JPH0980926A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写抜けのない高品位な画像を得られる中間
転写体を用いた画像形成装置を提供する。 【解決手段】 画像信号に応じた潜像を形成する潜像担
持体１と、潜像担持体１に形成したトナー像を一次転写
して担持する中間転写体２と、中間転写体２のトナー担
持面に記録媒体１１を介して当接してトナー像を記録媒
体１１に二次転写するための二次転写ロール４と、二次
転写ロール４に対向する位置で中間転写体２のトナー担
持面の背面に当接するバックアップロール５とを有し、
二次転写ロール４の上流側かつ中間転写体２への記録媒
体１１のタッキング位置の上流近傍に、中間転写体２の
背面の幅方向全域にわたって平面性矯正部材７を設け
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、中間転写体を有す
る複写機やレーザープリンタ等の画像形成装置に係り、
特に潜像担持体上に形成した未定着トナー像を前記中間
転写体を介して記録媒体に転写する方式の画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写機等のカラー画像形成装置
における転写方法として、感光体ドラム等の潜像担持体
上に形成されたトナー像を直接記録媒体に転写する方式
と、潜像担持体上に形成されたトナー像を一旦ドラム状
あるいはベルト状の中間転写体上に一次転写した後、前
記中間転写体上のトナー像を改めて記録媒体上へ二次転
写して複写画像を得る方式とが知られている。

【０００３】特に、上記中間転写体を用いた画像形成装
置では、記録媒体の保持状態や厚さあるいはその「こ
し」すなわち曲げ性、あるいはその表面性等、多くの要
因による多重転写不良やカラーレジストレーションのズ
レの発生を抑えることができるという効果を有すること
が知られている。図１１は中間転写体を用いた画像形成
装置の一例としての電子複写機の概略構造を説明する模
式図であって、３０は原稿走査部、３１は原稿載置台、
３２，３３，３４はミラー、３５は結像レンズ、３６は
ＣＣＤ等の光電変換器、４０はレーザー走査書込み部、
４１はレーザー、４２は結像光学系、４３は走査光学
系、４４はミラー、５０は画像処理部、６０は作像制御
部、７０は作像部である。

【０００４】作像部７０は、潜像担持体（ここでは、あ
る感光体ドラム）１、中間転写体（ここでは、駆動ロー
ル２ａ、従動ロール２ｂ、テンションロール２ｃ、中間
転写体の走行を安定化するためのウォーク補正ロール２
ｄ、およびバックアップロール５の周りに架張された半
導電性材料の箔状無端ベルト）２、一次転写器（ここで
は、導電性ロール）３、二次転写ロール（所謂、バイア
スロール）４、バックアップロール５、記録媒体１１を
収納するトレイ１５、記録媒体（用紙等）１１を一枚宛
取り出すピックアップロール１６、取り出された記録媒
体１１を所定のタイミングで中間転写体２と二次転写ロ
ーラ４の間に給送するレジロール１７、二次転写後の中
間転写体２の残留トナーを除去するための中間転写体ク
リーナー１２、トナーを転写した記録媒体１１を定着器
１９に搬送する記録媒体搬送ベルト１８、定着した記憶
媒体を排出する排出トレー２０とから構成される。

【０００５】また、潜像担持体１の周りには、潜像担持
体１の表面を所定の極性の電荷で一様に帯電させるため
の帯電器（ここでは、コロトロン）１３と、その表面に
残留しているトナーを除去するための潜像担持体クリー
ナー２４およびそと表面の電荷を中和するための除電ラ
ンプ２５等が設けられている。同図において、原稿載置
台３１に載置した原稿が原稿走査部３０を構成するミラ
ー３２，３３，３４、結像レンズ３５を含む光学系で走
査され、ＣＣＤ等の光電変換器３６で画像信号として読
み取られる。なお、照明光源は図示を省略してある。

【０００６】読み取られた原稿の画像信号は画像処理部
５０で所要の処理がなされ、レーザー４１に与えられ
る。レーザー４１は処理された画像信号で変調されたレ
ーザー光を出射する。出射されたレーザー光は結像光学
系４２、走査光学系４３、ミラー４４で潜像担持体１上
に走査される。

【０００７】潜像担持体１の表面は帯電器１３で一様に
帯電されており、この潜像担持体１の表面を画像信号で
変調されたレーザー光で走査することによって当該潜像
担持体１の表面に原稿画像に応じた静電潜像が形成され
る。この静電潜像は潜像担持体１の回転で現像装置１４
の設置位置に到り、トナー現像される。トナー像を担持
した潜像担持体１は、さらに回転して一次転写器３が配
置された一次転写部位に到達して当該トナー像が中間転
写体２に一次転写される。

【０００８】中間転写体２に一次転写されたトナー像は
中間転写体２の移動で二次転写ロール４が配置されてい
る二次転写部位に至る。上記トナー現像動作に合わせ
て、中間転写体体２は潜像担持体１の周速と略同速で移
動し、潜像担持体１と中間転写体２とが当接する位置で
一次転写器３に印加される上記トナーの帯電極性とは逆
極性の転写電界により中間転写体２に一次転写される。

【０００９】カラー複写機の場合は、上記した潜像の形
成からトナー像の一次転写までを所要の色（一般には、
黒：ＢＫ、イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、サイアン：
Ｃ）分だけ繰り返して中間転写体２上に多色トナーを重
ね合わせたカラートナー像を形成する。すなわち、カラ
ー画像形成装置では、現像装置１４は一般にＢｋ現像器
１４ａ、イエロー現像器１４ｂ、マゼンタ現像器１４
ｃ、サイアン現像器１４ｄの４色現像器から構成され、
潜像担持体１に形成された各色の潜像を順次現像できる
ように各色の現像器１４ａ〜１４ｄが現像部位に選択的
に位置されるように構成される。

【００１０】潜像担持体１に他にされた第１色のトナー
像は一次転写器３の位置で中間転写体ベルト２上に転写
される。トナー転写を終えた潜像担持体１は潜像担持体
クリーナー２４で残留トナーの除去がなされると共に除
電ランプ２５で電荷が中和された後、次の第２色に対応
する潜像の形成がなされる。第２色の静電潜像も同様に
して現像され、そのトナー像が中間転写体２の先に転写
された第１色のトナー像に重ねて転写される。

【００１１】以下、第３色、第４色についても同様にし
て中間転写体２に多重転写され、その結果、中間転写体
２には未定着の複数色トナーが重畳したカラートナー像
が形成される。なお、このとき、最終トナー像の転写が
終了するまで、二次転写ロール４や中間転写体クリーナ
ー１２は中間転写体２から退避されている。

【００１２】そして、全ての必要なトナー像が一次転写
された中間転写体２が二次転写ロール４の位置に達する
時点で、トレイ１５からピックアップロール１６で取り
出されてレジロール１６でタイミングをとって送り出さ
れた記録媒体１１が中間転写体２と二次転写ロール４の
間に給送される。記録媒体１１を二次転写ロール４と中
間転写体２およびバックアップロール５により挟持して
搬送する際に、二次転写ロール４と中間転写体２の間に
印加される上記トナー像の帯電極性と逆極性の転写電圧
で形成される転写電界により中間転写体２上のトナー像
が記録媒体１１に二次転写される。

【００１３】なお、二次転写ロール４は導電性材料から
なり、図示しない転写電源から所定の転写電圧が印加さ
れる。例えば、バックアップロール４に接して回転する
ように配置されたコンタクトロール６は接地に接続し、
二次転写ロール５にトナーと逆極性のバイアス電圧を印
加する電源を接続する。トナー像が二次転写された記録
媒体１１は図示しない剥離爪で中間転写体２から剥離さ
れ、搬送ベルト１８で定着器１９に送られる。定着器１
９は一対の定着ロールの間を通過する時に記録媒体１１
を加熱／加圧処理してトナー像を固定し、排出トレー２
０に排出される。

【００１４】二次転写が終了した中間転写体２は中間転
写体クリーナー１２で残留したトナーの除去がなされ、
次の画像形成動作に備える。この作像部７０の上記した
動作は、作像プロセス制御部６０によって制御される。
このような中間転写体２を用いたカラー画像形成装置で
は、既に多重転写のなされた合成トナー像（各色トナー
像の重畳像）を記録媒体１１に転写しているので、潜像
担持体から直接記録媒体に各色のトナー像を順次転写す
る方式におけるトナー像間の位置ずれや画像の乱れの発
生を効果的に防止することができるといった利点を有し
ている。

【００１５】従来、この種の画像形成装置としては、特
公昭４９−２０９号公報、特開昭６２−２０６５６７号
公報等に記載のものが知られている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の方法を用いる場合、以下のような問題を有して
いた。すなわち、中間転写体体として無端ベルト状の所
謂中間転写体ベルトを用いたものにおいては、中間転写
体ベルトの走行に伴う当該ベルト表面にうねりやしわ等
（以下、これをうねり等と称する）が生じ、その平面度
が低下する。

【００１７】図１２は中間転写体ベルトに生じるうねり
等の一例の説明図であって、特に図１１におけるウォー
ク補正ロール２ｄとバックアップロール５の間に掛けわ
たされたベルト部分について示したもので、両端部はウ
ォーク補正ロール２ｄとバックアップロール５の位置を
示す。同図に示したように、この種の中間転写体ベルト
をロール間に掛け渡して走行させると、中央部において
大きなうねり等が生じる。

【００１８】中間転写体ベルトの中央部近傍には搬入さ
れた記録媒体の先端が当接する所謂タッキング位置が設
定されており、図示したような中間転写体ベルトにうね
り等があると、記録媒体が中間転写体ベルトの表面に完
全に密着せず、両者の間に空隙が生じた状態で二次転写
ロールが配置された二次転写部位に進入する。記録媒体
が中間転写体ベルトと密着しない状態で二次転写部位に
進入すると、二次転写部位あるいはその直前の領域にお
いて、二次転写ローラと対向ーラの間に形成された電界
がこの空隙にかかり、記録媒体と中間転写ベルトの間で
放電が生じる。この放電によりトナー像が乱れたり、あ
るいは放電で生じた電荷の付着により中間転写ベルト上
のトナーの帯電極性が変化してしまって、所謂転写抜け
が発生するという問題があった。特に後者の転写抜けは
ＯＨＰのような絶縁性の転写材を用いた時に顕著に発生
し、著しく画像品位を損ねていた。

【００１９】図１３は二次転写ロールと記録媒体の間に
空隙がある場合の二次転写部位における中間転写体ベル
トと記録媒体の位置関係を説明する模式図、図１４は中
間転写体ベルトと記録媒体の間に生じた放電によるトナ
ー帯電変化を説明する模式図である。図１３に示したよ
うに、記録媒体１１が中間転写体ベルト２と共に二次転
写ロール４とバックアップロール５の間に進入すると
き、中間転写体ベルト２の表面に担持されているトナー
Ｔは二次転写ロール４とバックアップロール５の間の形
成される転写電界Ｅによって静電力を受け、記録媒体１
１に引き寄せられて転写される。

【００２０】しかし、図１４に示したように、記録媒体
１１が中間転写ベルト２との間に空隙をもって進入する
と、記録媒体１１と中間転写体ベルト２の間に転写電界
Ｅによる放電が生じ、この放電により発生した＋イオン
が中間転写体ベルト２上のトナーＴに付着してその帯電
量を低下させたり極性を反転させ、あるいはマイナスイ
オンのために転写電界Ｅの強度を低下させる。そのた
め、上記した転写抜け等の画質劣化を招く。

【００２１】この問題を回避するために、例えば特開平
４−１８８１７６号公報には、記憶媒体の「こし」を利
用して記録媒体と中間転写ベルトの接触面積を広げるよ
うにしたものが提案されている。しかしながら、記録媒
体と中間転写ベルトの接触面積を広げても、中間転写ベ
ルト自身の平面度が完全ではないためうねりを生じるこ
とや、中間転写ベルトにかかる横方向の応力によってベ
ルトにテンションラインと呼ばれるしわが生じることな
どにより、転写材と中間転写ベルトを密着させることが
できなかった。

【００２２】そして、紙に比較して硬質であるオーバー
ヘッドプロジェクター用記録媒体（ＯＨＰ）を使用した
場合には、上記の空隙の発生確率が大きい。本発明は、
上記従来技術の問題点を解決するためになされたもの
で、その目的は、一般の転写用紙のみならずＯＨＰのよ
うな絶縁性の転写材でも転写抜けのない高品位な画像を
得られる中間転写体を用いた画像形成装置を提供するこ
とにある。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、画像信号に応じた潜像を
形成する潜像担持体１と、前記潜像担持体１に形成した
トナー像を一次転写して担持する中間転写体２と、前記
中間転写体２の前記トナー担持面に記録媒体１１を介し
て当接し前記トナー像を前記記録媒体１１に二次転写す
るための二次転写ロール４と、前記二次転写ロール４に
対向する位置で前記中間転写体２の前記トナー担持面の
背面に当接するバックアップロール５とを有する画像形
成装置であって、前記二次転写ロール４の上流側かつ前
記中間転写体２への前記記録媒体１１のタッキング位置
の上流近傍に、前記中間転写体２の前記背面の幅方向全
域にわたって平面性矯正部材７を設けたことを特徴とす
る。

【００２４】なお、本発明は、前記中間転写体２として
は複数のロールの掛け渡した無端ベルト、あるいは籠状
基体に周回保持させたドラム状の何れにも適用できる。
また、上記平面性矯正部材７としては、中間転写体の幅
方向に渡って摺接する可撓性バッフル板、あるいは弾性
ロールが用いられる。

【００２５】

【発明の実施の形態】上記本発明の構成において、潜像
担持体１はその表面を一様に帯電させた後、画像信号に
応じた光書込みで当該画像信号に応じた潜像が形成さ
れ、これを担持する。中間転写体２には前記潜像担持体
１に形成したトナー像を一次転写部位において静電的に
一次転写され、これを担持する。

【００２６】二次転写ロール４は、前記中間転写体２の
トナー担持面に記録媒体１１を介して当接し前記トナー
像を記録媒体１１に二次転写する。バックアップロール
５は、前記二次転写ロール４に対向する位置で前記中間
転写体２の前記トナー担持面の背面に当接し、前記二次
転写ロール４と中間転写体２の間に記録媒体１１を挟持
して中間転写体２に担持されているトナー像を記録媒体
１１上に二次転写する。

【００２７】前記二次転写ロール転写ロール４の上流側
かつ前記中間転写体２への前記記録媒体１１のタッキン
グ位置の上流近傍に配置された平面性矯正部材７は、前
記中間転写体２の前記背面の幅方向全域にわたって押接
し、当該中間転写体２の平面を平坦に矯正して、矯正さ
れた中間転写体２に記録媒体１１を密着させ、この状態
で二次転写部位に送り込む。

【００２８】なお、前記中間転写体２としては複数のロ
ールの掛け渡した無端ベルトを用いる場合は、この無端
ベルト（中間転写体ベルト）は駆動ロール、ウォーク補
正ロール、テンションロールおよびバックアップロール
に掛け渡されて周回搬送され、上記平面性矯正部材７は
上記バックアップロール５の上流側、かつ前記中間転写
ベルトへの記録媒体１１のタッキング位置の上流近傍の
トナー担持面の裏側に配置されて、記録媒体が中間転写
ベルトにタッキングする位置では当該中間転写ベルトの
面が平坦になっているように当該中間転写ベルトに幅方
向の均一なテンションを与える。

【００２９】中間転写体をドラム状とした場合も同様
に、上記平面性矯正部材７は上記バックアップロール５
の上流側、かつ前記中間転写体ドラムへの記録媒体１１
のタッキング位置の上流近傍のトナー担持面の裏側に配
置されて、記録媒体が中間転写体ドラムにタッキングす
る位置では当該中間転写ドラムの幅方向面が平坦になっ
ているように当該中間転写ドラムに幅方向の均一なテン
ションを与える。

【００３０】そして、上記平面性矯正部材として可撓性
バッフル板を用いた場合は、当該バッフル板の先端縁が
中間転写体ベルトあるいはドラムの幅方向全域にわたっ
て摺接し、摺接部分の下流における上記中間転写ベルト
あるいは中間転写ドラムのトナー担持面を均一な平面と
なるようにする。また、上記平面性矯正部材として可撓
性バッフル板に代えて弾性ロールを用いた場合も同様
に、当該弾性ロールは中間転写ベルトあるいは中間転写
ドラムの幅方向にわたって押圧摺接し、摺接部分の下流
における上記中間転写ベルトあるいは中間転写ドラムの
トナー担持面を均一な平面となるようにする。

【００３１】このような構成としたことにより、本発明
に係る画像形成装置では、中間転写体の裏面に設けた平
面性矯正部材が中間転写体自身の平面度の不均一性に起
因するうねりや、中間転写体の幅方向にかかる横方向の
応力に起因するテンションライン（しわ）を矯正するの
で、記録媒体を中間転写体に密着させることができ、二
次転写部位に進入する両者の間に空隙が生じるのを防ぐ
ことができる。

【００３２】そのため、二次転写部位あるいはその直前
の領域において、二次転写ローラとバックアップロール
との間に形成される転写電界が記録媒体と中間転写体の
間に放電を発生させることがなく、中間転写体に担持さ
れたトナー像が乱れたり、転写抜けが発生したりするこ
とがなく、高画質の画像を得ることができる。

【００３３】

【実施例】以下、本発明の実施例につき、図面を参照し
て詳細に説明する。図１は本発明による画像形成装置の
１実施例の構成を説明する模式図であって、前記図１１
と同一符号は同一部分に対応し、７は平面性矯正部材で
ある。同図において、１は潜像担持体としての感光体ド
ラムであり図中に矢印で示した方向へ回転する。この感
光体ドラム１の表面には、帯電器である帯電ロール１
３、レーザー走査書込み部４０、ブラック、イエロー、
マゼンタ、サイアンの各色のトナー現像器１４ａ〜１４
ｄを有するカラー現像装置、帯電ロール３、ドラムクリ
ーナ２４、除電ランプ２５が取付けられており、周知の
電子写真プロセスによって白黒又は多色カラーのトナー
像が形成されるようになっている。

【００３４】また、中間転写体としての中間転写ベルト
２は帯電ロール３が配置された一次転写部位において感
光体ドラム１の表面に当接するように配置され、駆動ロ
ール２ａ、従動ロール２ｂ、テンションロール２ｃ、中
間転写ベルト２の走行を安定化するためのウォーク補正
ロール２ｄ、およびバックアップロール５の周りに周回
架張されて搬送される。

【００３５】二次転写部位に設置されたバックアップロ
ール５は、金属性の芯金に厚さ２〜５ｍｍのＳｉ（シリ
コン）、あるいはＥＰＤＭなどの絶縁性のゴム層を形成
し、このゴム層の上に半導電性のチューブを被覆してな
り、半導電性チューブに接するようにコンタクトロール
６が配設されている。一次転写ロール３の作用により感
光体ドラム１から中間転写ベルト２に転写されたトナー
像は、中間転写ベルト２の回転で二次転写部位へ進み、
トナーと同極性のバイアスを印加されたコンタクトロー
ル６からバックアップロール６の半導電性チューブを介
して、接地された二次転写ローラ４に流れる電流で形成
される転写電界の作用を受け、ピックアップロール１６
でトレー１５から取り出され、レジロール１７により所
定のタイミングで二次転写部位に送り出された記録媒体
１１に転写される。

【００３６】トナー像が転写された記録媒体１１は、記
録媒体搬送ベルト１８により定着器１９に送られ、定着
器を構成する一対のロールで加圧／加熱を施して記録媒
体１１にトナーを固定する定着が行われる。本実施例で
は、中間転写ベルト１０８の裏面に設ける中間転写ベル
ト２の平面性矯正部材７として可撓性のバッフル板を用
いている。このバッフル板の材料としては、厚さ１００
〜３００μｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレー
ト）、ＰＶｄＦ（ポリフッ化ビニリデン）、ＰＣ（ポリ
カーボネイト）、ＰＩ（ポリイミド）などを用いた。

【００３７】また、本実施例では絶縁性のバッフル材料
をもちいたが、二次転写部位の領域から可撓性バッフル
板７に電流が流れない程度の抵抗（すなわち、体積抵抗
率で１０⁹ Ωｃｍ以上）を有する中間転写ベルト２を用
いる場合は、上記バッフル板の材料にＣＢ（カーボンブ
ラック）等の抵抗制御剤を混入して、導電性乃至半導電
性にしたものを用いることも可能である。

【００３８】図２は本実施例に用いる中間転写ベルトの
平面性矯正部材である可撓性バッフル板の作用を説明す
る要部模式図であって、図１と同一符号は同一部分に対
応し、７ａは可撓性バッフル板、７ｂは引張バネであ
る。可撓性バッフル板７ａは、中間転写ベルト２の幅方
向全域にわたって延在する略矩形状の薄板状であり、そ
の長手方向に沿った直線性の良好な一端縁（先端縁）を
中間転写体ベルト２に接触させ、支点Ｖに関して他端縁
を引張バネ７ｂで引張ることにより、上記一端縁を中間
転写体ベルト２に押し当て、当該中間転写ベルト２の周
回搬送に従って摺接しながらその幅方向にテンションを
付勢する。

【００３９】引張バネ７ｂによる付勢荷重は２００ｇｆ
〜１０００ｇｆ、望ましくは４００〜６００ｇｆであ
る。この範囲では荷重が大きいほど高い放電抜け防止効
果が得られたが、前記した材料を用いたバッフル板で
は、１０００ｇｆより大きな荷重をかけると可撓性バッ
フル板７ａの塑性変形が発生したり、中間転写ベルト２
の磨耗が発生するなどの問題が生じる。したがって、こ
のような組成変形や摩耗に耐える材料で上記バッフル板
を構成すれば、大きな荷重で使用することも可能であ
る。

【００４０】可撓性バッフル板７ａの先端縁は二次転写
ロール４とバックアップロール５の対向する二次転写部
位（ニップ位置）から中間転写ベルト２に沿ってＤ₁ だ
け離れたＤ₁ ＝２０〜８０ｍｍ、望ましくは４０〜６０
ｍｍ上流に位置するＰ₁ 点で中間転写ベルト２に接して
いる。一方、記録媒体搬送ロール８からの記録媒体１１
は上記ニップ位置から中間転写ベルト２に沿って上流側
にＤ₂ だけ離れた約１５ｍｍ付近Ｐ₂ において中間転写
体ベルト２にタッキングするように進入する。

【００４１】上記の画像形成装置に用いた中間転写ベル
ト２の材料は、ＰＩ、ＰＶｄＦ、ＰＥＴやＰＣにＣＢ等
の抵抗制御剤を混入し体積抵抗率を１０⁷ 〜１０¹⁴Ωｃ
ｍにしたものであるが、体積抵抗率が１０⁸ Ωｃｍより
も低い場合、一次転写部で中間転写ベルト２の背面に与
えた電荷が中間転写ベルト２の抵抗を通じて転写ニップ
位置の外にまで広がるため、感光体ドラム１と中間転写
ベルト２が接触する前に感光体ドラム１から中間転写ベ
ルト２にトナーが移転してしまうためトナーの飛び散り
がひどく良好な画像が得られない。

【００４２】また、体積抵抗率が１０¹²Ωｃｍよりも高
い場合、中間転写ベルト２が帯電してしまい除電装置が
必要となるため、体積抵抗率が１０⁸ 〜１０¹²Ωｃｍの
ものが望ましい。さらに、中間転写ベルト２の厚さが５
０μｍ以下の場合、機械的強度が足りず、ベルトの折れ
や破れ等が起こるので、その厚さは５０μｍより厚くす
る必要がある。

【００４３】なお、上記した中間転写ベルトの体積抵抗
率の測定は、三菱油化製「Ｈｉ−Ｒｅｓｔａ」（商品
名）で行った。測定に用いた電極は同社製のＨＲプロー
ブ（高抵抗プローブ）で、電圧１００Ｖを３０秒間印加
したときの体積抵抗率を用いた。また、測定場所の環境
は、温度２２〜２５°Ｃ、湿度５０〜６０％ＲＨに保
ち、測定する中間転写体ベルトをこの環境下に４時間以
上放置してから測定を行った。

【００４４】図３は本実施例における可撓性バッフル板
を用いた平面性矯正部材のより具体的な構造例を説明す
る平面図、図４はその作用を説明する要部側面図であ
る。図３において、この可撓性バッフル板７ａは中間転
写ベルト２の少なくとも全幅に相当する長さで当該中間
転写ベルト２を幅方向に横断して一対の機枠９に取付け
たシャフト７ｄに固定されている。

【００４５】シャフト７ｄにはバッフルベース７ｃが固
定されており、このバッフルベース７ｃの両端に引張バ
ネ７ｂが機枠９に固定したブラケット１０に取付けられ
ている。図４に示したように、バッフル板７ａはシャフ
ト７ｄを支点として引張バネ７ｂの矢印Ａ方向への引張
力で矢印Ｂ方向に付勢されて中間転写ベルト２と摺接し
た先端縁が当該中間転写ベルト２を押圧することによ
り、バッフル板７ａと摺接する部分より下流の中間転写
ベルト２の面の平面性を矯正し、記録媒体との密着を保
証する。

【００４６】図５は本実施例の可撓性バッフル板を用い
た平面性矯正部材による中間転写ベルトの平面性の改善
効果の説明図であって、中間転写ベルトに生じるうねり
等が低減されたことの一例の説明図であって、両端部は
図１に示したウォーク補正ロール２ｄとバックアップロ
ール５の位置を示す。同図に示されたように、中間転写
ベルト２のうねり等を矯正するための可撓性バッフル７
ａは常に中間転写ベルト２の変位に追従し離れてしまう
ことがない。そのため中間転写ベルト２を駆動する際の
当該中間転写ベルトの振動やベルトの張力が変動しても
略平坦な平面性が確保される。

【００４７】図６は本実施例に係る画像形成装置に記録
媒体としてＯＨＰを用いた場合の二次転写部位のニップ
位置から可撓性バッフル板と中間転写体ベルトの摺接点
までの距離に対する放電抜け発生電圧の関係の説明図で
あって、横軸は二次転写部位のニップ位置から可撓出い
バッフル板と中間転写ベルトの摺接点までの距離、縦軸
は放電抜けの発生電圧である。

【００４８】本実施例では、二次転写部位のニップ（二
次転写ロールとバックアップロールとの対向点）から１
５ｍｍのところにレジローラ１６によって二次転写部位
に給送された記録媒体１１が中間転写ベルト２に接触
（タッキング）するように記録媒体搬送路（ペーパーシ
ュート）が配設されている。同図において、転写電圧が
３５００Ｖ以下では二次転写ロール転写率が悪化し転写
不良となるので、転写電圧は３５００Ｖ以上とする必要
がある。この電圧以上での二次転写部位のニップ位置か
ら可撓出いバッフル板と中間転写ベルトの摺接点までの
距離は８ｍｍ程度以上とする必要がある。また、１５ｍ
ｍを越えると放電抜け発生電圧は４５００Ｖを越え、そ
れ以上では略同程度の電圧値となる。これに基づいて本
実施例では１５ｍｍとした。

【００４９】図７は本実施例に係る画像形成装置に記録
媒体としてＯＨＰを用いた場合の可撓性バッフル板の荷
重に対する放電抜け発生電圧の関係の説明図であって、
横軸は二次転写部位のニップ位置から可撓性バッフル板
に印加する荷重、縦軸は放電抜けの発生電圧である。同
図において、二次転写率の悪化を招かない転写電圧３５
００Ｖを越える範囲でバッフル板の荷重は２００〜１０
００ｇｆであるが、バッフル板や二次転写ロールの強度
等を考慮し、かつ放電抜け発生電圧が４０００Ｖ以上で
あれば実用上十分であることから本実施例では４００〜
６００ｇｆとした。

【００５０】以上説明した実施例によれば、転写抜けの
ない高品位な画像が得られる中間転写体を用いた画像形
成装置を提供することができる。次に、本発明の他の実
施例を説明する。図８は本実施例に用いる中間転写ベル
トの平面性矯正部材である弾性ロールの作用を説明する
要部模式図であって、図１と同一符号は同一部分に対応
し、７ｅは弾性ロール、７ｆは押圧バネである。

【００５１】押し下げバネ７ｆにより中間転写ベルト２
に向けて付勢される弾性ロール７ｅに印加される荷重は
２００ｇｆ〜３０００ｇｆ、望ましくは４００〜２００
０ｇｆである。弾性ロール７ｅは二次転写ロール４とバ
ックアップロール５の対向する二次転写部位（ニップ位
置）から中間転写ベルト２に沿ってＤ₁ だけ離れたＤ₁
＝２０〜８０ｍｍ、望ましくは４０〜６０ｍｍ上流に位
置するＰ₁ 点で中間転写ベルト２に押接している。

【００５２】一方、記録媒体搬送ロール８からの記録媒
体１１は上記ニップ位置から中間転写ベルト２に沿って
上流側にＤ₂ だけ離れた約１５ｍｍ付近Ｐ₂ において中
間転写ベルト２のトナー担持面（表面）にタッキングす
るように進入する。弾性ロール７ｅは押し下げバネ７ｆ
による中間転写ベルト２の裏面に押圧されて当該中間転
写ベルト２の全幅に渡ってテンションを与え、それより
下流の中間転写ベルトの表面の平面度を矯正し、記録媒
体１１との密着性を保証する。

【００５３】図９は本実施例における弾性ロールを用い
た平面性矯正部材のより具体的な構造例を説明する平面
図、図１０はその作用を説明する要部側面図である。図
９において、この弾性ロール７ｅは中間転写ベルト２の
少なくとも全幅に相当する長さで中間転写ベルト２を幅
方向に横断して一対の機枠９に取付けたシャフト７ｈに
固定した一対のアーム７ｇの遊端に中間転写ベルト２に
対して揺動可能に支持されている。

【００５４】上記アーム７ｇの弾性ロール取付け端（遊
端）には、上記一対の機枠９に固定したブラケット１
０’に取付けた押し下げバネ７ｆが設けてあり、この押
し下げバネ７ｆにより弾性ロール７ｅが中間転写ベルト
２の横方向全幅にわたって均一に押圧する。すなわち、
図１０に示したように、押し下げバネ７ｆが矢印Ａ方向
にアーム７ｇを押し下げることで、アーム７ｇは矢印Ｂ
方向に移動し、その結果、弾性ロール７ｅは中間転写ベ
ルト２にテンションを与える。

【００５５】これにより、弾性ロールの押圧点より下流
の中間転写ベルトの表面の平面度が矯正され、記録媒体
１１との密着性が保証される。本実施例においては、中
間転写ベルト２のうねり等の矯正部材として弾性ロール
７ｅを用いている。この弾性ローラ７ｅは、金属性の芯
金に厚さ２〜５ｍｍ厚のＳｉ（シリコン）、ＥＰＤＭな
どのゴム性の弾性材料を被覆してなり、この弾性材料層
の硬度は”ＳＲＩＳ ＡＳＫＥＲ Ｃ”硬度で３０〜６
０°、望ましくは３０〜４０°である。

【００５６】このように、本実施例では、中間転写ベル
ト２のうねり等の矯正部材として弾性ローラ７ｅを用い
ているので、前記実施例の可撓性バッフル板７ａを用い
たものよりも大きな荷重をかけても塑性変形することが
ない。また、この弾性ロール７ｅは中間転写ベルト２の
移動に従動するため、中間転写ベルト２の磨耗も発生す
ることがなく、可撓性バッフル７ａを用いたものよりも
大きな荷重をかけるこができ、より高い放電抜け防止効
果を得ることができる。

【００５７】本発明における中間転写ベルトの平面性矯
正部材は、以上説明した各実施例の構成に限るものでは
なく、これらと同様の機能を奏する構造であれば他の変
形例を採用するいこともできる。また、ドラム状の中間
転写体に適用する場合も同様に、当該中間転写ドラムの
内側に前記した平面性矯正部材を設置することにより、
同様の効果を得ることができる。

【００５８】なお、図１の説明では、コンタクトロール
６にトナーと同極性のバイアス電圧を印加する構成とし
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば
従来例に示したごとく二次転写ロール４にトナーと逆極
性のバイアスを印加する構成とした画像形成装置にも同
様に適用できる。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る画像
形成装置では、中間転写体の裏面すなわちトナー担持面
とは反対の面に設けられた中間転写体のうねり等の矯正
部材すなわち平面度矯正部材により、中間転写体自身の
うねりや、中間転写体にかかる張力ムラに起因するテン
ションラインを矯正できるため、記録媒体と中間転写体
を密着させて両者の間に空隙が生じるのを防ぐことがで
きる。

【００６０】そのため、二次転写部あるいはその直前の
領域において、二次転写ローラとバックアップロールの
間に形成された電界を受けても、記録媒体と中間転写体
の間の放電が起きないので、ＯＨＰのような絶縁性の記
録媒体を用いた場合でもトナー像の乱れや転写抜けのな
い高品位な画像が得られる。また、実施例に採用された
中間転写体の平面度矯正部材としての可撓性バッフル
は、常に中間転写体の変位に追従し離れてしまうことが
ないため中間転写体を駆動する際の当該中間転写体の振
動や中間転写体の張力が変動しても中間転写体平面度矯
正部材と中間転写体とが離れることがない。

【００６１】さらに、他の実施例に採用された中間転写
体平面度矯正部材としての弾性ロールは、中間転写体の
移動に従動するので、中間転写体との摩擦で磨耗したり
することなく中間転写体のうねり等を効果的に矯正でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による画像形成装置の１実施例の構成
を説明する模式図である。

【図２】 本発明による画像形成装置の１実施例に用い
る中間転写ベルトの平面性矯正部材である可撓性バッフ
ル板の作用を説明する要部模式図である。

【図３】 本発明による画像形成装置の１実施例におけ
る可撓性バッフル板を用いた平面性矯正部材のより具体
的な構造例を説明する平面図である。

【図４】 本発明による画像形成装置の１実施例におけ
る可撓性バッフル板の作用を説明する要部側面図であ
る。

【図５】 本発明による画像形成装置の１実施例の可撓
性バッフル板を用いた平面性矯正部材による中間転写ベ
ルトの平面性の改善効果の説明図である。

【図６】 本発明による画像形成装置の１実施例に係る
画像形成装置に記録媒体としてＯＨＰを用いた場合の二
次転写部位のニップ位置から可撓性バッフル板と中間転
写ベルトの摺接点までの距離に対する放電抜け発生電圧
の関係の説明図である。

【図７】 本発明による画像形成装置の１実施例に係る
画像形成装置に記録媒体としてＯＨＰを用いた場合の可
撓性バッフル板の荷重に対する放電抜け発生電圧の関係
の説明図である。

【図８】 本発明による画像形成装置の１実施例に用い
る中間転写ベルトの平面性矯正部材である弾性ロールの
作用を説明する要部模式図である。

【図９】 本発明による画像形成装置の１実施例におけ
る弾性ロールを用いた平面性矯正部材のより具体的な構
造例を説明する平面図である。

【図１０】 本発明による画像形成装置の１実施例の作
用を説明する要部側面図である。

【図１１】 中間転写体を用いた画像形成装置の一例と
しての電子複写機の概略構造を説明する模式図である。

【図１２】 中間転写体ベルトに生じるうねり等の一例
の説明図である。

【図１３】 二次転写ロールと記録媒体の間に空隙があ
る場合の二次転写部位における中間転写体ベルトと記録
媒体の位置関係を説明する模式図である。

【図１４】 中間転写ベルトと記録媒体の間に生じた放
電によるトナー帯電変化を説明する模式図である。

【符号の説明】

１・・・・潜像担持体（感光体ドラム）、２・・・・中
間転写体（中間転写ベルト）、２ａ・・・・駆動ロー
ル、２ｂ・・・・従動ロール、２ｃ・・・・テンション
ロール、２ｄ・・・・ウォーク補正ロール、５・・・・
バックアップロール、３・・・・一次転写器（導電性ロ
ール）、４・・・・二次転写ロール（バイアスロー
ル）、５・・・・バックアップロール、６・・・・コン
タクトロール、７・・・・平面度矯正部材、７ａ・・・
・可撓性バッフル板、７ｂ・・・・引っ張りバネ、７ｃ
・・・・バッフルベース、７ｄ・・・・シャフト、７ｅ
・・・・弾性ロール、７ｆ・・・・押し下げバネ、７ｇ
・・・・アーム、７ｈ・・・・シャフト、８・・・・記
録媒体搬送ロール、９・・・・機枠、１０，１０・・・
・ブラケット、１１・・・・記録媒体、１４・・・・現
像装置、１５・・・・記録媒体トレー、１６・・・・ピ
ックアップロール、１７・・・・レジロール、１８・・
・・記録媒体搬送ベルト、１９・・・・定着器、２０・
・・・排出トレー、３０・・・・原稿走査部、３１・・
・・原稿載置台、３２，３３，３４・・・・ミラー、３
５・・・・結像レンズ、３６・・・・ＣＣＤ等の光電変
換器、４０・・・・レーザー走査書込み部、４１・・・
・レーザー、４２・・・・結像光学系、４３・・・・走
査光学系、４４・・・・ミラー、５０・・・・画像処理
部、６０・・・・作像制御部、７０・・・・作像部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像信号に応じた潜像を形成する潜像担
   持体と、前記潜像担持体に形成したトナー像を一次転写
   して担持する中間転写体と、前記中間転写体の前記トナ
   ー担持面に記録媒体を介して当接し前記トナー像を前記
   記録媒体に二次転写するための二次転写ロールと、前記
   二次転写ロールに対向する位置で前記中間転写体の前記
   トナー担持面の背面に当接するバックアップロールとを
   有する画像形成装置であって、 前記二次転写ロールの上流側かつ前記中間転写体への前
   記記録媒体のタッキング位置の上流近傍に、前記中間転
   写体の前記背面をその幅方向全域にわたって押圧する平
   面性矯正部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。