JPH0997221A - 情報処理装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 確実に動作することが約束されたプログラム
でもって、その機能を向上させることを可能にする。 【解決手段】 ホストコンピュータ９００は、Ｉ／Ｏイ
ンタフェース４１０を介して如何なる機種か、如何なる
機能を有するのか、更には、フラッシュメモリ４０２に
記憶保持されているプログラムのバージョンがいくつか
を問い合わせる命令を送出する。これを受け、ＣＰＵ４
０１は、指定された情報をホストコンピュータ９００に
返す。ホストコンピュータ９００は、アップデイトしよ
うとするプログラムとして正しい機種か否か、更には、
古いバージョンを使用しているか否かを判定する。そし
て、正しい機種であり、古いバージョンを使用している
と判断したときに、そのプログラムを送信し、フラッシ
ュメモリ４０２に格納させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報処理装置及びそ
の制御方法、詳しくは上位装置から供給されるプログラ
ム情報を機能向上プログラムとして使用する、もしく
は、下位の装置に機能向上プログラムを供給する情報処
理装置及びその制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンピュータ等のメモリ管理制御
装置は、外部装置と通信媒体とにより画像形成装置を接
続し、画像形成装置が有する不揮発性メモリ等に変更す
べき制御プログラムの転送を行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、系列化した画
像形成装置に於いては、操作者が誤って他の系列装置の
制御プログラムを転送したり、画像形成装置内の必要と
しない機能の制御プログラムを転送してしまい、転送後
の画像形成装置に誤動作を引き起こす恐れがある。

【０００４】また、特に距離的に十分離れた位置から、
機能向上させるためのプログラムを送信している場合で
あって、その送信に異常が起こると、もはや正常な動作
が望めない、もしくは、全く動作しない事態になりかね
ない。

【０００５】更には、大きなサイズのプログラム等を送
信する場合に、受け手側の装置がそのプログラムの機能
を使用できるようになるまで長い間待たされることにも
なる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決することを目的としてなされたものであり、確実に
動作することが約束されたプログラムでもって、その機
能を向上させることを可能にする情報処理装置及びその
制御方法を提供しようとするものである。

【０００７】この課題を解決するため、例えば本発明の
情報処理装置は以下に示す構成を備える。すなわち、上
位装置と相方向通信可能で、前記上位の装置から送られ
てくるプログラム情報でもって、自身のプログラムを更
新する情報処理装置であって、前記上位装置からの所定
の要求に従い、自身の機種及び機能についての情報を上
位装置に送信する送信手段と、該送信手段によって前記
自身の機種及び機能についての情報を送信した後に、前
記上位装置からプログラム情報を受信した場合、当該プ
ログラム情報を記憶保持する記憶保持手段とを備える。

【０００８】或いは、下位に接続された電子機器と相方
向通信可能で、下位の電子機器内のプログラム情報を管
理する情報処理装置であって、前記下位に接続された電
子機器の機種及び機能を認識する認識手段と、該認識手
段の認識結果と、送信しようしているプログラムの対象
が一致するか否かを判断する判断手段と、該判断手段に
よって一致すると判断した場合に、前記プログラム情報
を下位の電子機器に送信し、記憶保持させる手段とを備
える。

【０００９】また、他の発明は、通信中に何等のトラブ
ルが発生しても、そのトラブルの基になったプログラム
の使用を積極的に不能にしつつ、基本的な処理動作を確
保する情報処理装置及びその制御方法を提供しようとす
るものである。

【００１０】この課題を達成するため、例えば本発明の
情報処理装置は以下の構成を備える。すなわち、上位装
置から送られてくる制御プログラムを受信し、当該プロ
グラムを機能拡張プログラムとして実行処理する情報処
理装置であって、基本動作を行うプログラムを記憶した
第１の記憶手段と、前記制御プログラムを格納するため
の書き込み可能で不揮発性の第２の記憶手段と、前記上
位装置から送られてくる制御プログラムを正常に受信で
きなかった場合に、前記第２の記憶手段に格納されたプ
ログラムの該当する機能を不能にし、前記第１の記憶手
段及び以前に第２の記憶手段に正常に格納されたプログ
ラムの組合せる制御手段とを備える。

【００１１】また、本発明の更なる目的は、プログラム
のアップデイトにかかる時間を効率良く短縮することを
可能ならしめる情報処理装置及びその制御方法を提供し
ようとするものである。このため、以下の構成を備え
る。の上位装置と相方向通信可能で、前記上位の装置か
ら送られてくるプログラム情報でもって、自身のプログ
ラムを更新する情報処理装置であって、前記上位装置か
らの所定の要求に従い、自身が所有している制御プログ
ラムの特徴情報を上位装置に送信する送信手段と、該送
信手段によって送信した後に、前記上位装置から送られ
てきた情報を受信し、当該受信した情報の形式に従い、
受信情報を制御プログラムとして登録する登録手段とを
備える。

【００１２】或いは、下位に接続された電子機器と相方
向通信可能で、下位の電子機器内のプログラム情報を管
理する情報処理装置であって、前記下位に接続された電
子機器が所有している複数の制御プログラムのうち、ど
の制御プログラムを更新すべきかを判断する第１の判断
手段と、該判断手段の判断結果に基づいて、下位の電子
機器に送信すべきプログラムを第１の形式で送信する
か、第２の形式で送信するかを判断する第２の判断手段
と、該第２の判断手段の判断結果に基づく形式で前記プ
ログラムを送信し、下位の装置に記憶保持要求を行う制
御手段とを備える。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に従って本発明に
係る実施形態の一例を詳細に説明する。

【００１４】＜第１実施形態＞図１は、本発明に関わる
一実施形態であるメモリ管理制御装置の構成例を示す図
である。

【００１５】図１において、１００は画像形成装置本体
（実施形態では複写装置とした）、３００は画像形成装
置１００の操作部、４００は画像形成装置１００の動作
制御及びメモリの書き換え制御及び外部装置との通信制
御を行う制御部である。また、５００は、画像形成装置
１００の動作状態を検出する検出部である。また、９０
０は外部装置の１つで、外部から画像形成装置１００の
メモリ書き換え命令を出すホストコンピュータであり、
９０１は画像形成装置１００とのホストコンピュータ９
００を結ぶ通信回路であり、ここではＲＳ−２３２Ｃを
用いている。

【００１６】図２は、図１で示した制御部４００の詳細
構成を示すブロック図である。図２において、４０１は
画像形成装置１００の制御を行うＣＰＵであり、４０２
は画像形成装置１００の制御プログラムを記憶し電気的
に書き換え可能な不揮発性メモリで、本実施形態ではフ
ラッシュメモリである。４０３は入出力データの記憶の
領域や作業用記憶領域等として用いるＲＡＭであり、４
０４はフラッシュメモリ４０２の書き換えるための制御
プログラムと画像形成装置１００の動作状態を自己判断
するプログラムを記録するＲＯＭであり、４１０は外部
装置９００との通信を行うＩ／Ｏインターフェースであ
る。４０８及び４０９はアドレスバス及びデータバスで
ある。

【００１７】また、画像形成装置１００は通常のコピー
動作等を行う通常モードとフラッシュメモリ４０２の書
き換えを行う時の書き換えモードを持つものとする。書
き換えモードでは書き換えが終了するまで他の動作は受
け付けないものとする。

【００１８】この様に構成された画像形成装置１００に
おいて、ホストコンピュータ９００から書き換えモード
移行命令を送信し、Ｉ／Ｏインターフェース４１０を介
して画像形成装置１００が受信すると、制御部４００は
フラッシュメモリ４０２に記憶されている動作状態を判
断するプログラムに基づいて所定の動作を実行し、画像
形成装置１００の動作状態を判断する。前記判断結果に
より画像形成装置１００が書き換えられない状態と判断
した場合には、書き換え禁止信号をホストコンピュータ
９００に転送する。

【００１９】また、前記において書き換え禁止の状態で
あってもその状態が解除されると同時に、書き換え可能
信号をホストコンピュータ９００に送信する。

【００２０】さらに、画像形成装置１００の書き換えを
遠隔地から行うことを考えて、書き換え可能の信号をホ
ストコンピュータ９００に送信する前に操作部に設けら
れた表示部にメッセージを表示し、使用者の許可・不許
可の指示を受ける機能も付加できるものとする。

【００２１】続いて、ホストコンピュータから書き換え
モードの要求に対し、画像形成装置１００が許可信号を
送信すると、画像形成装置１００は自身の機種を表わす
ＩＤ番号と画像形成装置内の複合機能を表わす機能ＩＤ
とを通信回路９０１を介してホストコンピュータ９００
に送信する。これにより、ホストコンピュータ９００
は、これから転送しようとする制御プログラムが、転送
先の装置に合致するか否かを受信した機種ＩＤ番号によ
り判断し、合致していなければ制御プログラムの転送を
中止する旨の情報を画像形成装置１００に転送する。画
像形成装置１００側では、操作部に転送できなかったこ
とを示すメッセージを表示させる。また、合致している
なら、次に機能を表わす機能ＩＤ番号を確認し、合致し
なければ転送できなかったことを操作部に表示させる。
合致しているならば、ホストコンピュータ９００から画
像形成装置１００に許可信号を通信回路９０１を介して
制御部４００に転送し、ＣＰＵ４０１によりＲＯＭ４０
４に記憶されているフラッシュメモリ書き換え動作のプ
ログラムを実行する。異なっていると判断した場合に
は、制御プログラムの転送をやめ、制御プログラムを転
送できないことを制御部４００に転送し、画像形成装置
本体１００の操作部３００に表示する。

【００２２】図３は、図１に示した画像形成装置本体１
００の構成を示す断面図であり、以下リーダ部１及びプ
リンタ部２に分け、構成及び動作について説明する。

【００２３】リーダ部１において、原稿給送装置１０１
上に積載された原稿は、１枚づつ順次原稿台ガラス面１
０２上に搬送される。原稿がガラス面（一般にプラテン
ガラスと呼ばれる）１０２の所定位置ヘ原稿が搬送され
ると、スキャナ部のランプ１０３が点灯、かつスキャナ
・ユニット１０４が移動して原稿を照射する。原稿の反
射光はミラー１０５、１０６、１０７、レンズ１０８を
介してＣＣＤ１０９に結像され、ここで光電変換され
る。変換された電気信号は、画像処理部１１０（実施形
態の制御部４００に対応する）に送られる。

【００２４】画像処理部１１０では、各種操作部で設定
された画像処理が施される。また、画像メモリを有し画
像の出力方向を回転する機能も有している。また、リー
ダ部１からの信号をプリンタ部２又は外部装置であるホ
ストコンピュータ９００へ切り替える機能と、リーダ部
１からの信号と外部装置９００からの信号のいずれかを
選択し、プリンタ部２に接続する働きを行う外部切り替
え回路も有する。つまり、実施形態における装置は、ホ
ストコンピュータ９００からみれば、イメージスキャナ
としても機能し、且つ、プリンタとしても機能する。

【００２５】画像処理部１１０の外部切り替え回路にて
プリンタ部２へ接続された電気信号は、露光制御部２０
１にて変調された光信号に変換された感光体２０２を照
射する。照射光によって感光体２０２上に作られた潜像
は現像器２０３によって現像される。上記現像の先端と
タイミングを併せて転写紙積載部２０４、もしくは２０
５より転写紙が搬送され、転写部２０６において上記現
像された像が転写される。転写された像は定着部２０７
にて転写紙に定着された後、排紙部２０８より装置外部
に排出される。排紙部２０８から出力された転写紙は、
ソータ２２０に渡される。ソータ２２０は、ソータ機能
が働いている場合にはトレー２２０２から２２０８に順
に排出される様に、ソート機能が働いていない場合には
基本的には最上位のトレー２２０１に排出される様に動
作する。

【００２６】続いて、順次読み込む画像を１枚の出力用
紙の両面に出力する方法について説明する。定着部２０
７で定着された出力用紙を一度排紙部２０８まで搬送
後、用紙の搬送向きを反転して搬送方向切り替え部材２
０９を介して再給紙用被転写紙積載部２１０に搬送す
る。次の原稿が準備されると、上記プロセスと同様にし
て原稿画像が読み取られるが、転写紙については再給紙
用被転写紙積載部２１０より給紙されるので、結局同一
出力紙の表面、裏面に２枚の原稿画像を出力することが
出来る。

【００２７】図４は、操作部３００の構成図である。図
４において、３０１は表示部であり、動作状態・メッセ
ージを表示する。また、表示部３０１の表面には透明な
タッチパネルになっていて、表面を触れることにより選
択キーとして働く。３０２はテンキーであり、複写枚数
等を入力するキーである。３０３はスタートキーであ
り、このキーを押すことより動作を開始する。

【００２８】次に、図５のフローチャートを用いて動作
を説明する。

【００２９】このプログラムは外部装置、本実施形態の
場合にはホストコンピュータ９００の動作状態を表わす
ものである。

【００３０】はじめに、ホストコンピュータ９００から
画像形成装置１００に動作状況の確認信号を要求する
（ステップＳ５０１）。このとき、書き換えモードの状
態に移行できると画像形成装置１００が判断したなら、
操作部３００にその状態を表示する。画像形成装置１０
０が書き換えモードに移行した旨の情報をホストコンピ
ュータ９００に送信する。ホストコンピュータ９００は
これを受け、画像形成装置１００の機種ＩＤ番号の要求
を行い（ステップＳ５０２）、機種ＩＤを受信する。ホ
ストコンピュータ９００は、この機種ＩＤ番号（実施形
態では複写機である旨の情報）と転送すべき制御プログ
ラムの機種が合致しているかを判断する（ステップＳ５
０３）。合致していなければ、通信回路９０１を介して
画像形成装置１００に制御プログラム転送不許可信号
（ステップＳ５１２）、不許可レベル（どの段階で転送
できなくなったかをしめすもの）を送信する（ステップ
Ｓ５１３）。画像形成装置１００がこの情報を受ける
と、操作部３００にその旨のメッセージを表示させる。
また、ホストコンピュータは書き換えモード終了信号を
送信し（ステップＳ５１５）、書き換えモードの終了を
画像形成装置１００に知らせる。

【００３１】一方、ステップＳ５０３で、合致したと判
断した場合には、画像形成装置１００の機能ＩＤ番号を
要求する（ステップＳ５０５）。実施形態の画像形成装
置１００の場合、イメージスキャナ、プリンタとして機
能する旨のＩＤ情報を送出することになる。

【００３２】ホストコンピュータ９００は、これを受
け、合致していない場合は、先に示したステップＳ５１
２〜Ｓ５１４の処理を行う。また、合致した場合には、
現在、画像形成装置１００が使用している制御プログラ
ムのバージョンを要求する（ステップＳ５０８）。送信
されたバージョンがこれから転送する制御プログラムバ
ージョンと同じか新しいものであれば、送信する必要が
ないので、ステップＳ５１２〜Ｓ５１４の処理を行う。

【００３３】また、バージョンが古いものであることが
判断された場合には、制御プログラムの転送が行われる
（ステップＳ５１１）。制御プログラムの転送が終わる
と、書き換えモード終了信号を画像形成装置１００に送
信（ステップＳ５１５）し、書き換えが終了したことを
画像形成装置１００の操作部３００に表示し、通常モー
ドに変換する。

【００３４】次に、実施形態における画像形成装置本体
１００における動作を説明する。尚、この動作を行うた
めのプログラムはＲＯＭ４０４に格納されているもので
ある。

【００３５】画像形成装置本体１００は、常にホストコ
ンピュータ９００からの指示をまっている。ここで、書
き換えモード指示情報を受信すると（ステップＳ６０
１）、処理はステップＳ６０２に進み、画像形成装置本
体１００内の動作状態検出部９００により動作状態を確
認する（ステップＳ６０２）。

【００３６】動作状態検出部５００から書き換えモード
へ移行しても良いと判断されると、操作部３００に書き
換えモードへ移行することを表示（ステップＳ６０３）
し、画像形成装置１００の諸機能を停止する（ステップ
Ｓ６０４）。

【００３７】尚、書換えモードへの移行ができない場合
とは、例えば、現在複写処理中である場合とか、別のホ
ストコンピュータからの印刷中である、もしくはイメー
ジスキャナ装置として動作中の場合等である。

【００３８】さて、以上の動作を経て、書き換えモード
に移行したことをホストコンピュータ９００に送信する
（ステップＳ６０５）。以後書き換え動作を実行するた
めにＲＯＭ４０４に別途記憶された書換えプログラムを
起動する（ステップＳ６０６）。

【００３９】これ以降は、先に説明した図５で説明した
ホストコンピュータ９００とのコミュニケーションを行
うべく、動作することになる。

【００４０】以上説明したように本実施形態によれば、
転送先の装置の機種、機能、バージョンをＩＤ番号によ
り判断することにより、誤りなく制御プログラムを転送
することができるようになる。

【００４１】また、画像形成装置が機種ＩＤを送信する
ことなく、制御プログラムを受信したときは、上位装置
側では機種及び機能を確認することを行っていないこと
になるので、その場合には受信した制御プログラムの書
換えを行なわない。

【００４２】＜第２の実施形態＞上記実施形態（第１の
実施形態）では、ホストコンピュータ９００側で、画像
形成装置１００が転送できる対象であるか否かを判定す
るものであったが、この判定を画像形成装置１００側に
持たせる例を第２の実施形態として説明する。但し、装
置構成は、第１の実施形態と同様であるものとし、その
説明は省略する。

【００４３】ホストコンピュータ９００から、書換えモ
ード信号を受信すると、第２の実施形態でも、図６に示
す手順に従い、最終的にＲＯＭ４０４に格納された、書
換えプログラムを起動するのは同様である。従って、以
下では、この書換えプログラムの処理内容を説明する。

【００４４】図７は、第２の実施形態における書換えプ
ログラムの処理手順を示すフローチャートである。

【００４５】先ず、ＲＯＭ４０４内の書き換えプログラ
ムのプログラムが起動することにより、ホストコンピュ
ータ９００がこれから転送しようとしている制御プログ
ラムの機種ＩＤ番号、機能ＩＤ番号、バージョンＩＤ番
号がいかなるものであるのかを判断するため、その転送
要求をホストコンピュータ９００に送信する（ステップ
Ｓ７０１、Ｓ７０４、Ｓ７０７）。この結果、ホストコ
ンピュータ９００から送信しようとするプログラムが適
応できる種情報（機種ＩＤ）、機能情報（機能ＩＤ）、
更には、バージョン情報が送られてくる。そして、送ら
れてきたこれらの情報と自身の機種ＩＤ、機能ＩＤ、更
にはバージョン順に調べて行き、ホストコンピュータ９
００が送信しようとするプログラムが自身に適合できる
ものであるか、更にはアップデイトすべきか否かを判断
する。バージョンの識別では先に説明した第１の実施形
態とは異なる。すなわち、転送しようとしている制御プ
ログラムが現在使用している制御プログラムバージョン
と同じが古いものである場合に、転送不許可信号（ステ
ップＳ７１０）、不許可レベル（ステップＳ７１２）を
ホストコンピュータ９００に送信する。画像形成装置本
体１００においても、転送ができないことを操作部３０
０に不許可レベルと併せて表示する（ステップＳ７１
２）。

【００４６】以上の判断を全てクリアした場合、制御プ
ログラム転送をホストコンピュータに要求する（ステッ
プＳ７１３）。そして、送られてきた制御プログラムで
もってフラッシュメモリの書き換えを行う（ステップＳ
７１４）。最後に書き換えモード終了信号をホストに送
信し（ステップＳ７１５）、操作部３００に書き換えモ
ード終了の表示（ステップＳ７１６）をして終了する
（ステップＳ７１０）。

【００４７】以上の動作をもって制御プログラムの転送
を行われる。第１の実施形態では、ホストコンピュータ
９００の立場から転送すべき制御プログラムと画像形成
装置本体１００の整合を行なったが、実施形態２では、
画像形成装置本体１００の立場で処理を行っているのが
特徴である。

【００４８】尚、上記実施形態では、対象とする装置が
複写機としたがこれによって本願発明が限定されるもの
ではなく、例えばイメージスキャナ、プリンタ、ファク
シミリ装置等いかなるものであっても良い。また、実施
形態では、外部装置としてホストコンピュータを例にし
たが、これによっても本願発明が限定されるものでな
い。更にまた、実施形態では２つの装置をシリアルイン
タフェース（ＲＳー２３２Ｃ）で接続する例を説明した
が、通信形態はこれに限らず、例えばネットワークを介
して接続しても良いし、３つ以上の装置の装置が接続さ
れた環境下で２つの装置間のコミュニケーションとして
も良いのは勿論である。

【００４９】＜第３の実施形態＞図８は、本発明の第３
の実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図であ
る。リーダ部１は原稿の画像を読み取り、原稿画像に応
じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３
へ出力する。プリンタ部２はリーダ部１及び画像入出力
制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記
録する。画像入出力制御部３はリーダ部１に接続されて
おり、ファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータ
インターフェイス部７、フォーマッタ部８、イメージメ
モリ部９、コア部１０などからなる。

【００５０】また、外部装置（例えばホストコンピュー
タ）１３は、画像形成装置のプログラムをバージョンア
ップする為のものであり、コア部１０と電話回線を介し
接続されている。

【００５１】ファクシミリ部４は電話回線を介して受信
した圧画像データを伸長して、伸長された画像データを
コア部１０へ転送し、又、コア部１０から転送された画
像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データを電話
回線を介して送信する。ファクシミリ部４にはハードデ
ィスク１２が接続されており、送信すべき画像データ及
び受信した圧縮画像データを一時的に保存することがで
きる。ファイル部５には光磁気ディスクドライブユニッ
ト６が接続されており、ファイル部５はコア部１０から
転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索
するためのキーワードとともに光磁気ディスクドライブ
ユニット６にセットされた光磁気ディスクに記憶させ
る。又、ファイル部５はコア１０を介して転送されたキ
ーワードに基づいて光磁気ディスクに記憶されている圧
縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読
み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ
転送する。

【００５２】コンピュータインターフェイス部７は、パ
ーソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／
ＷＳ）１１とコア部１０の間のインターフェイスであ
る。フォーマッタ部８はＰＣ／ＷＳ１１から転送された
画像を表すコードデータをプリンタ部２で記録できる画
像データに展開するものであり、イメージメモリ部９は
ＰＣ／ＷＳ１１から転送されたデータを一時的に記憶す
るものである。コア部１０については後述するが、コア
部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル部
５、コンピュータインターフェイス部７、フォーマッタ
部８、イメージメモリ部９のそれぞれの間のデータの流
れを制御するものである。

【００５３】尚、第３の実施形態における画像形成装置
の断面構成及びその動作内容は、図３と同様であるもの
とし、その説明は省略する。

【００５４】図９はリーダ部１のブロック図である。Ｃ
ＣＤ１０９から出力された画像データはＡ／Ｄ・ＳＨ部
１１０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、
シェーディング補正が行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０
によって処理された画像データは画像処理部１１１を介
してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェ
イス部１１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０
へ転送される。ＣＰＵ１１４は後述するコア部１０内の
操作部１２６で設定された設定内容に応じて画像処理部
１１１及びインターフェイス１１３を制御する。例え
ば、操作部１２６でトリミング処理を行って複写を行う
複写モードが設定されている場合は、その情報はコア部
１０よりインターフェイス１１３を介してＣＰＵ１１４
に渡される。そして、画像処理部１１１でトリミング処
理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。また、操作部
１２６でファクシミリ送信モードが設定されている場合
は、インターフェイス１１３から画像データと設定され
たモードに応じた制御コマンドをコア部１０へ転送させ
る。このようなＣＰＵ１１４の制御プログラムはメモリ
１１６に記憶されており、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６
を参照しながら制御を行う。また、メモリ１１６はＣＰ
Ｕ１１４の作業領域としても使われる。

【００５５】図１０はコア部１０のブロック図である。
リーダ部１からの画像データはデータ処理部１２１へ転
送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドはＣ
ＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は画像の
回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、
リーダ部１から処理部１２１へ転送された画像データ
は、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、
インターフェイス１２０を介してファクシミリ部４、フ
ァイル部５、コンピュータインターフェイス部７へ転送
される。また、コンピュータインターフェイス７を介し
て入力された画像を表すコードデータは、データ処理部
１２１に転送された後フォーマッタ部８へ転送されて画
像データに展開され、この画像データはデータ処理部１
２１に転送された後、ファクシミリ部４やリーダ部１を
介してプリンタ部２へ転送される。ファクシミリ部４か
らの画像データは、データ処理部１２１へ転送された
後、プリンタ部２やファイル部５、コンピュータインタ
ーフェイス部７へ転送される。また、ファイル部５から
の画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、
プリンタ部２やファクシミリ部４、コンピュータインタ
ーフェイス部７へ転送される。ＣＰＵ１２３はメモリ１
２４に記憶されている制御プログラム、及びリーダ部１
から転送された制御コマンドにしたがってこのような制
御を行う。また、メモリ１２４はＣＰＵ１２３の作業領
域としても使われる。このように、コア部１０を中心
に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受
信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力な
どの機能を複合させた処理を行うことが可能である。イ
ンターフェイス１２５は、バージョンアップに使用する
ＲＳ２３２Ｃ等の外部装置接続用インタフェースであ
り、図８では電話回線を介して外部装置と接続されるよ
うになっている。

【００５６】図１１は、コア部１０内のメモリ部１２４
の詳細を示したものである。フラッシュＲＯＭ５０３は
ＣＰＵ１２３が各種処理動作する為のプログラムが格納
されている。ＲＡＭ５０１はコア部１０のバックアップ
データの記憶及びＣＰＵ１２４の作業用ＲＡＭとして使
用している。ＥＰＲＯＭ５０２はコア部としての機能の
内、操作部、複写動作の最低機能を実現するための別プ
ログラムが格納されている。本実施形態では複写動作で
は、片面コピーのみとし、操作部もその機能だけをサポ
ートしている。

【００５７】図１２はフラッシュＲＯＭ５０３内のプロ
グラムの構成を示したものである。フラッシュＲＯＭ５
０３は、０〜１５で示される全部で１６のブロックに分
割されており、書換はブロック単位で行える。ブロック
０にはフラッシュＲＯＭ５０３を書き換える際に使用す
る、ダウンプログラムが格納されている。尚、ブロック
０は、ハード的に書換ができない構成となっている。本
実施形態で使用しているフラッシュＲＯＭは、通常モー
ドと書き込みモードの２つを有しており、書き込みモー
ドではフラッシュＲＯＭからデータを読み出せない構成
のものである。その為、本実施形態に於けるフラッシュ
ＲＯＭ書換動作中ではブロック０のダウンロードプログ
ラムをＲＡＭ５０１へ転送しフラッシュＲＯＭの書換を
行っている。

【００５８】ブロック１はリーダ部のＩ／Ｆ制御を行う
モジュールであり、ブロック２はデータ処理部の制御を
行うモジュールである。ブロック３はプリンタ部の制御
を行うモジュールであり、ブロック４はＦＡＸのＩ／Ｆ
の制御を行うモジュールである。また、ブロック５はＦ
ＩＬＥのＩ／Ｆ制御を行うモジュール、ブロック６はコ
ンピュータのＩ／Ｆの制御を行うモジュール、ブロック
７はその他のＩ／Ｆの制御を行うモジュールである。

【００５９】ブロック８は、操作部の共通設定項目を制
御するモジュールであり、このブロックは全ての動作に
関連するソフトである。ブロック９はコピー操作部を制
御するモジュールである。ブロック１０はファクシミリ
の操作部を制御するモジュールである。ブロック１１は
ファイルの操作部を制御するモジュールである。ブロッ
ク１２はプリンタの操作部を制御するモジュールであ
る。また、ブロック１３〜１５までは今のところ予備用
に確保されているものである。

【００６０】外部機器１３とコア１０間の通信にて、外
部通信機器１３はどの部分（プログラムモジュール）を
バージョンアップするかを指示してくるので、コア１０
は、どのブロックがバージョンアップされているかを知
る事ができる。ここで、図１２に於けるブロック１１
（ファイル操作プログラムモジュール）のプログラムの
書換を行う場合の手順を図１３のフローチャートに従っ
て説明する。

【００６１】尚、同図のフローチャートに基づくプログ
ラムは、外部装置１３からの接続要求があって、尚且
つ、書換えを行う旨の指示コマンドを受信した場合に起
動されるものである。

【００６２】先ず、ステップＳ１にて、画像形成装置が
コピー中、ウェートアップ前等の書換可能状態かをチェ
ックし、可能になるまで待つ。また、書換可能状態であ
ると判断した場合には、ステップＳ２に進み、書換モー
ドにフラッシュＲＯＭを設定し、ブロック０のプログラ
ムをＲＡＭ５０１へ転送する。

【００６３】次いで、ステップＳ３において、ＲＡＭ５
０１上の書換プログラムを実行する。ステップＳ４で
は、ある一定量単位毎にプログラムの書換が成功したか
をチェックする。本実施形態ではチェックサムを用いて
外部装置１３から送られてくるチェックサムと現在受け
取ったデータとの比較を行っている。チェックサムが一
致した場合はステップＳ５で書換終了かをチェックする
（例えば、書換えデータの送信が終了した旨のコマンド
を受信したか否か、或いは、はじめに転送すべきデータ
量を示すコマンドを受信し、その受信が終了したかで判
断する）。まだ終了していない場合は、ステップＳ３へ
と戻り書換を順次実行する。こうして、書換が終了した
ならば、ステップＳ６へと進み書換モードから通常モー
ドへフラッシュＲＯＭを移行させ、終了する。

【００６４】他方、ステップＳ４にて書換が失敗した場
合は、ステップＳ７へと進み、どのブロックの書換が失
敗したかを検出する。本実施形態では、ブロック１１の
失敗であるためブロック１１（ファイル操作部）が失敗
したことを検知する。次に、ステップＳ８へと進みファ
イル関連のソフト実行を中止しステップＳ６へと戻る。

【００６５】図１４に通常モードでの操作部表示を示
し、以下にその動作を説明する。図１４に示される表示
は本装置に設けられた操作部の液晶表示画面上にソフト
的に表示されているキーである。８０１は拡張キーであ
り、このキーを押すと両面コピーキー等を行うための表
示に切り替わる。８０２は画像モードキーであり、反
転、斜体等の画像処理を行う時に用いる。８０３はユー
ザが定義できるユーザモードキーである。８０４は、縦
横独立変倍等を設定する時に使用するキーである。８０
５〜８０７はモードメモリキーであり、操作者はこれら
のキーに対して頻繁に使用するモードを登録させ、１つ
のキー操作でもって複数の設定を省くことを可能にして
いる。

【００６６】８０８は、コールキーであり操作直前のモ
ードを呼び戻す時に使用する。８０９はオプションキー
であり、オプションが設定されている時に使用するキー
である。８１０はソータを使用するときに使用するキー
である。８１１は、原稿混載モードを指定する時に使用
するキーである。８１２は、倍率を１００％に設定する
キーである。８１３，８１４，８１５はそれぞれ定型拡
大、定型縮小、１％刻みの変倍時に使用するキーであ
る。８１６は用紙選択キーである。８１７は、濃度を示
す表示部であり、８１８，８１９の濃度の変更に用いる
キーの操作によってその濃度の度合をレベルとして表示
する。８２０は自動露光を設定するキーである。８２１
は、写真原稿をきれいに再現するときに使用するキーで
ある。８２２は文字原稿の文字をよりシャープに再現す
るときに使用するキーである。

【００６７】また、８２３は各種説明等を行うためのヘ
ルプキーである。８２４はコピーモードとして使用する
時に押すキーである。つまり図１４は、キー８２４を押
されると表示する画面である。８２５は、ファックスモ
ードとして使用する時に押すキーである。８２６は、フ
ァイルモードとして使用する時に押すキーである。８２
７は、プリンタモード（すなわち、本装置はホストコン
ピュータからの印刷データを受けて通常のプリンタとし
ても機能する）として使用する時に押すキーである。

【００６８】さて、プログラムの書換が成功した場合、
画像形成装置の操作部は図１４の様になる。他方、先に
説明したように、例えばファイルの操作部プログラムの
書換（ダウンロード）が失敗した場合、図１５に示す表
示となる。即ち、ファイルモードを設定するキー８２６
がなくなる事となる。この８２６キーがなくなる事でフ
ァイル関連の動作は禁止される事となる。更に、ファイ
ル部のバージョンアップ失敗というメッセージを出力す
る。図示はしないが、外部装置１３にも同様にバージョ
ンアップ失敗の表示がされているためサービスマンにも
当然であるが知らせている。

【００６９】図１６に図１３で示したステップＳ７，Ｓ
８の詳細なブロック図を示す。

【００７０】先ず、ステップＳ１１で、失敗したブロッ
クを判断し、ステップＳ１２〜１５に対応した機能を選
択し、ステップＳ１６でその機能を選択できるキーを操
作部から削除する。通常画面のソフトはブロック８の操
作部共通に含まれている。

【００７１】次に、図１２に示すブロックのうち、ブロ
ック８の操作部共通ソフトを書き換えを失敗した場合の
説明を行う。基本的動作は上記と同じ為説明は省略す
る。

【００７２】さて、この場合の処理は、図１３における
ステップＳ７及び８が異なる。そこで、この部分を図１
７のフローチャートに従って説明する。

【００７３】操作部共通ソフトの書換を失敗した為、ス
テップＳ１１へと進み、失敗したブロックの内容は全て
の動作に関連したブロックかチェックする。一致しなけ
れば、図１６のステップＳ１１へと進み対応キーを削除
し、ステップＳ６へと進む。他方、一致した場合は２２
に進みソフトの実行をＲＡＭ５０２で行うように設定し
ステップＳ６へと戻る。

【００７４】図１８に装置全体を動作処理のフローチャ
ートを示し、以下に説明する。

【００７５】ステップＳ３１では、ＲＯＭ動作か否かを
判定する。ＲＯＭ動作が指定されていない場合、すなわ
ち、通常動作を行う場合には、ステップＳ３２へと進
み、５０３フラッシュＲＯＭ上のプログラムを実行す
る。ステップＳ３３では、操作部でモードが設定され動
作要求が発生したかをチェックする。動作要求が発生し
ない場合は、ステップＳ３３で待つ事となる。

【００７６】例えば、７０％変倍のコピー５枚という設
定が行われコピー動作要求が発生したとする。この場合
には、ステップＳ３４にて設定された条件にてコピー動
作を行いステップＳ３１へと戻る。

【００７７】他方、ステップＳ３１にて、図１２で説明
したようにＲＯＭ動作が設定された場合にはステップＳ
３５に分岐し、ＥＰＲＯＭ５０２上のプログラムを実行
する。前述したように本実施形態では、ＥＰＲＯＭ５０
２には、複写動作に於ける、片面コピーのみとし、操作
部もその機能だけをサポートするプログラムが搭載され
ている。次いで、ステップＳ３６にて、複写動作要求が
発生するのを待つ。発生したならば、ステップＳ３７へ
と進み、複写動作を行いステップＳ３１へと戻る。その
時の操作部の表示画面を図１９に示す。コピー等倍片面
コピーしかできない事がわかる。更に、ダウンロードが
失敗した為最低機能で動作しているというメッセージを
出力している。ダウンロードが失敗した事は、外部装置
にも同様に表示されているためサービスマンにも当然で
あるが知らせている（図示せず）。

【００７８】実施形態では、５０２ＥＰＲＯＭ上に複写
動作最低機能を搭載しているがこれが、ファックスや、
プリンタや、ファイルの最低機能であっても良い。

【００７９】＜第４の実施形態＞第４の実施形態を説明
する。図２０は、第４の実施形態の構成を示すブロック
図である。

【００８０】図示において、先に説明した図１と同様の
構成については同符号を付した。但し、本第４の実施形
態における制御部４００は画像形成装置１００の動作制
御、メモリの書き換え制御、データ制御通信装置と通信
する通信制御および圧縮されたデータを解凍するプログ
ラムに基づく動作制御をする。また、９０１は、ホスト
コンピュータ９００と画像形成装置１００を結ぶ通信回
路でありここではＲＳ−２３２Ｃを用いる。

【００８１】図２１は、上記制御部４００の詳細構成を
示すブロック図である。図示においも図２と同様の構成
には同符号を付した。従って、４０１は画像形成装置１
００の制御を行うＣＰＵであり、４０２は制御プログラ
ムおよび書き換えられるデータの情報を記憶する電気的
に書き換え可能な不揮発性メモリでここではフラッシュ
メモリであり、４０３は入力データの領域や作業用記憶
領域として用いるＲＡＭであり、４０４はフラッシュメ
モリ４０２を書き換えるためのプログラム（後述する各
フローチャートに対応するプログラム）、圧縮されたデ
ータプログラムを解凍するプログラムを記憶するＲＯＭ
であり、４１０はデータ制御通信装置９と通信を行うＩ
／Ｏインターフェイスであり、４０８及び４０９はＣＰ
Ｕ４０１のアドレスバスおよびデータバスである。

【００８２】このように構成された画像形成装置１００
とホストコンピュータ９００において、本第４の実施形
態では、ホストコンピュータ９００は書き換えるデータ
プログラムを圧縮させ送信し、画像形成装置１００はＩ
／Ｏインターフェイス４０１を介してこれを受信し、制
御部４００のＲＯＭ４０４の圧縮されたデータプログラ
ムを解凍するプログラムに基づきプログラムを解凍し、
制御部４００のフラッシュメモリ４０２に解凍されたデ
ータの書き換えを行う。

【００８３】さらに、ホストコンピュータ９００は書き
換えるデータのデータ数、画像形成装置１００において
かかる解凍時間等から、圧縮してデータの転送を行った
ほうが書き換えの時間が早いか否かを判断し、その判断
に基づく動作も行うことを付加する。ここで書き換えの
時間というのはデータの転送、圧縮、解凍等を含む時間
である。

【００８４】尚、画像形成装置１００の構造は、先の第
１の実施形態で示した図３と同様であるものとし、ここ
での説明は省略する。

【００８５】さて、ホストコンピュータ９００が持つ書
き換えるデータと画像形成装置１００のフラッシュメモ
リ４０２に記憶される書き換えられるデータは本第４の
実施形態においても１６ブロックから成り立っている。
前記フラッシュメモリ４０２はブロック単位で書き換え
が可能であるので、本体側のデータとホスト側のデータ
を比較し、一致していないブロックだけ書き換えを行う
ことができる。こうした前提のもとで書き換えを行う場
合、書き換えるブロック数が少なければ、書き換えるデ
ータを圧縮せずそのまま画像形成装置１００に転送した
ほうが書き換えにかかる時間の効率がよいこともある。
よって書き換えるブロック数、データの通信時間および
画像形成装置側でのデータの解凍時間を画像形成装置１
００とホストコンピュータ９００で判断し、ホストコン
ピュータにデータを圧縮して転送するか否かの判断を加
えることでより効果的なデータの書き換えを行うことが
できる。

【００８６】次に図２２のフローチャートを用いて動作
を説明する。図２２は圧縮してプログラムの転送を行う
か否かを判断する際のホストコンピュータ９００側のプ
ログラムのフローチャートを示す。

【００８７】まず、画像形成装置１００に対し、画像形
成装置内のフラッシュＲＯＭの全ブロック毎のチェック
サムの送信命令を送信し（Ｓ４０１）、画像形成装置１
００からのチェックサムの受信を待つ（Ｓ４０２）。こ
の通知を受信後、受信されたチェックサムよりどのブロ
ックが変更すべきかを検出し、書き換えるブロック数お
よびプログラムのデータ量を算出する。その算出された
プログラムデータ量より圧縮、解凍にかかる時間および
プログラムデータを転送する時間を算出する（Ｓ４０
３）。

【００８８】ここでホストコンピュータ９００はあらか
じめ（プログラムデータをそのまま転送したときにかか
る時間）／（プログラムデータ量）のデータを持ってお
りそのデータと前記算出した時間のデータの比較を行
い、プログラムデータを書き換えるに当たって、プログ
ラムデータを圧縮して転送した方が書き換えが速いか否
かを判断する（Ｓ４０４）。そして、この判断で否と判
断されれば、書き換え命令を画像形成装置１００に送信
し（Ｓ４０５）、プログラムデータに圧縮を施さずにそ
のままの形で画像形成装置に転送する（Ｓ４０６）。

【００８９】一方、圧縮したデータを送信した方が早い
と判断された場合には、圧縮転送命令を画像形成装置１
００に送信し（Ｓ４０７）、書き換えるプログラムデー
タを圧縮し（Ｓ４０８）、書き換え命令を画像形成装置
に送信し（Ｓ４０９）、その圧縮したプログラムデータ
を画像形成装置に転送する（Ｓ４１０）。

【００９０】次に図５のフローチャートを用いて画像形
成装置側の動作を説明する。

【００９１】まず、ホストコンピュータ９００からのチ
ェックサム送信命令を持ち（Ｓ５１０）、それを受信後
フラッシュメモリ４０２に記憶されているプログラムデ
ータの各プロックのチェックサムをホストコンピュータ
９００に送信する（Ｓ５０２）。

【００９２】次いで、ステップＳ５０３、Ｓ５０８で圧
縮転送命令或いは書換え命令を受信するのを待つ。

【００９３】ここで、圧縮転送命令を受信した場合に
は、次に書換え命令（どのブロック（複数可）に対する
書換え命令かを示す情報も含まれる）を受信するのを待
ち（ステップＳ５０４）、ステップＳ５０５で実際のデ
ータの受信を待つ。データを受信したらステップＳ５０
６で解凍処理を行って、指示されたブロックのプログラ
ムコードを生成し、対応するブロックに書換える（ステ
ップＳ５０７）。

【００９４】一方、圧縮転送命令を受信することなく、
単なる書換え命令を受信した場合、処理はステップＳ５
０８からステップＳ５０９に進み、その命令に含まれる
ブロック位置に受信したデータをそのまま書き込む処理
を行う（ステップＳ５１０）。

【００９５】＜第５の実施形態＞上記第４の実施形態で
は、ホストコンピュータ側で圧縮させるか否かを判定し
たが、本第５の実施形態では複数の画像形成装置が互い
に接続されている場合を説明する。すなわち、１つの画
像形成装置内のバージョンアップされたプログラムを、
他の画像形成装置に反映させる例である。

【００９６】この場合、システム構成は、図２４に示す
通りである。すなわち、画像形成装置５００が上記第４
の実施形態のホストコンピュータに対応し、画像形成装
置１００がプログラムを受信した自身のフラッシュＲＯ
Ｍを更新する。

【００９７】通信手順であるが、送り手である画像形成
装置５００側の処理は、図２５のフローチャートに従
い、受けてである画像形成装置１００側の処理は図２６
のフローチャートに示すごとくである。図示の如く、送
り手及び受けて側の処理内容は、上記第４の実施形態と
実質的に同じであるので、その説明は省略する。

【００９８】本第５の実施形態によれば、複数の画像形
成装置が接続された環境下にあった場合に、１つの画像
形成装置に対して第４の実施形態で説明した処理でもっ
て、内部の処理プログラムを書換えるだけで、他の画像
形成装置が次々と自動的に自身のプログラムをアップデ
イトさせることが可能になる。

【００９９】尚、本発明は、複数の機器（例えばホスト
コンピュータ、インターフェース機器、リーダ、プリン
タ等）から構成されるシステムに適用しても、１つの機
器からなる装置（例えば複写機、ファクシミリ等）に適
用しても良い。

【０１００】また、本発明の目的は、上述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、その
システム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭ
ＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出
して実行することによっても、達成されることは言うま
でのもない。

【０１０１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１０２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えばフロッピーディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等
を用いることができる。

【０１０３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実
際の処理の一部または全部を行ない、その処理によって
実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言う
までもない。

【０１０４】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された拡張機能ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行な
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、確
実に動作することが約束されたプログラムでもって、そ
の機能を向上させることが可能になる。

【０１０６】また、他の発明によれば、通信中に何等の
トラブルが発生しても、そのトラブルの基になったプロ
グラムの使用を積極的に不能にしつつ、基本的な処理動
作を確保することが可能になる。

【０１０７】また、更なる発明によれば、プログラムの
アップデイトにかかる時間を効率良く短縮することを可
能ならしめる情報処理装置を提供しようとするものであ
る。このため、以下の構成を備える。

【０１０８】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態における画像形成装置及びホス
トコンピュータの構成を説明するブロック図である。

【図２】実施形態における制御部の詳細構成を説明する
ブロック図である。

【図３】実施形態における画像形成装置の断面構成図で
ある。

【図４】実施形態における操作部の構成を説明する平面
図である。

【図５】第１の実施形態におけるホストコンピュータの
実行手順を示すフローチャートである。

【図６】第１の実施形態における画像形成装置内の処理
手順を示すフローチャートである。

【図７】第２の実施形態における画像形成装置内の動作
手順を示すフローチャートである。

【図８】第３の実施形態における画像形成装置及びホス
トコンピュータとの関係を示す図である。

【図９】第３の実施形態におけるリーダ部１のブロック
図である。

【図１０】第３の実施形態におけるコア部１０のブロッ
ク図である。

【図１１】図１０のメモリ部１２４の詳細を示したもの
である。

【図１２】第３の実施形態におけるフラッシュＲＯＭ内
のプログラムの構成を示したものである。

【図１３】第３の実施形態におけるプログラムの書換を
行う手順を示すフローチャートである。

【図１４】通常状態における操作部の表示画面の例を示
す図である。

【図１５】一部機能を不能になった状態の表示画面の例
を示す図である。

【図１６】図１３におけるステップＳ７，Ｓ８の詳細を
示すフローチャートである。

【図１７】第３の実施形態における処理の一部を示すフ
ローチャートである。

【図１８】第３の実施形態における画像形成装置の全体
の処理手順を示すフローチャートである。

【図１９】第３の実施形態におけるダウンロード失敗時
における表示画面の例を示す図である。

【図２０】第４の実施形態の構成を示すブロック図であ
る。

【図２１】第４の実施形態における制御部の詳細構成を
示すブロック図である。

【図２２】第４の実施形態におけるホストコンピュータ
の処理内容を示すフローチャートである。

【図２３】第４の実施形態における画像形成装置側の処
理内容を示すフローチャートである。

【図２４】第５の実施形態の構成を示すブロック図であ
る。

【図２５】第５の実施形態におけるプログラム供給側の
画像処理装置の処理内容を示すフローチャートである。

【図２６】第５の実施形態におけるプログラム受け手側
の画像形成装置側の処理内容を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１００ 画像形成装置 ３００ 操作部 ４００ 制御部 ４０１ ＣＰＵ ４０２ フラッシュメモリ ４０３ ＲＡＭ ４０４ ＲＯＭ ４１０ Ｉ／Ｏインタフェース ９００ ホストコンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中山 智文 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 黄 松強 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 井上 理恵子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上位装置と相方向通信可能で、前記上位
   の装置から送られてくるプログラム情報でもって、自身
   のプログラムを更新する情報処理装置であって、 前記上位装置からの所定の要求に従い、自身の機種及び
   機能についての情報を上位装置に送信する送信手段と、 該送信手段によって前記自身の機種及び機能についての
   情報を送信した後に、前記上位装置からプログラム情報
   を受信した場合、当該プログラム情報を記憶保持する記
   憶保持手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記送信手段は、更に、自身のプログラ
   ムのバージョン情報をも送信することを特徴とする請求
   項第１項に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 上位装置と相方向通信可能で、前記上位
   の装置から送られてくるプログラム情報でもって、自身
   のプログラムを更新する情報処理装置の制御方法であっ
   て、 前記上位装置からの所定の要求に従い、自身の機種及び
   機能についての情報を上位装置に送信する送信工程と、 該送信工程によって送信した後に、前記上位装置からプ
   ログラム情報を受信した場合に、当該プログラム情報を
   記憶保持する記憶保持工程とを備えることを特徴とする
   情報処理装置の制御方法。
4. 【請求項４】 前記送信工程は、更に、自身のプログラ
   ムのバージョン情報をも送信することを特徴とする請求
   項第３項に記載の情報処理装置の制御方法。
5. 【請求項５】 下位に接続された電子機器と相方向通信
   可能で、下位の電子機器内のプログラム情報を管理する
   情報処理装置であって、 前記下位に接続された電子機器の機種及び機能を認識す
   る認識手段と、 該認識手段の認識結果と、送信しようしているプログラ
   ムの対象が一致するか否かを判断する判断手段と、 該判断手段によって一致すると判断した場合に、前記プ
   ログラム情報を下位の電子機器に送信し、記憶保持させ
   る手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
6. 【請求項６】 前記認識手段は、更に、下位に接続され
   た電子機器内のプログラムのバージョン情報を認識する
   ことを特徴とする請求項第５項に記載の情報処理装置。
7. 【請求項７】 下位に接続された電子機器と相方向通信
   可能で、下位の電子機器内のプログラム情報を管理する
   情報処理装置の制御方法であって、 前記下位に接続された電子機器の機種及び機能を認識す
   る認識工程と、 該認識工程の認識結果と、送信しようしているプログラ
   ムの対象が一致するか否かを判断する判断工程と、 該判断工程によって一致すると判断した場合に、前記プ
   ログラム情報を下位の電子機器に送信し、記憶保持させ
   る工程とを備えることを特徴とする情報処理装置の制御
   方法。
8. 【請求項８】 前記認識工程は、更に、下位に接続され
   た電子機器内のプログラムのバージョン情報を認識する
   ことを特徴とする請求項第７項に記載の情報処理装置の
   制御方法。
9. 【請求項９】 上位装置から送られてくる制御プログラ
   ムを受信し、当該プログラムを機能拡張プログラムとし
   て実行処理する情報処理装置であって、 基本動作を行うプログラムを記憶した第１の記憶手段
   と、 前記制御プログラムを格納するための書き込み可能で不
   揮発性の第２の記憶手段と、 前記上位装置から送られてくる制御プログラムを正常に
   受信できなかった場合に、前記第２の記憶手段に格納さ
   れたプログラムの該当する機能を不能にして前記第１の
   記憶手段及び以前に第２の記憶手段に正常に格納された
   プログラムの組合せる制御手段とを備えることを特徴と
   する情報処理装置。
10. 【請求項１０】 上位装置から送られてくる制御プログ
    ラムを受信し、当該プログラムを機能拡張プログラムと
    して所定の書き込み可能な不揮発性記憶手段に格納し、
    実行処理する情報処理装置の制御方法であって、 前記上位装置から送られてくる制御プログラムを正常に
    受信できなかった場合に、前記不揮発性記憶手段に格納
    されたプログラムの該当する機能を不能にし、既存の基
    本プログラムを記憶している所定の記憶手段、及び、前
    記不揮発性記憶手段に以前に正常に格納されたプログラ
    ムの組合せて処理を行うよう制御することを特徴とする
    情報処理装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 上位装置と相方向通信可能で、前記上
    位の装置から送られてくるプログラム情報でもって、自
    身のプログラムを更新する情報処理装置であって、 前記上位装置からの所定の要求に従い、自身が所有して
    いる制御プログラムの特徴情報を上位装置に送信する送
    信手段と、 該送信手段によって送信した後に、前記上位装置から送
    られてきた情報を受信し、当該受信した情報の形式に従
    い、受信情報を制御プログラムとして登録する登録手段
    とを備えることを特徴とする情報処理装置。
12. 【請求項１２】 前記登録手段は、前記受信した情報が
    圧縮された形式の情報である場合には、当該情報を解凍
    して登録し、非圧縮形式であればそのまま所定の書き込
    み可能な不揮発性記憶手段に書き込むことを特徴とする
    請求項第１１項に記載の情報処理装置。
13. 【請求項１３】 上位装置と相方向通信可能で、前記上
    位の装置から送られてくるプログラム情報でもって、自
    身のプログラムを更新する情報処理装置の制御方法であ
    って、 前記上位装置からの所定の要求に従い、自身が所有して
    いる制御プログラムの特徴情報を上位装置に送信する送
    信工程と、 該送信工程によって送信した後に、前記上位装置から送
    られてきた情報を受信し、当該受信した情報の形式に従
    い、受信情報を制御プログラムとして登録する登録工程
    とを備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記登録工程は、前記受信した情報が
    圧縮された形式の情報である場合には、当該情報を解凍
    して登録し、非圧縮形式であればそのまま所定の書き込
    み可能な不揮発性記憶手段に書き込むことを特徴とする
    請求項第１３項に記載の情報処理装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 下位に接続された電子機器と相方向通
    信可能で、下位の電子機器内のプログラム情報を管理す
    る情報処理装置であって、 前記下位に接続された電子機器が所有している複数の制
    御プログラムのうち、どの制御プログラムを更新すべき
    かを判断する第１の判断手段と、 該判断手段の判断結果に基づいて、下位の電子機器に送
    信すべきプログラムを第１の形式で送信するか、第２の
    形式で送信するかを判断する第２の判断手段と、 該第２の判断手段の判断結果に基づく形式で前記プログ
    ラムを送信し、下位の装置に記憶保持要求を行う制御手
    段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
16. 【請求項１６】 前記第１及び第２の形式は、圧縮形式
    と非圧縮形式に対応し、前記第２の判断手段は送信すべ
    きプログラム情報の容量及び圧縮時間、通信速度、下位
    装置における解凍速度に基づいて、前記第１、第２の形
    式のいずれにするかを判断することを特徴とする請求項
    第８項に記載の情報処理装置。
17. 【請求項１７】 下位に接続された電子機器と相方向通
    信可能で、下位の電子機器内のプログラム情報を管理す
    る情報処理装置の制御方法であって、 前記下位に接続された電子機器が所有している複数の制
    御プログラムのうち、どの制御プログラムを更新すべき
    かを判断する第１の判断工程と、 該判断工程の判断結果に基づいて、下位の電子機器に送
    信すべきプログラムを第１の形式で送信するか、第２の
    形式で送信するかを判断する第２の判断工程と、 該第２の判断工程の判断結果に基づく形式で前記プログ
    ラムを送信し、下位の装置に記憶保持要求を行う制御工
    程とを備えることを特徴とする情報処理装置の制御方
    法。
18. 【請求項１８】 前記第１及び第２の形式は、圧縮形式
    と非圧縮形式に対応し、前記第２の判断工程は送信すべ
    きプログラム情報の容量及び圧縮時間、通信速度、下位
    装置における解凍速度に基づいて、前記第１、第２の形
    式のいずれにするかを判断することを特徴とする請求項
    第１７項に記載の情報処理装置の制御方法。