JPH1010876A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 感光体などの潜像担持体上の末定着トナー像
が一次転写のニップ領域外で転写されることにより発生
する中間転写体上のハイライト部の画像の荒れ、色むら
を防ぎ、画像のずれが生じない高画質な画像を形成する
画像形成装置を提供する。 【解決手段】 少なくとも一方に駆動ロール１７を有す
る２軸以上の支持ロール１８にて内側より長架され、少
なくとも一次転写位置で潜像担持体と所定のニップ幅で
接触する中間転写ベルト２と、一次転写位置Ｐにおいて
潜像担持体１の対向面に中間転写ベルト２を介して配設
する一次転写手段９とを像形成装置は、潜像担持体１へ
の中間転写ベルト２のニップ角度を一次転写位置Ｐの上
流側の角度αと下流側の角度βを相違させる。一次転写
手段がコロトロン９で構成されている場合は、潜像担持
体１への中間転写ベルト２のニップ角度は一次転写手段
の上流側角度αが大きな角度（９°〜１１°）の範囲、
下流側角度が小さな角度（４°〜６°の範囲）とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタ等の画像形成装置に係り、特に、中間
転写体を介して感光体ドラム等の潜像担持体上に形成さ
れた未定着トナー像を用紙等の記録媒体に転写する画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写体を介して潜像担持体上
の未定着トナー像を記録媒体に転写する画像形成装置
は、特開平５−３２３８００号公報、特開平４−２０４
７８０号公報、特開平３−４４６８１号公報等に開示さ
れている。図５により中間体を用いた画像形成装置の概
略を説明する。画像形成装置は感光体ドラム等の潜像担
持体１００上に形成された未定着トナー像Ｔを、一次転
写装置１０７の放電によって一次転写部に形成される転
写電界の静電力を利用して、ベルト状の中間転写体１０
１に一次転写する。その後、中間転写体１０１上の未定
着トナー像Ｔを記録媒体１０２に二次転写して、所望の
画像を記録媒体１０２上に形成するように構成されてい
る。

【０００３】特に図示のように、ブラック（Ｂｋ）、イ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の各色
に対応した現像器１０３〜１０６を備え、フルカラー画
像を形成するカラー画像形成装置にあっては、中間転写
体に対して適所に装備した位置検出装置１０９で検出し
た中間転写体の位置信号をもとに、潜像担持体１００に
対して行われる画像露光手段２００によって露光タイミ
ングを制御する。そして、潜像担持体１００上に形成さ
れた静電潜像を現像器１０３〜１０６により現像し、さ
らに、各色の末定着トナー像を中間転写体１０１上に順
次一次転写して各色の未定着トナー像を重ね合わせるこ
とによって、合成像を形成する。この一次転写後の中間
転写体１０１上の合成像が記録媒体１０２に一括転写さ
れるように構成されている。ここで、一次転写後の潜像
担持体１００上の残存トナーは次のサイクルの前に潜像
担持体のクリーニング装置１１１によってクリーニング
される構成となっている。

【０００４】中間体を用いない従来のカラー画像形成装
置においては、搬送ベルト等の搬送手段により搬送され
る紙などの記録媒体に対して、感光体ドラム等の潜像担
持体上にあらかじめ形成された各色の末定着トナー像に
よる合成像を直接多重転写していたので、記録媒体の厚
みや表面特性、または、潜像担持体に対する記録媒体の
搬送特性等の要因によって、記録媒体上に形成されるカ
ラー画像の画質が左右されていた。しかし、このように
中間転写体を用いたカラー画像形成装置においては、す
でに中間転写体上に多重転写された合成像を記録媒体に
転写しているので、画像形成の不安定な要因を排除する
ことができ、多重転写時における画像の乱れや色むらの
発生を効果的に防止することができる利点を有してい
る。

【０００５】そして、このように構成された従来の画像
形成装置において、潜像担持体１００から中間転写体１
０１へ、あるいは中間転写体１０１から記録媒体１０２
への未定着トナー像Ｔの転写は静電転写法により行われ
る。すなわち、各転写位置において被転写体の裏面側に
配設されたコロナ放電器１０７、あるいはバイアスロー
ル１０８にトナーと逆極性の電圧を印加することによ
り、未定着トナー像Ｔが潜像担持体１００から中間転写
体１０１へ転写され、二次転写位置においては中間転写
体１０１から記録媒体１０２へ転写される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、中間転写体を
用いた従来の画像形成装置では、感光体などの潜像担持
体上に形成された末定着トナー像が一次転写装置によっ
て中間転写体上に転写される際、以下のような問題点が
発生する。一次転写位置において、一次転写装置１０７
により形成される転写電界の幅が潜像担持体１００と中
間転写体１０１の接触位置で形成されるニップ幅より広
いため、ニップ幅の外にまで転写電界が及び、ニップ幅
の外、特に上流側において潜像担持体１００上に形成さ
れた末定着トナー像Ｔに対し転写電界が作用する。その
結果、潜像担持体１００上の末定着トナー像Ｔが、中間
転写体１０１と潜像担持体１００とのニップ領域に入る
上流側の微小な空隙で中間転写体１０１上にギャップ転
写されてしまい、画像の乱れ、特にハイライト部の画像
の荒れなどの画質不良が発生する。

【０００７】特に中間転写体１０１上に各色を重ね合わ
せてフルカラー画像を形成するカラー画像形成装置にあ
っては、各色毎に前述のニップ領域の上流側でのギャッ
プ転写が発生した場合、合成色のハイライト部の粒状性
に悪化が生じ、ハイライト部の画像は画像荒れの他に色
むらも発生するといった致命的な画質不良となる等の問
題があった。また、搬送ベルトや転写フィルムで紙など
を搬送し潜像担持体上の末定着トナー像を記録媒体に直
接転写する画像形成装置にあっては、搬送ベルト、転写
フィルムの引っ張り方向の剛性が低くまた弾性が高いた
め、一次転写部において潜像担持体への密着性が高く、
一次転写部において潜像担持体と記録媒体との間で多く
のニップ領域を形成させることができた。そして、一次
転写部で形成されるニップ幅の中に転写電界が収まり、
前記の一次転写部の上流側に発生するギャップ転写が防
止できた。

【０００８】これに対し中間転写体は画像の色ズレの問
題等から引っ張り方向の剛性を高くする必要により、中
間転写体を常に一定の力で張架しなければならないた
め、感光体などの潜像担持体に対する中間転写体の密着
度は、紙などの記録媒体に直接転写する方法をとってい
る搬送ベルト、転写フィルムなどを用いた画像形成装置
に比べ低くなってしまった。

【０００９】搬送ベルトを用いた画像形成装置における
一次転写部で発生する転写電界が一次転写部で形成され
るニップ幅の外にあるために発生しているハイライト部
の画像の荒れを防ぐ手段としては、特開平５−３２３８
００号公報、特開平４−２０４７８０号公報などに開示
されている。開示されている画像形成装置について説明
する（図６参照）。一次転写位置において、転写電界が
形成される一次転写装置１０７の上流側において、搬送
ベルト１２１の裏面側に押圧ロール１２３を配設する。
押圧ロール１２３は搬送ベルト１２１の裏面側から、搬
送ベルト１２１と潜像担持体１００のニップ幅がより確
保される方向に押圧することで潜像担持体１００とのニ
ップ幅を広げ、転写電界の幅を転写ニップ領域の中に収
めてしまうことにより、ニップ領域の上流側で発生する
ギャップ転写を防止する方法を提案している。

【００１０】しかし、押圧ロール１２３によって搬送ベ
ルト１２１を潜像担持体１００側に押圧してニップ幅を
広げ転写電界がニップ幅の外にまで及ばないようにした
上記手段を用いた場合、紙などの記録媒体１０２の厚み
や表面特性、さらに潜像担持体１００上のトナー層の厚
みによって押圧ロール１２３と潜像担持体１００間のギ
ャップが変化する。そのために記録媒体１０２と潜像担
持体１００の表面との間に速度差が生じ、強いては画像
のずれや色むらが発生してしまった。また、この手段を
中間転写体１０１を用いた画像形成装置に展開した場
合、中間転写体１０１上のトナー層の厚みや中間転写体
１０１の駆動速度の変化によって、押圧ロール１２３が
振動し、この振動により画像のずれや色むらが発生する
不具合が確認された。

【００１１】本発明は、これら従来の問題点を解決する
ものであり、感光体などの潜像担持体上の末定着トナー
像が一次転写のニップ領域外で転写されることにより発
生する中間転写体上のハイライト部の画像の荒れ、色む
らを防ぎ、画像のずれが生じない高画質な画像を形成す
る画像形成装置を提供する。さらに中間転写体と潜像担
持体とのニップ幅を広くすることで、高い転写効率を維
持し、装置内部に飛散するトナーの量を少なくして装置
内部の汚染源を少量化し、保守容易度を高め、信頼性の
高い画像形成装置を提供するものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、画情報に応じたトナー像が形成される潜像担持体
と、少なくとも一方に駆動ロールを有する２軸以上の支
持ロールにて内側より長架され、少なくとも一次転写位
置で潜像担持体と所定のニップ幅で接触する中間転写ベ
ルトと、一次転写位置において潜像担持体の対向面に中
間転写ベルトを介して配設する一次転写手段とを有し、
潜像担持体への中間転写ベルトのニップ角度は一次転写
位置の上流側と下流側において相違させる構成、例え
ば、一次転写手段がコロトロンで構成されている場合、
潜像担持体への中間転写ベルトのニップ角度は一次転写
手段の上流側角度が下流側角度より小さな角度（４°〜
６°の範囲）を有する、一次転写手段が転写ロールで構
成されている場合、潜像担持体への中間転写ベルトのニ
ップ角度は一次転写手段の上流側角度が下流側角度より
大きな角度（９°〜１１°）の範囲を有する構成を具備
する。

【００１３】また、一次転写位置において中間転写ベル
トが形成する潜像担持体とのニップ幅は、少なくとも転
写手段が及ぼす転写電界の幅を有する、あるいは、中間
転写ベルトを支持する一次転写位置の上流側の支持ロ−
ルと下流側の支持ロ−ルは、一次転写位置において潜像
担持体に引線した接線と像担持体との間に像担持体に非
接触で配設する構成を具備する。

【００１４】これら技術的手段によれば一次転写位置に
おいて一次転写手段により形成される転写電界が感光体
などの潜像担持体と中間転写体の接触位置で形成される
ニップ幅の外にまで及ぶことがなくなるため、転写ニッ
プ部上流側において潜像担持体上に形成された末定着ト
ナー像Ｔに対し転写電界による静電力が作用せず、一次
転写ニップ領域以外でギャップ転写されることによるハ
イライト部の画像荒れが無い高画質な画像を出力でき
る。さらに、一次転写領域が広いため転写効率が高く機
内へのトナー飛散を最小限に抑制し、保守性が良く信頼
性および生産性の高い画像形成装置を提供することがで
きる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の画
像形成装置の実施例を詳細に説明する。 実施の形態１ 一次転写装置としてコロナ放電器を用
いた画像形成装置の場合 図１はコロトロンを一次転写装置に用いたカラー電子写
真複写機の概略構成を示している。カラー電子写真複写
機は潜像担持体（感光体ドラム）１、各色トナーを現像
する現像装置５，６，７，８、一次転写位置に感光体ド
ラム１に対向して配設するコロナ放電器９、ベルト状の
中間転写体２および感光体ドラムクリーニング装置１６
を装備する。

【００１６】ベルト状の中間転写体２は一次転写位置に
おいて感光体ドラム（潜像担持体）１上の点Ｐに当接さ
れるように配置されている。中間転写体２は無端状ベル
トを用い、裏面側から複数の支持ロール１７〜２０に張
架されて矢線Ｂ方向に回動している。中間転写体２の支
持ロールの少なくとも１つの支持ロールは、中間転写体
２を矢線Ｂ方向へ回動させるための駆動ロールとして配
設されている。この実施例に示すカラー電子写真複写機
においては、二次転写位置に配設するバイアスロール１
０に対向して配設する対向電極ロール２０の下流側に配
設する支持ロールを駆動ロール１７としている。駆動ロ
ール１７の下流側に配設する支持ロールを第１支持ロー
ル１８とし、第１支持ロール１８の下流側に配設する支
持ロールを第２支持ロール１９として、ベルト状中間転
写体２は４つの支持ロールに支持され張架されている。

【００１７】ベルト状中間転写体２は２つの支持ロール
である、駆動ロール１７と第１支持ロール１８の間にお
いて、感光体ドラム１と接触点ａと接触点ｂの間でニッ
プを形成している。この実施例においては、コロナ放電
器９の直上であって、感光体ドラム１上に形成された末
定着トナー像Ｔが中間転写体２に一次転写される一次転
写位置に於ける感光体ドラム１上の点を点Ｐとすると、
一次転写位置の上流側である点Ｐから点ａまでのニップ
距離は、下流側である点Ｐから点ｂまでのニップ距離よ
り短くなっている。

【００１８】ここで、ベルト状中間転写体２の駆動ロー
ル１７と第１支持ロール１８の配設を説明する。一次転
写位置に於ける感光体ドラム１上の点Ｐを通って感光体
ドラム２に引線した接線を基準接線ｃとする。さらに、
点Ｐを通り中間転写体２を支持する駆動ロール１７のベ
ルト支持面へ引いた接線を第１の接線ｍ₁とする。ま
た、感光体ドラム１上の点Ｐを通り中間転写体２の支持
ロール１８のベルト支持面へ引いた接線を第２の接線ｎ
₁とする。そして、基準接線ｃと第１の接線ｍ₁が点Ｐで
交わる際に一次転写位置の上流側にて形成する角を角度
αとする。基準接線ｃと第２の接線ｎ₁が点Ｐで交わる
際に一次転写位置の下流側にて形成する角を角度βとす
る。このときの角度αと角度βとの関係を 角度α＜角度β の関係となるように、中間転写体２の支持（駆動）ロー
ル１７および第１支持ロール１８の位置を規定する。こ
の場合、駆動ロール１７および第１支持ロール１８は感
光体ドラム１に接触しない位置とする。

【００１９】このように配設する支持ロール１７，１８
間にベルト状中間転写体２を張架すると感光体ドラム１
の点ａから点ｂの間で中間転写体２は感光体ドラム１に
ニップ状態となり、配設角度の大きい角度α側のニップ
幅は角度の小さい角度β側のニップ幅より大きく形成さ
れる。このようにして形成されたニップ幅は、転写手段
（コロナ放電器）９が及ぼす転写電界の幅が、ニップ領
域内に有する構成となる。

【００２０】このように一次転写部を構成する画像形成
装置の、画像の形成を以下に説明する。中間転写体２の
周囲には、中間転写体２に配設した位置検出マークを検
出する中間転写体の位置検出装置２１と、二次転写位置
から一次転写位置の間、すなわち、支持ロール２０と駆
動ロール１７との間に、二次転写後の中間転写体２上の
残留トナーの除去手段としての中間転写体２のクリーニ
ング装置１５が配置されている。

【００２１】このカラー電子写真複写機は感光体ドラム
１の矢線Ａ方向への回転に伴い、光学的検出方法を用い
ている中間転写体の位置検出装置２１から出力される中
間転写体の位置検出信号をもとに、画像形成装置の制御
部において潜像担持体１に対して行われる画情報に応じ
た画像露光手段の露光タイミングの制御を行い静電潜像
が形成される。また、この感光体ドラム１の周囲にはブ
ラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及び
シアン（Ｃ）の各色に対応した現像器５〜８が配設され
ており、感光体ドラム１に形成された静電潜像をいずれ
か１つの現像器で現像してトナー像Ｔを形成するように
なっている。従って、感光体ドラム１に書き込まれた静
電潜像がイエローの画情報に対応したものであれば、こ
の静電潜像はイエロー（Ｙ）のトナーを内包する現像器
６で現像され、感光体ドラム１上にはイエローのトナー
像が形成される。

【００２２】感光体ドラム１に形成された未定着トナー
像Ｔは、感光体ドラム１と中間転写体２とが接する一次
転写位置で感光体ドラム１から中間転写体２の表面に転
写される。この一次転写位置における中間転写体２の裏
面側のコロナ放電器９に、トナーの帯電極性と逆極性の
電圧を印加することで、感光体ドラム１上の未定着トナ
ー像Ｔは中間転写体２に静電吸引される。ここで、一次
転写後の潜像担持体上の残存トナーは次のサイクルの前
に潜像担持体のクリーニング手段１６によってクリーニ
ングされる。

【００２３】単色画像を形成する場合は中間転写体２に
一次転写された未定着トナー像Ｔを直ちに記録媒体３に
二次転写する。複数色のトナー像を重ね合わせたカラー
画像を形成する場合には、感光体ドラム１上でのトナー
像の形成と、トナー像の一次転写の行程が色数分だけ繰
り返される。例えば４色のトナー像を重ね合わせたフル
カラー画像を形成する場合、感光体ドラム１上にはその
一回転毎にブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの
未定着トナー像Ｔが形成され、これら未定着トナー像Ｔ
は順次中間転写体２に一次転写される。一方、中間転写
体２は最初に一次転写されたブラックの未定着トナー像
Ｔを保持したまま感光体ドラム１と同一周期で回動し、
中間転写体２上にはその一回転毎にイエロー、マゼンタ
及びシアンの未定着トナー像Ｔが、ブラックの未定着ト
ナー像Ｔに重ねて転写される。

【００２４】このようにして中間転写体２に一次転写さ
れた未定着トナー像Ｔは、中間転写体２の回動に伴って
記録媒体３の搬送経路に面した二次転写位置へと搬送さ
れる。二次転写位置では半導電性のバイアスロール１０
が中間転写体２に接しており、フィードローラ１１によ
って所定のタイミングでトレイ１２から搬出された記録
媒体３はこのバイアスロール１０と中間転写体２との間
に挟み込まれる。また、二次転写位置における中間転写
体の裏面側にはバイアスロール１０の対向電極をなし、
かつ中間転写体２の支持ロールとしてのバックアップロ
ール２０が配設されている。バイアスロール１０にトナ
ーの帯電極性と逆極性の電圧を印加すると、中間転写体
２に担持された未定着トナー像Ｔは二次転写位置におい
て記録媒体３に静電転写される。

【００２５】そして、未定着トナー像が転写された記録
媒体３は剥離爪１３によって中間転写体２から剥がさ
れ、搬送ベルト１４によって図示しない定着器に送り込
まれて未定着トナー像の定着処理がなされる。一方、未
定着トナー像の二次転写が終了した中間転写体２は中間
転写体クリーニング手段１５によって残留トナーが除去
される。

【００２６】尚、バイアスロール１０は導電性の金属ロ
ールに半導電性の弾性体を巻き付けて構成される。例え
ば、その体積抵抗率は１０５Ω・ｃｍに調整されてい
る。図示しない電源から電圧がバイアスロール１０に印
加されている。剥離爪１３及びクリーナ１５は中間転写
体２と接離自在に配設されており、カラー画像が形成さ
れる場合には最終色の未定着トナー像が中間転写体２に
一次転写される迄、これら部材は中間転写体２から離間
している。

【００２７】中間転写体２はアクリル、塩化ビニル、ポ
リエステル、ポリカーボ等の樹脂、又は各種ゴムにカー
ボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させ、例えば
厚さ０．１ｍｍ、体積抵抗率は１０６〜１０１４Ω・ｃ
ｍに調整されている。一方中間転写体２の支持ロールで
あり且つバイアスロール１０の対向電極をなすバックア
ップロール２０は接地され、その表面は半導電性または
絶縁性の薄層フィルムで被服され、例えばその体積抵抗
率を１０８Ω・ｃｍ以上に調整されている。このように
構成されるカラー複写機では、バイアスロール１０とバ
ックアップロール２０との間には常に安定した転写電界
が形成され、トナー像を中間転写体２から記録媒体３へ
良好に転写することができる。

【００２８】次の、この画像形成装置において、一次転
写位置Ｐの上流側（Ｐｒｅ側）と下流側（Ｐｏｓｔ側）
における中間転写体２のニップ角度を変えて、ニップ角
度とドット再現性の実験を試みた。結果を図３に示す。
結果を表すクラフによると、一次転写位置Ｐの上流側の
ニップ角度αは４°〜６°の範囲で再現性良好となって
いる。また一次転写位置Ｐの下流側のニップ角度βは９
°〜１２°の範囲で再現性良好となり、ニップ角度βを
９°〜１１°とすることによりより良好な再現性を得て
いる。

【００２９】これは、コロナ放電器９はその上流側に転
写バッフル９５を設けて、コロトロンの転写電界を一次
転写位置Ｐに収束させ、一次転写位置Ｐの上流側への転
写電界の影響を遮断している。さらに、一次転写位置Ｐ
の上流側の中間転写体２のニップ角度を通常の角度より
大きくしてニップ幅を広くし、転写電界の影響をニップ
領域外に及ぼさないようにしてギャップ転写を防止して
いる。また、一次転写位置Ｐの下流側はニップ角度を大
きくし感光体ドラム１と中間転写体２とのニップ幅を長
くして、転写効率を高め、装置内に飛散するトナー量を
少量化することにより、装置内の汚染をなくし、保守効
率を向上させている。

【００３０】実施の形態２ 一次転写装置として転写
ロ−ルを用いた画像形成装置の場合 この画像形成装置の動作は、形態例１に示した機構的構
成およびその動作と同様であり、画像処理、作成に関す
る説明は省略する。したがって、中間転写体と潜像担持
体とが１次転写位置で接する際に１次転写部上流側およ
び１次転写部下流側で形成されるニップ角度の関係とに
ついての説明を行う。

【００３１】図４は本発明を適用した形態２におけるカ
ラー電子写真複写機の要部拡大図である。１次転写位置
Ｐにおいて感光体ドラム１の表面に当接されるように配
置されたベルト状の中間転写体２は、裏面側から支持ロ
ール１７０、１８０を含む複数の支持ロールに張架され
て矢線Ｂ方向へ回動する。ここで、支持ロール１７０は
中間転写体２を矢線Ｂ方向へ回動させるための駆動ロー
ルとしての役目を兼ねている。また、一次転写位置Ｐに
対向した位置には転写ロール９０が配設されている。ベ
ルト状中間転写体２は２つの支持ロール、駆動ロール１
７０と第１支持ロール１８０の間で、感光体ドラム１と
接触点ｅと接触点ｆの間においてニップ部を形成してい
る。この実施例においては、転写ロール９０の配設位置
の直上であって、感光体ドラム１上に形成された末定着
トナー像Ｔが中間転写体２に一次転写される一次転写位
置点Ｐから上流側の点ｅまでの距離は、点Ｐから下流側
の点ｆまでの距離より長く形成している。

【００３２】ここで、ベルト状中間転写体２の駆動ロー
ル１７０と第１支持ロール１８０の配設を説明する。一
次転写位置に於ける感光体ドラム１上の点Ｐを通って感
光体ドラム２に引線した接線を基準接線ｃとする。さら
に、点Ｐを通り中間転写体２を支持する駆動ロール１７
０のベルト支持面へ引いた接線を第１の接線ｍ₂とす
る。また、感光体ドラム１上の点Ｐを通り中間転写体２
の支持ロール１８０のベルト支持面へ引いた接線を第２
の接線ｎ₂とする。そして、基準接線ｃと第１の接線ｍ₂
が点Ｐで交わる際に一次転写位置Ｐの上流側にて形成す
る角を角度αとする。基準接線ｃと第２の接線ｎ₂が点
Ｐで交わる際に一次転写位置Ｐの下流側にて形成する角
を角度βとする。このときの角度αと角度βとの関係を 角度α＞角度β の関係となるように、中間転写体２の支持（駆動）ロー
ル１７０および第１支持ロール１８０の位置を規定す
る。この場合、駆動ロール１７０、第１支持ロール１８
０はともに感光体ドラム１とは接触しない位置に配設す
る。

【００３３】このように配設する支持ロール１７０，１
８０間にベルト状中間転写体２を張架すると感光体ドラ
ム１の点ｅから点ｆの間で中間転写体２は感光体ドラム
１にニップ状態となり、配設角度の大きい角度α側のニ
ップ幅は角度の小さい角度β側のニップ幅より大きく形
成される。そして、形成されたニップ幅は、転写手段
（転写ロール）９０が及ぼす転写電界の幅が、ニップ領
域内に有する構成となる。このように一次転写部を構成
する画像形成装置の、画像の形成を以下に説明する。そ
して、感光体ドラム１に形成された未定着トナー像Ｔ
は、感光体ドラム１と中間転写体２とが接する一次転写
位置Ｐで感光体ドラム１から中間転写体２の表面に転写
される。この一次転写位置Ｐにおいて、中間転写体２の
裏面側に配設する転写ロール９０にトナーの帯電極性と
逆極性の電圧を印加することで、感光体ドラム１上の未
定着トナー像Ｔは中間転写体２に静電吸引される。ここ
で、一次転写後の感光体ドラム１上の残存トナーは次の
サイクルの前に感光体ドラムのクリーニング手段によっ
てクリーニングされる。

【００３４】この構成を有する転写ロール９０が印加す
る転写電界は一次転写位置Ｐの上流側へも影響をおよぼ
すが、上流側の感光体ドラム１と中間転写体２はニップ
幅を広く形成しているので、転写電界の幅がニップ領域
内となっており、ニップ点ｅより上流まで転写ロール９
０の電界の影響は及ばない。よって、従来の画像形成装
置が発生させていたニップ領域の上流側でのギャップ転
写を防止できる。また、一次転写位置Ｐの下流側は上流
側のニップ幅に比較すると狭いが、通常の装置のニップ
幅に比較してはニップ幅が大きいので、転写効率が高
く、装置内に飛散するトナー量が少量化されることによ
り、装置内の汚染をなくし、保守効率を向上させる。

【００３５】

【発明の効果】以上の説明したように本発明の画像形成
装置は、一次転写位置において一次転写装置の放電によ
り形成される転写電界が感光体などの潜像担持体と中間
転写体のニップ位置で形成されるニップ幅の外にまで及
ぶことがない。特に、転写ニップ部の上流側において潜
像担持体上に形成される末定着トナー像Ｔに対し、転写
電界による静電力が作用せず、一次転写ニップ領域以外
でのギャップ転写がなくなる。その結果、この画像形成
装置はハイライト部の画像荒れが無い高画質な画像を出
力できる。さらに、一次転写のニップ幅が広いため転写
効率が高く、機内へのトナー飛散を最小限に抑制するこ
とができ、保守容易度が高く信頼性および生産性の高い
画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のコロナ放電器を用いたカラー電子写
真複写機の実施例を示す概略図。

【図２】 一次転写部の要部を示す概略説明図。

【図３】 ニップ角度と画像再現性を示すグラフ。

【図４】 本発明の転写ロールを用いたカラー電子写真
複写機の実施例を示す概略図。

【図５】 従来のコロナ放電器を用いた画像形成装置の
概略図。

【図６】 従来の転写ロールを用いた画像形成装置の概
略図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム（潜像担持体）、 ２ 中間転写体、
３ 記録媒体、 ５〜８ 現像器、 ９ コロナ放電
器、 １０ バイアスロール、 １１ フィードローラ
ー、 １２ トレイ、 １３ 剥離爪、 １４ 搬送ベ
ルト、 １５中間転写体クリーニング装置、 １６ 感
光体ドラムクリーニング装置、 １７〜２０ 中間転写
体支持ロール（２０はバイアスロール１０の対向電極も
兼ねる）、 ２１ 中間転写体位置検出装置、 ２２
転写ロール、 ９０ 転写ロール、 ９５ 転写バッフ
ル、 Ｔ 未定着トナー像。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画情報に応じたトナー像が形成される潜
   像担持体と、少なくとも一方に駆動ロールを有する２軸
   以上の支持ロールにて内側より長架され、少なくとも一
   次転写位置で潜像担持体と接触する中間転写ベルトと、
   一次転写位置において潜像担持体の対向面に中間転写ベ
   ルトを介して配設する一次転写手段とを有し、前記潜像
   担持体の未定着トナー像は、一次転写手段によって中間
   転写ベルトに一次転写され、二次転写位置において、二
   次転写手段によって、中間転写ベルトから転写材に転写
   される画像形成装置において、 中間転写ベルトは一次転写位置において潜像担持体と所
   定幅のニップを形成すると共に、潜像担持体への中間転
   写ベルトのニップ角度は一次転写位置の上流側と下流側
   において相違させてなる画像形成装置。
2. 【請求項２】 一次転写手段がコロトロンで構成されて
   いる場合、潜像担持体への中間転写ベルトのニップ角度
   は一次転写手段の下流側角度が上流側角度より大きな角
   度を有するよう構成してなる請求項１記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 一次転写手段が転写ロールで構成されて
   いる場合、潜像担持体への中間転写ベルトのニップ角度
   は一次転写手段の上流側角度が下流側角度より大きな角
   度を有するよう構成してなる請求項１記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 一次転写位置において中間転写ベルトが
   形成する潜像担持体とのニップ幅は、少なくとも転写手
   段が及ぼす転写電界の幅を有するよう構成されてなる請
   求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 潜像担持体と所定幅のニップを形成する
   よう配設される中間転写ベルトを支持する一次転写位置
   の上流側の支持ロ−ルと下流側の支持ロ−ルは、一次転
   写位置において潜像担持体に引線した接線と像担持体と
   の間に像担持体に非接触で配設されてなる請求項１記載
   の画像形成装置。
6. 【請求項６】 潜像担持体への中間転写ベルトのニップ
   角度において、大きな角度は９°〜１１°の範囲、大き
   な角度に対応する角度は４°〜６°の範囲としてなる請
   求項２、または３記載の画像形成装置。