし、その他のステップＳ３
１，Ｓ３３〜Ｓ３７は、それぞれ図５のステップＳ２
１，Ｓ２３〜Ｓ２７に対応して同じ処理が行われる。た
だし、ステップＳ３７のファイル削除処理では、ＨＤＤ
５５内のドキュメントデータが削除され、且つホストコ
ンピュータから転送されてきたプリントモジュールも削
除され、初めからＨＤＤ５５に存在していたプリントモ
ジュールは削除されないという処理になる。

【００７０】

【発明の効果】以上詳述したように、第１の発明の画像
形成装置によれば、外部装置からプリント出力すると
き、外部装置はＰＳ等のＰＤＬに変換する必要がなくな
り、プリント作業からの解放が速くなる。また、外部装
置にアプリケーションが存在しないドキュメントでも画
像形成装置にプリントモジュールがあれば、プリント出
力が可能となる。

【００７１】第２の発明の画像形成装置によれば、画像
形成装置側でパラメータを変更できるため、例えばプリ
ント用紙変更やフォント変更もアプリケーション無しで
実行できる。

【００７２】第３の発明の画像形成装置によれば、上記
第１と第２の発明を合わせた効果がある。

【００７３】第４の発明の画像形成システムによれば、
上記第１の発明と同様の効果がある。

【００７４】第５の発明の画像形成システムによれば、
上記第２の発明と同様の効果がある。

【００７５】第６の発明の画像形成システムによれば、
上記第３の発明と同様の効果がある。

【００７６】第７の発明の画像形成方法によれば、上記
第１の発明と同様の効果がある。

【００７７】第８の発明の画像形成方法によれば、上記
第２の発明と同様の効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成システム
の全体構成を示すブロック図である。

【図２】図１に示した各画像形成装置の共通の部分を示
す図である。

【図３】第１実施形態のプリント出力処理を示すフロー
チャートである。

【図４】図３中の画像形成装置への転送処理を示すサブ
ルーチンフローチャートである。

【図５】第２実施形態のプリント出力処理を示すフロー
チャートである。

【図６】図５中のパラメータ変更処理を示すフローチャ
ートである。

【図７】操作部の入力操作を説明する図である。

【図８】第３実施形態のプリント出力処理を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１０，２０ネットワーク１１，１２，１３，２１，２２コンピュータ１３コピーマシン１４，２３ＦＡＸマシン３０公衆回線５１高速ＣＰＵバス５２低速ＣＰＵバス５３高速イメージバス５４ＣＰＵ５５ハードディスク（ＨＤＤ）５６ＲＡＭ５７ＲＩＰ５８画像処理部５９圧縮／伸長部６１モデム７２操作部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部装置とデータの出し入れを行うイン
ターフェース手段と、前記外部装置から前記インターフ
ェース手段を通して転送されてきたデータを記憶する記
憶手段と、該記憶手段から読み出されたデータをラスタ
ーイメージデータに変換するラスターイメージ変換手段
と、該ラスターイメージ変換手段からのラスターイメー
ジデータに基づいて画像形成を行う画像形成手段とを有
し、該画像形成手段による画像形成結果をプリント出力
する画像形成装置であって、前記記憶手段は、単独で動作可能なアプリケーションの
プリントモジュール部を記憶し、前記ラスターイメージ
変換手段は、前記プリントモジュール部を動作させるこ
とによって、前記記憶手段から読み出されたデータをラ
スターイメージデータに変換する構成にしたことを特徴
とする画像形成装置。
【請求項２】前記プリントモジュール部は、複数のア
プリケーションに対応して複数個で構成され、且つその
各々には各アプリケーションのプリントモジュールがそ
れぞれ記憶されているものであることを特徴とする請求
項１記載の画像形成装置。
【請求項３】プリントするドキュメントに対応するプリ
ントモジュールをドキュメントと共に前記記憶手段内で
受け取り、前記ラスターイメージ変換手段は、前記プリ
ントモジュール部を動作させることによって、前記記憶
手段から読み出されたドキュメントをラスターイメージ
データに変換する構成にしたことを特徴とする請求項１
記載の画像形成装置。
【請求項４】外部装置とデータの出し入れを行うイン
ターフェース手段と、前記外部装置から前記インターフ
ェース手段を通して転送されてきたデータを記憶する記
憶手段と、前記外部装置で指定されたパラメータを変更
するパラメータ変更手段と、前記記憶手段から読み出さ
れたデータを前記パラメータに従ってラスターイメージ
データに変換するラスターイメージ変換手段と、該ラス
ターイメージ変換手段からのラスターイメージデータに
基づいて画像形成を行う画像形成手段と、各種入力操作
を行う操作部とを有し、該画像形成手段による画像形成
結果をプリント出力する画像形成装置であって、前記パラメータ変更手段は、前記外部装置で指定したパラメータを前記操作部からの
入力操作により変更するように構成したことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項５】前記パラメータ変更手段は、予めパラメ
ータを設定して前記記憶手段内に保存しておいたものを
前記操作部から選択して変更するように構成したことを
特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記パラメータ変更手段は、予めパラメ
ータを設定して前記記憶装置内に保存しておいたものを
前記外部装置から選択して変更するように構成したこと
を特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】プリント出力したドキュメントを前記パ
ラメータ変更手段により再びパラメータを変更してプリ
ント出力する構成にしたことを特徴とする請求項４記載
の画像形成装置。
【請求項８】外部装置とデータの出し入れを行うイン
ターフェース手段と、前記外部装置から前記インターフ
ェース手段を通して転送されてきたデータを記憶する記
憶手段と、前記外部装置で指定されたパラメータを変更
するパラメータ変更手段と、前記記憶手段から読み出さ
れたデータを前記パラメータに従ってラスターイメージ
データに変換するラスターイメージ変換手段と、該ラス
ターイメージ変換手段からのラスターイメージデータに
基づいて画像形成を行う画像形成手段と、各種入力操作
を行う操作部とを有し、該画像形成手段による画像形成
結果をプリント出力する画像形成装置であって、前記記憶手段は、単独で動作可能なアプリケーションの
プリントモジュール部を記憶し、前記ラスターイメージ
変換手段は、前記プリントモジュール部を動作させるこ
とによって、前記記憶手段から読み出されたデータをラ
スターイメージデータに変換する構成にすると共に、前記パラメータ変更手段は、前記外部装置で指定したパ
ラメータを前記操作部からの入力操作により変更するよ
うに構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】前記プリントモジュール部は、複数のア
プリケーションに対応して複数個で構成され、且つその
各々には各アプリケーションのプリントモジュールがそ
れぞれ記憶されているものであることを特徴とする請求
項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】プリントするドキュメントに対応する
プリントモジュールをドキュメントと共に前記記憶手段
内で受け取り、前記ラスターイメージ変換手段は、前記
プリントモジュール部を動作させることによって、前記
記憶手段から読み出されたドキュメントをラスターイメ
ージデータに変換する構成にしたことを特徴とする請求
項８記載の画像形成装置。
【請求項１１】前記パラメータ変更手段は、予めパラ
メータを設定して前記記憶手段内に保存しておいたもの
を前記操作部から選択して変更するように構成したこと
を特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記パラメータ変更手段は、予めパラ
メータを設定して前記記憶装置内に保存しておいたもの
を前記外部装置から選択して変更するように構成したこ
とを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１３】プリント出力したドキュメントを前記
パラメータ変更手段により再びパラメータを変更してプ
リント出力する構成としたことを特徴とする請求項８記
載の画像形成装置。
【請求項１４】外部装置とデータの出し入れを行うイ
ンターフェース手段と、前記外部装置から前記インター
フェース手段を通して転送されてきたデータを記憶する
記憶手段と、該記憶手段から読み出されたデータをラス
ターイメージデータに変換するラスターイメージ変換手
段と、該ラスターイメージ変換手段からのラスターイメ
ージデータに基づいて画像形成を行う画像形成手段とを
有し、該画像形成手段による画像形成結果をプリント出
力する画像形成装置を備えた画像形成システムであっ
て、前記記憶手段は、単独で動作可能なアプリケーションの
プリントモジュール部を記憶し、前記ラスターイメージ
変換手段は、前記プリントモジュール部を動作させるこ
とによって、前記記憶手段から読み出されたデータをラ
スターイメージデータに変換する構成にしたことを特徴
とする画像形成システム。
【請求項１５】外部装置とデータの出し入れを行うイ
ンターフェース手段と、前記外部装置から前記インター
フェース手段を通して転送されてきたデータを記憶する
記憶手段と、前記外部装置で指定されたパラメータを変
更するパラメータ変更手段と、前記記憶手段から読み出
されたデータを前記パラメータに従ってラスターイメー
ジデータに変換するラスターイメージ変換手段と、該ラ
スターイメージ変換手段からのラスターイメージデータ
に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、各種入力操
作を行う操作部とを有し、該画像形成手段による画像形
成結果をプリント出力する画像形成装置を備えた画像形
成システムであって、前記パラメータ変更手段は、前記外部装置で指定したパ
ラメータを前記操作部からの入力操作により変更するよ
うに構成したことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１６】外部装置とデータの出し入れを行うイ
ンターフェース手段と、前記外部装置から前記インター
フェース手段を通して転送されてきたデータを記憶する
記憶手段と、前記外部装置で指定されたパラメータを変
更するパラメータ変更手段と、前記記憶手段から読み出
されたデータを前記パラメータに従ってラスターイメー
ジデータに変換するラスターイメージ変換手段と、該ラ
スターイメージ変換手段からのラスターイメージデータ
に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、各種入力操
作を行う操作部とを有し、該画像形成手段による画像形
成結果をプリント出力する画像形成装置を備えた画像形
成システムであって、前記記憶手段は、単独で動作可能なアプリケーションの
プリントモジュール部を記憶し、前記ラスターイメージ
変換手段は、前記プリントモジュール部を動作させるこ
とによって、前記記憶手段から読み出されたデータをラ
スターイメージデータに変換する構成にすると共に、前記パラメータ変更手段は、前記外部装置で指定したパ
ラメータを前記操作部からの入力操作により変更するよ
うに構成したことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１７】外部装置上で作成されたアプリケーシ
ョンファイルを画像形成装置へ転送する転送処理と、そ
の転送データをラスターイメージに変換する変換処理
と、そのラスターイメージに基づいて画像形成を行う画
像形成処理と、その画像形成結果をプリント出力するプ
リント出力処理とを有する画像形成方法において、前記画像形成装置に予め複数のアプリケーションのプリ
ントモジュールを用意しておき、前記転送処理は、前記アプリケーションファイルを前記
画像形成装置へそのまま転送し、前記画像形成処理は、
転送されてきたアプリケーションファイルに合わせて前
記プリントモジュールを使用し、該アプリケーションフ
ァイルをラスターイメージに変換するようにしたことを
特徴とする画像形成方法。
【請求項１８】外部装置上で作成されたアプリケーシ
ョンファイルを画像形成装置に転送する転送処理と、前
記外部装置で指定されたパラメータを変更するパラメー
タ変更処理と、前記画像形成装置からの転送データを前
記パラメータに従ってラスターイメージに変換する変換
処理と、そのラスターイメージに基づいて画像形成を行
う画像形成処理と、その画像形成結果をプリント出力す
るプリント出力処理とを有する画像形成方法において、前記パラメータ変更処理は、前記外部装置で指定したパ
ラメータを前記画像形成装置の操作部からの入力操作に
より変更するようにしたことを特徴とする画像形成方
法。