JPH10113326A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】内視鏡の挿入部の先端部を太径化することな
く、挿入部内に配設される内蔵物の耐久性を向上させた
内視鏡を提供すること。 【解決手段】ライトガイド２７は、光伝送ファイバ束３
４と、ライトガイド２７の硬質部となる口金３５と、光
伝送ファイバ束３４を被覆する被覆チューブ３６と、こ
の被覆チューブ３６を覆って光伝送ファイバ束３４の損
傷を防止する保護手段である保護チューブ３７とで構成
されている。電装部３１と口金３５とは先端硬質部１９
に固定されているので、湾曲部１０を湾曲させた際、電
装部３１が曲げられて口金３５を圧迫したり、口金３５
が曲げられてライトガイド２７を圧迫することはない。
このため、保護チューブ３７の端部を、電装部３１と電
装ケーブル３２との接続部近傍の基端側の位置で、外周
面に密着固定させて、基端側に延出する光伝送ファイバ
束３４を被覆チューブ３６で覆っている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の内蔵物を有
する内視鏡に関し、特に、内視鏡の挿入部の先端部に硬
質な内蔵物の一端部を配設し、内蔵物を保護する保護手
段を有する内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、医療用分野及び工業用分野におい
て、細長の挿入部の先端部に照明手段や観察手段、処置
具挿通用管路の開口などを設けた内視鏡が広く用いられ
る。

【０００３】前記内視鏡の挿入部内には複数の内蔵物が
挿通しており例えば、前記照明手段であるライトガイド
は、一般的に可撓性を有するグラスファイバ束を可撓性
を有する均肉で薄肉な被覆チューブで覆って形成され、
このグラスファイバ束の一端部を内視鏡の先端部を構成
する先端硬質部に固定する一方、前記グラスファイバ束
の他端部を内視鏡の湾曲部内及び可撓部内等を挿通させ
て挿入部の基端側に延出して、外部装置である光源装置
に接続し、この光源装置の照明光を先端硬質部に固定さ
れた先端面まで伝送して対象物を照明するようにしてい
た。

【０００４】前記グラスファイバ束で形成されているラ
イトガイドは、これらグラスファイバが折損して光量が
減少することを防止するため、可撓性を有する保護チュ
ーブで覆われ、前記先端硬質部に固設される硬質の口金
にグラスファイバ束の先端部を固定すると共に、この口
金の外周にグラスファイバ束を保護するために覆ってい
る保護チューブを被せて一体的に接続固定されていた。

【０００５】また、特開平７−２７５１８６号公報には
内視鏡の先端部内で複数に分けて配置されているライト
ガイドファイバーバンドルを被覆する被覆チューブの占
める面積を小さくして、充分なファイバ量を有するライ
トガイドファイバーバンドルを組込んで明るい照明を行
うことができるように、複数のライトガイドファイバー
バンドルを１つの保護チューブで被覆した内視鏡の先端
部が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ライト
ガイドを構成するグラスファイバーの耐久性を向上させ
るために、このグラスファイバーを覆っている保護チュ
ーブを口金に被せていたため、内視鏡の先端部が太径に
なるという問題があった。

【０００７】また、前記特開平７−２７５１８６号公報
に開示されている内視鏡の先端部では、被覆チューブの
占める面積を小さくして、充分なファイバ量を得られる
ように複数のライトガイドファイバーバンドルを１つの
保護チューブで被覆したことによって、ファイバーバン
ドル間に無駄な空間部が生じ、この分内視鏡の挿入部の
先端部が太径になってしまうという不都合が生じてい
た。

【０００８】さらに、前記内蔵物は、回動自在に連接さ
れた複数の管状の湾曲駒と、この湾曲駒の内周面に配設
した湾曲部の湾曲操作を行うための操作ワイヤーと、こ
の操作ワイヤーを案内するワイヤガイド部材などで構成
されている湾曲部内に、湾曲部の湾曲角度などを考慮す
ることなく配置されていたため、前記処置具挿通用管路
やライトガイドなど耐性の低い内蔵物は、湾曲部が小さ
な曲率半径で湾曲されることによって、破損したり損傷
するおそれがあった。

【０００９】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、内視鏡の挿入部の先端部を太径化することなく、
挿入部内に配設される内蔵物の耐久性を向上させた内視
鏡を提供することを目的にしている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡は、一端
部に硬質部を有し、この硬質部を内視鏡の挿入部の先端
部に固定させ、他端部を前記挿入部内を挿通させて基端
側に延出した複数の内蔵物を有する内視鏡であって、前
記内蔵物の少なくとも１つを保護する保護手段の一端部
を、他の内蔵物の硬質部より基端側に配置させて設けて
いる。

【００１１】この構成によれば、内蔵物を保護する保護
手段の一端部が、先端部から延出する他の内蔵物の硬質
部より基端側に位置するので、先端部内で１つの内蔵物
の硬質部と他の内蔵物の保護手段とが重なることなく配
置される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００１３】図１ないし図３は本発明の第１実施形態に
係り、図１は内視鏡装置の概略構成を示す説明図、図２
は内視鏡の挿入部の先端側の構成を説明する長手方向断
面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図である。

【００１４】図１に示すように本実施形態の内視鏡装置
１は、例えば被検部位の観察画像を得る内視鏡２と、こ
の内視鏡２へ照明光を供給する光源装置３と、前記内視
鏡２の制御及び内視鏡２で得られた画像信号の信号処理
を行うビデオプロセッサ４と、このビデオプロセッサ４
から出力されるビデオ信号を受けて観察画像を表示する
モニタ５と、観察画像の記録を行うＶＴＲデッキ６及び
ビデオディスク７と、観察画像のプリントアウトを行う
ビデオプリンタ８とを備えて構成されている。

【００１５】前記内視鏡２は、照明光学系や観察光学系
などが配設される先端部９と、例えば上下左右方向に湾
曲可能な湾曲部１０と、可撓性を有し柔軟な可撓部１１
とで構成された細長の挿入部１２を有し、この挿入部１
２の基端側に位置する操作部１３の側部より後述するラ
イトガイドなどを内挿したユニバーサルコード１４を延
出している。

【００１６】内視鏡２は、ユニバーサルコード１４の端
部に設けたライトガイドコネクタ１４ａを介して光源装
置３に着脱自在に接続されるようになっており、このラ
イトガイドコネクタ１４ａの側部より延出する信号ケー
ブル１５端部の電気コネクタ１５ａを介してビデオプロ
セッサ４に着脱自在に接続されるようになっている。

【００１７】前記光源装置３内のランプ１６の照明光
は、集光レンズ１７を介してライトガイドコネクタ１４
ａより突出したライトガイド口金１８の端面からユニバ
ーサルコード１４及び内視鏡２を挿通するライトガイド
を介して、挿入部１２の先端部９まで導かれて被検部位
に向かって照射される。そして、被検部位の像を先端部
９に設けた図示しない固体撮像素子に結像させて電気信
号に変換した後、この電気信号をビデオプロセッサ４に
伝送し、このビデオプロセッサ４でビデオ信号に変換し
てモニタ５に内視鏡像を表示する。

【００１８】図２に示すように前記挿入部１２の先端部
９は、硬質な例えば樹脂部材などで形成された先端硬質
部１９と柔軟なゴム部材などで形成された先端カバー２
０とで構成され、この先端カバー２０と前記先端硬質部
１９とを接着剤によって一体的に固定している。

【００１９】前記先端硬質部１９の後端部には湾曲部１
０を形成する複数の回動自在に連接された湾曲駒２１，
２１，…の最先端に位置する第１の湾曲駒２１ｆが連結
固定されている。

【００２０】図２及び図３に示すように前記第１の湾曲
駒２１ｆ及び複数の連接する湾曲駒２１，２１，…の外
周には、金属線を網状に形成した湾曲プレード２２及び
柔軟な湾曲ゴム２３が被覆されている。一方、前記湾曲
駒２１，２１，…の内周面には操作部９側から最先端に
位置する第１の湾曲駒２１ｆまで湾曲操作ワイヤ２４
Ｕ，２４Ｄ，２４Ｒ，２４Ｌをそれぞれ案内するワイヤ
ガイド２５Ｕ，２５Ｄ，２５Ｒ，２５Ｌが設けられてい
る。なお、前記湾曲部１０を構成する複数の湾曲駒２
１，２１，…の最後尾に位置する湾曲駒（不図示）は可
撓部１１の先端部に連結固定されている。

【００２１】前記挿入部１２内には内蔵物として被写体
像を撮像する観察光学ユニット２６や被検部位の観察に
必要な照明光を供給する照明光学系を構成するライトガ
イド２７及び液体を吸引する吸引管路を兼ね前記操作部
１３に設けた処置具挿入口１３ａに連通する太径の処置
具挿通用チャンネル２８や送気・送水チャンネル２９が
配設されている。

【００２２】図２に示すように前記観察光学ユニット２
６は、先端面側に位置する屈曲しない硬質なユニット枠
２６ａに配設された対物レンズ系３０とこの対物レンズ
系３０の結像位置に固体撮像素子などを配設した前記対
物レンズ系３０より太径な電装部３１及びこの電装部３
１の基端部より延出する屈曲自在で柔軟な外形寸法が前
記電装部３１の外形寸法より小径な電装ケーブル３２と
で構成されている。

【００２３】前記ライトガイド２７は、先端硬質部１９
に固定された例えば硬質のレンズ枠３３ａに複数の光学
レンズ３３ｂを配設したレンズユニット３３と、このレ
ンズユニット３３の基端側端面に臨まれる光伝送ファイ
バ束３４と、この光伝送ファイバ束３４の先端部を覆い
前記先端硬質部１９に一端部が固設されるライトガイド
２７の硬質部となる口金３５と、この口金３５の他端部
の外周面に被せられ前記光伝送ファイバ束３４を被覆す
る可撓性を有し均一薄肉な被覆チューブ３６と、この被
覆チューブ３６を覆って前記光伝送ファイバ束３４の損
傷を防止して耐久性を向上させる保護手段である可撓性
を有する柔軟な保護チューブ３７とで構成されている。

【００２４】前記観察光学ユニット２６の硬質部である
電装部３１及び前記ライトガイド２７の光伝送ファイバ
束３４の先端部を覆った硬質部である口金３５は、先端
硬質部１９に固定されているので、前記湾曲部１０を湾
曲させた際、硬質部である電装部３１が曲げられて口金
３５を圧迫したり、口金３５が曲げられてライトガイド
２７を圧迫することがない。このため、この電装部３１
近傍に配置されている光伝送ファイバ束３４を保護する
ための保護チューブ３７を設ける必要がなくなる。

【００２５】従って、前記保護チューブ３７の先端面９
ａ側の端部を、前記観察光学ユニット２６を構成する硬
質で太径な電装部３１と柔軟で細径な電装ケーブル３２
との接続部近傍の前記電装部３１より基端側の位置で、
前記被覆チューブ３６の外周面に密着固定させて、基端
側に延出する光伝送ファイバ束３４を被覆する被覆チュ
ーブ３６を覆っている。このとき、前記保護チューブ３
７とこの保護チューブ３７に隣接する内蔵物の硬質部で
ある電装部３１または硬質部である電装部３１と軟質部
である電装ケーブル３２との接続部とが当接することが
ないように間隙が設けてある。また、図３に示すように
前記光伝送ファイバ束３４を保護する保護チューブ３７
は、各ワイヤガイド２５に対向する部分を肉厚に形成し
た保護手段となる厚肉部３８を有する偏肉チューブであ
る。

【００２６】なお、本実施形態における湾曲部１０は、
図３に示す処置具挿通用チャンネル２８から離れた位置
にある湾曲操作ワイヤ２４Ｕ，２４Ｒ側に対しては１８
０°湾曲するが、前記処置具挿通用チャンネル２８に近
接している湾曲操作ワイヤ２４Ｄ，２４Ｌ側に対しては
９０°だけしか湾曲しないように設定してある。また、
処置具挿通用チャンネル２８及び送気・送水チャンネル
２９を構成する柔軟な各チューブの先端面９ａ側の端部
は、前記先端硬質部１９に固定されている図示しない硬
質な口金の外周面に被せられて一体的に連結固定されて
いる。さらに、前記送気・送水チャンネル２７は先端部
９前方へ送気・送液を行うためのものであり、図示しな
いポンプと操作ボタンとにより制御されるようになって
いる。

【００２７】上述のように構成した内視鏡２の作用を説
明する。光源装置３内のランプ１６の照明光を、ユニバ
ーサルコード１４及び内視鏡２内を挿通している光伝送
ファイバ束３４を介して、挿入部１２の先端部９まで導
き、光学レンズ３３ｂを通して被検部位に照射する。す
ると、被検部位の像が先端部９に設けた対物レンズ系３
０を通して電装部３１内に設けた固体撮像素子に結像さ
れて電気信号に変換される。この固体撮像素子で光電変
換された電気信号は、電装ケーブル３２を介してビデオ
プロセッサ４に伝送され、ビデオ信号に変換されてモニ
タ５に内視鏡像として表示される。

【００２８】先端部９に設けた対物レンズ系３０を所望
の方向に向けるため、湾曲部１０を湾曲操作する。この
湾曲部１０の湾曲操作は、操作部１３に設けた図示しな
い湾曲操作ノブによって所望の湾曲操作ワイヤ２４を牽
引・弛緩させることによって、回動自在に連接されてい
る複数の湾曲駒２１，２１，…で形成されている湾曲部
１０を湾曲させて行う。例えば、湾曲操作ワイヤ２４Ｕ
を牽引操作して、湾曲操作ワイヤ２４Ｄを弛緩させるこ
とによって、湾曲操作ワイヤ２４Ｕ側の湾曲駒２１同士
の間隔を狭くさせる一方、湾曲操作ワイヤ２４Ｄ側の湾
曲駒２１同士の間隔を広げて、前記湾曲部１０が湾曲操
作ワイヤ２４Ｕ側に湾曲して先端面９ａが湾曲操作ワイ
ヤ２４Ｕ側を向く。

【００２９】図３に示した内蔵物配置状態で、湾曲部１
０を上述のように例えば湾曲操作ワイヤ２４Ｕ側へ湾曲
させた場合、観察光学ユニット２６が内視鏡２の中心軸
より内側に位置するので、この観察光学ユニット２６を
構成する電装ケーブル３２の長手方向の長さが余った状
態になる。このとき、前記電装ケーブル３２は軟性であ
るので、湾曲部１０の基端側に移動すると共に、ライト
ガイド２７側にも移動していく。

【００３０】一方、前記ライトガイド２７は、内視鏡２
の中心軸より外側に位置しているため、上述の電装ケー
ブル３２とは逆に長手方向の長さが不足して、湾曲部１
０の先端側へ移動すると共に、観察光学ユニット２６側
に移動していく。

【００３１】上述のように電装ケーブル３２及びライト
ガイド２７が移動することにより、前記ライトガイド２
７が観察光学ユニット２６に圧迫されて、被覆チューブ
３６内の光伝送ファイバ束３４が損傷するおそれがあ
る。

【００３２】しかし、前記ライトガイド２７の被覆チュ
ーブ３６の前記硬質な電装部３１より基端側の外周は、
保護チューブ３７によって覆われているので、光伝送フ
ァイバ束３４を圧迫する力がこの保護チューブ３７によ
って吸収されて光伝送ファイバ束３４の損傷が防止され
る。

【００３３】また、前記ライトガイド２７は、前記湾曲
部１０の湾曲する向きによってはワイヤガイド２５側に
移動して、このライトガイド２７がワイヤガイド２５に
押しつけられて光伝送ファイバ３４が圧迫されて損傷す
るおそれもあるが、前記ライトガイド２７がワイヤガイ
ド側に移動した際には前記被覆チューブ３６を覆ってい
る保護チューブ３７の厚肉部３８によって、光伝送ファ
イバ束３４を圧迫する力が吸収されて光伝送ファイバ束
３４の損傷が防止される。

【００３４】このように、ライトガイドを構成する光伝
送ファイバ束を被覆する被覆チューブを可撓性を有する
柔軟な保護チューブで覆うことによって、湾曲部を湾曲
させた際などに、観察光学ユニットによってライトガイ
ドが圧迫されたとき、保護チューブによって光伝送ファ
イバ束を圧迫する力を吸収して、光伝送ファイバ束が損
傷することを防止することができる。

【００３５】また、前記保護チューブの先端面側端部を
観察光学ユニットを構成する硬質部である太径な電装部
と軟質部である細径の電装ケーブルとの接続部の基端側
に設けたことにより、前記保護チューブを電装ケーブル
より太径で硬質な電装部から避けて設けることができ
る。このことにより、挿入部の先端部に観察光学系の電
装部と被覆チューブを覆う保護チューブとの両部材が配
設されないので、先端部の外形寸法を太径にすることな
く、保護チューブを設けて光伝送ファイバ束の損傷が防
止される。

【００３６】さらに、前記光伝送ファイバ束を被覆した
被覆チューブを覆う保護チューブを、厚肉部を設けた偏
肉チューブとして形成し、前記厚肉部を湾曲部内のワイ
ヤガイド側に対設するように配置させたことにより、ワ
イヤガイドによってライトガイドが圧迫されたとき、こ
の保護チューブの厚肉部によってワイヤガイドがライト
ガイドを圧迫する力を吸収して、光伝送ファイバ束が損
傷することを防止することができる。

【００３７】図４及び図５は本発明の第２実施形態に係
り、図４は内視鏡の内蔵物であるライトガイドの別の構
成を説明する長手方向断面図、図５は図４のＢ−Ｂ断面
図である。

【００３８】図４及び図５に示すように本実施形態のラ
イトガイド２７ａは、レンズ枠３３ａに複数の光学レン
ズ３３ｂを配設したレンズユニット３３と、このレンズ
ユニット３３の基端側端面に臨まれる光伝送ファイバ束
３４と、前記光伝送ファイバ束３４の先端部を覆い前記
先端硬質部１９に一端部が固設される口金３５と、この
口金３５の他端部の外周面に被せられ前記光伝送ファイ
バ束３４を被覆する可撓性を有する保護手段として肉厚
の太径部４１ａを有する段付被覆チューブ４１と、前記
光伝送ファイバ束３４の略中央部に長手方向の湾曲部１
０の基端側まで配設された保護手段である補強部材とし
て弾性部材であるワイヤ状の弾性芯金４２と、前記段付
被覆チューブ４１の太径部４１ａ側の外周面に設けた補
強部材として弾性部材である細長な板状の弾性板部材４
３とで構成されている。

【００３９】前記段付被覆チューブ４１は、電装部３１
と電装ケーブル３２との接続部より基端側で全周に渡っ
て肉厚な太径部４１ａを形成する一方、ワイヤガイド２
５に対向する部分に厚肉部４１ｂを設けた偏肉チューブ
として形成されている。また、前記段付被覆チューブ４
１の外周面にはフッ素コーティング４４による被膜処理
が施されている。さらに、前記弾性板部材４３は、段付
被覆チューブ４１の太径部４１ａの外側に配置されてい
る薄肉部の外周面に湾曲部１０の後端近傍まで設けられ
ている。その他の構成は前記第１実施形態と同様であ
り、同部材には同符号を付して説明を省略する。

【００４０】上述のように構成した内視鏡２の作用を説
明する。操作部１３に設けた図示しない湾曲操作ノブを
操作して湾曲部１０を湾曲させると、前述した第１実施
形態と同様に湾曲部１０が湾曲する。そして、前記湾曲
部１０の湾曲する向きによってライトガイド２７ａが湾
曲部１０内を移動する。

【００４１】このとき、ライトガイド２７ａがあまりに
柔軟であると、湾曲動作が繰り返えされることにより、
前記ライトガイド２７ａが湾曲部１０内を移動して蛇行
することにより光伝送ファイバ５４を損傷するおそれが
ある。

【００４２】しかし、本実施形態のライトガイド２７ａ
では、ライトガイド束３４の略中央部には補強部材とし
て弾性芯金５１が配設されると共に、前記ライトガイド
束３４を被覆する段付被覆チューブ４１の太径部４１ａ
の外側に位置する薄肉部の外周面に補強部材として弾性
板部材４３が設けられているので、湾曲部１０が繰返し
湾曲操作されることによってライトガイド２７ａが蛇行
することを防止されている。

【００４３】また、段付チューブ４１の外周面にフッ素
コーティング４４を施しているので、この段付チューブ
４１が湾曲部１０内を移動する際、他の内蔵物との摩擦
が低減されてスムーズに移動するので、光伝送ファイバ
束３４にかかる圧迫力が低減される。

【００４４】さらに、段付チューブ４１の太径部４１ａ
に厚肉部４１ｂを設け、この厚肉部４１ｂをワイヤガイ
ド２５に対向させて配置しているので、ワイヤガイド２
５が光伝送ファイバ束３４を圧迫する力が厚肉部４１ｂ
で吸収されて、光伝送ファイバ束３４の損傷が防止され
る。

【００４５】なお、前記段付被覆チューブ４１に補強部
材として弾性芯金４２及び弾性板部材４３の両部材を設
ける代わりに、補強部材として弾性芯金４２または弾性
板部材４３のどちらか一方だけを単独で設けるようにし
てもよい。その他の作用は前記第１実施形態と同様であ
る。

【００４６】このように、光伝送ファイバの外周に保護
手段となる太径部を有する段付被覆チューブを被覆する
ことによって、光伝送ファイバに２種類のチューブを被
覆することなく光伝送ファイバの損傷を防止することが
できる。このことにより、ライトガイドの組立性が向上
する。

【００４７】また、光伝送ファイバを被覆する保護手段
である段付被覆チューブの太径部を電装部と電装ケーブ
ルとの接続部より基端側に設けているので、先端部の外
形寸法を太径にすることなく、保護チューブを設けて光
伝送ファイバ束の損傷を防止することができる。

【００４８】さらに、湾曲部内に位置するライトガイド
に補強部材として少なくとも弾性芯金または弾性板部材
を設けることにより、ライトガイドの剛性を高めること
によって、湾曲部を繰り返し湾曲操作したときなどにラ
イトガイドが蛇行して光伝送ファイバ束が損傷すること
を防止することができる。

【００４９】又、ライトガイドを構成する段付被覆チュ
ーブの外周面にフッ素コーティングを施したことによ
り、段付被覆チューブと他の内蔵物との摩擦が低減され
て、湾曲部の湾曲動作においてライトガイドをスムーズ
に移動させることができる。その他の効果は前記第１実
施形態と同様である。

【００５０】図６及び図７は本発明の第３実施形態に係
り、図６は内視鏡の挿入部の先端側の他の構成を説明す
る長手方向断面図、図７は図６のＣ−Ｃ断面図である。

【００５１】図６に示すように処置具挿通用チャンネル
４５は、硬質部材であるチューブ用口金４５ａと、この
チューブ用口金４５ａの基端側端部に被覆される処置具
用チューブ４５ｂとで構成されており、前記チューブ用
口金４５ａが先端固定部１９に固定されている。前記処
置具用チューブ４５ｂは、フッ素系のエラストマで形成
されたものであり、分子拘束成分（ハードセグメント）
にフッ素樹脂を用い、柔軟性成分（ソフトセグメント）
にフッ素ゴムを用いている。

【００５２】一方、ライトガイド２７ｂは、レンズユニ
ット３３、光伝送ファイバ束３４、口金３５、被覆チュ
ーブ３６及び保護チューブ４６で構成されている。

【００５３】前記口金３５と被覆チューブ３６との接続
部のすぐ基端側で被覆チューブ３６には保護チューブ４
６が被せられており、この保護チューブ４６には前記チ
ューブ用口金４５ａと処置具用チューブ４５ｂとの接続
部より基端側の位置に厚肉な太径部４６ａを設けてい
る。

【００５４】前記先端固定部１９の基端部には湾曲部１
０ａを構成する湾曲チューブ４７が連結固定されてお
り、この湾曲チューブ４７の外周に湾曲ゴム４８が被覆
されている。

【００５５】図６及び図７に示すように前記湾曲チュー
ブ４７には、湾曲操作ワイヤ２４Ｕ，２４Ｄ，２４Ｒ，
２４Ｌを先端側に配設するためのワイヤ固定部４９が設
けられると共に、このワイヤ固定部４９に前記湾曲操作
ワイヤ２４Ｕ，２４Ｄ，２４Ｒ，２４Ｌを案内する貫通
孔であるワイヤガイド孔４７ａが設けられている。ま
た、この湾曲チューブ４７には処置具挿通用チャンネル
４５の処置具用チューブ４５ｂ、ライトガイド２７ｂ、
電装ケーブル３２及び送気・送水チャンネル２９を収納
する収納孔として収納用透孔４７ｂが設けられている。
さらに、前記湾曲チューブ４７の外周面にはこの湾曲チ
ューブ４７をスムースに湾曲させるための切り欠き部４
７ｃが形成されている。なお、この切り込み部４７ｃの
切り込み方向が湾曲方向になっている。その他構成は上
述の実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して
説明を省略する。

【００５６】上述のように構成した内視鏡２の作用を説
明する。湾曲部１０ａが湾曲操作されることにより、処
置具挿通用チャンネル４５を構成する処置具用チューブ
４５ｂとライトガイド２７ｂとが移動して、光伝送ファ
イバ束３４が圧迫されることによって損傷するおそれが
あるが、本実施形態においては保護チューブ４６に設け
た太径部４６ａによって、光伝送ファイバ束３４を圧迫
する力が吸収されて、光伝送ファイバ束３４の損傷が防
止される。

【００５７】また、湾曲部１０ａは、上述の実施形態の
ように湾曲駒を連接して構成する代わりにワイヤガイド
孔４７ａや切り欠き部４７ｃを形成した湾曲チューブ４
７で形成されているので、例えば湾曲操作ワイヤ２４Ｕ
を牽引操作して湾曲操作ワイヤ２４Ｄを弛緩させた場
合、前記湾曲チューブ４７のワイヤガイド孔４７ａ内を
挿通する湾曲操作ワイヤ２４Ｕ側の切り欠き部４７ｃの
間隔が狭くなる一方、湾曲操作ワイヤ２４Ｄ側の切り欠
き部４７ｃの間隔が広くなって、湾曲操作ワイヤ２４Ｕ
方向に湾曲する。その他の作用は上述の実施形態と同様
である。

【００５８】このように、光伝送ファイバ束を被覆する
被覆チューブに保護チューブを設けると共に、この保護
チューブに厚肉な太径部を設けたことにより、光伝送フ
ァイバ束が他部材によって圧迫されて損傷することを確
実に防止することができる。

【００５９】また、保護チューブの厚肉な太径部を、処
置具挿通用チャンネルチューブ用口金と処置具用チュー
ブとの接続部より基端側の位置に設けているので、先端
部の外形寸法を太径にすることなく、保護チューブを設
けて光伝送ファイバ束の損傷を防止することができる。

【００６０】さらに、湾曲部を湾曲ゴムと湾曲チューブ
とで構成することにより、湾曲部の組立性が容易で、且
つチューブ部材が安価なので、湾曲部が安価な内視鏡を
提供することができる。その他の効果は上述の実施形態
と同様である。

【００６１】なお、上述の実施形態においては主にライ
トガイドに用いられている光伝送ファイバーを保護する
保護手段について述べたが、電装ケーブルや送気・送水
チャンネル、あるいは処置用挿通用チャンネルなど、ラ
イトガイド以外の内蔵物の保護においても有効である。

【００６２】尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに
限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲
で種々変形実施可能である。

【００６３】ところで、従来より内視鏡には例えば体液
や汚物などを吸引したり、処置を行うための処置具を手
元側から体腔内に案内するため吸引管路が設けられてい
た。そして、体液や汚物などを吸引して体外に排出する
ため、前記吸引管路はポンプに接続されていた。また、
この吸引管路を制御する制御ボタンが内視鏡の操作部に
固定して設けられていた。このように、吸引管路の制御
機構が内視鏡の操作部に固定して設けられていたので洗
滌性が悪く、制御機構部の洗滌性の向上が望まれてい
た。

【００６４】図８の吸引システムの概略構成を説明する
模式図に示すように本実施形態では、先端面に開口部を
有する処置具挿通用チャンネル８１は、基端側に延出す
る処置具挿通用チャンネル８１を操作部８０の中途部で
２つの管路に分岐されており、一方の処置具用管路８１
ａを鉗子挿入口８０ａに、他方の吸引用管路８１ｂを制
御部８２に接続している。

【００６５】そして、前記制御部８２より手元側に延出
する第１の吸引チューブ８３ａを回収ビン８４に連結
し、この回収ビン８４と吸引源である吸引ポンプ８５と
を第２の吸引チューブ８３ｂを介して吸引ポンプ８５に
連結している。

【００６６】このとき、前記吸引用管路８１ｂと第１の
吸引チューブ８３ａとは図９（ａ）に示すように二股チ
ューブ８６で連通されており、この二股チューブ８６の
一端を処置具挿通用チャンネル８１に連通する吸引用管
路８１ｂに接続し、別の一端を吸引ポンプ側に延びる第
１の吸引チューブ８３ａに接続し、残りの一端を吸引を
制御する制御ボタンに延びる分岐チューブ８６ａに接続
し、この分岐チューブ８６ａを操作部８０に設けた制御
部８２の操作ボタン８２ａのスリット部分に挟み込んだ
構成になっている。

【００６７】なお、前記二股チューブ８６の分岐チュー
ブ８６ａの開口端８６ｂには図示しない洗滌装置を接続
することができるようになっている。

【００６８】上述のように構成した吸引システムの作用
を説明する。まず、処置具挿通用チャンネル８１を介し
て体液や汚物などを吸引するために吸引ポンプ８５によ
り第２の吸引チューブ８３ｂに陰圧をかける。すると、
回収ビン８４、第１の吸引チューブ８３ａを介して二股
チューブ８６の分岐チューブ８６ａの開口端８６ｂより
外部の空気が吸引される。このとき、処置具挿通用チャ
ンネル８１は、前記開口端８６ｂ側の分岐チューブ８６
ａに比べ管路抵抗が高いので処置具挿通用チャンネル８
１による吸引がほとんど無い状態になっている。

【００６９】次に、操作ボタン８２ａを指で押圧して分
岐チューブ８６ａを押し潰して閉塞状態にする。する
と、処置具挿通用チャンネル８１の先端部前方にある液
体等が吸引され、吸引された液体等が回収ビン８４内に
溜まる。

【００７０】次いで、内視鏡検査終了後、処置具挿通用
チャンネル８１内を洗滌する際には前記分岐チューブ８
６ａの開口端８６ｂを洗滌装置（不図示）に接続する。
すると、洗滌装置より送られる洗滌液や消毒液等が二股
チューブ８６を介して処置具挿通用チャンネル８１及び
第２吸引チューブ８３ｂに送られて管路内の洗滌を行え
る。

【００７１】なお、図９（ｂ）に示すように吸引用管路
８１ｂと第１の吸引チューブ８３ａとを二股チューブ８
６を用いて連通させる代わりに、ストレート形状のチュ
ーブである連通チューブ８７で連通させることにより、
処置具挿通用チャンネル８１と第１の吸引チューブ８３
ａとが１つの管路として構成される。このことにより、
先端部の開口部または第１の吸引チューブ８３の回収ビ
ン８４側の開口から洗滌用ブラシを挿通して第１の吸引
チューブ、吸引用管路及び処置具挿通用チャンネルから
なる管路内にブラシを挿通させて、管路内を一括してブ
ラッシングすることが可能になる。

【００７２】このように、吸引システムの制御機構を二
股のチューブ体で構成することにより、チューブ体の分
岐チューブの開口端を洗滌装置を装着することによっ
て、制御部分の洗滌性を大幅に向上させた内視鏡を提供
することができる。

【００７３】また、管路内の強固な汚れに対しては吸引
用管路と第１の吸引チューブとをストレート状の連通チ
ューブによって連通させることにより、先端部の開口部
または第１の吸引チューブの回収ビン側の開口から洗滌
用ブラシを挿通させて、第１の吸引チューブと吸引用管
路と処置具挿通用チャンネルとを一括してブラッシング
することができる。

【００７４】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。

【００７５】１．一端部に硬質部を有し、この硬質部を
内視鏡の挿入部の先端部に固定させ、他端部を前記挿入
部内を挿通させて基端側に延出した複数の内蔵物を有す
る内視鏡において、前記内蔵物の少なくとも１つを保護
する保護手段の一端部を、他の内蔵物の硬質部より基端
側に配置させて設けた内視鏡。

【００７６】２．前記保護手段は、内蔵物を被覆する被
覆チューブの外周に被さられた保護チューブである付記
１記載の内視鏡。

【００７７】３．前記保護チューブと、この保護チュー
ブに隣接する内蔵物の硬質部または硬質部と軟質部の接
続部との間に、間隙を設けた付記２記載の内視鏡。

【００７８】４．前記保護手段は内蔵物を覆うチューブ
であり、このチューブに、先端部より肉厚な太径部を形
成し、この太径部を保護手段とした付記１記載の内視
鏡。

【００７９】５．前記チューブの太径部と、このチュー
ブの太径部に隣接する内蔵物の硬質部または硬質部と軟
質部との接続部との間に、間隙を設けた付記４記載の内
視鏡。

【００８０】６．前記内蔵物を被覆する被覆チューブの
外周を覆う保護チューブに、先端部より肉厚な太径部を
形成し、この太径部を保護手段とした付記２記載の内視
鏡。

【００８１】７．前記保護チューブの厚肉な太径部と、
この太径部に隣接する内蔵物の硬質部または硬質部と軟
質部との間に、間隙を設けた付記６記載の内視鏡 ８、前記複数の内蔵物の１つが、被写体の観察に必要な
照明光を供給するライトガイドであり、このライトガイ
ドの長手方向に沿って保護手段として弾性部材を設けた
内視鏡。

【００８２】９．前記弾性部材は、細長な板状部材であ
る付記８記載の内視鏡。

【００８３】１０．前記弾性部材は、ワイヤ部材である
付記８記載の内視鏡。

【００８４】１１．前記弾性部材を、ライトガイドの外
層部を構成するチューブの外周面に設けた付記８記載の
内視鏡。

【００８５】１２．前記弾性部材を、ライトガイドを構
成する光伝送ファイバ束の内部に設けた付記８記載の内
視鏡。

【００８６】１３、前記弾性部材を、内視鏡先端を所望
の方向に向けるために設けた湾曲部及びこの湾曲部近傍
に設けた付記８記載の内視鏡。

【００８７】１４．前記複数の内蔵物の１つが、被写体
の観察に必要な照明光を供給するライトガイドであり、
前記ライトガイドの保護手段は、光伝送ファイバ束を被
覆する被覆チューブの外周をさらに覆う保護チューブで
ある付記２または付記３記載の内視鏡。

【００８８】１５．前記複数の内蔵物の１つが、被写体
の観察に必要な照明光を供給するライトガイドであり、
前記ライトガイドの保護手段は、光伝送ファイバ束を被
覆する被覆チューブであり、このチューブに設けた太径
部である付記４または付記５記載の内視鏡。

【００８９】１６．前記複数の内蔵物の１つが、被写体
の観察に必要な照明光を供給するライトガイドであり、
前記ライトガイドの保護手段は、光伝送ファイバ束を被
覆する被覆チューブの外周をさらに覆う保護チューブで
あり、この保護チューブに設けた太径部である付記６ま
たは付記７記載の内視鏡。

【００９０】１７．前記複数の内蔵物の１つが、被写体
の観察に必要な照明光を供給するライトガイドであり、
前記ライトガイドの保護手段は、内視鏡を所望の方向に
向けるための操作ワイヤを先端側から後端側へガイドす
るためのガイド部材に対向する部分に設けた厚肉部を有
する偏肉チューブである付記１または付記１４記載の内
視鏡。

【００９１】１８．前記ライトガイドを被覆するチュー
ブの外周面に、減摩コーティングを施した付記１４ない
し付記１７記載の内視鏡。

【００９２】１９．前記減摩コーティングにフッ素樹脂
を用いた付記１８記載の内視鏡。

【００９３】２０．少なくとも２方向に挿入部先端を湾
曲させる湾曲部を有し、複数の内蔵物を内蔵する内視鏡
において、前記複数の内蔵物のうち、湾曲に対する耐久
性の低い内蔵物を、少なくとも湾曲部内で、湾曲角度の
少ない方向に配置した内視鏡。

【００９４】２１．前記内蔵物が液体を吸引するための
吸引チャンネルである付記２０記載の内視鏡。

【００９５】２２．前記内蔵物が照明光を供給するライ
トガイドである付記２０記載の内視鏡。

【００９６】２３．前記湾曲部をチューブ体で形成する
と共に、このチューブ体に湾曲操作ワイヤーを挿入部先
端から基端側へ案内するガイド孔及び複数の内蔵物を挿
通する収納孔を設けた内視鏡。

【００９７】２４．前記湾曲部を形成するチューブ体
に、切り込み部を設け、この切り込み部の方向を湾曲方
向とした付記２３記載の内視鏡。

【００９８】２５．挿入部先端から液体を吸引する吸引
管路と吸引ポンプとを有する内視鏡において、前記挿入
部先端から吸引ポンプまでの間で吸引管路を分割し、こ
の分割した部分に着脱自在の制御手段を設けた内視鏡。

【００９９】２６．前記制御手段にチューブ体を用いた
付記２５記載の内視鏡。

【０１００】２７．前記チューブ体は二股チューブであ
り、この二股チューブ体の一端を吸引管路の挿入部先端
側に接続し、別の一端を吸引ポンプ側に接続し、残りの
一端を吸引を制御する制御ボタンに導き、前記制御ボタ
ンのＯＮ／ＯＦＦ動作により、チューブを開放状態また
は閉塞状態に切り換え可能な付記２６記載の内視鏡。

【０１０１】２８．前記チューブ体は、ストレート状チ
ューブ体である付記２６記載の内視鏡。

【０１０２】２９．前記二股チューブに送気や送液を行
うことの可能な内視鏡用洗滌装置が着脱である付記２７
記載の内視鏡。

【０１０３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡の挿入部の先端部を太径化することなく、挿入部内
に配設される内蔵物の耐久性を向上させた内視鏡を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図３は本発明の第１実施形態に係
り、図１は内視鏡装置の概略構成を示す説明図

【図２】内視鏡の挿入部の先端側の構成を説明する長手
方向断面図

【図３】図２のＡ−Ａ断面図

【図４】図４及び図５は本発明の第２実施形態に係り、
図４は内視鏡の内蔵物であるライトガイドの別の構成を
説明する長手方向断面図

【図５】図４のＢ−Ｂ断面図

【図６】図６及び図７は本発明の第３実施形態に係り、
図６は内視鏡の挿入部の先端側の他の構成を説明する長
手方向断面図

【図７】図６のＣ−Ｃ断面図

【図８】吸引システムの概略構成を説明する模式図

【図９】吸引システムの操作部の具体的構成を示す説明
図

【符号の説明】

２…内視鏡 ９…先端部 １０…湾曲部 １２…挿入部 ２７…ライトガイド ３４…光伝送ファイバ束 ３５…口金 ３６…被覆チューブ ３７…保護チューブ（保護手段）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一端部に硬質部を有し、この硬質部を内
   視鏡の挿入部の先端部に固定させ、他端部を前記挿入部
   内を挿通させて基端側に延出した複数の内蔵物を有する
   内視鏡において、 前記内蔵物の少なくとも１つを保護する保護手段の一端
   部を、他の内蔵物の硬質部より基端側に配置させて設け
   ることを特徴とする内視鏡。